Julio Cortázar
| Julio Cortázar | |
|---|---|
| Nombre completo | Julio Florencio Cortázar |
| Nacimiento | 26 de agosto de 1914, Ixelles, Bruselas, Bélgica |
| Fallecimiento | 12 de febrero de 1984 (69 años), París, Francia |
| Causa de fallecimiento | Leucemia (la causa última ha sido objeto de versiones enfrentadas; véase la sección 3.2) |
| Sepultura | Cementerio de Montparnasse, París |
| Nacionalidad | Argentina; francesa desde 1981, sin renunciar a la argentina |
| Ocupación | Escritor, traductor, docente |
| Movimiento literario | Boom latinoamericano; literatura fantástica |
| Géneros | Cuento, novela, poesía, ensayo, textos misceláneos |
| Obras destacadas | Bestiario (1951); Final del juego (1956); Las armas secretas (1959); Historias de cronopios y de famas (1962); Rayuela (1963) |
| Parejas | Aurora Bernárdez (casados en 1953; separados en 1967; albacea de su obra); Ugné Karvelis (pareja entre 1967 y 1978, sin matrimonio); Carol Dunlop (casados en 1981; ella murió en 1982) |
| Premios destacados | Premio Médicis extranjero (Francia, 1974), por Libro de Manuel; Orden de la Independencia Cultural Rubén Darío (Nicaragua, 1983) |
1. Resumen[editar]
Julio Cortázar (Ixelles, Bélgica, 26 de agosto de 1914 – París, 12 de febrero de 1984) fue un escritor, traductor y ensayista argentino, y una de las voces centrales del boom latinoamericano. Aunque nació en Bélgica, de padres argentinos que estaban allí por el trabajo diplomático del padre, se crio y se formó en 
Argentina, país del que se marchó en 1951 rumbo a Francia, donde vivió el resto de su vida.
Su novela Rayuela (1963) es uno de los libros fundacionales de esa generación y un hito de la experimentación narrativa en español: incluye un "tablero de dirección" que propone leer sus capítulos en un orden distinto del impreso, y abre la novela hispanoamericana a la participación activa del lector.
Cortázar es además uno de los grandes renovadores del cuento en lengua española, con libros como Bestiario (1951), Final del juego (1956), Las armas secretas (1959) e Historias de cronopios y de famas (1962). Vivió muchos años de la traducción —primero por su cuenta, y desde 1952 para la UNESCO—, se naturalizó francés en 1981 sin renunciar a su ciudadanía argentina y mantuvo hasta el final un compromiso político con la izquierda latinoamericana, en particular con la Revolución cubana y con la revolución sandinista en Nicaragua.
2. Primeros años y formación[editar]
Julio Florencio Cortázar nació el 26 de agosto de 1914 en Ixelles, un municipio de la región de Bruselas, tres semanas después del estallido de la Primera Guerra Mundial. Sus padres, Julio José Cortázar y María Herminia Descotte, eran argentinos; el padre estaba destinado en Bélgica como agregado comercial de la legación argentina. La familia regresó a Argentina, vía Suiza y Barcelona, cuando el niño tenía cuatro años, y se instaló en Banfield, en el sur del conurbano bonaerense.
Hacia 1920, cuando Cortázar tenía unos seis años, su padre abandonó el hogar y no volvió a verlo nunca. Su madre quedó a cargo de él y de su hermana menor, Ofelia, en una situación económica precaria. Buena parte de sus biógrafos señala ese abandono como un hecho determinante de su carácter y de la ausencia de figuras paternas en su obra.
Cortázar se formó en la Escuela Normal de Profesores Mariano Acosta de Buenos Aires: obtuvo el título de maestro normal en 1932 y el de profesor en Letras en 1935. Ese mismo año se inscribió en Filosofía y Letras en la Universidad de Buenos Aires, pero abandonó la carrera por razones económicas y siguió formándose por su cuenta mientras trabajaba como docente en escuelas de las localidades bonaerenses de Bolívar y Chivilcoy.
