Lee Hi
| LEE HI (이하이) | |
|---|---|
| Nombre real | Lee Ha-yi (이하이) |
| Nombre artístico | Lee Hi |
| Nacimiento | 23 de septiembre de 1996, Bucheon, provincia de Gyeonggi, Corea del Sur |
| Nacionalidad | Surcoreana |
| Ocupación | Cantante, compositora, presentadora ocasional, empresaria |
| Géneros | R&B, soul, pop, jazz vocal, hip hop melódico |
| Años activa | 2012 – presente |
| Instrumento | Voz |
| Sellos discográficos |  YG Entertainment (2012–2019), AOMG (2020–2024), Duover (2024–2026), 808 HI RECORDINGS (desde 2026) |
| Origen artístico | Ganadora del segundo lugar en "K-pop Star" (Temporada 1, SBS) |
| Artistas relacionados | G-Dragon, Park Bom, B.I (Kim Han-bin), Jinusean, Zion.T, Crush |
| Álbum debut | "First Love" (2013) |
| Sencillo de debut | "1, 2, 3, 4" (2012) |
| Subunidad | Hi Suhyun (2014), junto a Lee Su-hyun |
1. Resumen[editar]
Lee Hi, cuyo nombre real es idéntico a su nombre artístico, es una de las voces más singulares y respetadas de la industria musical surcoreana contemporánea. Debutó en el panorama del entretenimiento a través de un programa de talentos televisivo cuando apenas tenía quince años, sorprendiendo al público y al jurado con un timbre grave, rasposo y profundamente maduro que contrastaba con su corta edad y apariencia. Esta particularidad vocal —comparada en numerosas ocasiones con la de cantantes internacionales de soul y R&B— se convirtió en su sello distintivo desde el primer momento y en la base sobre la que construyó una carrera caracterizada por la calidad interpretativa por encima de la espectacularidad visual o coreográfica típica del K-pop convencional.
A diferencia de la mayoría de las figuras del pop surcoreano, que suelen debutar como integrantes de grupos idols tras años de entrenamiento intensivo, Lee Hi emergió como solista desde el inicio, respaldada por una de las disqueras más influyentes del país, YG Entertainment. Su carrera se ha desarrollado en varias etapas claramente diferenciadas: una primera bajo el ala de YG, marcada por el éxito comercial inmediato pero también por largos períodos de inactividad; una segunda, iniciada en 2020 tras su salida de la compañía, en la que gozó de mayor libertad creativa dentro del sello independiente AOMG; y una tercera, ya en la década de los veinte avanzada, marcada por su tránsito hacia estructuras cada vez más independientes hasta fundar su propio sello en 2026.
A lo largo de más de una década de carrera, Lee Hi ha sido reconocida con múltiples premios como "Mejor Artista Nuevo" y "Mejor Vocalista", ha colaborado con figuras de primer nivel del hip hop y el pop coreano, y ha sabido mantener una identidad artística coherente centrada en las baladas emocionales, el soul urbano y las letras introspectivas que abordan el amor, la soledad y el crecimiento personal.
2. Historia[editar]
2.1 Infancia y descubrimiento[editar]
Lee Hi nació el 23 de septiembre de 1996 en Bucheon, provincia de Gyeonggi, en el seno de una familia sin vínculos previos con la industria del entretenimiento. Desde temprana edad mostró interés por el canto, aunque, a diferencia de muchas futuras estrellas del K-pop, no pasó por las extensas academias de entrenamiento de idols ni firmó contratos de aprendiz en su niñez. Su descubrimiento fue, en gran medida, fortuito: a los quince años se presentó a las audiciones del programa de telerrealidad "K-pop Star" (también conocido como "Survival Audition K-pop Star"), un formato emitido por la cadena SBS y organizado en conjunto por las tres grandes disqueras del momento —
SM Entertainment, YG Entertainment y 
JYP Entertainment— con el objetivo de descubrir nuevos talentos vocales fuera del sistema tradicional de las agencias.
