Polonia
| República de Polonia | |
|---|---|
| Rzeczpospolita Polska (polaco) | |
| Estado miembro de la Unión Europea | |
| Capital | Varsovia |
| Ciudad más poblada | Varsovia |
| Idioma oficial | Polaco |
| Gentilicio | Polaco, -ca; polonés, -esa |
| Forma de gobierno | República parlamentaria unitaria con rasgos semipresidenciales |
| Presidente | Karol Nawrocki (desde 2025)[sin verificar] |
| Primer ministro | Donald Tusk (desde 2023) |
| Superficie | 312 696 km² |
| Población | 38,2 millones (aprox.) |
| Densidad | 123,2 hab./km² |
| Moneda | Złoty (PLN) = 100 groszy |
| IDH | 0,906 (2023, muy alto) |
| PIB nominal | 1 134 000 mill. USD (proy. 2026) |
| PIB PPA | 2 164 000 mill. USD (proy. 2026) |
| PIB per cápita PPA | 59 792 USD (proy. 2026) |
| Gini | 24,9 (2025, bajo) |
| Huso horario | CET (UTC+1); verano CEST (UTC+2) |
| Código telefónico | +48 |
| Dominio de internet | .pl |
1. Resumen[editar]
Polonia, oficialmente la República de Polonia (en polaco: Rzeczpospolita Polska), es un país de Europa Central. Es uno de los veintisiete Estados soberanos que integran la Unión Europea y forma parte, entre otros organismos, de la OTAN, la ONU, la OCDE, la OSCE y el Consejo de Europa. Está constituido como un Estado democrático de derecho y su forma de gobierno es la república parlamentaria, usualmente descrita como semipresidencial por la división de funciones ejecutivas entre el presidente y el primer ministro. Es un Estado unitario organizado en 16 voivodatos.
Su territorio tiene una extensión de 312 696 km² y una población estimada de 38,2 millones de personas, lo que lo sitúa como el quinto país más poblado de la Unión Europea.[1] La capital y ciudad más poblada es Varsovia, mientras que Cracovia es considerada el centro académico y cultural del país. Polonia limita al norte con el mar Báltico; al noreste con el óblast de Kaliningrado, exclave perteneciente a Rusia; al este con Lituania y Bielorrusia; al sureste con Ucrania; al sur con la República Checa y Eslovaquia; y al oeste con Alemania.
La formación de Polonia suele identificarse con la adopción del catolicismo por el monarca Miecislao I en el año 966, cuando su territorio era similar al de la Polonia moderna. El Reino de Polonia se formó en 1025 y en 1569 selló una larga asociación con el Gran Ducado de Lituania mediante la Unión de Lublin, que dio origen a la Mancomunidad Polaco-Lituana. Esa Mancomunidad desapareció en 1795, cuando el territorio polaco fue repartido entre Rusia, Prusia y Austria. Polonia recuperó la independencia tras la Primera Guerra Mundial como la Segunda República Polaca, pero fue ocupada por la Alemania nazi y la Unión Soviética al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. Después de 1945 se convirtió en un Estado satélite de la Unión Soviética con el nombre de República Popular de Polonia. Durante las revoluciones de 1989 fue derrocado el gobierno marxista-leninista y el país adoptó una nueva constitución bajo el nombre de Rzeczpospolita Polska, a menudo referida como Tercera República Polaca.
Polonia es la quinta economía de la Unión Europea por PIB en paridad de poder adquisitivo y una de las más dinámicas de la región. La Bolsa de Varsovia es considerada la mayor y más importante de Europa Central y Oriental. El país ocupa posiciones altas en educación, seguridad y libertad económica; ofrece educación universitaria gratuita, seguridad social financiada por el Estado y un sistema universal de atención de salud. Ubicado entre las culturas de Europa Oriental y Occidental, suma numerosos monumentos históricos y 17 sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es visitado por unos 19,6 millones de turistas al año (2018), con lo que se ubica entre los países más visitados del planeta.
2. Etimología[editar]
El topónimo «Polonia» deriva del nombre de la tribu de los polanos occidentales, que habitaba la cuenca del río Varta hacia el siglo VI. El término polanie se relaciona con la palabra protoeslava polo, que significa ‘campo’.[2]
En otros idiomas, como el húngaro, el lituano, el persa, el ruso y el turco, el nombre del país deriva de los lendianos (lędzianie o lachy), una tribu lechita que habitaba el extremo sureste de la actual Pequeña Polonia. Ese nombre procede a su vez de la antigua palabra polaca lęda, que significa ‘llanura’.
