Club de los 27
| Club de los 27 | |
|---|---|
| Tipo | Fenómeno cultural / lista informal |
| Ámbito | Música popular, cultura pop |
| Primeras muertes asociadas | Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison (1969-1971) |
| Popularización | Años 1990, tras la muerte de Kurt Cobain |
| Muertes posteriores mediáticas | Amy Winehouse (2011) |
| Validez estadística | Refutada por estudios científicos |
1. Resumen[editar]
El Club de los 27 es una lista informal compuesta principalmente por músicos populares que fallecieron a los 27 años. Como fenómeno de la cultura pop, está estrechamente vinculado al mito urbano de que las muertes de músicos a esa edad son inusualmente frecuentes.[1] Aunque la afirmación ha sido refutada por investigaciones científicas, la idea de que el fenómeno existe sigue siendo una idea cultural, con varias de las celebridades que mueren a los 27 años ganando notoriedad por ser conocidas por sus estilos de vida arriesgados.
El término no designa una organización real ni una membresía formal, sino una categoría retrospectiva aplicada por periodistas, biógrafos y la industria del entretenimiento a artistas que comparten la misma edad de fallecimiento. La lista más citada suele incluir a Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain y Amy Winehouse, aunque a lo largo de los años se han sumado otros nombres procedentes del blues, el rock, el soul y el hip-hop.
2. Fenómeno cultural[editar]
2.1 Origen y consolidación[editar]
El fenómeno comenzó a tomar forma con las muertes de varios músicos populares de 27 años entre 1969 y 1971. Durante esos años fallecieron Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin y Jim Morrison, una coincidencia que suscitó comentarios aislados en la prensa de la época.[2] Sin embargo, según el biógrafo de Hendrix y Kurt Cobain, Charles R. Cross, «no fue hasta que Kurt Cobain se quitó la vida en 1994 que la idea del Club de los 27 llegó al espíritu popular de la época».[3] Cross sostuvo que el lanzamiento del concepto de club se remonta a la creciente influencia de Internet y el periodismo sensacionalista de celebridades en los años posteriores a la muerte de Cobain.
La consolidación del término también se apoyó en una frase que la madre de Cobain, Wendy Fradenburg Cobain O'Connor, dio al periódico local de Aberdeen, Washington, y que luego fue reproducida mundialmente por Associated Press: «Ahora se fue y se unió a ese estúpido club. Le dije que no se uniera a ese estúpido club».[4] Esa declaración suele citarse como el momento en que el concepto adquirió un nombre reconocible en la cultura mediática.
2.2 Interpretaciones de la frase[editar]
R. Gary Patterson, cronista de leyendas urbanas en torno al rock, coincidió con las interpretaciones de Cross y algunos periodistas contemporáneos en que la madre de Cobain se refería a Hendrix, Joplin y Morrison.[5] Otros vincularon su cita con las entonces recientes muertes de jóvenes músicos de rock de Seattle por consumo de heroína, como Stefanie Sargent de 7 Year Bitch y Andrew Wood de Mother Love Bone.[6] Por otro lado, Eric Segalstad, autor de The 27s: The Greatest Myth of Rock & Roll, afirmó que se refería a la muerte de los dos tíos de Cobain y su tío abuelo, todos los cuales se habían suicidado.[7]
El propio Cross descartó «la idea absurda de que Kurt Cobain programó intencionalmente su muerte para poder unirse al Club de los 27», y señaló que Cobain «casi había muerto por sobredosis de drogas en al menos dos docenas de ocasiones en el año anterior a su muerte... [y] realizó varios intentos de suicidio previos en distintas edades».[3:1]
3. Historia[editar]
3.1 Las muertes de 1969-1971[editar]
El primer grupo de muertes que dio origen al relato ocurrió en un lapso de poco más de dos años. Brian Jones, guitarrista y fundador de The Rolling Stones, falleció el 3 de julio de 1969 en su piscina; la causa registrada fue muerte por accidente. Jimi Hendrix falleció el 18 de septiembre de 1970 en Londres por asfixia tras ingerir barbitúricos. Janis Joplin murió el 4 de octubre de 1970 por sobredosis de heroína. Jim Morrison, vocalista de The Doors, falleció el 3 de julio de 1971 en París; la causa oficial fue insuficiencia cardíaca, aunque no se realizó autopsia.
