Iker Casillas
| Iker Casillas | |
|---|---|
| [Retrato de Iker Casillas] | |
| Nombre completo | Iker Casillas Fernández |
| Apodo(s) | San Iker, El Muro, El Santo |
| Nacimiento | 20 de mayo de 1981 Móstoles, Madrid,  España |
| Nacionalidad | Española |
| Estatura | 1,82 m |
| Peso | 84 kg |
| Posición | Portero |
| Retiro deportivo | 4 de agosto de 2020 |
1. Resumen[editar]
Iker Casillas Fernández es un exfutbolista español y uno de los porteros más laureados y reconocidos de la historia del fútbol mundial. Formado en la cantera del Real Madrid, debutó con el primer equipo en la temporada 1999-2000 y defendió la portería blanca durante dieciséis temporadas, en las que ejerció como capitán durante las últimas cinco. Con el club merengue conquistó todos los títulos posibles a nivel nacional e internacional, incluyendo tres Ligas de Campeones de la UEFA y cinco campeonatos de LaLiga.
Fue el guardameta titular y capitán de la selección de España durante la etapa más gloriosa del combinado nacional, con el que se proclamó campeón de la Eurocopa en 2008, del Mundial de Sudáfrica en 2010 —donde su intervención en la final ante Países Bajos resultó decisiva— y nuevamente campeón de Europa en 2012. Su palmarés, su longevidad en la élite y su estilo particular bajo los tres palos le llevaron a ser nominado en múltiples ocasiones al Balón de Oro y a recibir el Premio Príncipe de 
Asturias de los Deportes en 2012, junto con Xavi Hernández.[1]
Tras su etapa en Madrid, militó en el FC Porto de Portugal, donde agrandó su leyenda antes de sufrir un infarto agudo de miocardio en mayo de 2019 que precipitó el final de su carrera. Después de un año de recuperación sin volver a los terrenos de juego, anunció su retiro definitivo en agosto de 2020. En la actualidad ocupa cargos vinculados a la Fundación Real Madrid y a la estructura deportiva del club blanco.
2. Primeros años y formación[editar]
Nacido en Móstoles, Madrid, el 20 de mayo de 1981, Iker creció en el seno de una familia modesta. Su padre, José Luis Casillas, trabajó en el Ministerio de Educación y su madre, María del Carmen Fernández, fue peluquera. Tiene un hermano menor, Unai, que también intentó abrirse camino como futbolista en las categorías inferiores del Real Madrid, aunque no alcanzó el profesionalismo.[2]
Con apenas nueve años, en 1990, se presentó a las pruebas de acceso de categorías inferiores del Real Madrid y fue admitido en el alevín. Su formación como guardameta se desarrolló íntegramente en la cantera blanca, en donde coincidió con jugadores que después serían sus compañeros en el primer equipo, como Raúl González o Guti. Fue progresando por las distintas categorías —infantil, cadete, juvenil— hasta incorporarse en la temporada 1998-1999 al Real Madrid C, entonces en Tercera División, y más tarde al Castilla, filial en Segunda División B.
El punto de inflexión en su todavía incipiente carrera se produjo de forma fortuita y casi novelesca. Durante la temporada 1999-2000, el entrenador del primer equipo, John Benjamin Toshack, le convocó para un partido de Liga en San Mamés ante el 
Athletic Club debido a la baja del portero titular, el alemán Bodo Illgner. Casillas, que aún cursaba sus estudios de bachillerato y se encontraba en horario escolar, recibió la notificación el mismo día del partido.[3]
Debutó en Primera División con dieciocho años cumplidos, en aquella visita a Bilbao. No fue un debut sencillo —el Athletic se impuso por un gol a cero— pero su actuación dejó una impresión notable por la madurez y los reflejos exhibidos. Semanas después, otra circunstancia imprevista le daría la oportunidad de disputar su primer título importante: la lesión de Illgner y la ausencia de su suplente natural le abrieron la puerta de la final de la Liga de Campeones.
