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Cleopatra

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Cleopatra VII Thea Filopátor
Reina-faraona de Egipto
Nombre completo Cleopatra Filopátor Nea Thea
Nacimiento 69 a. C.
Alejandría, Egipto ptolemaico
Fallecimiento 10 o 12 de agosto de 30 a. C. (39 años)
Alejandría, Egipto ptolemaico
Reinado 52–51 a. C. (junto a Ptolomeo XII)
51–47 a. C. (junto a Ptolomeo XIII)
47–44 a. C. (junto a Ptolomeo XIV)
44–30 a. C. (junto a Cesarión)
Coronación 51 a. C.
Predecesor Ptolomeo XII
Sucesor Cesarión (nominal);
Roma se anexiona Egipto
Consortes Ptolomeo XIII (posiblemente), Ptolomeo XIV, Julio César y Marco Antonio
Descendencia Cesarión, Alejandro Helios, Cleopatra Selene II y Ptolomeo Filadelfo
Dinastía Ptolemaica
Padre Ptolomeo XII
Madre Desconocida (quizás Cleopatra V Trifena)
Religión Politeísmo egipcio

Cleopatra VII Thea Filopátor (en griego antiguo, Κλεοπᾰ́τρᾱ Φιλοπάτωρ; 69 a. C. – 10 o 12 de agosto de 30 a. C.), conocida simplemente como Cleopatra, fue la última gobernante de la dinastía ptolemaica del Antiguo Egipto. Tras su muerte, Egipto se convirtió en provincia del Imperio romano, hecho que marcó el fin del período helenístico en el Mediterráneo, iniciado con el reinado de Alejandro Magno.

Fue también diplomática, comandante naval, lingüista y autora de tratados médicos.[1] Descendía de Ptolomeo I Sóter, general grecomacedonio de Alejandro Magno y fundador de la dinastía ptolemaica. Aunque su lengua materna era el griego koiné, fue la primera soberana ptolemaica conocida en aprender el idioma egipcio.[2]

1. Etimología[editar]

La forma latina Cleopatra proviene del griego antiguo Kleopátrā (Κλεοπᾰ́τρᾱ), que significa «gloria de su padre». El nombre se compone de kléos (κλέος), «gloria», y patḗr (πατήρ), «padre», con el genitivo patros (πατρός). La forma masculina habría sido Kleópatros (Κλεόπᾰτρος) o bien Pátroklos (Πάτροκλος), nombre este último célebre en la épica griega por el compañero de Aquiles.

Antes de llegar a Egipto, «Cleopatra» era un nombre de la realeza macedonia: lo llevó, entre otras, la hermana de Alejandro Magno, Cleopatra de Macedonia. Ingresó a la dinastía ptolemaica mediante el matrimonio de Ptolomeo V Epífanes con Cleopatra I Sira, princesa seléucida. El título que adoptó la protagonista de este artículo, Theā́ Philopátōra (Θεᾱ́ Φιλοπάτωρα), se traduce como «diosa que ama a su padre», fórmula religiosa de legitimación típica de la realeza helenística.

2. Contexto histórico[editar]

Los faraones ptolemaicos eran coronados por el sumo sacerdote de Ptah en Menfis, pero residían en Alejandría, ciudad multicultural y mayoritariamente griega fundada por Alejandro Magno. Hablaban griego y gobernaban Egipto como monarcas helenísticos, negándose por regla general a aprender el idioma egipcio nativo.[3]

La intervención romana en Egipto precedió al reinado de Cleopatra. Hacia finales del 81 a. C. murió Ptolomeo IX Látiro y lo sucedió su hija Berenice III. Ante la oposición de la corte a una monarca femenina única, el dictador romano Sila concertó el matrimonio de Berenice III con su primo e hijastro Ptolomeo XI Alejandro II. Ptolomeo XI hizo matar a su esposa poco después de la boda, en 80 a. C., y fue linchado por la muchedumbre alejandrina al conocerse el asesinato.

