Tareck El Aissami
| Tareck El Aissami | |
|---|---|
| Nombre completo | Tareck Zaidan El Aissami Maddah |
| Nacimiento | 12 de noviembre de 1974, El Vigía, estado Mérida, Venezuela |
| Nacionalidad | Venezolana |
| Ocupación | Abogado, criminólogo y político |
| Partido | Partido Socialista Unido de Venezuela (2007–2023) |
| Cargos principales |
Vicepresidente ejecutivo de Venezuela (2017–2018) Ministro de Petróleo (2020–2023) Ministro de Relaciones Interiores y Justicia (2008–2012) Gobernador del estado Aragua (2012–2017) Ministro de Industrias y Producción Nacional (2018–2021) |
1. Resumen[editar]
Tareck Zaidan El Aissami Maddah nació el 12 de noviembre de 1974 en El Vigía, estado Mérida, Venezuela. Es un abogado y político venezolano, exvicepresidente ejecutivo de Venezuela y figura central del chavismo durante los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro.
Ocupó el Ministerio de Relaciones Interiores y Justicia entre 2008 y 2012 y la gobernación del estado Aragua entre 2012 y 2017. En enero de 2017, Nicolás Maduro lo designó vicepresidente ejecutivo, cargo en el que permaneció hasta junio de 2018. Más tarde fue ministro de Industrias y Producción Nacional entre 2018 y 2021 y ministro de Petróleo entre abril de 2020 y marzo de 2023, período en el que la industria petrolera venezolana enfrentó sanciones y una prolongada crisis productiva.[1]
Su trayectoria está atravesada por graves acusaciones. Desde 2017, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos lo sancionó por presunta participación en narcotráfico y lavado de dinero. En 2019 fue incluido en la lista de los prófugos más buscados del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE). En marzo de 2023 renunció como ministro de Petróleo en medio de una investigación por corrupción ligada a PDVSA. Después de permanecer más de un año fuera de la escena pública, fue detenido en abril de 2024 y presentado ante el Ministerio Público de Venezuela por delitos de corrupción, malversación y traición a la patria.
2. Primeros años y origen familiar[editar]
El Aissami nació en El Vigía, ciudad del estado Mérida ubicada en los Andes venezolanos. Es el segundo de cinco hermanos en una familia de origen árabe. Su padre, Zaidan El Amin El Aissami, también conocido como Carlos Aissami, fue un migrante druso proveniente de la región siria de Jabal al-Druze.[2] Su madre, May Maddah de El Aissami, es de origen libanés.[3]
La familia El Aissami mantuvo vínculos con el baazismo. Su tío abuelo, Shibli al-Aysami, fue secretario general adjunto del Mando Nacional del Partido Baaz Árabe Socialista de Irak.[4] Su padre fue militante de izquierda y fue detenido después de la intentona golpista del 4 de febrero de 1992 en Venezuela, hecho que marcó políticamente a Tareck durante su adolescencia.
El Aissami estudió en el Liceo Militar Jáuregui, en La Grita, estado Táchira, y posteriormente ingresó a la Escuela Naval de Venezuela. Sobre su paso por la Escuela Naval existen versiones contradictorias: el politólogo Bernardo Jurado afirmó que El Aissami fue expulsado por hurto a los 18 o 19 años, versión que no forma parte de las biografías oficiales.[5]
3. Formación universitaria y militancia[editar]
Estudió derecho y criminología en la Universidad de Los Andes (ULA), en Mérida, de la que egresó alrededor de los 31 años. Durante su etapa universitaria conoció a Adán Chávez, hermano de Hugo Chávez, quien influyó en su acercamiento al chavismo.
Militó en el movimiento estudiantil Utopía 78, del que fue dirigente. Llegó a ser presidente del Centro de Estudiantes de Derecho y de la Federación de Centros Universitarios. En 2001 fue elegido presidente del sindicato estudiantil de la ULA, órgano que representaba principalmente a los estudiantes residenciados en los dormitorios universitarios.[6]
El liderazgo estudiantil de El Aissami fue polémico. Según testimonio del vicerrector de asuntos académicos de la ULA, la mayoría de los estudiantes que ocupaban los dormitorios para entonces eran miembros de Utopía o aliados del movimiento, y denunció que no todos tenían vínculo universitario activo. Opositores anónimos citados por Bloomberg afirmaron que El Aissami amenazaba a otros candidatos con bandas armadas. Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, testigos consultados para esa misma investigación afirmaron que El Aissami celebró los ataques contra Estados Unidos, versión que no ha sido probada judicialmente.
