Brittany Murphy
| Brittany Murphy | |
|---|---|
| Nombre de nacimiento | Brittany Anne Bertolotti |
| Nacimiento | 10 de noviembre de 1977, Atlanta, Georgia, Estados Unidos |
| Fallecimiento | 20 de diciembre de 2009 (32 años), Los Ángeles, California, Estados Unidos |
| Causa de muerte | Neumonía, anemia y toxicidad medicamentosa |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Ocupación | Actriz, cantante |
| Años activa | 1991–2009 |
| Géneros musicales | Pop, rock, electrónica, hip hop, R&B |
| Instrumentos | Voz, piano, trompeta |
| Cónyuge | Simon Monjack (2007–2009) |
1. Resumen[editar]
Brittany Anne Murphy-Monjack, nacida Brittany Anne Bertolotti, fue una actriz y cantante estadounidense. Se dio a conocer con el papel de Tai Frasier en la comedia adolescente Clueless (1995), y a lo largo de la década de 2000 consolidó una carrera que alternó la comedia y el drama. Entre sus papeles más recordados están Daisy Randone en Girl, Interrupted (1999), Alex Latourno en 8 Mile (2002), Molly Gunn en Uptown Girls (2003), Sarah en Just Married (2003) y la voz de Gloria en Happy Feet (2006).
Murphy nació en Atlanta, Georgia, y creció en Edison, Nueva Jersey, bajo la crianza de su madre, Sharon Murphy, después del divorcio de sus padres cuando ella tenía tres años. A los trece se mudó a Los Ángeles para iniciar una carrera actoral. Su salto a la fama llegó con Clueless, filme que con el tiempo se convirtió en una obra de culto. En la década siguiente encadenó producciones de estudio y cine independiente, y también incursionó en la música: fue parte de la banda Blessed Soul, participó en el sencillo «Faster Kill Pussycat» de Paul Oakenfold y versionó canciones para la banda sonora de Happy Feet.
El 20 de diciembre de 2009, Murphy murió en Los Ángeles a los 32 años. El veredicto forense atribuyó su muerte a una neumonía, agravada por anemia e intoxicación por varios medicamentos recetados. La muerte de su esposo, Simon Monjack, cinco meses después, y las circunstancias posteriores alimentaron documentales y teorías que mantuvieron la atención mediática sobre su figura.
2. Primeros años y formación[editar]
Brittany Anne Bertolotti nació el 10 de noviembre de 1977 en el Georgia Baptist Hospital de Atlanta, Georgia.[1] Fue hija de Sharon Kathleen Murphy, nacida en 1952, y de Angelo Joseph Bertolotti, quien vivió entre 1926 y 2019.[2] Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años. Murphy se crio principalmente con su madre en Edison, Nueva Jersey, donde asistió a la escuela media Herbert Hoover antes de mudarse al oeste del país.[3]
El padre de Murphy era de ascendencia italiana y su madre, de ascendencia irlandesa y eslovaca. Fue criada como bautista y más tarde se identificó como cristiana no confesional.[4] Tuvo dos medios hermanos mayores y una media hermana menor por parte de su padre.
Durante su infancia, Murphy comenzó a formarse en canto, baile y actuación. En 1982 asistió a la Escuela de Danza y Artes Teatrales Verne Fowler en Colonia, Nueva Jersey, y desde los cuatro años entrenó en disciplinas escénicas.[5] A los diez años hizo su debut teatral en una producción de Really Rosie, donde su desempeño fue elogiado por sus profesores, y también cantó en una producción de Les Misérables.
La situación económica de la familia fue difícil. Murphy recordaba haber comido espaguetis todas las noches y, en ocasiones, tener que rogar a su madre para comprar ropa en Kmart. Esa experiencia marcó su cercanía con causas vinculadas a personas sin hogar, tratada más tarde por la revista Glamour en 2003.[6]
En 1991, antes de empezar la secundaria, la familia se mudó a Los Ángeles para que Murphy pudiera perseguir una carrera artística. Su madre vendió sus pertenencias y se estableció con ella en California. Murphy la consideró un factor decisivo en su éxito posterior: «Cuando le pedí a mi madre que se mudara a California, vendió todo y se mudó aquí por mí. Siempre creyó en mí».
