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Fidel Castro

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Fidel Castro · artículos relacionados[ Desplegar · Plegar ]
PaísesCuba · México
CiudadesLa Habana · Bogotá
Fidel Castro
Nombre completoFidel Alejandro Castro Ruz
Nacimiento13 de agosto de 1926, Birán, provincia de Oriente, Cuba
Fallecimiento25 de noviembre de 2016 (90 años), La Habana
SepulturaCementerio de Santa Ifigenia, Santiago de Cuba, desde el 4 de diciembre de 2016; sus cenizas reposan bajo un bloque de granito con la sola inscripción "Fidel"
FormaciónDoctor en Leyes por la Universidad de La Habana (1950)
CargosPrimer ministro (16 de febrero de 1959 – 2 de diciembre de 1976); primer secretario del Partido Comunista de Cuba (3 de octubre de 1965 – 19 de abril de 2011); presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros (2 de diciembre de 1976 – 24 de febrero de 2008); comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Revolucionarias
MovimientoMovimiento 26 de Julio; después Partido Comunista de Cuba
Grado militarComandante en jefe del Ejército Rebelde
Obras y textosLa historia me absolverá (alegato de 1953, publicado en 1954); Fidel Castro. Biografía a dos voces (2006), con Ignacio Ramonet; La victoria estratégica (2010)
Predecesor como jefe de GobiernoJosé Miró Cardona
SucesorRaúl Castro, elegido presidente del Consejo de Estado el 24 de febrero de 2008

1. Resumen[editar]

Fidel Alejandro Castro Ruz fue un abogado y dirigente revolucionario cubano que encabezó la Revolución cubana y gobernó Cuba durante casi medio siglo: como primer ministro entre 1959 y 1976 y como presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros entre 1976 y 2008. Fue además primer secretario del Partido Comunista de Cuba desde 1965 hasta 2011.

Se dio a conocer con el asalto al cuartel Moncada el 26 de julio de 1953, acción militarmente fallida cuyo juicio le permitió pronunciar el alegato conocido como La historia me absolverá. Condenado a quince años, fue amnistiado en mayo de 1955, se exilió en México y regresó a Cuba en diciembre de 1956 a bordo del yate Granma. Tras dos años de guerra de guerrillas en la Sierra Maestra, el gobierno de Fulgencio Batista se derrumbó el 1 de enero de 1959 y Castro entró en La Habana el 8 de enero.

Su gobierno transformó Cuba en el primer Estado de orientación socialista del hemisferio occidental. Nacionalizó la economía, alfabetizó a la población, construyó sistemas universales de salud y educación, y estableció un sistema de partido único sin prensa independiente ni elecciones competitivas. La ruptura con Estados Unidos derivó en el embargo comercial, en la invasión de bahía de Cochinos (1961) y en la Crisis de los Misiles de octubre de 1962, el momento de mayor riesgo nuclear de la Guerra Fría.

En política exterior desplegó una actividad desproporcionada respecto del tamaño del país: intervención militar en Angola y Etiopía, apoyo a movimientos guerrilleros en América Latina y África, presidencia del Movimiento de Países No Alineados y programas de cooperación médica y educativa en decenas de países.

Delegó el poder en su hermano Raúl Castro el 31 de julio de 2006 por razones de salud, renunció formalmente en febrero de 2008 y dejó la primera secretaría del Partido en abril de 2011. Murió el 25 de noviembre de 2016, a los 90 años.

Su valoración es una de las más polarizadas de la historia contemporánea. Este artículo no adopta ninguna posición: expone los hechos con su fecha, los indicadores con su fuente, y atribuye cada juicio a quien lo formula.

2. Origen y formación (1926-1952)[editar]

Nació el 13 de agosto de 1926 en Birán, en el oriente cubano. Su padre, Ángel Castro Argiz, era un inmigrante gallego que había llegado a Cuba como soldado español durante la guerra de independencia y llegó a poseer una plantación de caña considerable; su madre, Lina Ruz González, había trabajado como cocinera en la finca. Fidel nació antes del matrimonio de sus padres.

Se educó en colegios católicos: el Colegio Dolores de Santiago de Cuba y el Colegio de Belén de La Habana, ambos jesuitas, del que egresó en 1945. Ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de La Habana, donde se doctoró en Leyes en 1950.

