Canarias
Canarias
| Canarias | |
|---|---|
| |
| Comunidad autónoma y nacionalidad histórica | |
| País |  España |
| Capital(es) | Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria (capitalidad compartida) |
| Idioma oficial | Español |
| Superficie | 7.447 km² |
| Población (2021, INE) | 2 268 035 habitantes |
| Gentilicio | canario, -a |
| Estatus | Nacionalidad histórica, región ultraperiférica de la UE |
| Provincias | Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife |
| Zona horaria | WET (UTC+0), WEST (UTC+1) en verano |
1. Resumen[editar]
Canarias es un archipiélago español de origen volcánico situado en el océano Atlántico, a unos 100 km de la costa noroeste de África. Constituye una de las diecisiete comunidades autónomas de España y la región ultraperiférica más poblada de la Unión Europea. Administrativamente se divide en las provincias de Las Palmas (que agrupa a Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura) y Santa Cruz de Tenerife (Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro), y su capitalidad es compartida entre sus dos ciudades más pobladas.
La economía canaria descansa sobre el turismo, el comercio, la agricultura de exportación y las ayudas europeas derivadas de su condición de región ultraperiférica. La posición estratégica de las islas las ha convertido históricamente en escala atlántica y hoy son uno de los destinos vacacionales más visitados del mundo hispanohablante y europeo.
2. Toponimia[editar]
El origen del nombre es discutido. La hipótesis más extendida lo relaciona con los canes (perros) de gran tamaño que los romanos encontraron en la isla, de ahí Insulae Canariae. Autores antiguos también mencionaron la posible derivación del bereber Kanaria, nombre de una tribu local. En el siglo XIX se popularizó la teoría de Plinio el Viejo, quien describió la isla de Gran Canaria como Canaria por la abundancia de canes. El plural actual, Canarias, engloba a todo el archipiélago.
3. Historia[editar]
3.1. Poblamiento aborigen[editar]
Las islas estaban habitadas antes de la llegada de los europeos por pueblos de origen bereber, conocidos genéricamente como guanches, aunque cada isla mantenía su propia denominación (guanches en Tenerife, canarios en Gran Canaria, bimbaches en El Hierro, etc.). Vivían de la ganadería, la agricultura de cereales y la recolección, y desconocían la navegación entre islas.
3.2. Conquista y colonización[editar]
La conquista castellana se desarrolló a lo largo del siglo XV. Arrancó en 1402 con la expedición de Jean de Béthencourt y Gadifer de la Salle, que sometieron Lanzarote, Fuerteventura y El Hierro. Gran Canaria capituló en 1483, La Palma en 1493 y Tenerife, tras una feroz resistencia liderada por caudillos como Tinguaro y Bentor, en 1496. La incorporación a la Corona de Castilla transformó la estructura social y económica de las islas, que se convirtieron en escala obligada en las rutas hacia América.
3.3. Siglos XVII-XIX[editar]
Durante los siglos XVII y XVIII las islas fueron objeto de ataques de corsarios y de potencias rivales (como el ataque inglés de Nelson a Santa Cruz de Tenerife en 1797, donde perdió un brazo). La economía se basaba en el vino (malvasía canaria) y, más tarde, en la cochinilla. El siglo XIX trajo la división provincial de 1827 y una fuerte emigración a 
Cuba, 
Venezuela y otros puntos de Hispanoamérica.
3.4. Dictaduras y autonomía[editar]
La Guerra Civil Española (1936-1939) tuvo un impacto limitado, ya que el archipiélago quedó desde el primer momento bajo control del bando sublevado. Durante el franquismo se intensificó el centralismo, lo que alimentó un movimiento canario de autogobierno. La Constitución de 1978 abrió el camino al Estatuto de Autonomía de Canarias, aprobado en 1982 (Ley Orgánica 10/1982), que reconoció a Canarias como nacionalidad histórica y consagró el régimen económico y fiscal especial (REF) para compensar la lejanía y la insularidad.
