Justin Gaethje
| Justin Gaethje | |
|---|---|
| Nombre completo | Justin Ray Gaethje |
| Apodo | The Highlight |
| Fecha de nacimiento | 14 de noviembre de 1988 |
| Lugar de nacimiento | Safford, Arizona, Estados Unidos |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Altura | 1,80 m |
| Categoría | Peso ligero (70 kg) |
| Equipo | Vision MMA / entrenamiento en Arizona y Colorado |
| Base deportiva | Lucha libre olímpica (NCAA División I) |
| Debut profesional | 20 de agosto de 2011 |
| Situación | En activo (agosto de 2026) |
| Título actual | Campeón indiscutido de peso ligero de la UFC (desde el 14 de junio de 2026) |
| Récord de MMA | 28-5 (28 victorias y 5 derrotas) |
| Combates totales | 33 |
| Victorias por KO/TKO | 21 |
| Victorias por sumisión | 1 |
| Victorias por decisión | 6 |
| Otros títulos | Campeón de peso ligero del WSOF; campeón interino de la UFC (2020 y 2026); título BMF (2023-2024) |
1. Resumen[editar]
Justin Ray Gaethje, apodado The Highlight, es un peleador estadounidense de artes marciales mixtas nacido en Safford (Arizona) el 14 de noviembre de 1988. Desde el 14 de junio de 2026 es el campeón indiscutido de peso ligero de la UFC.
Su récord profesional es de 28 victorias y 5 derrotas, es decir, 33 combates. En la notación del MMA, "28-5" son veintiocho triunfos y cinco derrotas: el número de peleas totales es la suma de ambas cifras, no la primera. Las cifras de esta ficha están comprobadas contra la tabla completa de combates de la sección 4.
Los títulos de Gaethje se confunden con frecuencia porque ha ganado cuatro cinturones distintos y solo el último de ellos es el campeonato indiscutido de la UFC. La secuencia exacta, verificada combate a combate en la sección 3, es la siguiente: campeón inaugural de peso ligero del World Series of Fighting (WSOF) en 2014; campeón interino de peso ligero de la UFC en mayo de 2020, título que perdió en la unificación ante Khabib Nurmagomedov cinco meses después; campeón BMF entre julio de 2023 y abril de 2024; de nuevo campeón interino en enero de 2026; y finalmente campeón indiscutido en junio de 2026, al derrotar a Ilia Topuria.
Ese último combate se celebró en el jardín sur de la Casa Blanca, en Washington D. C., dentro del evento UFC Freedom 250, y terminó con TKO por parada de la esquina en el cuarto asalto. Fue la primera derrota de la carrera de Topuria y culminó un intento de once años de Gaethje por conquistar el cinturón indiscutido.
Procede de la lucha libre universitaria: fue All-American de la NCAA División I con la Universidad del Norte de Colorado. Paradójicamente, es uno de los peleadores que menos recurre al derribo en el circuito: su estilo se basa en intercambiar golpes en el centro del octógono, castigar las piernas del rival con patadas bajas y aceptar el intercambio de daño. Ese planteamiento explica su apodo y también el hecho de que ninguna de sus cinco derrotas haya llegado por decisión.
2. Trayectoria[editar]
2.1 Formación como luchador[editar]
Gaethje creció en Safford, una localidad minera del sureste de Arizona, en una familia de origen alemán en la que su padre trabajaba en la mina de cobre local. Compitió en lucha libre en el instituto, donde fue campeón estatal, y después en la Universidad del Norte de Colorado, en la División I de la NCAA.
Allí alcanzó la condición de All-American en 2010, en la categoría de 157 libras, tras clasificarse entre los ocho primeros del campeonato nacional. Fue incorporado al Salón de la Fama deportivo de su universidad en 2020.
Se graduó en ciencias humanas y empezó a competir en MMA de forma profesional en agosto de 2011, mientras trabajaba a tiempo parcial.
2.2 El circuito regional y el WSOF (2011-2016)[editar]
Debutó el 20 de agosto de 2011 con un KO por proyección en Ring of Fire 41. Encadenó siete victorias en el circuito de Arizona y Colorado y en marzo de 2013 firmó con World Series of Fighting (WSOF), la promotora estadounidense que en aquel momento era la principal alternativa a la UFC.
El 18 de enero de 2014, en WSOF 8, derrotó a Richard Patishnock por TKO y se convirtió en el campeón inaugural de peso ligero de la organización. Defendió el título cinco veces —incluidas dos victorias sobre el peruano Luis Palomino, ambas por TKO, en combates que se cuentan entre los más violentos de la historia de la promotora— antes de vacarlo el 4 de mayo de 2017 para firmar con la UFC.