Su actuación en las audiciones causó una fuerte impresión: el jurado, compuesto por figuras de la talla de Yang Hyun-suk (fundador de YG), Park Jin-young (JYP) y BoA (SM), quedó desconcertado al escuchar una voz grave, rota y cargada de emoción salir de una adolescente de apariencia menuda y tímida. Ese contraste entre la imagen frágil de la joven y la potencia interpretativa de su voz se convirtió en uno de los momentos más comentados de la temporada, viralizándose en plataformas de video y consolidando a Lee Hi como una de las favoritas del público desde las primeras rondas.
A lo largo del concurso, Lee Hi fue avanzando gracias a interpretaciones que evidenciaban una madurez vocal poco habitual para su edad, abordando repertorio de balada, soul y R&B con una capacidad interpretativa que trascendía lo técnico. Finalmente, terminó el programa en segundo lugar, por detrás de Park Ji-min, un resultado que, lejos de perjudicarla, terminó siendo un trampolín para su carrera, ya que fue Yang Hyun-suk quien decidió ficharla de inmediato para YG Entertainment, apostando fuertemente por su potencial como solista.
2.2 Debut con YG Entertainment (2012-2013)[editar]
Tras firmar contrato con YG Entertainment, la compañía decidió lanzarla con rapidez para aprovechar la notoriedad acumulada durante el concurso. El 28 de octubre de 2012 publicó su sencillo de debut, "1, 2, 3, 4" (한 두 셋 넷), una pieza de aire retro con secciones de metales y un estribillo construido sobre el conteo que da título al tema. El impacto fue inmediato: la canción encabezó las listas digitales coreanas y superó las 667 000 descargas, una cifra extraordinaria para una artista debutante de dieciséis años. Ese mismo mes había participado ya en "It's Cold", del grupo Epik High, su primera colaboración de relieve.
El reconocimiento llegó de forma casi simultánea: en 2012 obtuvo el premio a la Mejor Artista Nueva en los Seoul Music Awards y, poco después, el galardón equivalente en los Golden Disc Awards.
Su primer álbum de estudio, First Love, se publicó de forma escalonada en marzo de 2013, en dos entregas —el día 7 y el día 28—, con "It's Over" y "Rose" como temas principales. El disco confirmó la apuesta de la compañía por un perfil vocal clásico, con arreglos de soul y jazz que se apartaban del electropop dominante en el K-pop de aquellos años.
2.3 Hi Suhyun, Seoulite y los años de silencio (2014-2018)[editar]
En noviembre de 2014, YG Entertainment formó la subunidad temporal Hi Suhyun, que unía a Lee Hi con Lee Su-hyun, del dúo AKMU. Su único lanzamiento, "I'm Different" —con la participación del rapero Bobby—, alcanzó el número uno en Corea del Sur y sigue siendo una de las canciones más recordadas de la primera etapa de ambas artistas.
El 20 de abril de 2016 llegó Seoulite, su segundo trabajo de larga duración, encabezado por "Breathe" y "Hold My Hand". "Breathe" (한숨), compuesta por Kim Jong-hyun, de SHINee, se convirtió en una de las canciones más significativas de su repertorio: una balada sobre el agotamiento emocional y la necesidad de permitirse respirar, que le valió un Bonsang digital en la 31.ª edición de los Golden Disc Awards y que el público coreano ha seguido reivindicando durante años.
Tras Seoulite, sin embargo, la carrera de Lee Hi entró en un periodo de inactividad prolongada que se convirtió en objeto de crítica recurrente hacia YG Entertainment. Entre 2016 y 2019 su presencia se limitó a colaboraciones —"Can You Hear My Heart" para la banda sonora de Moon Lovers: Scarlet Heart Ryeo (2016), "X" con Code Kunst (2017), "Here Come the Regrets" con Epik High (2017)—, a apariciones televisivas como King of Mask Singer y a su actividad en Japón, donde publicó un álbum de debut el 21 de marzo de 2018 y realizó su primera gira en ese país.
2.4 24°C y la salida de YG (2019)[editar]
El 30 de mayo de 2019 publicó el EP 24°C, encabezado por "No One" (누구 없소), con la participación de B.I. El trabajo fue recibido como un regreso largamente esperado y como una de sus obras más redondas, aunque llegó en un momento de crisis institucional para YG Entertainment, que atravesaba una sucesión de escándalos que culminaron con la salida de Yang Hyun-suk de la dirección de la compañía.
El 31 de diciembre de 2019 expiró su contrato con la agencia y no fue renovado, cerrando una etapa de siete años.
