Islas Feroe
| Islas Feroe | |
|---|---|
| Nombre feroés | Føroyar |
| Nombre danés | Færøerne |
| Estatus | Nación constituyente del Reino de Dinamarca |
| Capital | Tórshavn |
| Idiomas oficiales | Feroés y danés |
| Gobierno | Monarquía constitucional dentro del Reino de Dinamarca; gobierno autónomo |
| Jefe de Estado | Federico X de Dinamarca |
| Primer ministro | Kaj Leo Johannesen |
| Superficie | 1 393 km² |
| Población | 49 709 hab. (est. julio de 2013) |
| Moneda | Corona feroesa, paritaria con la corona danesa |
| Autonomía | 1948 |
| Dominio de Internet | .fo |
| Código telefónico | 298 |
| Gentilicio | feroés, feroesa |
| Organizaciones | Consejo Nórdico (asociado), FAO; miembro de FIFA, UEFA, FINA y EHF |
1. Resumen[editar]
Las Islas Feroe tienen una superficie de 1 393 km² y una población que históricamente ha rondado los cincuenta mil habitantes, de los cuales cerca de veinte mil viven en Tórshavn y su área conurbana. El archipiélago consta de 18 islas de origen volcánico, de las cuales 17 están habitadas; la excepción es Lítla Dímun. El relieve es abrupto y montañoso, con acantilados que albergan grandes colonias de aves marinas. No hay bosques nativos y el clima es oceánico subpolar, suavizado por la corriente del Golfo.
Desde 1948, las Feroe disponen de un primer ministro propio y un parlamento, el Løgting, y envían dos representantes al Folketing danés. Se autogobiernan en casi todos los asuntos internos, salvo defensa, relaciones exteriores, sistema jurídico y política cambiaria. La sociedad feroesa posee una fuerte identidad nacional nórdica, una lengua propia y una iglesia oficial propia. El debate político interno se divide entre partidarios de la plena independencia y defensores del mantenimiento dentro del Estado danés.
2. Etimología[editar]
El nombre feroés Føroyar se compone del elemento -oyar, plural de oy, que en feroés antiguo significaba «isla»; la forma moderna es oyggj. El primer elemento, før, suele interpretarse a partir de la voz nórdica antigua fær, «oveja», aunque algunos autores señalan que el feroés moderno usa seyður para designar a la oveja. Otra posibilidad, defendida en la literatura, es que los monjes irlandeses que habrían llegado hacia el año 625 ya hubieran dado a las islas un nombre vinculado al gaélico fearrann, «tierra» o «finca», transmitido después a los colonos noruegos.[1] En danés, Færøerne conserva los mismos elementos: fær y øerne, plural definido de ø, «isla».
3. Historia[editar]
Asentamientos tempranos y colonización nórdica[editar]
Las pruebas arqueológicas indican que hubo población en las Feroe antes de la llegada de los nórdicos, en dos periodos sucesivos: entre los años 300 y 600, y entre 600 y 800. Restos de polen de cereales domesticados sugieren, además, que el archipiélago pudo estar habitado antes de la expansión vikinga. El monje irlandés Dicuil, a comienzos del siglo IX, describió ermitaños procedentes de Irlanda o Escocia que habrían vivido en islas septentrionales durante casi un siglo, hasta la llegada de los piratas nórdicos.
Los nórdicos se asentaron hacia el año 800 y llevaron consigo el nórdico occidental, que con el tiempo evolucionó hasta convertirse en el feroés moderno. Las sagas islandesas, especialmente la Saga de Færeyinga, mencionan figuras como Tróndur í Gøtu, descendiente de jefes escandinavos establecidos en Dublín, que se opuso a Sigmundur Brestisson, a la monarquía noruega y a la iglesia noruega. Según esa saga, a finales del siglo IX llegaron emigrantes noruegos que rechazaban la autoridad de Harald Fairhair.
En torno al año 1000, Sigmundur Brestisson introdujo el cristianismo en las islas con el apoyo del rey noruego Olaf Tryggvason. Aunque Sigmundur fue asesinado, la dominación noruega se mantuvo. Las islas entraron después en la órbita danesa a través de la unión entre Noruega y Dinamarca. La Reforma luterana llegó a las Feroe en 1538. Tras el Tratado de Kiel de 1814, Dinamarca conservó las Feroe, mientras Noruega pasaba a integrarse con Suecia.
Autonomía y referéndum de 1946[editar]
En 1816, las Feroe se convirtieron en un condado del Reino de Dinamarca. El monopolio comercial danés fue abolido en 1856, lo que permitió el desarrollo de una flota pesquera propia. El despertar nacional feroés comenzó hacia 1888 como movimiento cultural en defensa de la lengua y adquirió carácter político a partir de 1906.
