Jawaharlal Nehru
| Jawaharlal Nehru | |
|---|---|
| नेहरू, जवाहरलाल (hindi) | |
| Primer ministro de la India | |
| Mandato | 15 de agosto de 1947 – 27 de mayo de 1964 |
| Presidente(s) | Rajendra Prasad Sarvepalli Radhakrishnan |
| Predecesor | Cargo creado |
| Sucesor | Gulzarilal Nanda (interino) |
| Información personal | |
| Nacimiento | 14 de noviembre de 1889 Allahabad, Provincias Unidas, Raj británico |
| Fallecimiento | 27 de mayo de 1964 (74 años) Nueva Delhi, India |
| Causa de muerte | Accidente cerebrovascular |
| Nacionalidad | India |
| Partido político | Congreso Nacional Indio |
| Cónyuge | Kamala Nehru (matr. 1916; fall. 1936) |
| Hijos | Indira Gandhi |
| Padres | Motilal Nehru Swarup Rani Nehru |
| Educación | Harrow School Trinity College, Cambridge Inner Temple |
| Ocupación | Abogado, político, escritor |
1. Resumen[editar]
Jawaharlal Nehru (Allahabad, 14 de noviembre de 1889 – Nueva Delhi, 27 de mayo de 1964) fue un abogado, político, escritor y estadista indio, primer ministro de la India desde la independencia del país el 15 de agosto de 1947 hasta su muerte en 1964. Es considerado el artífice principal del Estado indio moderno y una de las figuras más influyentes del siglo XX en Asia y el mundo.
Nehru fue una de las cabezas más visibles del movimiento de independencia indio junto a Mahatma Gandhi, con quien mantuvo una estrecha relación de colaboración política durante más de dos décadas. Su liderazgo en el Congreso Nacional Indio y su encarcelamiento en múltiples ocasiones por parte de las autoridades coloniales británicas lo convirtieron en un símbolo de la resistencia contra el Raj británico.[1]
Como primer ministro, Nehru impulsó un modelo de desarrollo basado en la planificación económica centralizada, la industrialización acelerada, la reforma agraria y el laicismo estatal. En política exterior fue uno de los fundadores e ideólogos del Movimiento de Países No Alineados, posición que buscaba mantener a la India alejada de los bloques enfrentados durante la Guerra Fría. Su hija Indira Gandhi y su nieto Rajiv Gandhi también ocuparían posteriormente el cargo de primer ministro, configurando una de las dinastías políticas más duraderas de la democracia contemporánea.
2. Primeros años y formación[editar]
Nehru nació en el seno de una familia acomodada de brahmanes cachemires. Su padre, Motilal Nehru, era un destacado abogado y figura política que llegó a presidir el Congreso Nacional Indio en 1919 y 1928. La familia residía en una mansión llamada Anand Bhavan, en la ciudad de Allahabad, que décadas más tarde sería convertida en museo.
En 1905 Nehru fue enviado a Inglaterra para cursar estudios secundarios en la prestigiosa Harrow School. Posteriormente ingresó en el Trinity College de la Universidad de Cambridge, donde se graduó en ciencias naturales en 1910. Completó su formación jurídica en el Inner Temple de Londres y fue llamado al colegio de abogados en 1912. A su regreso a la India el mismo año, se incorporó al bufete paterno en Allahabad y ejerció brevemente como abogado, aunque el ejercicio del derecho nunca llegó a entusiasmarlo.[2]
El matrimonio de sus padres había sido arreglado, pero en 1916 el joven Nehru contrajo matrimonio por amor con Kamala Kaul, una joven de 17 años también de origen cachemir. La pareja tuvo una única hija, Indira Priyadarshini (más tarde Indira Gandhi), nacida en 1917. Kamala Nehru falleció de tuberculosis en 1936 en un sanatorio en Suiza.
