Kamala Harris
| Kamala Harris | |
|---|---|
| Retrato oficial, 2021 | |
| Nombre completo | Kamala Devi Harris |
| Fecha de nacimiento | 20 de octubre de 1964 |
| Lugar de nacimiento | Oakland, California,  Estados Unidos |
| Partido político | Partido Demócrata |
| Cónyuge | Douglas Emhoff |
| Hijastros | Ella Emhoff, Cole Emhoff |
| Educación | Universidad Howard (B.A.) Universidad de California, Hastings (J.D.) |
| Profesión | Abogada y política |
| Cargo más alto | 49.ª vicepresidenta de los Estados Unidos (20 de enero de 2021 – 20 de enero de 2025) |
| Sucesor | J. D. Vance |
| Cargos anteriores | Senadora de los Estados Unidos por California (2017–2021) 32.ª fiscal general de California (2011–2017) 27.ª fiscal de distrito de San Francisco (2004–2011) |
| Sitio web oficial | kamalaharris.com |
Kamala Devi Harris (Oakland, California, 20 de octubre de 1964) es una abogada y política estadounidense que fue la 49.ª vicepresidenta de los Estados Unidos, entre el 20 de enero de 2021 y el 20 de enero de 2025, bajo la Presidencia de Joe Biden; le sucedió en el cargo J. D. Vance. Miembro del Partido Demócrata, fue la primera mujer, la primera persona afroamericana y la primera persona de ascendencia sudasiática en ocupar la vicepresidencia del país. Antes de asumir este cargo, ejerció como senadora de los Estados Unidos por California de 2017 a 2021, como fiscal general de California de 2011 a 2017 y como fiscal de distrito de la ciudad y condado de San Francisco de 2004 a 2011.
Hija de inmigrantes —su madre, Shyamala Gopalan, fue una científica especializada en cáncer de mama originaria de la India, y su padre, Donald J. Harris, es un economista jamaicano—, Kamala Harris creció en un entorno multicultural que marcó profundamente su identidad y su discurso político. Su formación académica en la Universidad Howard, una de las instituciones históricamente afroamericanas más prestigiosas del país, y su paso por la facultad de derecho de la Universidad de California en Hastings, le proporcionaron las bases para una carrera legal que la llevaría a romper múltiples barreras de representación.
El 21 de julio de 2024, tras la retirada del presidente Joe Biden de la contienda electoral, Harris quedó como principal aspirante a sucederlo en la candidatura, y el 2 de agosto el Comité Nacional Demócrata la proclamó formalmente candidata del partido para las elecciones presidenciales de 2024, convirtiéndose en la primera mujer de color en encabezar una fórmula presidencial de un partido mayoritario en la historia de los Estados Unidos. En la elección del 5 de noviembre de 2024 fue derrotada, junto a su candidato a vicepresidente Tim Walz, por la fórmula republicana de Donald Trump y J. D. Vance, tanto en el Colegio Electoral como en el voto popular. Dejó la vicepresidencia el 20 de enero de 2025.
1. Primeros años y formación[editar]
Kamala Devi Harris nació en el Centro Médico Kaiser Permanente en Oakland, California, el 20 de octubre de 1964. Sus padres se conocieron mientras cursaban estudios de posgrado en la Universidad de California en Berkeley, un epicentro del activismo por los derechos civiles durante la década de 1960. Su madre, Shyamala Gopalan, llegó a los Estados Unidos desde Madrás (actual Chennai), India, en 1958 para realizar un doctorado en endocrinología; su padre, Donald J. Harris, emigró de Jamaica en 1961 para estudiar economía.[1]
La pareja se divorció cuando Kamala tenía siete años, y la custodia principal recayó en su madre. Harris ha relatado en numerosas ocasiones cómo su madre, consciente de que las niñas serían percibidas por la sociedad como afroamericanas, las sumergió deliberadamente en la cultura y las tradiciones de la comunidad negra de Oakland y Berkeley. Al mismo tiempo, mantuvieron un vínculo constante con la herencia india, realizando viajes periódicos a Madrás para visitar a los abuelos maternos.
Su educación primaria y secundaria transcurrió entre la escuela Thousand Oaks en Berkeley y la Escuela Secundaria Westmount en Montreal, Canadá, a donde se mudó con su madre y su hermana Maya en 1976 debido al trabajo de Shyamala en el Hospital General Judío de la ciudad. Harris se graduó de la secundaria en 1981 en Montreal.