Estas cuatro muertes, unidas por la edad y por la cercanía temporal, propiciaron los primeros comentarios sobre una supuesta «maldición» o patrón. No obstante, en ese momento no se hablaba todavía de un club formal, y el término tardaría más de dos décadas en popularizarse.
3.2 El papel de Kurt Cobain[editar]
La muerte de Kurt Cobain el 5 de abril de 1994 por suicidio con arma de fuego marcó un punto de inflexión. La repercusión mediática global del fallecimiento del líder de Nirvana, sumada a la declaración de su madre, convirtió la coincidencia en un referente de la cultura pop. A partir de entonces, biografías, documentales y reportajes comenzaron a utilizar la expresión «Club de los 27» para agrupar retrospectivamente a los músicos fallecidos a esa edad.
La dimensión generacional también influyó: Cobain era un ícono del grunge de los años noventa, y su muerte se sumó a un relato de autodestrucción juvenil que los medios amplificaron. La idea del club se instaló en el imaginario colectivo como un símbolo de los peligros del exceso y la fama temprana.
3.3 La ola de 2011[editar]
En 2011, diecisiete años después de la muerte de Cobain, Amy Winehouse falleció a los 27 años el 23 de julio de 2011 por intoxicación etílica. Su muerte provocó una nueva oleada de atención mediática dedicada al club.[8] Winehouse había declarado años antes, según su asistente personal Alex Haines, que temía morir a los 27 y unirse a Jim Morrison, Brian Jones y Kurt Cobain: «Ella calculaba que se uniría al Club de los 27 conformado por estrellas de rock que murieron a esa edad. Ella me dijo: 'Tengo el presentimiento de que voy a morir joven'».[9]
La muerte de Winehouse reactivó el interés por el fenómeno y amplió la lista de miembros mediáticos, consolidando al Club de los 27 como un tema recurrente en reportajes, documentales y análisis culturales.
4. Miembros destacados[editar]
La siguiente tabla reúne a los músicos más frecuentemente asociados al Club de los 27, con sus fechas y causas de fallecimiento reportadas. La inclusión no implica una membresía oficial, ya que el club es una construcción mediática y no existe un criterio único.
[ Desplegar / Plegar lista de miembros ]
| Nombre | Nacimiento | Fallecimiento | Causa reportada | Nota |
|---|---|---|---|---|
| Robert Johnson | 8 de mayo de 1911 | 16 de agosto de 1938 | Envenenamiento, sin confirmación oficial | Precursor del club, pionero del blues |
| Brian Jones | 28 de febrero de 1942 | 3 de julio de 1969 | Muerte por accidente en piscina | Fundador de The Rolling Stones |
| Jimi Hendrix | 27 de noviembre de 1942 | 18 de septiembre de 1970 | Asfixia tras ingesta de barbitúricos | Guitarrista y cantante |
| Janis Joplin | 19 de enero de 1943 | 4 de octubre de 1970 | Sobredosis de heroína | Cantante de rock y blues |
| Jim Morrison | 8 de diciembre de 1943 | 3 de julio de 1971 | Insuficiencia cardíaca | Vocalista de The Doors |
| Ron «Pigpen» McKernan | 8 de septiembre de 1945 | 8 de marzo de 1973 | Hemorragia gastrointestinal | Miembro fundador de Grateful Dead |
| Pete Ham | 27 de abril de 1947 | 24 de abril de 1975 | Suicidio por ahorcamiento | Líder de Badfinger |
| Kurt Cobain | 20 de febrero de 1967 | 5 de abril de 1994 | Suicidio con arma de fuego | Líder de Nirvana |
| Amy Winehouse | 14 de septiembre de 1983 | 23 de julio de 2011 | Intoxicación etílica | Cantante de soul y R&B |
La lista no es exhaustiva: a lo largo de los años se han señalado otros artistas fallecidos a los 27, aunque no todos alcanzaron el mismo nivel de notoriedad mediática. La inclusión de Robert Johnson, por ejemplo, es retrospectiva y responde más a una reapropiación del mito que a la coincidencia temporal original.