3. Despertar político y entrada en el movimiento independentista[editar]
El primer contacto de Nehru con la política de masas se produjo en torno a 1915–1916, cuando asistió a reuniones del Congreso Nacional Indio. Sin embargo, el punto de inflexión llegó con la masacre de Amritsar (Jallianwala Bagh) el 13 de abril de 1919, en la que tropas británicas al mando del general Dyer dispararon contra una multitud desarmada. La conmoción que le produjo este hecho lo empujó de forma definitiva hacia la lucha nacionalista.
En 1920 Nehru conoció personalmente a Mahatma Gandhi, cuyo liderazgo del movimiento de no cooperación lo cautivó de inmediato. A partir de entonces se convirtió en uno de los lugartenientes más cercanos de Gandhi y en un activo militante del Congreso. Participó en las campañas de desobediencia civil, boicot a productos británicos y fomento del khadi (tejido hilado a mano), y fue detenido por primera vez en 1921. Pasaría en total más de nueve años de su vida en prisiones británicas, distribuidos en nueve periodos de reclusión.
A mediados de los años veinte Nehru viajó a Europa y a la Unión Soviética, experiencias que influyeron profundamente en su pensamiento. Asistió al Congreso de los Pueblos Oprimidos en Bruselas en 1927 y empezó a articular una visión que vinculaba la independencia india con la lucha contra el imperialismo a escala global.
Fue elegido presidente del Congreso Nacional Indio en 1929 en la histórica sesión de Lahore, donde el partido adoptó por primera vez la reivindicación de independencia total (Purna Swaraj) frente a la fórmula anterior de autonomía dentro del Imperio. El 26 de enero de 1930 Nehru izó públicamente la bandera tricolor india y leyó la declaración de independencia.
4. Camino hacia la independencia (1930–1947)[editar]
4.1 Los años treinta y la Ley de Gobierno de la India[editar]
En la década de 1930 Nehru emergió como la figura más prominente del ala izquierdista del Congreso. Mientras Gandhi ponía el énfasis en la transformación espiritual y en la vida rural, Nehru defendía una agenda de industrialización, socialismo moderado y secularismo. Esta tensión nunca rompió su alianza, ya que Gandhi reconocía en Nehru a su heredero político natural y este, a su vez, mantenía un profundo respeto por el Mahatma.
En 1935 el Parlamento británico aprobó la Ley de Gobierno de la India (Government of India Act), que introducía un sistema de autonomía provincial limitada. El Congreso participó en las elecciones provinciales de 1937 y obtuvo mayorías claras en siete de las once provincias. Nehru, aunque sin ocupar un cargo ejecutivo provincial, coordinó buena parte de la estrategia del partido desde el Comité del Congreso de Toda la India.
4.2 La Segunda Guerra Mundial y el movimiento Quit India[editar]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, el virrey británico Lord Linlithgow declaró a la India en guerra sin consultar a las asambleas provinciales ni al liderazgo indio. El Congreso respondió dimitiendo de todos los gobiernos provinciales y lanzó protestas limitadas.
El punto de máxima confrontación llegó en agosto de 1942, cuando el Congreso aprobó la resolución «Quit India» (Abandonad la India) que exigía la retirada inmediata de los británicos. Nehru y todo el Comité del Congreso fueron arrestados de inmediato y el partido fue declarado ilegal. Nehru permaneció encarcelado en el fuerte de Ahmednagar desde 1942 hasta junio de 1945, el más largo de sus encarcelamientos. Durante ese periodo escribió una de sus obras más conocidas, The Discovery of India.
4.3 La partición y el nacimiento de dos naciones[editar]
Liberado en 1945, Nehru se encontró con un panorama político transformado. La Liga Musulmana de Muhammad Ali Jinnah había ganado terreno durante la guerra y exigía la creación de un Estado separado para los musulmanes, Pakistán. Los motines y la violencia sectaria se intensificaron dramáticamente entre 1946 y 1947, en particular en Bengala y Panyab.
Las negociaciones entre el Congreso, la Liga Musulmana y el gobierno británico, liderado por el primer ministro Clement Attlee y el último virrey Lord Mountbatten, condujeron a la partición del territorio. Nehru aceptó la fórmula con profundo pesar, convencido de que la alternativa era una guerra civil de proporciones catastróficas.[3]
La medianoche del 14 al 15 de agosto de 1947 la India alcanzó la independencia. Nehru pronunció ante la Asamblea Constituyente el célebre discurso «Tryst with Destiny» (Cita con el destino), que se ha convertido en uno de los textos fundacionales del país.
