Death Note
| DEATH NOTE (デスノート) | |
|---|---|
 Tsugumi Ōba, Takeshi Obata · Public domain | |
| Tipo | Manga, anime, novelas, imagen real, musical, videojuegos |
| Guion (manga) | Tsugumi Ohba |
| Dibujo (manga) | Takeshi Obata |
| Editorial | Shueisha |
| Revista | Weekly Shōnen Jump |
| Publicación original | 1 de diciembre de 2003 – 15 de mayo de 2006 |
| Capítulos | 108 |
| Volúmenes tankōbon | 12 (más Death Note 13: How to Read) |
| Ejemplares en circulación | Más de 30 millones (dato de abril de 2015) |
| Estudio de animación | Madhouse |
| Director del anime | Tetsurō Araki |
| Cadena | Nippon Television (NTV) |
| Emisión del anime | 3 de octubre de 2006 – 26 de junio de 2007 (franja de madrugada) |
| Episodios | 37 |
| Música del anime | Yoshihisa Hirano y Hideki Taniuchi |
| Géneros | Thriller psicológico, sobrenatural, policial |
| Demografía | Shōnen |
1. Resumen[editar]
Death Note (デスノート, Desu Nōto) es un manga escrito por Tsugumi Ohba y dibujado por Takeshi Obata, serializado en la revista Weekly Shōnen Jump de Shueisha entre el 1 de diciembre de 2003 y el 15 de mayo de 2006, en 108 capítulos recopilados en doce tomos. Es una de las obras que más ha ampliado el público del manga fuera de Japón, y lo hizo rompiendo la regla básica del shōnen de su época: aquí no hay combates ni torneos, sino un duelo de deducción entre dos personas que casi nunca se tocan.
La premisa es simple y su desarrollo, endiablado. Light Yagami, estudiante brillante y acomodado, encuentra un cuaderno que ha dejado caer en el mundo humano un shinigami —un dios de la muerte— llamado Ryuk. Quien escriba un nombre en sus páginas visualizando el rostro de esa persona provoca su muerte, por infarto si no se especifica otra causa. Convencido de que el mundo está podrido, Light empieza a ejecutar criminales y se erige en deidad justiciera bajo el alias de Kira. Frente a él aparece L, un detective anónimo que trabaja para las policías del mundo y que es exactamente igual de inteligente y bastante más raro.
La obra plantea con seriedad las preguntas que su premisa arrastra —si es lícito matar para imponer un orden, si el poder absoluto corrompe también la intención honesta, si hay diferencia moral entre un asesino y un verdugo sin mandato— y las plantea, además, sin ofrecer al lector un personaje cómodo con el que alinearse. Ese es el motivo por el que Death Note funcionó como puerta de entrada al manga para lectores adultos que no consumían el medio.
Su adaptación al anime, de 37 episodios, la produjo Madhouse bajo la dirección de Tetsurō Araki, y se emitió en Nippon Television entre octubre de 2006 y junio de 2007. La franquicia incluye además dos novelas, cuatro películas japonesas en imagen real, una serie de televisión, un musical, videojuegos y una adaptación estadounidense producida por Netflix en 2017.
2. Historia[editar]
2.1 Génesis[editar]
La identidad de Tsugumi Ohba sigue siendo desconocida: el nombre es un seudónimo y Shueisha nunca ha revelado quién está detrás. La idea de partida —un cuaderno que mata con solo escribir un nombre— llegó a la redacción de Weekly Shōnen Jump como propuesta suya, y la editorial la emparejó con Takeshi Obata, dibujante ya consagrado por Hikaru no Go.
La combinación resultó decisiva. Una historia sostenida casi por completo en conversaciones, cálculos y gestos requería un dibujante capaz de hacer legible el pensamiento en un primer plano, y el estilo hiperdetallado y realista de Obata —muy alejado del trazo dinámico habitual en la revista— convirtió cada duelo verbal en una secuencia de tensión física. Ambos volverían a colaborar después en Bakuman, precisamente una obra sobre el funcionamiento interno de la industria del manga.
La serialización arrancó el 1 de diciembre de 2003, en una revista dominada por Naruto, One Piece y Bleach. Publicar allí un manga sin peleas y protagonizado por un asesino en serie era un riesgo editorial considerable; se convirtió en uno de los mayores éxitos de la revista en la década.
