Albert Pujols
| Albert Pujols | |
|---|---|
| Nombre completo | José Alberto Pujols Alcántara |
| Apodos | "La Máquina" (The Machine), "El Hombre" |
| Nacimiento | 16 de enero de 1980, Santo Domingo, República Dominicana |
| Posición | Primera base y bateador designado |
| Bateo / Lanzamiento | Derecho / Derecho |
| Draft | Decimotercera ronda de 1999 (selección 402 global),  St. Louis Cardinals |
| Debut en Grandes Ligas | 2 de abril de 2001, con los St. Louis Cardinals |
| Retirada | Tras la temporada de 2022 |
| Equipos | St. Louis Cardinals (2001-2011, 2022) Los Angeles Angels (2012-2021) Los Angeles Dodgers (2021) |
| Partidos | 3.080 |
| Hits | 3.384 |
| Dobles | 686 |
| Jonrones | 703 (cuarto de todos los tiempos) |
| Carreras impulsadas | 2.218 (segundo de todos los tiempos) |
| Bases alcanzadas | 6.211 (segundo de todos los tiempos) |
| Promedio / OBP / SLG | .296 / .374 / .544 |
| Jugador Más Valioso (Liga Nacional) | 3 (2005, 2008 y 2009) |
| Novato del Año | Liga Nacional, 2001 (por unanimidad) |
| Juego de Estrellas | 11 selecciones |
| Bates de Plata | 6 (2001, 2003, 2004, 2008, 2009 y 2010) |
| Guantes de Oro | 2 (2006 y 2010) |
Títulos de  Serie Mundial | 2 (2006 y 2011) |
| Premio Roberto Clemente | 2008 |
| Salón de la Fama de los Cardinals | Exaltado el 12 de septiembre de 2026 |
| Cargos posteriores | Mánager de los Leones del Escogido (LIDOM, 2024-25) y de la selección de la República Dominicana en el Clásico Mundial de 2026 |
1. Resumen[editar]
José Alberto "Albert" Pujols Alcántara (Santo Domingo, 16 de enero de 1980) es un primera base dominicano retirado que disputó veintidós temporadas en las Grandes Ligas y que figura en cualquier conversación seria sobre el mejor bateador derecho de la historia del béisbol.
Terminó con 703 jonrones —cuarto de todos los tiempos, por detrás de Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714)—, 2.218 carreras impulsadas —segundo, solo detrás de Aaron—, 3.384 hits, 686 dobles y 6.211 bases alcanzadas, la segunda cifra de la historia. Ganó tres premios al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional (2005, 2008 y 2009), fue once veces al Juego de Estrellas y conquistó dos Series Mundiales con los St. Louis Cardinals, en 2006 y 2011.
Su primera década es probablemente la mejor apertura de carrera que se ha visto: bateó por encima de .300 en cada una de sus diez primeras temporadas, con al menos 30 jonrones y 100 impulsadas en todas ellas. Después vinieron diez años en los Los Angeles Angels marcados por las lesiones de pies y rodillas, un paso breve por los Los Angeles Dodgers y un último verano en San Luis, en 2022, en el que a los 42 años bateó como en 2009 y llegó a los 700 jonrones: apenas el cuarto jugador de la historia.
Desde su retirada ha empezado una segunda vida en el banquillo, y toda ella en el Caribe: dirigió a los Leones del Escogido en su debut como mánager y ganó la LIDOM 2024-25 y la Serie del Caribe de 2025, y en marzo de 2026 dirigió a la República Dominicana en el 
Clásico Mundial de Béisbol, donde el equipo llegó a semifinales.
El 12 de septiembre de 2026 fue exaltado al Salón de la Fama de los St. Louis Cardinals junto a Yadier Molina. Su primera papeleta para Cooperstown corresponde a la votación cuyos resultados se anuncian en enero de 2028.