En 2003, poco después de la invasión estadounidense a Irak, El Aissami y su padre participaron en Caracas en una rueda de prensa junto al embajador de Irak en Venezuela, en la que denunciaron la intervención y expresaron solidaridad con la población iraquí. Ese mismo año, su campaña por la reelección en el sindicato estudiantil fue derrotada.
4. Trayectoria política[editar]
4.1 Ingreso al Estado: ONIDEX y Misión Identidad[editar]
En 2003, Hugo Cabezas Bracamonte, amigo de El Aissami en la ULA y dirigente del entorno chavista, fue nombrado jefe de la Oficina Nacional de Identificación y Extranjería (ONIDEX). Según medios como el Latin American Herald Tribune, tras la derrota estudiantil de El Aissami, Cabezas lo invitó a trabajar como su adjunto en la agencia de identificación.
En ese período, la ONIDEX fue instrumental en la Misión Identidad, programa destinado a la cedulación y naturalización de ciudadanos. El Aissami fue señalado informalmente como jefe de esa misión en 2003. Esa etapa marcaría su primer rol dentro del Estado bolivariano.
4.2 Diputado por Mérida[editar]
En las elecciones parlamentarias de Venezuela de 2005, El Aissami fue elegido diputado a la Asamblea Nacional por el estado Mérida, por el circuito número uno, con el 37% de los votos. Ejerció entre enero de 2006 y enero de 2007, cuando dejó el cargo para asumir un viceministerio.
Durante su breve paso por el parlamento, fue vicepresidente de la Comisión Permanente de Familia, Mujer y Juventud. En ese espacio participó en el impulso de la Ley Orgánica sobre el Derecho de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia, uno de los instrumentos normativos más importantes sobre violencia de género aprobados en Venezuela.
4.3 Ministerio del Interior y Justicia[editar]
Entre 2007 y 2008 fue viceministro de Prevención y Seguridad Ciudadana. El 8 de septiembre de 2008, Hugo Chávez lo designó ministro del Poder Popular para Relaciones Interiores y Justicia, cargo en el que permaneció hasta octubre de 2012.
Durante su gestión, según cifras oficiales difundidas por el propio El Aissami, se produjo la captura de 102 jefes de organizaciones dedicadas al narcotráfico, de los cuales 21 fueron extraditados a Estados Unidos y 36 a Colombia. Esa cifra fue parte de su defensa pública ante las acusaciones posteriores de Washington y también fue citada por Maduro como respaldo al funcionario sancionado.
Su administración también impulsó la creación de la Universidad Nacional Experimental de la Seguridad (UNES) y, en 2009, el Cuerpo de Policía Nacional Bolivariana, una de las reformas institucionales más importantes de la era chavista en materia policial.
Sin embargo, su gestión coincidió con un período de alta violencia criminal. El dirigente opositor Julio Borges afirmó en 2012 que cerca de 90.000 personas fueron asesinadas en Venezuela entre 2007 y 2012, usando esa cifra para cuestionar la gestión de El Aissami. Para 2010, la tasa de homicidios intencionales de Venezuela era de 45,1 por cada 100.000 habitantes, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.
4.4 Gobernador de Aragua[editar]
Inicialmente, El Aissami iba a ser candidato del PSUV a la gobernación del estado Táchira, pero declinó ante Hugo Chávez. Finalmente fue designado candidato del Gran Polo Patriótico a la gobernación del estado Aragua para las elecciones regionales de 2012.
El 16 de diciembre de 2012 ganó la elección con 341.316 votos, equivalentes al 55,56%, frente a Richard Mardo, candidato de la Mesa de la Unidad Democrática, quien obtuvo 271.367 votos, equivalentes al 44,17%. Tomó posesión el 27 de diciembre de 2012.
