Las Vegas Aces
| Las Vegas Aces | |
|---|---|
 Las Vegas Aces · Public domain | |
| Fundación | 1997 (como Utah Starzz) |
| Liga | Women's National Basketball Association (WNBA) |
| Conferencia | Oeste |
| Ciudad | Las Vegas, Nevada, Estados Unidos |
| Pabellón | Michelob Ultra Arena (Mandalay Bay); algunos encuentros en el T-Mobile Arena |
| Capacidad | Aprox. 12.000 espectadores |
| Colores | Rojo, negro y plateado |
| Propietario | Mark Davis (mayoritario, desde 2021); Tom Brady (minoritario, desde 2023) |
| Presidenta | Nikki Fargas |
| Entrenadora principal | Becky Hammon (desde diciembre de 2021) |
| Títulos de la WNBA | 3 (2022, 2023, 2025) |
| Apariciones en las Finales | 5 (2008, 2020, 2022, 2023, 2025) |
| Copa de la Comisionada | 1 (2022) |
| Jugadora franquicia | A'ja Wilson |
| Dorsales retirados | 25 (Becky Hammon) |
| Sitio web | aces.wnba.com |
1. Resumen[editar]
Las Las Vegas Aces son una franquicia profesional de baloncesto femenino que compite en la Women's National Basketball Association (WNBA), la principal liga de baloncesto femenino del mundo. Con sede en la ciudad de Las Vegas, Nevada, el equipo disputa sus partidos como local en el Michelob Ultra Arena, ubicado dentro del complejo hotelero Mandalay Bay, en pleno corazón del famoso Strip.
Aunque su historia como franquicia se remonta a 1997, cuando fue fundada bajo el nombre de Utah Starzz, la identidad actual de las Aces nació en 2018, tras la reubicación del equipo desde San Antonio hasta Las Vegas. Desde entonces la franquicia se ha consolidado como la potencia dominante de la liga: ha conquistado tres campeonatos de la WNBA —2022, 2023 y 2025— y ha disputado cinco Finales a lo largo de su historia.
El eje central del proyecto deportivo ha sido, durante casi una década, la pívot A'ja Wilson, la única jugadora que ha ganado cuatro premios de MVP en la historia de la WNBA y probablemente la mejor de su generación. Junto a ella, nombres como Chelsea Gray, Jackie Young, Kelsey Plum y Jewell Loyd han formado parte de un núcleo que ha llevado al equipo a las máximas instancias de competición temporada tras temporada, bajo la dirección de la entrenadora Becky Hammon.
En 2026, tras la firma del nuevo convenio colectivo que multiplicó por más de cuatro los salarios máximos de la liga, las Aces retuvieron a todo su bloque titular y afrontaron la defensa del título como uno de los dos grandes favoritos junto a Minnesota Lynx.
2. Historia[editar]
2.1 Los orígenes: Utah Starzz (1997-2002)[editar]
La franquicia que hoy conocemos como Las Vegas Aces comenzó su andadura en 1997 bajo el nombre de Utah Starzz, como uno de los ocho equipos originales de la WNBA en su temporada inaugural, vinculado a la propiedad de los Utah Jazz de la NBA.
Durante sus años en Salt Lake City el equipo tuvo actuaciones irregulares —cerró la campaña inaugural con el peor balance de la liga— pero fue construyendo un plantel competitivo alrededor de la pívot polaca Margo Dydek, seleccionada en el primer puesto del draft de 1998 y, con sus 2,18 metros, la jugadora más alta de la historia de la WNBA, y de las aleros Wendy Palmer y Natalie Williams. Las Starzz alcanzaron sus primeros playoffs en 2001 y llegaron a las Finales de la Conferencia Oeste en 2002, justo antes de la mudanza.