2. Historia[editar]
2.1 Santo Domingo y la emigración (1980-1998)[editar]
Albert Pujols nació el 16 de enero de 1980 en Santo Domingo, en el barrio de Cristo Rey. Su padre, Bienvenido Pujols, era lanzador de sóftbol semiprofesional y alcohólico; la infancia de Albert transcurrió en gran medida al cuidado de su abuela América Pujols y de una decena de tíos. Aprendió a batear con pelotas de lima y guantes hechos con cartones de leche.
En 1996, con dieciséis años, la familia emigró a Estados Unidos. Pasó unas semanas en Nueva York y se instaló después en Independence, Misuri, un suburbio de Kansas City.
En la Fort Osage High School dominó de tal modo que los rivales dejaron de lanzarle: en una sola temporada escolar recibió más de cincuenta bases por bolas. De allí pasó una sola temporada al Maple Woods Community College, donde en su primer partido universitario conectó un grand slam y completó un triple play sin asistencia.
2.2 El pelotero número 402[editar]
Los ojeadores desconfiaban de tres cosas: de su cuerpo, de su posición defensiva y —sobre todo— de su edad declarada. Aquella combinación lo hundió hasta la decimotercera ronda del draft de 1999, en la que los St. Louis Cardinals lo eligieron con la selección número 402. Firmó por unos sesenta mil dólares después de haber rechazado una primera oferta considerablemente menor y de haber jugado un verano en una liga de aficionados de Kansas.
Es, con casi total unanimidad, la mayor ganga en la historia del draft de las Grandes Ligas.
2.3 El mejor debut de la historia moderna (2001)[editar]
Pujols pasó una única temporada en las ligas menores. En la pretemporada de 2001 bateó de tal manera que el mánager Tony La Russa no encontró forma de dejarlo fuera, y una lesión de Bobby Bonilla le abrió el puesto en el último momento.
Su año de novato: .329, 37 jonrones, 130 carreras impulsadas, 47 dobles y 112 anotadas. Ganó el Novato del Año de la Liga Nacional por unanimidad y terminó cuarto en la votación al Jugador Más Valioso. Jugó en primera base, en tercera y en los dos jardines de esquina porque nadie sabía todavía dónde ponerlo.
2.4 La década perfecta en San Luis (2001-2011)[editar]
Lo que siguió no tiene comparación moderna. Pujols bateó por encima de .300 en cada una de sus diez primeras temporadas, con al menos 30 jonrones y 100 carreras impulsadas en todas ellas. Ningún jugador de la historia había abierto así una carrera.
- 2004: los Cardinals ganan 105 partidos y el banderín; caen barridos en la Serie Mundial ante los Boston Red Sox.
- 2005: primer premio al Jugador Más Valioso (.330, 41 jonrones). En la Serie de Campeonato conecta ante Brad Lidge, con dos outs en la novena del quinto juego, uno de los jonrones más recordados de la década.
- 2006: primer anillo. San Luis vence 4-1 a los Detroit Tigers. Pujols gana además su primer Guante de Oro.
- 2008 y 2009: segundo y tercer MVP, con temporadas prácticamente calcadas y una capacidad de embasarse que llevó a los rivales a caminarlo de forma sistemática.
- 2011: el segundo anillo, y con el partido individual más espectacular que se ha visto en una final.
En el tercer juego de la Serie Mundial de 2011, en Arlington, Pujols bateó de 5 de 6 con tres jonrones, seis carreras impulsadas y catorce bases alcanzadas. Solo Babe Ruth —dos veces— y Reggie Jackson habían conectado tres cuadrangulares en un partido de Serie Mundial. Los Cardinals, que habían entrado en la postemporada el último día de la temporada regular, levantaron un sexto juego en el que estuvieron dos veces a un strike de perder el título y ganaron el séptimo.
2.5 Anaheim: el contrato y el desgaste (2012-2021)[editar]
Aquel invierno Pujols salió al mercado y los Los Angeles Angels le ofrecieron diez años y 240 millones de dólares, uno de los contratos más grandes que se habían firmado en el deporte estadounidense, con un acuerdo adicional de servicios personales por otra década una vez retirado.
