Iñaki Williams
| Iñaki Williams | |
|---|---|
| Nombre completo | Iñaki Williams Arthuer |
| Apodo | Pantera, Pañaki |
| Nacimiento | 15 de junio de 1994 Bilbao, Vizcaya, País Vasco, España |
| Nacionalidad | Española y ghanesa |
| Altura | 1,86 m |
| Posición | Delantero / extremo |
| Club | Athletic Club |
| Dorsal | 9[sin verificar] |
| Selección | Ghana: 28 partidos, 2 goles España: 1 partido España sub-21: 17 partidos, 3 goles |
| Datos | Actualizados a julio de 2026 |
1. Resumen[editar]
Iñaki Williams Arthuer (Bilbao, 15 de junio de 1994) es un futbolista español-ghanés que juega como delantero o extremo en el Athletic Club de la Primera División de España y en la selección de Ghana. Desde la temporada 2025-26 es capitán del equipo bilbaíno.
Formado en la cantera del Athletic Club, debutó con el primer equipo en diciembre de 2014 y ha superado los 500 partidos oficiales. Es conocido sobre todo por su récord de 251 partidos consecutivos disputados en LaLiga, por el gol con el que decidió la Supercopa de España 2021 ante el Barcelona y por su velocidad. Con el Athletic ha conquistado la Copa del Rey 2023-24 y la Supercopa de España 2021; también fue subcampeón de la Copa del Rey en 2015, 2020 y 2021.
Nacido en España de padres ghaneses, disputó un amistoso con la selección española en 2016. En 2022 optó por representar a Ghana, con la que jugó los Mundiales de 2022 y 2026 y la Copa Africana de Naciones 2023. Es hermano mayor del también futbolista Nico Williams.
2. Primeros años y formación[editar]
Iñaki Williams Arthuer nació el 15 de junio de 1994 en Bilbao. Sus padres, originarios de Ghana, llegaron a España tras cruzar el Sáhara a pie y saltar la valla de Melilla. Una voluntaria de Cáritas ayudó a la familia en Bilbao y, en honor a esa asistencia, le pusieron el nombre vasco Iñaki.[1] Su madre llegó a Bilbao embarazada de ocho meses; pocos meses después del nacimiento, la familia se trasladó a una granja cercana a Sesma, en Navarra. Cuando Iñaki debía empezar el colegio, se instalaron en el barrio pamplonés de la Rochapea.[2]
Empezó a jugar al fútbol a los seis años en el Club Natación Pamplona. En 2008 pasó al Club Deportivo Pamplona, equipo convenido del Athletic Club. En verano de 2012 se incorporó definitivamente a la cantera de Lezama, aunque desde edad cadete ya acudía con regularidad a entrenar a las instalaciones del club.[3]
En su primera temporada en el Juvenil de División de Honor marcó 35 goles en tres competiciones. Aquel equipo fue subcampeón de la Copa del Rey Juvenil de 2013 y compitió en las NextGen Series junto a Kepa Arrizabalaga, Yeray Álvarez y Aymeric Laporte. En la campaña 2013-14 pasó por los dos filiales: con el Club Deportivo Basconia anotó 7 goles en 18 partidos y con el Bilbao Athletic marcó 8 goles en 14 jornadas. En la primera mitad de 2014-15 firmó 13 goles en 18 partidos con el Bilbao Athletic y contribuyó al ascenso del filial a Segunda División.[4]
3. Trayectoria[editar]
3.1 Debut y primeros goles en el primer equipo (2014-2016)[editar]
El técnico Ernesto Valverde lo subió al primer equipo tras sus dos tripletes con el filial. Debutó en Primera División el 6 de diciembre de 2014, como titular ante el Córdoba en San Mamés, en un partido que el Athletic perdió 0-1. El 19 de febrero de 2015 marcó su primer gol con el primer equipo en su debut europeo, en la ida de dieciseisavos de la Europa League ante el Torino (2-2). Con ese tanto se convirtió en el primer jugador de raíces africanas en marcar con el Athletic en sus 117 años de historia.[5]
El 17 de mayo de 2015 marcó su primer gol en Primera División, en el minuto 93, para completar la remontada ante el Elche (2-3). Trece días después jugó la final de la Copa del Rey en el Camp Nou frente al Barcelona; el Athletic cayó 3-1 y Williams anotó el único gol rojiblanco. En agosto de 2015 su club ganó la Supercopa de España ante el Barcelona por 5-1, pero él se perdió los dos partidos por una lesión muscular.
