Coachella
| Coachella Valley Music and Arts Festival | |
|---|---|
 Visitor7 · CC BY-SA 3.0 | |
| Tipo | Festival de música y arte |
| Ubicación | Empire Polo Club, Indio, California (Estados Unidos) |
| Primera edición | 9 y 10 de octubre de 1999 |
| Promotora | Goldenvoice (filial de AEG desde 2001) |
| Fundador y director | Paul Tollett, junto a Rick Van Santen (fallecido en 2003) |
| Formato actual | Dos fines de semana consecutivos de tres días, en abril (desde 2012) |
| Aforo diario | 125.000 personas (ampliado desde las 99.000 de 2016) |
| Ediciones no celebradas | 2000 (por pérdidas), 2020 y 2021 (pandemia de covid-19) |
| Edición de 2026 | 10-12 y 17-19 de abril |
| Cabezas de cartel de 2026 | Sabrina Carpenter, Justin Bieber, Karol G y Anyma |
1. Resumen[editar]
El Coachella Valley Music and Arts Festival, conocido simplemente como Coachella, es un festival de música y arte que se celebra cada mes de abril en el Empire Polo Club de Indio, en el valle de Coachella (desierto de Colorado, California), a unos doscientos kilómetros al este de Los Ángeles.
Desde su primera edición, en octubre de 1999, ha pasado de ser un festival alternativo con pérdidas a convertirse en el acontecimiento musical más influyente del calendario estadounidense y en el primer festival recurrente que superó los cien millones de dólares de recaudación. Su cartel funciona como termómetro anual de la industria: encabezarlo es, en la práctica, una certificación de estatus global.
Para el público hispanohablante, Coachella tiene dos fechas que lo cambian todo. La primera es 2023, cuando Bad Bunny se convirtió en el primer artista latino y el primero en español en encabezar el cartel. La segunda es 2026, cuando Karol G fue la primera mujer latina en hacerlo, cerrando el domingo 12 de abril con una banda de mariachi íntegramente femenina y una declaración desde el escenario que recorrió el continente.
En paralelo, el festival ha sido el escenario donde la música coreana se instaló en el circuito occidental de festivales: desde Epik High, primer acto coreano en actuar allí en 2016, hasta BLACKPINK, primer acto asiático en encabezar el cartel en 2023, y la reunión de BIGBANG en 2026.
2. Historia[editar]
2.1 El concierto de 1993 y la primera edición (1993-1999)[editar]
El origen del festival está en un conflicto comercial. En 1993, Pearl Jam mantenía un boicot contra Ticketmaster y buscaba recintos que no estuvieran bajo su control. Encontró uno en el Empire Polo Club de Indio, un campo de polo en pleno desierto, y ofreció allí un concierto que demostró que el lugar podía acoger un acontecimiento multitudinario.
La promotora Goldenvoice tomó nota. Paul Tollett y Rick Van Santen organizaron la primera edición del festival los días 9 y 10 de octubre de 1999, con Beck, Tool y Rage Against the Machine como cabezas de cartel. Fue un éxito artístico y un fracaso económico: las pérdidas fueron de tal magnitud que no hubo edición en 2000.
El festival regresó en abril de 2001, ya en las fechas primaverales que conserva desde entonces, y en 2001 Goldenvoice fue adquirida por el grupo AEG, lo que le dio la solidez financiera de la que carecía. Van Santen falleció en diciembre de 2003; Tollett sigue dirigiendo el festival.
2.2 La expansión (2001-2019)[editar]
Durante la primera década del siglo, Coachella construyó su prestigio programando reuniones de grupos que llevaban años separados y actuaciones de artistas que no pisaban Estados Unidos desde hacía tiempo. Ese fue el rasgo distintivo del cartel: no solo los nombres más grandes del momento, sino acontecimientos irrepetibles.
En 2012, ante una demanda que agotaba las entradas en horas, el festival adoptó el formato que mantiene hoy: dos fines de semana consecutivos de tres días, con un cartel idéntico. Ese mismo año se produjo uno de sus momentos más recordados, la aparición de una proyección del rapero fallecido Tupac Shakur durante la actuación de Dr. Dre y Snoop Dogg —descrita popularmente como "holograma", aunque técnicamente se trataba de un efecto óptico de tipo Musion Eyeliner—.
El aforo diario se amplió en 2016 de 99.000 a 125.000 personas. En 2017, el festival recaudó 114,6 millones de dólares y reunió a unas 250.000 personas entre los dos fines de semana, convirtiéndose en el primer festival recurrente en superar la barrera de los cien millones.