Entre 1944 y 1946 fue profesor de literatura francesa en la Universidad Nacional de Cuyo, en Mendoza. Renunció al cargo en 1946, tras el triunfo electoral de Juan Domingo Perón, con cuyo movimiento no quiso convivir. Regresó a Buenos Aires y trabajó como gerente de la Cámara Argentina del Libro; en 1948 obtuvo el título de traductor público de inglés y francés, que cursó en nueve meses en lugar de los tres años reglamentarios —esfuerzo al que él mismo atribuyó después los primeros síntomas de su neurosis.
3. Trayectoria[editar]
3.1. Argentina: primeros escritos (décadas de 1930 y 1940)[editar]
Cortázar publicó su primer libro, el poemario Presencia, en 1938, bajo el seudónimo Julio Denis y en una edición de doscientos cincuenta ejemplares que después trató de hacer desaparecer. En 1946 apareció su primer cuento importante, "Casa tomada", en la revista Los Anales de Buenos Aires, dirigida por Jorge Luis Borges, que lo publicó con ilustraciones de su hermana Norah y lo recomendó a otros editores. El relato se recogería en libro cinco años después, en Bestiario (1951): 1946 corresponde a la aparición en revista, y 1951 a su inclusión en volumen.
Su rechazo del peronismo, al que atribuía el estancamiento cultural del país, terminó de decidirlo a emigrar. En 1951 partió hacia Francia con una beca del gobierno francés, en el mismo año en que se publicaba Bestiario, su primer libro de cuentos firmado con su nombre.
3.2. París: la consagración (1951-1984)[editar]
Instalado en París, Cortázar se sostuvo primero como traductor autónomo y desde 1952 como traductor de la UNESCO, oficio que ejerció el resto de su vida y que le dejaba largos períodos libres para escribir. Tradujo al español, entre otras obras, las narraciones completas de Edgar Allan Poe (1956, para la Universidad de Puerto Rico), consideradas todavía hoy la mejor versión castellana del autor; las Memorias de Adriano de Marguerite Yourcenar (1955), y Robinson Crusoe, de Daniel Defoe.
En 1953 se casó con la traductora argentina Aurora Bernárdez, con quien se separó en 1967 sin dejar de tratarla nunca; ella sería su albacea literaria y la editora de sus obras póstumas hasta su propia muerte, en 2014. Entre 1967 y 1978 su pareja fue la editora lituano-francesa Ugné Karvelis, con quien no llegó a casarse. En 1977 conoció a la escritora y fotógrafa canadiense Carol Dunlop, con quien se casó en 1981 y que murió el 2 de noviembre de 1982, a los treinta y seis años.
Publicó su primera novela, Los premios, en 1960, y en 1963 Rayuela, que le dio reconocimiento internacional inmediato. En 1966 apareció el volumen de cuentos Todos los fuegos el fuego; en 1968, la novela 62/Modelo para armar, desarrollo de la teoría literaria que el personaje Morelli expone dentro de Rayuela; y en 1973, Libro de Manuel, que mezcla ficción con recortes de prensa sobre la represión política en América Latina y con la que hizo explícito su compromiso.
En 1981, bajo la presidencia de François Mitterrand, obtuvo la ciudadanía francesa, en buena medida como gesto contra la dictadura militar argentina instaurada en 1976, sin renunciar a la argentina. Sus últimos años estuvieron marcados por los viajes a 
Cuba y a Nicaragua y por la enfermedad y muerte de Carol Dunlop.
El 30 de noviembre de 1983, tras el fin de la dictadura y días antes de la asunción de Raúl Alfonsín, Cortázar viajó por última vez a Buenos Aires. Se quedó seis días: visitó a su madre y a su hermana, fue al cine, asistió al cierre de Teatro Abierto y fue reconocido y celebrado por la gente en la calle. No hubo, en cambio, ningún acto oficial: el gobierno entrante no lo recibió, un desaire que se comentó mucho entonces y que sigue citándose como el epílogo amargo de su relación con el país.