La caída fue temprana. Una fascitis plantar que arrastraba desde 2011 acabó en rotura de la fascia en julio de 2013, lo que le costó el resto de aquella temporada; las rodillas y los talones le fueron quitando movilidad y lo empujaron progresivamente al puesto de bateador designado. Nunca volvió a batear .300 en una temporada completa.
Aun así siguió acumulando. Con la camiseta de Anaheim conectó el jonrón 500 —22 de abril de 2014, en Washington— y el 600, un grand slam el 3 de junio de 2017 ante Minnesota. Fue, además, el compañero de vestuario de Mike Trout durante diez temporadas y su mentor declarado.
En mayo de 2021 los Angels lo designaron para asignación. Firmó entonces con los Los Angeles Dodgers, el archirrival de la ciudad, donde jugó un papel de emergente y bateador contra lanzadores zurdos hasta el final de la temporada.
2.6 El regreso y los 700 jonrones (2022)[editar]
En marzo de 2022, los St. Louis Cardinals lo firmaron por un año y 2,5 millones de dólares para que se despidiera en casa, con Yadier Molina y Adam Wainwright, que también anunciaban su último curso.
Nadie esperaba lo que ocurrió. Pujols empezó frío, y a partir de agosto encadenó la mejor racha de un bateador de 42 años que se recuerde: cerró el año con 24 jonrones y un OPS por encima de .900 en la segunda mitad.
El 23 de septiembre de 2022, en el Dodger Stadium, conectó dos jonrones en el mismo partido: el 699 y el 700. Se convirtió en el cuarto jugador de la historia en llegar a los setecientos, tras Barry Bonds, Hank Aaron y Babe Ruth. Terminó en 703 y se retiró tras la eliminación de San Luis en la ronda de comodines.
3. Perfil de bateador[editar]
Pujols fue, durante su primera década, el bateador más completo del béisbol: poder de cuarenta jonrones sin sacrificar el contacto ni la disciplina. En varias temporadas de su mejor época recibió el doble de bases por bolas que ponches, una proporción prácticamente extinguida entre los toleteros del béisbol moderno.
La mecánica. Un swing corto, con las manos muy cerca del cuerpo y un movimiento de cadera explosivo que le permitía castigar el lanzamiento por dentro sin abrirse. Bateaba con autoridad a los tres jardines, y su capacidad para llevar la pelota por el jardín derecho fue lo que impidió a los rivales aplicar contra él los desplazamientos defensivos extremos que arruinaron a otros toleteros de su generación.
El ojo. Recibió 1.373 bases por bolas por solo 1.404 ponches en 3.080 partidos: prácticamente uno por uno a lo largo de veintidós temporadas, algo que ningún toletero contemporáneo de su nivel de poder se acerca a igualar.
La defensa. Contra la imagen que dejaron sus últimos años, Pujols fue un primera base de primer nivel en su etapa de San Luis, con dos Guantes de Oro (2006 y 2010) y una habilidad excepcional para sacar tiros bajos del suelo. También jugó tercera base y los jardines en sus primeras temporadas.