3. Trayectoria actoral[editar]
3.1 Primeros trabajos y salto a la fama (1991–2000)[editar]
Murphy debutó en televisión en 1991, con un papel de un solo episodio en la comedia Murphy Brown como la hermana de Frank. Poco después, a los trece años, obtuvo su primer trabajo en Hollywood interpretando a Brenda Drexell en la serie Drexell's Class. Luego pasó a interpretar a Molly Morgan en la serie derivada de The Torkelsons, Almost Home. Durante los primeros años de la década de 1990 apareció como estrella invitada en series como Parker Lewis Can't Lose, Blossom, seaQuest 2032, Murder One y Frasier, y tuvo papeles recurrentes en Party of Five, Boy Meets World y Sister, Sister.
Su papel decisivo llegó con el largometraje Clueless (1995), dirigido por Amy Heckerling. En el filme interpretó a Tai Frasier, una adolescente transferida a un nuevo entorno escolar. El rodaje comenzó en noviembre de 1994, cuando Murphy tenía apenas diecisiete años, lo que la convertía en la integrante más joven del reparto. Su actuación fue bien recibida, y John Menter, profesor de actuación de su infancia, dijo que fue al verla en el cine cuando sintió que sería una gran estrella. Durante la filmación recibió tutores educativos porque no podía asistir a la secundaria.
Clueless fue un éxito durmiente: recaudó 56 millones de dólares contra un presupuesto de 12 millones.[7] La película es una adaptación libre de la novela Emma, de Jane Austen, y varios de sus personajes tienen equivalentes en la obra literaria. Con el tiempo, la cinta desarrolló un seguimiento de culto.
En 1997, Murphy debutó en Broadway con el papel de Catherine en una versión de A View from the Bridge, de Arthur Miller, junto a Anthony LaPaglia y Allison Janney. Después vino su participación en Freeway (1996), con Reese Witherspoon y Kiefer Sutherland, y en la comedia independiente Bongwater (1998).
En 1999 interpretó a Rivkah en el telefilme The Devil's Arithmetic, basado en la novela homónima de Jane Yolen y dirigido por Donna Deitch. El rodaje se realizó en Lituania y Canadá en octubre de 1998. El crítico David Kronke, de Variety, elogió su trabajo al afirmar que «aportó una cualidad etérea extraña pero intrigante a su actuación». Ese mismo año tuvo un papel secundario en Girl, Interrupted, de James Mangold, como la paciente psiquiátrica Daisy Randone, junto a Winona Ryder y Angelina Jolie. Por ese papel fue nominada al premio Young Artist como mejor actriz protagónica joven en un largometraje en 2000. También participó en Drop Dead Gorgeous, interpretando a una aspirante a reina de belleza.
Entre 1997 y 2009, Murphy prestó su voz al personaje de Luanne Platter en la comedia animada King of the Hill. Además dio voz a Joseph Gribble hasta la quinta temporada. Sobre el trabajo de voz, decía en broma que podía hacerse «incluso en pijamas». Por el episodio «Movin' On Up» fue nominada a un premio Annie en 2000.
3.2 Consolidación y últimos años (2000–2009)[editar]
A comienzos de los años 2000, Murphy interpretó a Jody Marken en el thriller Cherry Falls (2000) y a Elisabeth Burrows en Don't Say a Word (2001), junto a Michael Douglas. Aunque la recepción crítica de esta última fue mayormente negativa, su actuación fue destacada. En 2002 interpretó a Alex Latourno en 8 Mile, filme inspirado en la vida del rapero Eminem. La película recibió críticas positivas y fue un éxito de taquilla.