En polaco, el nombre ceremonial del propio país utiliza el término Rzeczpospolita con el significado de ‘república’; para referirse a las repúblicas extranjeras, en cambio, se emplea la palabra Republika. Este uso refleja el peso simbólico de la tradición nobiliaria en la identidad política polaca.
3. Historia[editar]
3.1 Antes del Reino Polaco[editar]
Los homínidos parecen estar presentes en el territorio de la actual Polonia desde hace unos quinientos mil años. Los pueblos eslavos se asentaron en la zona desde hace unos mil quinientos años, y la historia de Polonia como Estado abarca casi un milenio. El territorio ocupado por Polonia ha variado enormemente a lo largo de su historia: en el siglo XVI, durante la República de las Dos Naciones, formaba la nación más grande de Europa antes del crecimiento del Imperio ruso. Desde las particiones hasta 1918 no existió una estructura polaca independiente, y las fronteras volvieron a alterarse después de la Segunda Guerra Mundial.
3.2 Reino de Polonia (1025–1569)[editar]
Hacia el siglo X aparece Polonia como nación. La gobernaron una serie de líderes que convirtieron a los polacos al cristianismo, crearon un reino poderoso e integraron a Polonia en la cultura europea. En el siglo XIII la fragmentación interna erosionó la nación inicial, pero a lo largo del siglo se consolidó la base del nuevo Estado que estaba por llegar.
La dinastía Jagellón (1385-1569) formó la Mancomunidad Polaco-Lituana, comenzando con el gran duque lituano Jogaila. En 1385, Lituania se unió a Polonia tras la coronación de Jogaila como Vladislao II. Gracias a la cooperación de ambos países, los ejércitos lituano y polaco vencieron a la Orden Teutónica en la batalla de Grunwald en 1410, considerada la mayor batalla librada en suelo europeo en todo el siglo XV.
3.3 República de las Dos Naciones[editar]
El acta conocida como Nihil novi, adoptada por el Sejm en 1505, transfirió más poder legislativo al parlamento que al monarca. Ese hecho marcó el inicio del período llamado «Mancomunidad de los nobles», durante el cual el Estado era gobernado por los miembros de la szlachta, la nobleza polaca. La Unión de Lublin de 1569 estableció formalmente la Mancomunidad Polaco-Lituana como un actor muy influyente en la política y la cultura europeas.
Durante las incursiones polacas en Rusia (1605-1618), debilitada por el Período Tumultuoso, las tropas de la Mancomunidad tomaron Moscú desde el 27 de septiembre de 1610 hasta el 4 de noviembre de 1612, cuando fueron expulsadas por un alzamiento patriótico ruso.
El poder de la Mancomunidad decayó tras los acontecimientos de 1648. El primero fue la gran rebelión cosaca de Bohdán Jmelnytsky en los territorios orientales de Kresy, con participación del Kanato de Crimea. Los sublevados solicitaron la protección del zar frente a la nobleza de la Mancomunidad. Tras el Tratado de Pereyáslav, la influencia rusa sustituyó a la polaca en 1654. La segunda ofensiva fue la invasión sueca de 1655, con participación de Transilvania y Brandeburgo, conocida como la «Avalancha».
En la segunda mitad del siglo XVII, la debilitada Mancomunidad de Juan III Sobieski se alió con el emperador Leopoldo I de Habsburgo. Juntos vencieron al Imperio otomano en la batalla de Viena de 1683, que marcó el final de doscientos cincuenta años de conflictos entre la Europa cristiana y el islam otomano. Por su resistencia a los avances musulmanes, Polonia recibió el nombre de Antemurale Christianitatis. Después de dieciséis años de guerra contra los otomanos (1682-1699), estos se retiraron de los territorios al norte del Danubio y la amenaza otomana sobre Europa central terminó.