Llegó a la UFC con un récord de 17-0.
2.3 Debut en la UFC y las dos primeras derrotas (2017-2018)[editar]
Su debut, el 7 de julio de 2017 ante Michael Johnson en la final de The Ultimate Fighter, terminó con TKO en el segundo asalto tras un intercambio que se llevó el premio a la Pelea de la Noche y que lo convirtió de inmediato en uno de los peleadores más seguidos de la categoría.
Sus dos siguientes combates fueron sus dos primeras derrotas como profesional, ambas por nocaut: ante Eddie Alvarez en UFC 218 (2 de diciembre de 2017) y ante Dustin Poirier en abril de 2018. Los tres primeros combates de Gaethje en la UFC se llevaron el premio a la Pelea de la Noche, algo sin precedentes.
Ese arranque —espectacular y a la vez insostenible— le llevó a modificar su planteamiento: a partir de agosto de 2018 empezó a pelear con más disciplina defensiva y a buscar el KO desde la distancia en lugar de aceptar todos los intercambios.
2.4 La racha de 2018-2020 y el título interino[editar]
El ajuste funcionó de inmediato. Gaethje encadenó cuatro victorias consecutivas por KO o TKO:
| Fecha | Rival | Método | Evento |
|---|---|---|---|
| 25 de agosto de 2018 | James Vick | KO (puñetazos) | UFC Fight Night: Gaethje vs. Vick |
| 30 de marzo de 2019 | Edson Barboza | KO (puñetazo) | UFC on ESPN: Barboza vs. Gaethje |
| 14 de septiembre de 2019 | Donald Cerrone | TKO (puñetazos) | UFC Fight Night: Cowboy vs. Gaethje |
| 9 de mayo de 2020 | Tony Ferguson | TKO (puñetazo) | UFC 249 |
La cuarta de esas victorias, ante Tony Ferguson en UFC 249 —el primer evento que la UFC celebró tras la interrupción por la pandemia, a puerta cerrada en Jacksonville—, le dio el título interino de peso ligero. Ferguson llegaba con doce victorias consecutivas y Gaethje lo detuvo en el quinto asalto.
2.5 La unificación ante Khabib (2020)[editar]
El 24 de octubre de 2020, en UFC 254 de Abu Dabi, Gaethje disputó la unificación del título ante el campeón indiscutido Khabib Nurmagomedov. Perdió por sumisión técnica con un triángulo en el segundo asalto.
Fue el último combate de la carrera de Nurmagomedov, que anunció su retirada dentro del octógono al terminar, invicto con 29-0. La derrota dejó a Gaethje sin el cinturón interino y de vuelta a la categoría de aspirante.
2.6 Oliveira y el título vacante (2021-2022)[editar]
Gaethje volvió el 6 de noviembre de 2021 con una victoria por decisión unánime sobre Michael Chandler en UFC 268, un combate que ganó el premio a la Pelea de la Noche y que muchos medios eligieron como el mejor del año.
El 7 de mayo de 2022, en UFC 274, disputó el título vacante ante el brasileño Charles Oliveira. El combate tuvo una particularidad reglamentaria relevante: Oliveira no dio el peso y fue despojado del cinturón antes del pesaje oficial, de modo que solo Gaethje podía ganar el título. Perdió por estrangulamiento posterior en el primer asalto y el cinturón quedó vacante.
2.7 El título BMF (2023-2024)[editar]
El 29 de julio de 2023, en UFC 291, Gaethje ganó el cinturón BMF —un título simbólico creado por la UFC en 2019 y que la organización otorga a combates de especial dureza— derrotando a Dustin Poirier por KO con una patada a la cabeza en el segundo asalto. Era la revancha de su derrota de 2018 y la victoria más limpia de su carrera hasta entonces.
Lo perdió el 13 de abril de 2024 en UFC 300, ante Max Holloway, en uno de los finales más recordados de la historia del deporte: con el combate ya decidido a favor de Gaethje en las tarjetas, Holloway se señaló el centro del octógono a falta de diez segundos del quinto asalto, ambos intercambiaron y el hawaiano conectó un derechazo que dejó a Gaethje inconsciente a un segundo del final.
2.8 La reconstrucción y el segundo título interino (2025-2026)[editar]
Gaethje regresó el 8 de marzo de 2025 en UFC 313 y derrotó a Rafael Fiziev por decisión unánime, en la revancha de su victoria por decisión mayoritaria de 2023.