5. Primer ministro de la India (1947–1964)[editar]
5.1 Consolidación institucional[editar]
Los primeros años del gobierno de Nehru estuvieron dedicados a la construcción de las instituciones del nuevo Estado: la integración de los más de quinientos principados autónomos en la Unión India, la redacción y promulgación de la Constitución (que entró en vigor el 26 de enero de 1950) y la gestión de la gigantesca crisis humanitaria provocada por la partición, con millones de desplazados y centenares de miles de muertos en la violencia sectaria.
La constitución india, de inspiración británica en sus mecanismos parlamentarios pero con una fuerte impronta de derechos fundamentales, abolió la intocabilidad, estableció el sufragio universal y proclamó la igualdad de todos los ciudadanos, principios que Nehru defendió vigorosamente frente a las resistencias conservadoras.
5.2 Política económica[editar]
Nehru era un firme partidario de lo que entonces se denominaba «socialismo democrático» o «modelo de patrón socialista de sociedad». Promovió una economía mixta con un fuerte protagonismo del sector público en las industrias consideradas estratégicas (acero, energía, infraestructuras, defensa). Bajo su impulso se crearon gigantes industriales estatales como las plantas siderúrgicas de Bhilai, Rourkela y Durgapur, construidas con asistencia soviética, alemana y británica respectivamente.
La planificación quinquenal, inspirada en el modelo soviético pero adaptada al sistema parlamentario indio, fue el instrumento central de política económica. La primera Comisión de Planificación se estableció en 1950, con el propio Nehru como presidente. El primer plan quinquenal arrancó en 1951 y puso el acento en la agricultura y la energía; el segundo, a partir de 1956, intensificó la apuesta industrializadora con énfasis en bienes de capital.[4]
A pesar de los avances en infraestructura y producción industrial, el crecimiento económico durante los años de Nehru se mantuvo moderado (en torno al 2,5% anual), un ritmo que la crítica posterior bautizó como «tasa de crecimiento hindú», en contraste con el dinamismo de otras economías asiáticas.
5.3 Reforma agraria y política social[editar]
Nehru impulsó la abolición del sistema zamindari (grandes terratenientes intermediarios) en la mayoría de las provincias, buscando transferir la propiedad de la tierra a los campesinos cultivadores, aunque la implementación fue desigual y enfrentó fuerte resistencia en algunas regiones. También se crearon universidades, institutos tecnológicos indios (IIT) y se sentaron las bases del sistema público de salud. Nehru concebía la ciencia y la tecnología como motores del progreso nacional, lo que lo llevó a promover la creación de instituciones como el Instituto Indio de Ciencias (ya existente pero reforzado) y los laboratorios atómicos que décadas más tarde permitirían el desarrollo del programa nuclear indio.
5.4 Política exterior y el Movimiento de Países No Alineados[editar]
En el tablero internacional de la Guerra Fría, Nehru optó por una política de no alineamiento activo. Junto con Gamal Abdel Nasser de Egipto y Josip Broz Tito de Yugoslavia, fue uno de los principales impulsores del Movimiento de Países No Alineados, cuya primera conferencia cumbre se celebró en Belgrado en 1961. La India mantuvo relaciones diplomáticas y comerciales tanto con el bloque occidental como con el soviético, y Nehru se convirtió en un portavoz de los intereses del llamado Tercer Mundo.