Su primera actividad política fue universitaria y estuvo marcada por dos episodios exteriores:

  • La expedición de Cayo Confites (1947), una fuerza organizada en Cuba para derrocar al dictador dominicano Rafael Trujillo, abortada antes de zarpar.
  • El Bogotazo de Bogotá (9 de abril de 1948), el estallido que siguió al asesinato de Jorge Eliécer Gaitán, durante el cual Castro se encontraba en la capital colombiana participando en un congreso estudiantil.

En 1948 se casó con Mirta Díaz-Balart; el matrimonio terminó en divorcio en 1955. Su hijo mayor, Fidel Castro Díaz-Balart, nació en 1949.

Militó en el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo) y era candidato a la Cámara de Representantes en las elecciones previstas para junio de 1952, que no llegaron a celebrarse: el 10 de marzo de 1952, Fulgencio Batista dio un golpe de Estado y las canceló.

Castro presentó ante el Tribunal de Garantías Constitucionales un recurso contra el golpe, que fue rechazado. Ese rechazo es el punto en que su trayectoria pasó de la vía legal a la insurreccional.

3. De Moncada a la Sierra Maestra (1953-1958)[editar]

3.1 El asalto al Moncada y el juicio[editar]

El 26 de julio de 1953, unos 135 jóvenes dirigidos por Castro atacaron el cuartel Moncada de Santiago de Cuba, mientras otros 28 asaltaban el cuartel de Bayamo. La operación fracasó y muchos de los capturados fueron torturados y ejecutados en los días siguientes.

Castro fue detenido, juzgado y condenado a quince años de prisión. Su autodefensa ante el tribunal, reconstruida y difundida clandestinamente en 1954 con el título La historia me absolverá, se convirtió en el programa fundacional del movimiento: reclamaba el restablecimiento de la Constitución de 1940, la reforma agraria, la participación de los trabajadores en los beneficios de las empresas y la nacionalización de los servicios públicos.

Fue amnistiado en mayo de 1955, tras 22 meses de prisión en Isla de Pinos, por una ley de amnistía promovida por el propio Batista bajo presión de la opinión pública.

3.2 México y el Granma[editar]

Se exilió en México en julio de 1955 y fundó allí el Movimiento 26 de Julio (M-26-7). En Ciudad de México conoció al médico argentino Ernesto Guevara, que se incorporó a la expedición y a quien Castro nombraría después el primer comandante del Ejército Rebelde además de él mismo. El artículo de este wiki sobre Che Guevara desarrolla esa trayectoria.

El 25 de noviembre de 1956, 82 expedicionarios zarparon de Tuxpan a bordo del yate Granma y desembarcaron el 2 de diciembre en la costa de Oriente. Sorprendidos poco después en Alegría de Pío, la mayoría murió o fue capturada; algo más de veinte hombres se reagruparon en la Sierra Maestra.

3.3 La guerra de guerrillas[editar]

Entre 1957 y 1958, el Ejército Rebelde combinó la guerra irregular en la sierra con una resistencia urbana cuyo peso la historiografía reciente ha revalorizado: sabotajes, huelgas y acciones armadas en Santiago y La Habana, coordinadas en Oriente por Frank País hasta su asesinato el 30 de julio de 1957.

La entrevista de Castro con el periodista Herbert Matthews del New York Times, publicada en febrero de 1957, desmintió la versión oficial de que había muerto y tuvo un efecto internacional considerable.

En el verano de 1958 fracasó la ofensiva del ejército contra la sierra. La ofensiva final rebelde, con las columnas de Guevara y Camilo Cienfuegos hacia el centro de la isla, culminó en la batalla de Santa Clara a finales de diciembre. Batista abandonó Cuba en la madrugada del 1 de enero de 1959. Castro recorrió la isla en la llamada Caravana de la Libertad y entró en La Habana el 8 de enero de 1959.