Ptolomeo XI —y quizá Ptolomeo IX o Ptolomeo X— dejó el reino ptolemaico a Roma como garantía de préstamos, lo que dio a los romanos bases legales para apoderarse de Egipto, su Estado cliente, tras el crimen. En lugar de una anexión, Roma repartió el reino entre los hijos ilegítimos de Ptolomeo IX: Egipto quedó en manos de Ptolomeo XII Auletes y Chipre en las de Ptolomeo de Chipre.

3. Primeros años[editar]

Cleopatra VII nació a comienzos de 69 a. C. —algunos autores no descartan finales de 70 a. C.— de Ptolomeo XII Auletes y una madre cuya identidad no se conoce con certeza.[4] La candidata más aceptada es Cleopatra V Trifena, esposa de Ptolomeo XII y madre de la hermana mayor de Cleopatra, Berenice IV. En parte de la bibliografía se la llama Cleopatra VI, por la confusión entre una hija y una esposa homónimas de Ptolomeo XII en las fuentes antiguas.

Cleopatra Trifena desaparece de los registros oficiales unos meses después del nacimiento de Cleopatra en 69 a. C.[5] Los tres hijos menores de Ptolomeo XII —Arsínoe IV, Ptolomeo XIII y Ptolomeo XIV— nacieron en ausencia de su esposa.

El tutor de infancia de Cleopatra fue Filóstrato, de quien aprendió oratoria y filosofía griega. Durante su juventud estudió presumiblemente en el Museion, institución que incluía la célebre Biblioteca de Alejandría.

4. Reinado y exilio de Ptolomeo XII[editar]

En 65 a. C. el censor romano Marco Licinio Craso propuso ante el Senado anexionar el Egipto ptolemaico; su iniciativa y otra similar del tribuno Servilio Rulo, en 63 a. C., fueron rechazadas. Ptolomeo XII respondió a la amenaza de anexión con remuneraciones y regalos a poderosos senadores romanos, como Pompeyo durante su campaña contra Mitrídates VI del Ponto y Julio César tras su consulado de 59 a. C. Esa política, sumada al gasto suntuario de la corte, quebró las finanzas reales y obligó a Auletes a tomar préstamos del banquero romano Cayo Rabirio Póstumo.

En 58 a. C. Roma anexó Chipre y, bajo acusaciones de piratería, Ptolomeo de Chipre, hermano de Ptolomeo XII, se suicidó en lugar de partir al exilio. Ptolomeo XII guardó silencio público sobre la muerte de su hermano, decisión que, unida a la cesión de territorio ptolemaico, dañó su credibilidad entre una población ya irritada por sus políticas económicas. Forzado al exilio, viajó a Rodas, Atenas y finalmente a la villa de Pompeyo en las colinas Albanas, cerca de Preneste, en Italia. Pasó allí casi un año en las afueras de Roma, aparentemente acompañado por su hija Cleopatra, de unos once años.[6]

Berenice IV envió a Roma una embajada para defender su derecho al trono, pero Ptolomeo XII hizo asesinar a sus dirigentes; el incidente fue encubierto por sus poderosos partidarios romanos. Cuando el Senado le negó escolta armada y provisiones para regresar a Egipto, Ptolomeo XII partió de Roma a finales de 57 a. C. y residió en el Templo de Artemisa de Éfeso.

Los financieros romanos de Auletes seguían decididos a reponerlo. Pompeyo persuadió a Aulo Gabinio, gobernador romano de Siria, para invadir Egipto —misión por la que se le prometieron diez mil talentos— y restaurar a Ptolomeo XII. Aunque contrariaba la ley romana, Gabinio invadió en la primavera de 55 a. C. por la Judea asmonea, donde Hircano II logró que Antípatro de Idumea, padre de Herodes el Grande, abasteciera al ejército. En esa expedición participó como joven oficial de caballería Marco Antonio, quien distinguió al impedir una matanza en Pelusio y al rescatar el cuerpo de Arquelao, esposo de Berenice IV, para darle sepultura real. Cleopatra, de unos catorce años, habría viajado con la expedición; años después, Antonio afirmó que se había enamorado de ella en aquel momento.