3. Trayectoria[editar]
3.1. Real Madrid: debut soñado y consolidación (1999-2002)[editar]
La final de la Liga de Campeones de la temporada 1999-2000 se disputó el 24 de mayo de 2000 en el Stade de France de Saint-Denis. El Real Madrid se enfrentó al Valencia CF en la primera final europea entre dos equipos del mismo país. Casillas, recién cumplidos los diecinueve años, fue titular y se convirtió en el guardameta más joven de la historia en disputar y ganar una final de la máxima competición continental.[4] El conjunto blanco se impuso por 3-0 y el mostoleño levantó su primera Orejona apenas unas semanas después de su primer partido oficial.
La siguiente campaña significó su asentamiento definitivo en el primer equipo. Pese a los fichajes de porteros como César Sánchez —que tendría un rol importante en la final de Glasgow de 2002— Casillas fue ganando minutos y protagonismo, alternando la Liga con la Champions. Precisamente en aquella final de 2002 ante el Bayer Leverkusen (victoria 2-1 con el célebre gol de volea de Zinedine Zidane), Iker ingresó en la segunda parte en sustitución del lesionado César y firmó una actuación colosal con paradas que sostuvieron la ventaja madridista en los minutos finales. Aquella noche, sus reflejos bajo los palos y su capacidad para detener disparos casi a bocajarro terminaron de esculpir su apodo: "San Iker".
3.2. Los años de transición y la capitanía (2002-2010)[editar]
Tras la marcha de Fernando Hierro en 2003, Raúl asumió el brazalete de capitán y Casillas quedó como segundo capitán. La siguiente etapa del club no fue copiosa en títulos —los años de la llamada "Era Galáctica" dieron más brillo mediático que deportivo— pero sí sirvió para consolidar la imagen de Casillas como el gran sostén defensivo del equipo. De cal y arena vivió el Real Madrid de aquellos años: ganó dos ligas, en 2003 y 2007, pero se estrelló temporada tras temporada en las rondas de octavos de final de la Champions.
Fue en ese período cuando el portero fue refinando su estilo, compensando una estatura no tan elevada para el puesto con una velocidad de reacción, un posicionamiento milimétrico y un juego de pies que le permitían achicar con rapidez.
En 2010, con la salida de Raúl al Schalke 04, Casillas heredó de manera oficial el brazalete de primer capitán. Era la constatación de un vínculo con el madridismo que iba más allá de lo profesional. Para entonces ya era también el líder de la selección española.
3.3. La Décima, Mou y el ocaso blanco (2010-2015)[editar]
La llegada de José Mourinho al banquillo en 2010 abrió una etapa de gran tensión institucional y deportiva en el Real Madrid. Casillas, como capitán, quedó situado en el centro de una tormenta que enfrentó al entrenador portugués con un sector importante del vestuario y de la prensa. La relación entre ambos se deterioró visiblemente a lo largo de la temporada 2012-2013, cuando una lesión en la mano derecha sufrida en enero de 2013 durante un partido de 
Copa del Rey —tras un pisotón accidental de su compañero Álvaro Arbeloa— dejó la portería en manos de Diego López, fichado de urgencia por Mourinho.
El técnico optó por mantener a López como titular incluso tras el alta médica de Casillas, relegando al capitán a disputar únicamente los partidos de Liga de Campeones. Aquella situación generó un cisma en la afición y alteró la atmósfera de un equipo obligado a convivir con agendas contrapuestas.
La salida de Mourinho en el verano de 2013 y la llegada del italiano Carlo Ancelotti parecieron devolver la calma, aunque no la titularidad absoluta. Ancelotti mantuvo la rotación —López en Liga, Casillas en Copa y Champions— y fue precisamente en esta última competición donde el madrileño volvió a escribir su nombre en letras de oro. El 24 de mayo de 2014, en Lisboa, el Real Madrid derrotó al Atlético de Madrid en la final de la Liga de Campeones con un gol de Sergio Ramos en el minuto 93 que forzó la prórroga, seguido de tres goles blancos para el definitivo 4-1. Aquel título supuso la ansiada "Décima" Copa de Europa y el tercer cetro continental para Casillas.[5]
Sin embargo, la temporada siguiente (2014-2015), ya con Keylor Navas en la plantilla, fue agridulce. El equipo no logró ganar ni la Liga ni la Champions y las críticas hacia su rendimiento fueron en aumento. El Santiago Bernabéu, su casa durante una vida, comenzó a dividirse entre quienes seguían venerando su leyenda y quienes consideraban que su ciclo en el club tocaba a su fin. La final de la temporada, con una discreta actuación en la semifinal de Champions frente a la Juventus, actuó como epílogo de su etapa madridista.
