Roxette
| Roxette | |
|---|---|
| Origen | Halmstad, Halland, Suecia |
| Estado | Inactivo (tras el fallecimiento de Marie Fredriksson en 2019) |
| Género(s) | Pop rock · soft rock · dance pop |
| Período de actividad | 1986–2016 |
| Discográfica(s) | EMI · Parlophone · Roxette Recordings |
| Sitio web | roxette.se |
| Miembros | |
| Marie Fredriksson († 2019) | |
| Per Gessle | |
1. Resumen[editar]
Roxette fue un dúo sueco de pop rock formado en 1986 por la vocalista y tecladista Marie Fredriksson y el guitarrista, compositor y vocalista Per Gessle. Originarios de Halmstad, una ciudad en la costa oeste de Suecia, alcanzaron la fama mundial tras el lanzamiento del sencillo «The Look» en 1989, que encabezó la lista Billboard Hot 100 de 
Estados Unidos de manera inesperada.[1] Ese éxito marcó el inicio de una década de dominio en las radios internacionales, convirtiéndose en uno de los actos musicales suecos más exitosos de todos los tiempos, solo superados en popularidad global por ABBA.[2]
Su sonido, caracterizado por melodías pop perfeccionistas, guitarras nítidas y la inconfundible voz rasgada de Fredriksson, definió el pop rock de fines de los años ochenta y principios de los noventa. Roxette cosechó un total de cuatro números uno en el Billboard Hot 100 y múltiples éxitos en las listas de Europa, Australia y Latinoamérica, incluyendo los clásicos «Listen to Your Heart», «It Must Have Been Love» y «Joyride». En total, se estima que vendieron 90 millones de discos y sencillos en todo el mundo.[3]
Marie Fredriksson falleció el 9 de diciembre de 2019 después de una larga batalla contra el cáncer cerebral. Con su muerte, el dúo cesó formalmente sus actividades, aunque su catálogo sigue siendo objeto de relanzamientos y revalorización por parte de la crítica y el público. La historia de Roxette es la de una amistad artística inquebrantable que transformó las particularidades del pop escandinavo en un fenómeno intercontinental[4].
2. Historia[editar]
2.1 Formación y primeros años (1979–1987)[editar]
Per Gessle y Marie Fredriksson se conocieron en Halmstad a finales de la década de 1970, cuando ambos eran adolescentes insertos en la escena musical local. Para entonces, Gessle ya había formado el grupo de pop ligero Gyllene Tider, que gozó de un éxito fugaz pero masivo en Suecia a principios de los ochenta. Fredriksson, por su parte, iniciaba una carrera solista más experimental y recibía elogios de la crítica por la madurez de su voz.
Aunque colaboraron esporádicamente como vocalistas de respaldo en los proyectos mutuos, no fue sino hasta 1986 cuando el sello EMI, en un intento por reimpulsar la carrera internacional de Gessle, sugirió la idea de un dúo. Gessle propuso a Fredriksson que interpretara en inglés —una condición que ella inicialmente rechazaba por sentirse cómoda en sueco—, pero tras comprobar la química en estudio, aceptó. El nombre «Roxette» fue tomado del título de una canción de la banda británica Dr. Feelgood, grupo al que tanto Gessle como Fredriksson admiraban.
Su primer sencillo conjunto, «Neverending Love», se lanzó en el verano de 1986 en Suecia y alcanzó rápidamente una alta posición en las listas nacionales. El álbum debut, Pearls of Passion, apareció ese mismo año y tuvo una recepción moderada, suficiente para justificar una pequeña gira local. Sin embargo, el verdadero salto aún estaba por llegar y no sería en Suecia, sino al otro lado del Atlántico.
2.2 El fenómeno Look Sharp! (1988–1990)[editar]
El segundo álbum de estudio, Look Sharp!, fue lanzado en Suecia en octubre de 1988 con apenas eco internacional. El punto de inflexión ocurrió por un accidente de la distribución: un estudiante de intercambio estadounidense en Suecia compró el disco, lo llevó a Minneapolis y persuadió a una estación de radio local, KDWB, para que lo programara. La respuesta del público fue inmediata.