2.2 San Antonio Silver Stars (2003-2017)[editar]
Cuando la propiedad de los Utah Jazz renunció a mantener el equipo, Peter Holt, propietario de los San Antonio Spurs, lo compró y lo trasladó a Texas en 2003, adoptando el nombre de San Antonio Silver Stars —abreviado a San Antonio Stars en 2014.
Tras cuatro temporadas perdedoras, la franquicia vivió su mejor etapa entre 2007 y 2012, con Becky Hammon como jugadora franquicia y Sophia Young y Ruth Riley como apoyos. El punto culminante fue la temporada 2008, en la que San Antonio ganó el título de la Conferencia Oeste y alcanzó las Finales de la WNBA, donde cayó barrida por 3-0 ante Detroit Shock. Nunca llegó a coronarse campeona durante su etapa texana y, hacia mediados de la década de 2010, un declive deportivo y de asistencia puso en duda su viabilidad en la ciudad.
2.3 La mudanza a Las Vegas y el nacimiento de las Aces (2018)[editar]
En octubre de 2017, MGM Resorts International compró la franquicia con la intención expresa de trasladarla a Las Vegas. La operación se concretó para la temporada 2018, cuando el equipo debutó con su nuevo nombre: Las Vegas Aces. El cambio no fue solo geográfico, sino una renovación completa de identidad: nueva marca, nuevos colores, un pabellón de talla mundial dentro del Mandalay Bay y una narrativa de relanzamiento respaldada por una inversión fuerte.
El draft de 2018 resultó providencial: las Aces seleccionaron en la primera posición a A'ja Wilson, procedente de la Universidad de Carolina del Sur, que fue nombrada Novata del Año y se convirtió de inmediato en el rostro de la franquicia.
En febrero de 2021, Mark Davis, propietario también de los Las Vegas Raiders de la NFL, compró el equipo a MGM. Dos años después, en marzo de 2023, Tom Brady adquirió una participación minoritaria. La presidencia del club la ocupa Nikki Fargas.
2.4 Construcción de un proyecto ganador (2019-2021)[editar]
La gerencia fue armando pieza por pieza un plantel de élite. Llegaron Liz Cambage en 2019 —una estancia breve pero productiva—, Kelsey Plum maduró desde el puesto de base y Jackie Young se incorporó como primera elección del draft de 2019.
En la temporada 2020, disputada íntegramente en la "burbuja" de Bradenton (Florida) a causa de la pandemia de COVID-19, las Aces alcanzaron sus primeras Finales de la WNBA en Las Vegas, donde cayeron por 0-3 ante Seattle Storm. A'ja Wilson fue elegida MVP de la temporada regular por primera vez.
En diciembre de 2021, la franquicia dio el paso decisivo: contrató como entrenadora principal a Becky Hammon, exjugadora emblemática de la propia franquicia en su etapa de San Antonio y durante ocho años asistente de Gregg Popovich en los San Antonio Spurs de la NBA. Su llegada resultó determinante para el salto de calidad definitivo del equipo.
2.5 La era dorada: campeonatos de 2022 y 2023[editar]
La temporada 2022 marcó un antes y un después. Con un plantel que combinaba la fuerza interior de A'ja Wilson, la dirección de juego de Chelsea Gray, la explosividad ofensiva de Kelsey Plum y la versatilidad de Jackie Young, las Aces dominaron la temporada regular con un balance de 26-10 y llegaron a las Finales de la WNBA como favoritas absolutas. Allí derrotaron a Connecticut Sun por 3-1 para conquistar el primer campeonato de la historia de la franquicia, con Chelsea Gray elegida MVP de las Finales. Ese mismo año ganaron también la Copa de la Comisionada y Wilson sumó el MVP de la temporada y el premio a la Mejor Defensora del Año.
Lejos de conformarse, el equipo repitió en 2023 con una temporada regular de 34-6, entonces el mejor balance de la historia de la liga. En las Finales vencieron a New York Liberty por 3-1 y se convirtieron en el primer equipo en encadenar dos títulos desde las Houston Comets de finales de los noventa. Wilson fue MVP de las Finales y repitió como Mejor Defensora del Año.
