Selección de fútbol de Uruguay
| Selección de fútbol de Uruguay | |
|---|---|
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| Apodos | La Celeste, los Charrúas |
| Asociación | Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) |
| Confederación | Conmebol (Sudamérica) |
| Director técnico | Diego Forlán (designado en julio de 2026; asume en septiembre) |
| Capitán | Federico Valverde |
| Más partidos | Diego Godín (161) |
| Máximo goleador | Luis Suárez (69) |
| Estadio principal | Estadio Centenario (Montevideo) |
| Ranking FIFA | 20.º (julio de 2026) |
| Participaciones en Mundiales | 15 |
| Copas del Mundo | 2 (1930, 1950) |
| Copa América | 15 |
| Juegos Olímpicos (oro) | 2 (1924, 1928) |
1. Resumen[editar]
La selección de fútbol de Uruguay, apodada la Celeste, representa a Uruguay en el fútbol internacional y está controlada por la Asociación Uruguaya de Fútbol, fundada en 1900. Es la única selección que ha ganado las dos primeras Copas del Mundo que disputó: 1930, como anfitriona, y 1950, en el Maracaná.
Ningún país ha logrado tanto con tan poco. Con algo más de tres millones de habitantes, Uruguay es la nación más pequeña que ha sido campeona del mundo. Acumula además quince Copas América, marca que la mantuvo como la selección más laureada del torneo continental durante trece años, hasta que 
Argentina la superó al llegar a dieciséis en 2024. A ello suma dos oros olímpicos (1924 y 1928) que la FIFA reconoció en su momento como campeonatos mundiales, motivo por el cual la camiseta luce cuatro estrellas sobre el escudo.
Ese pasado convive con un presente exigente. En el Mundial de 2026 la Celeste quedó eliminada en la primera fase sin ganar un solo partido, y Marcelo Bielsa renunció tras tres años en el cargo. La AUF designó a Diego Forlán, Balón de Oro del Mundial de 2010, para conducir la reconstrucción.
2. Historia[editar]
2.1. La primera hegemonía y los oros olímpicos (1900-1928)[editar]
Uruguay dominó el fútbol sudamericano desde la primera edición del Campeonato Sudamericano —hoy Copa América— en 1916, que ganó, y volvió a ganar en 1917, 1920, 1923, 1924 y 1926.
El salto mundial llegó con los Juegos Olímpicos de París 1924. La Celeste viajó en tercera clase, jugó partidos amistosos para costearse la gira y arrolló a los equipos europeos con un fútbol de pases cortos y regate que en el Viejo Continente no se había visto. Ganó el oro y lo revalidó en Ámsterdam 1928, venciendo a la Argentina en la final. Aquellos torneos, disputados antes de que existiera la Copa del Mundo, fueron considerados por la FIFA los campeonatos mundiales de su época.
De aquella generación salieron José Nasazzi, el primer gran capitán; Héctor Scarone, goleador histórico durante décadas; y José Leandro Andrade, apodado la maravilla negra por la prensa francesa, uno de los primeros futbolistas negros que alcanzó fama internacional. La vuelta olímpica —la vuelta al campo del equipo campeón para saludar al público— nació precisamente con Uruguay en 1924.
2.2. 1930: el primer campeón del mundo[editar]
La FIFA otorgó a Uruguay la organización de la primera Copa del Mundo por dos motivos: era el campeón olímpico vigente y en 1930 celebraba el centenario de su primera constitución. Montevideo levantó en pocos meses el Estadio Centenario, que sigue en pie y que la FIFA declaró Monumento Histórico del Fútbol Mundial.
La final se disputó el 30 de julio de 1930 ante Argentina. Uruguay se fue al descanso perdiendo 1-2 y remontó en la segunda parte con goles de Pedro Cea, Santos Iriarte y Héctor Castro —conocido como el Divino Manco porque había perdido el antebrazo derecho en un accidente de niño—, para un 4-2 definitivo. Nasazzi levantó el trofeo Jules Rimet y Uruguay se convirtió en el primer campeón del mundo de la historia.
