LPL (League of Legends Pro League)
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| LPL — League of Legends Pro League | |
|---|---|
| LPL (League of Legends Pro League) | |
| Nombre completo | League of Legends Pro League (英雄联盟职业联赛) |
| País | China |
| Videojuego | League of Legends |
| Fundación | 2013 (primera temporada: Split de Primavera de 2013) |
| Organizador | Riot Games China y Tencent |
| Número de equipos | 14 en los splits 1 y 2 de 2026; 12 en el split 3 |
| Sistema | Franquicia cerrada, sin ascensos ni descensos, desde 2018 |
| Formato de temporada | Desde 2025: tres splits anuales con fase de grupos, repesca y eliminatorias de doble eliminación |
| Sede principal | League Arena, Shanghái; los clubes disputan además partidos en sus propios pabellones |
| Equipo más laureado | EDward Gaming (EDG), con 6 títulos |
| Campeón vigente | Bilibili Gaming (BLG) (splits 1 y 2 de 2026) |
| Competiciones internacionales | Campeonato Mundial, Mid-Season Invitational y First Stand Tournament |
| Liga de desarrollo | LDL (League of Legends Development League) |
| Sitio web | lpl.qq.com |
1. Resumen[editar]
La LPL (League of Legends Pro League) es la liga profesional de League of Legends de la República Popular China, organizada por Riot Games en el país junto a Tencent, su empresa matriz. Fundada en 2013, es junto a la LCK surcoreana una de las dos competiciones regionales más fuertes del circuito mundial, y ambas se disputan desde hace una década el título oficioso de mejor liga del planeta.
La LPL se caracteriza por una inversión económica muy superior a la de otras regiones, procedente de conglomerados tecnológicos, plataformas de vídeo y grupos de entretenimiento chinos. Esa capacidad financiera le permitió, a partir de 2015, fichar de forma masiva a estrellas surcoreanas —el fenómeno conocido como el "éxodo coreano"— y transformar radicalmente su nivel competitivo, un proceso que culminó con tres Campeonatos Mundiales en cuatro años: Invictus Gaming (IG) en 2018, FunPlus Phoenix (FPX) en 2019 y EDward Gaming en 2021.
La liga opera bajo un modelo de franquicia cerrada desde 2018, siendo la primera competición regional de League of Legends en abolir el sistema de ascensos y descensos. Llegó a contar con diecisiete organizaciones y en 2026 se ha reducido a catorce, tras la salida de FunPlus Phoenix y de Royal Never Give Up (RNG). Entre sus clubes destacan EDG, IG, JD Gaming (JDG), Top Esports, Weibo Gaming y Bilibili Gaming, campeón vigente y dominador de las últimas temporadas.
2. Historia[editar]
2.1 Los orígenes (2012-2013)[editar]
Antes de la LPL, la competición china de League of Legends estaba fragmentada en torneos organizados por Tencent —que poseía los derechos de publicación del juego en el país desde 2011— y por distintos promotores privados. El nivel era claramente inferior al de Corea del Sur, Europa o Norteamérica, y los equipos chinos solían caer pronto en los primeros campeonatos mundiales.
En 2013, Riot Games y Tencent formalizaron la creación de la LPL como máxima categoría del competitivo chino, con un sistema de dos splits anuales —Primavera y Verano— que se mantendría, con variaciones, durante más de una década. Poco después se articuló por debajo una segunda división, la LSPL (League of Legends Secondary Pro League), con ascensos y descensos entre ambas, que años más tarde pasaría a llamarse LDL y quedaría convertida en liga de desarrollo. Equipos pioneros como Royal Club —predecesor de RNG—, OMG y World Elite (WE) construyeron las primeras rivalidades de la competición.
2.2 Los primeros subcampeonatos mundiales (2013-2014)[editar]
El primer hito llegó en el Mundial de 2013, cuando Royal Club alcanzó la final y cayó ante SK Telecom T1 en el Staples Center de Los Ángeles. Fue la primera prueba de que China podía competir en la élite. El equipo repitió la hazaña en 2014, ya como Star Horn Royal Club, y volvió a perder la final, esta vez ante Samsung White; ese mismo año OMG alcanzó las semifinales.
Dos finales mundiales en dos años, sin embargo, no se tradujeron en un salto sostenido. Entre 2014 y 2016 la LPL atravesó un periodo de altibajos marcado por la inestabilidad de las plantillas y la falta de una estructura sólida de captación y academias, mientras la LCK coreana encadenaba cinco títulos mundiales consecutivos entre 2013 y 2017.
