Lionel Scaloni
| Lionel Scaloni | |
|---|---|
| Nombre completo | Lionel Sebastián Scaloni |
| Fecha de nacimiento | 16 de mayo de 1978 |
| Lugar de nacimiento | Pujato, provincia de Santa Fe,  Argentina |
| Nacionalidad | Argentina e italiana |
| Posición (como jugador) | Lateral derecho / centrocampista |
| Cargo actual | |
| Equipo |  Selección de Argentina |
| Desde | Agosto de 2018 (interino) y noviembre de 2018 (titular) |
| Contrato | Hasta el 31 de diciembre de 2026 |
| Balance al 19 de julio de 2026 | 104 partidos: 76 victorias, 18 empates y 10 derrotas (217 goles a favor, 57 en contra) |
| Trayectoria como jugador | |
| Clubes | Newell's Old Boys (1995-1996), Estudiantes de La Plata (1996-1998), Deportivo de La Coruña (1998-2006), West Ham United (cedido, 2006), Racing de Santander (2006-2007), Lazio (2007-2013), RCD Mallorca (cedido, 2008-2009), Atalanta (2013-2015) |
| Selección como jugador | Argentina (2003-2006), siete partidos |
| Palmarés como entrenador | |
| Copa del Mundo | Campeón en 2022; subcampeón en 2026 |
| Copa América | Campeón en 2021 y 2024 |
| Finalissima | Campeón en 2022 |
| Distinciones | The Best al mejor entrenador de la FIFA (2022); mejor seleccionador del mundo IFFHS (2022 y 2023) |
1. Resumen[editar]
Lionel Sebastián Scaloni (Pujato, provincia de Santa Fe, 16 de mayo de 1978) es un entrenador argentino, seleccionador de Argentina desde 2018 y responsable del ciclo más laureado de la historia de la Albiceleste.
Llegó al cargo en agosto de 2018 como interino, sin experiencia previa como primer entrenador y con un currículum que se limitaba a dos años como ayudante de Jorge Sampaoli. La designación fue recibida con escepticismo prácticamente unánime. Ocho años después, su balance es de 104 partidos con 76 victorias y de cuatro títulos consecutivos: la 
Copa América 2021, la Finalissima de 2022, la Copa del Mundo de Catar 2022 y la Copa América de 2024.
El primero de ellos rompió una sequía de 28 años sin títulos de la selección mayor y el tercero, el Mundial de 2022, fue el primero de Argentina desde 1986. Con las dos Copas América de su ciclo, Argentina pasó a liderar en solitario el palmarés del torneo con 16 títulos, frente a los 15 de 
Uruguay.
En la Copa Mundial de la FIFA 2026 llevó al equipo a su segunda final consecutiva, algo que Argentina solo había conseguido antes en 1986 y 1990. Perdió 1-0 ante 
España en la prórroga del 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium, con un gol de Ferran Torres en el minuto 106 y con el equipo en inferioridad numérica desde la expulsión de Enzo Fernández.
Como futbolista fue lateral derecho: se formó en Newell's Old Boys, jugó ocho temporadas en el Deportivo de La Coruña —donde ganó la única Liga española de la historia del club— y pasó después por West Ham, Racing de Santander, Lazio, Mallorca y Atalanta. Con la selección absoluta apenas disputó siete partidos, entre 2003 y 2006.
En agosto de 2026 sigue siendo el seleccionador argentino. Su contrato con la AFA vence el 31 de diciembre de 2026 y su continuidad más allá de esa fecha está pendiente de una reunión con la dirigencia.
2. Carrera como futbolista[editar]
2.1 Pujato y los primeros años[editar]
Scaloni nació el 16 de mayo de 1978 en Pujato, un pueblo de unos cuatro mil habitantes de la provincia de Santa Fe, a unos cuarenta kilómetros de Rosario. Su padre, Ángel Scaloni, había sido futbolista profesional, y la familia se trasladó a Rosario para que él pudiera entrenarse en las inferiores de Newell's Old Boys, donde debutó en 1995 con diecisiete años.