El 24 de enero de 2026, en UFC 324, ganó por decisión unánime al británico Paddy Pimblett y conquistó por segunda vez el título interino de peso ligero, con el campeón indiscutido Ilia Topuria como objetivo de la unificación.
2.9 La Casa Blanca: campeón indiscutido (2026)[editar]
El 14 de junio de 2026, en el jardín sur de la Casa Blanca de Washington D. C., dentro del evento UFC Freedom 250, Gaethje se enfrentó a Ilia Topuria, campeón indiscutido de peso ligero e invicto en aquel momento.
El combate fue de ida y vuelta. Gaethje se llevó un primer asalto muy disputado y abrió un corte sobre el ojo derecho del campeón; Topuria dominó el segundo con trabajo al cuerpo y buscó la sumisión desde la montada; y en el tercero Gaethje conectó una mano derecha que cambió la pelea y desató una acumulación de castigo facial sobre el hispano-georgiano. La esquina de Topuria detuvo el combate antes del quinto asalto y el árbitro decretó el TKO por parada de la esquina en el cuarto.
Con esa victoria, Gaethje se convirtió en campeón indiscutido de peso ligero de la UFC a los 37 años, once años después de haber ganado su primer título de una promotora mayor y en su tercer intento de conquistar el cinturón indiscutido, tras los fracasos de 2020 ante Khabib y de 2022 ante Oliveira. Fue además la primera derrota de la carrera profesional de Topuria.
2.10 Situación en agosto de 2026[editar]
A 7 de agosto de 2026, Gaethje es el campeón indiscutido de peso ligero de la UFC y no tiene combate anunciado. Tras el título declaró que la probabilidad de volver a pelear dentro del mismo año natural era "muy, muy, muy pequeña", puesto que ya había competido dos veces en 2026 y raramente hace más de dos combates por temporada.
Ha señalado públicamente al armenio Arman Tsarukyan como el aspirante que más merece la primera defensa, y ha descartado conceder una revancha inmediata a Topuria mientras este no encadene al menos una victoria de regreso.
3. Historial de títulos[editar]
Esta es la secuencia completa y verificada de los cinturones que Gaethje ha ganado y perdido. Ninguno de los cuatro títulos debe confundirse con otro.
| Título | Cómo lo ganó | Fecha | Cómo lo perdió o dejó |
|---|---|---|---|
| Campeón de peso ligero del WSOF (inaugural) | TKO a Richard Patishnock, WSOF 8 | 18 de enero de 2014 | Lo vació el 4 de mayo de 2017 al firmar con la UFC, tras cinco defensas |
| Campeón interino de peso ligero de la UFC | TKO a Tony Ferguson, UFC 249 | 9 de mayo de 2020 | Derrota por sumisión ante Khabib Nurmagomedov en la unificación, UFC 254, 24 de octubre de 2020 |
| Campeón BMF | KO a Dustin Poirier, UFC 291 | 29 de julio de 2023 | KO ante Max Holloway, UFC 300, 13 de abril de 2024 |
| Campeón interino de peso ligero de la UFC (segunda vez) | Decisión a Paddy Pimblett, UFC 324 | 24 de enero de 2026 | Unificado al ganar el indiscutido |
| Campeón indiscutido de peso ligero de la UFC | TKO a Ilia Topuria, UFC Freedom 250 | 14 de junio de 2026 | Vigente a 7 de agosto de 2026 |
Cinco filas para cinco reinados, correspondientes a cuatro títulos distintos —el interino de la UFC lo ganó dos veces—.
3.1 Precisiones que suelen confundirse[editar]
- Gaethje no fue campeón indiscutido de la UFC antes de junio de 2026. En 2020 fue campeón interino, un cinturón provisional, y lo perdió en el combate de unificación.
- El título BMF no es un campeonato de división: es un cinturón simbólico que la UFC pone en juego en combates concretos y que no otorga condición de campeón de peso ligero.
- El combate de UFC 274 ante Charles Oliveira fue por el título vacante, pero solo Gaethje podía ganarlo porque Oliveira no había dado el peso. Al perder Gaethje, el cinturón quedó vacante y siguió estándolo.
- Su título del WSOF pertenece a una organización distinta de la UFC y no forma parte del historial de campeones de la promotora estadounidense.