2.3 El éxodo coreano y el salto de nivel (2015-2017)[editar]
El cambio estructural llegó por la vía del mercado. A partir de 2015, los clubes chinos empezaron a ofrecer contratos que ninguna organización coreana podía igualar, y una parte muy significativa del talento de la LCK —incluidos campeones del mundo— se trasladó a la LPL. El fenómeno, bautizado como "éxodo coreano", fue durante años uno de los principales problemas estructurales de la liga surcoreana y el motor principal del ascenso de la china.
El primer fruto internacional llegó pronto: en 2015, EDward Gaming ganó el Mid-Season Invitational al derrotar por 3-2 a SK Telecom T1 en la final, el primer gran trofeo internacional de un equipo chino. En 2018, RNG repitió el título de MSI. En paralelo, la liga fue construyendo su propia identidad estilística y una base de aficionados de dimensiones muy superiores a las de cualquier otra región.
2.4 Invictus Gaming y el primer título mundial (2018)[editar]
El punto de inflexión definitivo fue el Mundial de 2018, celebrado en Corea del Sur. Invictus Gaming, con el carril superior surcoreano Kang "TheShy" Seung-lok, el mediocampista Song "Rookie" Eui-jin y el tirador Yu "JackeyLove" Wen-bo, arrasó por 3-0 a Fnatic en la final y se convirtió en el primer equipo chino en levantar la Copa del Invocador.
El triunfo se vivió en China como un acontecimiento de alcance nacional, con cobertura de los medios estatales y una explosión de popularidad del deporte electrónico. Aquel título abrió la etapa que la prensa especializada bautizó como la "era dorada de la LPL".
2.5 La hegemonía: FPX y EDG (2019-2021)[editar]
En 2019, FunPlus Phoenix, con Kim "Doinb" Tae-sang en el carril central, Lin "Lwx" Wei-Xiang como tirador y Gao "Tian" Tian-Liang en la jungla, ganó el Mundial celebrado en Europa con un 3-0 sobre G2 Esports en la final de París. Era el segundo título consecutivo para China.
El Mundial de 2020, disputado íntegramente en Shanghái por la pandemia de COVID-19, se le escapó: el título fue para el coreano DAMWON Gaming, con Suning como subcampeón y Top Esports entre los mejores. La revancha llegó en 2021, cuando EDward Gaming, con el jungla Zhao "Jiejie" Li-Jie y el histórico soporte Tian "Meiko" Ye, derrotó a DWG KIA por 3-2 en la final de Reikiavik tras un quinto mapa memorable. EDG es hasta hoy el único club chino que ha ganado el Mid-Season Invitational y el Campeonato Mundial.
2.6 La sequía mundial (2022-2025)[editar]
Desde 2022, y pese a seguir siendo considerada por muchos analistas la región con mayor nivel individual, la LPL no ha vuelto a ganar el Campeonato Mundial. En 2022 y 2023, JD Gaming (JDG) llegó a semifinales en ambas ediciones y fue eliminado las dos veces por T1. En 2024, Bilibili Gaming alcanzó la final de Londres y cayó por 2-3 ante T1. En 2025, con el torneo disputado en casa —Pekín, Shanghái y Chengdú—, la mejor actuación china fue la semifinal de Top Esports, apeada por 0-3 por T1, mientras Anyone's Legend caía en cuartos.
El periodo sí dejó títulos intermedios: RNG ganó el Mid-Season Invitational en 2021 y 2022, y JD Gaming en 2023. Esa asimetría alimentó un debate persistente en la comunidad sobre si el estilo agresivo y de bola de nieve temprana característico de la liga rinde peor en los metajuegos internacionales, más pausados y centrados en el juego macro, que favorecen a equipos coreanos.
2.7 Temporada 2026[editar]
La temporada 2026 arrancó con una contracción de la liga. FunPlus Phoenix abandonó la competición en noviembre de 2025 y Royal Never Give Up —uno de los clubes históricos de la LPL— salió por problemas financieros y judiciales, incluida una condena por valor de 160 millones de yuanes. La liga pasó de dieciséis a catorce equipos, con solo doce en el tercer split.
El calendario se reorganizó de nuevo. El Split 1, disputado entre el 14 de enero y el 8 de marzo, repartió a los catorce equipos en tres grupos —seis en el grupo Ascend, cuatro en Perseverance y cuatro en Nirvana— y encadenó una fase Rumble, una repesca llamada Knights Rivals y unas eliminatorias. También se reformó el reparto de puntos de campeonato: el campeón de split pasó de sumar 20 a sumar 80.