Tras una temporada corta en el club rojinegro pasó a Estudiantes de La Plata, donde jugó dos años y se consolidó como lateral derecho ofensivo, un perfil que en la Argentina de los noventa se valoraba especialmente.
2.2 Deportivo de La Coruña (1998-2006)[editar]
En 1998 fichó por el Deportivo de La Coruña, y allí pasó ocho temporadas y disputó unos doscientos partidos de LaLiga, la etapa que define su carrera de futbolista.
Coincidió con el mejor equipo de la historia del club gallego, el del "Súper Dépor" de Javier Irureta, con Mauro Silva, Fran, Djalminha, Valerón, Makaay y Diego Tristán. El palmarés de aquellos años es el de un club que compitió de tú a tú con Real Madrid y 
Barcelona:
- Liga española 1999-2000, el único título de liga de la historia del Deportivo.
Copa del Rey 2001-02, ganada en el Santiago Bernabéu el 6 de marzo de 2002 por 2-1 ante el Real Madrid, en pleno acto central del centenario del club blanco. El episodio se conoce en 
España como el "Centenariazo".- Supercopa de España en 2000 y 2002.
- Semifinales de la
Liga de Campeones 2003-04, tras la remontada por 4-0 al 
AC Milan en Riazor que sigue siendo una de las más recordadas de la competición.
2.3 West Ham, Racing, Lazio, Mallorca y Atalanta (2006-2015)[editar]
En enero de 2006 salió cedido al West Ham United, donde disputó trece partidos de 
Premier League y formó parte del plantel que alcanzó la final de la FA Cup de aquel año, perdida ante el 
Liverpool en la tanda de penaltis.
Después vino una temporada en el Racing de Santander y, en 2007, el traspaso a la Lazio de Roma, el club en el que más tiempo estuvo en Italia. Allí ganó la Coppa Italia 2008-09 y la Supercoppa Italiana de 2009, con un paréntesis de una temporada cedido en el RCD Mallorca.
Cerró su carrera en el Atalanta, entre 2013 y 2015, y se retiró a los 37 años con más de trescientos ochenta partidos oficiales entre España, Inglaterra e Italia.
2.4 La selección como jugador[editar]
Su carrera internacional fue muy breve: siete partidos con la selección absoluta entre 2003 y 2006, sin goles. José Pekerman lo incluyó en la lista para el Mundial de Alemania 2006 y fue titular en la victoria por 2-1 ante 
México en octavos de final, resuelta en la prórroga con el célebre gol de volea de Maxi Rodríguez. Argentina cayó en cuartos ante la anfitriona en los penaltis.
Aquel Mundial fue su único torneo internacional como jugador. Es un detalle relevante para entender la reacción que provocó su nombramiento doce años después.
3. El salto al banquillo[editar]
Tras retirarse en 2015, Scaloni se incorporó al cuerpo técnico de Jorge Sampaoli, primero en el 
Sevilla (2016-17) y después en la selección argentina (2017-18). Su papel era el de asistente y analista, y en ese periodo se ocupó también de las categorías juveniles de la AFA.
La eliminación de Argentina en los octavos de final del Mundial de Rusia 2018, ante 
Francia, provocó la salida de Sampaoli y una crisis institucional profunda. Sin candidatos de peso dispuestos a asumir el cargo en aquel momento, la AFA nombró a Scaloni entrenador interino en agosto de 2018, para una serie de amistosos.
La designación fue recibida con escepticismo casi unánime en la prensa argentina: tenía 40 años, nunca había dirigido a un primer equipo y su experiencia se limitaba a dos temporadas como ayudante.
4. La era Scaloni en la selección argentina[editar]
4.1 El interinato y la confirmación (2018)[editar]
Scaloni dirigió los amistosos de septiembre y octubre de 2018 con una lista deliberadamente renovada: sin Lionel Messi, que se había apartado temporalmente de la selección, y con futbolistas jóvenes que apenas tenían minutos internacionales. El balance fue de cuatro victorias, un empate y una derrota, y la sensación general fue de orden.
