Cumbres Borrascosas

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Cumbres Borrascosas
Wuthering Heights
Autor	Emily Brontë
Título original	Wuthering Heights
País	Reino Unido
Idioma	Inglés
Género	Novela, romanticismo, narrativa gótica
Publicación	1847
Ambientación	Páramos de Yorkshire, Inglaterra
Personajes	Heathcliff, Catherine Earnshaw, Edgar Linton, Hindley Earnshaw, Isabella Linton, Cathy Linton, Hareton Earnshaw, Nelly Dean
Adaptaciones	Cine, televisión, radio, teatro, ópera

1. Resumen[editar]

Cumbres Borrascosas (título original en inglés: Wuthering Heights) es una novela de la escritora inglesa Emily Brontë, publicada por primera vez en 1847 bajo el seudónimo masculino Ellis Bell.^[1] Se trata de una de las obras más influyentes de la literatura inglesa del siglo XIX y, con el paso del tiempo, ha llegado a ser considerada una de las grandes novelas de la lengua inglesa.

La historia transcurre en los aislados páramos de Yorkshire, en el norte de Inglaterra, y gira en torno a dos familias de la pequeña nobleza rural: los Earnshaw, dueños de la finca Cumbres Borrascosas, y los Linton, propietarios de la cercana Granja de los Tordos. El relato da cuenta de la relación apasionada y destructiva entre Heathcliff, un niño abandonado criado por los Earnshaw, y Catherine Earnshaw, así como de las consecuencias de esa pasión sobre las generaciones siguientes.

Aunque hoy es un clásico indiscutido, su recepción inicial fue más bien fría y, en algunos círculos, directamente hostil. Varios críticos contemporáneos la consideraron una obra extraña, moralmente perturbadora y estilísticamente inferior a Jane Eyre, publicada ese mismo año por la hermana de Emily, Charlotte Brontë, bajo el seudónimo de Currer Bell.^[2] Con el tiempo, la crítica revalorizó su estructura compleja, su intensidad emocional y su ambigüedad moral, y pasó a ser leída como una obra que trasciende el molde de la novela victoriana.

La obra ha generado un gran número de adaptaciones en cine, televisión, teatro, radio, ópera y música popular. En el mundo hispanohablante, además de las traducciones, ha inspirado telenovelas y versiones libres en México, Venezuela, Argentina y Colombia, entre otros países.

2. Producción y publicación[editar]

La novela fue escrita durante la corta vida de Emily Brontë, en el aislamiento de la casa parroquial de Haworth, Yorkshire. Allí, las tres hermanas Brontë —Charlotte, Emily y Anne— desarrollaron una intensa actividad literaria y publicaron inicialmente bajo seudónimos masculinos para eludir los prejuicios de la época.^[1:1]

Cumbres Borrascosas apareció en 1847, editada por Thomas Cautley Newby, un editor londinense de historial comercial modesto. La primera edición se publicó en dos volúmenes, junto con Agnes Grey, de Anne Brontë, en un tercer volumen.^[3] El título Wuthering Heights alude a la exposición de la casa a los vendavales del páramo; el adjetivo wuthering proviene del dialecto local y describe el viento que azota con violencia.

La recepción comercial inicial fue limitada, y la confusión sobre la autoría se prolongó durante un tiempo. Tras la muerte de Emily en 1848, Charlotte Brontë preparó una segunda edición póstuma, publicada en 1850, con una nota biográfica y un prefacio en el que defendía la obra de su hermana y explicaba algunas de sus particularidades.^[4] Esa edición fue decisiva para que la novela comenzara a ser leída con otros ojos.