Murió en París el 12 de febrero de 1984, dos meses después de ese viaje. La causa consignada fue una leucemia. En 2001 la escritora uruguaya Cristina Peri Rossi sostuvo que la leucemia había sido consecuencia del sida, contraído a través de una transfusión de sangre recibida en el sur de Francia; la versión fue rechazada por Aurora Bernárdez y nunca ha sido confirmada. El artículo recoge ambas versiones sin resolver la discrepancia. Está enterrado en el cementerio de Montparnasse, en la misma tumba que Carol Dunlop.
4. Estilo y características literarias[editar]
La prosa de Cortázar combina un habla coloquial y musical —marcada por su pasión por el jazz, que aparece como tema en "El perseguidor" y como principio de composición en toda su obra— con una experimentación formal constante. Sus relatos introducen lo fantástico o lo insólito dentro de escenarios perfectamente cotidianos: una casa que va siendo ocupada por algo que nunca se nombra, un hombre que vomita conejitos, un motociclista que se despierta en una camilla azteca. Él prefería hablar de "lo fantástico" antes que de realismo mágico, etiqueta que rechazaba.
Entre sus procedimientos más reconocibles están la ruptura de la linealidad temporal, la mezcla deliberada de géneros —ensayo, collage documental, poema y ficción conviven en La vuelta al día en ochenta mundos, Último round y Libro de Manuel— y la invitación al lector a completar el sentido del texto. Rayuela lo lleva al extremo: puede leerse de corrido hasta el capítulo 56 o siguiendo el "tablero de dirección" que salta entre los 155 capítulos, y su autor distinguía burlonamente entre el "lector hembra", pasivo, y el "lector cómplice" —una formulación que él mismo lamentó después por machista.
Sus temas son la angustia existencial, la búsqueda de una autenticidad vital y artística fuera de las convenciones burguesas y la sospecha permanente de que la realidad tiene grietas. Fue, junto con Borges, el escritor que redefinió el cuento en español en el siglo XX, y sus reflexiones sobre el género —el cuento gana por knock-out y la novela por puntos— siguen siendo material de taller literario en toda la región.
5. Obra[editar]
5.1. Novelas[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Los premios (1960)
- Rayuela (1963)
- 62/Modelo para armar (1968)
- Libro de Manuel (1973)
- El examen (escrita en 1950, publicada póstumamente en 1986)
- Divertimento (escrita en 1949, publicada póstumamente en 1986)
5.2. Cuentos y relatos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Bestiario (1951)
- Final del juego (1956)
- Las armas secretas (1959), que incluye "El perseguidor" y "Las babas del diablo", el relato en el que se basó libremente la película Blow-Up (1966), de Michelangelo Antonioni
- Historias de cronopios y de famas (1962)
- Todos los fuegos el fuego (1966)
- Octaedro (1974)
- Alguien que anda por ahí (1977)
- Un tal Lucas (1979), libro de piezas breves a medio camino entre el cuento, la viñeta y el aforismo
- Queremos tanto a Glenda (1980)
- Deshoras (1982)
5.3. Poesía y textos misceláneos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Presencia (1938), publicado bajo el seudónimo Julio Denis
- Pameos y meopas (1971)
- Los autonautas de la cosmopista (1983), escrito con Carol Dunlop, crónica del viaje que ambos hicieron por la autopista París-Marsella deteniéndose en todas sus áreas de descanso
- Salvo el crepúsculo (póstumo, 1984)
5.4. Ensayo y otros textos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- La vuelta al día en ochenta mundos (1967)
- Último round (1969)
- Clases de literatura. Berkeley, 1980 (compilación póstuma de las conferencias que dictó en la Universidad de California en Berkeley, publicada en 2013)
6. Premios y reconocimientos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Premio Médicis extranjero (Francia), noviembre de 1974, por Libro de Manuel. Cortázar donó el importe del premio al Frente Unido de la Resistencia Chilena.
- Orden de la Independencia Cultural Rubén Darío (Nicaragua), 1983.
Cortázar no recibió el Premio Cervantes ni el Premio Nobel de Literatura, distinciones que sí obtuvieron otros escritores del boom. Su ausencia de ambos palmareses se cita habitualmente como una de las deudas pendientes de esas instituciones, aunque conviene recordar que murió en 1984, cuando el Cervantes llevaba apenas ocho convocatorias.