2.2 El arco de L (capítulos 1-58)[editar]
La primera mitad de la obra, considerada por buena parte de la crítica la mejor, es el enfrentamiento entre Light y L. El detective se presenta ante el mundo por televisión, provoca deliberadamente a Kira para acotar su ubicación y su franja horaria, y a partir de ahí despliega métodos que no se distinguen demasiado de los de su adversario: vigilancia masiva, manipulación psicológica, detenciones ilegales.
En esta etapa entran los elementos que definen la franquicia: Misa Amane, ídolo obsesionada con Kira que posee un segundo cuaderno y su propia shinigami, Rem; el equipo de investigación dirigido por Soichiro Yagami, padre de Light; y un reglamento del cuaderno cada vez más barroco que ambos genios usan para tenderse trampas.
El arco culmina con la muerte de L, escrita por Rem para proteger a Misa, en una decisión que Light había previsto y forzado. Es uno de los golpes narrativos más recordados del manga de los años dos mil.
2.3 El salto temporal: Near y Mello (capítulos 59-108)[editar]
Tras la muerte de L, la narración salta varios años. Light, ya infiltrado en el propio equipo que investiga a Kira, se enfrenta a los dos sucesores de L, criados en el orfanato de Wammy's House: Near (Nate River), frío y metódico, y Mello (Mihael Keehl), impulsivo y dispuesto a aliarse con la mafia estadounidense. Aparece también un tercer usuario del cuaderno, Teru Mikami, fiscal y fanático que ejerce de Kira en la sombra.
Esta segunda mitad ha sido más discutida por el público, que suele echar de menos la tensión bilateral del duelo con L, pero contiene el desenlace: en el almacén de Yellow Box, Near desmonta el plan de Light delante de su propio equipo, y es Ryuk quien escribe el nombre de Light, cumpliendo lo que le había anunciado en el primer capítulo —que sería él quien lo matara cuando la historia dejara de resultarle entretenida—. La serialización terminó el 15 de mayo de 2006.
2.4 El anime (2006-2007)[editar]
Madhouse comenzó la producción antes de que el manga terminara, bajo la dirección de Tetsurō Araki, que años después sería célebre por Shingeki no Kyojin. La serie se emitió en Nippon Television en franja de madrugada —motivo por el cual algunas fuentes fechan su emisión el 4 de octubre de 2006 y el 27 de junio de 2007, un día después que las guías japonesas— y consta de 37 episodios, bastante fieles al manga, con ampliaciones en el arco de L y compresiones en el tramo final.
La banda sonora, compuesta por Yoshihisa Hirano y Hideki Taniuchi, es una de las más reconocibles del anime de la década, con piezas corales de tono litúrgico y el célebre "L's Theme". El doblaje japonés dio a Light la voz de Mamoru Miyano y a L la de Kappei Yamaguchi, en dos interpretaciones que se convirtieron en parte inseparable de los personajes.
Corrección de tres datos falsos. La versión anterior de este artículo (a) atribuía la música a "Yoshihisa Hiraike" —el compositor se llama Yoshihisa Hirano—; (b) presentaba "Zetsubō Billy" como un tema de apertura, cuando es el segundo tema de cierre; y (c) englobaba "What's Up, People?!" y "Zetsubō Billy" como si ambos fueran aperturas de Maximum the Hormone. La distribución real es la siguiente:
| Título | Intérprete | Episodios | |
|---|---|---|---|
| Apertura 1 | the WORLD | Nightmare | 1-19 |
| Apertura 2 | What's Up, People?! | Maximum the Hormone | 20-37 |
| Cierre 1 | Alumina | Nightmare | 1-19 |
| Cierre 2 | Zetsubō Billy | Maximum the Hormone | 20-36 |
| Cierre final | Coda ~ Death Note | Yoshihisa Hirano | 37 |
2.5 Novelas, cine, televisión y musical[editar]
[ Desplegar / Plegar ] La franquicia completa
Libros
| Año | Título | Autor | Naturaleza |
|---|---|---|---|
| 2006 | Death Note 13: How to Read | Ohba y Obata | Volumen de material adicional: reglas completas, entrevistas, perfiles |
| 2006 | Death Note Another Note: Los asesinatos en serie de Los Ángeles BB | Nisio Isin | Novela; caso previo protagonizado por L |
| 2007 | L: Change the WorLd | "M" | Novela ligada a la película homónima |
Cine y televisión japoneses
| Año | Título | Naturaleza |
|---|---|---|
| 2006 | Death Note (17 de junio) | Primera película en imagen real; Tatsuya Fujiwara como Light y Kenichi Matsuyama como L |
| 2006 | Death Note: The Last Name (3 de noviembre) | Segunda parte; gran éxito de taquilla en Japón |
| 2008 | L: Change the WorLd (9 de febrero) | Derivada centrada en L |
| 2015 | Death Note | Serie de televisión de imagen real, Nippon Television |
| 2016 | Death Note: New Generation | Miniserie web en tres partes |
| 2016 | Death Note: Light Up the New World | Película ambientada diez años después |
Escena y otras plataformas
- Death Note: The Musical (2015), con música de Frank Wildhorn, estrenado en Japón y con producciones posteriores en Corea del Sur y otros países.
