El juego del calamar (Squid Game)
| EL JUEGO DEL CALAMAR (오징어 게임) | |
|---|---|
 Netflix · Public domain | |
| Título original | 오징어 게임 (Ojingeo geim) |
| Título en español | El juego del calamar |
| País de origen | Corea del Sur |
| Creador, guionista y director | Hwang Dong-hyuk |
| Productora | Siren Pictures, para Netflix |
| Género | Drama de supervivencia, thriller, sátira social |
| Reparto principal | Lee Jung-jae, Park Hae-soo, Jung Ho-yeon, Wi Ha-jun, Oh Yeong-su, Heo Sung-tae, Anupam Tripathi, Lee Byung-hun |
| Temporadas | 3 (2021-2025) |
| Episodios | 22 en total: 9 (T1) + 7 (T2) + 6 (T3) |
| Estreno de la temporada 1 | 17 de septiembre de 2021 |
| Estreno de la temporada 2 | 26 de diciembre de 2024 |
| Estreno de la temporada 3 | 27 de junio de 2025 |
| Plataforma | Netflix |
| Idioma original | Coreano |
| Premio de la ficción | 45.600 millones de wones |
| Premios destacados | Seis premios Emmy (2022), un Globo de Oro (2022) y tres premios SAG (2022) |
1. Resumen[editar]
El juego del calamar (오징어 게임, Ojingeo geim) es una serie surcoreana de drama de supervivencia creada, escrita y dirigida en su totalidad por Hwang Dong-hyuk, estrenada por Netflix el 17 de septiembre de 2021. Es, por consenso, la producción no angloparlante de mayor impacto en la historia del streaming.
La trama sigue a Seong Gi-hun (Lee Jung-jae), un hombre divorciado, endeudado y adicto a las apuestas, reclutado junto a otras 455 personas —todas ellas arruinadas— para competir en una serie de juegos infantiles coreanos con una regla añadida: quien pierde, muere. El bote acumulado, suspendido del techo del dormitorio en una hucha transparente, asciende a 45.600 millones de wones: cien millones por cada jugador eliminado.
La serie funciona como una alegoría explícita de la deuda como mecanismo de control social y de la competencia laboral llevada al absurdo. Hwang escribió el guion en 2008-2009, durante un periodo de estrecheces económicas personales, y lo paseó sin éxito por la industria coreana durante más de una década: le respondían que la premisa era demasiado grotesca e inverosímil. Netflix lo recuperó cuando su estrategia de contenido local en Asia buscaba precisamente material que las productoras convencionales no se atrevían a financiar.
El resultado batió todos los registros de la plataforma —1.650 millones de horas de visionado en sus primeros 28 días y el número uno en 94 países— y desató un fenómeno visual reconocible en cualquier parte del mundo: los chándales verdes con número, los monos rosa fucsia de los guardias con máscaras de círculo, triángulo y cuadrado, y la muñeca gigante Younghee del primer juego. El hype se tradujo además en un renovado interés internacional por la cultura coreana, en sintonía con la Ola Coreana (Hallyu).
En 2022 obtuvo seis premios Emmy, incluidos los de mejor actor protagonista de drama para Lee Jung-jae y mejor dirección de drama para Hwang Dong-hyuk. La historia se cerró con una segunda temporada el 26 de diciembre de 2024 y una tercera y última el 27 de junio de 2025.
2. Historia[editar]
2.1 Génesis: una década de rechazos (2008-2019)[editar]
Hwang Dong-hyuk escribió el guion original entre 2008 y 2009, en un momento en que vivía con su madre y su abuela y atravesaba serias dificultades económicas. Ha contado en repetidas entrevistas que llegó a vender su ordenador portátil por unos 675 dólares para pagar facturas, y que la idea se le ocurrió mientras mataba el tiempo en un local de cómics de alquiler leyendo manhwa y manga de supervivencia. De ahí procede el mecanismo central de la serie: juegos infantiles inocentes convertidos en apuestas mortales, como metáfora del funcionamiento real de la competencia económica.
El proyecto fue rechazado sistemáticamente por productoras y estudios coreanos durante cerca de diez años, con el mismo argumento repetido: era demasiado grotesco y demasiado irreal para el público coreano de la época. Hwang lo archivó y dirigió mientras tanto otras películas, entre ellas Silenciados (도가니, 2011) y La fortaleza sitiada (남한산성, 2017).
