La forma del agua
| La forma del agua | |
|---|---|
| The Shape of Water | |
| Dirección | Guillermo del Toro |
| Producción | Guillermo del Toro J. Miles Dale |
| Guion | Guillermo del Toro Vanessa Taylor |
| Música | Alexandre Desplat |
| Fotografía | Dan Laustsen |
| Montaje | Sidney Wolinsky |
| País | Estados Unidos |
| Año | 2017 |
| Género | Fantasía romántica Drama |
| Duración | 123 minutos |
| Clasificación | R (EE.UU.) / B-15 (México) |
| Idioma | Inglés Lengua de señas americana (ASL) |
| Presupuesto | USD 19.5 millones |
| Recaudación | USD 195 millones |
| Distribución | Fox Searchlight Pictures |
1. Resumen[editar]
La forma del agua (título original en inglés: The Shape of Water) es una película estadounidense de fantasía romántica de 2017 dirigida por el cineasta mexicano Guillermo del Toro y coescrita por él mismo junto con Vanessa Taylor. Ambientada en Baltimore a principios de la década de 1960, durante la Guerra Fría, la historia sigue a Elisa Esposito, una mujer muda que trabaja como conserje en un laboratorio gubernamental de alta seguridad y que entabla una peculiar relación con una criatura anfibia humanoide capturada en Sudamérica.
La película se estrenó mundialmente en el Festival Internacional de Cine de Venecia el 31 de agosto de 2017, donde recibió el León de Oro a la mejor película[1]. Desde su proyección en el circuito de festivales, el filme fue aclamado por la crítica, que elogió la dirección de Del Toro, las actuaciones —en particular las de Sally Hawkins, Octavia Spencer y Michael Shannon—, la banda sonora de Alexandre Desplat, el diseño de producción y la fotografía de Dan Laustsen. La cinta fue nominada a trece premios Óscar en la 90.ª edición de los premios de la Academia y obtuvo cuatro estatuillas: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Diseño de Producción y Mejor Banda Sonora Original.
Con un presupuesto relativamente modesto para los estándares de Hollywood, la película recaudó más de 195 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en un éxito comercial y de crítica. En el ámbito hispanohablante, la obra tuvo un impacto significativo tanto por la nacionalidad de su director como por su particular universo visual y narrativo, que dialoga con la tradición del realismo mágico latinoamericano y con el cine clásico de monstruos.
2. Producción[editar]
2.1. Desarrollo y guion[editar]
La idea de La forma del agua nació en la mente de Guillermo del Toro desde su infancia, cuando vio la película El monstruo de la laguna negra (1954). Del Toro ha relatado en múltiples entrevistas que, siendo niño, se sintió fascinado por la criatura y deseaba que el monstruo y la protagonista femenina, Kay Lawrence, terminaran juntos. Ese deseo infantil se convirtió en la semilla conceptual de una historia de amor entre una mujer y un ser anfibio que el director cultivó durante décadas[2].
El proyecto comenzó a tomar forma concreta a principios de la década de 2010. Del Toro escribió el guion en colaboración con Vanessa Taylor, guionista conocida por su trabajo en series como Game of Thrones. El proceso de escritura fue meticuloso: Del Toro desarrolló extensas biografías para cada personaje antes de poner un solo diálogo en la página, una práctica que él describe como esencial para dotar de profundidad a sus criaturas y protagonistas. La historia original se titulaba internamente A Fairy Tale for Troubled Times («Un cuento de hadas para tiempos difíciles»), lo que refleja la intención del director de crear una fábula adulta con resonancias políticas y sociales del contexto de los años sesenta estadounidenses —la segregación racial, el macartismo residual, la Guerra Fría y el temor a la diferencia—.
El guion pasó por varias revisiones. Uno de los cambios más notables fue la intensificación del papel del antagonista, Richard Strickland, a quien Del Toro concibió como una encarnación del «sueño americano» tóxico y del miedo a lo desconocido. Taylor contribuyó a pulir los diálogos y a dar mayor estructura narrativa a la subtrama de espionaje soviético.
2.2. Casting[editar]
El papel protagónico de Elisa Esposito recayó en la actriz británica Sally Hawkins, con quien Del Toro había deseado trabajar desde que la vio en Happy-Go-Lucky (2008). Hawkins interpreta a una mujer muda que se comunica mediante lengua de señas americana y que posee una enorme capacidad expresiva. La actriz se preparó durante varios meses estudiando ASL y trabajando con un entrenador de movimiento para desarrollar una fisicalidad que transmitiera la vida interior de su personaje sin necesidad de palabras.