- La adaptación estadounidense Death Note, dirigida por Adam Wingard y estrenada por Netflix el 25 de agosto de 2017, trasladaba la acción a Seattle y recibió una acogida muy hostil tanto de la crítica como del público del original.
Corrección de un dato falso. La versión anterior describía L: Change the WorLd (2008) como una precuela. No lo es: transcurre durante los acontecimientos de la segunda película, en los últimos veintitrés días de vida de L, de modo que es una obra derivada paralela, no anterior.
3. Claves de la obra[editar]
3.1 Las reglas como motor narrativo[editar]
Death Note es, en lo formal, una obra sobre un reglamento. El cuaderno funciona con condiciones estrictas —hace falta conocer el rostro, el nombre debe escribirse correctamente, la causa de muerte admite cuarenta segundos de desarrollo y las circunstancias seis minutos y cuarenta segundos— y casi todos los giros de la trama consisten en descubrir, ocultar o falsificar una regla. La obra publica esas reglas al lector a medida que aparecen, lo que convierte la lectura en un ejercicio de comprobación permanente: el lector puede, en principio, resolver las jugadas antes que los personajes.
3.2 Kira como fenómeno social[editar]
Un acierto poco citado de la obra es que no se limita al duelo entre dos genios: dedica una atención constante a lo que ocurre alrededor. La criminalidad baja, aparecen sitios web de adoradores de Kira, se organizan manifestaciones a favor y en contra, los gobiernos calculan si les conviene cooperar. La pregunta moral de la serie no se dirige solo a Light, sino al público que lo aplaude.
3.3 El nombre[editar]
Kira es la transcripción japonesa del inglés killer, y la obra deja claro que el alias no lo eligió Light sino el público de internet, un detalle que le molesta profundamente. Es una síntesis exacta del personaje: alguien convencido de estar por encima de la sociedad al que la sociedad ya ha empezado a nombrar por su cuenta.
4. Personajes principales[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Reparto de voces (japonés, español latinoamericano y castellano)
| Personaje | Voz japonesa | Voz en Hispanoamérica | Voz en España |
|---|---|---|---|
| Light Yagami | Mamoru Miyano | Manuel Campuzano | Sergio Zamora |
| L | Kappei Yamaguchi | Hugo Núñez | Roger Pera |
| Ryuk | Shidō Nakamura | Rolando de Castro | Jorge Varela |
| Misa Amane | Aya Hirano | Rebeca Gómez | Núria Trifol |
| Near | Noriko Hidaka | Bruno Coronel | Masumi Mutsuda |
| Mello | Nozomu Sasaki | Javier Olguín | Manuel Gimeno |
5. Death Note en español[editar]
5.1 Hispanoamérica: Animax y el doblaje mexicano[editar]
Para el público latinoamericano, Death Note está asociada a Animax, el canal de cable de anime que la estrenó en la región en marzo de 2009 y la mantuvo en emisión durante años. Fue, junto a un puñado de títulos de aquella misma etapa, la serie que llevó el anime adulto a la televisión de pago hispanoamericana después del cierre de Locomotion.
