Petrobras
| Nombre en inglés | Petróleo Brasileiro S.A. – Petrobras |
| Petrobras | |
| Cotización | B3: PETR3, PETR4 · NYSE: PBR, PBR.A · BMAD: XPBR, XPBRA |
| Fundación | 3 de octubre de 1953 |
| Sector | Energía, petróleo y gas |
| Fundador(es) | Getúlio Vargas |
| Consejero delegado | Magda Chambriard (presidenta) |
| Capitalización bursátil | 110 480 millones de dólares estadounidenses (10 de agosto de 2026) |
| Ingresos | 91 416 millones de dólares (ejercicio 2024) |
| Beneficio neto | 7 528 millones de dólares (ejercicio 2024) |
| Activos totales | 205 000 millones de dólares[sin verificar] (31 de diciembre de 2024) |
| Fondos propios | 81 500 millones de dólares[sin verificar] (31 de diciembre de 2024) |
| Calificación crediticia | Moody’s: Ba1 · S&P: BB · Fitch: BB (febrero de 2025[sin verificar]) |
| Sede | Edificio Sede Petrobras, Avenida República do Chile, 65, Río de Janeiro,  Brasil |
| Enlaces | petrobras.com |
1. Resumen[editar]
Petrobras es una empresa estatal de economía mixta que opera de manera integrada en los sectores de exploración y producción de petróleo y gas natural, refinación, transporte, comercialización y distribución de derivados. Controlada por el gobierno federal de Brasil —que posee la mayoría de las acciones con derecho a voto— la compañía cotiza en las bolsas de São Paulo, Nueva York y Madrid. Con una capacidad de producción que la sitúa entre las mayores petroleras del mundo, la empresa desarrolló tecnologías propias para la extracción en aguas ultraprofundas, especialmente las del presal brasileño, descubierto en la década de 2000.[1]
La creación de Petrobras en 1953 fue el resultado de una movilización nacionalista conocida como la campaña “O petróleo é nosso”, que defendía el monopolio estatal sobre los recursos petroleros del país. Desde entonces la compañía atravesó fases de reserva de mercado, apertura progresiva, internacionalización y un severo escándalo de corrupción que afectó su reputación y finanzas a mediados de la década de 2010. A pesar de estas turbulencias, la empresa llevó a cabo uno de los mayores planes de desinversión de su historia, redujo drásticamente su deuda y volvió a concentrarse en la explotación de campos marítimos en el litoral brasileño.
2. Historia[editar]
2.1. Antecedentes y fundación[editar]
Hasta la década de 1940 Brasil carecía de producción doméstica significativa de petróleo y dependía casi enteramente de las importaciones. Los primeros hallazgos comerciales en el Recôncavo Baiano, a partir de 1939, demostraron que el país poseía reservas explotables. En ese contexto, sectores militares, intelectuales, sindicales y políticos impulsaron un movimiento que reclamaba que la exploración quedara en manos del Estado.[2]
El 3 de octubre de 1953, mediante la Ley 2.004, el presidente Vargas firmó la creación de Petróleo Brasileiro S.A., con monopolio sobre la exploración, producción, refinación y transporte marítimo de hidrocarburos. Las operaciones comenzaron al año siguiente sobre la base del pequeño parque de refino heredado del Consejo Nacional del Petróleo.
2.2. Consolidación y monopolio (1954-1997)[editar]
Durante más de cuatro décadas Petrobras fue la única empresa autorizada para explorar y producir petróleo en Brasil. En ese período construyó grandes refinerías en distintas regiones del país —Duque de Caxias, Paulínia, São José dos Campos, Manaos, Araucária— y creó en 1972 Cenpes, su centro de investigación y desarrollo, clave para los logros tecnológicos posteriores. La crisis del petróleo de 1973 impulsó una nueva etapa exploratoria que llevó a la compañía a expandir sus actividades hacia la plataforma continental. El hito más significativo fue el descubrimiento del campo de Campos, en aguas del litoral del estado de Río de Janeiro, donde en 1974 comenzó a fluir crudo comercial en la cuenca de Campos.[3]
2.3. Apertura del sector y salida a bolsa (1997-2006)[editar]
En 1997 el presidente Fernando Henrique Cardoso sancionó la Ley del Petróleo, que puso fin al monopolio de la empresa y abrió el upstream brasileño a la inversión privada nacional y extranjera. Ese mismo año Petrobras realizó una oferta pública de acciones en la Bolsa de Nueva York, y en 2000 se produjo la colocación simultánea en la B3 de São Paulo y en el Latibex madrileño. La empresa fue progresivamente abandonando el modelo de monopolio para competir con compañías como Shell, Chevron y Equinor.
