Departamento de Boaco
| Departamento de Boaco | |
|---|---|
| País | Nicaragua |
| Cabecera | Boaco |
| Población (estimada) | 188.809 habitantes |
| Superficie | 4.177 km² (aprox.) |
| Fundación | 1936 |
| Gentilicio | Boacoense / Boaqueño, -a |
| Municipios | 6 |
| Idioma oficial | Español |
1. Resumen[editar]
El departamento de Boaco es una división administrativa de la región central de Nicaragua. Su cabecera es la ciudad de Boaco, y limita al norte con Matagalpa, al sur y este con el departamento de Chontales, al este con la Región Autónoma de la Costa Caribe Sur y al oeste con el departamento de Managua. Se formó en 1936 tras segregarse del entonces extenso departamento de Chontales. Con una población de 188.809 habitantes y un perfil montañoso, Boaco es conocido por su tradición ganadera, la producción de lácteos y la presencia de pueblos indígenas nahuas y sumos.
2. Historia[editar]
Antes de la llegada de los españoles, el territorio que hoy ocupa Boaco estaba habitado por grupos nahuas y sumos (también llamados mayangnas), cuyos descendientes mantienen comunidades en la zona. Durante la colonia, la región formó parte de la provincia de Nicaragua y 
Costa Rica, y posteriormente de la intendencia de León.
En el siglo XIX, el área dependió administrativamente del departamento de Chontales. La ciudad de Boaco fue elevada al rango de villa y después a ciudad en el último tercio del siglo XIX. El crecimiento de la población y la actividad económica en la meseta central nicaragüense llevaron a que se decidiera crear un nuevo departamento. En 1936, mediante decreto legislativo, se separó una porción de Chontales para formar el departamento de Boaco, con la ciudad del mismo nombre como capital.
Desde entonces, Boaco ha mantenido un perfil agropecuario, siendo testigo de las transformaciones políticas y sociales de Nicaragua, incluyendo la Revolución Sandinista y los cambios administrativos posteriores.
3. Geografía[editar]
El departamento se ubica en el centro-norte de Nicaragua, entre los 11°55′ y 12°35′ de latitud norte, y los 85°10′ y 85°55′ de longitud oeste. Su relieve es predominantemente montañoso, parte de la Cordillera Central nicaragüense, con altitudes que oscilan aproximadamente entre los 150 y los 1.200 metros sobre el nivel del mar. La cabecera, Boaco, está asentada sobre una meseta elevada conocida como “la ciudad de dos pisos” por sus dos niveles urbanos.
Entre los ríos más importantes se encuentran el Grande de Matagalpa, el Murra y el Olama[sin verificar], que drenan hacia la vertiente del Caribe. El clima es tropical de sabana, con una estación lluviosa de mayo a octubre y una seca de noviembre a abril. Las temperaturas medias anuales rondan los 24 °C, con variaciones según altitud.
La vegetación original de bosque seco y húmedo ha sido en gran parte sustituida por pastos y cultivos, aunque aún existen parches de bosque en las zonas más elevadas y en las riberas de los ríos.
4. División administrativa y demografía[editar]
El departamento se divide en seis municipios:
- Boaco (cabecera departamental)
- Camoapa
- San Lorenzo
- Santa Lucía
- Teustepe
- San José de los Remates
Cada municipio es administrado por un alcalde y un concejo municipal.
Según los datos más recientes disponibles, la población total del departamento es de 188.809 habitantes. La mayor concentración poblacional se da en el municipio de Boaco y en Camoapa, este último un importante centro ganadero. La composición étnica refleja la presencia de mestizos y comunidades indígenas nahuas y sumos, sobre todo en las áreas rurales del norte y este del departamento.
El español es la lengua oficial y la de uso mayoritario. Aún sobreviven hablantes de náhuat y sumo, aunque en número reducido y principalmente entre la población adulta mayor.
5. Economía[editar]
La economía boaqueña descansa en dos pilares: la ganadería y la agricultura. La cría de ganado bovino, tanto para carne como para leche, es la actividad más extendida. Boaco es reconocido a nivel nacional por la producción de queso y otros derivados lácteos, sobre todo en la zona de Camoapa y Santa Lucía.
En la agricultura se cultivan maíz, frijol, sorgo y, en las zonas altas, café. También se practica la avicultura y la porcicultura a pequeña escala. El comercio se concentra en la cabecera departamental y en las cabeceras municipales, con mercados locales que abastecen de productos básicos a la población.
La minería artesanal de oro y plata, aunque presente en algunos sectores, no tiene un peso determinante en el producto departamental. En los últimos años, el turismo rural y ecológico ha comenzado a tomar impulso gracias a los paisajes de montaña, las cascadas y las ferias ganaderas.
6. Cultura y tradiciones[editar]
La identidad boaqueña está marcada por las celebraciones patronales, las corridas de toro y las fiestas cívicas. En la cabecera se venera a la Virgen del Rosario, y las fiestas patronales se acompañan de desfiles hípicos, monta de toros y bailes populares. En Camoapa, las fiestas patronales reúnen a productores ganaderos en exposiciones agropecuarias que son referencia en la región.
La gastronomía incluye platillos como el pescozón[sin verificar] (sopa de res con verduras), la carne asada y el queso fresco, acompañados de tortillas de maíz y gallo pinto. En las panaderías de Boaco se elabora el “pan de rosca[sin verificar]”, un producto local que se consume durante todo el año.
La artesanía es de carácter utilitario: se fabrican lazos de cuero, albardas y otros aperos para el trabajo con el ganado. En algunas comunidades indígenas se producen tejidos de fibra natural y cerámica utilitaria, aunque en menor escala que en otras regiones del país.
7. Sitios de interés[editar]
Entre los lugares de referencia del departamento sobresalen:
- La meseta de Boaco, con sus miradores naturales hacia los valles circundantes.
- La iglesia de Nuestra Señora del Rosario, construcción de estilo neocolonial.
- El cerro Cuape[sin verificar], destino de senderismo y cuevas de interés espeleológico.
- Las cascadas de El Salto[sin verificar], en las cercanías de Santa Lucía, frecuentadas por bañistas locales.
- La feria ganadera de Camoapa, evento anual que atrae a compradores de toda Nicaragua y de países vecinos.
El departamento carece de infraestructura hotelera de gran escala, pero cuenta con posadas y albergues rurales en fincas agropecuarias que permiten al visitante una experiencia cercana a la vida de campo boaqueña.