El 29 de noviembre de 2018, la AFA lo confirmó como seleccionador, en principio hasta la Copa América de 2019. Formó un cuerpo técnico con Pablo Aimar, Walter Samuel y Roberto Ayala, tres exinternacionales de su misma generación, una decisión que resultó clave: la relación entre el cuerpo técnico y el vestuario dejó de ser un problema por primera vez en una década.
4.2 La reconstrucción (2019-2020)[editar]
La Copa América de 2019, en 
Brasil, terminó con un tercer puesto y una eliminación en semifinales ante la anfitriona. No fue un éxito, pero sí el primer torneo en años en el que Argentina no se descompuso, y Scaloni salió reforzado.
En ese periodo quedó definida la columna vertebral del ciclo: Emiliano Martínez en la portería, Cristian Romero y Nicolás Otamendi en el centro de la defensa, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul y Enzo Fernández en el medio, Lautaro Martínez y Julián Álvarez arriba, y Messi como capitán y eje absoluto del juego.
4.3 Copa América 2021: el título que rompió la sequía[editar]
La Copa América 2021, disputada en Brasil, fue el punto de inflexión. Argentina llegó invicta a la final del 10 de julio de 2021 en el Maracaná y venció 1-0 a 
Brasil, con gol de Ángel Di María en el minuto 22 y con Emiliano Martínez decisivo en la semifinal ante 
Colombia, en la que detuvo tres penaltis.
Fue el primer título de la selección mayor desde 1993 y el primero de la carrera internacional de Messi, un dato que cambió por completo el clima alrededor del equipo. Argentina sumó su decimoquinta Copa América, igualando a Uruguay en lo más alto del palmarés del torneo.
4.4 La Finalissima y el invicto (2022)[editar]
El 1 de junio de 2022 en Wembley, Argentina venció 3-0 a 
Italia, campeona de Europa, en la Finalissima, el partido que enfrenta a los campeones de América y de Europa. Marcaron Lautaro Martínez, Di María y Paulo Dybala, y Messi fue elegido mejor jugador.
Entre julio de 2019 y noviembre de 2022, el equipo de Scaloni encadenó 36 partidos sin perder, la mejor racha de la historia de la selección argentina y una de las más largas registradas en el fútbol internacional. La serie se cortó en el primer partido del Mundial de Catar.
4.5 Catar 2022: el tercer Mundial[editar]
La Copa del Mundo de Catar empezó de la peor manera posible: derrota 2-1 ante Arabia Saudita en el partido inaugural del grupo. La reacción de Scaloni fue cambiar cinco titulares para el segundo encuentro, ante 
México, que Argentina ganó 2-0 con goles de Messi y Enzo Fernández.
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| Ronda | Rival | Resultado |
|---|---|---|
| Grupo C | Arabia Saudita | 1-2 |
| Grupo C | México | 2-0 |
| Grupo C | Polonia | 2-0 |
| Octavos | Australia | 2-1 |
| Cuartos | Países Bajos | 2-2 (4-3 en penaltis) |
| Semifinal | Croacia | 3-0 |
| Final | Francia | 3-3 (4-2 en penaltis) |
La final del 18 de diciembre de 2022 en el estadio de Lusail es habitualmente descrita como la mejor de la historia del torneo: Argentina se puso 2-0, Francia empató en el tramo final, Messi marcó el 3-2 en la prórroga, Mbappé volvió a empatar de penalti y Emiliano Martínez resolvió la tanda. Fue el tercer título mundial de Argentina y el primero en 36 años.
Argentina llegó a la final habiendo cambiado de esquema tres veces a lo largo del torneo, con Scaloni alternando la línea de cuatro y la de cinco en función del rival. Fue elegido The Best al mejor entrenador de la FIFA de aquel año.
4.6 Copa América 2024[editar]
En Estados Unidos, Argentina revalidó el título continental. Ganó los tres partidos de grupo, superó a Ecuador en cuartos en la tanda de penaltis —con dos paradas de Emiliano Martínez— y a Canadá en semifinales, y venció 1-0 a Colombia en la prórroga de la final del 14 de julio de 2024 en Miami, con gol de Lautaro Martínez en el minuto 112.