El giro llegó con la expansión de Netflix en Asia. La plataforma buscaba material original coreano capaz de viajar y aceptó el guion tal cual, con un presupuesto estimado de 21,4 millones de dólares para los nueve episodios de la primera temporada —una cifra modesta para un producto insignia global, que se cita habitualmente como uno de los mejores retornos de inversión de la historia de la televisión—.
2.2 Producción de la primera temporada (2020-2021)[editar]
El rodaje se desarrolló durante 2020, en plena pandemia de covid-19 y con protocolos sanitarios estrictos. Los decorados principales —el dormitorio, las escaleras, el patio del "luz roja, luz verde"— se levantaron en platós y localizaciones de Daejeon.
La dirección artística corrió a cargo de Chae Kyoung-sun, que construyó el contraste que define la serie: colores pastel de parvulario, señalización infantil y una arquitectura de escaleras imposibles de inspiración escheriana, todo ello al servicio de una violencia explícita. Es el choque entre esos dos registros, y no la violencia en sí, lo que la crítica identificó como el hallazgo formal de la obra.
Hwang escribió los nueve guiones él solo, un proceso que describió como devastador: llegó a declarar que perdió seis dientes por el estrés, cifra que en entrevistas posteriores elevó a "ocho o nueve".
Corrección de un dato falso. La versión anterior de este artículo afirmaba que Hwang Dong-hyuk interpretó personalmente al Front Man enmascarado en la primera temporada, y que Lee Byung-hun solo asumió el papel a partir de la segunda. Es falso: Lee Byung-hun interpreta al Front Man (Hwang In-ho) desde la primera temporada, en la que aparece además sin máscara en el tramo final. Hwang Dong-hyuk no actúa en la serie.
El reparto se cerró con Lee Jung-jae —actor ya veterano del cine coreano, conocido por Nuevo mundo y Asesinato— como Seong Gi-hun; Park Hae-soo como Cho Sang-woo, el amigo de la infancia convertido en rival; y Jung Ho-yeon, hasta entonces modelo internacional, como Kang Sae-byeok, la desertora norcoreana. Fue su debut como actriz, y le valió una nominación al Emmy y el premio SAG a la mejor actriz de drama.
2.3 El estreno y el fenómeno global (2021)[editar]
La serie se estrenó sin una campaña de lanzamiento especialmente agresiva. La difusión la hizo el propio público: memes, clips virales de TikTok y la iconografía de los guardias y de la muñeca Younghee llevaron a la producción a las listas de tendencias de decenas de países en cuestión de días.
Netflix confirmó que fue el título número uno en 94 de sus mercados y que acumuló 1.650 millones de horas de visionado en sus primeros 28 días, superando ampliamente el récord anterior de la plataforma. Ese dato debe leerse con precisión: se refiere al indicador de "horas en los primeros 28 días" que Netflix utilizaba en 2021, y no es directamente comparable con los informes semestrales What We Watched que la compañía publica desde 2023.
El éxito trajo dos episodios colaterales muy comentados:
- La acusación de plagio. Se señalaron parecidos con la película japonesa As the Gods Will (2014). Hwang lo negó, argumentando que su guion estaba escrito desde 2009, años antes del estreno de aquella cinta, y reconociendo a la vez la influencia general del manga de supervivencia japonés en el planteamiento.
- El teléfono real. El número que aparecía en la tarjeta que reparte el reclutador resultó pertenecer a una persona real, un empresario de Seongju, en la provincia de Gyeongsang del Norte, que empezó a recibir miles de llamadas y mensajes diarios. Netflix anunció que editaría los planos en los que el número era legible, y se informó de ofertas de compensación económica al afectado.
Corrección de un dato falso. La versión anterior describía al titular del número como "un anciano surcoreano de 75 años". Las informaciones publicadas en su momento identificaron al afectado como un empresario en activo de Seongju, sin que se documentara esa edad.
2.4 Los premios de 2022[editar]
En 2022 la serie hizo historia en la temporada de premios estadounidense.
En los Premios Emmy obtuvo seis galardones: dos en la gala principal del 12 de septiembre —mejor actor protagonista en serie dramática para Lee Jung-jae y mejor dirección de serie dramática para Hwang Dong-hyuk— y cuatro en los Creative Arts Emmy del 4 de septiembre: mejor actriz invitada (Lee You-mi), mejores efectos visuales especiales en un episodio, mejor interpretación de especialistas y mejor diseño de producción. La victoria de Lee Jung-jae fue la primera de un actor asiático en la categoría y la primera por una interpretación en lengua no inglesa.