3.4 Particiones y ocupación[editar]
En el siglo XVIII la democracia nobiliaria polaca derivó gradualmente en desorganización y dejó a la Mancomunidad vulnerable a las influencias externas. Finalmente, las potencias vecinas se repartieron el territorio y la Tercera Partición borró a Polonia del mapa en 1795. La idea de independencia se mantuvo durante el siglo XIX. Cuando las fuerzas napoleónicas derrotaron a Prusia en 1807, parte del territorio polaco fue transformado en el Gran Ducado de Varsovia, un Estado aliado de Francia. Tras la derrota de Napoleón en Waterloo, ese Estado fue disuelto. El Congreso de Viena creó después la República de Cracovia, un pequeño país que solo comprendía Cracovia y sus alrededores; fue anexado por Austria tras los levantamientos de Cracovia de 1846.
La localización de Polonia en el centro de Europa adquirió importancia en un período en que Prusia y la Rusia Imperial competían intensamente en el continente. Desde el verano de 1915, Alemania y Austria-Hungría habían ocupado los territorios históricamente polacos. El 5 de noviembre de 1916, los emperadores Guillermo II y Francisco José I proclamaron el reino independiente de Polonia, aunque la independencia de ese Estado militarmente ocupado era dudosa: el gobernador general alemán, el coronel general Hans Hartwig von Beseler, ejercía el poder de facto.
3.5 Segunda República Polaca[editar]
Con la firma del Armisticio de Compiègne, el gobernador von Beseler cedió el poder al general Józef Piłsudski el 11 de noviembre de 1918. Esa transferencia significó el restablecimiento de un Estado polaco realmente independiente tras 123 años de ocupación extranjera (1795-1918). Luego de una sublevación polaca en territorios de Alemania, Polonia ganó más terreno. En el Tratado de Versalles se reconoció internacionalmente la independencia polaca y se definió su frontera occidental; la creación del corredor polaco fue una de las innovaciones más polémicas.
Algunas regiones pobladas por ucranianos declararon su intención de independizarse como la República Nacional de Ucrania Occidental en octubre de 1918. Esas regiones incluían Galicia, la Rutenia Transcarpática y Bucovina. La mayoría polaca de Leópolis inició un levantamiento antiucraniano, respaldado por el gobierno polaco, y las dos repúblicas ucranianas se unieron en enero de 1919. La unión fue simbólica, y hacia julio de 1919 los ejércitos ucranianos fueron derrotados; los territorios de la Ucrania occidental quedaron asimilados por Polonia. La Sociedad de Naciones reconoció la anexión en marzo de 1923.
La República Popular Ucraniana reconoció las ganancias polacas en el oeste a cambio de apoyo en la Ofensiva de Kiev, cuyo objetivo era asegurar un Estado ucraniano con fronteras sólidas frente a los bolcheviques. La guerra polaco-soviética no dio los resultados esperados: una contraofensiva soviética devolvió a los polacos a sus fronteras y avanzó aún más. A comienzos de agosto de 1920, unidades del Ejército Rojo al mando de Mijaíl Tujachevski se acercaron a Varsovia. La batalla de Varsovia dio un vuelco sorprendente el 16 de agosto, cuando tropas de reserva al mando del general Piłsudski contraatacaron y expulsaron a los soviéticos. Una segunda derrota importante en la batalla del río Niemen llevó a los bolcheviques a proponer un tratado de paz. Polonia, exhausta, aceptó definir una nueva frontera en la Paz de Riga. Los territorios destinados al Estado ucraniano fueron absorbidos por Polonia y por la recién establecida Ucrania soviética.
Polonia también luchó dos guerras cortas contra Checoslovaquia y Lituania en 1919 y 1920, respectivamente. Anexó la capital lituana Vilnius y una porción de su territorio, y con Checoslovaquia logró un arreglo fronterizo. Con Lituania se mantuvo en estado de guerra hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial.
Aunque la política polaca de entreguerras consideraba que la alianza militar con Francia era la mejor garantía contra Alemania y la Unión Soviética, Polonia firmó pactos de no agresión con los soviéticos en 1932 y con la Alemania nazi en 1934. El pacto con la Unión Soviética fue reafirmado en 1938. Después de que los polacos se negaran a permitir la devolución de la Ciudad libre de Dánzig a Alemania, Hitler anuló el pacto germano-polaco en abril de 1939.
