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Bon Scott

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Bon Scott
Nombre realRonald Belford Scott
Nacimiento9 de julio de 1946
Forfar, Angus, Escocia
Fallecimiento19 de febrero de 1980 (33 años)
East Dulwich, Londres, Inglaterra
OrigenFremantle, Australia Occidental
OcupaciónCantante, compositor
Años activo1964-1980
GénerosHard rock, rock and roll, blues rock
InstrumentosVoz, batería, flauta, gaita
GruposThe Spektors, The Valentines, Fraternity, Mount Lofty Rangers, AC/DC
CónyugeIrene Thornton (1972-1977)

1. Resumen[editar]

Ronald Belford Scott, conocido como Bon Scott, fue un cantante y compositor británico naturalizado australiano. Nació el 9 de julio de 1946 en Forfar, Angus, Escocia, y falleció el 19 de febrero de 1980 en Londres. Es célebre por haber sido el segundo vocalista de la banda de hard rock AC/DC, a la que se unió en 1974 en sustitución de Dave Evans y con la que permaneció hasta su muerte.

Aunque Evans había participado en los primeros sencillos australianos del grupo, muchos seguidores consideran a Scott el primer gran cantante de AC/DC, porque con él la banda grabó su primera discografía relevante y definió el sonido característico del hard rock australiano. Su actitud descarada en escena y su timbre rasposo lo convirtieron en uno de los vocalistas más recordados del rock de los años setenta.

En 2004, la revista británica Classic Rock lo ubicó en el primer puesto de su lista de los cien mejores cantantes de rock de todos los tiempos.[1] En 2006, Hit Parader lo colocó en el quinto lugar de los cien mejores vocalistas del heavy metal.

2. Primeros años y formación[editar]

Bon Scott nació en Forfar, Escocia, hijo de Charles Belford "Chick" Scott e Isabelle Cunningham "Isa" Mitchell. Pasó sus primeros años en la cercana Kirriemuir. La familia emigró a Australia en 1952 y se instaló primero en Sunshine, un suburbio de Melbourne. En 1956 se mudó a Fremantle, Australia Occidental, donde Scott aprendió a tocar la batería y la gaita en la Fremantle Scots Pipe Band.

Asistió a la escuela primaria de North Fremantle y luego al John Curtin Senior High School. Abandonó los estudios a los quince años y trabajó como peón agrícola, pescador de cangrejos y aprendiz de mecánico de básculas. En 1963 pasó un breve período en el centro de evaluación de la prisión de Fremantle y nueve meses en la institución juvenil Riverbank, por cargos que incluían dar un nombre y una dirección falsos a la policía, haberse evadido de la custodia legal, un delito de tipo sexual y el robo de doce galones imperiales de gasolina.[2] Intentó alistarse en el Ejército de Tierra de Australia, pero fue rechazado por ser considerado socialmente inadaptado.

3. Inicios musicales[editar]

3.1 The Spektors y The Valentines[editar]

Scott formó su primera banda, The Spektors, en 1964. Allí tocaba la batería y ocasionalmente era el cantante principal. En 1966, The Spektors se fusionó con otra banda local, The Winstons, y dio origen a The Valentines. En este grupo compartió la voz principal con Vince Lovegrove y grabó varias canciones escritas por George Young, de The Easybeats.

Uno de sus sencillos, la versión de "Every Day I Have to Cry", entró en las listas locales australianas. En 1970, tras conseguir un lugar en el Top 30 con "Juliette", The Valentines se separó en medio de un escándalo por drogas. Durante esa etapa, Scott fue uno de los primeros músicos de rock australianos detenidos por posesión de marihuana.

3.2 Fraternity y los Mount Lofty Rangers[editar]

En noviembre de 1970 Scott se trasladó a Adelaida y se unió como vocalista principal al grupo de rock progresivo Fraternity. Con esta banda lanzó los álbumes Livestock (1971) y Flaming Galah (1972), y consiguió éxito local con una versión de "Seasons of Change" en marzo de 1971. El 24 de enero de 1972 se casó con Irene Thornton; la pareja se separó tras dos años y se divorció en 1977.