Gabinio fue juzgado en Roma por abuso de autoridad y absuelto, pero un segundo juicio por sobornos lo condenó al destierro; César lo restituyó siete años después, en 48 a. C. Craso lo reemplazó como gobernador de Siria, pero murió en la batalla de Carras en 53 a. C. Ptolomeo XII, ya repuesto, ejecutó a Berenice IV y a sus partidarios acaudalados y confiscó sus propiedades. Permitió que los Gabiniani —la guarnición romana dejada por Gabinio, en gran parte germanos y galos— hostigaran a la población de Alejandría e instaló a Rabirio como jefe financiero. Un año después, Rabirio fue enviado de regreso a Roma bajo custodia, acusado de agotar los recursos de Egipto.

A pesar de esos problemas, Ptolomeo XII designó a Cleopatra y a Ptolomeo XIII coherederos, supervisó grandes proyectos de construcción en Edfu y Dendera y estabilizó la economía. El 31 de mayo de 52 a. C., una inscripción del Templo de Hathor en Dendera confirma a Cleopatra como regente de Ptolomeo XII. La deuda parcialmente impagada con Rabirio pasó a sus sucesores.

5. Ascensión al trono[editar]

Ptolomeo XII murió en una fecha anterior al 22 de marzo de 51 a. C., cuando Cleopatra, en su primer acto como reina, viajó a Hermontis, cerca de Tebas, para instalar un nuevo toro Bujis —animal sagrado del dios Montu—. Apenas ascendida, tuvo que enfrentar hambruna por la sequía y las malas inundaciones del Nilo, y el desorden de los Gabiniani. Como heredera, además, debía a la República romana 17,5 millones de dracmas.

En 50 a. C. el procónsul de Siria, Marco Calpurnio Bíbulo, envió a Egipto a sus dos hijos mayores, probablemente para negociar con los Gabiniani y reclutarlos contra los partos. Los soldados torturaron y asesinaron a ambos, quizá con el estímulo secreto de administradores de la corte de Cleopatra. La reina envió a los culpables a Bíbulo como prisioneros, pero éste los devolvió y la reprendió por interferir en una prerrogativa del Senado.

Para el 29 de agosto de 51 a. C., los documentos oficiales ya mencionaban a Cleopatra como única gobernante, señal de que había apartado a Ptolomeo XIII de la corregencia. Probablemente se había casado con él según la costumbre ptolemaica, pero no hay registro escrito del matrimonio.[7] La tradición dinástica del matrimonio entre hermanos, tomada de la realeza egipcia, era aborrecida por los griegos contemporáneos; hacia la época de Cleopatra, sin embargo, se consideraba un arreglo normal entre los ptolomeos.

Pese al rechazo de Cleopatra, Ptolomeo XIII conservaba aliados poderosos: el eunuco Potino, su tutor y regente; el comandante Aquilas; y Teodoto de Quíos, otro de sus tutores. Cleopatra intentó una alianza efímera con su otro hermano, Ptolomeo XIV, pero en el otoño de 50 a. C. Ptolomeo XIII tomó la delantera: comenzó a firmar documentos con su nombre antes que el de su hermana y estableció su primer año de reinado en 49 a. C.

6. Asesinato de Pompeyo[editar]

En el verano de 49 a. C., Cleopatra y sus fuerzas seguían combatiendo contra Ptolomeo XIII cuando llegó Cneo Pompeyo, hijo de Pompeyo el Grande, a pedir ayuda militar para su padre. En un decreto acaso último firmado por ambos, Cleopatra y Ptolomeo XIII enviaron a Pompeyo sesenta barcos y quinientas tropas, incluidos los Gabiniani, lo que ayudó a amortiguar parte de la deuda con Roma. Perdiendo la contienda con su hermano, Cleopatra huyó de Alejandría y se retiró a la región de Tebas. En la primavera de 48 a. C. viajó a la Siria romana con su hermana Arsínoe IV para reunir fuerzas, pero su avance fue bloqueado por el ejército de Ptolomeo XIII, por lo que acampó fuera de Pelusio, en el delta oriental del Nilo.