4. El gobierno (1959-2006)[editar]

4.1 Los cargos y sus fechas[editar]

Cargo Desde Hasta
Comandante en jefe de las Fuerzas Armadas 1959 2008
Primer ministro 16 de febrero de 1959 2 de diciembre de 1976
Primer secretario del Partido Comunista de Cuba 3 de octubre de 1965 19 de abril de 2011
Presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros 2 de diciembre de 1976 24 de febrero de 2008

Son cuatro cargos. La reorganización de 1976, con la primera Constitución socialista, sustituyó la figura del primer ministro por la presidencia del Consejo de Estado, sin cambio de titular.

4.2 Las transformaciones internas[editar]

  • Reforma agraria: la primera ley, del 17 de mayo de 1959, fijó un límite a la propiedad de la tierra y expropió los grandes latifundios, incluidos los de compañías estadounidenses; la segunda, de 1963, redujo aún más ese límite.
  • Campaña Nacional de Alfabetización (1961): movilizó a más de cien mil brigadistas, en su mayoría adolescentes, y redujo el analfabetismo de en torno al 23-24 % a menos del 4 % en un año, resultado reconocido por la UNESCO.
  • Salud y educación universales y gratuitas, con indicadores de mortalidad infantil y esperanza de vida que se situaron durante décadas entre los mejores de América Latina y comparables a los de países de renta mucho más alta. Es el dato que sus defensores citan con más frecuencia y que los organismos internacionales han corroborado de forma sostenida.
  • Nacionalización de la banca, la industria, el comercio y, en 1968, con la llamada "Ofensiva Revolucionaria", de más de cincuenta mil pequeños negocios privados.
  • Sistema político de partido único, sin prensa independiente, sin elecciones competitivas y con una red de organizaciones de masas —Comités de Defensa de la Revolución, Federación de Mujeres Cubanas, Unión de Jóvenes Comunistas— con funciones de encuadramiento y vigilancia.

Hechos documentados en el terreno de los derechos civiles que este artículo consigna sin atenuarlos: los juicios sumarios contra militares y colaboradores del batistato en 1959, celebrados sin garantías procesales reconocibles y saldados con varios centenares de ejecuciones; el encarcelamiento sistemático de disidentes; y las Unidades Militares de Ayuda a la Producción (UMAP), campos de trabajo activos entre 1965 y 1968 a los que fueron enviados homosexuales, religiosos y objetores, y por los que el propio Fidel Castro asumió responsabilidad personal en una entrevista de 2010.

4.3 La ruptura con Estados Unidos[editar]

Entre 1959 y 1961 se produjo la ruptura. Washington recortó la cuota azucarera en julio de 1960 y rompió relaciones diplomáticas en enero de 1961; La Habana nacionalizó las propiedades estadounidenses. El embargo comercial se estableció por etapas y sigue vigente, con modificaciones, hasta hoy.

El orden causal de esa secuencia —si las nacionalizaciones provocaron las sanciones o si el giro hacia Moscú era previo— es objeto de una discusión historiográfica sin resolver, y este artículo no la zanja.

El 16 de abril de 1961, en vísperas del desembarco de bahía de Cochinos, Castro proclamó el carácter socialista de la Revolución. La invasión, ejecutada entre el 17 y el 19 de abril por una brigada de exiliados entrenada y financiada por la CIA, fracasó en tres días y reforzó su posición interna.

En octubre de 1962, el despliegue de misiles nucleares soviéticos en la isla desencadenó la Crisis de los Misiles. Se resolvió mediante negociación directa entre Washington y Moscú, con Cuba excluida de las conversaciones —hecho que Castro consideró una humillación y que tensó las relaciones con la URSS durante años.

4.4 La política exterior[editar]

Ámbito Periodo Contenido
África austral 1975-1991 Intervención militar en Angola desde noviembre de 1975 (Operación Carlota) en apoyo del MPLA, con un contingente acumulado que se cifra habitualmente en unos 300.000 militares cubanos a lo largo de la campaña, y participación en la batalla de Cuito Cuanavale (1987-1988)
Cuerno de África 1977-1978 Envío de tropas a Etiopía en la guerra de Ogadén
América Latina 1960-1990 Apoyo político, logístico o militar a movimientos guerrilleros y, después, a gobiernos aliados
No Alineados 1979-1983 y 2006-2008 Presidencia del Movimiento de Países No Alineados, con cumbres celebradas en La Habana en 1979 y 2006
Cooperación civil Desde 1963 Misiones médicas, educativas y deportivas en decenas de países, y formación gratuita de estudiantes extranjeros en Cuba

Son cinco ámbitos. Su discurso ante la Asamblea General de la ONU del 26 de septiembre de 1960, de unas cuatro horas y media, es el más largo pronunciado en ese foro.