3.5. Siglo XXI[editar]
En el siglo XXI Canarias ha multiplicado su proyección turística internacional, se ha consolidado como enclave de la industria audiovisual y tecnológica (Zona Especial Canaria) y ha sido escenario de una presión migratoria constante desde las costas africanas occidentales, especialmente en la llamada «ruta canaria» hacia Europa.
4. Geografía[editar]
4.1. Relieve e islas[editar]
El archipiélago está formado por siete islas mayores y varios islotes (Alegranza, La Graciosa, Lobos, etc.). De oeste a este, las mayores son:
- El Hierro (268 km²), la más occidental y la más joven desde el punto de vista geológico, declarada Reserva de la Biosfera en su totalidad.
- La Palma (708 km²), también Reserva de la Biosfera, alberga el Roque de los Muchachos, uno de los observatorios astronómicos más importantes del mundo.
- La Gomera (369 km²), con el Parque Nacional de Garajonay, declarado Patrimonio de la Humanidad.
- Tenerife (2.034 km²), la mayor y más poblada; en su centro se eleva el Teide (3718 metros), la máxima cumbre de España.
- Gran Canaria (1.560 km²), tercera en altitud pero la más densamente poblada; su capital, Las Palmas de Gran Canaria, comparte la capitalidad autonómica.
- Fuerteventura (1.659 km²), la isla más plana, próxima al Sáhara, y Reserva de la Biosfera.
- Lanzarote (845 km²), Reserva de la Biosfera, modelada por erupciones históricas (Timanfaya) y la intervención paisajística de César Manrique.
4.2. Clima[editar]
El clima predominante es subtropical oceánico, muy atemperado por los vientos alisios y la corriente fría de Canarias. Las temperaturas medias anuales oscilan entre 18 °C y 24 °C en la costa. Las precipitaciones varían drásticamente: abundan en las vertientes de barlovento al norte de las islas montañosas (La Laguna, Garajonay) y son casi nulas en las zonas bajas de sotavento y en las islas orientales. Fenómenos como la calima (polvo en suspensión del Sáhara) son habituales.
4.3. Flora y fauna[editar]
La elevada endemicidad convierte a Canarias en uno de los puntos calientes de biodiversidad del planeta. Los pisos de vegetación, descritos por Alexander von Humboldt en Tenerife, van desde tabaibales y cardonales costeros hasta el pinar y la laurisilva. Entre las especies endémicas destacan el drago de Canarias, el pino canario y numerosas aves (pinzón azul, hubara canaria). Los parques nacionales de Timanfaya, Garajonay, Caldera de Taburiente y el Teide protegen buena parte de estos ecosistemas únicos.
5. Demografía[editar]
Con 2 258 866 habitantes a 1 de enero de 2025, Canarias es la octava comunidad por población en España. La densidad alcanza máximos en las áreas metropolitanas de Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz–La Laguna. Históricamente ha sido tierra de emigración (a Venezuela, Cuba y, en décadas recientes, a la península ibérica) y, desde finales del siglo XX, recibe un intenso flujo inmigratorio, tanto de retorno como de procedencia extranjera (latinoamericanos, magrebíes y, cada vez más, subsaharianos).
6. Gobierno y política[editar]
El Estatuto de Autonomía de 1982, reformado en 1996 y 2018, define a la Comunidad Autónoma de Canarias como nacionalidad histórica. Las instituciones propias son el Parlamento de Canarias (con sede en Santa Cruz de Tenerife), el presidente del Gobierno de Canarias, el Gobierno y los cabildos insulares, órganos de gobierno de cada isla que no existen en el resto de España. El régimen electoral autonómico garantiza la representación de las islas periféricas mediante una circunscripción insular.
7. Economía[editar]
El turismo representa más del 30 % del PIB regional y es el principal generador de empleo. Los principales mercados emisores son Reino Unido, Alemania y el resto de España. El tránsito de cruceros ha crecido de forma notable en los puertos de Santa Cruz y Las Palmas.