En Grecia, César y Pompeyo se enfrentaron en la batalla de Farsalia el 9 de agosto de 48 a. C. La destrucción de buena parte del ejército pompeyano obligó a Pompeyo a huir a Tiro. Dada su estrecha relación con los ptolomeos, decidió refugiarse en Egipto. Los consejeros de Ptolomeo XIII, sin embargo, temían que Pompeyo usara Egipto como base en la guerra civil romana. En una conspiración ideada por Teodoto, Pompeyo llegó en barco cerca de Pelusio invitado por un mensaje escrito y fue emboscado y apuñalado el 28 de septiembre de 48 a. C. Ptolomeo XIII envió la cabeza embalsamada de Pompeyo a César, que llegó a Alejandría a comienzos de octubre y se instaló en el palacio real. César recibió el regalo con visible disgusto y llamó a Ptolomeo XIII y a Cleopatra a disolver sus fuerzas y reconciliarse.

7. Relación con Julio César[editar]

Ptolomeo XIII llegó a Alejandría al frente de su ejército, en abierto desafío a la exigencia de César. Cleopatra, quizás informada de la inclinación de César por las mujeres de la realeza, fue a verlo personalmente. Dion Casio cuenta que se presentó arreglada para cautivarlo con su atractivo y su ingenio; Plutarco ofrece un relato distinto, probablemente legendario, según el cual fue introducida oculta dentro de un saco de dormir hasta el palacio.

Cuando Ptolomeo XIII descubrió que su hermana estaba en palacio, intentó sublevar a la población, pero César lo arrestó y calmó a la muchedumbre. Después convocó a ambos ante la asamblea de Alejandría y reveló el testamento de Ptolomeo XII, en poder de Pompeyo hasta su muerte, que nombraba coherederos a los dos hermanos. Intentó además que Arsínoe IV y Ptolomeo XIV gobernaran juntos Chipre, para alejar a posibles rivales del trono egipcio y apaciguar a los súbditos resentidos por la pérdida de la isla.

Considerando que el arreglo favorecía a Cleopatra, Potino ordenó a Aquilas atacar el palacio. El asedio de Alejandría mantuvo atrapados a César y Cleopatra hasta entrada la primavera de 47 a. C. Después de que César ejecutara a Potino, Arsínoe IV se unió a Aquilas y fue proclamada reina; poco después, su tutor Ganímedes mató a Aquilas y tomó el mando de sus fuerzas. Los refuerzos de César, al mando de Mitrídates de Pérgamo y Antípatro de Idumea, llegaron entre enero y marzo de 47 a. C.[8] César atacó a Ptolomeo XIII y Arsínoe en la batalla del Nilo; Ptolomeo intentó huir por el río, pero su bote volcó y se ahogó. Ganímedes quizá murió en la batalla. Teodoto fue hallado años después en Asia menores por Marco Junio Bruto y ejecutado. César exhibió a Arsínoe IV en su triunfo en Roma y luego la exilió al Templo de Artemisa de Éfeso. Cleopatra permaneció en palacio, probablemente porque desde septiembre de 48 a. C. estaba embarazada de un hijo de César.

El mandato consular de César había expirado a finales de 48 a. C.; su oficial Marco Antonio le consiguió entonces el cargo de dictador por un año, lo que le daba autoridad legal para resolver la disputa dinástica. Temiendo repetir el error de Berenice IV como monarca femenina única, César nombró al joven Ptolomeo XIV —de doce, aunque otros dicen diez, años— corregente de Cleopatra, de veintidós, en un matrimonio simbólico; ella, sin embargo, continuó viviendo en privado con César.

Hay una tradición romántica según la cual César hizo un crucero por el Nilo con Cleopatra para visitar los monumentos egipcios, pero pudo ser un relato posterior sin base histórica. Se dice que la nave era la Thalamegos, la gran embarcación de recreo de Ptolomeo IV. César partió de Egipto alrededor de abril de 47 a. C., según se alega para someter a Farnaces II del Ponto en Anatolia, y dejó en Egipto al liberto Rufio al mando de tres y luego cuatro legiones para asegurar la posición de la reina.

Cesarión, el niño que Cleopatra atribuyó a César, nació el 23 de junio de 47 a. C.[9] César mantuvo silencio público sobre la paternidad; Cleopatra, en cambio, la proclamó oficialmente en repetidas ocasiones.