EMI estadounidense reaccionó a la demanda y lanzó oficialmente el sencillo «The Look» en los Estados Unidos a principios de 1989. Para abril, la canción había escalado hasta la cima del Billboard Hot 100, una hazaña prácticamente inédita para un grupo que jamás había pisado suelo estadounidense.[5] La campaña continuó con el balada rock «Listen to Your Heart», el segundo número uno, y la energía guitarrera de «Dressed for Success».
Look Sharp! vendió ocho millones de copias a nivel mundial y situó a Roxette como la respuesta europea al dominio angloamericano en el mainstream global. En ese periodo, el dúo emprendió su primera gira europea, donde la combinación de la presencia escénica de Fredriksson y la actitud de frontman lateral de Gessle se volvió una fórmula infalible.
2.3 La banda sonora de una generación: Pretty Woman y Joyride (1990–1992)[editar]
El siguiente gran golpe llegó casi por casualidad. En 1987, Roxette había grabado una canción navideña titulada «It Must Have Been Love (Christmas for the Broken Hearted)». Tres años después, los productores de la película Pretty Woman (protagonizada por Julia Roberts y Richard Gere) solicitaron permiso para incluir una versión adaptada, eliminando las referencias a las fiestas. La balada se convirtió en un éxito planetario, pasó tres semanas en el número uno del Billboard Hot 100 en junio de 1990 y terminó siendo el tema más reconocible del dúo en todo el mundo.
Con el impulso intacto, Roxette grabó su tercer álbum, Joyride, lanzado en marzo de 1991. El disco, cuyo título se inspiró en una nota que John Lennon escribió a Yoko Ono[6], debutó en el número uno en varios países y produjo el cuarto y último número uno estadounidense con el sencillo homónimo. La gira Join the Joyride World Tour los llevó por primera vez a escenarios masivos en América del Sur, Australia, Europa oriental y los Estados Unidos, con una producción que emulaba la grandilocuencia de los espectáculos de rock de estadio.
En ese mismo año, Roxette publicó Tourism, un híbrido de material en vivo, rarezas y nuevas grabaciones de estudio, del cual se extrajo la power ballad «How Do You Do!». Aunque no alcanzó la cima del mercado estadounidense, consolidó su masividad en Europa continental y América Latina, donde sus visitas empezaban a generar escenas de fanatismo comparables a las de bandas de rock local.
2.4 De Crash! Boom! Bang! al cambio de década (1994–1999)[editar]
A mediados de los años noventa, el mercado musical estadounidense viró hacia el grunge y el hip hop, y Roxette perdió el apoyo de las emisoras que antes los habían encumbrado. En lugar de desmontarse, el dúo se enfocó en la fidelidad de sus seguidores en el resto del mundo. Crash! Boom! Bang! (1994) fue su primer álbum en no recibir una certificación de platino en Estados Unidos, pero en Alemania, Suiza y Suecia sostuvo multiventas. La balada «Sleeping in My Car» y el tema que da título al disco se mantuvieron en rotación en estaciones europeas.
La Crash! Boom! Bang! World Tour de 1994 los llevó por primera vez a Sudáfrica y por segunda vez a Latinoamérica, donde la respuesta multitudinaria en países como 
Argentina, Chile y 
México fue determinante para la supervivencia comercial del grupo. La prensa local comenzó a referirse a ellos como «los suecos consentidos de América Latina», un mote que Fredriksson apreciaba pero matizaba: «No somos turistas que pasan; aquí nos sentimos en casa».
En 1995 editaron Don't Bore Us, Get to the Chorus!, su primer grande éxitos, que incluyó cuatro canciones inéditas, entre ellas «Almost Unreal», originalmente grabada para la banda sonora de la película Super Mario Bros.. A este le siguió Have a Nice Day (1999), un disco en el que Gessle exploró una electrónica más pulida sin descuidar el formato de canción que los caracterizaba. El sencillo «Wish I Could Fly» cosechó un notable desempeño en las listas británicas y en varias naciones hispanoparlantes.
