Región de Arica y Parinacota
Región de Arica y Parinacota
| Región de Arica y Parinacota | |
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| País |  Chile |
| Capital | Arica |
| Gobernador regional | Diego Paco Mamani (Renovación Nacional), electo en las elecciones regionales de octubre de 2024 para el periodo 2025-2029 |
| Población | 226.068 (censo 2017) · 244.569 (est. 2024) |
| Superficie | 16.873,3 km² |
| Altitud | 3.753 m s.n.m. |
| Fundación | 8 de octubre de 2007 |
| Huso horario | UTC−4 (horario estándar) |
| Gentilicio | ariqueño, -a |
| Subdivisiones | Provincia de Arica · Provincia de Parinacota |
| Sitio web | gorearicayparinacota.cl |
1. Resumen[editar]
La Región de Arica y Parinacota es la más septentrional de las dieciséis regiones que componen la República de Chile. Su capital es la ciudad de Arica, principal puerto y centro urbano del extremo norte chileno. La región limita al norte con el departamento de 
Tacna, en el Perú; al este con los departamentos de La Paz y 
Oruro, en Bolivia; al sur con la Región de Tarapacá; y al oeste con el océano Pacífico. Según el censo chileno de 2017, la población regional alcanza los 226.068 habitantes, de los cuales la gran mayoría reside en el área metropolitana de Arica.
2. Historia[editar]
El territorio que hoy ocupa la Región de Arica y Parinacota fue parte del antiguo Corregimiento de Arica durante el período colonial español, bajo la jurisdicción del Virreinato del Perú. Durante el siglo XIX, la zona adquirió importancia geoestratégica por su puerto y su paso cordillerano hacia la actual Bolivia.
Tras la Guerra del Pacífico, el Tratado de Ancón de 1883 estableció la anexión a Chile del territorio de la provincia de Tacna por un período de diez años, tras el cual un plebiscito decidiría su destino definitivo. Arica quedó bajo administración chilena, mientras que la zona de Tacna era formalmente cedida por el mismo período. El plebiscito no se realizó en la fecha prevista y las relaciones entre ambos países se tensaron durante décadas.
Finalmente, el 3 de junio de 1929[sin verificar] se firmó el Tratado de Lima, complementario al de Ancón, que fijó la frontera definitiva: Tacna retornó a la República del Perú y Arica quedó bajo soberanía chilena, estableciendo la frontera en el hito de la Concordia, unos diez kilómetros al norte del puerto de Arica.
Durante gran parte del siglo XX y hasta el año 2007, la actual región fue la porción norte de la Región de Tarapacá, con capital regional en Iquique. El creciente sentimiento de lejanía de las ciudades del sur de Tarapacá, junto con el desarrollo de una identidad propia ariqueña, generó un prolongado movimiento descentralizador que pedía la autonomía administrativa del extremo norte.
La campaña por la regionalización cobró fuerza a inicios del siglo XXI y se materializó con la promulgación de la ley, el 8 de octubre de 2007, que creó la Región de Arica y Parinacota como entidad autónoma, separándola definitivamente de Tarapacá. La región inició su funcionamiento efectivo el 10 de octubre de 2007[sin verificar].
3. Geografía y clima[editar]
La región presenta un fuerte contraste geográfico. En el litoral, la ciudad de Arica se asienta sobre las planicies del desierto costero, con un clima desértico templado caracterizado por temperaturas agradables la mayor parte del año, nubosidad matinal durante el invierno y precipitaciones casi nulas, con promedios anuales de lluvia inferiores a 1,0 mm en el casco urbano.
Hacia el interior, las quebradas como la de Azapa y Lluta forman oasis agrícolas donde se concentra la escasa actividad hortofrutícola de la zona antes de ascender bruscamente hacia la cordillera de los Andes. La provincia de Parinacota ocupa la mayor parte del altiplano chileno, con alturas que en buena parte superan los 4.000 metros sobre el nivel del mar. El volcán Parinacota, de 6.348 m[sin verificar], es el hito geográfico más emblemático de la región y comparte su macizo con el volcán Pomerape. Entre ambos se halla el lago Chungará, uno de los lagos más altos del mundo a 4.517 m[sin verificar].