8. Roma, Cesarión y Ptolomeo XIV[editar]

Cleopatra y Ptolomeo XIV visitaron Roma a finales de 46 a. C., presumiblemente sin Cesarión, y se alojaron en la villa de César. César otorgó a ambos el estatus legal de «amigos y aliados del pueblo romano», en calidad de monarcas clientes. Cicerón visitó a la reina en la villa del Tíber y la encontró arrogante. Sosígenes de Alejandría, miembro de la corte de Cleopatra, ayudó a César en los cálculos del calendario juliano, vigente desde el 1 de enero de 45 a. C. El Templo de Venus Genetrix, dedicado en el Foro de César, albergó una estatua dorada de Cleopatra —testimonio del vínculo simbólico entre la reina y la diosa Venus, madre de los romanos— que permaneció allí al menos hasta el siglo III d. C.

La presencia de Cleopatra en Roma probablemente influyó en los sucesos de las Lupercales, un mes antes del asesinato de César. Antonio intentó colocar una diadema real en la cabeza de César, quien la rechazó en una escena probablemente calculada para medir el ánimo popular ante una monarquía al estilo helenístico. Cicerón preguntó con ironía de dónde venía la diadema, alusión evidente a la reina ptolemaica. César fue asesinado en los idus de marzo de 44 a. C., y Cleopatra permaneció en Roma hasta mediados de abril, con la vana esperanza de que Cesarión fuera reconocido heredero. El testamento de César nombró heredero principal a su sobrino nieto Octavio, y la reina partió a Egipto.

Unos meses después murió Ptolomeo XIV, según Josefo envenenado por orden de Cleopatra. Cleopatra elevó a Cesarión como corregente con el nombre de Ptolomeo XV.

9. Relación con Marco Antonio[editar]

Octavio, Marco Antonio y Lépido formaron el Segundo Triunvirato en 43 a. C. En la guerra contra los asesinos de César —la guerra civil de los Libertadores—, Cleopatra recibió pedidos de ayuda tanto de Casio como de Dolabela. La reina envió a Dolabela las cuatro legiones dejadas por César en Egipto, excusándose ante Casio por los problemas internos de su reino, pero esas tropas fueron capturadas por Casio en Palestina. Mientras Serapión, gobernador chipriota de Cleopatra, desertaba a Casio y le entregaba barcos, Cleopatra zarpó con su propia flota hacia Grecia para asistir a Octavio y Antonio, pero una tormenta la dañó y no llegó a tiempo. En el otoño de 42 a. C. Antonio venció en Filipos; Casio y Bruto se suicidaron.

En el verano de 41 a. C., Antonio estableció su cuartel en Tarso, en Anatolia, y convocó a Cleopatra por cartas. La reina lo desairó en varias ocasiones, hasta que el enviado de Antonio, Quinto Delio, la convenció de acudir. El encuentro le permitiría despejar la sospecha de que hubiera apoyado a Casio y negociar territorios en el Levante, pero también dio paso a una relación personal. Cleopatra remontó el río Cidno hasta Tarso en la Thalamegos y ofreció a Antonio y a sus oficiales dos noches de banquetes a bordo.

Antonio, que necesitaba fondos para su campaña contra el Imperio parto, se apoyó cada vez más en Cleopatra. La reina le dio tres hijos: Alejandro Helios, Cleopatra Selene II y Ptolomeo Filadelfo. A petición de Cleopatra, Antonio ordenó ejecutar a su hermana Arsínoe IV en el exilio de Éfeso. En las Donaciones de Alejandría, los hijos de Cleopatra fueron proclamados gobernantes de territorios bajo la autoridad de Antonio. Octavio utilizó ese acto como prueba de traición: forzó a los aliados de Antonio en el Senado a huir de Roma en 32 a. C. y declaró la guerra a Cleopatra.

10. Accio y muerte[editar]

La flota de Antonio y Cleopatra fue derrotada en la batalla de Accio, en 31 a. C., por la marina de Octavio, comandada en buena parte por Agripa. Las fuerzas de Octavio invadieron Egipto en 30 a. C. y derrotaron a las de Antonio, que se suicidó. Cleopatra, al saber que Octavio planeaba exhibirla en su triunfo en Roma, se quitó la vida. La tradición popular dice que se dejó morder por un áspid; las fuentes y la historiografía modernas tienden a suponer que recurrió a veneno.[10] Octavio ordenó o consintió poco después la ejecución de Cesarión. Egipto pasó a ser provincia romana, con lo que terminó el período helenístico.