Para sus estudios universitarios, regresó a los Estados Unidos y se matriculó en la Universidad Howard en Washington D.C., una de las llamadas "HBCU" (Historically Black Colleges and Universities). Esta elección fue profundamente simbólica y formativa: Harris se involucró en la vida estudiantil, ingresó en la hermandad Alpha Kappa Alpha y participó en protestas contra el apartheid sudafricano. Se graduó en 1986 con una Licenciatura en Ciencias Políticas y Economía. Posteriormente, obtuvo su Juris Doctor en la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California en 1989 y fue admitida en el Colegio de Abogados del Estado de California en 1990.
2. Trayectoria como fiscal[editar]
Tras su graduación, Harris inició una carrera de décadas en el sistema judicial californiano. Comenzó como fiscal adjunta en la Oficina del Fiscal del Condado de Alameda en 1990, donde se desempeñó durante ocho años enfocándose en casos de delitos sexuales, especialmente aquellos que involucraban a menores.
2.1 Fiscal de distrito de San Francisco[editar]
En 2003, desafió a su antiguo jefe, el fiscal en funciones Terence Hallinan, en una elección muy reñida y ganó, asumiendo el cargo como la 27.ª fiscal de distrito de la ciudad y condado de San Francisco en enero de 2004. Fue la primera persona afroamericana y la primera mujer en ocupar ese puesto.
Su gestión estuvo marcada por un enfoque dual en la seguridad pública y la creación de programas alternativos. Creó la iniciativa Back on Track, un programa de reinserción para delincuentes primerizos no violentos relacionados con drogas, que ofrecía educación y oportunidades de empleo a cambio de evitar la prisión. Este programa fue reconocido a nivel nacional como un modelo innovador de "fiscalía inteligente", aunque también atrajo críticas de sectores que lo consideraban demasiado indulgente. Por otro lado, elevó considerablemente las tasas de condena en casos de homicidio y combatió activamente las pandillas en la ciudad.[2]
2.2 Fiscal general de California[editar]
En noviembre de 2010, Harris fue elegida fiscal general de California tras derrotar al republicano Steve Cooley en una elección decidida por un margen de menos de un punto porcentual. Asumió el cargo el 3 de enero de 2011, convirtiéndose nuevamente en la primera mujer, la primera afroamericana y la primera persona de ascendencia sudasiática en ocupar el puesto de máxima autoridad legal del estado más poblado de la nación. Fue reelegida en 2014 con un amplio margen.
Al frente del Departamento de Justicia de California, Harris negoció un histórico acuerdo con los cinco mayores bancos de los Estados Unidos por prácticas abusivas de ejecución hipotecaria, asegurando miles de millones de dólares en ayudas para los propietarios californianos. También defendió la ley estatal de derechos LGTBQ+, negándose a defender la Proposición 8 ante los tribunales federales después de que fuera declarada inconstitucional, y trabajó en legislación para proteger la privacidad en línea y combatir la trata de personas.[3]
3. Senado de los Estados Unidos[editar]
En enero de 2015, la senadora Barbara Boxer anunció su retiro tras más de dos décadas en el cargo. Kamala Harris lanzó su candidatura para el Senado de los Estados Unidos por California. Desde el principio, se perfiló como la favorita y consiguió el respaldo del Partido Demócrata estatal, así como de figuras nacionales como el presidente Barack Obama y el vicepresidente Joe Biden.
En las elecciones generales de noviembre de 2016, Harris derrotó a la también demócrata Loretta Sánchez, en una contienda sin un republicano en la papeleta final debido al sistema electoral de primarias generales de California. Prestó juramento el 3 de enero de 2017.
Como senadora, se integró en comités clave como el de Inteligencia y el Judicial. Su estilo de interrogatorio en las audiencias del Comité Judicial, particularmente durante las audiencias de confirmación del entonces candidato a fiscal general Jeff Sessions y del nominado a la Corte Suprema Brett Kavanaugh, le granjearon una considerable atención mediática y la posicionaron como una de las voces progresistas emergentes del partido. Durante su tiempo en el Senado, copatrocinó legislación para la reforma migratoria, la justicia racial, la expansión de la atención médica y el aumento del salario mínimo. También fue una de las primeras senadoras en apoyar la plataforma Medicare for All, aunque más tarde su postura evolucionaría hacia propuestas de un sistema de salud público opcional.
4. Vicepresidencia[editar]
El 11 de agosto de 2020, Joe Biden, virtual candidato presidencial demócrata, anunció la selección de Kamala Harris como su compañera de fórmula para las elecciones de 2020. La elección fue histórica en múltiples frentes y fue interpretada como un reconocimiento al creciente peso de las mujeres afroamericanas en el electorado demócrata. La fórmula Biden-Harris derrotó a los incumbentes, el presidente Donald Trump y el vicepresidente Mike Pence, en una elección con una participación récord que culminó el 7 de noviembre de 2020, cuando los principales medios proyectaron su triunfo.