El clima altiplánico es de estepa de altura, con inviernos fríos y secos y un verano húmedo denominado «invierno boliviano» o «invierno altiplánico», durante el cual se concentran la mayoría de las precipitaciones. Las temperaturas mínimas en Putre, capital de la provincia de Parinacota, pueden descender por debajo de los −5 °C durante la noche invernal.
El extremo oriental limita con el departamento de Oruro y el departamento de La Paz en Bolivia, y la región opera como corredor bioceánico entre el Pacífico y el centro-sur boliviano. Los ríos principales, aunque de caudal escaso y carácter irregular, son el Lluta, que desemboca al norte de Arica, y el San José, que alimenta el valle de Azapa.
4. División administrativa[editar]
La región está compuesta por dos provincias y cuatro comunas. La población se concentra de manera abrumadora en el área costera.
Provincia de Arica
- Comuna de Arica (capital regional y provincial)
- Comuna de Camarones — creada por ley con capital en la localidad de Codpa.
Provincia de Parinacota
- Comuna de Putre (capital provincial) — principal centro poblado del altiplano chileno. Su puerta de entrada al Parque Nacional Lauca y al lago Chungará la convierten en un núcleo turístico y administrativo de la zona.
- Comuna de General Lagos — la más septentrional y oriental de Chile, limítrofe con Perú y Bolivia. Su cabecera comunal es Visviri, junto al trifinio fronterizo.
5. Demografía[editar]
De acuerdo con el censo chileno de 2017, la Región de Arica y Parinacota registró una población de 226.068 habitantes, de los cuales una proporción cercana al 90% reside en áreas urbanas. El crecimiento demográfico ha sido moderado pero constante, y las proyecciones para 2024 estiman 244.569 habitantes, según el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile.
La ciudad de Arica concentra la casi totalidad de la población regional. Fuera de la capital, los centros poblados más importantes son Putre (provincia de Parinacota), Codpa (valle de Camarones) y los pequeños oasis serranos y altiplánicos.
La composición étnica presenta una fuerte presencia aimara, especialmente en el altiplano y en los valles precordilleranos. La cultura aimara se expresa en la lengua, las tradiciones festivas como el Carnaval Andino «Con la Fuerza del Sol» y la vida comunitaria de los pueblos del interior. Existen además comunidades quechuas y una significativa población de ascendencia peruana y boliviana, así como chilena de otras regiones, modelando un perfil multicultural especialmente visible en la capital.
6. Economía[editar]
La economía de la Región de Arica y Parinacota descansa en varios pilares que explotan su condición fronteriza y costera. El puerto de Arica actúa como plataforma de carga y descarga para el comercio exterior de Bolivia, especialmente para el tránsito de minerales, soya y productos manufacturados. El tratado de 1904 entre Chile y Bolivia estableció el libre tránsito de mercancías a través del puerto ariqueño, consolidando a la ciudad como una salida natural al Pacífico para la carga boliviana.
El régimen de puerto libre permite una activa vida comercial y turística. El turismo representa una de las principales fuentes de ingreso regional, centrado en las playas del litoral ariqueño (Chinchorro, La Lisera, El Laucho) y en los atractivos del altiplano: el Parque Nacional Lauca, el lago Chungará, los géiseres de Quisiquisini y las termas de Jurasi.
La agricultura en los valles de Azapa y Lluta produce aceitunas, tomates, hortalizas y, en los últimos años, frutas subtropicales como mangos y maracuyás en pequeña escala. La industria es limitada, pero destaca la producción de pórfido y materiales de construcción, así como la elaboración de productos alimenticios.