5. Estudios científicos[editar]
A pesar de la importancia cultural que se le da a las muertes de músicos y celebridades a los 27 años, la afirmación de que son estadísticamente más comunes a esta edad es un mito urbano refutado por la investigación científica.[1:1]
Un estudio realizado por académicos universitarios publicado en la revista médica British Medical Journal en diciembre de 2011 concluyó que no hubo un aumento en el riesgo de muerte para los músicos a los 27 años, y señaló que hubo aumentos igualmente pequeños a las edades de 25 y 32. El estudio indicó que los músicos adultos jóvenes (20 a 40 años) tienen una tasa de mortalidad más alta que el resto de la población en el mismo rango de edad, y supuso que «la fama puede aumentar el riesgo de muerte entre los músicos, pero este riesgo no se limita a los 27 años».[10] Los criterios de selección de los músicos incluidos en el estudio, basados en haber marcado un álbum en el puesto número 1 de popularidad en el Reino Unido entre 1956 y 2007, excluyeron a varios miembros notables del club, incluidos Hendrix, Joplin, Morrison, Pete Ham y Ron «Pigpen» McKernan.[10:1]
Un artículo publicado en 2014 por The Conversation sugirió que la evidencia estadística muestra que los músicos populares tienen más probabilidades de morir a los 56 años (2,2 % en comparación con el 1,3 % a los 27).[11] Estos datos respaldan la idea de que el club es una construcción narrativa más que un patrón real de mortalidad.
6. Presencia en la cultura popular[editar]
6.1 Música[editar]
El Club de los 27 ha sido referencia directa en numerosas canciones y álbumes. Fall Out Boy incluyó la canción «27» en su álbum Folie à Deux de 2008; el letrista Pete Wentz la escribió porque sintió que estaba viviendo un estilo de vida igualmente peligroso.[12] El tema «28» de John Craigie, aparecido en su álbum Montana Tale de 2009, está escrito desde la perspectiva de Jim Morrison, Janis Joplin y Kurt Cobain, imaginando qué habrían hecho si hubieran llegado a los veintiocho. Craigie escribió la canción cuando él mismo tenía 27 años.[13]
Otras obras que aluden al club incluyen «27 Forever» de Eric Burdon (2013), «27 Club» de la banda Letlive (2013), el álbum The Twenty Seven Club de Magenta (2013), «All You Can Do» de Watsky (2014), «Brand Name» de Mac Miller (2015), «27 Club» de Ivy Levan (2015) y «Dark Side» de Blind Channel, canción con la que Finlandia participó en el Festival de la Canción de Eurovisión 2021.[14] Mac Miller, quien falleció a los 26 años por consumo de pastillas falsificadas de oxicodona con fentanilo, había escrito en «Brand Name»: «Espero no unirme al Club 27».[15]
6.2 Videojuegos y cómics[editar]
En el videojuego Hitman, lanzado en 2016, una de las misiones recibe el nombre de «Club de los 27» y consiste en matar a un músico independiente que celebra su cumpleaños número 27.[16] En el cómic, el dibujante Luke McGarry creó la serie Club de los 27 para la revista MAD, con apariciones de Jimi Hendrix, Janis Joplin, Brian Jones, Robert Johnson, Amy Winehouse, Jim Morrison y Kurt Cobain como estrellas pop paranormales que descienden del cielo del rock and roll para salvar el planeta con la ayuda del médium Keith Richards.[17]
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
7.1 España: Cecilia[editar]
La cantautora española Cecilia, fallecida a los 27 años en accidente de tráfico en 1976, ha sido asociada en la prensa española al Club de los 27.[18] Su muerte, ocurrida el 2 de noviembre de 1976 en un accidente automovilístico, truncó una carrera en ascenso y la convirtió en una figura de culto. Aunque su obra no se enmarca en el rock anglosajón, la coincidencia de edad y la naturaleza trágica del fallecimiento hicieron que algunos medios la incluyeran retrospectivamente en el relato del club.
