Cucho Hernández
| Cucho Hernández — Datos Generales | |
|---|---|
| Nombre completo | Juan Camilo Hernández Suárez |
| Apodo | "Cucho" |
| Fecha de nacimiento | 20 de abril de 1999 |
| Lugar de nacimiento | Pereira, Risaralda, Colombia |
| Nacionalidad | Colombiana |
| Altura | 1,75 m |
| Posición | Delantero centro / Segundo delantero / Extremo |
| Club actual |  Real Betis Balompié (desde febrero de 2025) |
| Dorsal | 19 |
| Contrato | Hasta el 30 de junio de 2030 |
| Pie dominante | Derecho |
| Selección nacional | Colombia (mundialista en 2026) |
| Clubes anteriores | Deportivo Pereira, Granada Club de Fútbol, América de Cali, SD Huesca, RCD Mallorca, Getafe CF, Watford FC, Columbus Crew SC |
| Mayores logros | MLS Cup 2023 (MVP de la final), Leagues Cup 2024 (mejor jugador) |
1. Resumen[editar]
Juan Camilo Hernández Suárez, conocido universalmente como "Cucho" Hernández, es un delantero colombiano nacido en Pereira el 20 de abril de 1999. Desde febrero de 2025 juega en el Real Betis Balompié, club con el que en la temporada 2025-26 fue máximo goleador y pieza central de la clasificación verdiblanca a la Liga de Campeones por primera vez en veintiún años.
Su carrera ha seguido una ruta que casi ningún futbolista colombiano había recorrido antes: cantera colombiana, fichaje europeo adolescente, cinco años de cesiones y minutos irregulares entre España e Inglaterra, un salto a la Major League Soccer cuando la mayoría lo daba por un proyecto fallido, y un regreso triunfal a la élite europea a los 25 años. La MLS no fue para él una prejubilación, sino un laboratorio: en el Columbus Crew SC pasó de suplente a superestrella, ganó la MLS Cup 2023 siendo elegido MVP de la final y la Leagues Cup 2024 como mejor jugador del torneo.
Es un delantero atípico: no es un nueve de área ni un extremo puro, sino un atacante móvil que baja a recibir, asocia de espaldas, define con las dos piernas y se caracteriza por un repertorio de remates poco convencionales —chilenas, escorpiones, volteretas— que en Estados Unidos lo convirtieron en fenómeno viral.
En el plano internacional, su historia con la Selección Colombia fue durante años una frustración: debutó con dos goles en 2018 y después pasó casi seis años sin ser convocado con regularidad. Néstor Lorenzo lo recuperó en 2024 para la eliminatoria y lo llevó al Mundial de 2026, en el que disputó cuatro partidos.
2. Historia[editar]
2.1. Pereira, el apodo y los inicios[editar]
Cucho nació en Pereira, en el eje cafetero colombiano. Se formó desde los cinco años en la escuela Indubolsas y en 2015 pasó a las divisiones del Deportivo Pereira, el club histórico de la ciudad, que entonces competía en la Categoría Primera B, la segunda división colombiana.
El apodo procede de la infancia: su padre le rapó la cabeza y el corte le dio un parecido con el futbolista argentino Esteban Cambiasso, apodado "el Cuchu". El diminutivo se quedó y hoy es su nombre futbolístico en dos continentes.
Su progresión fue vertiginosa. Con 17 años ya era capitán del Deportivo Pereira y en 2016 terminó como máximo goleador de la Primera B con 20 tantos. En total dejó 55 partidos y 23 goles en el club, cifras que dispararon el interés europeo.
2.2. El salto a Europa: Granada y América de Cali (2017)[editar]
En enero de 2017, con 17 años, fichó por el Granada Club de Fútbol, entonces uno de los clubes españoles más activos en el rastreo del talento sudamericano joven. Su llegada, sin embargo, no se tradujo en minutos: el Granada lo cedió de inmediato al América de Cali, en el que disputó 17 partidos con un solo gol.
Aclaración frecuente. Cucho nunca perteneció al Real Zaragoza, dato que aparece erróneamente en numerosas fichas. Los blanquillos fueron rivales suyos en el derbi aragonés durante su etapa en el Huesca, pero jamás fue jugador ni cedido del club maño.
