Unai Emery
| Unai Emery | |
|---|---|
| Nombre completo | Unai Emery Etxegoien |
| Fecha de nacimiento | 3 de noviembre de 1971 |
| Lugar de nacimiento | Hondarribia, Guipúzcoa, País Vasco,  España |
| Nacionalidad | Española |
| Posición como futbolista | Centrocampista izquierdo |
| Trayectoria como entrenador | |
| Club actual |  Aston Villa FC |
| En el cargo desde | 24 de octubre de 2022 (primer partido el 1 de noviembre) |
| Contrato | Hasta 2029 |
| Clubes dirigidos | Lorca Deportiva (2004-2006) · UD Almería (2006-2008) · Valencia CF (2008-2012) · Spartak de Moscú (2012) ·  Sevilla FC (2013-2016) ·  Paris Saint-Germain (2016-2018) ·  Arsenal FC (2018-2019) · Villarreal CF (2020-2022) · Aston Villa (desde 2022) |
| Partidos dirigidos | 1.122 (602 victorias, 240 empates, 280 derrotas) |
| Principales logros | |
 UEFA Europa League | 5 (2014, 2015 y 2016 con el Sevilla · 2021 con el Villarreal · 2026 con el Aston Villa) — récord absoluto |
| Ligue 1 | 1 (2017-18) |
| Copa de Francia | 2 (2017 y 2018) |
| Copa de la Liga de Francia | 2 (2017 y 2018) |
| Supercopa de Francia | 2 (2016 y 2017) |
Mejor resultado en  UEFA Champions League | Semifinales (Villarreal, 2021-22) |
| Distinciones | Trofeo Miguel Muñoz (2005-06 y 2006-07) · Entrenador del Año de la UNFP (2017-18) · Globe Soccer Coach Career Award (2022) |
1. Resumen[editar]
Unai Emery Etxegoien (Hondarribia, Guipúzcoa, 3 de noviembre de 1971) es un entrenador de fútbol español, técnico del Aston Villa desde octubre de 2022 y el entrenador más laureado de la historia de la UEFA Europa League, con cinco títulos conquistados con tres clubes distintos.
Ese dato, por sí solo, explica su lugar en el fútbol europeo contemporáneo. Emery ganó tres Europa League consecutivas con el Sevilla FC (2014, 2015 y 2016), algo que no había hecho nadie; añadió una cuarta con el Villarreal CF en 2021, ante el Manchester United y en la tanda de penaltis más larga de la historia de una final europea; y sumó la quinta el 20 de mayo de 2026 en Estambul, cuando su Aston Villa ganó 3-0 al SC Friburgo y rompió una sequía de treinta años sin títulos importantes en Birmingham.
Su carrera, sin embargo, no se resume solo en esa competición. Con el Paris Saint-Germain firmó el cuádruple nacional de 2017-18, con el Valencia CF encadenó tres terceros puestos en LaLiga en plena crisis económica del club, y con el Villarreal alcanzó las semifinales de la UEFA Champions League en 2022 después de eliminar a la Juventus y al Bayern de Múnich. Su etapa menos afortunada fue la del Arsenal FC, donde sucedió a Arsène Wenger, perdió la final de la Europa League de 2019 y fue destituido dieciocho meses después de llegar.
En el Aston Villa ha construido el ciclo más completo de su carrera: un equipo que estaba en zona de descenso cuando él llegó ha terminado cuarto en la 
Premier League en dos de las últimas tres temporadas, ha vuelto a la Liga de Campeones cuarenta y un años después y ha ganado su primer trofeo relevante desde 1996. Tiene contrato hasta 2029 y afronta la temporada 2026-27 con el club de nuevo en la Champions.
