Liam Neeson
| Nombre de nacimiento | William John Neeson |
| Nacimiento | 7 de junio de 1952 Ballymena, condado de Antrim, Irlanda del Norte, Reino Unido |
| Nacionalidad | Británica, irlandesa y estadounidense (desde 2009) |
| Ocupación | Actor |
| Años activo | 1976–presente |
| Altura | 1,93 m[sin verificar] |
| Cónyuge | Natasha Richardson (1994–2009, fallecida) |
| Hijos | 2 |
| Premio destacado | Copa Volpi al mejor actor (1996) |
1. Resumen[editar]
William John Neeson, conocido como Liam Neeson, es un actor nacido en Ballymena, condado de Antrim, Irlanda del Norte, el 7 de junio de 1952. Posee nacionalidad británica, irlandesa y estadounidense; esta última le fue concedida en 2009.[1] Alcanzó reconocimiento internacional por su interpretación de Oskar Schindler en la película Schindler's List (1993), dirigida por Steven Spielberg. Desde entonces ha alternado papeles dramáticos con grandes franquicias, y a partir de 2008 se consolidó como protagonista del cine de acción con la saga Taken.
Su carrera incluye papeles como Qui-Gon Jinn en Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma, Ra's al Ghul en Batman Begins y Aslan en la trilogía de Las crónicas de Narnia. Ha sido nominado al Óscar, al BAFTA y a los Globos de Oro, y ganó la Copa Volpi del Festival de Cine de Venecia por Michael Collins.[2]
2. Primeros años y formación[editar]
Neeson nació en Ballymena, una ciudad del condado de Antrim, en Irlanda del Norte, en el seno de una familia católica. Fue el tercero de cuatro hermanos y tuvo tres hermanas: Elizabeth, Bernadette y Rosaline. Su padre, Bernard Neeson, era conserje en una escuela, y su madre, Katherine Neeson, trabajaba como cocinera.[3]
De niño fue bautizado como Liam por sugerencia de un sacerdote amigo de la familia. En su ciudad, de mayoría protestante, Neeson creció en un entorno católico. En entrevistas posteriores contó que los sucesos del Domingo Sangriento de 1972 lo llevaron a interesarse más por la historia y la política de Irlanda del Norte.[4]
A los nueve años comenzó a practicar boxeo en el All Saints Youth Club. Llegó a ganar títulos regionales como boxeador aficionado y dejó el deporte a los diecisiete años.[5] Su primer contacto con la actuación ocurrió en la escuela cuando tenía once años, después de que un profesor le ofreciera un papel en una obra escolar.
En 1971 se matriculó en física y ciencias de la computación en la Queen's University Belfast, pero abandonó los estudios y volvió a Ballymena. Trabajó en empleos temporales, entre ellos operario de montacargas en la cervecería Guinness y camionero. Durante su etapa universitaria jugó al fútbol y fue observado por el club Bohemian FC; llegó a estar como suplente en un banquillo frente al Shamrock Rovers, aunque no recibió contrato como futbolista.[6]
3. Trayectoria[editar]
3.1. Inicios en teatro y primeras películas[editar]
En 1976 se incorporó al Lyric Players Theatre de Belfast, donde trabajó durante dos años. Su primera experiencia ante la cámara llegó en 1977 con la película religiosa Pilgrim's Progress, en la que interpretó a Jesucristo y a un evangelista. En 1978 se mudó a Dublín para trabajar en el Project Arts Centre y más tarde ingresó en el Abbey Theatre, el teatro nacional de Irlanda.[7]
En 1980, el cineasta John Boorman lo vio interpretar a Lennie Small en una adaptación teatral de Of Mice and Men y le ofreció el papel de Gawain en Excalibur (1981). Después de aquella película se mudó a Londres y continuó alternando teatro, cine de bajo presupuesto y televisión. Durante esos años conoció a la actriz Helen Mirren, con quien mantuvo una relación que duró aproximadamente cuatro años.[8]
En la década de 1980 participó en películas como The Bounty (1984), junto a Mel Gibson y Anthony Hopkins, y The Mission (1986), con Robert De Niro y Jeremy Irons. También apareció como estrella invitada en la serie Miami Vice en 1986. En 1988 trabajó con Clint Eastwood en The Dead Pool, quinta película de la saga de Harry el Sucio. En 1990 protagonizó Darkman, dirigida por Sam Raimi, y en 1991 encabezó Under Suspicion.