3.6 Segunda Guerra Mundial[editar]
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia. Dos días después, el Reino Unido y Francia declararon la guerra al agresor, lo que dio inicio a la Segunda Guerra Mundial. El 17 de septiembre comenzó la invasión soviética de Polonia. Los ejércitos alemán y soviético no se atacaron entre sí y se dividieron el país, conforme a una cláusula secreta del Pacto Ribbentrop-Mólotov.
La Alemania nazi aplicó una guerra relámpago muy efectiva. Ante la resistencia, intensificó las ofensivas sobre las ciudades, destruyendo barrios enteros y matando a miles de personas. A comienzos de octubre de 1939, Polonia estaba ocupada por completo.
En la Polonia ocupada, los judíos fueron encerrados en guetos, principalmente en Varsovia y Lodz. El hacinamiento, el hambre y las enfermedades causaron miles de muertes. Desde los guetos se seleccionaba a las personas enviadas por ferrocarril a los campos de exterminio. El 19 de abril de 1943, al mando de Mordechai Anielewicz, los combatientes del gueto de Varsovia se levantaron en armas; la sublevación fue aplastada el 6 de mayo. Casi la totalidad de la población judía polaca fue exterminada.
En agosto de 1944 comenzó el Alzamiento de Varsovia, planificado por el Armia Krajowa o Ejército Territorial, que representaba al gobierno constitucional en el exilio. Formaba parte de la Operación Tempestad, destinada a liberar Polonia antes de que lo hiciera la Unión Soviética. Las tropas polacas sostuvieron sesenta y tres días de asedio alemán, pero ante la falta de apoyo aliado fueron superadas por fuerzas alemanas mejor equipadas. El resultado fue la muerte de unos doscientos cincuenta mil civiles de Varsovia, la mayoría ejecutados, y la destrucción de más del 85 % de los edificios de la ciudad.
Alemania administró el núcleo de los territorios polacos bajo su control mediante el Gobierno General, y anexó las regiones más occidentales. Las fuerzas alemanas fueron forzadas a retirarse por el Ejército Rojo y por voluntarios polacos. Las fronteras de posguerra, establecidas en la Conferencia de Potsdam, sufrieron un cambio drástico: la línea Curzon A en el oriente despojó a Polonia de territorios, compensados en el occidente con la línea Oder-Neisse a expensas de Alemania.
La Segunda Guerra Mundial causó en Polonia un trauma abrumador. Sus ciudades quedaron destruidas y alrededor del 20 % de la población fue asesinada o murió por los ataques. Gran parte de la identidad de la nación fue ultrajada y el 80 % de los edificios importantes quedó en ruinas. La reconstrucción comenzó durante la Guerra Fría y se prolongó hasta la década de 1980.
3.7 República Popular de Polonia[editar]
Al final de la guerra, la URSS conservó el territorio polaco hasta la línea Curzon y los territorios de la ciudad alemana de Königsberg. En compensación, el acuerdo de Potsdam desplazó la frontera occidental polaca hasta la línea Oder-Neisse, con lo que Alemania perdió el 25 % de su territorio. Aun así, Polonia perdió 76 855 km² de la superficie que tenía en 1939, una vez restado lo que le quitó la URSS y sumado lo ganado a Alemania. Polonia se convirtió así en un caso singular: ganó la guerra, pero perdió extensión territorial.
Esto provocó la salida forzosa de varios millones de polacos de sus tierras y de catorce millones de alemanes de las suyas. Durante la expulsión de los alemanes se produjeron muertes; entre quienes optaron por quedarse, existió una política de represión que llegó a prohibir el uso del alemán en público, con multas para los infractores. Debido a esas políticas, la mayor parte de los que habían decidido permanecer terminó emigrando a Alemania.
En 1952, la República de Polonia (Rzeczpospolita Polska) fue renombrada República Popular de Polonia (Polska Rzeczpospolita Ludowa).
3.8 Tercera República Polaca[editar]
A fines de la década de 1980, un movimiento de oposición encabezado por el sindicato obrero Solidaridad, dirigido por Lech Wałęsa y apoyado por las potencias occidentales y la Iglesia católica, logró poner en jaque al régimen comunista. El 13 de septiembre de 1989, el parlamento aprobó un nuevo gobierno no comunista, el primero en el Bloque del Este. Se abrieron las puertas al capitalismo y al libre mercado bajo un régimen parlamentario multipartidista, dando lugar al moderno Estado polaco. El cambio de nombre oficial a República de Polonia fue aprobado el 29 de diciembre de 1989 y entró formalmente en vigor el 1 de enero de 1990.[3] Polonia ingresó a la OTAN en 1999 y a la Unión Europea en 2004.