Kamala Harris asumió la vicepresidencia el 20 de enero de 2021, en una ceremonia marcada por la pandemia de COVID-19 y la ausencia del presidente saliente. Como vicepresidenta, ha sido una figura central en la Presidencia de Joe Biden, asumiendo dos funciones operativas clave. En primer lugar, se le encomendó liderar los esfuerzos diplomáticos para abordar las causas fundamentales de la migración desde el Triángulo Norte de Centroamérica. En segundo lugar, se convirtió en el voto de desempate en un Senado dividido al 50-50 durante los primeros dos años de la administración, un poder constitucional que ejerció en un récord de 31 ocasiones para confirmar nombramientos y aprobar legislación fundamental, incluyendo el histórico American Rescue Plan Act de 2021.
Su papel también ha incluido una visibilidad inédita en la defensa de los derechos reproductivos tras la anulación del fallo Roe vs. Wade por parte de la Corte Suprema en 2022, convirtiéndose en la principal portavoz de la administración en este tema.
5. Campaña presidencial de 2024[editar]
Tras meses de especulaciones sobre su futuro político, el 21 de julio de 2024, el presidente Joe Biden anunció su retirada de la carrera presidencial de 2024 y dio su "pleno respaldo" a Kamala Harris para ser la nominada del Partido Demócrata. En las semanas siguientes, Harris consolidó rápidamente el apoyo de la gran mayoría de los delegados del partido, recibió el respaldo de líderes clave y rompió récords de recaudación de fondos. El 22 de agosto de 2024, en la Convención Nacional Demócrata en Chicago, aceptó la nominación, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana y sudasiática en encabezar la fórmula presidencial de un partido mayoritario en la historia de los Estados Unidos. Su campaña se centró en una plataforma denominada "La economía de las oportunidades" y en la defensa de las libertades individuales, particularmente el derecho al aborto. En las elecciones de noviembre de 2024, Kamala Harris fue derrotada por el candidato republicano Donald Trump. Obtuvo 226 votos electorales frente a los 312 de su oponente.
6. Posiciones políticas[editar]
El perfil ideológico de Kamala Harris ha sido objeto de constante análisis y debate. A lo largo de su carrera, ha sido descrita alternativamente como una "demócrata de línea dura" y como una "progresista pragmática". Su récord como fiscal fue en su momento criticado por sectores de la izquierda del partido que la tildaban de ser excesivamente punitiva, un apelativo de "Kamala la policía" que nunca logró disipar por completo. Sin embargo, su paso por el Senado, donde fue reconocida como una de las senadoras más liberales por su historial de votación según análisis de organizaciones independientes, la fue reposicionando.
En materia de justicia penal, su evolución ha sido notable: de defender ciertas políticas de "mano dura", pasó a promover reformas estructurales contra el encarcelamiento masivo y la brutalidad policial, especialmente tras el asesinato de George Floyd en 2020. En salud, inicialmente copatrocinó la legislación de Medicare for All de Bernie Sanders, pero durante su campaña presidencial de 2020 y la de 2024 ha propuesto modelos mixtos que fortalezcan el sistema público sin eliminar por completo el seguro privado.
En política exterior, ha reafirmado su compromiso con las alianzas tradicionales de los Estados Unidos, el apoyo a la OTAN y a Ucrania, y ha defendido el derecho de Israel a la defensa propia, al tiempo que ha sido una de las voces más empáticas dentro de la administración con la situación humanitaria de los civiles palestinos en la Franja de Gaza. Es defensora de políticas contundentes contra el cambio climático, habiendo apoyado el Green New Deal y la reincorporación de los Estados Unidos al Acuerdo de París.
7. Vida personal[editar]
Kamala Harris está casada con el abogado Douglas Emhoff, a quien conoció en una cita a ciegas concertada por una amiga en común en 2013. Se casaron en agosto de 2014 en una ceremonia íntima oficiada por su hermana Maya. Emhoff se convirtió así en el primer "segundo caballero" de la historia de los Estados Unidos y el primer cónyuge judío de un presidente o vicepresidente estadounidense. A través de su matrimonio, Harris es madrastra de dos hijos, Ella y Cole, hijos del primer matrimonio de Emhoff, a quienes se refiere cariñosamente con el apodo de "Momala".