4.5 Crisis internas y migratorias[editar]

  • Éxodo de Camarioca (1965) y puente marítimo de Mariel (1980), este último con la salida de unas 125.000 personas hacia Estados Unidos en pocos meses.
  • Causa n.º 1 de 1989: proceso contra el general Arnaldo Ochoa, héroe de la campaña de Angola, y otros oficiales por narcotráfico y corrupción. Cuatro de ellos, incluido Ochoa, fueron fusilados el 13 de julio de 1989. El proceso está documentado; su motivación real —depuración política o causa penal ordinaria— sigue siendo objeto de versiones opuestas dentro y fuera de Cuba.
  • Período Especial en Tiempo de Paz: tras la desaparición de la URSS, el PIB cubano cayó en torno a un tercio entre 1990 y 1993 y se produjeron escasez severa de alimentos y combustible, apagones prolongados y una epidemia de neuropatía por deficiencias nutricionales.
  • Maleconazo (agosto de 1994), primeros disturbios masivos en La Habana desde 1959, seguidos de la crisis de los balseros, con la salida de entre 30.000 y 35.000 personas en embarcaciones precarias.
  • Visita de Juan Pablo II (21-25 de enero de 1998), primera de un papa a Cuba, tras la cual la Navidad volvió a ser festivo oficial.
  • Primavera Negra (marzo-abril de 2003): 75 disidentes, periodistas independientes y bibliotecarios fueron juzgados en procesos sumarios y condenados a penas de hasta 28 años; en los mismos días fueron fusilados tres hombres que habían secuestrado una lancha para salir del país. Los hechos provocaron la condena de la Unión Europea y la ruptura de apoyos internacionales que el gobierno cubano había conservado hasta entonces.

5. La retirada del poder (2006-2011)[editar]

El 31 de julio de 2006, una proclama leída en televisión anunció que Castro delegaba provisionalmente sus cargos en su hermano Raúl Castro para someterse a una intervención quirúrgica. La delegación se prolongó indefinidamente.

El 19 de febrero de 2008 publicó en Granma una carta en la que anunciaba que no aspiraría ni aceptaría el cargo de presidente del Consejo de Estado. El 24 de febrero de 2008, la Asamblea Nacional eligió a Raúl Castro para ese cargo.

Conservó la primera secretaría del Partido Comunista de Cuba hasta el VI Congreso, en abril de 2011, en el que fue relevado por su hermano.

En sus últimos años publicó una columna en la prensa cubana —las "Reflexiones"— y recibió visitas de dirigentes extranjeros. Su última intervención pública de relieve fue el discurso de clausura del VII Congreso del Partido, el 19 de abril de 2016, en el que aludió a su propia mortalidad.

6. Muerte y funerales[editar]

Murió el 25 de noviembre de 2016 en La Habana, a los 90 años. El anuncio lo hizo Raúl Castro por televisión en la madrugada del 26 de noviembre. El gobierno decretó nueve días de duelo nacional.

Fue incinerado. Sus cenizas recorrieron la isla entre el 30 de noviembre y el 3 de diciembre en una caravana que reprodujo en sentido inverso el itinerario de la Caravana de la Libertad de 1959, desde La Habana hasta Santiago de Cuba, con concentraciones en las ciudades del trayecto.

Fueron inhumadas el 4 de diciembre de 2016 en el cementerio de Santa Ifigenia de Santiago de Cuba, en una ceremonia privada, junto al mausoleo de José Martí. La tumba consiste en un bloque de granito extraído de la Sierra Maestra con una placa que lleva únicamente el nombre "Fidel".

El 27 de diciembre de 2016, la Asamblea Nacional aprobó la Ley 123, que prohíbe utilizar su nombre o su figura para denominar calles, plazas, parques, avenidas, instituciones, condecoraciones o títulos honoríficos, y erigir monumentos, bustos o estatuas en su memoria. El gobierno declaró que aplicaba una voluntad expresa del propio Castro, contraria al culto a la personalidad. Es un caso poco frecuente: la memoria oficial de un gobernante regulada por una ley que restringe su conmemoración material.