2.3. Watford y el ciclo de cesiones (2017-2022)[editar]
En el verano de 2017, el Watford FC —integrado en la red de clubes de la familia Pozzo, la misma que controlaba entonces al Granada y al Udinese— se hizo con sus derechos. Fue el club propietario de su ficha durante cinco años, pero también el que menos lo utilizó: apenas 25 partidos y 5 goles en total. La razón fueron los permisos de trabajo británicos y una política deportiva basada en el préstamo.
Su periplo de cesiones fue el siguiente:
- SD Huesca (2017-2019). La etapa más importante de su formación. En Segunda División firmó 16 goles en 2017-18 y fue clave en el histórico ascenso del club aragonés a Primera —el primero de su historia—. Al año siguiente debutó en LaLiga y marcó 4 goles en 34 partidos. En total: 69 partidos y 20 goles.
- RCD Mallorca (2019-2020). 22 partidos y 5 goles en Primera División, en una temporada que terminó con el descenso bermellón.
- Getafe CF (2020-2021). 23 partidos y 2 goles bajo José Bordalás, en un equipo cuyo estilo directo y combativo dejaba poco espacio a un delantero de asociación.
El balance de aquellos cinco años era desalentador sobre el papel: mucha rotación, pocos goles en Primera y ninguna continuidad. Cucho tenía 23 años y la sensación generalizada era la de un talento que se había quedado a medio camino.
2.4. Columbus Crew: la explosión (2022-2025)[editar]
En julio de 2022 el Columbus Crew SC pagó unos 10 millones de dólares, récord de traspaso del club en aquel momento, para llevárselo a la MLS. Debutó el 9 de julio con gol de la victoria y cerró su medio año inicial con 9 tantos en 16 partidos.
Con la llegada del técnico Wilfried Nancy, Columbus adoptó un modelo de posesión y salida limpia desde atrás en el que Cucho encontró por fin la función exacta que sabe hacer: falso nueve, referencia móvil, generador y finalizador a la vez.
- 2023: dos hat-tricks (al CF Montréal y al Chicago Fire), Jugador del Mes de la MLS en septiembre, Once Ideal de la liga y, sobre todo, la MLS Cup. En la final del 9 de diciembre en el Lower.com Field, Columbus derrotó al Los Angeles FC por 2-1 y Cucho fue elegido MVP del partido.
- 2024: hat-trick al Sporting Kansas City, Jugador del Mes en julio, All-Star, Once Ideal por segundo año y la conquista de la Leagues Cup, torneo del que fue nombrado mejor jugador. Ese mismo año Columbus fue subcampeón de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
Sus registros en Ohio fueron demoledores: 70 partidos y 44 goles. Salió de la MLS convertido en uno de los jugadores más determinantes que ha tenido la liga en la década.
2.5. Real Betis (2025-presente)[editar]
El 3 de febrero de 2025, el Real Betis Balompié cerró su fichaje por una cifra no revelada, con un porcentaje de una futura venta reservado para el Columbus Crew. Firmó hasta 2030 y tomó el dorsal 19.
Su primer medio año fue de adaptación. Coincidió con la campaña europea que llevó al Betis de Manuel Pellegrini a la final de la Liga Conferencia de 2025, aunque Cucho no pudo jugarla: no estaba inscrito en la lista de esa fase de la competición. El Betis cayó 4-1 ante el Chelsea en Wroclaw el 28 de mayo de 2025.
La temporada 2025-26 fue la de su consagración en España. Terminó como máximo goleador verdiblanco con 15 goles en todas las competiciones (11 en LaLiga) y con 3 asistencias, fue incluido en el once ideal de LaLiga de mayo de 2026 y firmó goles decisivos en el tramo final del campeonato. El Betis acabó quinto con 60 puntos y se clasificó para la Liga de Campeones por primera vez en veintiún años, el hito deportivo más importante del club en dos décadas. En Heliópolis se le señala directamente como el fichaje que lo hizo posible.