11. Descendencia[editar]

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Hijo Padre Año de nacimiento Nota
Cesarión (Ptolomeo XV) Atribuido a Julio César 47 a. C. Ejecutado por orden de Octavio en 30 a. C.[11]
Alejandro Helios Marco Antonio 40 a. C. Gemelo de Cleopatra Selene II
Cleopatra Selene II Marco Antonio 40 a. C. Reina de Mauritania; esposa de Juba II
Ptolomeo Filadelfo Marco Antonio 36 a. C. Sobrevivió en Roma bajo la custodia de Octavia

12. Cleopatra como gobernante e intelectual[editar]

Cleopatra fue una monarca preparada para ejercer el poder en un Estado endeudado y bajo la órbita de Roma. Heredó de Ptolomeo XII una hacienda en crisis, con una deuda de 17,5 millones de dracmas. Su gestión, lejos del tópico de reina exclusivamente seductora, incluyó estabilización económica, defensa naval y diplomacia activa.

Su formación lingüística fue notable: Plutarco indica que, además del griego, hablaba etíope, troglodita, hebreo o arameo, árabe, sirio, medo y parto, y que comprendía el latín, aunque sus contemporáneos romanos prefirieran conversar con ella en griego koiné. En una traducción moderna del famoso pasaje de Plutarco no se presenta como un acto de genialidad singular, sino como la constatación de que Cleopatra entendía sin intérprete a los pueblos vecinos, lo que contrasta con sus antepasados, que ni siquiera hablaban egipcio. Estas lenguas reflejaban el deseo de restaurar los territorios del norte de África y Asia occidental que habían pertenecido al reino ptolemaico.

También se le atribuyen tratados médicos y de cosmética, citados por autores antiguos.[12]

13. Legado y representaciones culturales[editar]

El legado de Cleopatra se extiende en obras de arte antiguas y modernas. La historiografía romana y la poesía latina ofrecieron por lo general una imagen hostil de la reina, perspectiva que pervive en la literatura medieval y renacentista; es la imagen que el arte y el cine recogieron después con fascinación ambivalente.

Entre sus representaciones antiguas se cuentan bustos romanos, monedas ptolemaicas y romanas, relieves, camafeos, vasos de vidrio y pinturas; se le atribuye un famoso busto de mármol conservado en el Altes Museum de Berlín. En el Renacimiento y el Barroco fue tema de esculturas, pinturas, poemas y dramas; Shakespeare la inmortalizó en Antonio y Cleopatra (1608), y Händel en la ópera Julio César en Egipto (1724). Desde el siglo XIX es un icono de la «egiptomanía», con presencia en la publicidad, la moda y la sátira.

13.1. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

En el mundo hispanohablante, la figura de Cleopatra se difundió ampliamente por la traducción de los clásicos —sobre todo Plutarco, a través de las Vidas paralelas— y por el teatro y la ópera. La película estadounidense Cleopatra de 1963, protagonizada por Elizabeth Taylor, se estrenó en América Latina y España con doblaje al español, presentando la versión más divulgada de la reina egipcia en la cultura popular.

En la televisión, la miniserie Cleopatra de 1999, basada en la novela histórica de Margaret George, también circuló en versión doblada al español. En el ámbito editorial, las biografías de Stacy Schiff y Duane W. Roller, entre otras, han sido traducidas al español y difundidas en librerías de América Latina y España. La figura de Cleopatra ha aparecido, además, en series de animación, historietas y espectáculos itinerantes sobre Egipto antiguo presentados en ciudades latinoamericanas.

14. Cleopatra en la historiografía[editar]

La documentación primaria para la vida de Cleopatra es fragmentaria y, en buena medida, hostil: depende de autores romanos que escribieron bajo la sombra de la propaganda octaviana. A ello se suma la crónica de Plutarco, que transmite los episodios célebres —la alfombra, los banquetes de Tarso, el áspid— cuyo valor histórico es discutible. Por eso, numerosos datos que sobre ella circulan pertenecen a la leyenda antes que a la historia.

