Tenis
| Tenis | |
|---|---|
| Origen | Reino Unido, 1873-1874 (a partir del jeu de paume francés) |
| Primer torneo | Wimbledon, 1877 |
| Organismo rector | Federación Internacional de Tenis (ITF), fundada en 1913 |
| Circuitos profesionales | ATP (masculino) y WTA (femenino) |
| Era Abierta | Desde 1968 |
| Jugadores por lado | 1 (individuales) o 2 (dobles) |
| Superficies | Tierra batida, hierba, pista dura, moqueta |
| Medidas de la pista | 23,77 m de largo; 8,23 m de ancho (individuales) |
| Altura de la red | 0,914 m en el centro; 1,07 m en los postes |
| Torneos de Grand Slam | Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon, Abierto de EE. UU. |
| Competición por naciones | Copa Davis (m.) y Billie Jean King Cup (f.) |
| Deporte olímpico | 1896-1924 y desde 1988 |
| Récord de Grand Slams | Novak Djokovic (24) y Margaret Court (24) |
1. Resumen[editar]
El tenis es un deporte de raqueta que enfrenta a dos jugadores (individuales) o a dos parejas (dobles) en una pista dividida por una red. El objetivo es golpear la pelota de forma que el rival no consiga devolverla dentro de los límites reglamentarios del campo contrario.
Es uno de los pocos deportes verdaderamente globales de práctica individual, con circuitos profesionales masculino (ATP) y femenino (WTA) que recorren el mundo durante once meses al año, y con cuatro torneos —los Grand Slam— que concentran el prestigio histórico de la disciplina.
Para el público hispanohablante, el tenis ocupa un lugar particular por la magnitud de la tradición española: desde Manolo Santana en los años sesenta hasta Rafael Nadal, ganador de 22 Grand Slams y de un récord de 14 
Roland Garros, y Carlos Alcaraz, que en 2026 se convirtió en el hombre más joven en completar el Grand Slam de carrera. 
Argentina, 
Chile y 
España han producido además algunas de las mejores generaciones de especialistas en tierra batida de la historia.
2. Historia[editar]
2.1. Antecedentes: el juego de palma[editar]
El antecedente directo del tenis es el jeu de paume, practicado en Francia desde el siglo XII, en el que la pelota se golpeaba inicialmente con la palma de la mano y más tarde con guantes y raquetas rudimentarias. Se jugaba en recintos cerrados y gozó de gran popularidad entre la nobleza francesa e inglesa.
De ese juego procede buena parte del vocabulario actual. La palabra "tenis" derivaría del francés tenez ("tomad", lo que gritaba el sacador), y el término "deuce" del francés à deux ("a dos"). El sistema de puntuación de 15, 30 y 40 se atribuye habitualmente a la división del cuadrante de un reloj en cuartos, aunque no existe consenso documental sobre su origen.
2.2. Nacimiento del tenis moderno (1873-1877)[editar]
El tenis moderno se considera creado en 1873, cuando el mayor británico Walter Clopton Wingfield patentó un juego al aire libre llamado sphairistike, pensado para las fiestas de jardín de la clase alta victoriana. La pista era en forma de reloj de arena y las reglas, muy simples.
En 1877, el All England Croquet Club de Wimbledon organizó el primer campeonato de la historia, con una pista ya rectangular y un reglamento que, en lo esencial, es el que sigue vigente. Fue el nacimiento de Wimbledon. En las décadas siguientes se crearon los otros tres grandes: el 
Abierto de Estados Unidos (1881), Roland Garros (1891, abierto a extranjeros desde 1925) y el 
Abierto de Australia (1905).
2.3. Amateurismo y la Era Abierta[editar]
Durante casi un siglo, los grandes torneos estuvieron reservados a jugadores amateur. Los tenistas que decidían cobrar por jugar quedaban excluidos de los Grand Slams y pasaban a circuitos profesionales itinerantes, lo que provocó que algunos de los mejores jugadores del siglo XX —como Rod Laver o Pancho Gonzales— desaparecieran durante años de los torneos que daban prestigio.
La situación era insostenible por la extensión de los pagos encubiertos, y en 1968 la Federación Internacional cedió: los cuatro grandes se abrieron a los profesionales, comenzando la llamada Era Abierta. Es la referencia estadística habitual del tenis actual, y explica que muchos récords se contabilicen "desde 1968".
En 1972 se fundó la ATP como asociación de jugadores, y en 1973 Billie Jean King impulsó la creación de la WTA tras la amenaza de un boicot de las tenistas. Ese mismo año, el Abierto de Estados Unidos se convirtió en el primer Grand Slam en igualar los premios de hombres y mujeres; Wimbledon fue el último en hacerlo, en 2007.