Molesta por la escasa participación europea en 1930, la AUF boicoteó los Mundiales de 1934 y 1938 y no volvió a la competición durante veinte años.
2.3. El Maracanazo (1950)[editar]
El regreso produjo la mayor sorpresa de la historia del fútbol. En el Mundial de Brasil 1950, Uruguay superó un grupo de dos equipos goleando 8-0 a Bolivia y llegó a la ronda final —un cuadrangular, no una final única— con opciones remotas. Empató 2-2 con España, remontó a Suecia (3-2) y se plantó ante la anfitriona 
Brasil en el partido decisivo del 16 de julio de 1950.
Brasil solo necesitaba empatar. En el Maracaná se congregaron cerca de 200.000 espectadores, la mayor asistencia registrada en un partido de fútbol. Friaça adelantó a los locales en el minuto 47, pero Juan Alberto Schiaffino empató en el 66 y Alcides Ghiggia marcó el 2-1 en el 79 con un remate ajustado al primer palo de Barbosa.
El silencio que siguió es parte del folclore del deporte. El capitán Obdulio Varela, que había tomado el balón tras el gol brasileño para caminar lentamente hasta el centro del campo y enfriar el ambiente, resumió la actitud del equipo en una frase que en Uruguay se repite como consigna: los de afuera son de palo. El Maracanazo dio a la Celeste su segunda estrella, marcó a Brasil hasta el punto de que cambió su camiseta blanca por la amarilla, y fijó para siempre la idea de la garra charrúa como rasgo distintivo del fútbol uruguayo.
2.4. Del cuarto puesto a la travesía (1954-2006)[editar]
En Suiza 1954, Uruguay llegó invicto en Mundiales —había ganado sus siete partidos previos— y cayó 4-2 ante la Hungría de Puskás en una semifinal considerada uno de los mejores partidos de la historia del torneo. Fue su primera derrota mundialista y terminó cuarta. En México 1970 repitió cuarto puesto tras perder la semifinal ante Brasil.
Después llegó una larga travesía. Uruguay no se clasificó para 1978, 1982, 1994, 1998 ni 2006, y en las ediciones que sí disputó (1986 y 1990) cayó en octavos, con actuaciones marcadas por la indisciplina y las expulsiones. El prestigio se sostuvo sobre la Copa América, que ganó en 1983, 1987 y 1995, y sobre el mito de una identidad futbolística irreductible.
2.5. El Proceso de Tabárez: 2010 y 2011[editar]
Óscar Washington Tabárez asumió por segunda vez en 2006 y puso en marcha el Proceso, un plan institucional de largo plazo que unificó metodología, cuerpo médico y filosofía de juego desde las categorías juveniles hasta la mayor. Su mandato duró quince años, el más largo de la historia del fútbol de selecciones.
Uruguay clasificó al Mundial de Sudáfrica 2010 por repechaje y llegó a semifinales, su mejor resultado en cuarenta años. Diego Forlán ganó el Balón de Oro del torneo. En cuartos ante Ghana, con el partido 1-1 en el último minuto de la prórroga, Luis Suárez despejó un balón con la mano sobre la línea; fue expulsado, Asamoah Gyan falló el penalti y Uruguay ganó en la tanda. Sigue siendo uno de los episodios más discutidos de la historia del torneo: héroe en Montevideo, villano en buena parte del continente africano.
Un año después, en Argentina, la Celeste ganó la Copa América 2011 —su decimoquinto título, con el que rompió el empate con la Albiceleste y se quedó en solitario como la selección más laureada del torneo— con Suárez elegido mejor jugador. Conservaría esa condición hasta 2024, cuando Argentina alcanzó su decimosexta corona continental.
En Brasil 2014 superó un grupo con Inglaterra e Italia, pero Suárez fue sancionado con cuatro meses por morder a Giorgio Chiellini y el equipo cayó en octavos ante Colombia. En Rusia 2018 alcanzó los cuartos de final con la dupla Suárez-Edinson Cavani en ataque y una defensa comandada por Diego Godín; perdió 2-0 ante 
Francia. En el Mundial de Catar 2022 quedó fuera en primera fase por diferencia de goles pese a vencer 2-0 a Ghana en el último partido. Tabárez había dejado el cargo un año antes.