3. Trayectoria por club[editar]
| Club | Etapa | Partidos de liga | Goles de liga |
|---|---|---|---|
| Deportivo Pereira | 2015-2016 | 55 | 23 |
| América de Cali (cesión) | 2017 | 17 | 1 |
| SD Huesca (cesión) | 2017-2019 | 69 | 20 |
| RCD Mallorca (cesión) | 2019-2020 | 22 | 5 |
| Getafe CF (cesión) | 2020-2021 | 23 | 2 |
| Watford FC | 2017-2022 | 25 | 5 |
| Columbus Crew SC | 2022-2025 | 70 | 44 |
| Real Betis Balompié | 2025-presente | 47 | 16 |
[ Desplegar / Plegar ]
Deportivo Pereira (2015-2016)
- Capitán del equipo con 17 años.
- Máximo goleador de la Categoría Primera B en 2016, con 20 goles.
Granada CF y América de Cali (2017)
- Fichado en enero de 2017 por el Granada, que lo cedió de inmediato al América de Cali.
- Nunca llegó a debutar con el primer equipo del Granada.
Watford FC y cesiones (2017-2022)
- Propietario de su ficha durante cinco temporadas; solo 25 partidos con el club inglés.
- Huesca: 16 goles en la Segunda División 2017-18 y ascenso histórico del club a Primera; debut en LaLiga en 2018-19.
- Mallorca y Getafe: dos cesiones en Primera División con minutos irregulares.
Columbus Crew SC (2022-2025)
- Récord de traspaso del club: unos 10 millones de dólares.
- MLS Cup 2023 y MVP de la final; Leagues Cup 2024 y mejor jugador del torneo.
- Once Ideal de la MLS en 2023 y 2024; All-Star 2024.
- Subcampeón de la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024.
Real Betis Balompié (2025-presente)
- Fichado el 3 de febrero de 2025; contrato hasta 2030.
- No pudo disputar la final de la Liga Conferencia de 2025 por no estar inscrito en esa fase.
- 2025-26: máximo goleador del club (15 goles) y clasificación a la Liga de Campeones tras 21 años.
4. Selección Colombia[editar]
Cucho debutó con la absoluta el 17 de octubre de 2018 ante Costa Rica, con 19 años, y lo hizo por todo lo alto: marcó los dos goles del amistoso. Aquel arranque parecía anunciar una carrera internacional inmediata, pero ocurrió lo contrario.
4.1. Seis años de espera[editar]
Entre 2019 y 2024, Cucho fue el gran ausente recurrente de las listas de la Selección. No fue convocado para las Copa América de 2019, 2021 ni 2024, un dato que conviene fijar porque suele afirmarse lo contrario. En 2021, cuando llevaba cuatro temporadas en España, llegó a expresar públicamente su desconcierto: "Yo podría estar en la Copa América".
El caso se convirtió en un debate recurrente en Colombia. Mientras Cucho ganaba la MLS Cup, la Leagues Cup y era dos veces Once Ideal de la MLS, la discusión en el país era si los números de la liga estadounidense debían valer lo mismo que los de una liga europea. La respuesta del cuerpo técnico llegó en septiembre de 2024, cuando Néstor Lorenzo lo convocó por fin para los partidos de la eliminatoria ante Perú y Argentina, justo después de su título en la Leagues Cup.
4.2. El Mundial de 2026[editar]
Su regreso al Betis y sus 15 goles en LaLiga terminaron de convencer al seleccionador. Cucho entró en la lista de 26 para el Mundial de 2026 y disputó cuatro partidos, casi siempre entrando desde el banquillo como revulsivo ofensivo. En el debut ante Uzbekistán (3-1) salió en los minutos finales y asistió a Jaminton Campaz.
Colombia ganó el Grupo K con siete puntos, superó a Ghana por 1-0 en la ronda de 32 y fue eliminada en octavos de final por Suiza en Vancouver: 0-0 tras 120 minutos y 4-3 en la tanda de penaltis. La Selección terminó décima del torneo, con el mejor registro defensivo de su historia mundialista (un solo gol encajado en cinco partidos).
Su balance internacional absoluto es de 11 partidos y 2 goles. Con las categorías inferiores fue más prolífico: 14 partidos y 5 goles con la sub-20, incluido un triplete a Tahití en el Mundial Sub-20 de 2019 y participación en el Sudamericano Sub-20 de 2017.