Durante la Segunda Guerra Mundial, tropas británicas ocuparon las islas el 12 de abril de 1940, en la denominada Operación Valentine, después de que la Alemania nazi invadiera Dinamarca y Noruega. Entre 1942 y 1943 los ingenieros reales británicos construyeron el aeropuerto de Vágar, el único del archipiélago.
El referéndum de independencia de 1946 terminó con un 50,73% de votos a favor de la secesión y un 49,27% en contra. El Løgting declaró la independencia el 18 de septiembre de 1946, pero Dinamarca anuló la declaración días después y el rey Christian X disolvió el parlamento feroés. En las elecciones posteriores, los partidos contrarios a la secesión sumaron más votos que los independentistas, y el Folketing aprobó finalmente una amplia ley de autonomía que entró en vigor en 1948.[2]
En 1973, las Feroe declinaron unirse a Dinamarca en su entrada a la Comunidad Económica Europea. La crisis pesquera de comienzos de la década de 1990 provocó dificultades económicas y una importante emigración, en parte hacia Dinamarca.
4. Política y gobierno[editar]
El jefe de Estado es el rey Federico X de Dinamarca. El poder legislativo reside en el Løgting, que aprueba al primer ministro. Según la ficha más reciente disponible, el primer ministro es Kaj Leo Johannesen; a comienzos de la década de 2010 el cargo recaía en el unionista Kaj Leo Johannesen, señal de que la jefatura de gobierno ha alternado entre distintos partidos.
A diferencia de Dinamarca, las Islas Feroe no son miembros de la Unión Europea. Envían dos diputados al Folketing danés y participan en el Consejo Nórdico. Desde el Documento de Åland de 2007, las Feroe, Groenlandia y Åland tienen mayor protagonismo en ese ámbito de cooperación nórdica. La OTAN posee un radar en Mjørkadalur, pero las islas no tienen ejército propio y sus ciudadanos no están obligados a prestar el servicio militar danés, aunque algunos feroeses sirven como militares profesionales.
La bandera feroesa, conocida como Merkið, y el reconocimiento de las Feroe como nación fueron formalizados el 29 de marzo de 2005. Desde 2002 cuentan con una representación diplomática en Londres, supeditada a las directrices de la embajada danesa; desde octubre de 2006 su representante está también acreditado ante Irlanda. Antes abrieron representación ante la Unión Europea en Bruselas y ante el Consejo Nórdico en Copenhague.
Las Feroe administran una división tradicional en seis sýslur o distritos: Norðoyar, Eysturoy, Streymoy, Vágar, Sandoy y Suðuroy. Administrativamente se dividen en 29 municipios, aunque algunas fuentes recuentan 30, y en unos 120 asentamientos.[3]
Relación con Dinamarca[editar]
La relación con Dinamarca sigue siendo el eje central de la política feroesa. El movimiento independentista ha crecido en las últimas décadas, pero el electorado está dividido de forma muy equilibrada. Dentro del bando independentista hay partidarios de una declaración unilateral y quienes defienden un proceso gradual; entre los unionistas también hay sectores favorables a una autonomía mayor, siempre que se mantengan vínculos con Copenhague.
En 2011 se elaboró un proyecto de constitución feroesa, pero el entonces primer ministro danés Lars Løkke Rasmussen lo consideró incompatible con la Constitución de Dinamarca. Las islas reciben una subvención financiera anual del Estado danés, que en 2011 equivalía a alrededor del 13% de su renta nacional.
Relación con la Unión Europea[editar]
Las Feroe no forman parte de la Unión Europea. Un protocolo del tratado de adhesión de Dinamarca establece que los nacionales daneses residentes en las Feroe no se consideran nacionales daneses a efectos de los tratados, por lo que no son ciudadanos de la UE; en cambio, los nacionales de otros Estados miembros que residan allí sí conservan la ciudadanía europea. Las islas no están cubiertas por el Acuerdo de Schengen, pero no hay controles fronterizos permanentes con los países nórdicos porque son parte de la Unión Nórdica de Pasaportes desde 1966.
En el plano comercial, las Feroe actúan de manera separada de la UE en algunos aspectos. Durante el embargo europeo a Rusia de 2014, por ejemplo, las islas no formaban parte de la política común y el ministro feroés de pesca negoció derechos de pesca de forma directa con Rusia y con otros países. Dinamarca ha expresado apoyo a una eventual adhesión de las Feroe a la Asociación Europea de Libre Comercio, aunque el encaje jurídico no es sencillo.