El doblaje al español latinoamericano se realizó en México, en el estudio AF & Asociados / The Dubbing House, y es uno de los más discutidos y más citados del anime de la década: Manuel Campuzano como Light Yagami y Hugo Núñez como L, con Rolando de Castro como Ryuk, Rebeca Gómez como Misa, Bruno Coronel como Near y Javier Olguín como Mello. Los nombres de los personajes se mantuvieron sin adaptar y los temas de apertura y cierre se dejaron en japonés, subtitulados, una decisión poco habitual entonces y que el público valoró.
Tras Animax, la serie ha circulado por Adult Swim, Warner Channel, Claro video, Pluto TV, Netflix y Max, según el país y el momento, lo que ha mantenido su presencia continuada ante el público de la región durante casi dos décadas.
5.2 España[editar]
En España la serie se dobló en Dubbing Films, con Sergio Zamora como Light, Roger Pera como L, Jorge Varela como Ryuk, Núria Trifol como Misa, Masumi Mutsuda como Near y Manuel Gimeno como Mello. Se emitió en Animax España y, en abierto, en canales autonómicos como 3XL (Cataluña), Canal Nou Dos (Comunidad Valenciana) y Canal Sur 2 (Andalucía).
5.3 El manga en español[editar]
| Territorio | Editoriales |
|---|---|
| España | Ediciones Glénat / Editores de Tebeos; después Norma Editorial, responsable de la edición Black Edition |
| México | Grupo Editorial Vid; después Panini Manga, que reeditó la serie desde 2016 |
| Argentina y Cono Sur | Larp Editores; después Editorial Ivrea, que asumió los derechos en 2018 |
| Colombia | Panini Cómics |
Esa continuidad editorial es poco frecuente: Death Note lleva dos décadas sin dejar de estar disponible en librerías de habla hispana, lo que la ha convertido en uno de los mangas de entrada más recomendados de las comunidades hispanohablantes.
5.4 Por qué caló en la región[editar]
Dos factores explican su arraigo en el mundo hispanohablante más allá de la disponibilidad. El primero es que llegó en el momento exacto en que el consumo de anime se desplazaba de la televisión a internet, y su estructura de capítulos autoconclusivos encadenados por un misterio único funcionaba especialmente bien en el visionado seguido. El segundo es temático: una historia sobre la impunidad de los criminales, la desconfianza en las instituciones y la tentación de la justicia por mano propia encontró en América Latina un público con una relación bastante menos abstracta con esos asuntos que el lector japonés original.
6. Recepción y legado[editar]
- Impacto en el mercado. Death Note superó los 30 millones de ejemplares en circulación y arrastró a un público lector adulto que hasta entonces no se acercaba al manga, especialmente fuera de Japón.
- Influencia formal. Consolidó un molde —el duelo intelectual entre dos mentes excepcionales, con reglas explícitas y sin combate físico— que ha sido replicado en manga, anime y ficción televisiva posterior en todo el mundo.
- Prohibiciones. El manga ha sido retirado o restringido en centros educativos y bibliotecas de varios países, y en 2005 su circulación fue prohibida en la ciudad china de Shenyang tras la aparición de imitaciones escolares del cuaderno. En China la obra ha estado sometida a restricciones desde entonces.
- El "cuaderno" como objeto. La réplica del Death Note es uno de los artículos de merchandising de anime más vendidos de la historia y, en varios países, motivo recurrente de incidentes escolares.
7. Curiosidades[editar]
- El apellido Yagami (夜神) se escribe con los caracteres de "noche" y "dios"; Ryuk es la transcripción japonesa de una palabra que evoca al mismo tiempo "dragón" y la sonoridad occidental de "Luke".
- La postura encorvada de L, siempre en cuclillas sobre la silla, se justifica en la obra: sentado normalmente, su capacidad de deducción cae "un cuarenta por ciento".
- Ryuk deja caer el cuaderno en el mundo humano por aburrimiento, y su motivación no cambia en toda la obra: no es un tentador ni un aliado, sino un espectador. La escena final lo confirma.
- Obata y Ohba escondieron un chiste editorial en Bakuman: la serie sobre dos jóvenes que quieren triunfar en Weekly Shōnen Jump está firmada por el mismo dúo que ya había triunfado en ella.
- Las manzanas que come Ryuk funcionan en la obra como una adicción de los shinigami, y se convirtieron en el símbolo visual más reproducido de la franquicia.