7. Cultura y patrimonio[editar]
Arica presenta un patrimonio cultural que mezcla influencias prehispánicas, coloniales y republicanas. La cultura Chinchorro, desarrollada en la costa entre el 5000 y el 2000 a.C., es reconocida mundialmente por sus momias, las más antiguas del mundo, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Las iglesias del altiplano, construidas en adobe y piedra durante los siglos XVII y XVIII, son ejemplos notables del sincretismo religioso colonial y han sido postuladas para su reconocimiento como patrimonio mundial. Entre ellas sobresalen la iglesia de Parinacota, la de Guallatire y la de Codpa.
En el ámbito festivo, el Carnaval Andino «Con la Fuerza del Sol» se celebra cada verano en Arica y congrega a miles de bailarines y músicos representando a las diversas comunidades aimaras, quechuas y mestizas del norte. La Fiesta de la Virgen de la Tirana, aunque su santuario principal está en la pampa del Tamarugal (Región de Tarapacá), tiene una profunda devoción en la región, replicándose en fiestas locales en los valles.
La gastronomía ariqueña identifica platos como el picante de guatitas, el chairo, el asado de cabrito en el interior y, en el litoral, preparaciones a base de pescados y mariscos como el ceviche y el chupe de locos. Las empanadas de mariscos y los picarones completan la oferta culinaria tradicional.
La presencia de una importante comunidad de origen paraguayo ha generado un interesante vínculo cultural con 
Paraguay, especialmente visible en la devoción a la Virgen de 
Caacupé, que cuenta con su propio santuario en las afueras de Arica y congrega a fieles en el mes de diciembre.
8. Transporte y conectividad[editar]
La región se conecta con el resto de Chile mediante la Ruta 5 Panamericana, que atraviesa el desierto de Atacama hacia el sur. Hacia el este, la Ruta 11-Ch conecta Arica con el paso fronterizo Chungará-Tambo Quemado, uno de los más transitados del país y puerta de entrada a Bolivia, comunicando con la ciudad de 
El Alto y, más allá, con La Paz.
El Aeropuerto Internacional Chacalluta (código IATA: ARI), ubicado a unos 18 kilómetros al norte de la ciudad, ofrece vuelos regulares a Santiago de Chile, Iquique y, en ocasiones, conexiones internacionales hacia La Paz y Tacna. La línea férrea Arica-La Paz, inaugurada a principios del siglo XX, prestó servicios de carga hasta mediados de la década de 2010, aunque su rehabilitación ha sido propuesta por las autoridades tanto de Chile como de Bolivia en años recientes.
La comunicación interior se realiza a través de caminos asfaltados y de ripio que conectan Arica con Putre, Codpa, Belén, Visviri y otros poblados del interior, aunque algunas rutas en la precordillera y altiplano pueden tornarse intransitables durante el período de lluvias estivales.
9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La Región de Arica y Parinacota ocupa un espacio singular en la geografía simbólica del mundo hispanohablante. Es la única región de Chile que limita simultáneamente con Perú y Bolivia, lo que la convierte en un punto de encuentro de tres tradiciones culturales que dialogan en español, quechua y aimara. La literatura chilena ha encontrado en Arica motivos de reflexión sobre la identidad fronteriza.
La momificación Chinchorro, reconocida internacionalmente, sitúa a la región en el circuito turístico global del patrimonio de la humanidad y genera cooperación académica y museística con instituciones de otros países de habla hispana, como el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú y el Museo Nacional de Etnografía y Folklore de Bolivia.
En el deporte, Arica ha visto surgir a figuras y clubes en disciplinas como el fútbol, el surf y el voleibol playa, con eventos como torneos regionales que atraen a participantes del sur peruano y del occidente boliviano. La ciudad ha sido sede de eventos del fútbol chileno con el efímero paso por categorías profesionales del Club Deportivo San Marcos de Arica, que genera una comunidad de seguidores en toda la región y en la diáspora ariqueña en otras zonas del país.
La gastronomía ariqueña, los ritmos de la morenada y los tinkus, y las tradiciones del altiplano encuentran eco en la producción cultural que circula entre Arica, La Paz, Tacna y las comunidades migrantes en el resto de Chile, manteniendo a la región como un nodo activo del mundo hispanohablante andino.
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