La última morada de Cleopatra y Marco Antonio no ha sido localizada, pese a búsquedas arqueológicas. Se presume que la tumba se halla en Egipto, probablemente en la zona de Alejandría.[sin verificar]

15. Referencias[editar]

Los datos de esta página proceden de las principales biografías y síntesis académicas sobre Cleopatra y el Egipto ptolemaico:

  • Burstein, Stanley M., The Reign of Cleopatra, University of Oklahoma Press, 2004.
  • Fletcher, Joann, Cleopatra the Great: The Woman Behind the Legend, Harper, 2008.
  • Grant, Michael, Cleopatra, Weidenfeld and Nicolson, 1972.
  • Hölbl, Günther, A History of the Ptolemaic Empire, Routledge, 2001.
  • Roller, Duane W., Cleopatra: A Biography, Oxford University Press, 2010.
  • Schiff, Stacy, Cleopatra: A Life, Little, Brown, 2011.
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La grafía de los nombres griegos sigue las convenciones usuales en las traducciones al español latinoamericano. Para las fechas se utiliza el calendario juliano, salvo indicación distinta.

  1. Las fuentes antiguas le atribuyen escritos sobre medicina, cosmética y farmacopea; Duane W. Roller destaca que su formación intelectual fue más amplia que la mera instrucción política. ↩︎

  2. Los ptolomeos anteriores hablaban griego y, salvo contadas excepciones, no aprendieron la lengua local; los documentos oficiales bilingües de la administración ptolemaica así lo atestiguan. Cleopatra, en cambio, fue formada para dirigirse a sus súbditos egipcios en su propia lengua. ↩︎

  3. La Alejandría ptolemaica funcionaba formalmente como una polis separada del Egipto rural, con ciudadanía reservada a griegos y macedonios, aunque allí residían además judíos, egipcios nativos, sirios y nubios. ↩︎

  4. La historiografía moderna discute si Cleopatra V y Cleopatra VI fueron la misma persona o dos figuras distintas. Grant, Fletcher, Preston, Schiff y Burstein consideran a Cleopatra V la esposa de Ptolomeo XII; Dodson y Hilton, en cambio, la llaman Cleopatra VI Trifena. ↩︎

  5. La desaparición de la madre de los documentos no equivale necesariamente a su muerte, pero la mayoría de los investigadores la data hacia el invierno de 69–68 a. C. ↩︎

  6. Una fuente griega antigua menciona que lo acompañó «una de sus hijas». Como Berenice IV había quedado como monarca y Arsínoe IV era una niña pequeña, suele suponerse que esa hija era la mediana, Cleopatra. ↩︎

  7. La práctica la introdujeron Ptolomeo II y su hermana Arsínoe II, y para el siglo I a. C. ya era una forma rutinaria de consolidar la pareja real ptolemaica. ↩︎

  8. Las fuentes modernas difieren: Burstein indica enero de 47 a. C.; Roller, marzo. ↩︎

  9. La fecha del 23 de junio procede de una estela del Serapeo de Menfis que menciona a un «rey César»; algunos investigadores posteriores han puesto en duda su correspondencia con Cesarión. ↩︎

  10. La versión del áspid aparece en Plutarco y Dión Casio, y es la que prosperó en el arte y el cine; la hipótesis del veneno o de una toxina local es la más acogida en la literatura académica reciente. Según un editorial externo, la diferencia entre veneno y toxina es que la toxina la produce un organismo vivo, pero en castellano común ambos términos suelen usarse. ↩︎

  11. César nunca reconoció públicamente a Cesarión. El debate sobre su paternidad fue, según Roller, uno de los ejes de la propaganda entre Antonio y Octavio en los años 30 a. C. ↩︎

  12. Galeno y otros autores de la Antigüedad mencionan escritos atribuidos a una «Cleopatra reina», aunque no siempre hay acuerdo sobre si se referían a Cleopatra VII o a una predecesora del mismo nombre. ↩︎