Sagunto
| Sagunto | |
|---|---|
Municipio de  España | |
| Puerto de Sagunto | |
| País | España |
| Comunidad autónoma |  Comunidad Valenciana |
| Provincia | Valencia |
| Comarca | Camp de Morvedre |
| Superficie | 132 km² |
| Altitud | 45 m s.n.m. |
| Población (INE 2025) | 73 031 habitantes (INE 2025) |
| Gentilicio | saguntino, -a |
| Alcalde | Darío Moreno Lerga (PSOE) |
1. Resumen[editar]
Sagunto es una ciudad y municipio situado al norte de la provincia de Valencia, en la Comunidad Valenciana, sobre la costa mediterránea española. Su núcleo histórico se levanta en la ladera de un cerro que domina una fértil llanura aluvial y el mar, posición que explica su relevancia estratégica desde la Antigüedad. Administrativamente forma parte de la comarca del Camp de Morvedre, de la que es capital. El municipio integra dos grandes núcleos de población: el casco antiguo de Sagunto, que se extiende al pie del castillo, y el distrito costero de Puerto de Sagunto, que se desarrolló a partir del siglo XX en torno a la actividad siderúrgica y portuaria.
Con una extensión de 132 km² y una población que ronda los 73 031 habitantes (INE 2025), Sagunto funciona hoy como un polo industrial, logístico y turístico de la provincia de Valencia. Su identidad está profundamente marcada por su herencia arqueológica: fue la antigua Saguntum, ciudad íbera aliada de Roma célebre por el asedio al que la sometió el general cartaginés Aníbal en el año 219 a. C., hecho que desencadenó la segunda guerra púnica. Este episodio confiere a la ciudad un lugar relevante en los relatos historiográficos clásicos, transmitidos por autores como Tito Livio y Polibio.
En la actualidad, Sagunto mantiene un importante conjunto de bienes patrimoniales –el castillo, el teatro romano, el foro y otros vestigios arqueológicos– que constituyen uno de los polos de atracción turística más relevantes del litoral valenciano septentrional. Su oferta económica combina industria pesada, un activo puerto comercial y un sector servicios en expansión ligado al turismo cultural y de playa.
2. Geografía[editar]
El término municipal de Sagunto se localiza en la vertiente sur de la desembocadura del río Palancia, sobre una amplia llanura de acumulación cuaternaria delimitada al norte por la sierra Calderona y al este por el mar Mediterráneo. La altitud del núcleo histórico es de unos 45 metros sobre el nivel del mar. El cerro del castillo, que asciende a 140 m, constituye un promontorio calcáreo de origen jurásico que cae abruptamente hacia el llano litoral.
El litoral saguntino comprende cerca de 12 km de playas, entre las que destacan las de Corinto, Almardà y la Malva-rosa de Sagunto, que comparten el sistema dunar restaurado de la Marjal dels Moros. Esta zona húmeda, protegida como Zona de Especial Protección para las Aves, alberga avifauna acuática relevante y funcionó históricamente como marisma de arrozales.
La ubicación de Sagunto en el extremo septentrional del área metropolitana de Valencia –el centro de la capital dista unos 28 km– favorece intercambios diarios de población y su integración funcional en el sistema de ciudades del litoral valenciano. La red viaria principal la articulan la autovía A-23 y la autopista AP-7, a la que se suma la línea de ferrocarril Valencia-
Tarragona.
3. Historia[editar]
3.1. Orígenes y etapa ibérica[editar]
Las primeras evidencias de ocupación estable en el cerro del castillo se remontan a la Edad del Bronce, pero el asentamiento adquirió personalidad urbana durante la fase del ibérico pleno, a partir del siglo V a. C. Los textos clásicos denominan a esta ciudad Arse, topónimo que el geógrafo Ptolomeo recoge en sus coordenadas y que la numismática local corrobora mediante emisiones monetarias en alfabeto ibérico levantino. Los hallazgos del área del Castillo y de la plaza de la Morería muestran un poblado fortificado que mantenía relaciones comerciales con factorías fenicias y griegas del Mediterráneo occidental.[1]
3.2. Saguntum y la segunda guerra púnica[editar]
La ciudad entró en la órbita de influencia de Roma en el contexto de la expansión de la república por el Mediterráneo occidental. Tras la primera guerra púnica, Saguntum estableció una alianza formal (societas) con Roma, aunque su ubicación al sur del río Ebro –que el tratado romano-cartaginés de 226 a. C. fijaba como límite de las respectivas esferas de influencia– la convertía en una anomalía diplomática. En 219 a. C., Aníbal puso sitio a la ciudad a pesar de las advertencias romanas, y el asedio se prolongó durante ocho meses.