En la temporada 2015-16 encadenó en noviembre una racha de cinco goles en tres partidos: dobletes ante el Real Betis y el Partizan de Belgrado, y un gol ante el Espanyol. En enero de 2016 renovó con el Athletic hasta 2021, según los relatos periodísticos, con una cláusula de rescisión de 50 millones de euros[sin verificar]. Una lesión grave de tobillo en febrero de 2016 le tuvo de baja hasta abril, pero aun así cerró el curso con 13 goles en todas las competiciones.
3.2 Asentamiento y proyección europea (2016-2018)[editar]
El 16 de octubre de 2016 marcó su primer gol en un derbi vasco, en la victoria por 3-2 ante la Real Sociedad. El 12 de marzo de 2017, en su partido número 100 con el Athletic, volvió a marcar ante la Real Sociedad en Anoeta. En mayo de 2017 anotó el último gol visitante en el estadio Vicente Calderón, en la derrota 3-1 frente al Atlético de Madrid.
En la campaña 2017-18 destacó en la Europa League con goles decisivos en los minutos finales ante Östersunds y Hertha Berlín, ayudando al equipo a clasificarse. El 17 de enero de 2018 firmó una renovación hasta junio de 2025, con una cláusula de unos 80 millones de euros que podía alcanzar los 108 millones.[6]
3.3 Explosión goleadora y contratos largos (2018-2020)[editar]
En la Liga 2018-19 terminó con 13 goles. El 13 de enero de 2019, con un doblete ante el Sevilla, puso fin a una sequía de más de dos años sin marcar en San Mamés en Liga. Su segundo gol, tras un autopase en campo propio y una larga carrera, fue elegido por Marca como el gol de la temporada 2018-19.[7] Ese mismo mes fue nombrado jugador del mes de LaLiga.
El 12 de agosto de 2019 renovó por nueve temporadas, hasta 2028, con una cláusula de 135 millones de euros.[8] En la 2019-20 fue determinante en la Copa del Rey al marcar en las eliminatorias ante el Elche y el Tenerife, y participó en la jugada del gol ante el Barcelona en cuartos, que se registró como autogol de Sergio Busquets.
3.4 Récord de partidos consecutivos y Supercopa (2020-2022)[editar]
El 17 de enero de 2021 marcó el gol del triunfo en la final de la Supercopa de España, frente al Barcelona (3-2), en la prórroga. El 28 de abril de ese año jugó por primera vez junto a su hermano Nico en un partido ante el Real Valladolid.
El 1 de octubre de 2021 se convirtió en el jugador con más partidos consecutivos disputados en la historia de Primera División, al superar la marca de Juan Antonio Larrañaga. El 20 de abril de 2022 cumplió seis años jugando todos los partidos de Liga. La racha terminó el 29 de enero de 2023, tras 251 jornadas consecutivas, cuando se quedó fuera de la convocatoria ante el Celta por una sobrecarga muscular.[9]
En la 2021-22 también contribuyó a la goleada 4-0 sobre la Real Sociedad, con el tercer tanto, y marcó un penalti a lo Panenka ante el Atlético de Madrid.
3.5 Copa del Rey y primer gran título (2022-2024)[editar]
En la 2022-23 resultó clave en la Copa del Rey con dos asistencias en Mestalla ante el Valencia para el pase a semifinales. En la vuelta ante Osasuna marcó el tanto que llevó la eliminatoria a la prórroga, aunque finalmente el equipo navarro pasó a la final. En abril de 2023 firmó un doblete en el derbi vasco ante la Real Sociedad (2-0).
La campaña 2023-24 fue especialmente significativa. En enero de 2024, tras regresar esa misma mañana desde la Copa Africana de Naciones, entró como suplente en los cuartos de final de la Copa del Rey ante el Barcelona y anotó el 4-2 definitivo en la prórroga. El 6 de abril de 2024 fue titular en la final de Copa frente al Real Mallorca, en la que el Athletic conquistó el título por primera vez en cuarenta años.[10] El 11 de mayo de 2024 alcanzó los 100 goles con el Athletic, según el recuento del club.