7. Los intentos de asesinato: qué está acreditado y qué no[editar]

La cifra de 638 intentos de asesinato circula constantemente asociada a su figura. Conviene precisar su origen y su alcance:

  • La cifra procede de Fabián Escalante, exjefe de la contrainteligencia cubana, que la difundió en 2006 y en un documental británico. Otras versiones suyas dan 634.
  • Es un recuento de la propia parte interesada, no una verificación independiente, y utiliza una definición muy amplia de "intento": incluye planes, esquemas y conspiraciones proyectadas aunque nunca llegaran a ejecutarse.
  • Lo que sí está acreditado por fuentes estadounidenses es la existencia de planes de asesinato de la CIA contra Castro en los años sesenta, documentados por el informe de la Comisión Church del Senado de Estados Unidos (1975), que identificó varias operaciones concretas, algunas con participación de figuras del crimen organizado.

Este artículo consigna, por tanto, que existieron planes de asesinato acreditados oficialmente, y que la cifra de 638 es una afirmación de la inteligencia cubana con una definición amplia, no un dato comprobado.

8. Memoria y valoración[editar]

8.1 En Cuba[editar]

Su figura sigue siendo el eje del relato oficial del Estado cubano, con la particularidad, ya señalada, de que la Ley 123 de 2016 impide los monumentos y las denominaciones. La conmemoración se articula a través de fechas —el 26 de julio, el 1 de enero—, del sistema educativo y de la prensa estatal, y no de estatuas.

En julio de 2021 se produjeron las mayores protestas antigubernamentales en la isla desde 1959, con detenciones y condenas posteriores. En abril de 2021, Raúl Castro dejó la primera secretaría del Partido y Miguel Díaz-Canel la asumió, con lo que por primera vez desde 1959 ni la jefatura del Estado ni la del Partido corresponden a un Castro.

8.2 En el exilio[editar]

La diáspora cubana, concentrada en Miami y formada por oleadas sucesivas desde 1959, mantiene una valoración predominantemente hostil. La noticia de su muerte, en noviembre de 2016, fue seguida de celebraciones públicas en el barrio de la Pequeña Habana, imagen que circuló en simultáneo con las de duelo masivo en la isla. Las dos son documentales y ninguna cancela a la otra.

8.3 En América Latina y el mundo[editar]

Su figura fue referencia para movimientos de izquierda de todo el continente y objeto de rechazo frontal por parte de las derechas y de una parte de los liberales. Fue interlocutor de gobiernos de signos muy distintos y su muerte fue objeto de mensajes oficiales de tono contrapuesto: desde el duelo decretado en varios países hasta las declaraciones que lo calificaron de dictador.

En el terreno cultural, es probablemente el dirigente político latinoamericano más fotografiado y filmado del siglo XX, y su iconografía —el uniforme verde olivo, la barba, los discursos de muchas horas— circula con independencia de la valoración política.

8.4 Lo que sigue en disputa[editar]

Hechos documentados: las fechas y los cargos; el asalto al Moncada, la condena y la amnistía; el desembarco del Granma y la campaña de la Sierra; la nacionalización de la economía; los resultados de alfabetización, salud y educación; la ruptura con Estados Unidos y el embargo; bahía de Cochinos y la Crisis de los Misiles; las intervenciones en Angola y Etiopía; los juicios de 1959, las UMAP, la Causa n.º 1 de 1989 y la Primavera Negra de 2003; la delegación de 2006, la renuncia de 2008 y la salida del Partido en 2011; su muerte y la Ley 123.

Cuestiones abiertas o interpretativas:

  • El peso relativo del embargo estadounidense y del propio modelo económico en las carencias materiales de la isla. La discusión es económica, está documentada por ambas partes y no está resuelta.
  • El momento y el carácter de su adhesión al marxismo: si era comunista antes de 1959 y lo ocultó, o si el giro fue posterior y en parte reactivo. Las dos tesis cuentan con defensores y con documentación parcial.
  • La motivación de la Causa n.º 1 de 1989.
  • El balance global: soberanía nacional y conquistas sociales frente a supresión de libertades civiles y políticas. Ambos términos remiten a hechos verificables; el balance entre ellos es un juicio de valor y este artículo no lo emite.
  • La cifra de presos políticos y de ejecuciones a lo largo del periodo, sobre la que las estimaciones de organizaciones de derechos humanos y las cifras oficiales cubanas difieren de forma muy amplia y sin una base común de recuento.

