Produce 101
| Información general | |
|---|---|
| Título | Produce 101 (프로듀스 101) |
| Tipo | Programa de telerrealidad de supervivencia musical |
| Creador | CJ E&M (después CJ ENM) |
| Cadena | Mnet |
| País | Corea del Sur |
| Estreno | 22 de enero de 2016 |
| Temporadas coreanas | Cuatro: 2016, 2017, Produce 48 (2018) y Produce X 101 (2019) |
| Formato | 101 aprendices, 11 plazas, decisión por votación del público |
| Denominación del público | "Productores nacionales" (국민 프로듀서) |
| Tema principal | "Pick Me" |
| Grupos resultantes | I.O.I (2016), Wanna One (2017), IZ*ONE (2018), X1 (2019) |
| Presentadores | Jang Keun-suk (2016), BoA (2017), Lee Seung-gi (2018), Lee Dong-wook (2019) |
| Desenlace judicial | Condenas firmes por manipulación de votos, confirmadas por el Tribunal Supremo el 11 de marzo de 2021 |
1. Resumen[editar]
Produce 101 (프로듀스 101) es una franquicia de programas de telerrealidad de supervivencia musical creada por CJ E&M —después CJ ENM— y emitida por el canal Mnet. Su primera temporada se estrenó el 22 de enero de 2016.
Su premisa era simple y radical: reunir a 101 aprendices de decenas de agencias distintas, someterlos a evaluaciones y misiones eliminatorias durante once semanas y dejar que la audiencia decidiera por votación cuáles de ellos formarían un grupo. El público recibió el nombre de "productores nacionales", y el programa insistió sistemáticamente en esa idea: no había jurado que decidiera, decidían los espectadores.
De sus cuatro temporadas coreanas salieron cuatro grupos: I.O.I (2016), Wanna One (2017), IZ*ONE (2018) y X1 (2019). Su influencia sobre el K-pop fue enorme: normalizó el formato de supervivencia como vía de debut, abrió a las agencias pequeñas un escaparate al que de otro modo no habrían accedido y exportó su método a China y Japón.
También terminó siendo el mayor escándalo de la industria televisiva coreana del sector. En 2019 se demostró que los resultados de las votaciones habían sido manipulados. El productor principal, Ahn Joon-young, y el productor ejecutivo, Kim Yong-bum, fueron condenados a penas de prisión que el Tribunal Supremo confirmó el 11 de marzo de 2021. El grupo X1 se disolvió, IZ*ONE suspendió su actividad durante meses y CJ ENM se comprometió a indemnizar a los afectados.
2. El formato[editar]
El diseño del programa combinaba tres elementos que hasta entonces no se habían reunido:
- Aprendices de agencias distintas compitiendo entre sí. Hasta Produce 101, un aprendiz solo se hacía visible el día de su debut, y siempre dentro del proyecto de su propia compañía. El programa puso a competir en pantalla a cientos de ellos, muchos procedentes de agencias sin capacidad para lanzar un grupo.
- Sin jurado decisorio. Había mentores —profesores de canto, baile y rap— que evaluaban y entrenaban, pero la eliminación dependía de la votación del público. El presentador se presentaba explícitamente como "representante de los productores nacionales".
- Un grupo temporal como premio. Los once seleccionados debutaban en un conjunto de duración limitada por contrato, transcurrida la cual cada integrante regresaba a su agencia de origen. Ese carácter temporal era parte del atractivo dramático y, a la vez, la causa de la frustración recurrente de sus seguidores.
El tema "Pick Me", interpretado por los concursantes de cada temporada, funcionaba como carta de presentación colectiva y se convirtió en un fenómeno por sí mismo.
La votación se organizaba en varios periodos con distintos límites de voto y reinicios de recuento, lo que producía cambios bruscos de clasificación entre episodios y sostenía la tensión del programa. Ese mecanismo —opaco por diseño— es el que después resultó manipulado.
3. Las cuatro temporadas coreanas[editar]
3.1 Produce 101 (2016)[editar]
La primera temporada se emitió entre el 22 de enero y el 1 de abril de 2016, con 101 aprendices femeninas procedentes de 46 compañías. La presentó el actor y cantante Jang Keun-suk, con un equipo de mentores formado por JeA y Kim Sung-eun (voz), Kahi y Bae Yoon-jung (baile), la rapera Cheetah y el preparador físico Ray Yang.
Las audiencias fueron modestas al comienzo y crecientes al final: una media del 3,01 % y un 4,383 % en la final.