7.2 Argentina: Charly García y David Lebón[editar]
En 2024, los músicos argentinos Charly García y David Lebón estrenaron la canción «El club de los 27» como parte del álbum La lógica del escorpión de Charly García. La letra menciona a integrantes del club como Brian Jones y Kurt Cobain.[19] La colaboración entre ambos artistas, referentes del rock argentino, supuso un reconocimiento explícito del fenómeno en la escena musical hispanohablante.
8. Legado y críticas[editar]
El Club de los 27 funciona como un dispositivo narrativo que condensa la relación entre talento, fama temprana y autodestrucción. Su persistencia en la cultura popular se explica por la fascinación mediática hacia las muertes prematuras de celebridades y por la necesidad de encontrar patrones en hechos aislados. Al mismo tiempo, el fenómeno ha sido criticado por romantizar o simplificar las causas individuales de cada muerte, que en muchos casos responden a contextos de adicción, problemas de salud mental o accidentes concretos.
La difusión del mito no ha impedido que los estudios estadísticos lo desmientan. La existencia del club es, en última instancia, un ejemplo de cómo la cultura popular construye narrativas a partir de coincidencias y de cómo esas narrativas pueden adquirir vida propia, más allá de los datos.
McKinney, Kelsey. «Despite the huge myth, musicians don't die at 27 — they die at 56». Vox, 23 de marzo de 2015. ↩︎ ↩︎
Roberts, Nesta. «Flower Bower». The Guardian, 10 de septiembre de 1971, p. 13. ↩︎
Charles R. Cross, citado en Seattle Post-Intelligencer, 22 de febrero de 2007. ↩︎ ↩︎
Cross, Charles R. Heavier Than Heaven: A Biography of Kurt Cobain. Hyperion, 2002, p. 357. ↩︎
Patterson, R. Gary. Take a Walk on the Dark Side: Rock and Roll Myths, Legends, and Curses, p. 259. ↩︎
Harrington, Richard; Lei, Jennifer. «Nirvana Singer Found Dead». The Washington Post, 9 de abril de 1994. ↩︎
Hunter, Josh; Segalstad, Eric. The 27s: The Greatest Myth of Rock & Roll. Samadhi Creations, 2008, p. 12. ↩︎
«Amy Winehouse, Jimi Hendrix, Kurt Cobain and the 27 Club». The Washington Post, 23 de julio de 2011. ↩︎
«The Inquisitr: Stating the Obvious, Amy Winehouse Fears Early Death». Inquisitr, 28 de diciembre de 2008. ↩︎
Wolkewitz M, Allignol A, Graves N, Barnett A. «Is 27 really a dangerous age for famous musicians? A retrospective cohort study». The BMJ, 20 de diciembre de 2011. ↩︎ ↩︎
Kenny, Dianna T. «The 27 Club is a myth: 56 is the bum note for musicians». The Conversation, 18 de noviembre de 2014. ↩︎
Chick, Stevie. «Chemical brothers». The Guardian, 23 de octubre de 2008. ↩︎
John Craigie, actuación en KEXP, 19 de marzo de 2019. ↩︎
«Blind Channel's "Dark Side" lyrics shirk a grim reality in favour of anarchy». Wiwibloggs, 18 de febrero de 2021. ↩︎
Murphy, Heather. «Man Faces Drug Charge in Mac Miller's Death». The New York Times, 4 de septiembre de 2019. ↩︎
Outside Xbox, 24 de agosto de 2016. ↩︎
«Sneak Peek: The 27 Club». MAD Magazine, 27 de abril de 2018. ↩︎
Alonso, Marco. «Cecilia: una cantante española en el desdichado 'Club de los 27'». El Norte de Castilla, 2 de agosto de 2021. ↩︎
RAMOS, Sebastián. «Charly García y 'La lógica del escorpión': tema x tema». Rolling Stone en Español, 12 de septiembre de 2024. ↩︎