3.2. Consagración con Schindler's List[editar]
El papel de Oskar Schindler en Schindler's List (1993) marcó el punto de inflexión de su carrera. Steven Spielberg eligió a Neeson para encarnar al empresario alemán que salvó a cientos de judíos durante el Holocausto. Antes del rodaje, Neeson había leído el libro de Thomas Keneally en el que se basa la película. Su interpretación le valió nominaciones al Óscar, al BAFTA y al Globo de Oro como mejor actor, aunque el Óscar de ese año fue para Tom Hanks por Philadelphia.[9]
En 1993 también debutó en Broadway con la obra Anna Christie, junto a la actriz Natasha Richardson, con quien se casaría al año siguiente. Por aquel papel fue candidato al premio Tony al mejor actor de obra.
Durante el resto de la década protagonizó títulos importantes. En Rob Roy (1995) interpretó al héroe escocés Robert Roy MacGregor. En 1996 dio vida al revolucionario irlandés Michael Collins en la película homónima de Neil Jordan; por este papel ganó la Copa Volpi en el Festival de Cine de Venecia. En 1998 interpretó a Jean Valjean en la adaptación cinematográfica de Les Misérables, dirigida por Bille August.
3.3. Franquicias y cine comercial[editar]
En 1999 Neeson interpretó al maestro jedi Qui-Gon Jinn en Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma. La película fue un éxito comercial pese a recibir críticas mixtas. El personaje volvería a aparecer en su voz en otros proyectos de la franquicia, incluida la serie Obi-Wan Kenobi en 2022.
A comienzos de la década de 2000 combinó títulos de corte dramático con producciones comerciales. En 2002 trabajó con Harrison Ford en K-19: The Widowmaker y con Martin Scorsese en Gangs of New York. En 2003 participó en la comedia romántica coral Love Actually. En 2004 interpretó al sexólogo Alfred Kinsey en Kinsey, papel que le dio otra candidatura al Globo de Oro.
En 2005 tuvo un año de gran exposición. Interpretó a Ra's al Ghul en Batman Begins, de Christopher Nolan; a Godfrey de Ibelin en Kingdom of Heaven, de Ridley Scott; y al padre Bernard en Breakfast on Pluto. Ese mismo año se convirtió en la voz de Aslan en The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe. Repitió como Aslan en las secuelas de 2008 y 2010.
3.4. Etapa como estrella de acción[editar]
En 2008 protagonizó Taken, una película de acción francesa dirigida por Pierre Morel. Interpretó a Bryan Mills, un exagente de la CIA que busca a su hija adolescente secuestrada en París. La película fue un éxito de taquilla y transformó la imagen pública de Neeson, convirtiéndolo en protagonista habitual de cintas de acción. La saga continuó con Taken 2 (2012) y Taken 3 (2014).
En 2010 interpretó a Zeus en la nueva versión de Clash of the Titans y al coronel John Hannibal Smith en la adaptación cinematográfica de The A-Team. Un año después inició una colaboración con el director Jaume Collet-Serra en Unknown (2011), a la que siguieron Non-Stop (2014), Run All Night (2015), The Commuter (2018) y Retribution (2023).
Entre los papeles de acción más recientes figuran Cold Pursuit (2019), Honest Thief (2020), The Marksman (2021), The Ice Road (2021), Blacklight (2022), Memory (2022) y Absolution (2024). También continuó apareciendo en producciones de otros géneros, como Silence (2016), A Monster Calls (2016), Widows (2018) y The Ballad of Buster Scruggs (2018).
3.5. Trabajo televisivo y de voz[editar]
A lo largo de su carrera Neeson ha participado en numerosos proyectos de televisión. Fue invitado en Miami Vice (1986) y en Saturday Night Live (2004). En 2005 puso voz al padre Sean en el episodio The Father, the Son, and the Holy Guest Star de Los Simpson. En 2017 apareció en un episodio de The Orville y en 2022 apareció como él mismo en dos episodios de la comedia norirlandesa Derry Girls.
