La Palma
| La Palma | |
| País |  España |
| Archipiélago |  Canarias |
| Provincia | Santa Cruz de Tenerife |
| Capital | Santa Cruz de La Palma |
| Superficie | 708,32 km²[sin verificar] |
| Población | 85 104 hab. (2024)[sin verificar] |
| Altitud máxima | 2426 m (Roque de los Muchachos) |
| Gentilicio | palmero/a |
| Huso horario | UTC±00:00 |
| Sitio web | cabildodelapalma.es |
1. Generalidades y toponimia[editar]
La Palma es una isla del océano Atlántico perteneciente al archipiélago de Canarias, España. Junto con Tenerife, La Gomera y El Hierro conforma la provincia de Santa Cruz de Tenerife. Su capital es Santa Cruz de La Palma y es la quinta isla más poblada del archipiélago. Con una superficie aproximada de 708 km², es también la quinta en extensión. Es popularmente conocida como «La Isla Bonita», apelativo de origen turístico y cultural que se ha integrado profundamente en la identidad palmera. Existe una localidad homónima en 
Cuba, vinculada a la emigración histórica desde Canarias.
2. Historia[editar]
Los primeros pobladores de La Palma fueron los benahoaritas, el nombre dado al pueblo aborigen que habitaba la isla antes de la conquista europea. De cultura neolítica y origen bereber, los benahoaritas ocuparon el territorio insular, con una sociedad segmentada en cantones o "señoríos". La conquista castellana se produjo a finales del siglo XV, liderada por Alonso Fernández de Lugo, quien posteriormente emprendió la conquista de Tenerife. Durante la colonización se introdujo el cultivo de la caña de azúcar y, más tarde, la vid y la cochinilla, que configuraron la economía exportadora de los siglos posteriores. La emigración a América, particularmente a Cuba y 
Venezuela, marcó la demografía insular desde el siglo XVIII hasta el XX.
3. Geografía y clima[editar]
La Palma es una isla de origen volcánico, la segunda más alta de Canarias tras Tenerife, con su punto más elevado en el Roque de los Muchachos (2426 m). Se sitúa en el noroeste del archipiélago. Su relieve es muy accidentado, dominado por la Caldera de Taburiente, un enorme circo erosivo en el centro-norte de la isla, y la dorsal montañosa de Cumbre Vieja, que recorre el sur y fue escenario de la erupción más reciente. La red de barrancos profundos del noreste configura uno de los paisajes más singulares de la Macaronesia. El clima es subtropical oceánico, con temperaturas suaves todo el año y variaciones notables entre las vertientes húmedas de barlovento y las secas de sotavento.
4. Espacios naturales protegidos[editar]
La isla cuenta con una red de espacios protegidos que abarcan una porción significativa de su territorio. El más emblemático es el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, que protege la formación geológica del mismo nombre, con sus paredes de hasta mil metros de desnivel. La Reserva de la Biosfera de La Palma fue declarada por la UNESCO, abarcando la totalidad del territorio insular. Otros enclaves destacados son el Monumento Natural de los Volcanes de Teneguía y el Paisaje Protegido de El Tablado.
5. Demografía y organización administrativa[editar]
La Palma se divide en 14 municipios[sin verificar]. La capital, Santa Cruz de La Palma, concentra las funciones administrativas, portuarias y comerciales. Otros núcleos importantes son Los Llanos de Aridane, en el fértil valle de Aridane, y El Paso. La población ha experimentado un descenso paulatino desde los años noventa, aunque la tendencia se ha moderado en la última década. La isla está regida por el Cabildo Insular de La Palma, órgano de gobierno con competencias en infraestructuras, servicios sociales, cultura y medio ambiente.
6. Economía[editar]
La economía palmera se basa en el sector servicios, fundamentalmente el turismo, y en la agricultura. El cultivo del plátano representa la principal actividad agrícola de exportación, orientado al mercado peninsular español y protegido por la condición de Región Ultraperiférica de la Unión Europea. El turismo se ha desarrollado en torno al astroturismo y al senderismo, favorecido por la calidad del cielo nocturno que ha propiciado la instalación de observatorios astronómicos. La isla busca posicionarse como destino de energías renovables, con proyectos de aprovechamiento hidráulico y solar.
7. Infraestructuras y transportes[editar]
El acceso a La Palma se realiza fundamentalmente por vía aérea y marítima. El Aeropuerto de La Palma conecta principalmente con las demás islas del archipiélago y con la península ibérica, además de algunas rutas europeas. El Puerto de Santa Cruz de La Palma mantiene líneas regulares de ferris con Tenerife y Gran Canaria, así como conexiones con Cádiz. La red de carreteras insulares, con una vía principal que circunvala gran parte de la isla, se complementa con numerosas y sinuosas carreteras de montaña que salvan los grandes desniveles.
8. Cultura y tradiciones[editar]
Entre las festividades más conocidas está la Bajada de la Virgen de las Nieves, que se celebra cada cinco años en Santa Cruz de La Palma. Los Indianos, dentro de los carnavales de la capital, recrean con humor y sátira el regreso de los emigrantes enriquecidos de América. La gastronomía comparte el tronco canario: papas arrugadas con mojo, gofio, queso palmero y dulces como el bienmesabe elaborado con almendra. La artesanía del puro palmero y la cestería perviven como oficios tradicionales.
9. La erupción de 2021[editar]
El 19 de septiembre de 2021 se inició una erupción en la zona de Cumbre Vieja, en el municipio de El Paso, que duró 85 días, hasta el 13 de diciembre de 2021. Fue la primera erupción terrestre en la isla desde la del Teneguía. Las coladas de lava cubrieron más de mil hectáreas y provocaron la evacuación de miles de personas, la destrucción de viviendas, cultivos de plátano y la interrupción de carreteras. No se registraron víctimas mortales directas. La erupción tuvo un notable impacto mediático internacional y puso a prueba la capacidad de respuesta científica y de protección civil en Canarias.