Doug Jones, colaborador recurrente de Del Toro en filmes como El laberinto del fauno y las dos entregas de Hellboy, fue elegido para dar vida a la criatura, conocida en los créditos como «El Anfibio». Jones dedicó incontables horas a sesiones de maquillaje protésico —aproximadamente tres horas cada día de rodaje— y a estudiar movimientos de peces y reptiles para dotar al personaje de una fisicalidad convincente y ajena.
Michael Shannon interpretó al villano Richard Strickland, un agente del gobierno obsesionado con el control y profundamente perturbado. Octavia Spencer completó el reparto principal como Zelda Fuller, la leal compañera de trabajo y amiga de Elisa. El elenco se completó con Richard Jenkins como Giles, el vecino y amigo gay de Elisa —un personaje que Del Toro escribió pensando en la soledad de los artistas maduros marginados—, y Michael Stuhlbarg como el científico Dr. Robert Hoffstetler, cuyo verdadero nombre y lealtad constituyen un giro de la trama.
2.3. Rodaje y diseño de producción[editar]
El rodaje tuvo lugar entre agosto y noviembre de 2016 en locaciones de Toronto y Hamilton, Canadá, que sirvieron para recrear la atmósfera de Baltimore a principios de los sesenta. La fotografía de Dan Laustsen optó por una paleta de colores fríos y acuosos —tonos verdes, azules y grises— que envuelven la narrativa como si estuviera sumergida.
El diseñador de producción Paul Denham Austerberry y la decoradora Shane Vieau fueron los responsables de crear los dos mundos contrapuestos de la película: el apartamento de Elisa, que con el avance del romance se inunda visualmente de agua, luz y calidez, y las instalaciones gubernamentales, gélidas, metálicas y opresivas. La criatura anfibia fue un desafío técnico notable: se combinaron prótesis prácticas —el traje de látex y silicona que Doug Jones portaba— con efectos digitales mínimos, principalmente para los movimientos oculares y las branquias.
La banda sonora original fue compuesta por Alexandre Desplat, quien ganó su segundo premio Óscar con este trabajo. La música incorpora instrumentos de viento y una textura acuática que refuerza la sensación de fluidez y fantasía, y se complementa con piezas de la época, como clásicos de la bossa nova y estándares del jazz.
3. Argumento[editar]
Advertencia: esta sección contiene detalles completos de la trama.
En la ciudad de Baltimore, alrededor de 1962, Elisa Esposito es una mujer muda que perdió la voz en la infancia —las circunstancias exactas de esa pérdida se insinúan más que explicarse— y que se comunica exclusivamente en lengua de señas. Trabaja como parte del equipo de limpieza nocturna en el Centro Occam de Investigación Aeroespacial, un complejo gubernamental de alta seguridad donde se llevan a cabo experimentos clasificados. Su vida es solitaria y metódica; comparte un modesto apartamento sobre una sala de cine con su amigo Giles, un ilustrador publicitario homosexual que envejece y que lucha contra el rechazo laboral y el alcoholismo.
Un día, el coronel Richard Strickland, un agente brutal y mesiánico, trae al centro una criatura humanoide anfibia que ha sido capturada en un río de la Amazonía sudamericana. El Anfibio, como es llamado, es tratado como un objeto de estudio y tortura; Strickland desea viviseccionarlo para comprender su fisiología y obtener ventajas en la carrera espacial contra los soviéticos.
Elisa, durante sus rondas de limpieza, descubre a la criatura y siente una inmediata fascinación. Empieza a visitarla a escondidas, a ofrecerle huevos duros —un motivo gastronómico que recorre el filme— y a ponerle música. Lentamente se establece una comunicación profunda y no verbal entre ambos, que evoluciona hacia un vínculo amoroso. Paralelamente se descubre que el Dr. Robert Hoffstetler, uno de los científicos del proyecto, es en realidad un espía soviético de nombre Dimitri Mosenkov, a quien sus superiores ordenan eliminar a la criatura para evitar que los estadounidenses obtengan información biológica valiosa. Hoffstetler, sin embargo, vacila y siente creciente compasión.
Cuando Elisa se entera de que Strickland planea matar y disecar al Anfibio, decide rescatarlo con ayuda de Zelda, su compañera de trabajo, y de Giles. Planean sacar a la criatura del laboratorio y esconderla en el apartamento de Elisa. La operación es exitosa, y durante varios días Elisa mantiene al Anfibio en su bañera, añadiendo sal al agua para recrear el ambiente marino. La relación entre ambos se intensifica, incluida una escena de intimidad que fusiona lo físico y lo fantástico.
