The Doors
| The Doors | |
|---|---|
| Origen | Los Ángeles, California,  Estados Unidos |
| Géneros | Rock psicodélico, blues rock, acid rock |
| Período de actividad | 1965–1973 |
| Discográfica(s) | Elektra Records |
| Miembros originales | Jim Morrison (voz) Ray Manzarek (teclados) Robby Krieger (guitarra) John Densmore (batería) |
| Estado | Disuelta(actuaciones esporádicas posteriores como proyectos derivados) |
1. Resumen[editar]
The Doors fue una banda de rock estadounidense formada en 1965 en Los Ángeles, California. Integrada originalmente por el vocalista Jim Morrison, el tecladista Ray Manzarek, el guitarrista Robby Krieger y el baterista John Densmore, la agrupación se convirtió en uno de los actos más emblemáticos y controversiales de la década de 1960. Su sonido, caracterizado por la ausencia de bajista en estudio —suplido por el teclado bajo Fender Rhodes de Manzarek— y por la fusión de rock, blues, psicodelia y elementos teatrales, los diferenció radicalmente de sus contemporáneos.[1]
La banda tomó su nombre del ensayo Las puertas de la percepción (1954) de Aldous Huxley, quien a su vez citaba un verso del poeta y grabador inglés William Blake: «Si las puertas de la percepción se limpiaran, todo aparecería ante el hombre tal cual es: infinito».[2]
Con Morrison como letrista principal y figura central, The Doors publicó seis álbumes de estudio entre 1967 y 1971, todos ellos bajo el sello Elektra Records. Canciones como «Light My Fire», «Break On Through (To the Other Side)», «Riders on the Storm» y «The End» definieron una época y consolidaron al grupo como pionero del rock psicodélico. La actitud impredecible de Morrison sobre el escenario y sus letras de impronta poética —influidas por Arthur Rimbaud, William Blake, Friedrich Nietzsche y la Generación Beat— generaron tanta devoción como rechazo, especialmente tras el escándalo del concierto de Miami en 1969, donde fue acusado de exposición indecente.
La muerte de Jim Morrison el 3 de julio de 1971 en París, a los veintisiete años, marcó el fin del cuarteto clásico. Los tres miembros restantes publicaron dos álbumes más —Other Voices (1971) y Full Circle (1972)— antes de disolver la banda en 1973. Desde entonces, el legado de The Doors no ha dejado de crecer: se estima que sus ventas mundiales superan los cien millones de copias, y su música ha sido objeto de reediciones, documentales, películas y homenajes constantes. En 1993 fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
2. Historia[editar]
2.1 Formación y primeros años (1964–1966)[editar]
Jim Morrison y Ray Manzarek se conocieron en 1964 en la Escuela de Cine de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Morrison, entonces estudiante de cinematografía, había escrito varios poemas y letras que compartió con Manzarek en la playa de Venice. Según el propio Manzarek, al escuchar las letras de canciones como «Moonlight Drive», reconoció inmediatamente su potencial musical y propuso formar un grupo.[3]
Poco después se sumaron dos compañeros de un centro de meditación trascendental que ambos frecuentaban: el guitarrista Robby Krieger y el baterista John Densmore. Krieger aportó una formación musical distinta —había estudiado guitarra flamenca antes de pasarse al blues y al rock—, mientras que Densmore provenía del jazz. La combinación de estas influencias dispares sería esencial para el sonido característico de la banda.
Los primeros ensayos tuvieron lugar en la casa de Manzarek, en Venice Beach. El grupo, que inicialmente se llamó Rick & The Ravens —nombre heredado de la anterior banda de Manzarek y sus hermanos—, pronto adoptó el definitivo The Doors. Comenzaron a tocar en pequeños clubes de Los Ángeles, entre ellos el London Fog y, más significativamente, el Whisky a Go Go, donde se convirtieron en la banda residente en 1966.
La etapa en el Whisky a Go Go fue fundamental. Allí desarrollaron la improvisación extensa de temas como «The End» y «When the Music's Over», así como la interacción teatral de Morrison con el público. Sin embargo, la interpretación de «The End» —en la que Morrison incorporó pasajes de la tragedia edípica y referencias explícitas que escandalizaron a los dueños del local— les costó el contrato y, paradójicamente, les aseguró la atención de la industria discográfica.
En agosto de 1966, el productor Paul A. Rothchild y el ingeniero Bruce Botnick convencieron a Jac Holzman, fundador de Elektra Records, para que fichara a la banda. El contrato se firmó poco después, y The Doors entró al estudio para grabar su primer álbum.