5. Geografía[editar]
Relieve e islas[editar]
El archipiélago se extiende a 62° de latitud norte y 7° de longitud oeste, con 113 km de norte a sur y 75 de este a oeste. Tiene 1 117 km de costas y ningún punto se encuentra a más de 5 km del mar. La mayor altura es el pico Slættaratindur, de 882 m sobre el nivel del mar, en la isla de Eysturoy. Las islas están formadas por coladas de lava basáltica toleítica, parte de la antigua meseta de Thule del Paleógeno.
El conjunto está dominado por 18 islas: Streymoy, Eysturoy, Vágar, Suðuroy, Sandoy, Borðoy, Viðoy, Kunoy, Kalsoy, Svínoy, Fugloy, Nólsoy, Mykines, Skúvoy, Hestur, Stóra Dímun, Koltur y Lítla Dímun. Las mayores son Streymoy, Eysturoy y Vágar. La única deshabitada es Lítla Dímun. Casi todas las localidades se localizan en valles costeros; la excepción es Vatnsoyrar, junto al lago Sørvágsvatn.
Clima[editar]
El clima es oceánico subpolar y de tundra, con una fuerte influencia templada de la corriente del Golfo. En Tórshavn, la media anual se sitúa en torno a 6,8 °C, con inviernos fríos y veranos suaves; la temperatura media de enero no suele bajar de 0 °C y la de agosto ronda los 11 °C. Las precipitaciones anuales se aproximan a 1 400 mm, con mínimos relativos en primavera y verano. El cielo suele estar cubierto y son frecuentes la niebla y el viento; se registran unos 210 días de lluvia o nieve al año. El huracán Faith azotó las islas el 5 de septiembre de 1966 con vientos sostenidos de más de 160 km/h, cuando ya había dejado de ser un sistema tropical. El invierno más cálido del que se tiene registro en la serie meteorológica fue el de 2016-2017, con una media de 6,1 °C.[4]
6. Flora y fauna[editar]
Las Feroe pertenecen a la ecorregión de praderas boreales. La vegetación natural está dominada por plantas ártico-alpinas, flores silvestres, hierbas, musgos y líquenes. No hay árboles nativos, aunque se han introducido con éxito especies de climas subpolares, sobre todo del bosque andino patagónico de Chile y Argentina y de Alaska, como Drimys winteri o varias especies de Nothofagus. En el Museo del Úlster se conserva una colección de algas marinas feroesas reunida en un estudio patrocinado por la OTAN, el Museo Británico y la Fundación Carlsberg.
La avifauna está dominada por aves marinas y por especies adaptadas a prados y brezales. Algunas aves presentan subespecies propias, como el eider común, el estornino pinto, el chochín, el arao común o el arao aliblanco. Existió una variedad de cuervo endémica que se considera extinta.
Los únicos mamíferos terrestres silvestres actuales son especies introducidas: la liebre de montaña, la rata parda y el ratón común. En las costas son frecuentes las focas grises. En las aguas circundantes vive el calderón común de aleta larga, y en ocasiones aparecen orcas en los fiordos.
7. Demografía y lengua[editar]
Según estimaciones de julio de 2013, la población era de 49 709 habitantes. Hacia 2013 solo cinco localidades superaban los 1 500 residentes: Tórshavn, la capital, con 12 245; Klaksvík, con 4 585; Hoyvík, con 3 730; Argir, con 1 998; y Fuglafjørður, con 1 503. La zona urbana de Tórshavn, que incluye Argir y Hoyvík, concentraba 17 973 habitantes. Klaksvík es considerada la capital de las islas del norte y alberga el mayor puerto pesquero del país.
Cerca del 98% de los habitantes son ciudadanos del reino: feroeses (91,7%), daneses (5,8%) y groenlandeses (0,3%). Entre los extranjeros, los grupos más numerosos son islandeses, noruegos y polacos, cada uno con alrededor del 0,2% al 0,4% de la población. En total se han registrado residentes de 77 nacionalidades distintas.
La estructura demográfica presenta una peculiaridad: los hombres superan en número a las mujeres, con un 52% frente a un 48% en 2007, y en el grupo de 20 a 39 años la diferencia alcanzaba el 11%. La fecundidad es alta para los estándares nórdicos, con una media de 2,6 hijos por familia, y las tasas de divorcio y suicidio son relativamente bajas.
El idioma feroés procede del nórdico antiguo y es una de las lenguas germánicas con menor número de hablantes. Es parcialmente inteligible con el islandés y con algunos dialectos noruegos; su pariente más cercano fue el norn, hablado en las islas Shetland y hoy extinguido. Desde 1540 el danés desplazó al feroés como lengua administrativa, pero este se mantuvo como lengua oral y de transmisión cultural. En la actualidad el feroés es la lengua nacional y convive con el danés en la administración y la enseñanza del Reino.