Mientras Strickland busca desesperadamente a la criatura —su carrera y su identidad dependen de recuperarla— Hoffstetler recibe la orden terminante de ejecutar al Anfibio. Al negarse, es ejecutado por sus propios contactos soviéticos. En un clímax trágico y poético, Strickland localiza el apartamento gracias a una pista involuntaria de Giles. Se desata un enfrentamiento en el que Strickland dispara a Elisa y al Anfibio. La criatura, dotada de poderes regenerativos y de una fisiología extraordinaria, sana sus propias heridas instantáneamente, mata a Strickland de una violenta cornada y toma a Elisa en brazos, llevándola hacia el agua del puerto.
En la escena final, sumergidos bajo el agua, la criatura besa a Elisa y activa —o revela— las branquias que ella siempre había tenido, resultado de la misma herida de infancia que la dejó muda. Elisa revive, respira bajo el agua y juntos se sumergen en la oscuridad luminosa del océano. Un epílogo narrado por Giles deja abierta la posibilidad de que Elisa viviera feliz con su amor anfibio, una ambigüedad deliberada que Del Toro ha confirmado como intencional.
4. Personajes[editar]
4.1. Elisa Esposito (Sally Hawkins)[editar]
Mujer muda y huérfana que trabaja como conserje en el Centro Occam. Se comunica en ASL y posee una sensibilidad profunda que contrasta con la brutalidad del entorno. Su arco narrativo es un viaje desde la invisibilidad social hasta la plenitud amorosa y la autoaceptación. Hawkins estudió lengua de señas durante aproximadamente tres meses antes del rodaje.
4.2. El Anfibio (Doug Jones)[editar]
Criatura humanoide venerada como un dios en las profundidades de la Amazonía. Su diseño está inspirado en el Hombre Anfibio de la película de 1954, pero dotado de una expresividad y nobleza que lo convierten en algo más cercano a una deidad acuática. Posee inteligencia, emociones complejas y la capacidad de sanar tanto a otros como a sí mismo.
4.3. Richard Strickland (Michael Shannon)[editar]
Antagonista principal, agente gubernamental y coronel que encarna la masculinidad tóxica, el racismo, el clasismo y la brutalidad del statu quo. Su arco es el de una lenta descomposición física y moral: una herida en los dedos —que la criatura le arrancó de un mordisco— se gangrena progresivamente, simbolizando la corrupción interna del personaje.
4.4. Zelda Fuller (Octavia Spencer)[editar]
Compañera de trabajo y amiga incondicional de Elisa. Es una mujer afroamericana casada con un hombre perezoso e indiferente. Representa la lealtad y el sentido práctico, y su personaje introduce en la trama las tensiones raciales de la época.
4.5. Giles (Richard Jenkins)[editar]
Vecino y amigo de Elisa, ilustrador publicitario homosexual que ha sido despedido por su edad y por la intolerancia de la época. Actúa como narrador en off de la historia. Su soledad y su anhelo de conexión humana son un espejo de la condición de Elisa.
4.6. Dr. Robert Hoffstetler / Dimitri Mosenkov (Michael Stuhlbarg)[editar]
Científico de identidad falsa que trabaja para el gobierno estadounidense pero es un agente encubierto de la Unión Soviética. Su evolución moral lo lleva a priorizar la empatía científica por la criatura sobre las lealtades políticas.
5. Recepción y premios[editar]
5.1. Crítica[editar]
La forma del agua fue aclamada casi unánimemente por la crítica internacional. En el sitio Rotten Tomatoes, la película posee una calificación del 92% basada en más de 400 reseñas. El consenso crítico apuntó a la capacidad de Del Toro para fusionar el romance clásico con el horror fantástico, creando una fábula visualmente deslumbrante y emocionalmente resonante.
La revista Cahiers du Cinéma la incluyó en su lista de las mejores películas del año, y numerosos críticos hispanoamericanos destacaron la huella del realismo mágico y de la sensibilidad latinoamericana en la construcción del relato, algo poco frecuente en una producción angloparlante.