[ Desplegar / Plegar ] — Cifras de carrera y lugar en las listas históricas
| Categoría | Total | Lugar histórico |
|---|---|---|
| Temporadas | 22 (2001-2022) | |
| Partidos | 3.080 | |
| Turnos oficiales | 11.421 | |
| Carreras anotadas | 1.914 | |
| Hits | 3.384 | |
| Dobles | 686 | Entre los cinco primeros de la historia |
| Triples | 16 | |
| Jonrones | 703 | Cuarto, tras Bonds (762), Aaron (755) y Ruth (714) |
| Carreras impulsadas | 2.218 | Segundo, tras Aaron (2.297) |
| Bases alcanzadas | 6.211 | Segundo, tras Aaron (6.856) |
| Bases por bolas | 1.373 | |
| Ponches | 1.404 | |
| Bases robadas | 117 | |
| Promedio / OBP / SLG | .296 / .374 / .544 |
Premios
| Premio | Años |
|---|---|
| Jugador Más Valioso de la Liga Nacional | 2005, 2008, 2009 |
| Novato del Año de la Liga Nacional | 2001 (unánime) |
| Bate de Plata | 2001, 2003, 2004, 2008, 2009, 2010 |
| Guante de Oro | 2006, 2010 |
| Juego de Estrellas | 11 selecciones |
| Premio Roberto Clemente | 2008 |
| Campeón de la Serie Mundial |
2006, 2011 |
Los seis años de Bate de Plata y los dos de Guante de Oro que aparecen en la lista suman exactamente los totales de la ficha.
4. Pujols y la República Dominicana[editar]
Pujols pertenece a la línea de peloteros dominicanos que arranca en Ozzie Virgil —el primero en llegar a las Grandes Ligas, en 1956— y pasa por Juan Marichal, Pedro Martínez, Sammy Sosa, Vladimir Guerrero y David Ortiz. En la conversación sobre el mejor de todos ellos, su nombre y el de Marichal son los dos que nunca faltan.
El Clásico Mundial como jugador. Vistió la camiseta dominicana en la edición inaugural del Clásico Mundial de Béisbol, en 2006. No estuvo en la selección invicta que ganó el título de 2013.
La Fundación Pujols. La Pujols Family Foundation, creada en 2005, trabaja en dos frentes: las familias con hijos con síndrome de Down —su hija Isabella tiene la condición— y las comunidades pobres de la República Dominicana, donde la fundación organiza misiones médicas y odontológicas anuales y ha construido instalaciones deportivas y escolares. Ese trabajo le valió el Premio Roberto Clemente de 2008, el galardón que la MLB entrega al jugador que mejor combina excelencia deportiva y compromiso comunitario.
El invierno dominicano. Pujols llegó a las Grandes Ligas desde el sistema escolar de Estados Unidos y no desde una academia de la isla, lo que durante años lo situó en una posición algo peculiar dentro del béisbol dominicano. Su regreso definitivo llegó por la puerta del banquillo.
5. El mánager[editar]
5.1 Los Leones del Escogido (2024-25)[editar]
En su debut absoluto como dirigente, Pujols se hizo cargo de los Leones del Escogido en la temporada 2024-25 de la LIDOM. El equipo llevaba desde 2015-16 sin ganar la liga.
En la Serie Final se cruzó con los Tigres del Licey, bicampeones y aspirantes al tricampeonato. Escogido remontó la serie y ganó el séptimo juego por 6-5 el 27 de enero de 2025: el decimoséptimo campeonato de la historia del club. Aquel invierno, en la misma liga, Yadier Molina dirigía a las Águilas Cibaeñas.
Días después, Escogido viajó a Mexicali para la Serie del Caribe de 2025 y la ganó también: 4-2 en la fase de todos contra todos y 1-0 en la final ante los Charros de Jalisco. Fue el quinto título caribeño del club y el primero desde 2012. Pujols cerró su primera temporada como dirigente con los dos trofeos en el mismo invierno.
Los Leones del Escogido volvieron a representar a la República Dominicana en la Serie del Caribe de 2026, disputada en Jalisco después de que Venezuela quedara fuera de la organización, y terminaron cuartos en un torneo que ganaron los Charros de Jalisco.
5.2 El Clásico Mundial de 2026[editar]
En febrero de 2025, sobre la marea del doblete caribeño, la Federación Dominicana lo nombró mánager de la selección para el Clásico Mundial de Béisbol de 2026. Le tocó dirigir a una plantilla con Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr. y Julio Rodríguez, con el encargo explícito de devolver a la isla un título que no ganaba desde 2013.