3. Argumento[editar]

El relato se presenta mediante una narración enmarcada: el señor Lockwood, un forastero procedente del sur de Inglaterra, alquila la Granja de los Tordos y visita al propietario de Cumbres Borrascosas, el señor Heathcliff. El recibimiento es frío y desconcertante. En la casa viven además una joven de aspecto altivo, Catherine Linton, y un muchacho rudo, Hareton Earnshaw. Intrigado por la hostilidad que percibe, Lockwood pide a la señora Ellen "Nelly" Dean, ama de llaves de la Granja de los Tordos, que le cuente la historia de esas personas. A partir de ese momento, Nelly se convierte en la narradora principal de la mayor parte de la novela.

Nelly comienza recordando la infancia de los Earnshaw. El señor Earnshaw, dueño de Cumbres Borrascosas, viaja a Liverpool y regresa con un niño abandonado de aspecto gitano, a quien llama Heathcliff. La hija del matrimonio, Catherine, se encariña enseguida con él, mientras que el hijo mayor, Hindley, lo maltrata y humilla. Tras la muerte de los señores Earnshaw, Hindley hereda la finca y relega a Heathcliff al papel de criado. Pese a ello, los lazos entre Catherine y Heathcliff se vuelven profundos, casi simbióticos.

Un día, Catherine y Heathcliff se acercan a espiar a los Linton, la familia vecina. Un perro muerde a Catherine y la familia Linton la acoge durante varias semanas. En ese tiempo, Catherine queda fascinada por el refinamiento de los Linton y, a su regreso, se comporta como una señorita. Poco después, Edgar Linton, el heredero, le propone matrimonio. Catherine acepta, aunque le confiesa a Nelly que en realidad ama a Heathcliff, pero que casarse con él la degradaría socialmente. Heathcliff, que escucha escondido una parte de esa conversación, huye sin oír la confesión completa de amor. Humillado y herido, desaparece durante tres años.

Cuando regresa, ha adquirido riqueza por medios que la novela deja deliberadamente ambiguos, y se instala nuevamente en Cumbres Borrascosas. Para vengarse de Edgar, corteja a su hermana, Isabella Linton, y se casa con ella. El matrimonio es desdichado y Heathcliff la maltrata sistemáticamente. Catherine, atrapada entre el marido y Heathcliff, enferma y muere poco después de dar a luz a una niña, también llamada Catherine, pero conocida como Cathy. Hindley, que se ha convertido en un jugador y alcohólico, vende Cumbres Borrascosas a Heathcliff para saldar deudas y termina muriendo. Heathcliff toma al hijo de Hindley, Hareton, y lo cría en la ignorancia y la brutalidad, como venganza contra su padre. Isabella huye, da a luz a un hijo, Linton, y muere al cabo de unos años.

La segunda parte de la novela, separada por un salto temporal de dieciséis años, narra el reencuentro de Cathy y Linton, el enfermizo hijo de Heathcliff e Isabella. Heathcliff orquesta un matrimonio entre ambos para asegurarse la herencia de la Granja de los Tordos. Cuando Edgar Linton muere, Heathcliff se apodera de ambas propiedades, completando así su venganza contra las dos familias que lo despreciaron.

Lockwood abandona la zona y regresa meses después, solo para enterarse de que Heathcliff ha muerto. Nelly le cuenta que, en sus últimas semanas, Heathcliff parecía convencido de que el fantasma de Catherine venía a buscarlo; dejó de comer y se sumió en un estado de excitación sobrenatural. Fue encontrado muerto en su habitación con una sonrisa extraña. A pesar de todo, Hareton llora su muerte. Cathy, que al principio despreciaba a Hareton por su rudeza, ha comenzado a enseñarle a leer; ambos se acaban casando, con lo que la historia de odios entre las familias se cierra con una nota de reconciliación. Nelly añade, como último detalle, que algunos vecinos aseguran haber visto los espíritus de Heathcliff y Catherine pasear juntos por los páramos.

4. Personajes[editar]

La novela presenta un número reducido de personajes principales, pero sus relaciones son intensas y complejas. Casi todos pertenecen a dos generaciones de las familias Earnshaw y Linton.