Este artículo no emplea epítetos. Usa el cargo, la fecha y el hecho documentado, y atribuye las valoraciones a quien las formula.

9. Cronología[editar]

[ Desplegar / Plegar ]
Fecha Hecho
13 de agosto de 1926 Nace en Birán, provincia de Oriente
1945 Egresa del Colegio de Belén e ingresa en la Universidad de La Habana
9 de abril de 1948 Se encuentra en Bogotá durante el Bogotazo
1950 Se doctora en Leyes
10 de marzo de 1952 Golpe de Estado de Batista
26 de julio de 1953 Asalto al cuartel Moncada
16 de octubre de 1953 Alegato La historia me absolverá; condena a quince años
Mayo de 1955 Amnistía y salida de prisión
25 de noviembre - 2 de diciembre de 1956 Travesía y desembarco del Granma
Febrero de 1957 Entrevista con Herbert Matthews en la Sierra Maestra
1 de enero de 1959 Huida de Batista
8 de enero de 1959 Entrada en La Habana
16 de febrero de 1959 Asume como primer ministro
17 de mayo de 1959 Primera Ley de Reforma Agraria
26 de septiembre de 1960 Discurso ante la Asamblea General de la ONU
Enero de 1961 Estados Unidos rompe relaciones diplomáticas
16 de abril de 1961 Proclama el carácter socialista de la Revolución
17-19 de abril de 1961 Invasión de bahía de Cochinos
Octubre de 1962 Crisis de los Misiles
3 de octubre de 1965 Primer secretario del Partido Comunista de Cuba
1965-1968 Funcionan las UMAP
Noviembre de 1975 Comienza la intervención militar en Angola
2 de diciembre de 1976 Presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros
1979-1983 Primera presidencia del Movimiento de Países No Alineados
1980 Puente marítimo de Mariel
13 de julio de 1989 Fusilamiento del general Arnaldo Ochoa y otros tres condenados
1991-1994 Período Especial; Maleconazo y crisis de los balseros
21-25 de enero de 1998 Visita de Juan Pablo II
Marzo-abril de 2003 Primavera Negra: 75 condenados
31 de julio de 2006 Delega provisionalmente el poder en Raúl Castro
19-24 de febrero de 2008 Renuncia y elección de Raúl Castro
19 de abril de 2011 Deja la primera secretaría del Partido
19 de abril de 2016 Última intervención pública de relieve, en el VII Congreso
25 de noviembre de 2016 Muere en La Habana
4 de diciembre de 2016 Sus cenizas son inhumadas en Santa Ifigenia
27 de diciembre de 2016 La Asamblea Nacional aprueba la Ley 123

10. Nota sobre las fuentes[editar]

Este artículo aplica tres reglas:

  1. Cada cifra va con su origen. Los indicadores de alfabetización y salud proceden de organismos internacionales; las cifras de intervención en Angola, de los recuentos habitualmente citados; y la cifra de 638 atentados se identifica expresamente como una afirmación de la inteligencia cubana con una definición amplia de "intento", frente a los planes de asesinato acreditados por el informe de la Comisión Church del Senado de Estados Unidos.
  2. Los hechos adversos y favorables se consignan con el mismo criterio. Las conquistas sociales y los juicios sumarios de 1959, las UMAP, la Primavera Negra y las condenas a disidentes figuran todos con su fecha y su magnitud documentada, sin atenuantes ni agravantes redactados.
  3. Las controversias se exponen, no se resuelven. El peso del embargo, el momento de su adhesión al marxismo, la motivación de la Causa n.º 1 y el balance global se presentan como cuestiones abiertas con las posiciones atribuidas.

Sobre personas vivas —en particular Raúl Castro y Miguel Díaz-Canel— el artículo se limita a cargos, fechas y actos públicos documentados.