No obstante, el principio de no alineación fue puesto a prueba en varias ocasiones. La invasión china de 1962 en la guerra sino-india por la disputa fronteriza del Himalaya supuso un duro revés militar y psicológico para Nehru y para la imagen internacional de la India. El ejército indio fue tomado por sorpresa y sufrió pérdidas territoriales en Aksai Chin y en la frontera noreste. Aunque China declaró un alto el fuego unilateral y se replegó parcialmente, el conflicto dejó una profunda huella en la política de defensa india y en el ánimo personal de Nehru.[5]
En cuanto a Pakistán, la relación estuvo marcada desde el inicio por los conflictos sobre Cachemira. La primera guerra indo-pakistaní (1947–1948) terminó con una línea de alto el fuego supervisada por la ONU y la división de facto del territorio en dos zonas de control, situación que se mantiene hasta hoy como uno de los focos de tensión más persistentes del planeta.
6. Pensamiento, estilo y obra escrita[editar]
Nehru fue un intelectual de amplia curiosidad y un escritor prolífico para alguien que ocupó el cargo de jefe de gobierno durante casi diecisiete años. Escribió en inglés, con un estilo accesible, a menudo en la cárcel y siempre de puño y letra. Sus tres libros principales son:
- Glimpses of World History (1934): un conjunto de cartas a su hija Indira, escritas desde la prisión, en las que relata la historia de la humanidad desde las civilizaciones antiguas hasta el siglo XX.
- An Autobiography (1936): crónica de su vida y del movimiento independentista hasta mediados de los años treinta, con un tono introspectivo y crítico que la distingue de las memorias políticas al uso.
- The Discovery of India (1946): obra de madurez redactada durante su encarcelamiento en Ahmednagar, donde reflexiona sobre la identidad, la historia y el destino de la India.
Como pensador político, Nehru defendió un socialismo laico, gradualista y parlamentario, alejado del marxismo revolucionario y de los totalitarismos. Creía firmemente en el método democrático, en la libertad de prensa y en el pluralismo político. Al mismo tiempo, su estilo de liderazgo concentraba un enorme poder en la oficina del primer ministro, y sus críticos le reprocharon cierta tendencia al centralismo y al culto a la personalidad.
Su visión de la India era la de una nación «compuesta» (composite nation), donde convivieran todas las religiones, lenguas y etnias bajo un paraguas institucional común. El lema «unidad en la diversidad» y los valores de tolerancia y coexistencia fueron constantes en sus discursos.
7. Vida personal y legado familiar[editar]
Nehru enviudó relativamente joven y no volvió a casarse. Su relación con su hija Indira Gandhi fue extremadamente estrecha; tras la muerte de Kamala, Indira se convirtió en su confidente, anfitriona oficial y, con el tiempo, en su colaboradora política más cercana. Indira Gandhi ocupó el cargo de primera ministra de la India de 1966 a 1977 y de 1980 a 1984. El hijo de esta, Rajiv Gandhi, fue primer ministro de 1984 a 1989.
La dinastía Nehru-Gandhi ha sido un fenómeno central de la política india del siglo XX y XXI, y ha generado tanta admiración como críticas. Los partidarios destacan la continuidad de un proyecto nacional y los detractores denuncian una deriva dinástica en una democracia formalmente igualitaria.
En su vida privada, Nehru era conocido por su porte elegante, su rosa roja en el ojal, su gusto por la literatura y la historia, y una cierta timidez social que contrastaba con su magnetismo sobre las masas. Sus colegas y diplomáticos extranjeros lo describían como un hombre de humor irónico, impaciente con la burocracia y apasionado por los debates de ideas.[6]
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La figura de Nehru alcanzó notable difusión en América Latina y 
España durante los años cincuenta y sesenta, en parte gracias al interés que su política de no alineamiento despertó entre intelectuales y gobiernos de la región. Varias de sus obras fueron traducidas al español por editoriales como Sudamericana (
Argentina) y Fondo de Cultura Económica (
México). The Discovery of India circuló en español bajo el título El descubrimiento de la India.
En 1951 Nehru realizó una gira latinoamericana que incluyó visitas a México, Argentina y Chile[sin verificar]. En México, su encuentro con el presidente Miguel Alemán Valdés fue objeto de amplia cobertura. En Argentina mantuvo conversaciones con el presidente Juan Domingo Perón. El líder indio veía en América Latina un aliado natural del Tercer Mundo y compartía con varios mandatarios la preocupación por mantener una posición autónoma frente a Washington y Moscú.