3.6 Capitanía y temporada 2025-26[editar]
Tras la retirada de Óscar de Marcos, Williams heredó el brazalete. El 29 de julio de 2025 se anunció oficialmente que sería capitán del Athletic para la temporada 2025-26, convirtiéndose en el primer capitán negro de la historia del club.[11] El 16 de septiembre de 2025 debutó en la Liga de Campeones en San Mamés, ante el Arsenal.
El 14 de marzo de 2026 alcanzó los 500 partidos oficiales con el Athletic, en un encuentro ante el Girona que terminó con derrota por 3-0.[12]
Según los recuentos actualizados a mayo de 2026, acumula 510 partidos oficiales y 114 goles con el primer equipo del Athletic. Las cifras varían ligeramente según se computen o no los goles y partidos de los filiales, o según la autoría de un gol en la Copa de 2020 que oficialmente se registró como autogol de Sergio Busquets.[13]
4. Estilo y características[editar]
Williams es un delantero de gran velocidad y zancada, capaz de actuar también como extremo. En mayo de 2015 alcanzó una velocidad punta de 35,71 km/h en un sprint de Liga, la mejor marca de aquella temporada.[14] Su conducción larga y su facilidad para atacar el espacio lo hicieron especialmente peligroso en transiciones rápidas.
A lo largo de su carrera ha alternado la posición de delantero centro con la de extremo por ambas bandas. Su físico le permite aguantar carreras largas, al tiempo que su movilidad le sirve para arrastrar defensas y generar espacios para sus compañeros. El gol ante el Sevilla en enero de 2019, tras arrancar desde su propio campo, es una de las mejores muestras de su estilo.
5. Palmarés y récords[editar]
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Títulos[editar]
- Copa del Rey: 2023-24
- Supercopa de España: 2021
- Supercopa de España: 2015 (integrante de la plantilla, aunque no pudo jugar por lesión)
- Subcampeón de la Copa del Rey: 2014-15, 2019-20, 2020-21
- Subcampeón de la Eurocopa sub-21: 2017
Distinciones individuales[editar]
- Jugador del mes de LaLiga: enero de 2019
- LaLiga African MVP: 2023-24 y 2024-25
- LaLiga Mid-Season African MVP: 2022-23
- Gol de Oro de la temporada 2018-19 otorgado por Marca
Récords[editar]
- Jugador con más partidos consecutivos disputados en la historia de LaLiga: 251
- Primer futbolista de raíces africanas en marcar con el Athletic Club
- Primer capitán negro de la historia del Athletic Club
- Más de 500 partidos oficiales con el Athletic Club
6. Selección nacional[editar]
6.1 España sub-21[editar]
Debutó con la selección española sub-21 el 26 de marzo de 2015, en un amistoso ante Noruega. Con la sub-21 disputó la Eurocopa de 2017, en la que España terminó como subcampeona. En la fase de grupos marcó ante Portugal un gol tras una larga carrera desde su propio campo. Cerró su etapa sub-21 con 17 partidos y 3 goles.
6.2 España absoluta[editar]
En 2016 fue incluido por Vicente del Bosque en una lista alternativa de once jugadores para la preparación de la Eurocopa. Debutó con la selección española el 29 de mayo de 2016, en un amistoso ante Bosnia y Herzegovina, ingresando por Marco Asensio. Ese fue su único partido con la selección absoluta de España.
6.3 Ghana[editar]
En 2021 declaró que no se sentía «lo bastante ghanés» para quitarle el puesto a otro jugador, y que su cultura estaba en España.[15] Sin embargo, el 5 de julio de 2022 anunció que se ponía a disposición de Ghana. Debutó el 23 de septiembre de 2022 ante Brasil, en Le Havre. Fue convocado para el Mundial de 2022, donde adoptó el nombre akan «Kweku» por haber nacido en miércoles, y para la Copa Africana de Naciones 2023.
Marcó su primer gol con Ghana el 17 de noviembre de 2023, en la victoria 1-0 ante Madagascar, en la clasificación para el Mundial 2026. El segundo llegó el 21 de marzo de 2025 ante Chad, en un triunfo 5-0. En junio de 2026 fue incluido por Carlos Queiroz en la convocatoria para el Mundial de ese año.[16]
Hasta julio de 2026, registra 28 partidos y 2 goles con la selección de Ghana.