2.5 Altibajos e hiato (2000–2009)[editar]
La primera década del siglo XXI fue testigo de un declive comercial y un distanciamiento progresivo de los escenarios. El álbum Room Service (2001) pasó desapercibido fuera de Suecia y Alemania. En 2002, tras la publicación de un segundo recopilatorio, The Ballad Hits, Roxette canceló su participación en la Cumbre de la Música de la OTI y redujo apariciones al mínimo. La salud de Marie Fredriksson empezó a convertirse en el centro de las preocupaciones.
El 11 de septiembre de 2002, Fredriksson sufrió un desmayo en su domicilio y fue diagnosticada con un tumor cerebral. La intervención quirúrgica y los posteriores tratamientos de radioterapia y quimioterapia la alejaron por completo de los escenarios durante casi siete años. Gessle, por su parte, retomó sus proyectos solistas y publicó varios álbumes de estudio y un libro autobiográfico en sueco. Aunque el dúo no anunció una separación formal, el silencio discográfico y la gravedad del cuadro clínico hicieron suponer a muchos que Roxette había terminado.
2.6 El regreso triunfal (2010–2016)[editar]
Contra todo pronóstico, Marie Fredriksson reapareció en 2009 junto a Gessle para una actuación sorpresa durante un concierto de este en Ámsterdam. La respuesta emotiva del público impulsó la decisión de volver a los escenarios. En 2010 Roxette encabezó la Night of the Proms, una serie de conciertos sinfónicos en Bélgica, Países Bajos y Alemania, y en 2011 lanzaron el álbum Charm School, su primer trabajo de estudio en una década.
Ese mismo año emprendieron la gira The Neverending World Tour, que los mantuvo viajando de manera intermitente hasta 2016. La gira incluyó fechas en Australia, Asia, Europa y una extensa manga por América Latina, donde volvieron a presentarse en el Festival de 
Viña del Mar en Chile (con una recepción que incluyó la entrega de todos los galardones rituales del certamen)[7] y en teatros abarrotados de Buenos Aires, Lima, Ciudad de México y Santiago.
En 2012 lanzaron Travelling, una secuela conceptual de Tourism, y en 2014 editaron el DVD en vivo Live: The Neverending Tour. Su discografía de esta época fue autogestionada a través de su propio sello, Roxette Recordings, en asociación con Parlophone. En abril de 2016, luego de que los médicos recomendaran a Fredriksson reducir la actividad a cero, el dúo anunció la cancelación de los conciertos restantes y el retiro definitivo de los escenarios.
2.7 Adiós a Marie y legado póstumo[editar]
Marie Fredriksson falleció el 9 de diciembre de 2019 a los 61 años, en Danderyd, Suecia. La noticia generó condolencias de artistas de todo el mundo y una masiva cobertura en América Latina, donde múltiples emisoras dedicaron programación especial a su memoria. Su funeral se celebró en la más estricta intimidad, por deseo de la familia.
Gessle ha declarado reiteradamente que no existe Roxette sin Fredriksson, descartando cualquier posibilidad de reemplazo o continuación bajo el mismo nombre. No obstante, el legado ha sido cuidado con meticulosidad: en 2020 se publicó el recopilatorio Bag of Trix, que reúne demos, versiones acústicas y rarezas, y se ha confirmado que existen sesiones de estudio sin concluir correspondientes al periodo 2015–2016, las cuales podrían ver la luz en el futuro con el formato adecuado.[8]
3. Estilo musical e influencias[editar]
La firma sonora de Roxette se construyó sobre tres pilares: las composiciones de Per Gessle —un melodista obsesivo que reescribía cada estribillo docenas de veces—, la voz áspera y emotiva de Marie Fredriksson, y una producción meticulosa que fusionaba el pop nórdico con la calidez del rock californiano.
Gessle ha citado en innumerables ocasiones la influencia de los Beatles, Paul Simon y el punk rock británico de los años setenta; sus textos, frecuentemente simples, funcionan como vehículos para estados de ánimo antes que como narrativas literales. Fredriksson, por su parte, aportaba una sensibilidad próxima al soft rock y al soul, forjada en su admiración por artistas como Joni Mitchell y Aretha Franklin.