Bilibili Gaming ha dominado el curso: ganó el Split 1 con un 3-1 sobre JD Gaming en la final, con Park "Viper" Do-hyeon elegido MVP, y repitió en el Split 2 ante Top Esports, su quinto título de la LPL. Los dos finalistas del Split 1 representaron a China en el First Stand Tournament celebrado en São Paulo (Brasil), que BLG conquistó; los dos del Split 2 acudieron al Mid-Season Invitational de Daejeon, donde Bilibili Gaming volvió a llegar a la final y perdió por 2-3 ante Hanwha Life Esports. El Split 3, que reparte las plazas chinas para el Campeonato Mundial de 2026, se disputa en el segundo semestre.
3. Perfil / Formato y sedes[editar]
3.1 El sistema de franquicias[editar]
La LPL fue la primera liga regional de League of Legends en adoptar el modelo de franquicias, anunciado en 2017 y aplicado a partir de 2018. La reforma eliminó los ascensos y descensos, garantizó a las organizaciones participantes una plaza permanente y amplió el número de equipos, buscando estabilidad financiera y atraer inversión de largo plazo. El modelo se replicaría después en Norteamérica, Europa y, en 2021, en la propia LCK.
Junto a la franquicia se introdujo un sistema de partidos como local y visitante de base urbana, inédito en el sector: los clubes dejaron de jugar todos sus partidos en un mismo estudio y empezaron a repartirlos por distintas ciudades. Las tres primeras sedes anunciadas fueron Chengdú, Hangzhou y Chongqing.
3.2 El formato actual (desde 2025)[editar]
En 2025 la liga sustituyó los dos splits tradicionales por una estructura de tres splits anuales, alineada con el nuevo calendario internacional de Riot Games:
- Split 1. Fase de grupos, fase Rumble, repesca Knights Rivals y eliminatorias. Sus finalistas representan a China en el First Stand Tournament.
- Split 2. Mismo esquema. Reparte las plazas chinas del Mid-Season Invitational.
- Split 3. Disputado por un número reducido de equipos, corona al campeón de la temporada y determina, junto con los puntos de campeonato acumulados y una eliminatoria regional, los representantes chinos en el Campeonato Mundial.
3.3 Sedes[editar]
El estudio de referencia de la liga es el League Arena de Shanghái, con capacidad para unos 2.000 espectadores. A él se suman los pabellones propios de varios clubes, que acogen los partidos como local: el Centro Internacional de Deportes Electrónicos de Yangcheng, en Suzhou (LNG); el centro cultural y deportivo de Buji, en Shenzhen (Ninjas in Pyjamas); el centro de deportes electrónicos de Qujiang, en Xi'an (Team WE); el Centro de Deportes Electrónicos Inteligentes de Pekín (JD Gaming); y el centro de competición IG-Huya de Shanghái (Invictus Gaming).
Esa red de instalaciones ha permitido a China acoger con regularidad grandes eventos internacionales: el Mundial de 2020 en Shanghái y el de 2025 repartido entre Pekín, Shanghái y Chengdú.
4. Palmarés[editar]
Equipos más laureados
| Organización | Títulos de la LPL |
|---|---|
| EDward Gaming | 6 |
| Royal Never Give Up | 5 |
| Bilibili Gaming | 5 |
| JD Gaming | 4 |
| Top Esports | 2 |
[ Desplegar / Plegar ] Títulos y resultados internacionales
Campeonato Mundial (títulos de equipos de la LPL)
- 2018 — Invictus Gaming (3-0 ante Fnatic, Incheon).
- 2019 — FunPlus Phoenix (3-0 ante G2 Esports, París).
- 2021 — EDward Gaming (3-2 ante DWG KIA, Reikiavik).
Subcampeonatos mundiales
- 2013 — Royal Club (0-3 ante SK Telecom T1).
- 2014 — Star Horn Royal Club (1-3 ante Samsung White).
- 2020 — Suning (1-3 ante DAMWON Gaming).
- 2024 — Bilibili Gaming (2-3 ante T1).
Mid-Season Invitational (títulos de equipos de la LPL)
- 2015 — EDward Gaming (3-2 ante SK Telecom T1).
- 2018 — Royal Never Give Up.
- 2021 — Royal Never Give Up (3-2 ante DWG KIA).
- 2022 — Royal Never Give Up (3-2 ante T1, Busan).
- 2023 — JD Gaming (3-1 ante Bilibili Gaming, Londres).
- 2026 — Bilibili Gaming, subcampeón (2-3 ante Hanwha Life Esports, Daejeon).
First Stand Tournament
- 2026 — Bilibili Gaming, campeón (São Paulo).