3.4. Etapa en el FC Porto (2015-2019)[editar]
En julio de 2015, tras veinticinco años en el club, Casillas se despidió del Real Madrid en una multitudinaria rueda de prensa y fichó por el FC Porto de Portugal. El traspaso fue una especie de marcha voluntaria para aliviar la presión y buscar continuidad en un equipo competitivo, lejos del escrutinio constante de la capital española.
En el Porto, Casillas recuperó la titularidad y se reencontró con su mejor versión, al menos durante sus dos primeras temporadas. Disputó la Champions de forma habitual y se convirtió en el portero con más partidos en la historia de la competición —un registro que siguió ampliando hasta su retiro—. En la liga portuguesa, mostró regularidad y liderazgo, fue pieza clave en la conquista del título de 2017-2018 y en la Supercopa de Portugal del mismo año.
Su trayectoria en los Dragones acumuló más de 150 partidos oficiales y le sirvió para sumar dos títulos más a su extenso palmarés.
3.5. El infarto y el retiro (2019-2020)[editar]
El 1 de mayo de 2019, el mundo del fútbol se sobrecogió con una noticia que llegaba desde Oporto. Durante un entrenamiento matutino con el FC Porto, Casillas sufrió un infarto agudo de miocardio y fue trasladado de urgencia a un hospital, donde fue intervenido satisfactoriamente mediante un cateterismo. Las primeras horas fueron de incertidumbre, pero la evolución posterior fue favorable y el portero recibió el alta hospitalaria pocos días después.
Aquel episodio detuvo en seco su carrera. Aunque en los meses posteriores se especuló con la posibilidad de que volviera a jugar, e incluso llegó a participar en entrenamientos controlados, la realidad médica y física se impuso. No volvió a disputar ningún partido oficial y, tras más de un año de prudencia, el 4 de agosto de 2020 emitió un comunicado en sus redes sociales anunciando su retiro definitivo del fútbol profesional.[6] Pocos meses después, en diciembre de 2020, el Real Madrid anunció su incorporación a la estructura de la Fundación del club como adjunto al director general.
4. Selección nacional[editar]
La trayectoria de Casillas con España es indisociable del periodo histórico que llevó al país del desencanto crónico a la cima del fútbol mundial. Debutó con la absoluta el 3 de junio de 2000, con apenas diecinueve años, y desde entonces acumuló 167 internacionalidades, lo que lo situó durante años como el jugador español con más partidos disputados, un récord que posteriormente fue superado por Sergio Ramos.
Su primer gran torneo con la absoluta fue la Eurocopa de 2000, a la que acudió como tercer portero, y su estreno en una fase final como titular llegó en el Mundial de Corea y Japón de 2002, donde una polémica eliminación en cuartos de final ante los anfitriones surcoreanos —con dos goles anulados a España— cortó el vuelo de un equipo que ofrecía sensaciones prometedoras.
El punto de inflexión se situó en la Eurocopa de 2008. Bajo la dirección de Luis Aragonés, España quebró su maleficio de cuartos de final y se plantó en la final de Viena. Allí, Casillas, ya como capitán, alzó el trofeo de campeón y puso fin a una sequía de cuarenta y cuatro años sin títulos. Dos años después, en el Mundial de Sudáfrica 2010, el guardameta fue decisivo en la conquista de la primera —y hasta la fecha única— estrella de la selección. Su parada con el pie derecho en un mano a mano ante Arjen Robben, en la final contra Países Bajos, se ha convertido en una de las imágenes más icónicas del fútbol español.[7]
La secuencia de éxitos se completó con la Eurocopa de 2012, en la que España reeditó el título —esta vez aplastando a Italia por 4-0 en la final de Kiev— y con el subcampeonato de la Copa Confederaciones de 2013. La eliminación prematura en el Mundial de 
Brasil 2014 y en la Eurocopa de 2016, ya con Casillas en un rol menos central, marcó el declive de aquella generación dorada. Su último partido como internacional data de 2016.