7. Vida pública y legado[editar]
Williams es una figura relevante no solo por su rendimiento deportivo, sino también por su valor simbólico. Su frase «soy negro, pero también vasco» se convirtió en un mensaje muy comentado dentro del fútbol español.[17] Su historia familiar y su defensa de la identidad vasca le dieron un lugar destacado en los debates públicos sobre migración, racismo e integración.
Protagonizó la serie documental de Amazon Prime Video Six Dreams, grabada durante la temporada 2017-18. En 2024, junto a su hermano Nico, fue el eje del documental Los Williams, presentado en plataformas de streaming y reseñado ampliamente por la prensa española.[18] Habla español, akan y euskera.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Su presencia internacional está ligada a la Primera División de España y a las retransmisiones hispanohablantes de LaLiga. No se documentan giras deportivas suyas centradas específicamente en América Latina[sin verificar]. Su conexión con el público hispanoamericano pasa principalmente por la cobertura de la liga española, las plataformas de streaming y los medios deportivos en español.
Notas[editar]
El nombre vasco Iñaki se habría elegido en honor de una voluntaria de Cáritas que ayudó a sus padres en Bilbao. Algunos relatos añaden que un abogado les aconsejó inicialmente declararse liberianos, en plena guerra civil de Liberia, para facilitar su acogida. ↩︎
La familia vivió durante un tiempo en una granja cerca de Sesma, Navarra, antes de instalarse en la Rochapea, en Pamplona. El propio Williams ha explicado que su infancia estuvo marcada por ese barrio. ↩︎
En edad cadete ya acudía habitualmente desde Pamplona a entrenar a Lezama. El CD Pamplona mantenía un convenio con el Athletic Club. ↩︎
Las cifras de los partidos con Basconia y Bilbao Athletic corresponden a la trayectoria formativa. En 2015-16, el Bilbao Athletic ascendió a Segunda División con la participación de Williams durante la primera mitad del curso. ↩︎
El tanto de Turín fue el primero de un jugador de raíces africanas en la historia del Athletic, según los recuentos publicados por medios españoles. ↩︎
La renovación de enero de 2018 se informó con una cláusula de 80 millones de euros que podía aumentar hasta 108 millones. ↩︎
Marca le otorgó el premio al gol de la temporada 2018-19 por el segundo tanto ante el Sevilla en San Mamés. ↩︎
El contrato firmado en agosto de 2019 lo vinculaba al Athletic hasta junio de 2028, con una cláusula de 135 millones de euros. ↩︎
La racha de partidos consecutivos en LaLiga comenzó en abril de 2016 y terminó en enero de 2023. La cifra final reconocida es de 251 partidos. ↩︎
El Athletic ganó la Copa del Rey 2023-24 el 6 de abril de 2024, al vencer por penaltis al Real Mallorca tras el 1-1. Fue su primer título copero en cuarenta años. ↩︎
La capitanía de Williams para 2025-26 fue confirmada por el club y recogida por RTVE, Marca y otros medios. Se describió como un hito para el Athletic. ↩︎
Su partido número 500 llegó el 14 de marzo de 2026 ante el Girona. El Athletic perdió 3-0 en ese encuentro, según las crónicas. ↩︎
Las cifras exactas de partidos y goles pueden variar según la fuente. La propia web del Athletic, BDfutbol y Transfermarkt han publicado recuentos levemente distintos, sobre todo en la Copa 2019-20 por el gol ante el Barcelona que se consideró autogol de Sergio Busquets. ↩︎
La marca de 35,71 km/h de 2015 fue recogida por Don Balón y otros medios como el sprint más rápido de aquella temporada de Liga. ↩︎
Sus declaraciones de 2021 fueron interpretadas por la prensa de Ghana como un portazo inicial a la selección africana. En 2022 cambió de posición y aceptó representar al país de sus padres. ↩︎
La convocatoria de Ghana para el Mundial 2026 fue anunciada a comienzos de junio de 2026. Williams ya había participado en la clasificación con goles ante Madagascar y Chad. ↩︎
La frase fue difundida en una intervención pública de 2018 y se convirtió en un punto de referencia sobre la identidad vasca y el origen migrante. ↩︎
Six Dreams se estrenó en Amazon Prime Video; Los Williams fue reseñado en 2024 por medios como El Correo y Cineconn. ↩︎