En 1973, Fraternity hizo una gira por el Reino Unido, donde adoptó temporalmente el nombre de Fang y compartió cartel con Status Quo y Geordie, banda cuyo cantante era Brian Johnson. Poco después, Fraternity entró en pausa y Scott comenzó a trabajar en una planta de fertilizantes de Wallaroo. Al mismo tiempo se integró a los Mount Lofty Rangers, colectivo liderado por Peter Head, con quien empezó a componer canciones propias.

En la noche del 3 de mayo de 1974, tras una discusión durante un ensayo en el Old Lion Hotel de North Adelaida, Scott sufrió un grave accidente de motocicleta. Estuvo tres días en coma y dieciocho días hospitalizado. Durante su recuperación, Vince Lovegrove le presentó a los hermanos Angus y Malcolm Young, que buscaban un nuevo cantante para AC/DC.

4. AC/DC[editar]

4.1 Reemplazo de Dave Evans[editar]

Scott reemplazó a Dave Evans como cantante de AC/DC el 24 de octubre de 1974[sin verificar]. Poco antes había trabajado como chofer de la banda, y tras una audición informal en Adelaida quedó como vocalista. A partir de ahí, la formación se estabilizó con los hermanos Young en guitarras, Mark Evans en el bajo y Phil Rudd en la batería.

Con esta alineación, AC/DC publicó en Australia su primer álbum, High Voltage, en febrero de 1975. En diciembre del mismo año salió T.N.T., también solo para Oceanía. Al año siguiente, una recopilación internacional que mezclaba temas de ambos álbumes se publicó con el mismo título High Voltage. Todas esas primeras grabaciones fueron producidas por Harry Vanda y George Young.

4.2 Éxito internacional y Highway to Hell[editar]

En los años siguientes, AC/DC lanzó Dirty Deeds Done Dirt Cheap (1976), Let There Be Rock (1977) y Powerage (1978). En este último debutó el bajista Cliff Williams. La banda giró extensamente y compartió escenarios con artistas como Aerosmith, Kiss, Black Sabbath, Cheap Trick, Scorpions y The Who.

El verdadero salto internacional llegó con Highway to Hell (1979), producido por Mutt Lange. El álbum alcanzó el 17 en Estados Unidos y el 8 en el Reino Unido. Fue el primer disco de la banda en vender un millón de copias y suele considerarse uno de los mejores trabajos de la era de Scott. La canción principal, "Highway to Hell", se convirtió en un himno del rock de finales de los setenta.

4.3 Últimos días con la banda[editar]

El 9 de febrero de 1980, AC/DC apareció en el programa de televisión español Aplauso, donde interpretó "Beating Around the Bush", "Girls Got Rhythm" y "Highway to Hell". Esta fue la última aparición televisiva de Scott con el grupo. Días antes de su fallecimiento, Scott asistió a una sesión en la que Angus y Malcolm Young trabajaban en las primeras ideas de "Have a Drink on Me" y "Let Me Put My Love into You", temas que luego aparecerían en Back in Black. En esa sesión, Scott tocó la batería en lugar de cantar.

5. Muerte[editar]

5.1 Última noche[editar]

Durante la noche del 18 al 19 de febrero de 1980, Scott estuvo en el club The Music Machine, hoy conocido como KOKO, en el barrio de Camden, Londres. Salió del lugar con su amigo Alistair Kinnear, quien no pudo despertarlo al llegar a destino y lo dejó dormido dentro de un Renault 5 en el 67 de Overhill Road, East Dulwich[sin verificar]. Horas después, al encontrarlo inconsciente, Kinnear lo llevó al King's College Hospital, donde Scott fue declarado muerto a su llegada.

Tenía 33 años. La causa certificada de la muerte fue intoxicación alcohólica aguda, clasificada como muerte accidental por broncoaspiración; es decir, se ahogó con su propio vómito.[3]

5.2 Consecuencias y Back in Black[editar]

Tras la muerte de Scott, AC/DC consideró brevemente separarse. Con el aliento de la familia Scott, los hermanos Young decidieron continuar y contrataron al británico Brian Johnson, que había cantado en la banda Geordie. Solo cinco meses después, AC/DC publicó Back in Black, álbum íntegramente dedicado a Scott. Su portada negra fue interpretada como señal de luto. Back in Black se convirtió con el tiempo en uno de los discos más vendidos de la historia.

La última grabación conocida de Scott fue una sesión improvisada de la canción "Ride On" con la banda francesa Trust, poco antes de su muerte.[4] Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas se depositaron en el cementerio de Fremantle.