En 2003 protagonizó Uptown Girls junto a Dakota Fanning. Murphy dio vida a Molly Gunn, una joven de veintidós años cuyo padre fallecido era músico. El rodaje se realizó entre julio y septiembre de 2002 en Silvercup Studios, Nueva York. Ese mismo año encabezó la comedia romántica Just Married junto a Ashton Kutcher. La cinta recaudó más de 100 millones de dólares contra un presupuesto de 18 millones, pero recibió críticas negativas. El filme obtuvo nominaciones a los premios Razzie, incluyendo peor pareja en pantalla para Murphy y Kutcher.
En 2004 protagonizó Little Black Book, interpretando a Stacy Holt. La película fue otro fracaso crítico y abrió en el quinto lugar de la taquilla norteamericana, recaudando 7,075,217 dólares en su primer fin de semana. Al final de su recorrido, acumuló 22,034,832 dólares en todo el mundo.[8] En 2005 apareció en Sin City, dirigida por Robert Rodriguez, Frank Miller y Quentin Tarantino.
El crítico Roger Ebert elogió con frecuencia el talento actoral y el ritmo cómico de Murphy, y llegó a compararla con Lucille Ball. Ebert recordaba una anécdota de los Independent Spirit Awards de 2003, cuando Murphy debía presentar un premio y convirtió la lectura de nominados en una pieza de comedia improvisada al fingir que no podía seguir la secuencia; Ebert interpretó aquello como una muestra de su brillantez.
Murphy continuó con películas independientes como Spun (2002), Neverwas (2005) y The Dead Girl (2006), de Karen Moncrieff. También trabajó en dos filmes de Edward Burns: Sidewalks of New York (2001) y The Groomsmen (2006). Para Spun, se preparó para el papel de Nikki, una bailarina de estriptis que desarrolla adicción a la anfetamina. Antes del rodaje practicó baile en barra en un club de Los Ángeles y relató que, tras su rutina, los encargados del lugar le ofrecieron trabajo.
En 2006 regresó a la actuación de voz con la película animada Happy Feet, prestando su voz a Gloria Penguin. La cinta fue un éxito de crítica y taquilla, con una recaudación de 384 millones de dólares contra un presupuesto de producción de 100 millones.[9] En 2008 protagonizó The Ramen Girl, filme ambientado en Japón; además de actuar, debutó como productora de cine.
Sus últimos años estuvieron marcados por dificultades durante algunos rodajes. En Across the Hall (2009), según relató el director Alex Merkin, Murphy llegó tarde el primer día y olvidaba sus líneas. Merkin observó que su estado de ánimo cambiaba después de pasar tiempo con Simon Monjack y llegó a considerar reemplazarla. Monjack intervino para intentar solucionar la situación.
Entre 2008 y 2009, Murphy fue descartada de varios proyectos mainstream, como la película animada Tinker Bell (2008) y la secuela Happy Feet Two (2011). En noviembre de 2009 abandonó la producción de The Caller, que se filmaba en Puerto Rico; fue reemplazada por Rachelle Lefevre. Murphy negó los informes de que había sido despedida por ser difícil en el set y citó «diferencias creativas».
Sus últimas películas incluyeron el telefilme Tribute (2009), donde interpretó a Cilla, y el thriller dramático Abandoned, completado en junio de 2009 y estrenado póstumamente en 2010. Su último proyecto cinematográfico, Something Wicked, fue filmado entre abril y junio de 2009 en Eugene, Oregón, y se estrenó en abril de 2014.
3.3 Carrera musical[editar]
Murphy también trabajó como cantante. Aprendió a tocar el piano y la trompeta a temprana edad. Según su madre, durante el embarazo ella sentía que el feto se movía con el ritmo de la música, lo que le hizo pensar que su hija tendría inclinaciones musicales. Murphy comentó que su voz para cantar no se parecía a su voz para hablar y que había preferido mantenerla en secreto mientras aprendía a trabajar en un estudio de grabación.
Su principal influencia musical fue Madonna. En una entrevista recordó que de niña quería ser animadora y que las palabras de Madonna —«Voy a cambiar el mundo»— la inspiraron a buscar su propia versión de aquella figura.