2.5 La etapa AOMG (2020-2024)[editar]
En julio de 2020 firmó un contrato exclusivo con AOMG, sello independiente de hip hop y R&B fundado por Jay Park y Simon Dominic, en lo que la prensa coreana interpretó como un movimiento hacia un entorno más afín a su sensibilidad musical. Su primer lanzamiento bajo el nuevo sello fue "Holo" (홀로), publicado el 22 de julio de 2020, una balada sobre la soledad que obtuvo el premio a la Canción de R&B del Año en los Korean Hip-hop Awards de 2021.
El 9 de septiembre de 2021 publicó 4 Only, su tercer álbum de estudio coreano y probablemente el más ambicioso de su carrera: diez cortes con dos temas principales simultáneos, "Red Lipstick" —con Yoon Mi-rae— y "Savior" —con B.I—, precedidos por el adelanto "Only", editado el 27 de agosto. El disco contó también con la participación de Wonstein, y "Only" recibió el premio a la Canción de R&B del Año en los Korean Hip-hop Awards de 2022, repitiendo el reconocimiento del año anterior.
Durante 2023 su ritmo de publicaciones se moderó: editó "DO" con Padi en mayo y "Alley" con Simon Dominic en octubre, y participó en la gira mundial Follow The Movement de AOMG junto a Simon Dominic, Loco, GRAY y Yugyeom, que la llevó de nuevo a escenarios internacionales.
El 28 de marzo de 2024, AOMG anunció que el contrato de la artista había expirado y que ambas partes habían decidido no renovarlo. La separación se describió como amistosa, y la propia Lee Hi expresó públicamente su gratitud hacia el sello.
2.6 Duover y la fundación de 808 HI RECORDINGS (2024-2026)[editar]
El 23 de septiembre de 2024, coincidiendo con su vigésimo octavo cumpleaños, se anunció su fichaje por Duover, sello creado por sus antiguos compañeros de AOMG Code Kunst, GRAY y Woo Won-jae. Para celebrarlo se publicó el tema inédito "One Thing". La etapa, sin embargo, resultó breve: la artista se desvinculó de la compañía el 6 de marzo de 2026.
Pocas semanas después, el 28 de marzo de 2026, Lee Hi anunció la creación de su propio sello independiente, 808 HI RECORDINGS, fundado junto al rapero Dok2, con quien ya había colaborado en 2017 en el tema "On & On". La compañía se presentó como una estructura centrada en el hip hop y el R&B, con planes que van más allá de la edición discográfica: producción de contenidos audiovisuales, organización de conciertos y desarrollo de artistas emergentes. El primer lanzamiento del sello fue el sencillo "You & Me", a dúo entre ambos, publicado ese mismo día.
En mayo de 2026 se anunció la 808 HI RECORDINGS World Tour, prevista para arrancar en agosto de ese año con fechas en Asia y Oceanía, su primera gira internacional al frente de un proyecto propio.
3. Estilo vocal y musical[editar]
El rasgo que define a Lee Hi es un timbre grave, de textura rasposa y colocación baja, poco habitual entre las vocalistas femeninas del pop coreano, que habitualmente privilegia registros agudos y brillantes. Esa voz —descrita con frecuencia por la crítica coreana como "voz de humo"— fue el motivo de su fichaje inmediato tras K-pop Star y ha condicionado todo su repertorio: sus canciones tienden a moverse en tempos medios o lentos, con arreglos que dejan espacio a la voz en lugar de competir con ella.
Musicalmente se ha mantenido dentro del eje soul – R&B – balada, con incursiones en el jazz vocal, el pop retro de los años sesenta y setenta (evidente en "1, 2, 3, 4" y en "Red Lipstick") y el hip hop melódico, especialmente durante su etapa en AOMG. Sus letras, en las que ha ido asumiendo un papel de coautoría creciente, giran en torno a la soledad, el desgaste emocional, la autoaceptación y el paso del tiempo; "Breathe" y "Holo" son los dos ejemplos más citados de esa vertiente introspectiva.