El grupo resultante, I.O.I, debutó el 4 de mayo de 2016 con el EP Chrysalis y el sencillo "Dream Girls". En octubre de 2016 publicó Miss Me?, con "Very Very Very" (너무너무너무), y el proyecto se disolvió en enero de 2017, según lo previsto desde su creación. Sus once integrantes procedían de agencias distintas —entre ellas 
JYP Entertainment y 
Starship Entertainment—, lo que obligaba a repartir la actividad del grupo con las obligaciones de cada compañía.
De aquella temporada salieron varias carreras de larga duración: Chungha, cuarta clasificada, se convirtió en una de las solistas más sólidas de su generación, y Jeon Soyeon, vigésima y por tanto fuera de la formación, sería años después líder y productora de (G)I-DLE.
3.2 Produce 101 Season 2 (2017)[editar]
La segunda temporada, emitida entre el 7 de abril y el 16 de junio de 2017, fue la de mayor repercusión de la franquicia. Compitieron 101 aprendices masculinos de 54 compañías, con BoA como presentadora. El episodio 11 alcanzó un 5,197 % de audiencia y la final registró más de dieciséis millones de votos.
El grupo resultante, Wanna One, debutó el 7 de agosto de 2017 con el EP 1×1=1 (To Be One) y el sencillo "Energetic", con un contrato de duración limitada que expiraba el 31 de diciembre de 2018. Su gestión corrió a cargo de YMC Entertainment hasta el 31 de mayo de 2018 y, a partir del día siguiente, de Swing Entertainment, una sociedad constituida expresamente para ello por la división musical de CJ E&M. El grupo se disolvió el 27 de enero de 2019.
Esta temporada tuvo consecuencias duraderas para varias agencias medianas. Cuatro integrantes de NU'EST, de 
Pledis Entertainment, participaron en el programa y la exposición revalorizó a todo el grupo, que atravesaba un momento comercial difícil; Hwang Min-hyun entró en Wanna One. El taiwanés Lai Kuan-lin, de Cube Entertainment, también fue seleccionado; su relación posterior con esa agencia terminó en los tribunales.
3.3 Produce 48 (2018)[editar]
La tercera entrega, Produce 48, cruzó el formato con el del grupo japonés AKB48, enfrentando a aprendices coreanas con integrantes ya en activo del sistema japonés. La presentó Lee Seung-gi.
El grupo resultante fue IZ*ONE, debutado el 29 de octubre de 2018 y disuelto el 29 de abril de 2021. Dos de sus integrantes, Sakura (LE SSERAFIM) y Chaewon (LE SSERAFIM), formarían después LE SSERAFIM, y Jang Wonyoung sería más tarde integrante de IVE.
3.4 Produce X 101 (2019)[editar]
La cuarta y última temporada coreana, Produce X 101, la presentó el actor Lee Dong-wook. El grupo resultante, X1, debutó el 27 de agosto de 2019.
Fue la temporada que hizo saltar el caso. Apenas terminada la final, los espectadores detectaron que las diferencias entre los recuentos de votos de los concursantes eran múltiplos exactos de una misma cifra, un patrón que resultaba estadísticamente inverosímil. La denuncia partió del propio público del programa.
X1 se disolvió el 6 de enero de 2020, cuatro meses después de debutar, al no alcanzarse un acuerdo entre las agencias de sus integrantes.
4. La manipulación de votos[editar]
Es el episodio judicial más documentado de la historia del K-pop televisivo, y está cerrado con sentencia firme.
4.1 Cómo funcionaba[editar]
Según lo acreditado en el procedimiento, el equipo de producción fijaba de antemano los porcentajes de voto —en unidades de 0,01 % en Produce 48 y de 0,05 % en Produce X 101— y después multiplicaba los totales para obtener las clasificaciones deseadas. Ese método dejaba un rastro aritmético imposible de producir por azar, que fue precisamente lo que los espectadores detectaron.
La consecuencia más grave del método es que la formación final se decidía días antes de la emisión en directo: la votación por mensaje de texto que el programa presentaba como decisiva era, en esas ediciones, un trámite sin efecto.
4.2 Investigación y juicio[editar]
| Fecha | Hecho |
|---|---|
| 1 de agosto de 2019 | La policía registra las oficinas de CJ ENM e incauta los datos de votación |
| 15 de octubre de 2019 | El programa de investigación PD Notebook documenta públicamente la manipulación |
| 5 de noviembre de 2019 | Se solicitan órdenes de detención contra Ahn Joon-young y Kim Yong-bum |
| 14 de noviembre de 2019 | Ahn Joon-young admite de forma parcial ante la policía haber manipulado los votos de todas las temporadas |
| 3 de diciembre de 2019 | Ambos son detenidos; otros seis empleados quedan implicados en el procedimiento |
| 30 de diciembre de 2019 | CJ ENM anuncia indemnizaciones y la renuncia a los beneficios de X1 e IZ*ONE |
| 29 de mayo de 2020 | Sentencia de primera instancia |
| 18 de noviembre de 2020 | La apelación confirma las penas |
| 11 de marzo de 2021 | El Tribunal Supremo desestima los recursos: las condenas quedan firmes |
Los cargos incluyeron fraude, obstrucción de la actividad empresarial, abuso de confianza e infracciones de la ley coreana contra la solicitación indebida.