2.2 Éxito y controversia (1967–1970)[editar]
El álbum debut, The Doors, se publicó el 4 de enero de 1967 y contenía algunas de las canciones que definirían la carrera del grupo: «Break On Through (To the Other Side)», «Light My Fire», «The Crystal Ship» y la extensa «The End». La producción de Rothchild, con arreglos precisos y atmósferas densas, capturó la intensidad del cuarteto.
«Light My Fire», compuesta por Krieger con arreglos del grupo, se convirtió en el primer éxito masivo de la banda al alcanzar el número uno en la lista 
Billboard Hot 100 en julio de 1967, posición que mantuvo durante tres semanas. La celebración se vio empañada por un desencuentro con la cadena de televisión CBS: invitados al programa de Ed Sullivan en septiembre de 1967, la producción les pidió que cambiaran la palabra «higher» (más alto) de la letra —por sus connotaciones de consumo de drogas—; Morrison aceptó, pero durante la emisión en vivo cantó la letra original sin modificación alguna. La cadena vetó al grupo de futuras apariciones.[4]
El segundo álbum, Strange Days, llegó en septiembre de 1967, con un sonido más experimental y el uso pionero del sintetizador Moog en temas como «Strange Days» y «When the Music's Over». Aunque no igualó las ventas del debut, consolidó la reputación artística de la banda.
Waiting for the Sun (1968) fue el primer álbum en alcanzar el número uno en Estados Unidos. Incluyó el himno pacifista «The Unknown Soldier» y el sencillo «Hello, I Love You», que también llegó al primer puesto de las listas. No obstante, las sesiones de grabación fueron tensas: Morrison, cada vez más dependiente del alcohol, comenzó a ausentarse o a llegar en condiciones que dificultaban el trabajo en el estudio.[5]
La tensión creativa se agudizó con The Soft Parade (julio de 1969). Por primera vez, los créditos de composición se repartieron individualmente entre Morrison y Krieger, y el álbum incorporó arreglos orquestales de metales y cuerdas que dividieron a la crítica y a los seguidores más puristas. El sencillo «Touch Me» alcanzó el tercer puesto en las listas estadounidenses.
El punto de inflexión llegó el 1 de marzo de 1969, cuando The Doors actuó ante unas aproximadamente 13.800 personas (el auditorio de 6.900 asientos fue sobrevendido hasta doblar su capacidad) en el Dinner Key Auditorium de Miami, Florida. Morrison, visiblemente intoxicado, protagonizó una actuación errática durante la cual supuestamente se expuso ante el público. Aunque las imágenes y testimonios no son concluyentes, el cantante fue acusado de exposición indecente y conducta obscena, y condenado en 1970[sin verificar]. La sentencia quedó en apelación cuando Morrison falleció. Décadas después, en 2010, el gobernador de Florida Charlie Crist le concedió un perdón póstumo.[6]
El episodio de Miami tuvo consecuencias inmediatas: numerosos conciertos fueron cancelados, la banda perdió contratos publicitarios y el ambiente interno se deterioró. Sin embargo, The Doors respondió artísticamente con dos de sus trabajos más celebrados: Morrison Hotel (1970) —un retorno al blues y al rock más directo— y L.A. Woman (1971), grabado casi en directo en el estudio con el bajista de sesión Jerry Scheff y considerado por muchos críticos como su obra maestra tardía.
2.3 Últimos meses de Morrison y disolución (1971–1973)[editar]
Tras completar la grabación de L.A. Woman en la primavera de 1971, Morrison se trasladó a París junto a su pareja, Pamela Courson, con la intención de alejarse de la presión mediática y dedicarse a la escritura. El 3 de julio de 1971[sin verificar], Courson lo encontró sin vida en la bañera del apartamento que compartían en el número 17-19 de la calle Beautreillis, en el barrio del Marais. Tenía veintisiete años. La causa oficial del deceso fue un fallo cardíaco, y, siguiendo la legislación francesa de la época y la voluntad de Courson, no se practicó autopsia.[7]
Morrison fue sepultado en el cementerio parisino de Père Lachaise. Su tumba, inicialmente modesta, se ha convertido en uno de los puntos de peregrinación más visitados del cementerio, junto a las de Oscar Wilde y Édith Piaf. A lo largo de los años ha sido objeto de actos vandálicos, ofrendas y constantes homenajes espontáneos.