La familia de Harris incluye a su hermana menor, Maya Harris, una abogada y analista política que ha sido una de sus asesoras de mayor confianza y presidió su campaña presidencial de 2020. La hermandad entre ambas y el recuerdo de su madre, Shyamala, una figura que aparece de manera constante en sus discursos, constituyen un pilar central de la narrativa personal de Harris. En su tiempo libre, Harris es una aficionada a la cocina y al bádminton.[4]
8. Presencia en el mundo hispanohablante y legado[editar]
El ascenso de Kamala Harris al poder ha sido seguido con particular interés en América Latina y en las comunidades hispanohablantes de los Estados Unidos. Como encargada de la diplomacia en el Triángulo Norte, realizó viajes oficiales a 
Guatemala y 
México en 2021, en los que su mensaje de abordar las causas de la migración desde el desarrollo económico y la lucha contra la corrupción fue objeto de amplia cobertura en los medios de la región. En uno de esos viajes, su declaración "No vengan, no vengan" (Do not come), dirigida a potenciales migrantes, generó un debate significativo tanto en los Estados Unidos como en los países de origen sobre el tono y la complejidad de la política migratoria estadounidense.
En términos de representación, su figura es vista como un símbolo de las posibilidades de avance para minorías en los Estados Unidos. En la cultura popular hispanohablante, su historia es a menudo referenciada en el contexto global de mujeres que rompen "techos de cristal". Aunque no habla español con fluidez, ha utilizado saludos y frases en español en eventos dirigidos a la comunidad hispana, y su campaña ha desplegado un extenso esfuerzo de comunicación en español en estados clave con alta población latina como Nevada, Arizona y Florida. Su presencia en discursos y su historia personal resuenan particularmente en un electorado que se siente identificado con narrativas de inmigración, diversidad y oportunidad.
En cuanto al doblaje y representación en medios hispanos, los noticieros de habla hispana en los Estados Unidos, como Univisión y Telemundo, han dedicado una cobertura exhaustiva a su trayectoria, y sus debates y discursos de campaña son rutinariamente doblados o subtitulados para la audiencia de esas cadenas.
9. Historial electoral[editar]
[ Desplegar / Plegar historial electoral ]
- Elección general presidencial de 2024: Derrota frente a Donald Trump. Obtuvo 48,3 % del voto popular y 226 votos electorales.
- Elección general presidencial de 2020: Victoria junto a Joe Biden frente a Donald Trump. La fórmula Biden-Harris obtuvo 51,3 % del voto popular y 306 votos electorales.
- Elección general para el Senado de los Estados Unidos en California de 2016: Victoria frente a Loretta Sánchez (sin republicano en la papeleta final). Harris obtuvo 61,6 % de los votos.
- Primaria general para el Senado de 2016: Harris ocupó el primer lugar con el 40% de los votos.
- Elección general para fiscal general de California de 2014: Reelegida como fiscal general con 57,5 % de los votos frente al republicano Ronald Gold.
- Elección general para fiscal general de California de 2010: Elegida fiscal general con 46,1 % de los votos frente al 45,3 % del republicano Steve Cooley.
- Elección para fiscal de distrito de San Francisco de 2007: Reelegida sin oposición.
- Segunda vuelta para fiscal de distrito de San Francisco de 2003: Derrotó al fiscal en funciones Terence Hallinan con 56% de los votos.
10. Premios y reconocimientos[editar]
[ Desplegar / Plegar premios y reconocimientos ]
- Nombrada una de las "100 personas más influyentes del mundo" por la revista Time en 2013.
- Nombrada "Persona del Año" por la revista Time en 2020, junto a Joe Biden.
- Nombrada una de las "25 mujeres más influyentes del año" por el Financial Times en 2020 y 2021.
- Premio Thurgood Marshall de la Asociación Nacional de Abogados en 2005.
- Doctorados honorarios de la Universidad del Sur de California (2015) y la Universidad Howard (2017), entre otros.
El abuelo materno de Harris, P. V. Gopalan, fue un diplomático indio que trabajó en temas de refugiados para el gobierno de India. ↩︎
Un punto de controversia durante su mandato fue su negativa a buscar la pena de muerte para el asesino de un oficial de policía de San Francisco, a pesar de la presión política y del estatuto estatal, manteniendo su posición personal contra la pena capital. ↩︎
Durante su mandato como fiscal general, su oficina también supervisó el sistema penitenciario estatal, un legado que más tarde sería objeto de escrutinio durante su campaña presidencial, particularmente en lo referente a la liberación de prisioneros con condenas no violentas para reducir la sobrepoblación carcelaria. ↩︎
En una entrevista de 2020, Harris reveló que tiene un proceso meticuloso para cocinar un pavo de Acción de Gracias cada año, una tradición que mantiene con su familia extendida. ↩︎