Oruro
Oruro
| Oruro | |
| |
Ciudad y municipio de  Bolivia | |
| País | Bolivia |
| Departamento | Oruro |
| Provincia | Provincia de Cercado (Oruro) |
| Población municipal | 264.683 habitantes (quinta más poblada de Bolivia) |
| Altitud | 3.735 m s. n. m. |
| Coordenadas | 17°58′S 67°07′O |
| Gentilicio | Orureño/a |
1. Resumen[editar]
Oruro, cuyo nombre completo es Villa de San Felipe de Austria de Oruro, es una ciudad y municipio del altiplano boliviano, capital del departamento homónimo y de la provincia de Cercado. Con una población municipal de 264.683 habitantes registrada en las últimas mediciones oficiales y proyecciones que superan los 300.000 hacia 2024, se consolida como la quinta ciudad más poblada de Bolivia. Se encuentra en el occidente del país, a una altitud de 3.735 metros sobre el nivel del mar, lo que la sitúa de manera constante en las listas de las ciudades más altas del mundo.
El asentamiento fue fundado el 1 de noviembre de 1606 por el oidor de la Real Audiencia de Charcas, Manuel de Castro y Padilla, en torno a los centros mineros de la plata que los españoles comenzaban a explotar en la región. El nombre original homenajeaba al monarca Felipe III de 
España y recogía la toponimia del lugar, que ya era conocido como Uru Uru por la presencia del pueblo indígena de los urus en la zona lacustre y altiplánica.
La identidad contemporánea de la ciudad está profundamente marcada por la actividad minera, la cultura indígena —especialmente aimara y quechua— y el sincretismo religioso que encuentra su máxima expresión en el Carnaval de Oruro. Este carnaval fue proclamado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la UNESCO en 2001[sin verificar]. La festividad combina elementos del catolicismo popular, centrados en la devoción a la Virgen del Socavón, con danzas y rituales precolombinos como la Diablada, cuyo origen e historia están vinculados de manera directa a la identidad orureña.
2. Historia[editar]
2.1. Época prehispánica y origen del nombre[editar]
Antes de la llegada de los españoles, el altiplano donde hoy se asienta Oruro estaba habitado por los urus, un pueblo lacustre que ocupaba las riberas y las islas de los lagos Poopó y Uru Uru. La palabra Uru Uru se traduce comúnmente como «lugar de los urus» o «donde los urus nacen», y constituye la raíz del nombre actual de la ciudad. Los urus convivieron con oleadas migratorias de aimaras, que durante el período de los señoríos regionales se convirtieron en la etnia dominante, y posteriormente con la expansión del Imperio incaico, que integró la región al Collasuyo poco antes de la llegada de los europeos.
2.2. Fundación colonial y auge de la plata[editar]
La fundación formal de la villa fue impulsada por el interés de la corona española en los yacimientos de plata del cerro Pie de Gallo y las minas aledañas. El oidor Manuel de Castro y Padilla la bautizó como Villa de San Felipe de Austria en honor a Felipe III, el 1 de noviembre de 1606, según los registros históricos que se conservan. Rápidamente se transformó en un centro de producción minera de importancia para la Real Audiencia de Charcas, atrayendo a colonizadores, comerciantes y a una considerable masa de trabajadores indígenas sometidos a la mita. La bonanza de la plata convirtió a Oruro en una de las villas más dinámicas del Alto Perú durante el siglo XVII y principios del XVIII, aunque la actividad decayó más tarde debido al agotamiento de los filones superficiales, lo que obligó a los habitantes a diversificar paulatinamente su economía hacia el estaño y otros minerales.