2.3 Beyoncé y el listón de 2018[editar]
La actuación de Beyoncé el 14 de abril de 2018 es, por consenso, la más influyente de la historia del festival. Fue la primera mujer negra en encabezar el cartel —la actuación estaba prevista para 2017 y se aplazó un año— y en lugar de un repaso a su repertorio construyó un espectáculo entero alrededor de la cultura de las universidades históricamente negras de Estados Unidos, con banda de marcha, cuerpo de baile de majorettes y un montaje de más de un centenar de intérpretes en escena.
La retransmisión reunió 458.000 espectadores simultáneos en YouTube, cifra récord para el festival, y el material se convirtió después en el documental y disco Homecoming. Desde entonces, el cabeza de cartel de Coachella se mide por la ambición conceptual de su montaje y no solo por su repertorio.
2.4 Interrupción y regreso (2020-2022)[editar]
Las ediciones de 2020 y 2021 se cancelaron por la pandemia de covid-19, tras varios aplazamientos sucesivos. El festival regresó en abril de 2022 con Harry Styles, Billie Eilish y The Weeknd al frente del cartel, y con una presencia asiática sin precedentes canalizada a través del colectivo 88rising.
2.5 2023: el año de Bad Bunny y BLACKPINK[editar]
La edición de 2023 rompió dos techos el mismo fin de semana.
Bad Bunny encabezó el cartel el viernes 14 de abril y se convirtió en el primer artista latino y el primer intérprete en español en hacerlo en la historia del festival. Su actuación, de más de dos horas, recorrió su catálogo completo e incorporó invitados y géneros —desde el reguetón hasta la música tradicional puertorriqueña— en un montaje que reivindicaba explícitamente el lugar del español en el escenario principal de la música estadounidense.
Al día siguiente, BLACKPINK cerró el sábado y se convirtió en el primer acto asiático en encabezar el cartel. El grupo ya había actuado en 2019 —entonces como primer grupo femenino de K-pop en pisar el festival— y volvía en el tramo final de su gira Born Pink.
El tercer cabeza de cartel, Frank Ocean, protagonizó el contrapunto: una lesión sufrida en un accidente con bicicleta durante los ensayos obligó a desmontar un espectáculo que incluía una pista de hielo con más de cien patinadores, y su actuación, muy recortada, se saldó con la cancelación de su aparición en el segundo fin de semana.
2.6 2025 y 2026[editar]
En 2025 encabezaron el cartel Lady Gaga, Green Day y Post Malone. Lady Gaga se convirtió en la segunda mujer que encabeza el festival dos veces, después de Björk, y la edición incluyó la primera actuación de una gran orquesta sinfónica en Coachella: la Filarmónica de Los Ángeles, dirigida por Gustavo Dudamel, el 12 de abril.
La edición de 2026 se celebró los días 10, 11 y 12 de abril y 17, 18 y 19 de abril, con Sabrina Carpenter (viernes), Justin Bieber (sábado) y Karol G (domingo) como cabezas de cartel, más el estreno mundial del espectáculo Anyma presents Æden. El cartel incluyó además a The Strokes, David Byrne, Iggy Pop, Devo, Young Thug, Teddy Swims, Addison Rae, Kaskade, Disclosure y Laufey, entre otros.
3. Karol G y la presencia latina[editar]
La relación de Coachella con la música en español ha pasado en menos de una década de la anécdota a la cabecera del cartel.
El punto de inflexión fue 2023. Además del cabeza de cartel de Bad Bunny, aquella edición programó a Becky G, Eladio Carrión, DannyLux y Rosalía, en la presencia latina más amplia registrada hasta entonces en el festival.
El techo cayó en 2026. El domingo 12 de abril de 2026, Karol G cerró el primer fin de semana y se convirtió en la primera mujer latina en encabezar el cartel en los veintisiete años de historia del festival. Su actuación, de casi dos horas, abrió con "Latina Foreva" y cerró con "Si antes te hubiera conocido", incorporó a Mariah Angeliq, Wisin y Greg Gonzalez como invitados y contó con una banda de mariachi íntegramente femenina en escena.
Desde el escenario, la artista colombiana pronunció la frase que resumió la jornada y que reprodujeron los medios de toda la región: dijo llamarse Carolina Giraldo, ser de Medellín y ser la primera latina en encabezar Coachella, y añadió que el reconocimiento llegaba tarde. En entrevistas posteriores insistió en esa idea: que el hito fuera suyo le parecía menos motivo de celebración que síntoma de un retraso, dado el número de artistas latinas que habían pasado antes por el festival sin llegar a esa posición.
4. Los artistas coreanos en Coachella[editar]
Coachella es el festival occidental donde mejor puede seguirse la implantación del K-pop fuera de Asia, porque la progresión está documentada año a año.