2. Trayectoria como futbolista[editar]
Emery procede de una familia con tres generaciones en el fútbol profesional: su abuelo y su padre fueron porteros. Él, en cambio, jugó de centrocampista izquierdo, y su carrera transcurrió casi íntegramente en la Segunda División española.
| Etapa | Club | Partidos | Goles |
|---|---|---|---|
| 1990-1995 |  Real Sociedad B |
89 | 8 |
| 1995-1996 | Real Sociedad |
5 | 1 |
| 1996-2000 | CD Toledo | 126 | 2 |
| 2000-2002 | Racing de Ferrol | 61 | 7 |
| 2002-2003 | CD Leganés | 28 | 0 |
| 2003-2004 | Lorca Deportiva | 30 | 1 |
| Total | 339 | 19 |
Formado en la cantera de la Real Sociedad, llegó a debutar con el primer equipo txuri-urdin en la temporada 1995-96, pero apenas disputó cinco encuentros. El resto de su carrera fue la de un futbolista de categoría de plata: Toledo, Ferrol, Leganés y, finalmente, el Lorca Deportiva, donde una lesión precipitó su retirada con 32 años.
Ese final anticipado resultó determinante. En diciembre de 2004, con la temporada empezada y el equipo en dificultades, el club le ofreció hacerse cargo del banquillo. Aceptó, y no volvió a jugar.
3. Trayectoria como entrenador[editar]
3.1 Lorca y Almería: dos ascensos (2004-2008)[editar]
En su primera media temporada al frente del Lorca Deportiva, Emery consiguió el ascenso a Segunda División y, al año siguiente, mantuvo al club en la categoría con un presupuesto mínimo. Aquellos dos cursos le valieron el Trofeo Miguel Muñoz al mejor entrenador de la categoría en 2005-06.
En 2006 se hizo cargo de la UD Almería, recién llegada a Segunda, y en su primer año logró el primer ascenso a Primera División de la historia del club. En 2007-08, con un equipo modesto, el Almería terminó octavo en LaLiga, la mejor clasificación de su historia. Revalidó el Trofeo Miguel Muñoz.
Con 36 años y dos ascensos consecutivos, era el técnico joven más cotizado de España.
3.2 Valencia: cuatro años de resistencia (2008-2012)[editar]
El Valencia CF lo fichó en mayo de 2008 en el peor momento institucional de su historia reciente: una deuda enorme, las obras del Nou Mestalla paralizadas y la obligación de vender a sus mejores futbolistas cada verano.
Emery aguantó cuatro temporadas en esas condiciones y firmó un rendimiento notable: sexto en su primer año y después tres terceros puestos consecutivos en LaLiga (2009-10, 2010-11 y 2011-12), con clasificación directa para la Liga de Campeones en cada uno de ellos, en una competición dominada por el 
FC Barcelona de Guardiola y el Real Madrid de Mourinho. Por el camino se marcharon David Villa y David Silva, y el equipo siguió siendo tercero.
Dirigió 220 partidos en Mestalla, la cifra más alta de su carrera en un solo club hasta la fecha.
3.3 Spartak de Moscú: el paréntesis (2012)[editar]
En julio de 2012 aceptó el proyecto del Spartak de Moscú, su primera experiencia fuera de España. Duró 26 partidos: en noviembre de aquel mismo año, tras una eliminación europea y varios tropiezos ligueros, el club lo destituyó. Es la etapa más breve y menos exitosa de su carrera, y él mismo la ha citado como la que más le enseñó sobre la importancia del contexto y de la comunicación con la plantilla.
3.4 Sevilla: las tres Europa League (2013-2016)[editar]
En enero de 2013, el Sevilla FC lo contrató con el equipo en la zona media-baja de la tabla. Lo que ocurrió a continuación no tiene precedentes en el fútbol europeo.
- 2013-14. El Sevilla ganó la UEFA Europa League venciendo al Benfica en la tanda de penaltis, en la final de Turín.
- 2014-15. Repitió título en Varsovia, con un 3-2 al Dnipro ucraniano.
- 2015-16. Tercer título consecutivo, con un 3-1 al Liverpool en Basilea tras ir perdiendo al descanso.
Ningún entrenador había ganado tres veces seguidas la competición, y ningún club la había conquistado tres años consecutivos. El modelo sevillista de aquellos años —una dirección deportiva capaz de reconstruir la plantilla cada verano y un entrenador capaz de rearmarla en septiembre— se convirtió en objeto de estudio.
En LaLiga, el Sevilla terminó quinto, quinto y séptimo en esas tres temporadas, con la clasificación europea siempre asegurada. Emery dejó el club en junio de 2016.