Antes, en enero, Oh Yeong-su había ganado el Globo de Oro al mejor actor de reparto de televisión por su papel de Oh Il-nam, el primero concedido a un intérprete coreano. Y en febrero, en los premios del Sindicato de Actores (SAG), Lee Jung-jae y Jung Ho-yeon se llevaron los premios a mejor actor y mejor actriz de serie dramática —los primeros concedidos a intérpretes de una serie en lengua no inglesa— y el equipo de especialistas ganó el premio al mejor elenco de acrobacias.
Precisión. La versión anterior atribuía el Globo de Oro y el premio SAG conjuntamente a Lee Jung-jae. El Globo de Oro fue para Oh Yeong-su; Lee Jung-jae ganó el SAG individual, y Jung Ho-yeon el suyo.
2.5 Segunda temporada (2024)[editar]
Netflix confirmó la renovación en junio de 2022. Las temporadas segunda y tercera se rodaron de forma consecutiva como un único bloque de producción, lo que explica que se estrenaran con apenas seis meses de diferencia.
La segunda temporada, de siete episodios, se estrenó el 26 de diciembre de 2024. Recupera a Seong Gi-hun tres años después, ya no como jugador desesperado sino como hombre obsesionado con desmantelar la organización, y lo devuelve a la isla infiltrado entre los concursantes, con el Front Man jugando a su lado bajo identidad falsa. Debutó con 68 millones de visionados en sus primeros cuatro días y se convirtió en la primera temporada de una serie en alcanzar el número uno de Netflix en todos los países donde la plataforma opera.
2.6 Tercera temporada y final (2025)[editar]
La tercera y última temporada, de seis episodios, se estrenó el 27 de junio de 2025 y cerró la historia. Al reparto se incorporaron Im Si-wan, Kang Ha-neul y Park Gyu-young.
Registró 60,1 millones de visionados en sus tres primeros días, el mejor arranque de una serie en ese plazo en la historia de Netflix, y repitió el número uno simultáneo en los 93 países del servicio.
El desenlace incluye una aparición de Cate Blanchett en los últimos minutos del episodio final, como reclutadora de una versión estadounidense del juego. La secuencia se leyó de inmediato como una puerta abierta a la expansión de la franquicia, aunque Netflix no ha confirmado oficialmente ninguna serie derivada: las informaciones sobre un proyecto en inglés vinculado a David Fincher circulan desde 2025 con datos contradictorios y sin anuncio de la plataforma.
3. Argumento y estructura[editar]
Seong Gi-hun, chófer en paro, divorciado y con una deuda que no puede pagar, acepta la tarjeta que le tiende un desconocido en el metro tras retarle a un juego de ddakji. Al llamar al número, es recogido, sedado y despertado en un dormitorio con literas junto a otras 455 personas vestidas con chándal verde, todas ellas identificadas por un número y todas ellas insolventes.
Los guardias, con monos rosa fucsia y máscaras negras marcadas con círculo, triángulo y cuadrado según su rango, explican las reglas: seis juegos, un solo ganador, y una cláusula que permite interrumpir la partida si una mayoría de los participantes lo vota. La primera votación se gana; casi todos regresan por voluntad propia, porque la vida fuera es peor. Ese es el argumento moral central de la serie.
[ Desplegar / Plegar ] Los juegos de la primera temporada
| # | Juego | Naturaleza |
|---|---|---|
| 1 | Luz roja, luz verde (무궁화 꽃이 피었습니다) | Detección de movimiento; el juego que se hizo viral |
| 2 | Dalgona | Recortar una figura en un caramelo de azúcar quemado |
| 3 | Tira y afloja | Prueba por equipos |
| 4 | Canicas | Por parejas; obliga a eliminar a un aliado |
| 5 | Puente de cristal | Azar puro y memoria |
| 6 | El juego del calamar | El juego callejero coreano que da título a la serie |
El título procede de un juego infantil callejero coreano de los años setenta y ochenta, jugado sobre una figura dibujada en el suelo con forma de calamar. Hwang lo eligió por ser el más violento de los juegos de su propia infancia.