Los tres miembros restantes decidieron continuar. Manzarek y Krieger asumieron las labores vocales en los álbumes Other Voices (octubre de 1971) y Full Circle (agosto de 1972), que obtuvieron una recepción comercial y crítica discreta. En 1973, la banda anunció su disolución definitiva.
2.4 Proyectos posteriores y controversias legales[editar]
Después de la disolución, Manzarek, Krieger y Densmore emprendieron trayectorias independientes en la música, la producción y la literatura. Manzarek publicó varios álbumes en solitario y colaboró con artistas como Iggy Pop y Philip Glass, además de escribir sus memorias. Krieger formó parte de diversas agrupaciones de jazz fusión y rock instrumental. Densmore se dedicó al jazz y al teatro, y escribió el libro de memorias Riders on the Storm (1990), un retrato crítico y personal de su vida en The Doors.
En 1978, Elektra publicó An American Prayer, un álbum en el que los tres miembros musicalizaron grabaciones de Morrison recitando su poesía. El disco fue bien recibido, aunque la producción —en la que se añadieron instrumentaciones modernas— generó debate entre los seguidores.
La posibilidad de un reencuentro formal se frustró de manera definitiva a raíz de la demanda que Densmore presentó en 2003[sin verificar] contra Manzarek y Krieger, quienes habían comenzado a girar bajo el nombre «The Doors of the 21st Century» (posteriormente «Riders on the Storm» y más tarde «Manzarek-Krieger»). Densmore alegó que el uso del nombre y la imagen del grupo sin su consentimiento violaba los acuerdos de los cuatro miembros originales. El litigio se prolongó durante años y la decisión judicial Su moción fue denegada en mayo de ese año. La fractura entre los antiguos compañeros no se restañó del todo antes del fallecimiento de Manzarek, ocurrido el 20 de mayo de 2013 en Rosenheim, Alemania, a causa de un cáncer de vías biliares.
3. Estilo musical e influencias[editar]
El sonido de The Doors constituye uno de los casos más singulares en la historia del rock por la ausencia deliberada de bajista fijo y por la centralidad del órgano y el teclado bajo en la textura armónica. Manzarek, formado en el blues de Chicago y el jazz, utilizaba simultáneamente un órgano Vox Continental y un Fender Rhodes Piano Bass, creando líneas melódicas y graves que envolvían las canciones sin necesidad del instrumento tradicional de cuatro cuerdas.
Krieger aportó una paleta guitarrística versátil que abarcaba el fingerpicking flamenco, los riffs bluseros, la guitarra slide y texturas psicodélicas con abundante uso del trémolo y la reverberación. Densmore, por su parte, dotó al cuarteto de una base rítmica sofisticada, con frecuentes compases irregulares, patrones de jazz y dinámicas que oscilaban entre lo hipnótico y lo explosivo.
Las letras de Morrison constituyeron un elemento diferenciador fundamental. Influido por los poetas simbolistas franceses —especialmente Arthur Rimbaud y Charles Baudelaire—, por la filosofía nietzscheana, por los beats Jack Kerouac y Allen Ginsberg, y por la mitología clásica y nativa americana, Morrison llevó al rock un lirismo denso, con imágenes oníricas, existenciales y en ocasiones violentas. Canciones como «The End», «When the Music's Over» y «Riders on the Storm» funcionan como suites de varios minutos que trascienden la estructura convencional estrofa-estribillo, emparentándose con el free jazz, la música clásica contemporánea y el spoken word.
La teatralidad escénica de Morrison —inspirada en el chamán siberiano, el actor trágico griego y el líder carismático de masas— convirtió los conciertos en experiencias impredecibles que podían derivar en catarsis colectiva o en un caos absoluto. Esta dimensión performativa vinculó a The Doors con la contracultura de los años sesenta y, al mismo tiempo, los situó al margen del movimiento hippie hegemónico.