A diferencia de muchos grupos de pop de la época, Roxette no recurría sistemáticamente a músicos de sesión: la banda de acompañamiento que los sostuvo en giras —liderada por el guitarrista Jonas Isacsson y el tecladista Clarence Öfwerman— desarrolló un sonido escénico más robusto que el de los álbumes, un rasgo notable en discos híbridos como Tourism.
4. Miembros[editar]
Miembros principales
- Marie Fredriksson – voz principal, piano, teclados, composición ocasional (1986–2019; su muerte).
- Per Gessle – voz, guitarras, composición (1986–presente, aunque sin actividad bajo el nombre Roxette desde 2016).
Banda de acompañamiento (formación más estable en giras)
- Clarence Öfwerman – teclados, producción 1986–2016
- Jonas Isacsson – guitarras 1991–2016
- Magnus Börjesson – bajo
- Pelle Alsing – batería 1988–2002 († 2020)
- Christoffer Lundquist – bajo, guitarras, producción 1996–2016
5. Discografía esencial[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
Álbumes de estudio[editar]
- Pearls of Passion (1986) – EMI Svenska AB
- Look Sharp! (1988)
- Joyride (1991)
- Crash! Boom! Bang! (1994)
- Have a Nice Day (1999)
- Room Service (2001)
- Charm School (2011)
- Travelling (2012)
- Good Karma (2016)
Álbumes recopilatorios[editar]
- Don't Bore Us, Get to the Chorus! – Roxette's Greatest Hits (1995)
- The Ballad Hits (2002)
- The Pop Hits (2003)
- A Collection of Roxette Hits – Their 20 Greatest Songs! (2006)
- Bag of Trix (2020)
Sencillos destacados[editar]
- «The Look» (1989) – #1 en EE. UU.
- «Listen to Your Heart» (1989) – #1 en EE. UU.
- «It Must Have Been Love» (1990) – #1 en EE. UU.
- «Joyride» (1991) – #1 en EE. UU.
- «Spending My Time» (1991)
- «How Do You Do!» (1992)
- «Almost Unreal» (1993)
- «Sleeping in My Car» (1994)
- «Run to You» (1994)
- «Wish I Could Fly» (1999)
6. Giras musicales[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Rock Runt Riket (gira sueca en conjunto con otras bandas, 1987)
- Look Sharp! Tour (1989)
- Join the Joyride World Tour (1991–1992)
- Crash! Boom! Bang! World Tour (1994)
- Room Service Tour (2001)
- The Neverending World Tour (2011–2016)
7. Premios y reconocimientos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
El dúo obtuvo múltiples nominaciones y premios de la industria durante su apogeo, especialmente en los mercados europeo y escandinavo.
- Premios Grammis (Suecia): Seis galardones a lo largo de su carrera, incluyendo Mejor Artista Pop/Rock y Mejor Canción.
- MTV Europe Music Awards: Nominación a Mejor Artista Sueco en 1992.
- World Music Awards: Roxette recibió el World Music Award en la categoría «Artista escandinavo más vendido del año» en 2000, al año siguiente del lanzamiento de Have a Nice Day (1999).
- Festival de Viña del Mar: Antorcha y Gaviota de Plata y Oro en sus presentaciones estelares.
Nota: La academia de los Grammys estadounidenses nunca nominó a Roxette, un hecho que los críticos suelen atribuir a la brecha entre el mainstream pop y los gustos de los votantes de la Recording Academy a principios de los noventa.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Pocos mercados abrazaron a Roxette con la intensidad de América Latina y 
España. Ya desde 1991, sus conciertos en Buenos Aires, Santiago de Chile y Ciudad de México congregaron a decenas de miles de seguidores, y su música se incorporó a la programación cotidiana de estaciones de radio de la talla de Los 40 Principales, Radioactiva (
Colombia) o Aspen (Argentina).
Versiones en español[editar]
El dúo grabó y publicó oficialmente adaptaciones en castellano de dos de sus baladas más emblemáticas:
- «Un día sin ti» («Spending My Time»), incluida en el sencillo de 1991 y en la edición hispana del recopilatorio Don't Bore Us, Get to the Chorus!. La traducción fue supervisada por Luis Gomez Escolar, conocido letrista español que adaptó a decenas de artistas extranjeros.