[ Desplegar / Plegar ] Cronología de las actuaciones coreanas
| Año | Artista | Hito |
|---|---|---|
| 2016 | Epik High | Primer acto coreano en actuar en el festival |
| 2017 | Epik High | Repite presencia |
| 2019 | BLACKPINK | Primer grupo femenino de K-pop en el festival |
| 2022 |  2NE1 |
Reunión sorpresa del grupo durante la actuación de CL, en el escenario principal, seis años después de su separación |
| 2022 | Jackson Wang (GOT7) | Primer artista solista chino en el escenario principal |
| 2022 | aespa | Debut en un festival estadounidense, dentro del pase de 88rising |
| 2023 | BLACKPINK | Primer acto asiático en encabezar el cartel |
| 2024 | LE SSERAFIM, ATEEZ, The Rose | Presencia coreana múltiple; ATEEZ, primer grupo masculino de K-pop en el cartel |
| 2025 | Lisa, Jennie, ENHYPEN, XG | Lisa y Jennie debutan en solitario tras haber encabezado en 2023 con BLACKPINK |
| 2026 | BIGBANG, Taemin, KATSEYE | Reunión de BIGBANG; Taemin, único solista masculino coreano del cartel |
Tres precisiones sobre esta lista, porque las tres circulan mal:
- Epik High fue el primer acto coreano, en abril de 2016, y no un grupo de idols: un trío de hip hop cuyo fichaje se leyó entonces como una apuesta del festival por la escena coreana alternativa. Repitió al año siguiente.
- BLACKPINK actuó dos veces con estatus distinto. En 2019 fue el primer grupo femenino de K-pop en el cartel; en 2023 fue el primer acto asiático de la historia en encabezarlo. Confundir ambas cosas es el error más frecuente.
- (G)I-DLE no ha actuado nunca en Coachella. Se le atribuye con cierta frecuencia una presencia en el festival que no consta en ningún cartel. Su recorrido por escenarios occidentales se ha canalizado sobre todo a través del circuito de 88rising y de los eventos KCON.
La edición de 2026 fue la de mayor presencia asiática hasta la fecha: además de los tres nombres coreanos, actuaron la filipina BINI, el japonés Fujii Kaze y la islandesa Laufey, entre otros artistas asiáticos y de la diáspora. BIGBANG —el grupo de G-Dragon— actuó los domingos 12 y 19 de abril, en su primera actividad conjunta desde 2022, y Taemin, de SHINee, los sábados 11 y 18. Lisa, que había ofrecido su propio pase en 2025, reapareció como invitada sorpresa en el espectáculo de Anyma.
5. El festival como fenómeno cultural[editar]
La moda. Coachella es, desde mediados de la década de 2010, un acontecimiento de moda tanto como de música. La estética asociada al festival —ropa ligera de inspiración bohemia, accesorios llamativos, maquillaje con purpurina— se replica cada abril en todo el mundo y sostiene un mercado de campañas de marca, fiestas paralelas y contenidos de creadores que en algunos años ha generado más conversación que el propio cartel.
Las críticas. Esa misma dimensión ha atraído reproches constantes: la acusación de que el festival se ha convertido en un escaparate para influentes más que en un acontecimiento musical; los precios de entrada y alojamiento, que lo han vuelto inaccesible para buena parte del público joven; y los episodios de apropiación cultural, en particular el uso de tocados de plumas de tradición indígena norteamericana como complemento de moda, que la organización terminó prohibiendo expresamente.
El impacto económico. Un estudio de 2012 cifró en 254,4 millones de dólares el efecto del festival sobre la economía del valle, y esa magnitud ha crecido desde entonces. Indio y las localidades vecinas —Palm Springs, La Quinta, Palm Desert— viven en abril su mes de mayor actividad del año.
6. Cabezas de cartel[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Selección de cabezas de cartel por año
| Año | Cabezas de cartel |
|---|---|
| 1999 | Beck, Tool, Rage Against the Machine |
| 2004 | Radiohead, The Cure |
| 2007 | Red Hot Chili Peppers, Rage Against the Machine, Björk |
| 2012 | The Black Keys, Radiohead, Dr. Dre y Snoop Dogg |
| 2013 | Blur, The Stone Roses, Phoenix, Red Hot Chili Peppers |
| 2014 | OutKast, Muse, Arcade Fire |
| 2015 | AC/DC, Jack White, Drake |
| 2016 | LCD Soundsystem, Guns N' Roses, Calvin Harris |
| 2017 | Radiohead, Lady Gaga, Kendrick Lamar |
| 2018 | The Weeknd, Beyoncé, Eminem |
| 2019 | Childish Gambino, Tame Impala, Ariana Grande |
| 2022 | Harry Styles, Billie Eilish, The Weeknd |
| 2023 | Bad Bunny, BLACKPINK, Frank Ocean |
| 2024 | Lana Del Rey, Tyler, the Creator, Doja Cat |
| 2025 | Lady Gaga, Green Day, Post Malone |
| 2026 | Sabrina Carpenter, Justin Bieber, Karol G, Anyma |
No hubo festival en 2000, 2020 ni 2021.