El relato clásico, transmitido por Tito Livio (Ab urbe condita XXI), describe cómo los saguntinos, agotados por el hambre y los combates, prefirieron la muerte a la capitulación: incendiaron sus bienes y se arrojaron a las llamas en una resistencia feroz que paralizó el avance cartaginés y que Roma interpretó como casus belli. La caída de Sagunto provocó la declaración de guerra de Roma a Cartago y desencadenó la segunda guerra púnica (218-201 a. C.).[2]
La ciudad púnica fue tomada por Escipión el Africano en 212 a. C., devuelta a sus antiguos habitantes y reconstruida con apoyo romano, iniciándose un proceso de latinización y monumentalización que se prolongaría durante los siglos siguientes.
3.3. Época romana altoimperial[editar]
A partir del siglo I a. C., Saguntum experimentó una fase de urbanización intensa que dejó como legado algunos de los vestigios arqueológicos más significativos de la costa valenciana. Obtuvo el estatuto de municipio de ciudadanos romanos probablemente en época de Augusto.[3] El foro se dispuso en una terraza artificial bajo el cerro del castillo; en sus inmediaciones se construyó un teatro aprovechando el desnivel topográfico, así como un posible anfiteatro y un circo, aunque de estos últimos las evidencias son más fragmentarias.
El puerto de Saguntum, situado en la desembocadura del Palancia, exportaba vino, aceite y productos cerámicos cuyo rastro se ha documentado en ánforas halladas en yacimientos del litoral itálico y norteafricano. El tejido urbano se articulaba mediante calzadas que la conectaban con Valentia (Valencia) por el sur y con Dertosa (Tortosa) por el norte, siguiendo el trazado de la vía Augusta.
3.4. Edad Media[editar]
Con la descomposición del dominio romano y las invasiones bárbaras, Sagunto entró en un prolongado proceso de contracción urbana. La ciudad visigoda mantuvo la función episcopal –se documentan obispos saguntinos en los concilios toledanos del siglo VI– pero perdió población y centralidad frente a la emergente Valentia. La ocupación islámica, que en el siglo VIII dio al enclave el nombre de Murbíter o Morviedre, supuso una cierta revitalización defensiva. La alcazaba se reforzó y la medina se extendió por la ladera del cerro, rodeada por un recinto amurallado cuyas trazas aún se aprecian en el trazado de calles del casco antiguo.
El rey Jaime I incorporó Morvedre a la Corona de Aragón en 1238, tras la conquista de Valencia, aunque la villa musulmana capituló mediante pacto. Se otorgó carta puebla a nuevos pobladores catalanes y aragoneses, y comenzó la construcción de la iglesia de Santa María sobre la antigua mezquita mayor. Durante la Baja Edad Media, Sagunto adquirió relevancia como plaza fuerte frente a las incursiones de la marina granadina y norteafricana.
3.5. Edad Moderna y Contemporánea[editar]
Tras la unión dinástica de los Reyes Católicos, Morvedre perdió valor militar en favor de las fortalezas costeras del sur valenciano, pero conservó una notable actividad artesanal y agrícola. En el siglo XIX, la ciudad participó activamente en los conflictos carlistas y en la resistencia contra la ocupación napoleónica.[4]
El cambio de mayor calado llegó a finales del siglo XIX con el inicio de la explotación minera de los yacimientos férricos de Ojos Negros (Teruel) y la decisión, en 1900, de prolongar el ferrocarril minero hasta una nueva fundición a pie de playa: nació así el núcleo de Puerto de Sagunto, cuyo desarrollo quedó ligado durante gran parte del siglo XX a la Compañía Siderúrgica del Mediterráneo, y más tarde a los Altos Hornos del Mediterráneo. Esta industrialización atrajo sucesivas oleadas migratorias y modificó profundamente la estructura demográfica de la ciudad.
4. Patrimonio histórico-artístico[editar]
Sagunto atesora un conjunto monumental que abarca desde la Edad del Hierro hasta el siglo XIX, y que constituye el principal recurso de su oferta turística contemporánea.
El Castillo de Sagunto es una fortificación de trazado alargado (cerca de 1 km) que corona el cerro y aprovecha los desniveles rocosos para articular hasta siete recintos superpuestos o adosados. En su interior se distinguen capas constructivas íberas, romanas, islámicas y medievales cristianas. Sobresalen la plaza de Armas, con restos del foro alto y cisternas republicanas, y la torre del Homenaje gótica.