2.4. Las grandes eras del tenis moderno[editar]
Los años setenta y ochenta estuvieron marcados por rivalidades de estilos opuestos: Björn Borg contra John McEnroe, y después Ivan Lendl, Mats Wilander y Boris Becker. En el circuito femenino, el duelo entre Chris Evert y Martina Navratilova, con 80 enfrentamientos entre 1973 y 1988, sigue siendo la rivalidad más prolongada de la historia del deporte profesional.
Los noventa trajeron el dominio de Pete Sampras —14 Grand Slams y un tenis de saque y volea— frente a la irregularidad brillante de Andre Agassi, y en el circuito femenino la hegemonía de Steffi Graf, que en 1988 logró el único Golden Slam en un mismo año de la historia: los cuatro Grand Slams y el oro olímpico.
A partir de 2003 se abrió la etapa más dominante que ha conocido el deporte, la del Big Three: Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic acumularon 66 títulos de Grand Slam en veinte años, un grado de concentración sin precedentes. En paralelo, Serena Williams ganó 23 grandes, récord de la Era Abierta en categoría femenina.
Desde 2024, el circuito masculino gira en torno a la rivalidad entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, que se han repartido la mayoría de los grandes títulos y han alternado el número uno del mundo.
3. Reglas básicas[editar]
3.1. Puntuación[editar]
El tenis emplea un sistema de puntuación jerárquico, poco intuitivo pero característico:
- Punto: la unidad mínima. Dentro de un juego se cuentan como 15, 30, 40 y juego. El 0 se denomina "nada".
- Juego: lo gana quien logra cuatro puntos con dos de diferencia. Con empate a 40 se llega al iguales (deuce), y a partir de ahí hay que sumar dos puntos consecutivos: el primero da la ventaja.
- Set: lo gana quien alcanza seis juegos con dos de ventaja. Con 6-6 se disputa un tie-break o muerte súbita, a siete puntos con dos de diferencia.
- Partido: al mejor de tres sets en la mayoría de torneos, y al mejor de cinco en los Grand Slams masculinos.
Desde 2022, los cuatro Grand Slams aplican el mismo criterio para el set decisivo: un tie-break largo a diez puntos con 6-6.
3.2. El servicio y el juego[editar]
El jugador al saque dispone de dos intentos para introducir la pelota en el cuadro de saque diagonalmente opuesto. Un saque que toca la red y entra se repite (let); si ambos intentos fallan, se comete doble falta y se pierde el punto. Un saque directo que el restador no llega a tocar es un ace.
El servicio confiere una ventaja considerable, hasta el punto de que la estructura del juego se organiza en torno a él. De ahí que el concepto más importante en la lectura de un partido sea el quiebre de saque (o break): ganar el juego en el que sirve el rival, lo que normalmente basta para decidir un set. La ocasión de lograrlo se denomina bola de break.
3.3. Superficies[editar]
La superficie condiciona el bote, la velocidad de la pelota y el desplazamiento del jugador, y es el factor que más diferencia al tenis de otros deportes:
| Superficie | Características | Torneo de referencia |
|---|---|---|
| Tierra batida | Bote alto y lento; puntos largos; permite deslizarse. Favorece a los jugadores de fondo y al golpe liftado | Roland Garros |
| Hierba | Bote bajo y rápido; puntos cortos. Premia el saque y el juego de aproximación | Wimbledon |
| Pista dura | Velocidad intermedia y bote regular. La superficie mayoritaria del circuito | Abierto de Australia y de EE. UU. |
| Moqueta | Muy rápida, en interior. Prohibida por la ATP desde 2009 | En desuso |
La tierra batida es la superficie característica del sur de Europa y de Sudamérica, y explica en buena medida por qué España y Argentina han producido tantos especialistas. Es también la superficie en la que Rafael Nadal construyó el dominio más prolongado que se ha visto en un solo terreno de juego: 81 victorias consecutivas entre 2005 y 2007.
4. Los Grand Slam[editar]
Los cuatro torneos de Grand Slam son las competiciones de mayor prestigio, puntuación y premios del calendario. Cada uno reparte 2.000 puntos al campeón, el doble que un Masters 1000.
| Torneo | Sede | Superficie | Fecha | Desde |
|---|---|---|---|---|
| Abierto de Australia | Melbourne | Pista dura | Enero | 1905 |
| Roland Garros |
París | Tierra batida | Mayo-junio | 1891 |
| Wimbledon | Londres | Hierba | Junio-julio | 1877 |
| Abierto de Estados Unidos |
Nueva York | Pista dura | Agosto-septiembre | 1881 |
Ganar los cuatro en la misma temporada es el Grand Slam propiamente dicho, una hazaña que en individuales solo han logrado Don Budge (1938), Maureen Connolly (1953), Rod Laver (1962 y 1969) y Steffi Graf (1988). Conseguirlos a lo largo de la carrera, sin necesidad de que sea el mismo año, se denomina Grand Slam de carrera; si se añade el oro olímpico, Golden Slam de carrera, logrado en el cuadro masculino por Agassi, Nadal y Djokovic.