La República Dominicana quedó encuadrada en el Grupo D, en Miami, junto a Venezuela, Países Bajos, Israel y Nicaragua, y llegó invicta a las semifinales, donde cayó 2-1 ante Estados Unidos. Terminó tercera. El título fue para Venezuela, que venció 3-2 a los estadounidenses en la final del 17 de marzo en Miami y se convirtió en el primer campeón sudamericano del torneo.
El resultado dejó, eso sí, un billete: República Dominicana y Venezuela se clasificaron para el torneo olímpico de béisbol de Los Ángeles 2028.
5.3 La puerta de las Grandes Ligas[editar]
Pujols ha declarado repetidamente que su objetivo es dirigir en las Grandes Ligas. En octubre de 2025 se entrevistó con el gerente general de los Los Angeles Angels, Perry Minasian, para el puesto de mánager del club en el que jugó una década; las conversaciones se rompieron y días después se reunió también con los San Diego Padres. Ninguno de los dos procesos terminó en contratación. Sigue vinculado a los Angels por el contrato de servicios personales que forma parte de su acuerdo de 2011.
Al cierre de esta entrada, agosto de 2026, Pujols no dirigía a ningún equipo de las Grandes Ligas.
6. Rivalidades y momentos[editar]
Brad Lidge, 2005. El jonrón del quinto juego de la Serie de Campeonato de 2005 contra los Houston Astros, con dos outs en la novena y el equipo a un strike de la eliminación, es el batazo más citado de su carrera junto a los tres de 2011.
Los Chicago Cubs. El rival de siempre de los Cardinals. Pujols conectó decenas de jonrones en el Wrigley Field y fue, durante una década, la razón por la que la afición del Wrigley abucheaba desde el calentamiento.
Los Angeles Dodgers. Fue su rival de división durante diez años con los Angels —en la serie interliga de la ciudad— y después su equipo durante media temporada en 2021. En el Dodger Stadium conectó, además, el jonrón número 700.
Los Detroit Tigers y los Texas Rangers. Los dos equipos a los que venció en sus dos Series Mundiales.
7. Curiosidades[editar]
- Cuarto, no quinto. Sus 703 jonrones lo dejan cuarto en la lista histórica, no quinto: por delante de Alex Rodríguez (696) y por detrás de Bonds, Aaron y Ruth.
- Segundo en impulsadas. Con 2.218 carreras impulsadas superó a Babe Ruth y quedó segundo de todos los tiempos, solo por detrás de Hank Aaron. Lo hizo, además, en el mismo batazo que fue su jonrón 703.
- 3.000 hits y 600 jonrones. Solo cuatro jugadores han conseguido ambas cosas: Hank Aaron, Willie Mays, Alex Rodríguez y Pujols.
- Diez de diez. Bateó por encima de .300 con 30 jonrones y 100 impulsadas en cada una de sus diez primeras temporadas. Nadie más ha abierto así una carrera.
- El 402. Fue la selección número 402 del draft de 1999. En la ronda en la que lo eligieron, los Cardinals se llevaron a un futuro miembro del Salón de la Fama por menos de lo que muchos clubes pagan hoy a un ojeador.
- Triple play sin asistencia en su debut universitario. En su primer partido con el Maple Woods Community College conectó un grand slam y completó un triple play él solo.
- Un doblete caribeño en su primer año como mánager. LIDOM y Serie del Caribe en el invierno de 2024-25, con los Leones del Escogido. Muy pocos dirigentes lo han conseguido en su temporada de debut.
- Dos leyendas, una misma ceremonia. El 12 de septiembre de 2026, los Cardinals exaltaron a Pujols y a Yadier Molina a su Salón de la Fama en el mismo acto, celebrado sobre el terreno del Busch Stadium ante casi cincuenta mil espectadores.
- Cooperstown, en 2028. Al haberse retirado tras la temporada de 2022, su primera aparición en la papeleta del
Salón de la Fama del Béisbol corresponde a la votación cuyos resultados se anuncian en enero de 2028.