3.5 Paris Saint-Germain: el cuádruple y la remontada (2016-2018)[editar]
Su llegada al Paris Saint-Germain en el verano de 2016 fue el gran salto de su carrera. En su primer año conquistó Copa de Francia, Copa de la Liga y Supercopa, pero perdió la Ligue 1 ante el Mónaco, y sobre todo protagonizó la noche más difícil de su trayectoria: el 8 de marzo de 2017, en el Camp Nou, el PSG cayó 6-1 ante el FC Barcelona después de haber ganado 4-0 en la ida. Fue la primera vez en la historia de la competición que un equipo remontaba una desventaja de cuatro goles en una eliminatoria a doble partido.
La temporada siguiente, con la llegada de Neymar y Kylian Mbappé, el equipo firmó el cuádruple nacional de 2017-18: Ligue 1, Copa de Francia, Copa de la Liga y la Supercopa disputada en agosto de 2017. Emery fue elegido entrenador del año de la UNFP. En Europa, sin embargo, el PSG volvió a caer en octavos de final, esta vez ante el Real Madrid, y su contrato no se renovó.
En dos temporadas en París dirigió 114 partidos con un 76,3 % de victorias, el mejor porcentaje de toda su carrera.
3.6 Arsenal: suceder a Wenger (2018-2019)[editar]
En mayo de 2018, el Arsenal FC lo eligió para relevar a Arsène Wenger después de veintidós años. La tarea era ingrata por definición y el resultado fue desigual: quinto puesto en la Premier League en su primera temporada —a un punto de la Champions— y final de la Europa League de 2019, perdida 4-1 ante el 
Chelsea en Bakú.
En noviembre de 2019, con siete partidos sin ganar, el club lo destituyó. Fueron 78 partidos y ningún título. Es la única de sus etapas largas que terminó sin trofeos.
3.7 Villarreal: el título del Submarino (2020-2022)[editar]
En julio de 2020 se hizo cargo del Villarreal CF, y el resultado fue el mayor éxito de la historia del club castellonense.
En 2020-21, el Submarino Amarillo llegó invicto a la final de la UEFA Europa League en Gdansk y se midió al 
Manchester United. Gerard Moreno adelantó al Villarreal, Edinson Cavani empató y el partido se decidió en una tanda de penaltis de once lanzamientos por equipo, resuelta 11-10 cuando Gerónimo Rulli detuvo el disparo de David de Gea. Fue el primer título internacional del club y el cuarto de Emery en la competición.
En 2021-22, con el acceso directo a la UEFA Champions League, el Villarreal eliminó a la Juventus en octavos —3-0 en Turín— y al Bayern de Múnich en cuartos, y alcanzó las semifinales, donde llegó a ir por delante en Anfield antes de caer ante el 
Liverpool. Es, hasta hoy, el mejor resultado de Emery en la máxima competición continental.
Dejó el club en octubre de 2022 tras 129 partidos.
3.8 Aston Villa: el ciclo más completo (desde 2022)[editar]
El 24 de octubre de 2022, el Aston Villa anunció su fichaje; se sentó en el banquillo por primera vez el 1 de noviembre. El equipo estaba en zona de descenso tras el paso de Steven Gerrard.
| Temporada | Premier League | Europa | Hito |
|---|---|---|---|
| 2022-23 | 7.º | — | Primera clasificación europea desde 2010-11 |
| 2023-24 | 4.º | Semifinales de la Conference League | Regreso a la Liga de Campeones 41 años después |
| 2024-25 | 6.º | Cuartos de final de la Champions League | Eliminado por el PSG, que ganaría el torneo |
| 2025-26 | 4.º (65 puntos) | Campeón de la UEFA Europa League |
Primer título importante desde 1996 |
El 20 de mayo de 2026, en el estadio del Beşiktaş de Estambul, el Aston Villa ganó la final de la Europa League al SC Friburgo por 3-0, con goles de Youri Tielemans (41'), del argentino Emiliano Buendía (45+3') y de Morgan Rogers (58'). Era el primer trofeo relevante del club en treinta años —desde la Copa de la Liga de 1996— y el quinto título europeo de Emery.
La temporada se completó con el cuarto puesto en la Premier League, con 65 puntos (19 victorias, 8 empates y 11 derrotas), y una racha de ocho victorias ligueras consecutivas cerrada el 27 de diciembre de 2025, la mejor del club en la máxima categoría desde 1910. En su etapa anterior, la de 2023-24, había encadenado quince victorias seguidas en Villa Park.