4.3 Las condenas[editar]
| Condenado | Cargo | Pena firme |
|---|---|---|
| Ahn Joon-young | Productor (PD) de la franquicia | Dos años de prisión y multa (las fuentes citan 36 o 37 millones de wones) |
| Kim Yong-bum | Productor ejecutivo (CP) | Un año y ocho meses de prisión |
| Cinco representantes de agencias | Invitaciones y atenciones indebidas | Ocho meses de prisión, con la ejecución suspendida durante dos años |
El tribunal consideró como circunstancias atenuantes que los acusados no habían actuado en beneficio económico propio.
4.4 Consecuencias[editar]
- X1 se disolvió el 6 de enero de 2020, sin que llegara a publicarse un segundo trabajo.
- IZ*ONE suspendió su actividad en noviembre de 2019 —se canceló el regreso previsto para el día 11— y la retomó el 17 de febrero de 2020, tras un acuerdo con las agencias de sus integrantes. Continuó hasta su disolución prevista, en abril de 2021.
- CJ ENM anunció el 30 de diciembre de 2019 que indemnizaría a las agencias y aprendices perjudicados, que renunciaría a la totalidad de los beneficios obtenidos con X1 e IZ*ONE y que dotaría un fondo de 30.000 millones de wones para el desarrollo de la industria musical. La compañía no hizo públicos ni los importes concretos ni la identidad de los beneficiarios.
- Mnet no ha vuelto a emitir ninguna temporada coreana bajo la marca Produce. Sus programas posteriores del mismo género adoptaron otra denominación, la serie Planet. La marca sí siguió utilizándose fuera de Corea, en la franquicia japonesa.
Un epílogo de 2023 volvió a situar el caso en el debate público: en abril de ese año, CJ ENM readmitió a Ahn Joon-young, que había cumplido su condena. Ante la reacción del público, la compañía difundió el 5 de abril de 2023 un comunicado en el que calificó la contratación de "una decisión equivocada e injustificable" que no había respondido a las expectativas sociales de equidad.
[ Desplegar / Plegar ] Sobre los concursantes perjudicados
El procedimiento estableció que en varias temporadas hubo concursantes cuya clasificación fue modificada a la baja o al alza respecto del recuento real, y que en las dos últimas ediciones la formación definitiva estaba decidida días antes de la emisión final. Sobre esa base, CJ ENM se comprometió en diciembre de 2019 a indemnizar a las agencias y aprendices afectados.
Este artículo no publica una lista nominal de perjudicados, por dos razones. La primera es que la compañía nunca hizo pública la identidad de los beneficiarios de las indemnizaciones. La segunda es que, entre 2019 y 2020, circularon por foros y redes sociales relaciones de nombres que no se correspondían con lo acreditado en la causa, y que se siguen reproduciendo como si lo estuvieran. Los casos individuales que sí recibieron cobertura documentada en la prensa coreana se tratan, cuando procede, en los artículos de los propios artistas.
Lo que conviene retener es lo esencial: ninguno de los concursantes tuvo responsabilidad alguna en el caso. Fueron la parte perjudicada, y en varios casos adolescentes de diecisiete o dieciocho años.
5. Herencia y franquicia internacional[editar]
Produce 101 dejó de emitirse, pero su formato se convirtió en un modelo de industria.
[ Desplegar / Plegar ] Programas derivados y grupos resultantes
Sucesores de Mnet en Corea
| Programa | Año | Grupo resultante |
|---|---|---|
| Girls Planet 999 | 2021 |  Kep1er |
| Boys Planet | 2023 | ZEROBASEONE (ZB1) |
| Boys II Planet | 2025 | ALPHA DRIVE ONE (formación anunciada el 25 de septiembre de 2025) |
La serie Planet mantiene el mecanismo de votación pública y el grupo resultante, pero abandonó la marca Produce y amplió la competición a concursantes de varios países.