4. Integrantes[editar]
4.1 Formación clásica (1965–1971)[editar]
| Nombre | Instrumento | Período |
|---|---|---|
| Jim Morrison | Voz principal | 1965–1971 (fallecido) |
| Ray Manzarek | Teclados, piano bajo, coros | 1965–1973 (fallecido en 2013) |
| Robby Krieger | Guitarra, coros | 1965–1973 |
| John Densmore | Batería, percusión | 1965–1973 |
4.2 Músicos de apoyo y sesión (selección)[editar]
Durante las grabaciones de estudio y algunas actuaciones en directo, The Doors contó con la colaboración de diversos músicos para las líneas de bajo y otros refuerzos instrumentales:
- Larry Knechtel (bajo en el álbum The Doors, 1967)
- Doug Lubahn (bajo en Strange Days, Waiting for the Sun y The Soft Parade)
- Harvey Brooks (bajo en The Soft Parade)
- Jerry Scheff (bajo en L.A. Woman)
- Marc Benno (guitarra rítmica adicional en L.A. Woman)
5. Discografía[editar]
5.1 Álbumes de estudio con Jim Morrison[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Año | Álbum | Posición más alta (EE.UU.) |
|---|---|---|
| 1967 | The Doors | 2 |
| 1967 | Strange Days | 3 |
| 1968 | Waiting for the Sun | 1 |
| 1969 | The Soft Parade | 6 |
| 1970 | Morrison Hotel | 4 |
| 1971 | L.A. Woman | 9 |
5.2 Álbumes de estudio posteriores a Morrison[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Año | Álbum | Posición más alta (EE.UU.) |
|---|---|---|
| 1971 | Other Voices | 31 |
| 1972 | Full Circle | 68 |
| 1978 | An American Prayer | 54 |
5.3 Álbumes en directo y recopilaciones destacadas[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Absolutely Live (1970)
- Alive, She Cried (1983)
- Live at the Hollywood Bowl (1987)
- In Concert (1991)
- The Doors: Box Set (1997)
- The Bright Midnight Sampler (2000)
- Live in Boston 1970 (2007)
- Live at the Matrix 1967 (2008)
6. Premios y reconocimientos[editar]
- Salón de la Fama del Rock and Roll: inclusión en 1993.
- Premio Grammy a la Carrera Artística (Lifetime Achievement Award): otorgado en 2007.
- Grammy Hall of Fame: «Light My Fire» y «Riders on the Storm» han sido incorporadas a este registro honorífico en 1998 y 2010 respectivamente[sin verificar].
- Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood: 2007.
- Numerosas certificaciones de platino y multiplatino en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Francia, Alemania y Australia, con ventas mundiales estimadas en más de cien millones de unidades.
7. Legado[editar]
The Doors ocupan un lugar singular en la historia del rock. A diferencia de la mayoría de sus coetáneos, su producción se concentró en apenas seis años —los que van de su debut hasta la muerte de Morrison— y, sin embargo, la influencia de esos seis álbumes se ha proyectado durante más de medio siglo. La combinación de poesía maldita y blues eléctrico que proponían abrió un camino que décadas después transitarían bandas como Echo & The Bunnymen, Mazzy Star, Nick Cave and the Bad Seeds, Patti Smith (con quien Manzarek colaboró), Nine Inch Nails y tantas otras.[8]
El mito se amplificó con la película The Doors de Oliver Stone, estrenada en 1991, con Val Kilmer en el papel de Morrison. La cinta, que mezcla rigurosidad documental con licencias dramáticas, reavivó el interés global en la banda y presentó su música a una nueva generación de oyentes. La interpretación de Kilmer —quien cantó personalmente muchos de los temas— fue ampliamente elogiada.
Jim Morrison ingresó, además, en el llamado «Club de los 27», la lista informal de músicos fallecidos a esa edad y que incluye a figuras como Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Kurt Cobain y Amy Winehouse. La coincidencia cronológica —Hendrix, Joplin y Morrison murieron con apenas meses de diferencia— contribuyó a cimentar la percepción de un tiempo trágico que se llevó a varios de los grandes nombres del rock psicodélico.
El interés por la obra de Morrison trasciende lo musical. Sus poemas, recopilados en volúmenes como The Lords and The New Creatures (1970) y An American Prayer (publicado póstumamente en 1978 junto con el álbum homónimo), han sido reeditados en numerosos idiomas y estudiados en contextos literarios. Su figura ha sido objeto de tesis académicas, documentales —como When You're Strange (2009), narrado por Johnny Depp— y exposiciones museísticas.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
The Doors nunca ofrecieron un concierto en América Latina ni en 
España durante los años de actividad con Morrison. La única gira internacional del grupo con su formación clásica fue la que los llevó a ciudades europeas como Londres, Ámsterdam, Copenhague y Fráncfort en 1968, y una breve estancia en 
México en 1969, aunque las fuentes no son concluyentes sobre la realización efectiva de conciertos en territorio mexicano.