Heathcliff[editar]

Es el protagonista masculino y uno de los personajes más estudiados de la literatura inglesa. Niño de origen desconocido, criado por los Earnshaw, su personalidad combina una inteligencia fría, una voluntad de hierro y una capacidad destructiva de venganza. Su amor por Catherine es el motor de su vida; al sentirse rechazado, consagra su existencia a humillar a quienes lo relegaron. La ambigüedad de su origen y de la fortuna que acumula alimenta distintas lecturas, desde la de héroe romántico maldito hasta la de villano gótico.

Catherine Earnshaw[editar]

Hija de los Earnshaw, es la figura que desencadena el conflicto central. De niña es salvaje, voluntariosa y profundamente unida a Heathcliff. Aunque reconoce que lo ama, elige casarse con Edgar Linton por razones sociales, y esa decisión marca el destino trágico de ambos. Muere joven, tras el parto de su hija, y su ausencia persigue a Heathcliff hasta el final.

Edgar Linton[editar]

Heredero de la Granja de los Tordos, representa el orden, la civilidad y el refinamiento frente al mundo áspero de Cumbres Borrascosas. Se casa con Catherine y sufre la interferencia permanente de Heathcliff. Su muerte deja a su hija Cathy a merced de los planes de Heathcliff.

Hindley Earnshaw[editar]

Hermano mayor de Catherine. Tras heredar Cumbres Borrascosas, maltrata y degrada a Heathcliff. Su caída en el alcoholismo y el juego permite que Heathcliff se apodere de la finca.

Isabella Linton[editar]

Hermana de Edgar. Se enamora de Heathcliff y se casa con él contra todo consejo. El matrimonio resulta una prisión; escapa y da a luz a Linton lejos de Cumbres Borrascosas.

Cathy Linton[editar]

Hija de Catherine y Edgar. Hereda la terquedad y el orgullo de su madre, pero también la educación y el sentido moral de su padre. Al final de la novela se convierte en instrumento de la redención de Hareton.

Hareton Earnshaw[editar]

Hijo de Hindley. Heathcliff lo priva de educación y lo somete a un trato degradante como venganza por los abusos de su padre. Pese a ello, conserva una lealtad instintiva hacia Heathcliff y, al final, aprende a leer con Cathy, abriendo una posibilidad de renacer.

Ellen "Nelly" Dean[editar]

Ama de llaves y narradora principal. Testigo de casi todas las desgracias, su perspectiva parcial y a veces moralizante es parte del juego de voces de la novela. Es quien cuenta la historia a Lockwood.

Joseph[editar]

Sirviente de Cumbres Borrascosas, viejo, gruñón y fanático religioso. Aporta comicidad negra y refuerza la atmósfera opresiva de la casa.

Lockwood[editar]

El narrador externo. Su llegada permite que Nelly le cuente la historia. Su arrogancia urbana contrasta con el mundo cerrado de los páramos.

5. Temas e interpretaciones[editar]

Cumbres Borrascosas admite múltiples lecturas, y esa riqueza es una de las razones de su permanencia. A continuación se sintetizan algunos de los ejes temáticos más discutidos por la crítica.

Amor, venganza y transgresión[editar]

La relación entre Catherine y Heathcliff se plantea como un vínculo absoluto que supera las convenciones sociales, morales y hasta la propia muerte. No se trata de un amor idealizado al estilo de las novelas sentimentales de la época: es posesivo, violento y muchas veces destructivo. La venganza de Heathcliff, sistemática y fría, articula buena parte de la acción y arrastra a personajes inocentes de la segunda generación.

El origen desconocido de Heathcliff y su aspecto descrito como “gitano” introducen una dimensión de exclusión social y racial que resulta inusual en la novela victoriana. La imposibilidad de Catherine de casarse con él no es solo moral, sino también de clase: hacerlo la rebajaría. La novela cuestiona así el sistema de jerarquías y el discurso de la respetabilidad burguesa.