4. Discografía[editar]
4.1 Álbumes de estudio[editar]
| Año | Título | Temas principales |
|---|---|---|
| 2013 | First Love | "It's Over", "Rose" |
| 2016 | Seoulite | "Breathe", "Hold My Hand" |
| 2018 | Álbum de debut japonés | Edición para el mercado japonés |
| 2021 | 4 Only | "Red Lipstick" (con Yoon Mi-rae), "Savior" (con B.I) |
4.2 EP[editar]
| Año | Título | Tema principal |
|---|---|---|
| 2019 | 24°C | "No One" (con B.I) |
4.3 Sencillos destacados[editar]
- "1, 2, 3, 4" (2012) — sencillo de debut; más de 667 000 descargas
- "It's Over" y "Rose" (2013)
- "I'm Different" (2014) — como Hi Suhyun, con Lee Su-hyun y Bobby
- "Breathe" (2016)
- "No One" (2019)
- "Holo" (2020)
- "Only" (2021)
- "Alley" (2023) — con Simon Dominic
- "One Thing" (2024)
- "You & Me" (2026) — con Dok2
5. Colaboraciones seleccionadas[editar]
| Año | Título | Artista |
|---|---|---|
| 2012 | "It's Cold" | Epik High |
| 2016 | "Can You Hear My Heart" | Epik High (banda sonora de Moon Lovers: Scarlet Heart Ryeo) |
| 2017 | "X" | Code Kunst |
| 2017 | "On & On" | Dok2 |
| 2017 | "Here Come the Regrets" | Epik High |
| 2019 | "XI" | Code Kunst |
| 2023 | "DO" | Padi |
6. Giras y conciertos[editar]
- Secret Live RE:HI (2013) — primer concierto en solitario
- Lee Hi 1st Japan Tour (2018)
- Follow The Movement: AOMG World Tour (2023) — junto a otros artistas del sello
- 808 HI RECORDINGS World Tour (2026) — anunciada en mayo, con inicio previsto en agosto en Asia y Oceanía
7. Premios y reconocimientos[editar]
| Año | Premio | Categoría |
|---|---|---|
| 2012 | Seoul Music Awards | Artista Nueva |
| 2013 | Golden Disc Awards | Premio a la Mejor Artista Nueva ("1, 2, 3, 4") |
| 2017 | Golden Disc Awards (31.ª edición) | Bonsang digital ("Breathe") |
| 2021 | Korean Hip-hop Awards | Canción de R&B del Año ("Holo") |
| 2022 | Korean Hip-hop Awards | Canción de R&B del Año ("Only") |
Ha recibido además nominaciones recurrentes en los Gaon Chart Music Awards y en los Mnet Asian Music Awards a lo largo de su trayectoria.
8. Vida personal[editar]
Lee Hi ha hablado públicamente en varias ocasiones sobre la presión asociada a un debut muy temprano. En una aparición televisiva en 2017 explicó que había sufrido ataques de pánico durante los primeros años de su carrera, un testimonio que se enmarcó en un debate más amplio en Corea del Sur sobre la salud de los artistas jóvenes de la industria.
En marzo de 2026, coincidiendo con la presentación de 808 HI RECORDINGS, la artista y el rapero Dok2 confirmaron públicamente que mantenían una relación sentimental desde hacía varios años, hasta entonces mantenida en el ámbito privado. Ambos presentaron el sello como un proyecto profesional conjunto.
9. Curiosidades[editar]
- Su nombre artístico, "Lee Hi", procede simplemente de la contracción de su nombre real, Lee Ha-yi, y coincide con la expresión inglesa hi, algo que la propia artista ha señalado como una coincidencia afortunada.
- Se dio a conocer entre el público internacional gracias a los vídeos de sus audiciones, que circularon masivamente por el efecto sorpresa entre su aspecto adolescente y su registro vocal grave.
- "Breathe" fue compuesta por Kim Jong-hyun, de SHINee, y es una de las canciones más versionadas por concursantes de programas de talentos coreanos.
- Con la fundación de 808 HI RECORDINGS en 2026 se convirtió en una de las pocas vocalistas femeninas de su generación en dirigir su propia compañía discográfica.
YG Entertainment
| Sello | YG Entertainment |
|---|---|
| Artistas | 2NE1BIGBANGBLACKPINKEpik HighG-DragonGD&TOPJennieJisoo (Kim Ji-soo)Lee HiPSYRoséTaeyangYang Hyun-suk |