Sabadell
| Sabadell | |
|---|---|
| País |  España |
| Comunidad autónoma | Cataluña |
| Provincia y comarca | Barcelona; comarca del Vallès Occidental, de la que es cocapital junto con Tarrasa |
| Población | 225.430 habitantes a 1 de enero de 2025. Es la quinta ciudad de Cataluña por población |
| Alcaldesa | Marta Farrés Falgueras, del PSC, investida alcaldesa el 15 de junio de 2019; revalidó el cargo con mayoría absoluta en las elecciones municipales de mayo de 2023. Continuaba en el cargo en 2026 |
| Superficie | Unos 37 km² |
| Río | Ripoll, que atraviesa el término y sobre cuyo curso se instalaron los primeros vapores textiles |
| Idiomas | Catalán y castellano, ambos oficiales |
| Gentilicio | sabadellense; en catalán, sabadellenc |
| Huso horario | UTC+1 (CET) |
1. Resumen[editar]
Sabadell es una ciudad de la comarca del Vallès Occidental, en la provincia de Barcelona, a unos veinte kilómetros al norte de la capital catalana. Con 225.430 habitantes a comienzos de 2025 es la quinta ciudad de Cataluña, después de Barcelona, L'Hospitalet, Tarrasa y Badalona.
Su historia es la de la industria textil lanera. Desde mediados del siglo XIX, Sabadell se convirtió en el mayor centro lanero de España y en uno de los principales de Europa, hasta el punto de ser conocida como la «Manchester catalana». Esa condición explica su trazado, su patrimonio de vapores y chimeneas, su temprano movimiento obrero y su burguesía industrial, que fundó cajas, mutualidades y ateneos.
De aquel tejido económico nació también su institución más conocida fuera de la ciudad: el Banco Sabadell, fundado en 1881 por un grupo de industriales y comerciantes locales para financiar sus propias compras de materia prima. Hoy es uno de los grandes bancos españoles, y entre 2024 y 2025 fue protagonista de la mayor operación financiera reciente del país, la oferta pública de adquisición hostil lanzada por BBVA, que fracasó en octubre de 2025 al rechazarla los accionistas.
La crisis del textil desde los años setenta obligó a la ciudad a reconvertirse. Hoy Sabadell es una ciudad de servicios y de industria diversificada plenamente integrada en el área metropolitana de Barcelona, con la que la conectan trenes de cercanías y de los Ferrocarrils de la Generalitat.
2. Historia[editar]
2.1 Orígenes[editar]
El poblamiento del término es antiguo: hay restos ibéricos y romanos, y la villa medieval se organizó en torno a la iglesia de Sant Salvador y al camino real. El topónimo aparece documentado desde el siglo XI.
Durante la Edad Media y Moderna fue una villa agrícola y de pañería modesta, con molinos aprovechando el río Ripoll. La pañería, sin embargo, dejó una base artesanal que resultaría decisiva.
2.2 La revolución industrial[editar]
El despegue se produjo en el siglo XIX. La mecanización del hilado y el tejido de la lana, primero con energía hidráulica en el curso del Ripoll y después con máquinas de vapor —los «vapors»—, convirtió a Sabadell en el centro lanero de referencia de España. La ciudad multiplicó su población con inmigración procedente del campo catalán y, más tarde, del resto de España.
Ese crecimiento produjo tres cosas duraderas:
- Una burguesía industrial local con conciencia propia, que fundó el Banco Sabadell (1881), la Caja de Ahorros de Sabadell, cámaras de comercio y entidades culturales.
- Un movimiento obrero temprano y potente, con fuerte implantación anarcosindicalista, y una conflictividad laboral intensa a finales del siglo XIX y comienzos del XX.
- Un patrimonio industrial —naves, chimeneas, vapores— que hoy es la seña arquitectónica de la ciudad y que se ha ido reconvirtiendo en equipamientos culturales y educativos.
2.3 Siglo XX[editar]
Sabadell vivió con intensidad la Segunda República y la Guerra Civil, con una fuerte presencia sindical y una dura represión posterior. Durante el franquismo, y sobre todo entre 1950 y 1975, recibió una inmigración masiva procedente de Andalucía, Extremadura y Murcia, que dobló su población y dio lugar a barrios enteros construidos con escaso planeamiento, en muchos casos por autoconstrucción.
De esa etapa procede también un movimiento vecinal muy activo, que reclamó servicios, alcantarillado y escuelas, y que fue uno de los actores del cambio político local en la Transición.
La crisis del textil desde los años setenta —competencia internacional, cambio de la demanda, reconversión— golpeó a Sabadell con severidad y obligó a una transformación económica de décadas.
3. Economía[editar]
La economía sabadellense actual es diversificada, con predominio del sector servicios y una industria que ya no es principalmente textil.
- Servicios y comercio. Sabadell es la capital comercial y de servicios de una parte del Vallès, con un eje comercial urbano potente y una red de mercados.