2.3. Participación en la independencia y la República[editar]
Oruro fue escenario de uno de los levantamientos precursores de la independencia de Bolivia: la revolución de febrero de 1781, cuando una insurrección popular liderada en parte por caudillos mestizos e indígenas estalló en la villa, en coincidencia con los levantamientos de Túpac Katari en La Paz y de Tomás Katari en Chayanta. El movimiento fue sofocado, pero su memoria quedó instalada en el relato fundacional de la Bolivia republicana. Durante las guerras de independencia, la región contribuyó con contingentes y recursos al ejército patriota y luego al proyecto de la república fundada en 1825. A lo largo del siglo XIX y primeras décadas del XX, la ciudad se reconstruyó en torno a la minería del estaño, que la conectó de manera directa con los ciclos de auge y crisis de la economía boliviana.
2.4. Siglo XX: del estaño a la diversificación[editar]
Con la decadencia del estaño en la segunda mitad del siglo XX y el cierre de varias minas estatales y privadas, Oruro vivió períodos de contracción demográfica y económica. Sin embargo, la ciudad mantuvo su rol de nudo ferroviario y de paso obligado entre La Paz y el sur del país, además de consolidarse como sede de la Universidad Técnica de Oruro fundada en 1892[sin verificar]. En las últimas décadas, el gobierno nacional y municipal han impulsado una diversificación basada en servicios, transporte y la puesta en valor del patrimonio cultural, especialmente el carnaval.
3. Geografía y clima[editar]
Oruro está emplazada en pleno altiplano central, en un terreno predominantemente plano pero rodeado de serranías que forman parte de la Cordillera Oriental de los Andes. Al este de la ciudad se levanta el cerro San Pedro, mientras que hacia el sur se extiende el lecho del lago Uru Uru, un cuerpo de agua salobre que forma parte del sistema TDPS (Titicaca–Desaguadero–Poopó–Salar de Coipasa). La altitud promedio es de 3.735 metros sobre el nivel del mar, lo que condiciona no solo las temperaturas sino la fisiología de sus habitantes y de quienes la visitan.
El clima es semiárido frío, típico del altiplano. La temperatura media anual es de aproximadamente 9 °C, con una oscilación térmica diaria muy marcada. Durante el día, en meses de invierno (junio a agosto), se pueden registrar máximas de 15 a 18 °C, mientras que las noches caen por debajo de los -10 °C. Las precipitaciones se concentran entre noviembre y marzo, con un promedio anual cercano a los 380 mm, y son determinantes para la recarga de acuíferos y para la ganadería de camélidos en las zonas periurbanas.
4. Identidad cultural y Carnaval de Oruro[editar]
La identidad orureña se articula en torno a tres pilares: la minería, la cultura indígena (aimara y quechua) y la religiosidad popular. El elemento que mejor sintetiza esta fusión es el Carnaval de Oruro, la principal festividad de la ciudad y uno de los eventos culturales más importantes de América Latina. Se celebra cada año antes del Miércoles de Ceniza, con una duración que se extiende por varios días y que incluye ceremonias previas dedicadas a la Virgen del Socavón, actividades folclóricas y el gran desfile de entrada.
4.1. Danzas emblemáticas[editar]
La danza más representativa es la Diablada, que constituye el núcleo del desfile y cuya iconografía representa la lucha entre el bien y el mal. Se ejecuta con trajes pesados y máscaras que figuran a diablos, arcángeles y otros personajes del imaginario cristiano y andino. Junto a ella, otras danzas como la Morenada, los Caporales, los Tobas, los Tinkus y el Pujllay han ido ganando espacio y reflejan la diversidad cultural del altiplano y los valles bolivianos. Las comparsas o fraternidades que bailan estas danzas se organizan durante todo el año y constituyen una forma de asociación comunitaria que trasciende lo folclórico para insertarse en la vida social y política de Oruro.
4.2. La Virgen del Socavón[editar]
La devoción a la Virgen de la Candelaria, conocida en Oruro como Virgen del Socavón, es el eje religioso del carnaval. Su santuario está excavado en la base del cerro Pie de Gallo y alberga una imagen que data posiblemente del siglo XVIII. Según la tradición oral, la Virgen se apareció a un minero indígena en los socavones de la mina, protegiéndolo de un derrumbe, lo que dio origen a un culto sincrético que une a mineros, bailarines y devotos. La peregrinación hasta el santuario, la misa del peregrino y la bendición de los danzarines son actos centrales que mezclan el protocolo eclesiástico con costumbres indígenas.