4. Gobierno y política[editar]
4.1 Sistema político[editar]
Polonia tiene un presidente como jefe de Estado. El presidente es elegido por sufragio universal directo cada cinco años. El actual presidente de la República es Karol Nawrocki, en el cargo desde 2025[sin verificar]. Entre 2005 y 2010 ocupó la presidencia Lech Kaczyński, fallecido en un accidente aéreo en 2010, y entre 2010 y 2015 la ocupó Bronisław Komorowski.
La estructura del gobierno se centra en el Consejo de Ministros, dirigido por el primer ministro. El primer ministro actual es Donald Tusk, en el cargo desde 2023. El presidente designa al Consejo de Ministros y al primer ministro, que suele pertenecer a la coalición mayoritaria de la cámara baja del parlamento (el Sejm), la cual debe aprobar las propuestas. Por la distribución del poder ejecutivo entre el presidente y el primer ministro, Polonia suele considerarse un régimen semipresidencial.
Los votantes polacos eligen un parlamento bicameral formado por el Sejm, cámara baja de 460 diputados, y el Senado, cámara alta de cien senadores. El Sejm se elige por representación proporcional mediante el sistema D'Hondt. El Senado se elige mediante votación por distritos de mayoría simple. Salvo los partidos de minorías étnicas, solo los partidos que reciben al menos el 5 % del voto nacional acceden al Sejm. En sesión conjunta, los miembros del Sejm y del Senado forman la Asamblea Nacional (Zgromadzenie Narodowe), que se reúne en ocasiones determinadas por la constitución.
El poder judicial tiene instituciones principales que incluyen el Tribunal Supremo (Sąd Najwyższy), el Tribunal Supremo Administrativo (Naczelny Sąd Administracyjny), el Tribunal Constitucional (Trybunał Konstytucyjny) y el Tribunal del Estado (Trybunał Stanu). Con aprobación del Senado, el Sejm nombra también al Defensor del Pueblo (Rzecznik Praw Obywatelskich) cada cinco años.
4.2 Relaciones exteriores[editar]
Polonia es miembro de la Unión Europea, la OTAN, la ONU, la Organización Mundial del Comercio, la OCDE, el Consejo de Europa, la OSCE, el Acuerdo de Schengen y el Grupo de Visegrád, entre otros organismos. En 1994 se convirtió en miembro asociado de la Unión Europea; ingresó a la OCDE en 1996 y a la OTAN en 1999; en 2004 se adhirió formalmente a la Unión Europea junto con otros miembros del Grupo de Visegrád.
Desde la caída del comunismo, Polonia ha buscado forjar relaciones sólidas con sus vecinos. Ha mantenido vínculos especialmente estrechos con Lituania y con Ucrania, con la que fue coanfitrión del Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA en 2012. También ha defendido los derechos de las minorías polacas en la antigua Unión Soviética, particularmente en Bielorrusia, donde en 2005 el presidente Aleksandr Lukashenko lanzó una campaña contra la minoría étnica polaca.
En la Unión Europea, Polonia cuenta con 51 representantes en el Parlamento Europeo. Una encuesta del Centro de Investigación de Opinión Pública de Polonia realizada entre el 30 de marzo y el 2 de abril de 2007 registró que el 86 % de los polacos consideraba positiva la adhesión a la Unión Europea, mientras que solo el 5 % se manifestaba abiertamente en contra.[4]
4.3 Fuerzas armadas[editar]
Las Fuerzas Armadas de Polonia se componen de cinco ramas: Ejército de Tierra, Fuerzas Especiales, Armada, Fuerzas de Defensa Territorial y Fuerza Aérea. Están bajo el mando del Ministerio de Defensa Nacional, aunque el comandante en jefe es el presidente de la República. La misión de las fuerzas armadas, según el artículo 26 de la Constitución de 1997, es garantizar la soberanía e independencia de Polonia y defender su integridad territorial.