5. Estilo de juego[editar]
Cucho es el tipo de delantero que rompe las etiquetas de posición, y esa versatilidad explica tanto sus años difíciles en Inglaterra y España como su explosión en Estados Unidos y su renacimiento en Sevilla.
- Nueve de asociación. Su mejor versión aparece cuando el equipo juega desde atrás y él puede bajar a recibir entre líneas, girar y atacar el área desde fuera. Con Wilfried Nancy en Columbus y con Manuel Pellegrini en el Betis ha tenido exactamente ese rol.
- Finalización con ambas piernas. Predomina la derecha, pero define con la izquierda con solvencia, lo que le permite rematar sin ajustar el cuerpo.
- Remates acrobáticos. Es una de sus señas de identidad y la razón de su popularidad viral: chilenas, escorpiones y remates de espaldas que en la MLS se convirtieron en un género propio.
- Movilidad en el área. No gana por alto ni protege el balón como un nueve clásico de 1,90 m; gana por anticipación y por lectura del espacio entre central y lateral.
- Punto discutido. Su rendimiento depende mucho del sistema: en equipos directos y de bloque bajo, como el Getafe de Bordalás, prácticamente desaparece. Además, su producción goleadora en las grandes ligas europeas no alcanzó nunca los niveles de la MLS hasta la temporada 2025-26.
6. Palmarés[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
Columbus Crew SC
- MLS Cup (1): 2023
- Leagues Cup (1): 2024
- Subcampeón de la Copa de Campeones de la CONCACAF (1): 2024
SD Huesca
- Ascenso histórico a Primera División (1): 2017-18
Real Betis Balompié
- Subcampeón de la Liga Conferencia de la UEFA (1): 2024-25 (no inscrito en la fase final)
Distinciones individuales
- MVP de la final de la MLS Cup (1): 2023
- Mejor Jugador de la Leagues Cup (1): 2024
- Once Ideal de la MLS (2): 2023, 2024
- All-Star de la MLS (1): 2024
- Jugador del Mes de la MLS (2): septiembre de 2023, julio de 2024
- Máximo goleador de la Categoría Primera B (1): 2016
- Once ideal de LaLiga (mensual): mayo de 2026
7. Datos y curiosidades[editar]
- Su apodo procede del parecido que su corte de pelo infantil le daba con Esteban Cambiasso, "el Cuchu".
- Debutó con Colombia marcando dos goles y después pasó casi seis años sin ser habitual en las convocatorias.
- Es hincha declarado del Real Madrid desde niño, algo que ha repetido en varias entrevistas pese a jugar en el Betis.
- Fue capitán del Deportivo Pereira a los 17 años.
- Es uno de los pocos futbolistas que ha ganado la MLS Cup siendo MVP de la final y, dos años después, ha jugado la Liga de Campeones con un club español.
- Su gol en la recta final de LaLiga 2025-26 fue determinante para que el Betis volviera a la Champions dos décadas después.
8. Legado[editar]
La carrera de Cucho Hernández funciona en Colombia como una historia con moraleja. Durante años fue el ejemplo del talento que se pierde en el laberinto de las cesiones europeas: un delantero brillante en Segunda, discreto en Primera, invisible en la Premier League y descartado por la Selección. La decisión de irse a la MLS a los 23 años fue leída en su momento como una renuncia.
Fue exactamente lo contrario. En Columbus encontró un entrenador que creía en su perfil, minutos garantizados y un contexto en el que ser la referencia. Volvió a Europa tres años después con una MLS Cup, una Leagues Cup, dos Once Ideales y, sobre todo, con la seguridad de un futbolista que sabe cuál es su función. El resultado ha sido la mejor temporada de su vida en LaLiga y la clasificación del Real Betis a la Champions.
Para el fútbol colombiano, su caso ha reabierto una discusión útil: la de si la MLS debe seguir siendo tratada como un destino de menor categoría a la hora de valorar a un futbolista. Con 27 años, contrato hasta 2030 y una Liga de Campeones por delante, Cucho tiene ahora el escenario que le faltaba para responder a esa pregunta sobre el campo.