Total de combates titulares en la UFC: siete, con balance de cuatro victorias y tres derrotas. Las victorias son las de Ferguson (2020), Poirier (2023), Pimblett (2026) y Topuria (2026); las derrotas, las de Nurmagomedov (2020), Oliveira (2022) y Holloway (2024). 4 + 3 = 7.
4. Récord profesional[editar]
Récord oficial: 28-5. Veintiocho victorias y cinco derrotas, treinta y tres combates en total, sin empates ni resultados anulados.
| Concepto | Victorias | Derrotas |
|---|---|---|
| Por KO o TKO | 21 | 3 |
| Por sumisión | 1 | 2 |
| Por decisión | 6 | 0 |
| Total | 28 | 5 |
Las columnas cuadran: 21 + 1 + 6 = 28 victorias y 3 + 2 + 0 = 5 derrotas, con 33 combates, que es exactamente el número de filas de la tabla siguiente.
Dos datos que se desprenden del desglose: el 75 % de sus victorias han llegado por nocaut y ninguna de sus derrotas ha sido por decisión, un perfil poco habitual incluso entre los peleadores más agresivos de la categoría.
[ Desplegar / Plegar ] Tabla completa de combates (33)
| Resultado | Récord | Rival | Método | Evento | Fecha |
|---|---|---|---|---|---|
| Victoria | 28-5 | Ilia Topuria | TKO (parada de la esquina) | UFC Freedom 250 | 14 de junio de 2026 |
| Victoria | 27-5 | Paddy Pimblett | Decisión unánime | UFC 324 | 24 de enero de 2026 |
| Victoria | 26-5 | Rafael Fiziev | Decisión unánime | UFC 313 | 8 de marzo de 2025 |
| Derrota | 25-5 | Max Holloway | KO (puñetazo) | UFC 300 | 13 de abril de 2024 |
| Victoria | 25-4 | Dustin Poirier | KO (patada a la cabeza) | UFC 291 | 29 de julio de 2023 |
| Victoria | 24-4 | Rafael Fiziev | Decisión mayoritaria | UFC 286 | 18 de marzo de 2023 |
| Derrota | 23-4 | Charles Oliveira | Sumisión (estrangulamiento posterior) | UFC 274 | 7 de mayo de 2022 |
| Victoria | 23-3 | Michael Chandler | Decisión unánime | UFC 268 | 6 de noviembre de 2021 |
| Derrota | 22-3 | Khabib Nurmagomedov | Sumisión técnica (triángulo) | UFC 254 | 24 de octubre de 2020 |
| Victoria | 22-2 | Tony Ferguson | TKO (puñetazo) | UFC 249 | 9 de mayo de 2020 |
| Victoria | 21-2 | Donald Cerrone | TKO (puñetazos) | UFC Fight Night: Cowboy vs. Gaethje | 14 de septiembre de 2019 |
| Victoria | 20-2 | Edson Barboza | KO (puñetazo) | UFC on ESPN: Barboza vs. Gaethje | 30 de marzo de 2019 |
| Victoria | 19-2 | James Vick | KO (puñetazos) | UFC Fight Night: Gaethje vs. Vick | 25 de agosto de 2018 |
| Derrota | 18-2 | Dustin Poirier | TKO (puñetazos) | UFC on Fox: Poirier vs. Gaethje | 14 de abril de 2018 |
| Derrota | 18-1 | Eddie Alvarez | KO (rodilla) | UFC 218 | 2 de diciembre de 2017 |
| Victoria | 18-0 | Michael Johnson | TKO (puñetazos y rodillas) | The Ultimate Fighter: Redemption Finale | 7 de julio de 2017 |
| Victoria | 17-0 | Luiz Firmino | TKO (detención médica) | WSOF 34 | 31 de diciembre de 2016 |
| Victoria | 16-0 | Brian Foster | TKO (patadas bajas) | WSOF 29 | 12 de marzo de 2016 |
| Victoria | 15-0 | Luis Palomino | TKO (puñetazos) | WSOF 23 | 18 de septiembre de 2015 |
| Victoria | 14-0 | Luis Palomino | TKO (patadas bajas y puñetazos) | WSOF 19 | 28 de marzo de 2015 |
| Victoria | 13-0 | Melvin Guillard | Decisión dividida | WSOF 15 | 15 de noviembre de 2014 |
| Victoria | 12-0 | Nick Newell | TKO (puñetazos) | WSOF 11 | 5 de julio de 2014 |
| Victoria | 11-0 | Richard Patishnock | TKO (puñetazos y codazos) | WSOF 8 | 18 de enero de 2014 |
| Victoria | 10-0 | Dan Lauzon | KO (puñetazos) | WSOF 6 | 28 de octubre de 2013 |
| Victoria | 9-0 | Brian Cobb | TKO (patadas bajas) | WSOF 3 | 14 de junio de 2013 |