Naturaleza y sobrenatural[editar]

Los páramos de Yorkshire funcionan como un espacio de libertad y de amenaza. La naturaleza refleja los estados interiores de los personajes y, al mismo tiempo, los sobrepasa. La presencia de fantasmas, sueños premonitorios y visiones da a la historia una dimensión sobrenatural que la crítica ha leído como la persistencia del amor más allá de la muerte.

Violencia y moral victoriana[editar]

La novela escandalizó a sus primeros lectores por las descripciones de crueldad física y psicológica, así como por la ausencia de un castigo claro para los personajes más brutales. Heathcliff no se arrepiente en el sentido convencional, y la novela evita una lección moral explícita. Esa ambigüedad ha sido valorada como un rasgo de modernidad.

6. Estructura y estilo[editar]

Cumbres Borrascosas se distingue de otras novelas victorianas por su construcción narrativa en capas. El relato no avanza de forma lineal: Lockwood escucha a Nelly, quien cita cartas, testimonios y conversaciones, creando un efecto que los críticos comparan a menudo con un conjunto de muñecas matryoshka.^[5] Este diseño no era habitual en la época y contribuyó a la perplejidad inicial de los lectores.

La novela combina elementos del romanticismo y de la literatura gótica. Los páramos de Yorkshire no son un simple telón de fondo: su aislamiento, su clima y su dureza reflejan los estados emocionales de los personajes. La casa de Cumbres Borrascosas, con su nombre derivado de los vendavales que la azotan, funciona como escenario de encierro, violencia y presencias espectrales. Al mismo tiempo, el amor entre Catherine y Heathcliff se plantea como una pasión absoluta, que excede las convenciones sociales y religiosas de la época.

Otro rasgo moderno es la ambigüedad moral. La novela no ofrece un retrato unidimensional de buenos y malos: Heathcliff es cruel, pero también víctima; Edgar es compasivo, pero débil; Nelly es testigo parcial de los hechos. Esa ambivalencia ha generado interpretaciones muy diversas, desde lecturas feministas hasta análisis marxistas y psicoanalíticos.

El lenguaje de la obra incluye dialecto de Yorkshire y pasajes de gran fuerza lírica. Emily Brontë utiliza también imágenes sobrenaturales, sobre todo en la relación entre los vivos y los muertos, que refuerzan el tono de fábula trágica.

7. Recepción y crítica[editar]

La primera edición de 1847 pasó sin pena ni gloria en buena parte de la prensa. Los críticos que la reseñaron se mostraron desconcertados por su violencia, su falta de moraleja clara y su estructura fragmentada. Algunos la juzgaron inferior a Jane Eyre y, durante un tiempo, se especuló con que era una obra primeriza e inmadura de Charlotte Brontë. La confusión se mantuvo hasta que las hermanas revelaron sus identidades.

La revalorización de Cumbres Borrascosas comenzó en las últimas décadas del siglo XIX y se consolidó a lo largo del siglo XX. La novela pasó de ser vista como una rareza malsana a convertirse en objeto de estudio académico y en una de las obras más leídas de la literatura inglesa. Críticos y escritores han destacado su intensidad emocional, su rechazo de las convenciones morales victorianas y la complejidad de su construcción narrativa.

En la actualidad, se la considera una obra central del canon literario occidental. Ha influido en autores de distintas lenguas y su presencia en bibliotecas, cursos universitarios y listas de mejores novelas es prácticamente universal.

8. Adaptaciones[editar]

La novela ha sido adaptada en numerosas ocasiones. Las versiones cinematográficas y televisivas suelen condensar la segunda parte y centrarse en la relación entre Heathcliff y Catherine, eliminando a veces el marco narrativo de Lockwood y Nelly.