El ejército polaco cuenta con un personal activo de unos 65 000 efectivos, mientras que la marina y la fuerza aérea emplean respectivamente a 14 300 y 26 126 personas. La marina polaca es una de las mayores del mar Báltico y participa en operaciones de búsqueda y rescate, mediciones hidrográficas e investigación; también brindó apoyo logístico a la Marina de los Estados Unidos durante la invasión de Irak en 2003. La Fuerza Aérea participa de manera rutinaria en la Policía Aérea del Báltico y eligió al caza F-16C Bloque 52 como avión de combate polivalente en 2003.
La doctrina militar polaca es defensiva, en línea con la de sus socios de la OTAN. De 1953 a 2009, Polonia fue un contribuyente importante a misiones de paz de las Naciones Unidas, y desplegó unos dos mil quinientos soldados en el sur de Irak en 2003.
El gasto militar polaco ha crecido con fuerza desde 2022 y la invasión rusa de Ucrania: pasó del 1,9 % del PIB en 2014 al 3,9 % en 2023, lo que convierte a Polonia en el país de la OTAN que destina la mayor proporción de su PIB a defensa. Se calcula que el país gastará unos ciento veinte mil millones de euros en nuevas armas hasta 2035 y aumentará el tamaño de su ejército de 175 000 a 300 000 efectivos. Desde 2014, Estados Unidos ha incrementado su presencia militar en Polonia; actualmente dispone de una base permanente y unos diez mil soldados en suelo polaco.
4.4 Derechos humanos[editar]
Desde 2020, municipios polacos adoptaron resoluciones que los declaraban «zona libre de LGBTIQ+». Para el otoño de 2021, un centenar de municipios mantenían esa denominación, cuestionada por organismos internacionales de derechos humanos.[5] La medida forma parte de un debate más amplio sobre el tratamiento de las minorías sexuales en el país.
5. Organización territorial[editar]
Desde el 1 de enero de 1999, Polonia se divide en tres niveles de unidades territoriales: 16 voivodatos (województwo), 380 distritos (powiat) y 2477 municipios (gmina). En distintos períodos históricos, el número de voivodatos ha sido mayor o menor.
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| Voivodato en español | Nombre en polaco | Capital o capitales |
|---|---|---|
| Gran Polonia | Wielkopolskie | Poznań |
| Cuyavia y Pomerania | Kujawsko-Pomorskie | Bydgoszcz / Toruń |
| Pequeña Polonia | Małopolskie | Cracovia |
| Lodz | Łódzkie | Łódź |
| Baja Silesia | Dolnośląskie | Breslavia |
| Lublin | Lubelskie | Lublin |
| Lubusz | Lubuskie | Gorzów Wielkopolski / Zielona Góra |
| Mazovia | Mazowieckie | Varsovia |
| Opole | Opolskie | Opole |
| Podlaquia | Podlaskie | Białystok |
| Pomerania | Pomorskie | Gdańsk |
| Silesia | Śląskie | Katowice |
| Subcarpacia | Podkarpackie | Rzeszów |
| Santa Cruz | Świętokrzyskie | Kielce |
| Varmia y Masuria | Warmińsko-Mazurskie | Olsztyn |
| Pomerania Occidental | Zachodniopomorskie | Szczecin |
Las ciudades mayores, además de la capital, son Cracovia, Breslavia, Lodz, Poznań, Gdańsk, Szczecin, Bydgoszcz, Lublin, Katowice, Białystok, Toruń, Olsztyn y Rzeszów. La mayor conurbación del país y una de las más pobladas de la Unión Europea es el área metropolitana de Silesia.
6. Geografía[editar]
6.1 Relieve e hidrografía[editar]
El territorio de Polonia se extiende entre las latitudes 49° y 55° N y las longitudes 14° y 25° E. Al noroeste se encuentra la costa del mar Báltico, que va desde la bahía de Pomerania hasta el golfo de Gdańsk. La costa está marcada por albuferas, lagos costeros y dunas. La línea de costa, en gran parte recta, se interrumpe por la laguna de Szczecin, la bahía de Puck y la laguna del Vístula. El centro y buena parte del norte del país se extienden dentro de la llanura nordeuropea.