2.6 El tropiezo de 2024 y la sanción[editar]
La temporada 2024 rompió la racha. Las Aces cerraron la fase regular con 27-13 y cayeron en semifinales ante New York Liberty por 1-3, sin opciones de revalidar el título. Individualmente, sin embargo, fue el año más brillante de A'ja Wilson: ganó su tercer MVP por unanimidad y estableció el récord de puntos en una temporada de la WNBA con 1.021.
El curso quedó marcado también por un episodio extradeportivo. En mayo de 2024 se conoció que la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas había concedido a cada jugadora de la plantilla un contrato de patrocinio de 100.000 dólares al margen del club. La WNBA abrió una investigación y sancionó a la franquicia por elusión de las normas salariales con una multa de 100.000 dólares y la pérdida de su primera ronda del draft de 2025. En octubre de ese mismo año, el club anunció una reestructuración de su dirección deportiva que incluyó la no renovación de la gerente general Natalie Williams, arquitecta de los dos títulos.
2.7 El tercer anillo (2025)[editar]
En febrero de 2025, las Aces traspasaron a Kelsey Plum a Los Angeles Sparks dentro de una operación a tres bandas que trajo a Las Vegas a la escolta Jewell Loyd, procedente de Seattle Storm.
El arranque del curso fue irregular, pero el equipo firmó después una de las rachas más impresionantes de la historia de la liga: cerró la temporada regular con 16 victorias consecutivas —récord de la franquicia— para terminar 30-14, segundas del Oeste por detrás de Minnesota Lynx. La racha se extendió a 17 en el primer partido de los playoffs.
El recorrido en la postemporada fue el siguiente:
- Primera ronda: 2-1 ante Seattle Storm.
- Semifinales: 3-2 ante Indiana Fever, con el quinto partido resuelto en prórroga.
- Finales de la WNBA: 4-0 ante Phoenix Mercury, en la primera serie por el título al mejor de siete de la historia de la liga. El tercer partido se decidió con un tiro de A'ja Wilson a 0,3 segundos del final, y el cuarto se cerró en Phoenix por 97-86 con 31 puntos suyos.
Fue el tercer campeonato en cuatro años y el sello definitivo de una dinastía. A'ja Wilson completó una temporada sin precedentes: MVP de la temporada regular (la única jugadora con cuatro en la historia), Mejor Defensora del Año compartida con Alanna Smith y MVP de las Finales. Es la primera jugadora en la historia de la WNBA o de la NBA que gana los tres galardones en un mismo curso, y la primera en superar los 300 puntos en una sola postemporada.
2.8 La temporada 2026[editar]
El invierno de 2025-26 trajo el cambio estructural más importante de la historia reciente del baloncesto femenino profesional: un nuevo convenio colectivo que elevó el salario supermáximo de 249.000 a 1,4 millones de dólares, más de cuatro veces la cifra anterior.
Las Aces usaron ese margen para blindar el bloque campeón. A'ja Wilson firmó un contrato supermáximo de tres años y 5 millones de dólares, el más alto de la historia de la WNBA, que la convierte en la jugadora mejor pagada de la liga. Renovaron también Chelsea Gray (tres años), Jackie Young, Jewell Loyd, Kierstan Bell, Dana Evans, Cheyenne Parker-Tyus y NaLyssa Smith. Las bajas fueron menores: Aaliyah Nye se marchó en el draft de expansión de las Toronto Tempo, Kiah Stokes a Golden State Valkyries y Megan Gustafson a Portland Fire. En el draft seleccionaron a la ala-pívot Janiah Barker en el puesto 29.