5.2. Principales premios[editar]
La película acumuló una cantidad notable de galardones a lo largo de la temporada de premios 2017-2018. En la 90.ª edición de los premios Óscar obtuvo trece nominaciones y ganó en cuatro categorías:
[ Desplegar / Plegar — Premios Óscar ]
| Categoría | Receptor(es) | Resultado |
|---|---|---|
| Mejor Película | Guillermo del Toro, J. Miles Dale | Ganadora |
| Mejor Director | Guillermo del Toro | Ganador |
| Mejor Actriz | Sally Hawkins | Nominada |
| Mejor Actor de Reparto | Richard Jenkins | Nominado |
| Mejor Actriz de Reparto | Octavia Spencer | Nominada |
| Mejor Guion Original | Guillermo del Toro, Vanessa Taylor | Nominados |
| Mejor Diseño de Producción | Paul Denham Austerberry, Shane Vieau, Jeff Melvin | Ganadores |
| Mejor Fotografía | Dan Laustsen | Nominado |
| Mejor Montaje | Sidney Wolinsky | Nominado |
| Mejor Diseño de Vestuario | Luis Sequeira | Nominado |
| Mejor Maquillaje y Peinado | Mike Hill, Shane Mahan | Nominados |
| Mejor Banda Sonora Original | Alexandre Desplat | Ganador |
| Mejor Edición de Sonido | Nathan Robitaille, Nelson Ferreira | Nominados |
| Mejor Mezcla de Sonido | Christian Cooke, Glen Gauthier, Brad Zoern | Nominados |
En el Festival de Venecia, el 31 de agosto de 2017, la película se estrenó con gran expectación y se alzó con el León de Oro, un premio que Del Toro dedicó a su país natal y a los inmigrantes. En los Globos de Oro, obtuvo siete nominaciones y ganó en las categorías de Mejor Director y Mejor Banda Sonora Original. En el ámbito hispanohablante, resultó especialmente celebrado el triunfo de Del Toro en los premios Ariel de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas, que le otorgaron un Ariel de Oro como reconocimiento a su trayectoria.
6. Estreno y doblaje en español[editar]
6.1. Fechas de estreno en países hispanohablantes[editar]
La película comenzó un estreno limitado en dos teatros en Nueva York el 1 de diciembre de 2017, antes de expandirse ampliamente el 23 de diciembre de 2017. En los países de habla hispana, las fechas variaron ligeramente:
México: 12 de enero de 2018.
Argentina: 22 de febrero de 2018.
España: 16 de febrero de 2018.- Chile: 22 de febrero de 2018.
Colombia: 1 de febrero de 2018.
6.2. Doblaje al español latino[editar]
La película contó con un doblaje al español latinoamericano producido en México. La particularidad de la interpretación residió en que el personaje de Elisa no habla en toda la película, por lo que el doblaje se centró en las escenas donde realiza vocalizaciones y en la narración en off de Giles.
El doblaje al español de España fue realizado de manera independiente, con un elenco distinto.
7. Legado[editar]
Aunque ha pasado menos de una década desde su estreno, La forma del agua ha cimentado un lugar importante en la historia del cine reciente. Fue la segunda cinta de fantasía en ganar el Óscar a Mejor Película —la primera fue El señor de los anillos: el retorno del rey (2003)— y la primera película dirigida por un cineasta mexicano en obtener dicho galardón, suceso que repitió Alfonso Cuarón con Roma (2018) tan solo un año después.
En el ámbito académico y crítico hispanoamericano, la película generó numerosos ensayos que exploran su diálogo con el realismo mágico, con la obra literaria de autores como Julio Cortázar y Gabriel García Márquez, y con la tradición de la ciencia ficción latinoamericana. La criatura anfibia, en particular, ha sido leída como una metáfora de la migración, la otredad y la resistencia cultural.
El filme también influyó en el diseño de vestuario y en la estética dark fantasy contemporánea. Su paleta de colores, el diseño del traje del Anfibio y la fusión entre épocas —los sesenta vistos desde una sensibilidad actual— han sido citados como referencia en producciones posteriores.
En el plano personal para Guillermo del Toro, la cinta representó la culminación de un proyecto profundamente sentido. El director ha declarado que, tras ganar el Óscar con esta obra, sintió la libertad creativa para emprender proyectos aún más ambiciosos y personales, como su versión de Pinocho (2022).
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La película fue ampliamente promocionada en América Latina con la imagen de Guillermo del Toro como principal atractivo. La distribuidora 20th Century Fox en asociación con Fox Searchlight[sin verificar] organizó preestrenos en la Ciudad de México y en Buenos Aires que contaron con la presencia de Del Toro. La visita del director a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en febrero de 2018 congregó a miles de estudiantes y seguidores.
La película también impactó en el circuito de festivales latinoamericanos. Se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Morelia y en el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata, donde generó debates sobre la representación de la discapacidad, la sexualidad y la diversidad corporal en el cine comercial de gran presupuesto.
La edición en DVD y Blu-ray para América Latina incluyó subtítulos en español neutro y en español rioplatense, así como una pista de audio con el doblaje latino. En plataformas de streaming, la película está disponible para la región en servicios como Star+ y Disney+, lo que ha facilitado su circulación continua entre el público hispanohablante.
La victoria en Venecia fue un momento histórico para Del Toro, quien se convirtió en el primer cineasta mexicano en ganar el máximo galardón del certamen italiano. ↩︎
Del Toro llegó a declarar que el beso submarino entre el monstruo y la mujer en La forma del agua fue la corrección de una frustración de cincuenta años: «Por fin pude filmar lo que soñaba a los seis años». ↩︎