Por encima de estas tierras bajas hay una región de morrenas y lagos de morrena formados durante y después de la edad de hielo del Pleistoceno. Los distritos lacustres más conocidos son los de Pomerania, Gran Polonia, Casubia y Masuria; el de Masuria es el mayor y cubre gran parte del noreste del país. Al sur de las tierras bajas se encuentran las regiones de Silesia y Mazovia, con valles y ríos. Más al sur está la región montañosa, que incluye los Sudetes, la meseta de Cracovia-Częstochowa, la sierra de Santa Cruz y los montes Cárpatos, incluidos los Beskides. La parte más alta de los Cárpatos son los montes Tatra, junto a la frontera sur.
6.2 Geología y montañas[editar]
La estructura geológica de Polonia fue formada por la colisión continental entre Europa y África en los últimos sesenta millones de años y por las glaciaciones cuaternarias del norte de Europa. Ambos procesos moldearon los Sudetes y los Cárpatos. El paisaje de morrenas del norte contiene suelos de arena o loam, mientras que los valles fluviales del sur suelen contener loess. La meseta de Cracovia-Częstochowa, los montes Pieniny y el Tatra occidental están formados por piedra caliza; el Alto Tatra, los Beskides y las montañas de los Gigantes, principalmente por granito y basalto. La meseta de Cracovia-Częstochowa es una de las cadenas montañosas más antiguas de la Tierra.
Polonia cuenta con 70 cumbres de más de 2000 metros de altitud, todas en los montes Tatra. El pico Rysy, en el Alto Tatra, es el punto más alto del país, con 2499 metros. Junto a él se encuentran el Lago Negro y el Morskie Oko (Ojo Marino). El segundo macizo más alto son los Beskides, cuya cumbre es Babia Góra (1725 m). En tercer lugar están las montañas de los Gigantes, en los Sudetes, con el Sněžka (1602 m). El punto más bajo de Polonia está a 2 metros bajo el nivel del mar, en Raczki Elbląskie, cerca de Elbląg, en el delta del Vístula.
Los turistas frecuentan los Bieszczady, en el extremo sureste, con la cumbre de Tarnica (1346 m); los montes Gorce, con el pico Turbacz (1310 m); y los montes Pieniny, con Wysoka (1050 m). El único desierto del país, el desierto de Błędów, se encuentra en el voivodato de Silesia, cerca de Dąbrowa Górnicza. Tiene una superficie de 32 km² y su origen se asocia al derretimiento de un glaciar; el espesor medio de la capa de arena es de unos 40 metros, con máximos de 70 metros.
La actividad del mar Báltico en el parque nacional de Słowiński ha creado dunas que avanzan tierra adentro a una velocidad de 3 a 10 metros por año. Algunas alcanzan hasta 30 metros de altura; la cima más alta del parque, Rowokol, llega a 115 metros.
6.3 Clima[editar]
El clima de Polonia es mayormente templado. Es oceánico en el norte y el oeste, y se vuelve gradualmente más cálido y continental hacia el sur y el este. Los veranos son en general cálidos, con temperaturas medias entre 18 y 30 °C. Las precipitaciones y las temperaturas invernales varían según la región; el interior oriental suele registrar los inviernos más fríos del país.
7. Economía[editar]
Polonia es la quinta economía de la Unión Europea medida por PIB en paridad de poder adquisitivo y una de las más dinámicas de Europa Central y Oriental. La Bolsa de Varsovia es considerada la mayor y más relevante de la región. El país muestra indicadores altos en educación, seguridad y libertad económica, y mantiene un nivel muy alto en el Índice de Desarrollo Humano.
Algunos servicios sociales son financiados por el Estado: la educación universitaria, la seguridad social y la atención universal de salud. La economía polaca pasó de un modelo socialista a otro de mercado a partir de 1989, mediante reformas liberalizadoras que transformaron el tejido productivo del país. Tras la adhesión a la Unión Europea, Polonia se convirtió en un receptor importante de fondos europeos y en un destino atractivo para la inversión extranjera.
En las proyecciones más recientes disponibles, el PIB nominal polaco supera el billón de dólares y el PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo se acerca a los sesenta mil dólares.[6]
8. Demografía y sociedad[editar]
La población de Polonia se concentra en las grandes aglomeraciones, especialmente en Varsovia y en el área metropolitana de Silesia. La capital es el principal centro político y económico, mientras que Cracovia funciona como polo académico y cultural.