4. Reparto y personajes[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Reparto principal
| Intérprete | Personaje | Notas |
|---|---|---|
| Lee Jung-jae | Seong Gi-hun (jugador 456) | Protagonista de las tres temporadas |
| Park Hae-soo | Cho Sang-woo (jugador 218) | Amigo de la infancia, exdirectivo en fuga |
| Jung Ho-yeon | Kang Sae-byeok (jugadora 067) | Desertora norcoreana; debut actoral |
| Oh Yeong-su | Oh Il-nam (jugador 001) | Globo de Oro 2022 |
| Wi Ha-jun | Hwang Jun-ho | Policía infiltrado |
| Heo Sung-tae | Jang Deok-su (jugador 101) | Matón endeudado |
| Anupam Tripathi | Ali Abdul (jugador 199) | Trabajador migrante paquistaní |
| Kim Joo-ryoung | Han Mi-nyeo (jugadora 212) | |
| Lee Byung-hun | Hwang In-ho / Front Man | Presente desde la temporada 1 |
| Gong Yoo | El reclutador | Aparición en las tres temporadas |
| Lee You-mi | Ji-yeong (jugadora 240) | Emmy 2022 a la mejor actriz invitada |
| Im Si-wan, Kang Ha-neul, Park Gyu-young | — | Incorporaciones de las temporadas 2 y 3 |
5. Audiencia y récords[editar]
| Temporada | Estreno | Episodios | Dato de audiencia |
|---|---|---|---|
| 1 | 17 de septiembre de 2021 | 9 | 1.650 millones de horas en 28 días; n.º 1 en 94 países |
| 2 | 26 de diciembre de 2024 | 7 | 68 millones de visionados en 4 días; n.º 1 en todos los países |
| 3 | 27 de junio de 2025 | 6 | 60,1 millones de visionados en 3 días; n.º 1 en los 93 países |
Conviene no mezclar métricas: Netflix cambió en 2023 su forma de contar, pasando de "horas visualizadas" a "visionados" (horas divididas por la duración total del título). Las cifras de 2021 y las de 2024-2025 miden cosas distintas y no son comparables entre sí.
6. Premios[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Principales galardones
| Año | Ceremonia | Categoría | Ganador |
|---|---|---|---|
| 2022 | Globos de Oro (79.ª edición) | Mejor actor de reparto de televisión | Oh Yeong-su |
| 2022 | Premios SAG (28.ª edición) | Mejor actor en serie dramática | Lee Jung-jae |
| 2022 | Premios SAG (28.ª edición) | Mejor actriz en serie dramática | Jung Ho-yeon |
| 2022 | Premios SAG (28.ª edición) | Mejor elenco de especialistas | Equipo de acrobacias |
| 2022 | Creative Arts Emmy | Mejor actriz invitada en serie dramática | Lee You-mi |
| 2022 | Creative Arts Emmy | Mejores efectos visuales especiales en un episodio | — |
| 2022 | Creative Arts Emmy | Mejor interpretación de especialistas | — |
| 2022 | Creative Arts Emmy | Mejor diseño de producción | Chae Kyoung-sun y equipo |
| 2022 | Premios Emmy | Mejor actor protagonista en serie dramática | Lee Jung-jae |
| 2022 | Premios Emmy | Mejor dirección de serie dramática | Hwang Dong-hyuk |
Total: seis premios Emmy, un Globo de Oro y tres premios SAG.
7. El juego del calamar en español[editar]
7.1 Un fenómeno de Netflix en América Latina[editar]
El juego del calamar llegó al mundo hispanohablante el mismo 17 de septiembre de 2021 que al resto del planeta, subtitulada y doblada al español latinoamericano desde el primer día, y también con doblaje en castellano. Ese estreno global simultáneo, sin ventanas ni retrasos regionales, es una de las claves del fenómeno: por primera vez la conversación en redes sobre una serie coreana se produjo al mismo tiempo en Seúl, Ciudad de México, Bogotá y Madrid.
En América Latina el impacto fue inmediato y desbordó el consumo habitual del K-drama, que hasta entonces era un nicho de aficionados. La serie entró en los primeros puestos de todos los mercados hispanohablantes, y su iconografía se trasladó a la calle: el chándal verde y el mono rosa fueron los disfraces dominantes en Halloween de 2021 en México, Colombia, Perú y Chile; el dalgona —el caramelo de azúcar quemado del segundo juego— se convirtió en producto de venta ambulante y de repostería casera en varias ciudades de la región; y los colegios de varios países emitieron avisos porque los alumnos reproducían la mecánica de "luz roja, luz verde" con castigos físicos en el recreo.
7.2 El doblaje latinoamericano[editar]
El doblaje al español latinoamericano se realizó en México bajo la dirección de la actriz Jessica Ángeles, que se ocupó también de las temporadas siguientes y que ha explicado en entrevistas que tuvo libertad plena para elegir el reparto.