Japón
PRODUCE 101 JAPAN es una coproducción de CJ ENM con Yoshimoto Kogyo, que constituyeron para ello la agencia LAPONE Entertainment. A diferencia del original, sus grupos son permanentes, no temporales:
- JO1 (temporada 1, 2019; debut el 4 de marzo de 2020)
- INI (temporada 2, 2021; debut el 3 de noviembre de 2021)
- ME:I (PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS, 2023; debut el 17 de abril de 2024)
- KO1KEYZ (PRODUCE 101 JAPAN SHINSEKAI), con debut previsto para el 7 de octubre de 2026
China
Una versión con licencia se emitió en 2018 y dio lugar al grupo Rocket Girls 101. El formato desencadenó además toda una industria de programas de competición por votación pública en el país, empezando por Idol Producer (iQIYI, enero de 2018), directamente inspirado en el modelo coreano, y siguiendo por la franquicia Chuang de Tencent Video.
6. Recepción en América Latina[editar]
Produce 101 nunca tuvo edición latinoamericana, y ninguno de sus cuatro grupos actuó jamás en la región. La gira de Wanna One One: The World (2018), la más ambiciosa de las cuatro formaciones, recorrió Asia, Australia y Estados Unidos sin incluir una sola ciudad latinoamericana; I.O.I, IZ*ONE y X1 concentraron su actividad en Corea y Japón.
Su llegada a la región fue, por tanto, enteramente digital, y siguió el patrón habitual del K-pop en América Latina durante la segunda mitad de la década de 2010: emisión no oficial con subtítulos hechos por aficionados, comunidades organizadas en foros y redes, y campañas de voto coordinadas desde países en los que el mecanismo de votación por mensaje de texto coreano ni siquiera era accesible.
El caso de manipulación tuvo, en cambio, una cobertura amplia en la prensa hispanohablante: medios generalistas y especializados de Perú, México y otros países de la región publicaron seguimientos detallados de las condenas y listas de los concursantes afectados, y el episodio se incorporó de forma estable a la conversación en español sobre los límites de la industria coreana.
La huella más concreta de la franquicia en la región es indirecta y llegó por otra vía. El método —seleccionar aspirantes mediante un programa de televisión y dejar que el público participe en la decisión— sí se ha aplicado en América Latina: Santos Bravos, el proyecto de HYBE Latin America estrenado el 14 de agosto de 2025 con aspirantes de México, Colombia, Brasil, Venezuela, Argentina, Perú, España y Estados Unidos, es su descendiente directo en formato, aunque no en marca ni en propiedad.
Algunos de sus antiguos concursantes sí han desarrollado carrera con presencia en la región. La más visible es la de Jeon Soyeon, que quedó fuera de la formación de I.O.I y años después llevó a (G)I-DLE a Santiago, Ciudad de México y Monterrey. Otros, como Chungha, mantienen en América Latina un público construido íntegramente en plataformas digitales, sin haber actuado nunca allí.
7. Legado[editar]
El balance de Produce 101 es doble y difícil de separar.
Por un lado, cambió las reglas de acceso. Antes del programa, un aprendiz de una agencia pequeña carecía por completo de escaparate; después, la vía del programa de supervivencia se convirtió en una ruta legítima de debut. Varias carreras relevantes de la industria —desde Chungha hasta la mitad de las integrantes de LE SSERAFIM e IVE— pasaron por sus temporadas o por sus derivados. El formato también obligó a las agencias a hacer visible una parte del proceso de formación que hasta entonces era completamente opaca.
Por otro lado, dejó un precedente que sigue citándose como advertencia. El programa vendió durante cuatro temporadas una promesa de participación —"tú decides quién debuta"— que en al menos dos de ellas era falsa. El daño no recayó sobre la cadena, que solo perdió una marca, sino sobre concursantes de diecisiete o dieciocho años que quedaron fuera de un debut que les correspondía, y sobre dos grupos que fueron disueltos o suspendidos por decisiones ajenas.
Ese precedente cambió también el diseño de los programas que vinieron después. En Girls Planet 999 (2021), Mnet trasladó la votación a una plataforma externa, limitó el acceso del equipo de producción a los datos finales y anunció un sistema de observadores independientes. En Boys Planet (2023) fue más lejos: incorporó a la auditora Samil PwC para verificar el recuento, la primera vez que un programa de este tipo separaba por completo el procedimiento de votación de la producción del contenido. La franquicia terminó, en ese sentido, obligando por vía judicial a auditar un mecanismo que la industria había construido sin control alguno.
8. Véase también[editar]
- Produce 48 — la tercera temporada de la franquicia
- IZ*ONE — el grupo surgido de aquella edición
- Kep1er y ZEROBASEONE (ZB1) — los grupos de los programas sucesores de Mnet
- Chungha y Jeon Soyeon — dos carreras nacidas de la primera temporada
- Pledis Entertainment y Cube Entertainment — agencias cuyo recorrido cambió con la segunda temporada
- K-pop — el género y su modelo industrial