A principios de la década de 1990 formó parte de la banda Blessed Soul junto al actor Eric Balfour. Nunca llegó a lanzarse un álbum de estudio. Murphy grabó demos inéditos, entre ellos la canción «Boomlay», que se filtró en Internet sin completarse y parte de cuya grabación se perdió.
El 6 de junio de 2006, Murphy y el DJ británico Paul Oakenfold lanzaron el sencillo «Faster Kill Pussycat», incluido en el álbum A Lively Mind. La canción se convirtió en un éxito de club y alcanzó el número uno en la lista Hot Dance Club Play de Billboard. En el Reino Unido llegó al número siete en junio de 2006.[10] Ese mismo año, para la banda sonora de Happy Feet, versionó «Somebody to Love» de Queen y «Boogie Wonderland» de Earth, Wind & Fire.
Murphy habló de su personaje Gloria en Happy Feet como el que más se parecía a ella, a pesar de ser un pingüino. Según contó, el director George Miller quería que una sola persona hiciera la voz hablada y cantada, y ella le pidió una oportunidad, aunque sospechaba que no la tomaba en serio porque muchos actores dicen poder hacer muchas cosas.
4. Estilo y características[editar]
Murphy fue reconocida por su capacidad para moverse entre la comedia y el drama. Sus primeras apariciones mostraron una energía particular que llamó la atención de directores y críticos. Roger Ebert destacó su ritmo cómico y la comparó con Lucille Ball. En 8 Mile y Girl, Interrupted, su trabajo fue valorado por la prensa especializada, incluso en películas cuya recepción general fue negativa.
Tenía facilidad para la música y el canto, lo que le permitió participar en proyectos donde se combinaban actuación y voz. Su trabajo de voice-over en King of the Hill y Happy Feet amplió su registro. En el caso de King of the Hill, valoraba la posibilidad de grabar en casa, lejos de la formalidad de un set.
5. Vida personal[editar]
5.1 Relaciones[editar]
A finales de 2002, Murphy comenzó a salir con Ashton Kutcher, a quien conoció durante el rodaje de Just Married. El director Shawn Levy comentó que, desde que se conocieron, estaban juntos, reían todo el tiempo y parecían felices. Se habló de un posible compromiso por los anillos que ambos usaban, aunque nunca se confirmó oficialmente.
Antes había estado comprometida con el gerente de talentos Jeff Kwatinetz, aunque la relación duró solo cuatro meses. Después salió con Joe Macaluso, asistente de producción a quien conoció durante el rodaje de Little Black Book. Terminaron cuatro meses después de la filmación de The Ramen Girl, en abril de 2006.
Murphy también mantuvo una estrecha amistad con Winona Ryder, con quien trabajó en Girl, Interrupted. En 2001 la describió como su «mentora definitiva». Durante una entrevista televisiva, Murphy y Ryder se besaron brevemente dentro de un automóvil, lo que dio pie a especulaciones sobre una posible relación sentimental. Murphy lo negó y explicó que fue una broma. Tras la muerte de Murphy, Ryder dijo que le resultaba difícil ver Girl, Interrupted porque su personaje se suicida en la película y ella era cercana a Brittany hasta los momentos previos a su muerte.
Tras el estreno de 8 Mile, circularon rumores sobre un romance entre Murphy y el rapero Eminem. En el Late Show with David Letterman, Murphy respondió con humor que sí habían salido, y luego agregó que fue breve. Más tarde se confirmó que no había existido una relación entre ambos. Murphy se declaró admiradora del músico y destacó que era una persona brillante. Eminem, por su parte, dijo que la muerte de Murphy lo afectó mucho.
5.2 Simon Monjack[editar]
Meses después de terminar con Macaluso, Murphy conoció a Simon Monjack, guionista británico. Se conocieron durante la filmación de The White Hotel, proyecto en el que Murphy actuaba y Monjack dirigía, aunque la película no llegó a estrenarse. En 2007 se casaron en una ceremonia judía privada en Los Ángeles.