El 19 de marzo de 2026 alcanzó las cien victorias al frente del club, un registro que solo habían logrado antes Ron Saunders y Joe Mercer en toda la historia del Aston Villa. Suma 196 partidos dirigidos en Birmingham, con un 55,6 % de victorias.
A agosto de 2026 sigue en el cargo, con contrato hasta 2029, y prepara la temporada 2026-27 con el club de nuevo clasificado para la UEFA Champions League.
4. El entrenador de la Europa League[editar]
Emery es el técnico con más títulos de la UEFA Europa League de la historia, y su relación con la competición no tiene comparación posible.
| # | Temporada | Club | Rival en la final | Sede | Resultado |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 2013-14 | Sevilla FC |
Benfica | Turín | Victoria en los penaltis |
| 2 | 2014-15 | Sevilla FC |
Dnipro | Varsovia | 3-2 |
| 3 | 2015-16 | Sevilla FC |
Liverpool |
Basilea | 3-1 |
| — | 2018-19 | Arsenal FC |
Chelsea |
Bakú | Derrota, 1-4 |
| 4 | 2020-21 | Villarreal CF | Manchester United |
Gdansk | 1-1 y 11-10 en penaltis |
| 5 | 2025-26 | Aston Villa |
SC Friburgo | Estambul | 3-0 |
Seis finales, cinco títulos. El de 2026 fue además el primero que consiguió con un club no español. Preguntado en Estambul si se consideraba "el rey" de la competición, Emery respondió que no, y atribuyó el mérito a los futbolistas de los tres clubes.
5. Estilo y método[editar]
Emery es, ante todo, un entrenador de preparación de partido. Su método está construido sobre el análisis de vídeo exhaustivo: cada rival se estudia individualmente, cada futbolista recibe un informe con las características del adversario al que se va a enfrentar y cada sesión previa se diseña alrededor de una hipótesis concreta sobre cómo va a jugar el otro equipo.
Sus rasgos más reconocibles:
- Plan específico por partido. Rara vez repite exactamente el mismo planteamiento dos semanas seguidas. En eliminatorias europeas, esa flexibilidad es precisamente lo que explica su historial: gana partidos en los que su plantilla es inferior.
- Defensa adelantada y fuera de juego. En el Aston Villa ha implantado una línea defensiva muy alta y un uso sistemático de la trampa del fuera de juego, uno de los rasgos tácticos más comentados de la Premier League reciente.
- Transiciones y balón parado. Buena parte de la producción ofensiva de sus equipos procede de la recuperación alta y de las acciones a balón parado, dos áreas que trabaja de forma obsesiva.
- Gestión de plantillas en reconstrucción. Sevilla, Villarreal y Aston Villa comparten un mismo perfil: clubes que venden a sus mejores futbolistas y necesitan un entrenador capaz de reconstruir el equipo cada verano.
- Puntos discutidos. Su etapa en el Arsenal alimentó la crítica más repetida sobre él: que su exigencia y su nivel de detalle funcionan mejor en clubes de estructura media que en vestuarios de grandes estrellas, donde la comunicación —incluido el idioma— se vuelve un obstáculo. En el Villa, con cuatro años de continuidad, esa objeción ha perdido buena parte de su fuerza.