Durante su gestión en Aragua se creó en 2013 la empresa de transporte TransAragua y se impulsó la Expo Aragua Potencia 2013, un evento para promover alianzas entre los sectores público y privado. Pese a los planes de seguridad, la violencia continuó siendo un problema central del estado. Un reporte de Bloomberg señaló que, durante su gobernación, el cuerpo policial regional llegó a ser considerado entre los más violentos del país, y según una fuente citada por Diario de las Américas, la tasa de homicidios en Aragua habría alcanzado 142 por cada 100.000 habitantes en 2016.
4.5 Vicepresidente ejecutivo de Venezuela[editar]
El 4 de enero de 2017, Nicolás Maduro designó a El Aissami como vicepresidente ejecutivo de Venezuela. Su nombramiento se produjo en medio de una recomposición del gabinete chavista, luego de la derrota oficialista en las elecciones parlamentarias de 2015 y en plena crisis de gobernabilidad.
Dos semanas después, el 26 de enero de 2017, Maduro le otorgó por decreto amplias facultades económicas, que incluían decisiones sobre impuestos, asignación de divisas a empresas estatales y contratación de personal en el sector público. La medida convirtió a El Aissami en una de las figuras de mayor poder dentro del gobierno venezolano, con competencias que antes no se habían delegado a un vicepresidente.
Su nombramiento fue cuestionado por la oposición y por Estados Unidos. Poco después de asumir, en febrero de 2017, el Departamento del Tesoro lo sancionó como presunto narcotraficante. Pese a las acusaciones, Maduro lo mantuvo en el cargo hasta el 14 de junio de 2018.
4.6 Ministro de Industrias y Producción Nacional[editar]
El 14 de junio de 2018, tras un cambio de gabinete, El Aissami abandonó la Vicepresidencia y asumió el Ministerio del Poder Popular de Industrias y Producción Nacional. Su tarea nominal fue supervisar la producción nacional en plena crisis económica.
En ese período también fue nombrado director externo de Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), lo que lo vinculó formalmente a la administración de la industria petrolera estatal.
Su gestión en Industrias fue criticada por el manejo del sector del aluminio en el estado Bolívar. Estando al frente del ministerio, en 2020 se ordenó el desmontaje de celdas electrolíticas en las empresas de aluminio Alcasa y Venalum. Según datos del diario Correo del Caroní, se aprobaron 386 celdas en Alcasa y 360 celdas en Venalum, en un plan que sindicatos opositores y especialistas consideraron ilógico, costoso y de dudosa rentabilidad.
4.7 Ministro de Petróleo[editar]
En abril de 2020, El Aissami fue nombrado ministro del Poder Popular de Petróleo. Su designación sucedió a la de Manuel Quevedo y se interpretó como un movimiento para fortalecer el control político de PDVSA en un contexto de caída de la producción, sanciones petroleras y escasez de combustible.
Bajo su gestión, la industria petrolera venezolana continuó en niveles bajos de producción. El 29 de noviembre de 2022 se reunió en Caracas con el presidente de Chevron Corporation, Javier La Rosa, luego de que Estados Unidos autorizara a la empresa a reanudar operaciones limitadas en Venezuela. Los proyectos conjuntos principales de Chevron en Venezuela eran Petroboscán, en el occidente, y Petropiar, en la Faja del Orinoco. Según los datos disponibles al momento de la reunión, Petroboscán tenía producción nula y Petropiar estaba cerca de 50.000 barriles diarios, de una capacidad conjunta de unos 180.000 barriles diarios.
El Aissami renunció al Ministerio de Petróleo el 20 de marzo de 2023, en medio de una investigación por corrupción en PDVSA. La renuncia se produjo poco después de que el Ministerio Público anunciara acciones contra funcionarios y empresarios vinculados al caso conocido como PDVSA-Cripto, una trama de desfalco y operaciones con criptoactivos en la industria petrolera. Fue reemplazado por Pedro Tellechea.
5. Acusaciones, sanciones y procesos judiciales[editar]
5.1 Investigaciones por narcotráfico y lavado de dinero[editar]
Desde al menos 2015, El Aissami figuraba en investigaciones del gobierno de Estados Unidos. Según The Wall Street Journal, las indagatorias apuntaban a su presunta vinculación con actividades de narcotráfico y lavado de dinero en el hemisferio.