2.4. La era del presal (2006-2014)[editar]
Entre 2006 y 2007 Petrobras anunció el hallazgo de gigantescas acumulaciones de crudo liviano bajo la capa de sal del Atlántico, en la cuenca de Santos. Los campos de Tupi, posteriormente rebautizado como Lula, y de Libra marcaron uno de los mayores descubrimientos petrolíferos del siglo. Para desarrollar esas reservas la empresa perfeccionó tecnologías de sísmica avanzada, completación de pozos en aguas ultraprofundas y sistemas flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO).
En ese período la capitalización bursátil de Petrobras llegó a superar los 200 000 millones de dólares y se planificaron inversiones de más de 200 000 millones de dólares, las mayores jamás proyectadas por una petrolera en un lustro.[4] El gobierno brasileño estableció el régimen de producción compartida para las nuevas licitaciones del presal y creó la empresa Pré-Sal Petróleo S.A. para gestionar los contratos.
2.5. Crisis de corrupción y reestructuración (2014-2019)[editar]
A partir de 2014 la investigación policial conocida como Operación Lava Jato reveló un esquema sistemático de sobornos que involucraba a altos directivos de la compañía, grandes contratistas del sector de la construcción y partidos políticos. Las autoridades descubrieron que los sobrecostos de contratos de refinerías y obras de infraestructura eran canalizados a campañas electorales y al enriquecimiento ilícito de intermediarios. El impacto contable fue colosal: la empresa se vio forzada a reconocer pérdidas millonarias por deterioro de activos que reflejaban precisamente el pago de sobornos.
La crisis de reputación y de liquidez obligó a un cambio radical de estrategia. Petrobras puso en marcha un programa de venta de activos en áreas consideradas no estratégicas —refinerías en el exterior, redes de distribución en Sudamérica, campos terrestres maduros— y se concentró en la reducción del apalancamiento financiero. La deuda bruta, que había superado los 130 000 millones de dólares, comenzó a descender de forma significativa durante la gestión de los presidentes Pedro Parente y, más tarde, Roberto Castello Branco.
2.6. Período reciente (2019-presente)[editar]
Con la vuelta a los fundamentos del upstream de aguas profundas y el avance lento pero continuo de las desinversiones, la empresa recuperó la senda de los beneficios. La guerra en Ucrania y la volatilidad de los mercados energéticos globales le proporcionaron márgenes excepcionales, pero también reavivó las tensiones entre sus accionistas públicos y privados sobre la política de precios de los combustibles. La empresa debate de forma recurrente si alinear los precios internos a la paridad de importación o subsidiarlos para contener la inflación doméstica.
3. Identidad corporativa[editar]
El logotipo de Petrobras, introducido en 1994[sin verificar], utiliza los colores verde y amarillo en representación de la bandera brasileña y del crudo como recurso estratégico nacional. La marca se abrevia frecuentemente como “BR” —que también designa la red de estaciones de servicio del grupo— y el eslogan actual es “O desafio é a nossa energia”.
La empresa se autodefine como una corporación de economía mixta de capital abierto cuyo accionista mayoritario es el gobierno de Brasil, a través de la Secretaría del Tesoro Nacional y otras entidades públicas.