5. Estilo y características[editar]
Casillas pertenece a una estirpe de porteros de estatura no sobresaliente para los cánones del puesto que suplía esa carencia con reflejos prodigiosos, velocidad de movimientos, anticipación y un manejo del uno contra uno pocas veces visto. Su elasticidad bajo palos y su capacidad para estirarse en milésimas de segundo lo convirtieron en un especialista en paradas imposibles a disparos de corta distancia.
A diferencia de otros guardametas de su época, no construyó su reputación sobre el dominio absoluto del juego aéreo, sino sobre el dominio del área pequeña y la lectura de los espacios en los momentos de máxima presión. Su estilo, muy intuitivo y poco academicista en los primeros años, fue madurando hacia un posicionamiento más cerebral con el paso de las temporadas.
Su liderazgo trascendía las intervenciones técnicas. Su papel como capitán en el Real Madrid y en la selección abarcaba la gestión de los grupos y la representación institucional. Su personalidad, habitualmente templada y diplomática, se convirtió en un activo en los momentos de mayor crispación.[8] En sus años en el Porto, su jerarquía resultó igualmente visible: veteranos y jóvenes del vestuario luso citaron su influencia como determinante en el crecimiento competitivo del equipo.
6. Palmarés y récords[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Palmarés completo
Clubes — Real Madrid[editar]
Liga de Campeones de la UEFA (3): 1999-2000, 2001-2002, 2013-2014
Copa Intercontinental (2): 1998, 2002[9]- Supercopa de la UEFA (2): 2002, 2014
- LaLiga (5): 2000-2001, 2002-2003, 2006-2007, 2007-2008, 2011-2012
- Copa del Rey (2): 2010-2011, 2013-2014[10]
- Supercopa de España (4): 2001, 2003, 2008, 2012
Clubes — FC Porto[editar]
- Primeira Liga (1): 2017-2018
- Supercopa de Portugal (1): 2018
Selección de España[editar]
- Copa Mundial de la FIFA (1): 2010
- Eurocopa (2): 2008, 2012
- Eurocopa Sub-16 (1): 1997
- Copa Mundial Sub-20 (1): 1999
- Copa Confederaciones: Subcampeón (2013)
[ Desplegar / Plegar ] Récords y distinciones
- Premio Príncipe de Asturias de los Deportes (2012), junto a Xavi Hernández.
- Mejor portero del mundo según la IFFHS (5): 2008, 2009, 2010, 2011, 2012
- Mejor portero de la FIFA FIFPro World XI (5): 2008, 2009, 2010, 2011, 2012
- Segundo puesto en el Balón de Oro 2010[sin verificar]
- Equipo del Año UEFA (6): 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012
- Jugador con más partidos en la historia de la Liga de Campeones de la UEFA (177 partidos hasta su retirada).
- Guardameta más joven en ganar una final de la Copa de Europa (19 años y 4 días).
7. Vida pública y legado[editar]
Fuera de los terrenos de juego, Casillas ha mantenido una presencia mediática significativa pero cuidadosa. Su vida personal cobró especial notoriedad a raíz de su relación con la periodista deportiva Sara Carbonero, a quien conoció durante el Mundial de Sudáfrica. La pareja contrajo matrimonio en 2016 y tiene dos hijos. Su separación, anunciada en 2021, también copó portadas en la prensa del corazón española, si bien ambos mantuvieron siempre una actitud discreta y protectora respecto de la intimidad familiar.[11]
En redes sociales, su actividad ha alternado la nostalgia deportiva con un tono distendido y en ocasiones humorístico —fue célebre su confesión pública de ser un aficionado confeso a los juegos de estrategia y al ajedrez—. También ha participado en campañas solidarias, como las de la Fundación Real Madrid, y ha colaborado con Unicef.
Su legado como portero está grabado en la memoria colectiva del fútbol mundial con imágenes imborrables: la parada a Robben en Johannesburgo, el paradón a un cabezazo de Diego Forlán en cuartos de final del mismo Mundial, las intervenciones finales en Glasgow, las atajadas milagrosas en los clásicos frente al FC Barcelona. Casillas representa la figura del último guardián de una era, aquel portero que se hizo grande precisamente en los partidos en que su equipo más pequeño se sentía.