En el documental What Happened, Brittany Murphy? (2021), varios colegas y amigos de Monjack lo acusaron de haber contribuido al aislamiento físico y emocional de Murphy. Elizabeth Ragsdale, ex prometida de Monjack, afirmó que él era una persona perturbada acostumbrada a estafar y que Murphy fue una de sus últimas víctimas. Monjack contó a Ragsdale que padecía cáncer de columna y que se había recuperado con tratamientos de cartílago de tiburón; más tarde, ella descubrió que la historia era falsa. La madre de Monjack, Linda, lo defendió y dijo que creía que él se creía sus propias afirmaciones.
Antes de conocer a Murphy, Monjack había dicho en una cena que era multimillonario, que había salido con Elle Macpherson y Madonna, que tenía una colección de Ferraris y que se había curado de un cáncer cerebral con un tratamiento derivado de aletas de tiburón. Esas afirmaciones fueron reveladas como mentiras.
Durante los últimos tres años y medio de su vida, Murphy, su madre y Monjack vivieron juntos en una mansión de Los Ángeles que antes habían ocupado Britney Spears y Justin Timberlake.
6. Muerte[editar]
6.1 Circunstancias y autopsia[editar]
El 20 de diciembre de 2009, Murphy falleció en Los Ángeles a los 32 años. El veredicto del forense indicó que la causa de la muerte fue una neumonía, agravada por anemia e intoxicación por varios medicamentos recetados. Cinco meses después, Simon Monjack murió por causas similares.
El Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles consideró la posibilidad de que el moho tóxico proveniente de la vivienda fuera un factor. Sin embargo, el forense adjunto de Los Ángeles, Ed Winter, afirmó que no había indicadores de que el moho hubiera influido.
6.2 Teorías y causas posteriores[editar]
En enero de 2012, el padre de Murphy, Angelo Bertolotti, presentó una petición ante el Tribunal Superior de California para que la oficina del forense entregara muestras de cabello de su hija y se realizaran pruebas independientes. Bertolotti sostenía que la actriz había sido envenenada. El tribunal desestimó la solicitud.
En noviembre de 2013, Bertolotti afirmó que un informe toxicológico mostraba que el envenenamiento deliberado por metales pesados, incluidos antimonio y bario, era un posible factor. La investigación no condujo a un cambio oficial en la causa de la muerte.
7. Legado y documentales[editar]
Después de su fallecimiento, se realizaron varios documentales sobre la vida y muerte de Murphy. The Brittany Murphy Story, con Amanda Fuller como Murphy, Sherilyn Fenn como su madre Sharon y Eric Petersen como Monjack, se emitió en Lifetime el 6 de septiembre de 2014. La crítica la recibió de forma negativa.
En 2020 se estrenó Brittany Murphy: An ID Mystery, producido por Investigation Discovery. Un año después, HBO Max lanzó la miniserie de dos capítulos What Happened, Brittany Murphy? (2021), que incluyó testimonios de Kathy Najimy, Taryn Manning, Lisa Rieffel y la directora Amy Heckerling. En 2023, Tubi publicó Gone Before Her Time: Brittany Murphy, que también abordó su vida privada y su muerte.
La imagen de Murphy quedó asociada a una generación de cine adolescente de los años noventa y a papeles que marcaron la cultura pop. Aunque su carrera se fue apagando en los últimos años, su muerte temprana y las dudas que la rodearon mantuvieron su nombre presente en la conversación mediática.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Las películas de Murphy llegaron a Hispanoamérica con distintos títulos. Clueless se conoció en varios países como Ni idea[sin verificar], mientras que Girl, Interrupted se distribuyó como Inocencia interrumpida y Just Married como Recién casados. Happy Feet mantuvo su título original en la mayoría de los mercados hispanoamericanos.