Fue la decimosexta Copa América de Argentina, que quedó en solitario como la selección más laureada de la competición.
4.7 El Mundial de 2026[editar]
Argentina llegó a la Copa Mundial de la FIFA 2026 como campeona vigente y con Lionel Messi, a los 39 años, disputando su quinta Copa del Mundo. El camino de Scaloni en la fase final fue el más ajustado de todo su ciclo: cuatro eliminatorias resueltas por un gol de diferencia, dos de ellas en la prórroga.
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| Ronda | Rival | Resultado | Sede |
|---|---|---|---|
| Dieciseisavos | Cabo Verde | 3-2 (prórroga) | Miami Gardens |
| Octavos | Egipto | 3-2 | Atlanta |
| Cuartos | Suiza | 3-1 (prórroga) | Kansas City |
| Semifinal | Inglaterra | 2-1 | — |
| Final | España | 0-1 (prórroga) | East Rutherford |
- Ante Egipto, Argentina remontó un 0-2 en los últimos once minutos con goles de Cristian Romero, Lionel Messi y Enzo Fernández.
- Ante Suiza, Alexis Mac Allister abrió el marcador y el partido se resolvió en el tiempo suplementario con tantos de Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
- En la final del 19 de julio en el MetLife Stadium, España dominó el juego y se topó una y otra vez con Emiliano Martínez. La expulsión de Enzo Fernández por doble amonestación dejó a Argentina con diez, que aun así llegó al final de los noventa minutos con el 0-0. Ferran Torres marcó en el minuto 106.
Argentina fue así subcampeona del mundo y Scaloni se convirtió en uno de los pocos entrenadores de la historia que han dirigido dos finales de Copa del Mundo consecutivas.
4.8 Situación en agosto de 2026[editar]
En la rueda de prensa posterior a la final, Scaloni evitó confirmar su continuidad y se limitó a señalar que seguiría "hasta diciembre", cuando vence su contrato con la AFA, y que resolvería entonces su futuro con la dirigencia. Días después, el 21 de julio de 2026, repitió el mensaje en Ezeiza: "Lo más importante es Argentina, la Selección. Quien esté a cargo, esté yo o no esté yo".
A agosto de 2026, sigue siendo el seleccionador argentino. La AFA prepara una gira de amistosos para la ventana FIFA de finales de septiembre y principios de octubre, y el presidente Claudio Tapia ha manifestado públicamente su intención de renovarle. La decisión definitiva está prevista para diciembre de 2026.
5. Estilo y método[editar]
Scaloni no llegó al cargo con una idea de juego cerrada, y esa es precisamente la característica que más lo define como entrenador.
- Flexibilidad táctica. Su Argentina ha jugado con línea de cuatro y con línea de cinco, con doble pivote y con un mediocentro puro, con dos delanteros y con Messi como falso nueve. En el Mundial de 2022 modificó el esquema entre partidos consecutivos, algo poco habitual en un torneo corto.
- El equipo alrededor de Messi, no debajo. El acierto más señalado de su ciclo fue construir un equipo competitivo por sí mismo y darle a Messi libertad total en campo contrario, en lugar de depender de él para todas las fases del juego. Los ciclos anteriores habían fracasado exactamente en ese punto.
- Gestión del grupo. El cuerpo técnico —Aimar, Samuel, Ayala— pertenece a la generación inmediatamente anterior a la del vestuario, y el clima interno pasó de ser el problema crónico de la selección a ser su principal activo. Es lo que la prensa argentina denominó "la Scaloneta".
- Recambios sin ruptura. Entre 2018 y 2026 renovó por completo la plantilla —de Otamendi y Di María a Enzo Fernández, Mac Allister, Julián Álvarez y una nueva generación— sin que el equipo perdiera nivel competitivo en ningún momento del ciclo.
- Perfil público bajo. Rehúye el protagonismo mediático, no participa en polémicas y sus ruedas de prensa son notoriamente breves. Es una diferencia deliberada con la tradición del banquillo argentino, y en buena medida explica su longevidad en un cargo históricamente inestable.