7. Vida pública, activismo político y legado[editar]
Desde su llegada a Europa, Cortázar sostuvo posiciones de izquierda que se radicalizaron con los años. Su viaje a Cuba en 1963, invitado por Casa de las Américas, fue el punto de inflexión: a partir de entonces respaldó públicamente la Revolución cubana, integró durante años el jurado del premio de Casa de las Américas y volvió a la isla en repetidas ocasiones. A diferencia de Mario Vargas Llosa, no rompió con La Habana tras el "caso Padilla" de 1971, aunque sí firmó la primera carta de protesta y mantuvo después reparos privados.
Apoyó al gobierno de Salvador Allende en 
Chile y denunció el golpe de 1973; en los últimos años de su vida viajó repetidamente a Nicaragua para respaldar a la revolución sandinista, país que en 1983 le concedió la Orden de la Independencia Cultural Rubén Darío. Fue además miembro del Tribunal Russell II, que juzgó simbólicamente las violaciones de derechos humanos en América Latina, y usó el dinero de sus premios y parte de sus derechos de autor para financiar causas políticas de la región.
Durante buena parte de su carrera se le reprochó —desde Buenos Aires y desde la propia izquierda— una distancia excesiva respecto de la realidad argentina, acusación a la que respondió con el ensayo epistolar sobre el escritor y su circunstancia y, sobre todo, con Libro de Manuel.
Su relación con Jorge Luis Borges resume una paradoja: fue Borges quien publicó su primer cuento y quien le enseñó, según su propia confesión, el rigor de la prosa, pese a que en política estaban en las antípodas. Es habitual situarlo, junto a Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa y Carlos Fuentes, entre las cuatro figuras centrales del boom.
En 2014, con motivo del centenario de su nacimiento y del trigésimo aniversario de su muerte, se realizaron homenajes en Argentina y en toda la región: exposiciones, reediciones, una moneda conmemorativa y actos en Buenos Aires y París. Ese mismo año murió Aurora Bernárdez, que había pasado tres décadas ordenando y publicando sus papeles.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Cortázar escribió siempre en español, de modo que su obra circula sin intermediarios por todo el ámbito hispanohablante. Sus libros se editan de forma continua en América Latina y España —hoy principalmente por Alfaguara, que reúne su obra completa, y por Cátedra en sus ediciones anotadas—, y Rayuela sigue siendo una de las novelas en español más estudiadas en programas de secundaria y de universidad de la región. En marzo de 2019, con motivo del VII Congreso Internacional de la Lengua Española celebrado en Córdoba (Argentina), la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española publicaron una edición conmemorativa de la novela —la misma colección en la que había aparecido la de Cien años de soledad—, con el plano de París trazado por el autor, la historia de la escritura del libro a través de sus cartas y textos de Gabriel García Márquez, Adolfo Bioy Casares, Carlos Fuentes, Mario Vargas Llosa y Sergio Ramírez, entre otros.
Su presencia excede el aula. Los cronopios entraron en el habla corriente del Río de la Plata como sinónimo de persona entrañable y desordenada; sus instrucciones para subir una escalera o para llorar se citan sin necesidad de atribuirlas; y el capítulo 7 de Rayuela —"Toco tu boca…"— es probablemente el fragmento de prosa argentina más reproducido en redes sociales.
En cuanto a las adaptaciones, la más célebre no es hispanoamericana: el cuento "Las babas del diablo" sirvió de base a Blow-Up (1966), de Michelangelo Antonioni, que se estrenó en la región con su título original en inglés. En Argentina, en cambio, el cineasta Manuel Antín llevó tres de sus relatos a la pantalla en la década de 1960, con la colaboración directa del autor: La cifra impar (1962), sobre "Cartas de mamá"; Circe (1964), cuyos diálogos escribió el propio Cortázar; e Intimidad de los parques (1965), que entrelaza "Continuidad de los parques" y "El ídolo de las Cícladas" y que decepcionó al escritor, según le escribió por carta al director. El documental Cortázar (1994), de Tristán Bauer, construido con su voz y sus papeles, es la aproximación audiovisual más difundida a su figura.