En Portugal, su paso por el Porto fue acogido al principio con cierto escepticismo y terminó siendo considerado un ejemplo de profesionalidad y entrega. Tras su infarto, el Estádio do Dragão le tributó homenajes que, aunque no pudieron celebrarse con público por las restricciones sanitarias, calaron hondo en la afición portuguesa. El club le ofreció posteriormente un puesto en su cuerpo técnico, aunque Casillas optó por regresar a la estructura de su club de origen.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La figura de Iker Casillas ha trascendido el ámbito español para convertirse en un referente universal en todos los países de habla hispana. Su nombre fue durante años sinónimo de portero insuperable en los patios de juegos latinoamericanos, y su imagen adornó tanto las portadas de diarios deportivos como los murales callejeros en ciudades como Buenos Aires, Ciudad de México, Lima o Bogotá.
En Latinoamérica, la admiración por Casillas vino de la mano de las transmisiones de las grandes noches europeas del Real Madrid y de los triunfos de la selección española. Su estilo de liderazgo, de carácter más bien sereno y cercano, conectó con aficiones que valoraban su combatividad y su historia de superación.
En los países hispanohablantes, su retirada fue cubierta ampliamente por las cadenas deportivas y los periódicos de mayor circulación. La prensa mexicana, argentina y colombiana le dedicaron artículos de despedida en los que se rememoraba su carrera y se destacaba su condición de último gran portero de la tradición analógica en un fútbol que ya caminaba hacia otras formas de entender el puesto.
Actualmente, sus esporádicas apariciones como comentarista y embajador deportivo mantienen vivo el interés de una comunidad hispanohablante que lo considera uno de los suyos y que le ha hecho partícipe de homenajes en estadios de todo el continente. Las nuevas generaciones, que apenas le vieron en sus últimos años en el Porto, han heredado el mito a través de los vídeos y las crónicas de quienes sí fueron testigos de sus vuelos felinos y de aquella mirada imperturbable bajo el larguero.
El galardón se concedió de forma conjunta como reconocimiento a su trayectoria y a la filosofía de juego que representaron en la selección española. ↩︎
Unai Casillas llegó a jugar en los equipos juveniles del club blanco como centrocampista, pero no pasó del fútbol semiprofesional. ↩︎
Existe una anécdota ampliamente difundida que sitúa a Casillas recibiendo la llamada mientras asistía a clase. Aunque el hecho de la convocatoria de urgencia es verídico, los detalles exactos del momento han sido embellecidos con el paso del tiempo. ↩︎
El récord como portero más joven en ganar una final de la Copa de Europa se mantuvo durante muchos años hasta la aparición de guardametas más precoces en épocas recientes. ↩︎
El gol de Ramos en el último suspiro estuvo precedido de un error de salida de Casillas en el primer gol del Atlético, una circunstancia que el propio portero reconoció y que hizo aún más cargada de significado su posterior celebración. ↩︎
El comunicado fue breve y emotivo, agradeciendo a todos los clubes y aficiones que le acompañaron durante una carrera de más de veinte años en la élite. ↩︎
En aquella jugada, Robben encaró al portero en el minuto 62 de la final y disparó cruzado. Casillas desvió el balón con la punta del pie derecho cuando el delantero neerlandés ya cantaba el gol. ↩︎
Durante los años de la tensión con José Mourinho, su comportamiento fue objeto de intenso debate en España: sus defensores lo calificaron de mediador necesario y sus detractores lo acusaron de no respaldar plenamente al entrenador. ↩︎
La edición de 1998 la ganó en Tokio, aunque no disputó la final. Formó parte de la convocatoria y del plantel campeón. ↩︎
En la Copa del Rey 2010-2011, Casillas fue el portero titular en la final frente al
FC Barcelona, partido que el Real Madrid ganó 1-0 con un gol de Cristiano Ronaldo en la prórroga. ↩︎Sara Carbonero se convirtió en una figura de proyección internacional por la entrevista que realizó a Casillas en el césped del Soccer City de Johannesburgo, instantes después de que España se proclamara campeona del mundo. ↩︎