6. Palmarés[editar]
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Como entrenador de la selección argentina
| Competición | Resultado | Año | Final |
|---|---|---|---|
| Copa América 2021 |
Campeón | 2021 | 1-0 a Brasil (Maracaná) |
| Finalissima | Campeón | 2022 | 3-0 a Italia (Wembley) |
| Copa del Mundo | Campeón | 2022 | 3-3 a Francia, 4-2 en penaltis (Lusail) |
| Copa América | Campeón | 2024 | 1-0 a Colombia en la prórroga (Miami) |
| Copa del Mundo | Subcampeón | 2026 | 0-1 ante España en la prórroga (East Rutherford) |
| Copa América | Tercer puesto | 2019 | — |
Como jugador
| Club | Competición | Año |
|---|---|---|
| Deportivo de La Coruña | Liga española | 1999-2000 |
| Deportivo de La Coruña | Copa del Rey |
2001-02 |
| Deportivo de La Coruña | Supercopa de España | 2000, 2002 |
| Lazio | Coppa Italia | 2008-09 |
| Lazio | Supercoppa Italiana | 2009 |
Distinciones individuales
- The Best al mejor entrenador de la FIFA (1): 2022
- Mejor seleccionador del mundo IFFHS (2): 2022 y 2023
- Entrenador sudamericano del año (1): 2022
- Panchina d'Oro (1): 2023
- Globe Soccer Career Coach Award (1): 2023
7. Récords y datos[editar]
- Cuatro títulos consecutivos con Argentina —Copa América 2021, Finalissima 2022, Copa del Mundo 2022 y Copa América 2024—, algo que ningún seleccionador argentino había logrado.
- Primer entrenador que gana una Copa del Mundo con Argentina desde Carlos Bilardo en 1986.
- 36 partidos invicto entre 2019 y 2022, récord absoluto de la selección argentina.
- Dos finales de Copa del Mundo consecutivas (2022 y 2026), un registro reservado a un puñado de entrenadores en la historia del torneo.
- 104 partidos dirigidos al 19 de julio de 2026, con 76 victorias, 18 empates y 10 derrotas: un 73 % de triunfos.
- Con sus dos Copas América, Argentina pasó a liderar el palmarés del torneo con 16 títulos, uno más que Uruguay.
- Nunca había dirigido a un primer equipo antes de hacerse cargo de la selección absoluta de su país.
8. Legado[editar]
El ciclo de Scaloni resolvió el problema que Argentina arrastraba desde los años noventa: cómo construir un equipo alrededor de un futbolista extraordinario sin volverse dependiente de él. Las cuatro finales perdidas entre 2014 y 2016 —un Mundial y tres Copas América— habían dejado la conclusión contraria, y la crisis de 2018 parecía confirmarla.
Su respuesta no fue táctica sino organizativa: un cuerpo técnico cercano al vestuario, una lista estable, una idea de juego adaptable y un recambio generacional hecho por partes y sin sobresaltos. Sobre esa base, Lionel Messi jugó los mejores torneos internacionales de su carrera entre 2021 y 2022, y el equipo siguió siendo competitivo cuando su rendimiento empezó a bajar.
En términos de resultados, el ciclo es el más exitoso de la historia de la selección argentina: cuatro títulos y dos finales mundialistas en ocho años, frente a los dos Mundiales y dos Copas América que el país había sumado en los sesenta años anteriores.
La comparación inevitable es con Carlos Bilardo y César Luis Menotti, los otros dos campeones del mundo argentinos, y tiene una diferencia importante: los dos llegaron al cargo con una carrera larga y una idea de juego declarada; Scaloni llegó sin ninguna de las dos cosas. Su ciclo es, en ese sentido, el argumento más citado en contra de la idea de que un banquillo grande exige un currículum grande.
Lo que queda pendiente en agosto de 2026 es si el ciclo continúa. El contrato vence en diciembre, la generación campeona en Catar empieza a agotarse y la despedida de Messi de las Copas del Mundo ya se ha producido. Cualquiera que sea la decisión, el balance ya está cerrado.