Cine[editar]

[ Desplegar / Plegar: adaptaciones cinematográficas ]

Cumbres borrascosas (1920), dirigida por A. V. Bramble, con Milton Rosmer y Ann Trevor.
Cumbres Borrascosas (1939), dirigida por William Wyler, con Laurence Olivier y Merle Oberon. Es la adaptación clásica de Hollywood y una de las más difundidas en el mundo hispanohablante.
Abismos de pasión (1953), dirigida por Luis Buñuel, con Jorge Mistral, Irasema Dilián, Lilia Prado, Ernesto Alonso y Luis Aceves Castañeda. Adaptación libre ambientada en México.
Cumbres Borrascosas (1963): las filmografías la atribuyen a Daniel Camino, con Ricardo Blume, Saby Kamalich y Leonardo Torres Descalzi en el reparto.
Cumbres Borrascosas (1970), dirigida por Robert Fuest, con Timothy Dalton y Anna Calder-Marshall.
Hurlevent (1985), dirigida por Jacques Rivette, con Lucas Belvaux y Fabienne Babe. Proyección francesa de la historia.
Cumbres Borrascosas (1988), dirigida por Yoshishige Yoshida, con Yūsaku Matsuda y Yūko Tanaka. Versión japonesa.
Cumbres Borrascosas (1992), dirigida por Peter Kosminsky, con Juliette Binoche y Ralph Fiennes.
Cumbres Borrascosas (1998), dirigida por David Skynner, con Robert Cavanah y Orla Brady.
Cumbres Borrascosas (2011), dirigida por Andrea Arnold, con Kaya Scodelario y James Howson.
Cumbres Borrascosas (2026), dirigida por Emerald Fennell, con Margot Robbie y Jacob Elordi.

Televisión[editar]

[ Desplegar / Plegar: adaptaciones televisivas ]

Cumbres Borrascosas (1964), telenovela mexicana dirigida por Manuel Calvo, con Manuel López Ochoa, Lorena Velázquez, Guillermo Herrera, Germán Robles, Miguel Manzano, Dina de Marco y María Teresa Rivas.
Cumbres Borrascosas (1976), telenovela venezolana dirigida por Grazio D'Angelo, con José Bardina, Elluz Peraza y Haydée Balza.
Cumbres Borrascosas (1977), serie argentina dirigida por Edgardo Borda, con Rodolfo Bebán, Alicia Bruzzo, Gianni Lunadei, Carlos Andrés Calvo y Susú Pecoraro.
Cumbres Borrascosas (1978), miniserie británica dirigida por Peter Hammond, con Ken Hutchison, Kay Adshead, Brian Wilde, Pat Heywood, John Duttine y John Golightly.
Cumbres Borrascosas (1979), telenovela mexicana dirigida por Ernesto Alonso, con Gonzalo Vega y Alma Muriel.
Encadenados (1988), telenovela mexicana dirigida por Julio Castillo, con Christian Bach y Humberto Zurita. Adaptación libre de la novela.
Cumbres Borrascosas (2003), película para televisión dirigida por Suri Krishnamma, con Erika Christensen y Mike Vogel.
Cumbres Borrascosas (2009), miniserie británica dirigida por Coky Giedroyc, con Charlotte Riley y Tom Hardy.

Radio y otras versiones en español[editar]

[ Desplegar / Plegar: radio y otras adaptaciones hispanas ]

En 2006 se produjo en Venezuela una miniserie radiofónica dirigida por Alberto Cimino, con las voces de Gigi Zanchetta, Jean Carlo Simancas, Tatiana Capote, Taniusha Capote, Henry Soto, Vicente Tepedino, Julio Capote, Ana Castell y Karl Hoffman. Datos de la miniserie venezolana de 2006
Se ha difundido que en Colombia, Producciones Punch realizó una versión en telenovela en 1984, con Mauricio Figueroa y Gloria Zapata como protagonistas. La producción habría tenido poco éxito al enfrentarse a la telenovela Pero sigo siendo El Rey. Versión colombiana de Producciones Punch, 1984

9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

La novela goza de una popularidad sostenida en España e Hispanoamérica. Ha circulado en numerosas traducciones al español, con ediciones que van desde las de bolsillo hasta colecciones anotadas. El título español Cumbres Borrascosas es una traducción libre de Wuthering Heights (literalmente “alturas ventosas”), y se ha mantenido estable a lo largo de los años.