La influencia del pensamiento nehruviano en círculos progresistas hispanoamericanos se dejó sentir particularmente en los debates sobre desarrollo, planificación estatal y descolonización. El Movimiento de Países No Alineados, del cual Nehru fue inspirador, contó desde fechas tempranas con la participación de naciones latinoamericanas, si bien muchas se incorporaron formalmente en décadas posteriores.
9. Fallecimiento y funeral[editar]
Nehru falleció el 27 de mayo de 1964 en Nueva Delhi a causa de un accidente cerebrovascular, aunque su salud se había debilitado considerablemente desde la derrota militar frente a China en 1962. Su funeral, celebrado según los ritos hindúes, fue seguido por una multitud estimada en más de un millón y medio de personas a lo largo de las calles de la capital y en las riberas del río Yamuna, donde su cuerpo fue incinerado. Una parte de sus cenizas fue esparcida desde un avión sobre los campos de la India, cumpliendo un deseo expreso del propio Nehru.
El cargo de primer ministro fue ocupado de manera interina por Gulzarilal Nanda hasta que el Congreso designó a Lal Bahadur Shastri como sucesor.
El día de su nacimiento, el 14 de noviembre, se celebra en la India el Día del Niño (Bal Diwas), como homenaje a su conocido cariño por los más pequeños.
10. Críticas y controversias[editar]
El legado de Nehru no está exento de controversia. Entre las principales críticas se cuentan:
- La derrota de 1962: la falta de previsión militar frente a China es señalada como uno de los mayores fracasos estratégicos de la India independiente.
- La cuestión de Cachemira: algunos analistas consideran que Nehru subestimó la determinación de Pakistán sobre Cachemira y que sus decisiones iniciales contribuyeron a enquistar el conflicto. La promesa de un plebiscito nunca se materializó.
- Estilo autoritario: pese a su compromiso con la democracia, concentró un poder considerable y marginó a rivales internos del Congreso, como Sardar Vallabhbhai Patel en los primeros años de la independencia.
- Resultados económicos: el modelo de planificación centralizada fue objeto de críticas crecientes a partir de los años setenta y ochenta, cuando la India quedó rezagada frente a las economías del este asiático que apostaron por la apertura comercial.
A pesar de todo, la opinión mayoritaria de historiadores y politólogos considera a Nehru como el estadista indispensable de la India fundacional. Sin su liderazgo, probablemente el país no habría logrado mantener la unidad territorial, la estabilidad política ni la continuidad del sistema democrático en las condiciones extremadamente adversas del momento de la independencia.[7]
11. Véase también[editar]
- Mahatma Gandhi
- Indira Gandhi
- Congreso Nacional Indio
- Movimiento de independencia de la India
- Partición de la India
- Movimiento de Países No Alineados
- Guerra sino-india
El virrey Lord Wavell llegó a describir a Nehru como «un idealista peligroso pero irresistible» en comunicaciones privadas al gobierno británico. ↩︎
El propio Nehru escribiría más tarde que la práctica legal le resultaba aburrida y que pasaba largas horas en los tribunales sin sentir vocación auténtica. ↩︎
En cartas y escritos posteriores, Nehru se refirió a la partición como una «amputación dolorosa pero necesaria» para evitar un conflicto aún mayor. ↩︎
La Comisión de Planificación se mantuvo activa hasta 2014, cuando fue disuelta y reemplazada por el NITI Aayog. ↩︎
El entonces ministro de Defensa indio, V. K. Krishna Menon, dimitió a raíz de la derrota militar, y Nehru sufrió un visible deterioro de salud en los meses posteriores. ↩︎
El embajador estadounidense Chester Bowles anotó en sus memorias que Nehru era «el único jefe de gobierno capaz de recitar de memoria largos pasajes de Gibbon antes del desayuno». ↩︎
El historiador Ramachandra Guha ha resumido el legado de Nehru en cuatro pilares que permanecen en pie: democracia parlamentaria, secularismo estatal, no alineamiento en política exterior y una economía mixta de orientación socialista. ↩︎