- Industria. Metalurgia, química, artes gráficas, alimentación y componentes, en polígonos del término municipal y del entorno comarcal. Persisten empresas textiles de nicho, orientadas a producto técnico o de alto valor.
- Banca. El Banco Sabadell, aunque trasladó su sede social a Alicante en 2017 durante la crisis institucional catalana, mantiene el nombre y una vinculación histórica con la ciudad.
- Aeropuerto. El aeródromo de Sabadell es una instalación de aviación general, escuelas de vuelo y trabajos aéreos, no de tráfico comercial regular.
3.1 El Banco Sabadell y la OPA de BBVA[editar]
El Banco de Sabadell fue fundado en 1881 por 127 empresarios y comerciantes locales. Creció por absorciones a lo largo del siglo XX y XXI —entre ellas Banco Atlántico, Banco Urquijo, Banco Guipuzcoano y la CAM— hasta situarse entre los mayores bancos españoles. En 2015 adquirió el británico TSB.
En mayo de 2024, BBVA lanzó una oferta pública de adquisición hostil sobre el Sabadell, después de que el consejo de este rechazara una fusión negociada. La operación, valorada en unos 16.000 millones de euros, se convirtió en el mayor proceso corporativo español en años y provocó un debate público sobre concentración bancaria, competencia y crédito a pymes, con intervención de la CNMC y condiciones impuestas por el Gobierno.
El Sabadell se defendió con una estrategia doble: la venta de TSB al Banco Santander y el reparto entre sus accionistas de buena parte de los ingresos —unos 3.100 millones de euros— en forma de dividendo extraordinario, para desincentivar la aceptación de la oferta. BBVA elevó su oferta cerca de un 10 % en septiembre de 2025.
En octubre de 2025, la OPA fracasó: los accionistas del Sabadell no acudieron en número suficiente y BBVA retiró la operación. Es uno de los desenlaces más comentados de la historia financiera española reciente y consolidó al Sabadell como entidad independiente.
4. Patrimonio y cultura[editar]
El patrimonio sabadellense es, sobre todo, industrial y modernista:
- El Vapor Buxeda Vell y otros vapores conservados, testimonio de la arquitectura fabril del vapor.
- La Casa Duran, la Torre de l'Aigua —depósito de agua de 1918 convertido en símbolo de la ciudad— y el conjunto de casas modernistas y novecentistas de la burguesía industrial.
- El Museo de Historia de Sabadell y el Museo de Arte de Sabadell.
- El Teatre Principal y el Ateneu Sabadellenc, expresión de una densa vida asociativa.
La ciudad tiene además una tradición excursionista y coral característica del catalanismo popular, y su Fiesta Mayor se celebra a comienzos de septiembre.
En deporte, el Centre d'Esports Sabadell, fundado en 1903, es uno de los clubes de fútbol más antiguos de España y ha militado en varias ocasiones en la primera división; juega en la Nova Creu Alta. La ciudad tiene también una tradición notable en natación y waterpolo, con el Club Natació Sabadell, uno de los clubes más laureados de Europa en waterpolo femenino y cantera de numerosas olímpicas españolas.
5. Política municipal[editar]
Sabadell ha sido gobernada mayoritariamente por la izquierda desde las primeras elecciones municipales democráticas de 1979, con largos períodos socialistas. Entre 2015 y 2019 gobernó una coalición de izquierdas y municipalistas tras una etapa marcada por casos de corrupción local que acabaron en condenas.
Marta Farrés, del PSC, es alcaldesa desde junio de 2019 y revalidó el cargo en las elecciones municipales de mayo de 2023 obteniendo mayoría absoluta.
6. Sabadell en el mundo hispanohablante[editar]
El vínculo más directo de Sabadell con el mundo hispanohablante es interno y migratorio: buena parte de su población actual desciende de la gran migración andaluza, extremeña y murciana de mediados del siglo XX, y desde comienzos del siglo XXI la ciudad ha recibido comunidades latinoamericanas —ecuatoriana, colombiana, boliviana, peruana, hondureña— y magrebíes que han transformado su composición social y su comercio de proximidad. Es una de las ciudades catalanas donde el castellano y el catalán conviven de forma más equilibrada en el uso cotidiano.
El segundo vínculo es financiero. El Banco Sabadell tiene presencia en América a través de su actividad de banca corporativa y de oficinas de representación, y ha operado en 
México, donde desarrolló una filial bancaria, además de mantener relaciones comerciales con empresas exportadoras de la región. El desenlace de la OPA de BBVA fue seguido con atención en la prensa económica latinoamericana, dado el peso de BBVA en México, 
Colombia, 
Perú y 
Argentina.
En tercer lugar, el modelo de reconversión industrial de Sabadell —de ciudad textil monoproductora a economía diversificada, con recuperación del patrimonio fabril para usos culturales— ha sido objeto de estudio en programas de cooperación urbana iberoamericana, junto con casos similares del cinturón industrial barcelonés.