| Victoria | 8-0 | Gesias Cavalcante | TKO (detención médica) | WSOF 2 | 23 de marzo de 2013 |
| Victoria | 7-0 | Adrian Valdez | TKO (puñetazos) | Rage in the Cage 164 | 16 de noviembre de 2012 |
| Victoria | 6-0 | Drew Fickett | KO (puñetazo) | Rage in the Cage 163 | 20 de octubre de 2012 |
| Victoria | 5-0 | Sam Young | Sumisión (estrangulamiento posterior) | Rage in the Cage 162 | 29 de septiembre de 2012 |
| Victoria | 4-0 | Marcus Edwards | Decisión unánime | Ring of Fire 43 | 2 de junio de 2012 |
| Victoria | 3-0 | Donnie Bell | TKO (puñetazos) | Ring of Fire 42 | 17 de diciembre de 2011 |
| Victoria | 2-0 | Joe Kelso | TKO (puñetazos) | Bring the Thunder MMA 2 | 1 de octubre de 2011 |
| Victoria | 1-0 | Kevin Croom | KO (proyección) | Ring of Fire 41 | 20 de agosto de 2011 |
4.1 Comprobación del recuento[editar]
La tabla desplegable contiene 33 filas. Las derrotas son cinco y están identificadas una a una: Max Holloway (UFC 300, 2024), Charles Oliveira (UFC 274, 2022), Khabib Nurmagomedov (UFC 254, 2020), Dustin Poirier (2018) y Eddie Alvarez (UFC 218, 2017). 33 − 5 = 28 victorias, que es la cifra de la ficha.
La columna «Récord» avanza sin saltos desde 1-0 hasta 28-5, lo que confirma que no falta ni sobra ningún combate. 28 victorias + 5 derrotas = 33 combates: el número de peleas totales es la suma, no el número de victorias.
Gaethje empezó su carrera con dieciocho victorias consecutivas —de 2011 a julio de 2017— y sus dos primeras derrotas llegaron seguidas, en diciembre de 2017 y abril de 2018.
5. Estilo de combate[editar]
El estilo de Gaethje es probablemente el más reconocible del peso ligero contemporáneo, y también el más discutido.
No usa su lucha. Aunque llegó al MMA como All-American de la NCAA, Gaethje registra uno de los porcentajes más bajos de intentos de derribo de la división. Su decisión de renunciar a esa herramienta es deliberada y la ha explicado en términos de espectáculo y de identidad competitiva.
Las patadas bajas. Es el recurso técnico central de su repertorio. Castiga sistemáticamente el muslo delantero del rival hasta comprometer su movilidad, un patrón que se ve con claridad en sus victorias sobre Luis Palomino, Brian Cobb y Brian Foster.
El intercambio en el centro. Gaethje acepta recibir para pegar. Esa disposición explica sus tres primeras Peleas de la Noche consecutivas en la UFC, un récord de la promotora, pero también sus tres derrotas por nocaut.
El ajuste de 2018. Tras las derrotas ante Alvarez y Poirier, incorporó un trabajo de cabeza y de salida angular que redujo el volumen de golpes recibidos sin renunciar a la agresividad. Los cuatro KO consecutivos de 2018 a 2020 son consecuencia directa de ese cambio.
La resistencia. El combate ante Topuria en 2026 mostró la faceta que menos se le atribuía: capacidad para sobrevivir a un asalto muy adverso —el segundo, en el que estuvo cerca de ser sometido— y de imponerse después en los asaltos largos, algo que a los 37 años se leyó como el resultado de un cambio de preparación física.
6. Récords y reconocimientos[editar]
- Campeón indiscutido de peso ligero de la UFC desde el 14 de junio de 2026.
- Único peleador que ha ganado dos veces el título interino de peso ligero de la UFC (2020 y 2026).
- Primeros tres combates en la UFC premiados con la Pelea de la Noche, marca de la promotora.
- Veintiuna victorias por KO o TKO en veintiocho triunfos, un 75 %.
- Ninguna derrota por decisión en treinta y tres combates.
- All-American de la NCAA División I en lucha libre (2010) y miembro del Salón de la Fama deportivo de la Universidad del Norte de Colorado (2020).