2.6. La era Bielsa (2023-2026)[editar]
La AUF fichó a Marcelo Bielsa en mayo de 2023. El técnico argentino impuso una presión alta muy exigente físicamente y aceleró el relevo generacional: Federico Valverde, Ronald Araújo, Manuel Ugarte, Darwin Núñez, Facundo Pellistri y Mathías Olivera tomaron los galones de Suárez, Cavani y Godín.
El arranque fue prometedor: victorias sobre Argentina y Brasil en las Eliminatorias y un tercer puesto en la Copa América 2024, tras caer 1-0 ante Colombia en semifinales. A partir de ahí, el ciclo se deterioró. La relación de Bielsa con los referentes del plantel se tensó, hubo polémicas públicas y el rendimiento cayó, aunque la clasificación al Mundial nunca estuvo en riesgo.
2.7. El Mundial de 2026[editar]
Uruguay integró el Grupo H junto a 
España, Cabo Verde y Arabia Saudita, un sorteo que la prensa uruguaya consideró favorable.
El 15 de junio, en el Hard Rock Stadium de Miami, empató 1-1 con Arabia Saudita: Al-Amri adelantó a los asiáticos en el minuto 41 y Ronald Araújo salvó el punto en el 80. El 21 de junio llegó el golpe decisivo, un 2-2 ante Cabo Verde, debutante en la competición. Y el 26 de junio, en el partido definitivo, cayó 1-0 ante España, en una acción originada por un error del portero Fernando Muslera, recuperado por Bielsa para el torneo a los 39 años.
La Celeste terminó tercera del grupo con dos puntos, sin ganar ninguno de sus tres partidos y sin entrar entre los ocho mejores terceros que accedían a dieciseisavos. Muslera, señalado por la prensa por su participación en tres de los goles encajados, se convirtió en el símbolo involuntario del fracaso.
La eliminación destapó una crisis interna. En una reunión con el plantel en Playa del Carmen, Bielsa reprochó a los capitanes —Valverde entre ellos— que lo hubieran dejado solo, y ningún jugador respondió. Días después presentó su renuncia y asumió públicamente la responsabilidad: dijo que su ciclo dejaba poco al fútbol uruguayo porque ningún aporte arraiga sin resultados. Fue su segunda eliminación mundialista en fase de grupos, veinticuatro años después de la que sufrió con Argentina en Corea-Japón 2002.
2.8. Forlán al mando[editar]
El presidente de la AUF, Ignacio Alonso, confirmó a Diego Forlán como sucesor. El exdelantero, mejor jugador del Mundial de 2010 y una de las figuras más queridas del país, asume en septiembre de 2026 con un vínculo inicial hasta marzo de 2027 y una responsabilidad doble e inédita: dirigir simultáneamente la selección mayor y la sub-20.