Rafael Isea, quien fue gobernador de Aragua antes que El Aissami, declaró que el entonces ministro habría recibido pagos del narcotraficante Walid Makled para permitir el ingreso de cargamentos de droga a Venezuela. La versión sostiene que los pagos se habrían realizado a través de Feras El Aissami, hermano de Tareck. El propio Makled, antes de ser extraditado a Venezuela, habría dado a la DEA versiones sobre esos pagos.
Una de las investigaciones de mayor repercusión fue la del caso de los llamados Narcosobrinos. Tras la detención y condena de los sobrinos de Nicolás Maduro por intentar introducir cocaína a Estados Unidos, testigos y fuentes anónimas citadas por El Nuevo Herald señalaron que El Aissami habría estado vinculado a la provisión de la droga que se intentaba trasladar. Estas afirmaciones no produjeron una acusación formal contra El Aissami en ese expediente específico.
5.2 Designación como delincuente internacional[editar]
El 13 de febrero de 2017, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, sancionó a El Aissami bajo la Ley Kingpin. Washington afirmó que facilitaba embarques de droga desde Venezuela hacia México y Estados Unidos. Ese día fue sancionado también el empresario Samark López Bello, considerado por el Tesoro como su testaferro.
La sanción congeló activos en Estados Unidos y reavivó la polémica sobre la cúpula chavista. Maduro defendió públicamente a El Aissami y aseguró que Venezuela respondería con firmeza. El Aissami negó poseer bienes en Estados Unidos y calificó la sanción como absurda.
El 8 de marzo de 2019, la Corte Federal de Manhattan lo acusó formalmente por narcotráfico, junto a Samark López Bello. El 31 de julio de 2019, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) lo incluyó en su lista de los diez prófugos más buscados.
El 26 de marzo de 2020, el Departamento de Estado de Estados Unidos ofreció una recompensa de 10 millones de dólares por información que condujera a su captura, en relación con narcotráfico y narcoterrorismo.
5.3 Acusaciones sobre supuesta red terrorista[editar]
Varios informes de centros de estudios con sede en Estados Unidos vincularon a El Aissami con una supuesta red de empresas y financiamiento que conectaría a Venezuela con Hezbollah en América Latina. Un informe de 2014 del Center for a Secure Free Society describió una red de 40 empresas de fachada con cuentas en Venezuela, Panamá, Curazao, Santa Lucía, Miami y Líbano, dedicada presuntamente al movimientos de fondos entre América Latina y el Medio Oriente.
El exvicepresidente José Vicente Rangel, cercano a Hugo Chávez, denunció ese informe como parte de una campaña política contra Venezuela. Las acusaciones no fueron sometidas a un proceso judicial en el que se produjeran condenas firmes.
5.4 Venta de pasaportes venezolanos[editar]
En febrero de 2017, CNN en Español difundió la investigación Pasaportes en la sombra, en la que se acusaba a la administración venezolana de vender pasaportes auténticos a personas en el Medio Oriente, algunas de ellas presuntamente vinculadas a Hezbollah. La investigación se basó en declaraciones de Misael Alejandro López, exempleado de la embajada de Venezuela en Irak, y en documentos e informes de inteligencia que citan a El Aissami en relación con 173 pasaportes y cédulas entregados entre 2008 y 2015 a personas procedentes del Medio Oriente. El gobierno venezolano no abrió investigación sobre los hechos y en cambio inició acciones contra López por la filtración de documentos.
5.5 Sanciones internacionales[editar]
El Aissami ha sido sancionado por varios países y bloques, en su mayoría por su papel en la ruptura del orden constitucional o por violaciones de derechos humanos:
- Estados Unidos: sancionado el 13 de febrero de 2017 bajo la Ley Kingpin, por presunto narcotráfico y lavado de dinero.
- Canadá: sancionado el 22 de septiembre de 2017, por su responsabilidad en la ruptura del orden constitucional tras la elección de la Asamblea Nacional Constituyente de 2017.