Su voz profunda lo ha convertido en un actor solicitado para narraciones y personajes animados. Prestó su voz al videojuego Fallout 3 (2008), en el que interpretó a James, el padre del protagonista. También dobló a Aslan en las películas de Narnia y a Fujimoto en la versión en inglés de Ponyo.
4. Estilo y características[editar]
Neeson es reconocido por su altura, su voz grave y una presencia física que le ha permitido moverse entre el drama histórico y el cine de acción. Durante la primera parte de su carrera fue visto principalmente como un actor de papeles serios y héroes trágicos. La crítica destacó su capacidad para transmitir autoridad y decencia sin perder vulnerabilidad.
El éxito de Taken redirigió su carrera hacia el cine de acción a una edad inusual para iniciarse en el género. Su colaboración con Jaume Collet-Serra consolidó un tipo de personaje recurrente: un hombre maduro, competente y acorralado por circunstancias extremas. Pese a ello, Neeson ha seguido alternando el género con dramas y proyectos independientes.
5. Palmarés y reconocimientos[editar]
[ Desplegar / Plegar palmarés ]
Premios Óscar[editar]
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1994 | Mejor actor | Schindler's List | Nominado |
Globos de Oro[editar]
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1993 | Mejor actor – Drama | Schindler's List | Nominado |
| 1996 | Mejor actor – Drama | Michael Collins | Nominado |
| 2004 | Mejor actor – Drama | Kinsey | Nominado |
Premios BAFTA[editar]
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1993 | Mejor actor | Schindler's List | Nominado |
Premios Tony[editar]
| Año | Categoría | Obra | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1993 | Mejor actor de obra | Anna Christie | Nominado |
| 2002 | Mejor actor de obra | The Crucible | Nominado |
Festival Internacional de Cine de Venecia[editar]
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1996 | Copa Volpi al mejor actor | Michael Collins | Ganador |
En 1999 fue nombrado oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por la reina Isabel II.[10] La revista Empire lo incluyó en listas de las mayores estrellas de cine de todos los tiempos.
6. Vida personal[editar]
Neeson se casó el 3 de julio de 1994 con la actriz Natasha Richardson, hija del director Tony Richardson y de la actriz Vanessa Redgrave. Tuvieron dos hijos: Michael y Daniel Neeson-Richardson.[11] La pareja trabajó junta en Anna Christie y en la película Nell (1994).
Natasha Richardson falleció el 18 de marzo de 2009 como consecuencia de un accidente de esquí sufrido cerca de Montreal, en Canadá. Desde entonces Neeson ha hablado públicamente sobre el duelo y sobre la memoria de su esposa en varias entrevistas.
En 2009 se convirtió en ciudadano estadounidense y mantuvo su residencia en el estado de Nueva York.[1:1] En octubre de 2012 se confirmó el fin de una relación de unos dos años con Freya St. Johnston.[12]
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La obra de Neeson se difundió ampliamente en América Latina y España a través del cine doblado al español. Sus películas de acción más taquilleras, como la saga Taken, fueron estrenadas en salas hispanoamericanas con títulos como Búsqueda implacable o Venganza, según el mercado.[13]
Su participación en franquicias como Star Wars, Batman y Narnia también lo hizo reconocible para audiencias de habla hispana. Además, trabajó en A Monster Calls (2016), una película dirigida por el español J. A. Bayona, en la que prestó voz y captura de movimiento al monstruo protagonista.[14]
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Filmografía seleccionada[editar]
| Año | Película | Papel |
|---|---|---|
| 1978 | Pilgrim's Progress | Evangelista / Jesucristo |
| 1981 | Excalibur | Gawain |
| 1984 | The Bounty | Charles Churchill |
| 1986 | The Mission | Padre John Fielding |
| 1988 | The Dead Pool | Peter Swan |
| 1990 | Darkman | Peyton Westlake / Darkman |
| 1993 | Schindler's List | Oskar Schindler |
| 1994 | Nell | Dr. Jerome Lovell |