Pese a esta ausencia de presentaciones en directo, la repercusión de The Doors en los países de habla hispana ha sido profunda. Desde finales de los años sesenta, las emisoras de radio de México, 
Argentina, Chile, 
Colombia y España programaron con regularidad sus sencillos, y los álbumes fueron distribuidos por la filial internacional de Elektra Records. La película de Oliver Stone se estrenó en todos los países de la región con doblaje y subtitulado en español, y contribuyó decisivamente a renovar el interés por la banda.
En la literatura hispanoamericana, la figura de Morrison ha sido citada como referencia contracultural por escritores como Roberto Bolaño, quien en Los detectives salvajes y otros textos alude a la estética y la mitología del rock de los sesenta[sin verificar]. Diversos artistas del rock en español —entre ellos Fito Páez, Gustavo Cerati, Andrés Calamaro y Enrique Bunbury— han mencionado a The Doors como influencia directa y han versionado canciones del grupo.
En España, la relación ha sido particularmente estrecha. La banda realizó grabaciones y sesiones fotográficas que no derivaron en conciertos con Morrison. Con posterioridad, Manzarek y Krieger sí visitaron territorio español durante sus giras con las formaciones derivadas «The Doors of the 21st Century» y «Manzarek-Krieger», con fechas en Madrid y Barcelona en la década de 2000.
En cuanto a la preservación del legado, el cementerio de Père Lachaise en París recibe anualmente a miles de visitantes hispanohablantes que peregrinan a la tumba de Morrison. Numerosas biografías escritas por autores españoles y latinoamericanos han nutrido el mercado editorial, y el documental When You're Strange circuló ampliamente en las cadenas de televisión de pago de la región.
La influencia del grupo en la música tropical y alternativa de países como Argentina y México ha sido documentada en estudios académicos que analizan la recepción del rock anglosajón en las culturas juveniles del sur global durante las décadas de 1960 y 1970. Aunque la banda no tocara en el Teatro Colón de Buenos Aires ni en el Palacio de los Deportes de Ciudad de México, su presencia simbólica impregnó los imaginarios de varias generaciones de oyentes, músicos y cineastas de habla hispana.
La ausencia de bajista fijo era compensada en estudio por Manzarek con un Fender Rhodes Piano Bass, un pequeño teclado que emulaba las líneas graves. En conciertos y en algunas grabaciones posteriores se incorporaron músicos de sesión como Larry Knechtel, Doug Lubahn, Harvey Brooks y Ray Neapolitan. ↩︎
Huxley tomó el título de su ensayo del verso de Blake perteneciente a El matrimonio del cielo y el infierno (1790-1793). Morrison, lector voraz, adoptó el concepto como eje simbólico del grupo. ↩︎
La anécdota, relatada por Manzarek en múltiples entrevistas y en su autobiografía Light My Fire: My Life with The Doors (1998), sitúa el encuentro en Venice Beach durante el verano de 1965. Morrison cantó las primeras estrofas de «Moonlight Drive» y Manzarek respondió entusiasmado que aquello podía ser el germen de una gran banda. ↩︎
El veto de la CBS no fue total, pero la anécdota se convirtió en una de las más repetidas de la historia del rock. Morrison declaró después que no se arrepentía de haber cantado la palabra original, y que el intento de censura le pareció hipócrita. ↩︎
El productor Paul Rothchild y el ingeniero Bruce Botnick han descrito en entrevistas posteriores cómo las sesiones de Waiting for the Sun supusieron un desafío logístico y emocional, con Morrison a menudo inaccesible o incapaz de grabar. ↩︎
La decisión de otorgar el perdón póstumo fue propuesta por el entonces gobernador Charlie Crist en el contexto de una campaña ciudadana organizada por admiradores del grupo. El perdón se concedió el 9 de diciembre de 2010. ↩︎
La ausencia de autopsia ha alimentado numerosas teorías y especulaciones sobre la muerte de Morrison, incluida la hipótesis de una sobredosis de heroína y la leyenda —nunca confirmada— de que habría fingido su muerte. Ninguna de estas versiones ha sido respaldada por pruebas concluyentes. ↩︎
Patti Smith, amiga personal de Manzarek, ha declarado en repetidas ocasiones la influencia que The Doors ejercieron en su propio acercamiento a la poesía cantada. La colaboración entre Smith y Manzarek en los años posteriores a la disolución del grupo dio lugar a varias presentaciones conjuntas y una amistad que duró hasta la muerte del tecladista. ↩︎