- Unión Europea: sancionado el 25 de junio de 2018, con congelación de activos y prohibición de viaje. La UE lo responsabilizó por las violaciones de derechos humanos cometidas por el SEBIN durante su vicepresidencia, incluyendo detenciones arbitrarias, tortura y tratos inhumanos.
- Suiza: sancionado el 10 de julio de 2018, con medidas similares a las de la Unión Europea.
5.6 Detención en 2024[editar]
Tras su renuncia en marzo de 2023, El Aissami permaneció más de un año fuera de la escena pública. El 9 de abril de 2024 fue detenido y presentado ante el Ministerio Público venezolano. Las autoridades lo acusaron de corrupción, malversación de fondos y traición a la patria. También se le acusó de conspirar contra Nicolás Maduro.
La detención se produjo en el marco del caso PDVSA-Cripto, una investigación sobre una red de desfalco que salpicó a altos funcionarios de la industria petrolera y del sistema eléctrico venezolano. El Aissami quedó recluido en Fuerte Tiuna, en Caracas. El proceso continuaba abierto a la fecha de corte de este artículo.
6. Vida pública y legado[editar]
El Aissami pasó de ser un dirigente estudiantil chavista en Mérida a convertirse en una de las figuras más influyentes del gobierno bolivariano durante la presidencia de Maduro. Su rápido ascenso se explica por su cercanía con Hugo Chávez y por su pertenencia al ala dura del PSUV, especialmente durante los años de mayor concentración del poder ejecutivo.
Su legado es contradictorio. Desde el oficialismo se le atribuyeron logros en materia de reforma policial, combate al narcotráfico y gerencia de programas de identificación. Desde la oposición y desde Estados Unidos, en cambio, fue identificado como uno de los supuestos operadores del vínculo entre el chavismo, el narcotráfico y el lavado de dinero.
Además, su detención en 2024 lo convirtió en el exministro de mayor jerarquía arrestado por el gobierno de Maduro en la trama PDVSA-Cripto. Eso generó interpretaciones encontradas: para algunos sectores, la detención fue una muestra de purgas internas del chavismo; para otros, la evidencia de que la corrupción atravesó los niveles más altos del Estado.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La cobertura sobre El Aissami en español ha sido extensa, sobre todo en medios de España y América Latina como El País, Infobae, ABC, El Universal, Tal Cual y Efecto Cocuyo. En Venezuela, su figura ha sido uno de los ejes del debate sobre la relación entre política, petróleo y corrupción.
Su caída y arresto también fue seguida de cerca en América Latina por sus implicaciones en el caso PDVSA-Cripto, que evidenció el papel de criptoactivos, intermediarios y cadenas de custodia de fondos públicos en la economía venezolana. Fuera del ámbito judicial, su nombre aparece con frecuencia en el periodismo de investigación hispanoamericano sobre corrupción, narcotráfico y sanciones internacionales.
Durante su gestión al frente del Ministerio de Petróleo, Venezuela reanudó acuerdos puntuales con Chevron a fines de 2022, luego del alivio parcial de sanciones otorgado por Estados Unidos. El Aissami presentó la reanudación como parte del “desarrollo de la producción petrolera”. ↩︎
La comunidad drusa de Venezuela, aunque pequeña, tuvo cierta visibilidad migratoria desde el Levante durante el siglo XX. La familia El Aissami ha sido la más prominente de ese origen en la política venezolana reciente. ↩︎
Algunas biografías simplifican el origen familiar como “sirio y libanés”. Las fuentes que dan cuenta de la madre libanesa describen a Zaidan El Aissami como druso sirio. ↩︎
El nombre del familiar aparece escrito en fuentes como “Shibli al-Aysami” o “Shibli El Aissami”. Fue una figura menor de la estructura baazista iraquí y ha sido mencionado sobre todo por su parentesco con Tareck. ↩︎
La expulsión citada por Bernardo Jurado no aparece en registros académicos oficiales ni en la biografía difundida por el PSUV. Debe considerarse una declaración pública, no un hecho documentado por una autoridad naval. ↩︎
Los testimonios sobre armas y violencia en los dormitorios de la ULA provienen de coberturas periodísticas de la época. No existe una condena judicial contra El Aissami por esos hechos. ↩︎