3. Palmarés[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Palmarés completo
| Competición | Títulos | Años |
|---|---|---|
| Copa Mundial de la FIFA | 2 | 1930, 1950 |
| Copa América | 15 | 1916, 1917, 1920, 1923, 1924, 1926, 1935, 1942, 1956, 1959, 1967, 1983, 1987, 1995, 2011 |
| Juegos Olímpicos (oro) | 2 | 1924, 1928 |
| Copa de Oro de Campeones Mundiales (Mundialito) | 1 | 1980 |
Subcampeonatos y otros resultados destacados
| Competición | Resultado | Años |
|---|---|---|
| Copa Mundial de la FIFA | Cuarto puesto | 1954, 1970, 2010 |
| Copa América | Subcampeón | 1919, 1927, 1939, 1941, 1989, 1999 |
| Copa América | Tercer puesto | 2004, 2024 |
| Copa Confederaciones | Cuarto puesto | 1997, 2013 |
4. Participaciones en la Copa Mundial[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Uruguay en los Mundiales
| Edición | Resultado |
|---|---|
| Uruguay 1930 | Campeón |
| Italia 1934 | No participó |
| Francia 1938 | No participó |
| Brasil 1950 | Campeón |
| Suiza 1954 | Cuarto puesto |
| Suecia 1958 | No clasificó |
| Chile 1962 | Primera fase |
| Inglaterra 1966 | Cuartos de final |
| México 1970 | Cuarto puesto |
| Alemania 1974 | Primera fase |
| Argentina 1978 | No clasificó |
| España 1982 | No clasificó |
| México 1986 | Octavos de final |
| Italia 1990 | Octavos de final |
| Estados Unidos 1994 | No clasificó |
| Francia 1998 | No clasificó |
| Corea/Japón 2002 | Primera fase |
| Alemania 2006 | No clasificó |
| Sudáfrica 2010 | Cuarto puesto |
| Brasil 2014 | Octavos de final |
| Rusia 2018 | Cuartos de final |
| Catar 2022 | Primera fase |
| Canadá/EE. UU./México 2026 | Primera fase |
5. Jugadores[editar]
5.1. Figuras históricas[editar]
José Nasazzi capitaneó los oros olímpicos de 1924 y 1928 y el título mundial de 1930. Héctor Scarone fue el máximo goleador de la selección durante ochenta años. José Leandro Andrade fue la primera estrella global del fútbol sudamericano.
De 1950 emergieron dos nombres eternos: Obdulio Varela, el Negro Jefe, cuya autoridad dentro del campo definió el Maracanazo, y Juan Alberto Schiaffino, considerado el futbolista más completo de la historia del país, que después triunfó en el 
AC Milan. Alcides Ghiggia, autor del gol decisivo, solía decir que solo tres personas habían logrado callar al Maracaná: el papa, Frank Sinatra y él.
En etapas posteriores destacaron Pedro Rocha, Enzo Francescoli —el Príncipe, ídolo de 
River Plate y referente de los años ochenta y noventa—, Diego Godín, el jugador con más partidos (161), Edinson Cavani y Luis Suárez, máximo goleador histórico con 69 tantos en 143 encuentros entre 2007 y 2024.
5.2. La generación actual[editar]
Federico Valverde, capitán y centrocampista del Real Madrid C.F., es el futbolista más determinante del proyecto. Ronald Araújo, del 
Fútbol Club Barcelona, lidera la defensa, y Darwin Núñez es la referencia ofensiva.
El grupo se completa con Manuel Ugarte, Nahitan Nández, Mathías Olivera, Facundo Pellistri, Rodrigo Bentancur, Maximiliano Araújo y una camada juvenil formada bajo el modelo de trabajo que instauró Tabárez y que Forlán deberá reconvertir.
6. Rivalidades[editar]
El Clásico del Río de la Plata ante Argentina es el enfrentamiento internacional más antiguo fuera de las islas británicas: ambas selecciones se miden desde 1901. Es también el duelo con más ediciones disputadas de la historia del fútbol de selecciones.
Con Brasil, la relación está definida por un solo partido: el del 16 de julio de 1950. El Maracanazo sigue siendo, tres cuartos de siglo después, la referencia obligada cada vez que ambas se cruzan.
7. Datos y curiosidades[editar]
- Uruguay es el país más pequeño que ha sido campeón del mundo, con poco más de tres millones de habitantes.
- Ganó las dos primeras Copas del Mundo que disputó y no perdió un partido en la competición hasta 1954.
- Las cuatro estrellas de su camiseta corresponden a los Mundiales de 1930 y 1950 y a los oros olímpicos de 1924 y 1928, que la FIFA reconoció como campeonatos mundiales de su tiempo.
- Sus 15 Copas América la sitúan como la segunda selección más laureada del torneo, solo por detrás de Argentina (16) y muy por delante de Brasil (9).
- El Estadio Centenario, construido para el Mundial de 1930, es el único estadio del mundo declarado Monumento Histórico del Fútbol Mundial por la FIFA.
- La vuelta olímpica que dan los equipos campeones tiene su origen en la celebración uruguaya de los Juegos de París 1924.
- Uruguay boicoteó los Mundiales de 1934 y 1938 en represalia por la escasa participación europea en el torneo que organizó en 1930.