6. Estilo y legado[editar]

6.1 Estilo vocal y lírico[editar]

Scott fue un cantante de registro agudo, con una voz rasposa y burlona que se adaptaba bien al hard rock de AC/DC. Sus letras combinaban humor callejero, jactancia y referencias a la vida nocturna. Esta mezcla contribuyó a fijar la imagen del grupo como una banda directa, sin artificios, alejada de las tendencias más teatrales del rock de los setenta.

6.2 Reconocimientos[editar]

En 2003, Scott fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de AC/DC. Sus sobrinos aceptaron el honor en su nombre.[5] Algunos reconocimientos posteriores consolidaron su estatus:

  • Clasificación número uno en la lista de los cien mejores frontmen de Classic Rock (2004).
  • Quinto lugar en la lista de los cien mejores vocalistas del heavy metal de Hit Parader (2006).
  • El álbum Highway to Hell apareció en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone, en el puesto 199[sin verificar].
  • La canción "Highway to Hell" figuró en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone, en el puesto 254[sin verificar].

6.3 Tumba, estatuas y lugares[editar]

La tumba de Scott en el cementerio de Fremantle se convirtió en un punto de peregrinación para admiradores de todo el mundo. Según algunas fuentes, es la tumba más visitada de Australia.[6] En 2006, la National Trust of Australia incluyó el sitio en su lista de lugares clasificados como patrimonio. El 9 de julio de 2006, justo cuando Scott habría cumplido sesenta años, robaron la placa de bronce de la tumba.

En 2008 se inauguró una estatua de bronce de Scott en el puerto pesquero de Fremantle. En su Escocia natal, la localidad de Kirriemuir instaló una placa conmemorativa en 2006 y una estatua de tamaño natural en 2016. Además, desde hace años se celebra allí el festival anual Bonfest.[7] En Melbourne, la calle central ACDC Lane recuerda a la banda desde 2004.

6.4 Libros, cine y homenajes musicales[editar]

La vida y la muerte de Scott han sido tratadas en varios libros. Clinton Walker publicó Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott (1994). Jesse Fink publicó Bon: The Last Highway (2017), una investigación que pone en duda la versión oficial de la muerte y propone que el consumo de heroína pudo haber intervenido.[8] Irene Thornton, exesposa de Scott, publicó en 2014 el libro de memorias My Bon Scott, titulado en algunos mercados Have a Drink on Me.

En el cine, la película australiana Thunderstruck (2004) narra la historia de cinco seguidores de AC/DC que viajan a la tumba de Scott. En 2024 se informó sobre un proyecto titulado The Kid from Harvest Road, centrado en los años de Scott en Australia Occidental antes de dedicarse a la música.[9]

Diversas bandas han dedicado canciones a Scott. La banda francesa Trust escribió "Ton dernier acte"; la alemana Kingdom Come grabó un tema titulado "Bon Scott"; y la rumana Iris publicó "Ultimul mic dejun al lui Bon". Además, artistas como Megadeth y Guns N' Roses han interpretado en vivo canciones de la era de Scott como homenaje.

7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

Scott llegó al público hispanohablante principalmente a través de la proyección internacional de AC/DC en los años setenta y ochenta. Su última aparición televisiva fue en España, en el programa Aplauso, emitido en febrero de 1980. La banda tocó en directo "Beating Around the Bush", "Girls Got Rhythm" y "Highway to Hell".

En el ámbito del rock en español, la banda española de heavy metal Barón Rojo homenajeó a Scott junto a otros músicos fallecidos en la canción "Concierto para ellos", incluida en el álbum Volumen brutal (1982). La imagen de Scott como prototipo de cantante carismático de hard rock también influyó en varias escenas roqueras latinoamericanas, aunque no se le conocen colaboraciones directas con artistas hispanohablantes.