En América Latina, el atractivo de la historia —pasión, venganza, enfrentamiento de clases y familias— encajó con la tradición del melodrama televisivo, lo que explica la existencia de varias telenovelas basadas o inspiradas en la novela. México produjo versiones en 1964 y 1979; Venezuela, en 1976; Argentina, en 1977. La adaptación mexicana Encadenados (1988), protagonizada por Christian Bach y Humberto Zurita, es una de las más recordadas por el público de habla hispana, aunque se toma libertades importantes con la trama original.

La película de Luis Buñuel, Abismos de pasión (1953), constituye un caso particular dentro del cine en español: traslada la historia a un ambiente latinoamericano y subraya el lado surrealista y pasional del original. Aunque no es una adaptación literal, suele citarse como una de las relecturas más personales de la novela.

En cuanto al doblaje, la película de 1939 fue distribuida y exhibida en salas de varios países de habla hispana, y con el tiempo se convirtió en un título habitual en la programación de cine clásico. Las versiones televisivas británicas de 2003 y 2009 también han circulado en canales de cable y plataformas de streaming en América Latina, con doblaje al español neutro.

10. Legado[editar]

Cumbres Borrascosas ha dejado una huella profunda en la cultura popular. Más allá de las adaptaciones audiovisuales, la novela ha inspirado obras musicales, óperas, ballets, novelas derivadas y canciones. Un ejemplo emblemático es la canción Wuthering Heights de la cantante británica Kate Bush, publicada en 1978, que recrea el fantasma de Catherine desde una perspectiva lírica.

La figura de Heathcliff se ha convertido en un arquetipo del héroe romántico atormentado, y la relación entre Catherine y Heathcliff suele citarse como modelo de amor absoluto y destructivo. En la crítica literaria, la novela sigue generando debates sobre su estructura, su moral y su representación de la mujer, la clase social y la violencia doméstica.

En el ámbito educativo, es una de las obras de la literatura inglesa más incluidas en programas de estudio de países hispanohablantes, tanto en traducción como en inglés. Su estatus de clásico universal se mantiene intacto, y cada nueva generación de lectores descubre en ella una mezcla poco común de crudeza, poesía y tensión narrativa.

Las tres hermanas Brontë publicaron inicialmente bajo seudónimos masculinos: Currer (Charlotte), Ellis (Emily) y Acton (Anne) Bell. El recurso era común entre las escritoras de la época para eludir los prejuicios de género del mercado editorial. ↩︎ ↩︎
Parte de la confusión inicial se debió a que las hermanas no revelaron abiertamente sus identidades; durante un tiempo se especuló con que Cumbres Borrascosas era una obra temprana de Charlotte, ya que Jane Eyre se había publicado poco antes con gran éxito. ↩︎
La primera edición de Cumbres Borrascosas y Agnes Grey fue publicada en 1847 por Thomas Cautley Newby en Londres; Cumbres Borrascosas ocupó dos volúmenes y Agnes Grey uno. El editor no fue especialmente escrupuloso con las autoras. ↩︎
Charlotte Brontë añadió en 1850 una “Nota biográfica” y un prefacio a la segunda edición, en los que trató de explicar las características de la novela y defender el talento de su hermana Emily. ↩︎
La comparación con las muñecas rusas proviene de la crítica literaria del siglo XX; se basa en la superposición de narradores (Lockwood dentro de Nelly, Nelly dentro de otros testimonios). Algunos estudios añaden la idea de un “marco chino” para describir la estructura. ↩︎