4. Sede[editar]
La oficina central de Petrobras se encuentra en el edificio conocido como Edise, ubicado en la Avenida República do Chile, en el centro de Río de Janeiro. El inmueble, inaugurado en 1970[sin verificar], es un símbolo arquitectónico del movimiento moderno carioca y alberga asimismo el Centro de Investigaciones y Desarrollo Leopoldo Américo Miguez de Mello (Cenpes) en el campus universitario de la Isla del Fundão.
5. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Petrobras mantiene operaciones productivas, filiales comerciales y oficinas de
representación en varios países de habla hispana, entre ellos 
Argentina, 
Colombia,
México y 
Uruguay. En el sector de refinación y estaciones de servicio la compañía
llegó a operar bajo la marca Petrobras en las rutas argentinas y uruguayas a través de
sus redes de comercialización, aunque durante la etapa de reducción de pasivos vendió
buena parte de esos activos. A mediados de la década de 2010 la empresa concretó la
venta de sus operaciones en Argentina y Chile, mientras que mantuvo o reforzó su
participación en proyectos de exploración costa afuera en Colombia y el Golfo de
México.[5]
Además, Petrobras ha suscrito convenios de cooperación tecnológica con Pemex y con YPF, y ha participado en rondas de licitación de bloques en aguas mexicanas luego de la apertura energética en ese país. A pesar de que el castellano no es su lengua corporativa, la empresa mantiene canales de comunicación y materiales de divulgación en español destinados a sus socios y mercados hispanohablantes.
6. Controversias[editar]
La principal controversia en la historia de la compañía es el esquema de corrupción desvelado por la Operación Lava Jato. Las investigaciones judiciales demostraron que directivos de Petrobras colaboraron con los principales partidos políticos brasileños para desviar miles de millones de reales mediante la firma de contratos con valores artificialmente inflados. Varios ejecutivos fueron condenados a penas de prisión y la empresa firmó acuerdos de colaboración con autoridades estadounidenses para resarcir a los inversores perjudicados.[6]
Otra controversia recurrente tiene que ver con la política de precios de los combustibles. Los períodos de alineamiento estricto al precio internacional suelen chocar con las demandas de gobiernos y sindicatos que exigen utilizar la autosuficiencia en crudo para amortiguar las fluctuaciones inflacionarias para los consumidores brasileños.
Finalmente, las actividades de exploración en el presal han generado críticas de organizaciones ambientalistas, que señalan los riesgos de derrames en zonas de alta biodiversidad marina y el impacto climático propio de la industria de los combustibles fósiles. La empresa sostiene que ha desarrollado protocolos de contención y monitoreo que reducen sustancialmente esos peligros y que invierte en investigación de energías renovables a través de su filial Petrobras Biocombustível.
El término “presal” se refiere a una capa geológica de rocas porosas ubicada bajo una gruesa capa de sal en el lecho marino del Atlántico Sur, a más de 5 000 metros de profundidad. Contiene acumulaciones de hidrocarburos de excepcional calidad y convirtió a Brasil en uno de los más importantes productores mundiales de crudo. ↩︎
La campaña “O petróleo é nosso” tuvo como momento simbólico la fundación del Centro de Estudios del Petróleo en 1948. La presión popular fue determinante para que el presidente Getúlio Vargas enviara al Congreso el proyecto que creaba la empresa estatal. ↩︎
El desarrollo de la cuenca de Campos transformó el perfil energético de Brasil y dio a la ingeniería de Petrobras una experiencia práctica que décadas después resultaría fundamental para el presal. ↩︎
Como referencia, Pemex y las grandes petroleras internacionales mantenían presupuestos anuales de inversión considerablemente inferiores a los que Petrobras proyectó para 2011-2015. ↩︎
En Uruguay Petrobras conserva puntos de venta de combustible para aviación en aeropuertos, un nicho de mercado que la empresa considera estratégico para asegurar presencia regional. ↩︎
Entre los condenados figuran ex directores de Abastecimiento, Servicios e Internacional de la petrolera, así como presidentes de grandes constructoras como Odebrecht y Andrade Gutierrez. La dimensión exacta del perjuicio financiero todavía genera debates judiciales. ↩︎