Varios de sus filmes fueron doblados al español para su exhibición en cines y televisión, aunque no se dispone de una lista confiable de los actores de doblaje que prestaron su voz a Murphy en toda la región. En México y otros países, sus películas han sido retransmitidas por canales de televisión abierta y de paga, lo que contribuyó a mantener su popularidad entre audiencias de habla hispana.
Fuera de sus películas, la figura de Murphy ha tenido cobertura recurrente en medios hispanoamericanos, en particular a raíz de los documentales sobre su muerte. La prensa de la región ha tratado tanto su carrera como las teorías posteriores sobre su fallecimiento.
9. Filmografía selecta[editar]
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| Año | Título | Papel | Notas |
|---|---|---|---|
| 1995 | Clueless | Tai Frasier | Película que la lanzó a la fama |
| 1996 | Freeway | Rhonda | Secundario |
| 1998 | Bongwater | Mary | Comedia independiente |
| 1999 | The Devil's Arithmetic | Rivkah | Telefilme |
| 1999 | Girl, Interrupted | Daisy Randone | Nominada al Young Artist Award |
| 1999 | Drop Dead Gorgeous | Lisa Swenson | Sátira |
| 2000 | Cherry Falls | Jody Marken | Thriller |
| 2001 | Don't Say a Word | Elisabeth Burrows | Protagonista junto a Michael Douglas |
| 2001 | Sidewalks of New York | Annie | Comedia de Edward Burns |
| 2002 | 8 Mile | Alex Latourno | Reconocimiento de la crítica |
| 2002 | Spun | Nikki | Cine independiente |
| 2003 | Uptown Girls | Molly Gunn | Protagonista junto a Dakota Fanning |
| 2003 | Just Married | Sarah | Comedia romántica |
| 2004 | Little Black Book | Stacy Holt | Protagonista |
| 2005 | Sin City | Shellie | Filme coral |
| 2005 | Neverwas | Maggie | Cine independiente |
| 2006 | The Dead Girl | Krista | Cine independiente |
| 2006 | Happy Feet | Gloria (voz) | Película animada |
| 2008 | The Ramen Girl | Abby | También productora |
| 2009 | Tribute | Cilla | Telefilme de Lifetime |
| 2009 | Across the Hall | June | Thriller |
| 2010 | Abandoned | Mary | Estreno póstumo |
| 2014 | Something Wicked | Susan | Último proyecto fílmico |
10. Premios y nominaciones[editar]
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| Año | Premio | Categoría | Trabajo | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 2000 | Young Artist Award | Mejor actriz protagónica joven en un largometraje | Girl, Interrupted | Nominada |
| 2000 | Premios Annie | Actuación de voz en una producción televisiva animada | King of the Hill | Nominada |
| 2004 | Premios Razzie | Peor pareja en pantalla | Just Married | Nominada |
Nació en el Georgia Baptist Hospital, actualmente conocido como Atlanta Medical Center, en Atlanta. ↩︎
Sharon Kathleen Murphy nació en 1952. Angelo Joseph Bertolotti nació en 1926 y falleció en 2019. No figuró como padre de Murphy en el primer certificado de defunción de la actriz. ↩︎
Murphy asistió a la escuela media Herbert Hoover en Edison, Nueva Jersey, antes de mudarse a Los Ángeles. ↩︎
En una entrevista de 2003 manifestó sentirse más cómoda llevando una cruz. ↩︎
La Escuela de Danza y Artes Teatrales Verne Fowler estaba en Colonia, Nueva Jersey. ↩︎
La información sobre la relación entre su experiencia de pobreza y su trabajo con personas sin hogar apareció en un artículo de Glamour de febrero de 2003. ↩︎
Las cifras corresponden a la recaudación en taquilla y al presupuesto de producción reportados en su momento. ↩︎
El total mundial combina la recaudación doméstica y la internacional. ↩︎
Las cifras representan la recaudación mundial y el presupuesto de producción de Happy Feet. ↩︎
«Faster Kill Pussycat» pertenece al álbum A Lively Mind de Paul Oakenfold, lanzado en 2006. ↩︎