6. Palmarés y estadísticas[editar]
6.1 Títulos como entrenador[editar]
[ Desplegar / Plegar: palmarés completo ]
- UEFA Europa League (3): 2013-14, 2014-15, 2015-16
- Ligue 1 (1): 2017-18
- Copa de Francia (2): 2016-17, 2017-18
- Copa de la Liga de Francia (2): 2016-17, 2017-18
- Supercopa de Francia (2): 2016, 2017
- UEFA Europa League (1): 2020-21
- UEFA Europa League (1): 2025-26
Ascensos
- Lorca Deportiva: ascenso a Segunda División (2004-05)
- UD Almería: ascenso a Primera División (2006-07)
Subcampeonatos destacados
- UEFA Europa League: 2018-19 (con el Arsenal FC)
- Ligue 1: 2016-17
6.2 Estadísticas por club[editar]
[ Desplegar / Plegar: partidos dirigidos y porcentaje de victorias ]
| Club | Etapa | Partidos | Victorias (%) |
|---|---|---|---|
| Lorca Deportiva | dic. 2004 - jun. 2006 | 70 | 48,6 % |
| UD Almería | jun. 2006 - may. 2008 | 84 | 46,4 % |
| Valencia CF | may. 2008 - may. 2012 | 220 | 48,6 % |
| Spartak de Moscú | jul. - nov. 2012 | 26 | 46,2 % |
| Sevilla FC |
ene. 2013 - jun. 2016 | 205 | 51,7 % |
| Paris Saint-Germain |
jun. 2016 - may. 2018 | 114 | 76,3 % |
| Arsenal FC |
may. 2018 - nov. 2019 | 78 | 55,1 % |
| Villarreal CF | jul. 2020 - oct. 2022 | 129 | 50,4 % |
| Aston Villa |
desde nov. 2022 | 196 | 55,6 % |
| Total | 1.122 | 53,7 % (602 V, 240 E, 280 D) |
Cifras actualizadas al 24 de mayo de 2026, cuatro días después de la final de Estambul.
6.3 Distinciones individuales[editar]
- Trofeo Miguel Muñoz al mejor entrenador de Segunda División: 2005-06 y 2006-07.
- Entrenador del Año de la UNFP (Francia): 2017-18.
- Entrenador del Mes de LaLiga: marzo de 2014, enero de 2015, enero de 2016.
- Entrenador del Mes de la Premier League: abril de 2023, diciembre de 2023, diciembre de 2025.
- Globe Soccer Coach Career Award: 2022.
6.4 Datos[editar]
- Cinco UEFA Europa League: récord absoluto de la competición, con tres clubes distintos y seis finales disputadas.
- Tres títulos consecutivos con el Sevilla FC entre 2014 y 2016, algo que no había logrado ningún entrenador ni ningún club.
- Cuádruple nacional con el Paris Saint-Germain en 2017-18.
- Tres terceros puestos seguidos en LaLiga con el Valencia CF (2010, 2011 y 2012), en plena crisis económica del club.
- Semifinales de la UEFA Champions League con el Villarreal CF en 2022, tras eliminar a la Juventus y al Bayern de Múnich.
- Dos ascensos en sus dos primeros clubes: Lorca a Segunda y Almería a Primera.
- Más de 1.100 partidos dirigidos en nueve clubes de cinco países.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Emery es, junto a Pep Guardiola, el entrenador español con más recorrido internacional de su generación, y su carrera atraviesa prácticamente todos los grandes relatos del fútbol en español de los últimos quince años.
En España, su nombre está ligado sobre todo a dos ciudades. En Sevilla, donde las tres Europa League consecutivas convirtieron a un club de tamaño medio en la referencia continental de la competición y definieron una identidad —la de "equipo de Europa League"— que el sevillismo sigue reivindicando. Y en Villarreal, donde entregó al Submarino Amarillo el único título internacional de su historia. Antes de ambas, sus cuatro años en el Valencia CF lo convirtieron en el técnico que sostuvo a un grande en su peor momento económico.
En 
Argentina, el vínculo es reciente y muy directo: el Aston Villa campeón de Estambul gira alrededor de dos argentinos. Emiliano Martínez, campeón del mundo en 2022, es el portero titular del ciclo, y Emiliano Buendía marcó el segundo gol de la final. Es también la única vez que Emery ha ganado un título con futbolistas argentinos como protagonistas directos.
Para 
México y el resto de América Latina, la imagen más recordada de su carrera no es un triunfo sino una derrota: la remontada del FC Barcelona al PSG el 8 de marzo de 2017, el 6-1 del Camp Nou tras el 4-0 de París. Es probablemente el partido más comentado del fútbol de clubes de la última década en el mundo hispanohablante, y Emery estaba en el banquillo perdedor. Él la ha citado repetidamente como la noche que más le enseñó.
Su etapa inglesa completa el retrato. Emery llegó a la Premier League con la etiqueta de "entrenador de copas europeas" y con un inglés todavía en construcción, y ha terminado convirtiéndose en uno de los técnicos más respetados de la liga, con un club que ha vuelto a la élite continental después de cuatro décadas y con el contrato más largo de su carrera.