- Su combate ante Michael Chandler en UFC 268 y el desenlace ante Max Holloway en UFC 300 aparecen de forma recurrente en las listas de mejores momentos de la historia de la UFC.
7. Gaethje y el mundo hispanohablante[editar]
7.1 Ilia Topuria y el combate de la Casa Blanca[editar]
El vínculo más directo de Gaethje con el mundo hispanohablante es su combate ante Ilia Topuria, peleador hispano-georgiano con nacionalidad española, criado en Alicante y primer campeón español de la historia de la UFC.
El enfrentamiento del 14 de junio de 2026 fue el acontecimiento de MMA más seguido de la historia en 
España, tanto por el escenario —el jardín de la Casa Blanca— como por la condición de invicto del campeón. Su desenlace, con la esquina de Topuria arrojando la toalla, se recibió en España como una de las mayores decepciones deportivas del año, y en Estados Unidos como la culminación de una carrera.
La revancha es, a agosto de 2026, el combate más pedido de la categoría, aunque Gaethje ha condicionado su celebración a que Topuria gane antes un combate de regreso.
7.2 Charles Oliveira[editar]
El brasileño Charles Oliveira le derrotó por estrangulamiento posterior en UFC 274 (2022), en el combate por el título vacante que Oliveira no podía ganar por no haber dado el peso. Es una de las dos únicas derrotas por sumisión de la carrera de Gaethje y uno de los episodios más peculiares de la historia reciente de la categoría, porque el cinturón quedó vacante pese a haberse disputado un combate titular.
7.3 Luis Palomino[editar]
El peruano Luis Palomino fue el rival más repetido de su etapa en el WSOF: se enfrentaron dos veces en 2015, en marzo y en septiembre, y Gaethje ganó ambos combates por TKO. Los dos encuentros se citan habitualmente entre los más violentos de la historia de esa promotora y contribuyeron a construir la reputación de Gaethje antes de su llegada a la UFC.
7.4 Recepción en América Latina y España[editar]
Gaethje es uno de los peleadores estadounidenses con mayor seguimiento en el mundo hispanohablante, en buena medida porque su estilo —agresivo, sin cálculo, orientado al intercambio— encaja con la manera en que el MMA se ha popularizado en la región a través de los resúmenes de nocauts. Su combate ante Topuria consolidó ese seguimiento y lo convirtió, para el público español, en un antagonista reconocible.
8. Combates más recordados[editar]
8.1 Gaethje-Johnson, debut en la UFC (2017)[editar]
Su presentación en la promotora fue un intercambio sin retroceso de dos asaltos ante Michael Johnson, en el que Gaethje encajó un castigo considerable en el primero, sobrevivió y terminó el combate en el segundo. Ganó la Pelea de la Noche y estableció de inmediato el molde de todos sus combates posteriores.
8.2 Gaethje-Ferguson, UFC 249 (2020)[editar]
Disputado a puerta cerrada en Jacksonville, en el primer evento que la UFC organizó tras la interrupción de la pandemia, fue el combate que le dio el título interino y su mejor actuación técnica hasta entonces: cinco asaltos de jab y contragolpe frente a un Tony Ferguson que llegaba con doce victorias consecutivas.
8.3 Gaethje-Chandler, UFC 268 (2021)[editar]
Tres asaltos de intercambio continuo que numerosos medios especializados eligieron como el mejor combate del año. Gaethje ganó por decisión unánime tras sobrevivir a un primer asalto en el que estuvo cerca de ser detenido.
8.4 Gaethje-Poirier II, UFC 291 (2023)[editar]
La revancha de su derrota de 2018, resuelta con una patada a la cabeza en el segundo asalto que dejó a Dustin Poirier inconsciente contra la valla. Le dio el cinturón BMF y es, técnicamente, el final más limpio de su carrera.
8.5 Gaethje-Holloway, UFC 300 (2024)[editar]
El final más comentado de la historia reciente del deporte. Gaethje ganaba con claridad en las tarjetas cuando Max Holloway, a diez segundos del final del quinto asalto, se señaló el centro del octógono para intercambiar. Gaethje aceptó y Holloway le noqueó a un segundo de la campana. Es la imagen que resume tanto su atractivo como su riesgo.
8.6 Gaethje-Topuria, UFC Freedom 250 (2026)[editar]
El combate de su vida: el título indiscutido, en el jardín de la Casa Blanca, ante un campeón invicto y once años después de su primer cinturón. Gaethje sobrevivió a un segundo asalto en el que estuvo cerca de ser sometido y remontó a partir del tercero hasta forzar la parada de la esquina rival.