El sector primario se ha reorientado hacia la exportación de plátano de Canarias (con Indicación Geográfica Protegida), tomate, flores cortadas y, en menor medida, vino. La industria se concentra en el refino de petróleo y en la actividad portuaria; la Zona Especial Canaria (ZEC) incentiva la implantación de empresas tecnológicas con tipos reducidos del Impuesto de Sociedades.
El Régimen Económico y Fiscal (REF) incluye ventajas históricas heredadas de los puertos francos decimonónicos y reconoce la lejanía y la ultraperificidad en el IVA (IGIC en lugar de IVA, con un tipo general del 7 %).
8. Infraestructura[editar]
Existen ocho aeropuertos comerciales, entre los que sobresalen el aeropuerto de Gran Canaria, el aeropuerto de Tenerife Sur y el aeropuerto de Lanzarote. La red de carreteras conecta los principales núcleos urbanos y se está ampliando mediante túneles y autovías insulares. El puerto de Las Palmas es uno de los más importantes del Atlántico medio en tráfico de contenedores y combustible. El tranvía de Tenerife (metropolitano entre Santa Cruz y La Laguna) es el único sistema ferroviario moderno del archipiélago.
9. Cultura[editar]
La cultura canaria exhibe una síntesis entre la herencia aborigen, la tradición castellana y fuertes influjos latinoamericanos, fruto de siglos de migración de ida y vuelta. Esto se aprecia en la gastronomía, la artesanía, la arquitectura de balcones de madera y los numerosos festivales populares.
9.1. Fiestas[editar]
El Carnaval de Santa Cruz de Tenerife es uno de los más grandes del mundo, solo superado en fama por los de Río y Venecia; su concurso de murgas y comparsas y la elección de la reina atraen visitantes de toda Europa. El Corpus Christi de La Orotava, con sus alfombras de flores, y la Romería de la Virgen del Pino en Gran Canaria son otras celebraciones de gran arraigo.
9.2. Gastronomía[editar]
Las papas arrugadas con mojo (picón o verde), el sancocho canario, el potaje de berros y la costilla con piña de millo son platos emblemáticos. Los productos de la tierra incluyen el queso majorero (con denominación de origen), el vino de malvasía, el ron de caña de azúcar y las mieles de palma (guarapo).
9.3. Música y artes[editar]
La música isleña combina timple (instrumento cordófono autóctono), guitarra y ritmos traídos desde el Caribe, como el punto cubano o el son. Artistas de renombre nacional incluyen a Alfredo Kraus (tenor) y, en el ámbito popular, a Los Sabandeños o el compositor Pedro Guerra. En el cine, el Festival Internacional de Cine de Las Palmas atrae a figuras del mundo hispanohablante y europeo.
9.4. Deportes[editar]
El deporte rey es el fútbol: los clubes más representativos son la Unión Deportiva Las Palmas (con historia en Primera División) y el Club Deportivo Tenerife. La lucha canaria, deporte vernáculo en el que dos contendientes intentan derribarse sobre un terrero de arena, goza de gran seguimiento popular. La privilegiada climatología favorece la práctica del surf, el bodyboard y el windsurf en enclaves de fama mundial como El Confital (Gran Canaria) y El Quemao (Lanzarote). Canarias ha aportado varios deportistas olímpicos, especialmente en vela y natación.
10. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La diáspora canaria ha dejado una huella profunda en Hispanoamérica. En países como Venezuela, Cuba y 
Uruguay se mantienen tradiciones canarias y asociaciones de descendientes. La feria de El Pino en Caracas o las fiestas de la Virgen de la Candelaria en 
Argentina son ejemplos de esta pervivencia. Asimismo, la variedad de español hablada en Canarias, de timbre y vocabulario característicos, sirvió de puente fonético entre el castellano peninsular y el español de América.
En la actualidad, las islas son un nodo de cooperación entre la Unión Europea, África y América Latina, especialmente en proyectos de energías renovables, desalación de agua y gestión migratoria. La vinculación con el continente africano se materializa también en programas de desarrollo gestionados desde Canarias.