8. Economía[editar]
La economía feroesa ha dependido tradicionalmente de la cría de ovejas y, sobre todo, de la pesca de bacalao y arenque. A finales de los años ochenta y comienzos de los noventa sufrió una grave crisis por la caída de las capturas, que provocó desempleo y emigración hacia Dinamarca. La situación mejoró después, con un desempleo que apenas llegaba al 4%, pero persiste la tendencia de los jóvenes cualificados a marchar a Dinamarca para cursar estudios universitarios, lo que reduce la mano de obra disponible para una transformación económica.
Como fuentes de ingresos complementarias, las Feroe promueven el turismo, las nuevas tecnologías, la acuicultura y la emisión y venta de sellos postales. Se han encontrado indicios de petróleo en prospecciones próximas, aunque su eventual explotación es una posibilidad todavía abierta. La moneda es la corona feroesa, equivalente y paritaria con la corona danesa. En 2011, el 13% de la renta nacional procedía de la ayuda económica de Dinamarca, lo que corresponde aproximadamente al 5% del PIB.
Desde 2000, el gobierno ha impulsado proyectos de tecnologías de la información para atraer inversión; la llegada de cadenas internacionales como Burger King a Tórshavn fue presentada como un signo de apertura y globalización de la cultura local. En 2008, las Feroe concedieron un préstamo de 52 millones de dólares a Islandia para ayudarla durante su crisis bancaria. El 5 de agosto de 2009, dos partidos de la oposición presentaron en el Løgting un proyecto para adoptar el euro, sujeto a referéndum, sin que llegara a materializarse.
9. Infraestructura y transporte[editar]
El relieve rocoso y la insularidad dificultaron históricamente el transporte. Desde mediados del siglo XX la infraestructura mejoró de forma notable. La isla de Vágar alberga el único aeropuerto del archipiélago. Una red de carreteras, túneles de montaña, túneles submarinos, puentes y ferris conecta gran parte del territorio. En 2020 existían 20 túneles, entre ellos el túnel de Eysturoy, que une Eysturoy con Streymoy y supera los 11 km de longitud.
Las islas de Vágar, Streymoy, Eysturoy, Borðoy, Viðoy y Kunoy están comunicadas por vía terrestre, y en conjunto reúnen cerca del 85% de la población. Sandoy y Suðuroy, en el sur, se comunican con Tórshavn mediante transbordadores modernos. Ocho islas pequeñas y escasamente pobladas, conocidas como útoyggjar, disponen de conexiones más limitadas por transbordador o helicóptero. En 2021 se inauguró la primera rotonda submarina del mundo, integrada en el túnel de Eysturoy.
Las Feroe cuentan con 13 emisoras de FM y una de onda media, además de tres canales de televisión. Desde 1985 emite el canal local Sjónvarp Føroya y desde 2002 está disponible la televisión digital terrestre. El país dispone de dominio propio de internet (.fo) y de códigos telefónico (298), postales y bancarios propios.
10. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Las Islas Feroe no cuentan con una comunidad hispanohablante significativa ni con vínculos diplomáticos propios de gran escala con América Latina o España, más allá de los contactos deportivos, turísticos y comerciales propios de un territorio nórdico autogobernado. Su principal proyección internacional en el mundo hispano llega a través del fútbol, ya que las Feroe poseen selección propia y participan en competiciones de la FIFA y la UEFA, lo que ocasionalmente las enfrenta a selecciones de habla hispana. El interés turístico y cultural por el archipiélago, en especial por sus paisajes atlánticos y sus tradiciones, ha crecido en medios de habla hispana en los últimos años, pero sin que exista una presencia institucional estable.
La interpretación del primer elemento es discutida. La etimología tradicional lo vincula a fær, «oveja», pero el feroés moderno usa seyður; otros investigadores proponen el gaélico fearrann, «tierra» o «finca». La traducción habitual «islas de las ovejas» es popular, no universal. ↩︎
El referéndum de 1946 era consultivo y el parlamento no estaba obligado a seguir su resultado. Tras la anulación y la disolución del Løgting, las elecciones posteriores dieron mayoría a los partidos contrarios a la secesión, y se optó por la autonomía de 1948. ↩︎
Las fuentes administrativas varían entre 29 y 30 municipios, en parte por fusiones y cambios de límites locales. ↩︎
La tabla climática oficial del Instituto Meteorológico Danés para Tórshavn (1961-2010) da una media de enero de 4,0 °C y una media anual de 6,8 °C; una descripción anterior en algunas enciclopedias citaba 0,3 °C para enero, por lo que conviene verificar la serie utilizada. La cifra de precipitación anual suele redondearse en torno a 1 400 mm, aunque la media de la serie citada es 1 321 mm. ↩︎