Campeones recientes de la liga
| Temporada | Split | Campeón | Subcampeón |
|---|---|---|---|
| 2024 | Primavera | Bilibili Gaming | Top Esports |
| 2024 | Verano | Bilibili Gaming | Top Esports |
| 2025 | Split 1 | Top Esports | Anyone's Legend |
| 2025 | Split 2 | Anyone's Legend | Bilibili Gaming |
| 2025 | Split 3 | Bilibili Gaming | Top Esports |
| 2026 | Split 1 | Bilibili Gaming | JD Gaming |
| 2026 | Split 2 | Bilibili Gaming | Top Esports |
5. Equipos de la temporada 2026[editar]
| Equipo | Notas |
|---|---|
| Bilibili Gaming | Campeón de los splits 1 y 2 de 2026 y del First Stand 2026 |
| Top Esports | Subcampeón del Split 2 de 2026 |
| JD Gaming | Subcampeón del Split 1 de 2026; campeón del MSI 2023 |
| EDward Gaming | Campeón del mundo en 2021 y equipo más laureado de la liga |
| Invictus Gaming | Campeón del mundo en 2018 |
| Anyone's Legend | Campeón del Split 2 de 2025 |
| Weibo Gaming | Subcampeón del mundo en 2023 |
| LNG Esports | Participante habitual en el Campeonato Mundial |
| Ninjas in Pyjamas | Franquicia con pabellón propio en Shenzhen |
| Team WE | Uno de los clubes fundadores de la liga |
| Oh My God (OMG) | Semifinalista del Mundial de 2014 |
| LGD Gaming | Club histórico del competitivo chino |
| ThunderTalk Gaming | — |
| Ultra Prime | — |
6. Dominio internacional[editar]
El balance internacional de la LPL la sitúa en el segundo lugar histórico, por detrás de la LCK:
- Campeonato Mundial: tres títulos (2018, 2019 y 2021) y siete finales disputadas.
- Mid-Season Invitational: cinco títulos (EDG en 2015; RNG en 2018, 2021 y 2022; JDG en 2023).
- First Stand Tournament: un título (Bilibili Gaming, 2026).
La liga ha producido además algunos de los jugadores más influyentes de la historia del juego: el tirador Jian "Uzi" Zi-Hao, la mayor estrella mediática que ha dado el competitivo chino; TheShy, Rookie y JackeyLove, campeones del mundo con Invictus Gaming; Zhuo "knight" Ding y Chen "Bin" Ze-Bin, referencias de la generación actual; y una larga lista de importaciones coreanas encabezada por Doinb, Scout, Kanavi y Park "Ruler" Jae-hyuk.
7. Estilo de juego y cultura competitiva[editar]
La identidad de la LPL se resume habitualmente en la palabra teamfight: prioridad al enfrentamiento, agresión constante desde la fase de líneas, jungla muy invasiva y disposición a asumir riesgos que otras regiones consideran innecesarios. Frente al modelo macro coreano —control de visión, gestión meticulosa de los objetivos y partidas largas—, la liga china ha impuesto un juego de ritmo alto y partidas cortas que se traduce en registros de asesinatos muy superiores a la media del circuito.
Ese estilo tiene un origen estructural. La profundidad del mercado chino, la enorme base de jugadores en la clasificatoria y la presión de un calendario con audiencias masivas han favorecido durante años un producto orientado al espectáculo. La contrapartida, señalada de forma recurrente por analistas, es la dificultad para trasladar ese planteamiento a torneos internacionales de formato al mejor de cinco, donde la disciplina posicional pesa más.
La liga cuenta también con una infraestructura de cantera propia, la LDL, en la que casi todas las franquicias mantienen equipos de desarrollo, y con un mercado de fichajes especialmente volátil: es habitual que los clubes renueven cuatro o cinco titulares entre temporadas, como hizo JD Gaming en 2025 y de nuevo en 2026.
8. Impacto económico y mediático[editar]
La LPL es una de las competiciones de deportes electrónicos con mayor peso económico del mundo. Sus franquicias pertenecen a grandes empresas tecnológicas y de entretenimiento —Bilibili, JD.com, Weibo, Ninjas in Pyjamas o el grupo detrás de Top Esports—, y las retransmisiones se distribuyen a través de las plataformas chinas de vídeo en directo, cuyas cifras de audiencia figuran entre las mayores del sector, aunque no son directamente comparables con las métricas internacionales por la forma en que se contabilizan.
Ese músculo financiero ha tenido efectos que exceden a la propia liga: fijó al alza los salarios de todo el circuito a partir de 2015, obligó a la LCK a acelerar su reforma de franquicias y convirtió a China en sede recurrente de los grandes eventos de Riot Games. También ha mostrado sus límites: la salida de FunPlus Phoenix y de Royal Never Give Up en 2026, y la reducción de la liga a catorce equipos, son la señal más visible del ajuste que atraviesa el sector tras una década de crecimiento acelerado.