El idioma oficial es el polaco. En cinco de los voivodatos se hablan también el bielorruso, el alemán y el ucraniano, si bien no son idiomas oficiales en todo el Estado. La sociedad polaca es mayoritariamente católica, herencia de la adopción del cristianismo en el siglo X y de la historia posterior del país.
Las migraciones han acompañado toda la historia moderna de Polonia. Después de la Segunda Guerra Mundial se produjeron desplazamientos masivos de población polaca y alemana, y desde la entrada en la Unión Europea miles de polacos han residido y trabajado en otros países del bloque. La diáspora polaca, conocida con el mismo nombre de «Polonia», está presente en América del Norte, Europa occidental y, en menor medida, América Latina.
9. Cultura y presencia hispanoamericana[editar]
La cultura polaca ha recibido influencias tanto de Europa Oriental como de Europa Occidental. El país posee un rico patrimonio arquitectónico y literario, con ciudades históricas como Cracovia, Varsovia, Gdańsk o Breslavia. El término «Polonia» se usa también para designar a la diáspora polaca organizada en distintas regiones del mundo.
En América Latina, la huella polaca es menos visible que la de otras comunidades europeas, pero existen apellidos de origen polaco en países como Argentina, Brasil y México[sin verificar]. Buena parte de esa presencia migratoria se remonta al siglo XIX y a la primera mitad del siglo XX. Los intercambios culturales actuales pasan sobre todo por la literatura traducida, el cine y los festivales europeos.
El himno nacional es Mazurek Dąbrowskiego, conocida en español como «La mazurca de Dąbrowski». La bandera es blanca y roja, y el escudo nacional es un águila blanca coronada; estos símbolos tienen una larga tradición heráldica en la historia polaca.
10. Deporte[editar]
El fútbol es uno de los deportes más populares de Polonia. El país coorganizó el Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA de 2012 junto con Ucrania, con partidos en Varsovia, Gdańsk, Poznań y Wrocław. La selección polaca ha participado en varias Copas del Mundo y Eurocopas, y ha producido futbolistas de primer nivel.
También tienen arraigo otras disciplinas, como el voleibol, el atletismo, el balonmano y el automovilismo. En los Juegos Olímpicos, Polonia ha tenido históricamente buenos resultados en pruebas de fuerza, combate y resistencia, aunque la referencia detallada de medallas corresponde a su historia olímpica específica.
11. Legado[editar]
Polonia ha sido un territorio de frontera entre grandes potencias y, al mismo tiempo, un foco de producción cultural y política. Su papel en la caída del comunismo, la posición estratégica dentro de la OTAN y la Unión Europea, y la vitalidad de sus ciudades reconstruidas hacen de ella un país de referencia en Europa Central. La Tercera República Polaca, surgida en 1989, es la etapa más prolongada de estabilidad democrática del país en su historia contemporánea.
La cifra redondeada de 38,2 millones corresponde al cuerpo del artículo principal y a las estimaciones habituales. Sin embargo, la ficha estadística de la misma fuente registra 41 026 068 habitantes para 2023, lo que evidencia discrepancias entre bases de datos. A los efectos de este documento, se usa la cifra conservadora de 38,2 millones. ↩︎
En polaco, Rzeczpospolita deriva de res publica latina. El uso de este término para referirse al propio país es una marca histórica de continuidad con la República de las Dos Naciones. ↩︎
El cambio de nombre fue aprobado el 29 de diciembre de 1989 y apareció formalmente desde el 1 de enero de 1990, según la referencia de la ficha original. ↩︎
Datos de abril de 2007. En esa misma encuesta, un 55 % prefería que la Unión Europea siguiera siendo una unión de Estados soberanos, mientras que un 22 % se inclinaba por unos «Estados Unidos de Europa». Los porcentajes corresponden a un momento anterior a acontecimientos posteriores de la integración europea. ↩︎
La expresión «zona libre de LGBTI» se utilizó en resoluciones municipales de carácter simbólico. La medida fue criticada por organismos internacionales de derechos humanos y se ha debatido en foros de la Unión Europea. ↩︎
Las cifras del PIB proceden de proyecciones del Fondo Monetario Internacional y están expresadas en términos nominales y de paridad de poder adquisitivo. Existen diferencias metodológicas entre organismos, por lo que las posiciones en el ranking deben leerse como aproximadas. ↩︎