Seong Gi-hun tiene la voz de Víctor Ugarte, uno de los actores de doblaje mexicanos más reconocibles para el público de la región —es también la voz latinoamericana de Shinji Ikari en Neon Genesis Evangelion y de Harry Potter—, un fichaje que dio a la serie una familiaridad inmediata para espectadores que nunca habían visto ficción coreana.
Nota sobre el reparto de doblaje. No ha sido posible verificar con fuentes fiables los nombres de los demás intérpretes del doblaje latinoamericano. Se citan aquí únicamente los dos que sí están documentados; el resto se omite deliberadamente antes que arriesgar atribuciones erróneas.
7.3 Dónde verla[editar]
Las tres temporadas están disponibles en exclusiva en Netflix, subtituladas y dobladas al español latinoamericano y al castellano. No ha existido nunca una emisión en televisión abierta ni en cable de la serie en países hispanohablantes: es, en ese sentido, una obra nativa de la plataforma.
Disponibilidad verificada a agosto de 2026.
8. La franquicia[editar]
- El desafío: El juego del calamar. Concurso de telerrealidad producido en el Reino Unido por Studio Lambert y The Garden para Netflix, con 456 concursantes reales compitiendo por 4,56 millones de dólares —sin consecuencias mortales—. Se estrenó por tandas: los cinco primeros episodios el 22 de noviembre de 2023, los episodios 6 a 9 el 29 de noviembre y el final el 6 de diciembre. Netflix encargó después una segunda temporada. Ficha: El desafío: El juego del calamar.
Nota sobre el título. El programa se distribuye en español bajo el título El juego del calamar: El desafío. El orden invertido con el que aparece enlazado más arriba procede de la versión anterior de este artículo y se conserva para no romper el enlace interno, dejando aquí constancia del error.
- Squid Game: Unleashed. Videojuego multijugador lanzado por Netflix Games en diciembre de 2024, coincidiendo con el estreno de la segunda temporada.
- Experiencias inmersivas y exposiciones itinerantes licenciadas por Netflix, presentes en varias ciudades de América y Europa desde 2022.
- Serie derivada en inglés: no confirmada por Netflix. Véase el apartado 2.6.
9. Lecturas y crítica[editar]
El eje temático de la serie es la deuda. Todos los jugadores llegan al juego por la misma vía —créditos al consumo, préstamos ilegales, avales familiares, inversiones fallidas— y la serie sitúa el origen del problema fuera de la isla: la organización no secuestra a nadie, se limita a ofrecer una salida a personas a las que el sistema ya había dejado sin ninguna. La votación del episodio 2, en la que los jugadores deciden libremente volver, es el punto en el que la sátira se vuelve explícita.
Sobre ese armazón, la serie recoge referencias concretas de la historia reciente coreana: el personaje de Cho Sang-woo remite al desplome de las inversiones apalancadas, y la biografía de Seong Gi-hun incorpora la huelga de la fábrica de automóviles Ssangyong de 2009, uno de los conflictos laborales más duros del país, que Hwang ha citado expresamente como referencia.
La recepción crítica fue muy favorable en la primera temporada y más dividida después: la segunda fue reprochada por funcionar como una larga preparación de la tercera, y el desenlace de 2025 abrió un debate considerable entre quienes lo leyeron como una conclusión coherente con la tesis de la obra y quienes lo consideraron un cierre desmoralizador.
10. Curiosidades[editar]
- El número de jugadores, 456, es también el número de Seong Gi-hun y la cifra del premio en miles de millones de wones (45.600 millones), y reaparece en el bote del concurso de telerrealidad (4,56 millones de dólares).
- La muñeca del primer juego se llama Younghee, un nombre de manual escolar coreano equivalente a "Juanito y Anita" en español; su compañero Cheolsu aparece en la tercera temporada.
- Las máscaras de los guardias distinguen jerarquía: círculo para los soldados rasos, triángulo para los armados y cuadrado para los mandos.
- La formación de Hwang Dong-hyuk es en cine estadounidense: estudió en la Universidad del Sur de California antes de dirigir en Corea.
- El éxito de la serie se produjo dos años después del Óscar a la mejor película de Parásitos (2019), de Bong Joon-ho. Ambas obras comparten el mismo asunto —la desigualdad de clase en la Corea contemporánea— y su coincidencia en un plazo tan corto es lo que consolidó la ficción coreana como categoría de exportación global.
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