En el terreno de juego, el equipo volvió a instalarse en la parte alta de la Conferencia Oeste. Alcanzó la final de la Copa de la Comisionada 2026 con un balance de 6-1 en el torneo, pero cayó por 93-85 ante New York Liberty en el Barclays Center de Brooklyn, en un partido que A'ja Wilson se perdió por una lesión en la parte inferior de la pierna. Becky Hammon alcanzó en junio las 150 victorias en su carrera como entrenadora, la segunda más rápida en llegar a esa cifra en la historia de la WNBA.
A comienzos de agosto de 2026, con la temporada regular todavía en curso, las Aces marchaban segundas de la Conferencia Oeste con un balance de 21-9 (.700), por detrás de las Minnesota Lynx.
3. Palmarés[editar]
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Campeonatos de la WNBA (3)
| Año | Rival en las Finales | Resultado | MVP de las Finales |
|---|---|---|---|
| 2022 | Connecticut Sun | 3-1 | Chelsea Gray |
| 2023 | New York Liberty | 3-1 | A'ja Wilson |
| 2025 | Phoenix Mercury | 4-0 | A'ja Wilson |
Otras apariciones en las Finales (2)
| Año | Rival | Resultado | Identidad |
|---|---|---|---|
| 2008 | Detroit Shock | 0-3 | San Antonio Silver Stars |
| 2020 | Seattle Storm | 0-3 | Las Vegas Aces |
Otros títulos
- Copa de la Comisionada (1): 2022. Subcampeonas en 2026.
- Título de la Conferencia Oeste (1): 2008, como San Antonio Silver Stars. La WNBA suprimió el formato de eliminatorias por conferencias en 2016, de modo que desde entonces no se otorga este galardón.
Distinciones individuales destacadas
- MVP de la WNBA: A'ja Wilson (2020, 2022, 2024 y 2025), única cuádruple ganadora de la historia.
- MVP de las Finales: Chelsea Gray (2022), A'ja Wilson (2023 y 2025).
- Mejor Defensora del Año: A'ja Wilson (2022, 2023 y 2025, esta última compartida con Alanna Smith).
- Novata del Año: A'ja Wilson (2018).
- Jugadora Más Mejorada: Jackie Young (2022).
- Sexta Jugadora del Año: Dearica Hamby (2019 y 2020).
4. Pabellón[editar]
Las Aces disputan la mayor parte de sus encuentros como locales en el Michelob Ultra Arena, integrado en el complejo del Mandalay Bay Resort and Casino, en Paradise (Nevada), a un extremo del Strip de Las Vegas. Inaugurado en 1999 y con una capacidad aproximada de 12.000 espectadores para baloncesto, es uno de los pocos pabellones de la WNBA que no comparte instalación con un equipo de la NBA, lo que ha permitido al club programar con total autonomía.
En las últimas temporadas, y por el crecimiento sostenido de la asistencia, la franquicia ha trasladado algunos partidos de máxima demanda al T-Mobile Arena, el gran recinto multiusos del Strip con capacidad para más de 18.000 espectadores y sede habitual de los Vegas Golden Knights de la NHL.
4.1 Dorsales retirados[editar]
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| Dorsal | Homenajeada | Etapa |
|---|---|---|
| 25 | Becky Hammon | 2007–2014, como jugadora de San Antonio |
Es el único dorsal retirado en la historia de la franquicia. Hammon, que después regresó como entrenadora principal y ha ganado con ella tres campeonatos, es la única persona vinculada al club con la doble condición de dorsal retirado y título como técnica.
5. Jugadoras destacadas[editar]
- A'ja Wilson (2018-presente). Pívot, dorsal 22. La mejor jugadora de la historia de la franquicia y la única cuádruple MVP de la WNBA. Novata del Año en 2018, tres veces Mejor Defensora del Año, dos veces MVP de las Finales y autora del récord de anotación en una temporada (1.021 puntos en 2024).
- Chelsea Gray (2021-presente). Base. Apodada "Point Gawd" por su lectura del juego, fue MVP de las Finales de 2022 y es la directora de orquesta de los tres títulos.