8. Discografía[editar]

[ Desplegar / Plegar ]

Con The Spektors[editar]

  • "Gloria" (sencillo de 1966, como parte de The Spektors)[10]

Con The Valentines[editar]

  • "Every Day I Have to Cry" / "I Can't Dance with You" (1967)
  • "She Said" / "To Know You Is to Love You" (1967)
  • "Why Me" / "Getting Better" (1968)
  • "Peculiar Hole in the Sky" / "Hoochie Coochie Billy" (1968)
  • "I Can't Hear the Raindrops" / "Ebeneezer" (1969)

Con Fraternity[editar]

  • "Seasons of Change" / "Sommerville" (1971)
  • "The Race, Part 1" / "The Race, Part 2" (1971)
  • "If You Got It" / "Raglan's Folly" / "You Have a God" (1971)
  • "Welfare Boogie" / "Annabelle" (1972)

Álbumes

  • Livestock (1971)
  • Flaming Galah (1972)

Algunas discografías no oficiales añaden el título My Old Man's a Groovy Old Man (1971), pero las fuentes principales solo recogen los dos álbumes anteriores.[11]

Con los Mount Lofty Rangers[editar]

  • Round And Round And Round (EP, 1974; publicado de forma digital en 2010)

Con AC/DC[editar]

Álbumes de estudio

  • High Voltage (Australia, 1975)
  • T.N.T. (1975)
  • High Voltage (internacional, 1976)
  • Dirty Deeds Done Dirt Cheap (1976; no se publicó en Estados Unidos hasta 1981)
  • Let There Be Rock (1977)
  • Powerage (1978)
  • Highway to Hell (1979)

Álbum en directo

  • If You Want Blood You've Got It (1978)

Recopilaciones y publicaciones póstumas con material de Scott

  • '74 Jailbreak (1984)
  • Bonfire (1997), caja que incluye Volts, Live from the Atlantic Studios y Let There Be Rock: The Movie
  • Backtracks (2009)
  • Iron Man 2 (banda sonora, 2010)

9. Lecturas complementarias[editar]

  • Walker, Clinton. Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott. Verse Chorus Press, 1994.
  • Fink, Jesse. Bon: The Last Highway: The Untold Story of Bon Scott and AC/DC's Back in Black. ECW Press, 2017; edición actualizada en 2022.
  • Thornton, Irene. My Bon Scott. Pan Macmillan Australia, 2014. Publicado fuera de Australia como Have a Drink on Me.
  • Marshall, Victor. Fraternity: Pub Rock Pioneers. Brolga Publishing, 2021.

Notas[editar]

  1. La lista "100 Greatest Frontmen" apareció en el número de julio de 2004. Scott encabezó la clasificación por delante de Freddie Mercury y Robert Plant. ↩︎

  2. La fuente en inglés registra el cargo como unlawful carnal knowledge, figura legal del derecho penal australiano de la época. En español suele traducirse de forma más general como delito sexual. ↩︎

  3. El informe del forense concluyó que la causa fue "intoxicación alcohólica aguda" y la clasificó como death by misadventure (muerte por accidente). El certificado de defunción se publicó en medios británicos. ↩︎

  4. La sesión tuvo lugar mientras Trust grababa el álbum Répression en los estudios Scorpio Sound de Londres. Scott trabajaba en la adaptación al inglés de algunas letras. Algunas fuentes describen la colaboración como una improvisación, no como una grabación formal de estudio. ↩︎

  5. AC/DC ingresó al Salón de la Fama en 2003. Scott fue incluido póstumamente junto a los miembros vivos de la banda, y sus sobrinos asistieron a la ceremonia. ↩︎

  6. El periódico Sydney Morning Herald publicó en 2008 que la tumba era "la más visitada de Australia", aunque no existe una medición oficial permanente. ↩︎

  7. El festival Bonfest de Kirriemuir se realizó originalmente en julio, cerca del cumpleaños de Scott, y luego se trasladó a mayo para evitar choques con otros eventos locales. La estatua fue encargada por el colectivo DD8 Music. ↩︎

  8. Fink sostiene que la combinación de alcohol y heroína pudo ser letal, y critica la calidad de la investigación policial y forense. El hallazgo oficial del forense, sin embargo, fue intoxicación alcohólica aguda. ↩︎

  9. El proyecto fue anunciado por medios especializados en rock en 2024, aunque su fecha de estreno no estaba confirmada en el momento de redactar este documento. ↩︎

  10. Algunas fuentes citan "Gloria" como el único sencillo claro de The Spektors. La historia discográfica temprana de Scott es fragmentaria y varía según las recopilaciones. ↩︎

  11. La discografía de Fraternity en la era Scott presenta variaciones según la fuente. Los álbumes Livestock y Flaming Galah son los más citados como obra de estudio completa del grupo. ↩︎