Por debajo de los grandes se sitúan las ATP Finals —el torneo de fin de año entre los ocho mejores—, los nueve Masters 1000, y después los ATP 500 y ATP 250. El circuito femenino replica la estructura con los WTA 1000, 500 y 250 y las WTA Finals.
5. Competiciones por naciones y Juegos Olímpicos[editar]
La Copa Davis, creada en 1900, es la competición por equipos nacionales masculina y la más antigua del deporte. Su formato tradicional de eliminatorias a cinco partidos disputadas en casa de uno de los equipos fue sustituido en 2019 por una fase final concentrada en una sede, un cambio que sigue siendo objeto de crítica. España la ha ganado seis veces (2000, 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019).
Su equivalente femenino es la Billie Jean King Cup, antigua Fed Cup, en la que España acumula cinco títulos, todos ellos entre 1991 y 1998, con Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez como referencias.
El tenis fue deporte olímpico desde Atenas 1896 hasta París 1924, desapareció del programa por el conflicto entre el amateurismo olímpico y el profesionalismo del deporte, y regresó como deporte de exhibición en 1984 y con medallas en Seúl 1988. Desde entonces, el oro olímpico se ha incorporado a los objetivos de los mejores jugadores: Nadal lo ganó en individuales en Pekín 2008 y en dobles en Río 2016, y Djokovic completó su Golden Slam en París 2024 derrotando en la final a Carlos Alcaraz, que se llevó la plata.
6. El tenis en español[editar]
6.1. España[editar]
El primer gran nombre fue Manolo Santana, ganador de Roland Garros (1961 y 1964), el Abierto de Estados Unidos (1965) y Wimbledon (1966), en una época en la que el tenis español carecía por completo de estructura. Le siguió Andrés Gimeno, campeón de Roland Garros en 1972 con 34 años, todavía el ganador de más edad del torneo.
El tenis femenino español vivió su mejor etapa en los años noventa con Arantxa Sánchez Vicario —cuatro Grand Slams, número uno del mundo y cuatro medallas olímpicas— y Conchita Martínez, primera española en ganar Wimbledon, en 1994, derrotando en la final a Martina Navratilova.
En el circuito masculino, la generación de la tierra batida produjo a Sergi Bruguera (Roland Garros 1993 y 1994), Carlos Moyá (Roland Garros 1998 y primer número uno español) y Juan Carlos Ferrero (Roland Garros 2003 y número uno), además de David Ferrer, finalista en París en 2013 y modelo de longevidad y regularidad.
Sobre todos ellos se sitúa Rafael Nadal, cuya carrera transformó por completo la posición del tenis en España, y a continuación Carlos Alcaraz, que ha dado continuidad inmediata a esa hegemonía. En el cuadro femenino, Garbiñe Muguruza ganó Roland Garros en 2016 y Wimbledon en 2017 y alcanzó el número uno mundial.
6.2. América Latina[editar]
Argentina es la gran potencia tenística de la región. Guillermo Vilas ganó cuatro Grand Slams en los años setenta y encadenó una racha de 46 victorias consecutivas sobre tierra batida; Gabriela Sabatini ganó el Abierto de Estados Unidos en 1990; Juan Martín del Potro conquistó el mismo torneo en 2009 rompiendo el dominio del Big Three, y sumó plata y bronce olímpicos. Argentina ganó la Copa Davis en 2016.
Chile logró el mayor hito olímpico del tenis latinoamericano en Atenas 2004, con el oro individual de Nicolás Massú y el de dobles junto a Fernando González. Brasil aportó a Gustavo Kuerten, tres veces campeón de Roland Garros y número uno del mundo, y México organiza en Acapulco uno de los ATP 500 más consolidados del calendario.
7. Situación actual (2026)[editar]
En el circuito masculino, Jannik Sinner ocupa el número uno del mundo desde abril de 2026, cuando recuperó la posición tras ganar Montecarlo, y ha revalidado el título de Wimbledon. Carlos Alcaraz es número dos: ganó el Abierto de Australia en febrero completando su Grand Slam de carrera, pero una lesión en la muñeca derecha sufrida en abril le ha apartado de buena parte de la temporada de tierra y hierba. Alexander Zverev conquistó en junio su primer Grand Slam en Roland Garros, derrotando en cinco sets al italiano Flavio Cobolli.
En el circuito femenino, Aryna Sabalenka encabeza el ranking WTA, con más de cien semanas acumuladas como número uno, seguida de cerca por Elena Rybakina.
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