- Jackie Young (2019-presente). Escolta-alero. Primera elección del draft de 2019, Jugadora Más Mejorada en 2022 y una de las mejores defensoras exteriores de la liga.
- Kelsey Plum (2017-2024). Base. Primera elección del draft de 2017, MVP del All-Star Game de 2022 y pieza fundamental de los dos primeros anillos antes de su traspaso a Los Angeles Sparks.
- Jewell Loyd (2025-presente). Escolta. Máxima anotadora de la WNBA en 2023 con Seattle, llegó en el traspaso de Plum y fue titular en el título de 2025.
- Dearica Hamby (2015-2021). Ala-pívot. Dos veces Sexta Jugadora del Año con la franquicia.
- Becky Hammon (2007-2014 como jugadora). La gran figura de la etapa de San Antonio, varias veces All-Star con el club y la única persona de la franquicia con el dorsal retirado.
- Margo Dydek (1998-2002). Pívot polaca de 2,18 metros, la jugadora más alta que ha pasado por la WNBA y la máxima taponadora histórica de la liga, formada en la etapa de Utah.
6. Rivalidades[editar]
6.1 New York Liberty[editar]
Es la rivalidad definitoria de la WNBA contemporánea, y opone a los dos "superequipos" construidos a comienzos de la década de 2020. Las Aces ganaron el enfrentamiento de las Finales de 2023 por 3-1, pero las Liberty se tomaron la revancha en las semifinales de 2024 (3-1) y volvieron a ganarles la final de la Copa de la Comisionada de 2026. El duelo entre A'ja Wilson y Breanna Stewart es el eje mediático de la liga.
6.2 Phoenix Mercury[editar]
La proximidad geográfica —apenas cuatro horas por carretera entre Las Vegas y Phoenix— y el cruce en las Finales de 2025 han convertido este enfrentamiento en el derbi del desierto. La barrida de las Aces por 4-0 en la primera serie al mejor de siete de la historia de la WNBA es el capítulo más reciente.
6.3 Seattle Storm y Minnesota Lynx[editar]
Con las Seattle Storm la rivalidad nace de las Finales de 2020, que Seattle ganó 3-0, y de eliminatorias posteriores como la de 2025. Con las Minnesota Lynx, el equipo con más títulos del Oeste, la disputa es por la supremacía de la conferencia: las Lynx han terminado por delante de las Aces en la fase regular en 2025 y 2026.
7. Curiosidades[editar]
- Las Aces son una de las dos franquicias de la WNBA que han cambiado de ciudad en dos ocasiones: pasaron de Salt Lake City a San Antonio y de allí a Las Vegas. La otra son las actuales Dallas Wings, que fueron Detroit Shock y Tulsa Shock.
- Fueron el primer equipo de la historia de la liga en agotar todos sus abonos de temporada, en 2024.
- Becky Hammon es la única persona en la historia de la franquicia que ha ganado un campeonato como entrenadora y tiene su dorsal retirado como jugadora del mismo club. Antes de llegar a Las Vegas fue, con los San Antonio Spurs, la primera mujer contratada como asistente a tiempo completo en la NBA.
- En 2025, A'ja Wilson se convirtió en la primera jugadora de la historia de la WNBA o de la NBA en ganar en la misma temporada el MVP, el premio a la Mejor Defensora y el MVP de las Finales.
- El nombre "Aces" remite a la carta más alta de la baraja, un guiño evidente a la industria del juego de Las Vegas, y funciona a la vez como término deportivo: en inglés, un ace es también el mejor exponente de una disciplina.
- Con el nuevo convenio colectivo de 2026, el contrato de A'ja Wilson (tres años y 5 millones de dólares) se convirtió en el más alto jamás firmado por una jugadora de la WNBA, casi veinte veces el salario máximo vigente apenas tres años antes.