4.3. Otras expresiones culturales[editar]
Fuera del calendario carnavalero, Oruro mantiene festividades como el Aniversario Cívico cada 10 de febrero, en conmemoración de aquella revolución de 1781, y una actividad teatral que ha crecido en torno al Festival Nacional e Internacional de Teatro de Oruro. En gastronomía destacan platos altiplánicos como el charquekan (carne de res seca acompañada de mote, huevo y papa), el rostro asado, el api con pastel y, para las jornadas frías, el té con té (un ponche de hierbas con singani).
5. Economía[editar]
Históricamente, la economía de Oruro ha dependido de la extracción de minerales. Durante la época colonial fue la plata; desde fines del siglo XIX y durante buena parte del XX, el estaño; y más recientemente, el zinc, el plomo y otros minerales no ferrosos han mantenido cierta actividad extractiva, aunque con menor intensidad. La empresa Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) y cooperativas locales operan en varios distritos mineros de la región.
El sector ferrocarrilero fue otro motor clave: Oruro se convirtió en un punto nodal entre las líneas que unen La Paz, Cochabamba, Potosí y los puertos chilenos de Antofagasta y Arica. Aunque el transporte de pasajeros por tren ha disminuido, el transporte de carga mantiene relevancia para la exportación de minerales.
En las últimas décadas, la economía orureña se ha volcado al comercio minorista, los servicios educativos y la actividad cultural. El turismo generado por el Carnaval de Oruro mueve miles de visitantes cada año, lo que dinamiza hoteles, restaurantes y el transporte interdepartamental.
6. Deportes[editar]
El fútbol es el deporte más popular, y la ciudad es sede del Club San José, que ha disputado el campeonato de la Primera División de Bolivia y tiene su casa en el Estadio Jesús Bermúdez, con capacidad para alrededor de 33.000 espectadores. San José ha ganado títulos de liga en cuatro ocasiones[sin verificar] y es uno de los clubes tradicionales del altiplano. Otros clubes de la ciudad, como Oruro Royal, fundado en 1896 y considerado el club de fútbol más antiguo de Bolivia, participan en categorías de ascenso y en torneos regionales.
El ciclismo de altura tiene también una presencia notable, en parte por la configuración montañosa que rodea la ciudad. Se organizan competencias locales y nacionales que aprovechan la altitud como desafío, y se han realizado etapas de la Vuelta a Bolivia con meta o salida en Oruro.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Para una audiencia de Hispanoamérica, Oruro es ante todo «la ciudad del carnaval». La difusión televisiva y digital del Carnaval de Oruro ha llevado a que grupos de danza y comparsas orureñas, así como réplicas de la Diablada, se hayan formado en países como 
Argentina, Perú, 
Chile y 
Estados Unidos, especialmente en ciudades con comunidades bolivianas numerosas. El impacto del carnaval se concreta también en el interés antropológico y turístico que genera cada año, con cobertura de medios internacionales y una presencia creciente en documentales y plataformas de viaje.
En el ámbito de las letras, la ciudad se asoma en la obra de escritores bolivianos que han retratado la vida minera y altiplánica, aunque su presencia en el canon literario hispanoamericano general es menor si se la compara con Potosí o La Paz. Sin embargo, la fuerza del imaginario carnavalero ha inspirado crónicas, novelas cortas y piezas musicales que circulan en festivales y encuentros del área andina.
En el ámbito del doblaje y el audiovisual, Bolivia no cuenta con una industria de doblaje consolidada en español como la de 
México o Argentina. Las producciones documentales o cinematográficas filmadas en Oruro suelen emplear voces en off o entrevistas directas en español con el acento característico del altiplano, reconocible para una audiencia hispanoamericana por su entonación y su sustrato indígena. En eventos internacionales, grupos de danza orureños representan con frecuencia a Bolivia, llevando el nombre de la ciudad como emblema.