A los pies del castillo se encuentra el Teatro Romano, construido en el siglo I d. C. en un corte de la ladera oriental del cerro. Con un aforo estimado de ocho mil espectadores, es uno de los pocos teatros antiguos de la península ibérica cuyo graderío se ha recuperado para el uso contemporáneo, sobre todo tras la controvertida rehabilitación finalizada en 1993.[5]
Otros elementos relevantes del conjunto arqueológico son el Foro municipal, con un templo y una curia parcialmente excavados en la plaza de la Morería; el templo de Diana; y los restos del Circo romano, cuyo eje mayor discurría bajo la actual calle de los Huertos. El Museo Arqueológico de Sagunto (emplazado en el solar del antiguo templo romano) y la Domus dels Peixos –una vivienda romana con mosaico marítimo– completan los recursos visitables del centro histórico.
En el casco medieval destacan la Iglesia de Santa María, declarada Bien de Interés Cultural, y la Judería, cuyo trazado de callejones y arquillos conserva memoria de la comunidad hebrea saguntina activa hasta el siglo XIV.
5. Economía y desarrollo[editar]
La estructura económica de Sagunto se ha transformado significativamente en el último cuarto de siglo. El cierre de los Altos Hornos del Mediterráneo en 1984 marcó el final del ciclo siderúrgico y forzó una diversificación productiva. En el solar de la antigua cabecera industrial se implantó un polígono empresarial que hoy alberga plantas de automoción, química, agroalimentación y logística. El Parque Empresarial de Sagunto, que incluye la factoría de Volkswagen, ha supuesto una de las mayores inyecciones de inversión y empleo de la comarca en el siglo XXI.
El Puerto de Sagunto combina tráfico mercante –principalmente graneles sólidos y mercancía general– con una dársena deportiva. La Autoridad Portuaria de Valencia gestiona sus instalaciones, que en los últimos años han experimentado una expansión con nuevos atraques y conexiones ferroviarias.
El turismo moviliza también un segmento creciente de la economía local. Además del flujo que atrae el conjunto monumental, la oferta de sol y playa se concentra en Puerto de Sagunto, cuyas infraestructuras hosteleras se han modernizado aprovechando la demanda familiar del área metropolitana valenciana.
6. Cultura, fiestas y tradiciones[editar]
La vida cultural saguntina está profundamente vinculada a su sustrato patrimonial. El Festival Sagunt a Escena, que se celebra anualmente desde 1984, programa representaciones teatrales, musicales y de danza en el teatro romano, consolidándose como uno de los certámenes escénicos de verano más relevantes de la Comunidad Valenciana.
Las fiestas patronales se despliegan sobre un calendario que abarca tanto el núcleo histórico como el distrito portuario. En Sagunto ciudad se celebran en honor de la Virgen de la Cabeza y del Santísimo Cristo del Remedio durante la segunda quincena de septiembre, con actos religiosos y procesiones que recorren el casco antiguo. Puerto de Sagunto desarrolla sus festejos principales varias semanas antes, habitualmente en agosto.
La cultura asociativa saguntina se estructura en numerosas fallas –comisiones que también participan en la celebración de las Fallas en marzo–, sociedades musicales y clubes deportivos, entre los que destaca el C. D. Saguntino, con una larga trayectoria en el fútbol regional valenciano.
7. Véase también[editar]
Esta sección recoge otros artículos relacionados con Sagunto dentro del ámbito hispánico:
- Castillos de España con huella íbera
- Puerto de Sagunto
- Segunda guerra púnica en la península ibérica
- Festival Sagunt a Escena
- Castillo de Sagunto
- Circuito de yacimientos romanos de la Comunidad Valenciana
El topónimo Arse aparece en plomos escritos en signario ibérico nororiental hallados en el territorio de Edeta (actual Liria), lo que sugiere una integración del asentamiento en los circuitos de intercambio entre la franja costera y el interior ibérico. ↩︎
Livio dramatiza el episodio subrayando la fides saguntina hacia Roma, un ejemplo moral que impregnó la historiografía romana posterior. Polibio (Historias III) ofrece un relato más escueto y sitúa el origen del conflicto en las ambiciones cartaginesas en Iberia. ↩︎
Algunas inscripciones mencionan a Saguntum como municipium, aunque una tradición historiográfica menor se refiere a ella como posible colonia. La epigrafía recogida por Alföldy en el CIL II²/14 apoya mayoritariamente el rango municipal. ↩︎
Durante la guerra de la Independencia (1808-1814), Sagunto fue escenario de enfrentamientos entre las tropas francesas del mariscal Suchet y las defensas españolas. El castillo fue volado parcialmente por los franceses en su retirada, lo que aceleró el deterioro de algunas estructuras medievales. ↩︎
La intervención de los arquitectos Grassi y Portaceli, que añadió una cubierta metálica y elementos escenográficos modernos sobre los restos antiguos, generó un intenso debate sobre la restauración del patrimonio clásico, con recursos judiciales y pronunciamientos de organismos internacionales de arqueología. ↩︎