- «No sé si es amor» («It Must Have Been Love»), aparecida en la edición latinoamericana de The Ballad Hits y en promociones para radio. Se lanzó como sencillo en México en 1997.
Aunque no existen álbumes enteros en español, estas versiones gozaron de alta rotación y reforzaron la idea de que Roxette tenía un vínculo particular con la región.
Giras en Latinoamérica[editar]
- 1991 (Join the Joyride): Argentina, Chile.
- 1994 (Crash! Boom! Bang!): Argentina, Chile, México.
- 2011–2012 (The Neverending Tour): Argentina, Chile, México, Perú, Colombia.
La prensa musical porteña documentó que las entradas para sus presentaciones en el Luna Park de Buenos Aires se agotaban en horas, fenómeno que se repitió en el Movistar Arena de Santiago y en el Auditorio Nacional de Ciudad de México.
Recepción póstuma y homenajes[editar]
Tras la muerte de Fredriksson, múltiples ciudades latinoamericanas organizaron encuentros de fans y vigilias. En febrero de 2020, la organización del Festival de Viña del Mar montó un homenaje en el que Per Gessle interpretó los clásicos del dúo acompañado de la orquesta del festival; la transmisión alcanzó picos de audiencia en Chile y fue retransmitida en otros países a través de canales de cable y plataformas de streaming.
9. Legado[editar]
Roxette demostró que la fórmula clásica de la canción pop —estribillo memorable, arreglos cuidados y autenticidad vocal— podía atravesar barreras idiomáticas y culturales. Su éxito contribuyó a abrir las puertas de la industria musical internacional a otros artistas escandinavos que posteriormente dominarían las listas, como Ace of Base, The Cardigans o, más tardíamente, los productores suecos que definirían el pop del siglo XXI.
En el contexto hispano, el dúo ocupa un lugar afectivo en la memoria de quienes crecieron viendo sus videoclips en cadenas como MTV Latinoamérica o Telehit, y su catálogo es material recurrente en programas de nostalgia radial y listas de Spotify. Como ocurre con otros actos de su generación, su música está siendo redescubierta por nuevas audiencias a través del algoritmo y las series televisivas, lo que sugiere que el nombre Roxette no se extinguirá con la generación que los vivió en directo.
El álbum Look Sharp! y el sencillo «The Look» se habían lanzado originalmente en Suecia a finales de 1988 sin generar revuelo fuera de su país natal. La difusión en una emisora de Minneapolis fue el catalizador impredecible de su éxito estadounidense. ↩︎
Aunque Roxette es el segundo acto sueco con más números uno en Estados Unidos, su huella en las listas de Reino Unido fue más irregular que la de ABBA, con solo un número uno en ese mercado. ↩︎
Las certificaciones oficiales varían según el mercado, y la cifra incluye álbumes, sencillos y recopilaciones a nivel global. ↩︎
La compañía discográfica tardó casi dos años en lanzar un disco del dúo fuera de Escandinavia, en parte por la falta de un mercado estructurado para el pop escandinavo en inglés antes de la explosión de Roxette. ↩︎
«The Look» también llegó al puesto número uno en Australia, Canadá y varios países europeos, consolidando una demanda repentina que obligó al dúo a empezar a planear su primera visita promocional a Norteamérica. ↩︎
Gessle encontró la palabra «Joyride» garabateada en un libro sobre los Beatles y sintió que encapsulaba el espíritu despreocupado que él quería darle al disco. Fredriksson siempre consideró Joyride como un álbum más optimista y lúdico que sus predecesores. ↩︎
Roxette se presentó en el LXII Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar en febrero de 2020, pero para entonces Fredriksson ya había fallecido, así que la participación consistió en un homenaje liderado por Per Gessle. En su última participación estelar previa al fallecimiento de Marie, en 2011, recibieron todos los premios del certamen. ↩︎
En entrevistas para la prensa sueca, Gessle indicó que hay unas «diez o doce canciones» grabadas con Marie que permanecen en los archivos de Roxette Recordings. ↩︎