| 1995 | Rob Roy | Robert Roy MacGregor |
| 1996 | Michael Collins | Michael Collins |
| 1998 | Les Misérables | Jean Valjean |
| 1999 | Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma | Qui-Gon Jinn |
| 2002 | Gangs of New York | Padre Vallon |
| 2003 | Love Actually | Daniel |
| 2004 | Kinsey | Alfred Kinsey |
| 2005 | Batman Begins | Henry Ducard / Ra's al Ghul |
| 2005 | The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe | Aslan (voz) |
| 2008 | Taken | Bryan Mills |
| 2010 | The A-Team | Coronel John Hannibal Smith |
| 2010 | Clash of the Titans | Zeus |
| 2011 | Unknown | Dr. Martin Harris |
| 2012 | Taken 2 | Bryan Mills |
| 2012 | The Dark Knight Rises | Ra's al Ghul |
| 2014 | Non-Stop | Bill Marks |
| 2014 | Taken 3 | Bryan Mills |
| 2015 | Run All Night | Jimmy Conlon |
| 2016 | Silence | Padre Cristóvão Ferreira |
| 2016 | A Monster Calls | El monstruo (voz) |
| 2018 | The Commuter | Michael Woolrich |
| 2018 | Widows | Harry Rawlins |
| 2019 | Cold Pursuit | Nelson Coxman |
| 2020 | Honest Thief | Tom Carter |
| 2021 | The Ice Road | Mike McCann |
| 2022 | Blacklight | Travis Block |
| 2023 | Retribution | Matt Turner |
| 2024 | Absolution | Thug |
| 2025 | The Naked Gun | Frank Drebin Jr. |
| 2025 | Ice Road: Vengeance | Mike McCann |
8. Notas[editar]
Neeson obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2009, según la BBC. Antes ya poseía la nacionalidad británica por nacimiento en Irlanda del Norte y la irlandesa por vínculos familiares; no existe una única fórmula oficial para describir su identidad nacional, y el propio actor ha declarado sentirse irlandés y norirlandés. ↩︎ ↩︎
La Copa Volpi recayó en Neeson por Michael Collins en la edición de 1996 del Festival de Venecia. Las bases del premio han cambiado con los años, por lo que en fuentes antiguas aparece también como premio conjunto de reparto. ↩︎
Las fuentes coinciden en el nombre de los padres y en que Neeson tuvo tres hermanas, aunque algunas escriben el nombre de la tercera como Rosaline y otras como Rosaleen. ↩︎
El conflicto de Irlanda del Norte, conocido en español como "the Troubles", es un término habitual en las entrevistas de Neeson. Se refiere al periodo de violencia política entre finales de los años sesenta y el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. ↩︎
Las referencias periodísticas dicen que llegó a campeón aficionado del Ulster, pero los registros completos de la época no son fáciles de contrastar fuera de medios británicos e irlandeses. ↩︎
Algunas biografías mencionan que solo jugó un partido de prueba con Bohemian FC como suplente; la historia aparece con ligeras variantes según la fuente. ↩︎
El Abbey Theatre es un teatro de Dublín, fundado en 1904, y ha sido considerado tradicionalmente el teatro nacional de Irlanda. ↩︎
La relación con Helen Mirren se suele datar entre 1980 y 1985. Neeson y Mirren han hablado de aquella etapa en tono cordial. ↩︎
El Óscar al mejor actor de la edición de 1994, correspondiente a películas de 1993, lo ganó Tom Hanks por Philadelphia. Pese al título de la ceremonia, el premio de Neeson se asocia habitualmente al año de la película. ↩︎
La Orden del Imperio Británico es una orden de caballería del Reino Unido. El nombramiento como OBE no implica tratamiento de "sir". ↩︎
Michael Neeson-Richardson también ha trabajado como actor; en fuentes en inglés ha usado en algún momento el nombre profesional Micheál Richardson. ↩︎
La relación con Freya St. Johnston fue recogida por medios británicos, pero la pareja mantuvo en general un perfil bajo; las fechas exactas de inicio y fin varían ligeramente según la publicación. ↩︎
El título español de Taken no fue uniforme: en España se estrenó como Venganza y en varios países de Hispanoamérica circuló como Búsqueda implacable. Las secuelas también conservaron variantes locales. ↩︎
A Monster Calls está basada en la novela de Patrick Ness y fue dirigida por J. A. Bayona. Neeson grabó la interpretación del monstruo mediante voz y captura de movimiento. ↩︎