John Lennon
| John Lennon | |
| Nombre de nacimiento | John Winston Lennon |
| Nacimiento | 9 de octubre de 1940 Liverpool, Inglaterra, Reino Unido |
| Fallecimiento | 8 de diciembre de 1980 Nueva York,  Estados Unidos |
| Causa de muerte | Herida por arma de fuego |
| Nacionalidad | Británica |
| Ocupación | Músico, cantante, compositor, activista |
| Años activo | 1957–1980 |
| Cónyuge | Cynthia Powell (1962-1968) Yoko Ono (1969-1980) |
| Hijos | Julian Lennon, Sean Lennon |
| Instrumentos | Voz, guitarra, piano, armónica |
| Tipo de voz | Barítono |
| Discográfica(s) | Parlophone, Capitol, Apple, Geffen, Polydor |
| Miembro de | The Beatles, Plastic Ono Band |
1. Resumen[editar]
John Lennon (Liverpool, 9 de octubre de 1940 - Nueva York, 8 de diciembre de 1980) fue un músico, cantante y compositor británico, conocido mundialmente por ser uno de los fundadores, vocalistas principales y guitarrista rítmico de The Beatles, la banda más influyente de la historia del rock. Junto a Paul McCartney, formó la dupla compositiva más célebre y exitosa de la música popular del siglo XX, responsable de la gran mayoría de las canciones del grupo. Tras la disolución de The Beatles en 1970, desarrolló una carrera como solista marcada por el activismo político y por un estilo musical introspectivo y vanguardista. Su asesinato a los 40 años lo convirtió en un ícono cultural de la música y del movimiento pacifista global.
2. Primeros años y formación[editar]
John Winston Lennon nació en el Hospital de Maternidad de Liverpool durante la Segunda Guerra Mundial, en medio de un bombardeo alemán. Fue hijo de Julia Stanley y Alfred Lennon, un marinero mercante que permaneció ausente durante la mayor parte de su infancia. La desaparición paterna llevó a que su tía materna, Mimi Smith, asumiera su custodia, criándolo en el suburbio de Woolton en un ambiente de clase media que contrastaba con su espíritu rebelde.[1]
La música entró en su vida a través de su madre Julia, quien le enseñó los primeros acordes con un banjo y le regaló su primera guitarra, una acústica de la marca Gallotone Champion. Ella también le puso en contacto con discos de rock and roll temprano, que definirían su gusto musical. En 1956, mientras estudiaba en la Quarry Bank High School, formó su primera banda, The Quarrymen, llamada así por el nombre del colegio.
3. Trayectoria[editar]
3.1. The Quarrymen y formación de los Beatles[editar]
El 6 de julio de 1957, durante una presentación de The Quarrymen en una fiesta parroquial de Woolton, Lennon conoció a Paul McCartney, quien se unió al grupo poco después mostrando un dominio del instrumento y una afinación que impresionaron al líder. Por sugerencia de McCartney, George Harrison fue aceptado en la banda en 1958, a pesar de que Lennon lo encontraba demasiado joven en un principio. La formación original se completaría más tarde con la llegada del baterista Pete Best en 1960 y, finalmente, Ringo Starr en 1962.
Tras adoptar nombres como Johnny & The Moondogs y Silver Beetles, el grupo se estableció definitivamente como The Beatles a comienzos de 1960. Antes de la fama, pasaron por temporadas de actuaciones en Hamburgo, Alemania, que forjaron su resistencia escénica y su cohesión musical en condiciones extremas.
3.2. Beatlemanía y apogeo mundial (1963-1966)[editar]
Con el productor George Martin y el sello Parlophone, The Beatles lanzaron su primer sencillo, "Love Me Do", el 5 de octubre de 1962. El fenómeno conocido como Beatlemanía explotó en el Reino Unido en 1963 con el álbum "Please Please Me" y sencillos como "She Loves You" y "I Want to Hold Your Hand". La conquista de Estados Unidos en febrero de 1964 con su presentación en The Ed Sullivan Show supuso la globalización definitiva del grupo. Durante este período, Lennon compuso o co-compuso himnos generacionales como "A Hard Day's Night", "Help!" y "Yesterday" (esta última, mayoritariamente obra de McCartney).
3.3. Experimentación y ruptura (1967-1970)[editar]
La publicación del álbum "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" en 1967 marcó un punto de inflexión hacia la psicodelia y la experimentación en estudio, donde la autoría de Lennon brilló en piezas como "Lucy in the Sky with Diamonds" y "A Day in the Life". Una de sus contribuciones más ambiciosas fue "Strawberry Fields Forever", un reflejo sonoro de sus memorias de infancia.
La muerte de su mánager Brian Epstein en 1967 y la influencia creciente de la artista Yoko Ono, con quien inició una relación amorosa y colaborativa, aumentaron las tensiones internas. El proyecto caótico del álbum "Let It Be" y la publicación de "Abbey Road" en 1969 precedieron a la disolución formal de The Beatles, anunciada por McCartney en abril de 1970. La salida de Lennon, sin embargo, había sido decidida meses antes pero mantenida en secreto por petición de los ejecutivos del grupo.
3.4. Carrera solista (1970-1980)[editar]
Liberado de la identidad grupal, Lennon inició su carrera en solitario con una catarsis emocional. Su primer álbum junto a la Plastic Ono Band, "John Lennon/Plastic Ono Band" (1970), producido por Phil Spector, es un trabajo de desnudez emocional influido por la terapia del grito primal que realizó junto a Ono, con canciones como "Mother" y "Working Class Hero".
En 1971 publicó su trabajo más exitoso comercialmente, "Imagine". La canción que da título al álbum se convertiría en su legado más duradero, un himno pacifista vinculado a su activismo político. Durante esta etapa, sus posturas contra la guerra de Vietnam y su cercanía a figuras de la nueva izquierda le valieron un intento de deportación por parte del gobierno de Richard Nixon, iniciando una larga batalla legal que ganó en 1975.[2]
Su período más combativo se reflejó en el álbum "Some Time in New York City" (1972). Tras un alejamiento de la escena pública conocido como su "fin de semana perdido" —un período de 18 meses de separación temporal de Yoko Ono en Los Ángeles—, lanzó "Walls and Bridges" (1974), que incluyó su primer y único sencillo número uno en solitario en vida, "Whatever Gets You Thru the Night", grabado con Elton John.
Tras reconciliarse con Yoko Ono y el nacimiento de su hijo Sean en 1975, se retiró de la música para dedicarse a la vida doméstica durante cinco años. Regresó a finales de 1980 con el álbum "Double Fantasy", una colección de canciones compartidas con Ono que celebraban la vida en pareja y la madurez.
4. Estilo y características[editar]
4.1. Perfil como compositor[editar]
Lennon fue el contrapeso cínico, intelectual y confesional al melodismo optimista de McCartney. Su estilo compositivo en los primeros años se alimentó del rock and roll, el rhythm and blues y el doo-wop, pero evolucionó hacia la introspección, el surrealismo verbal y la denuncia social. Sus letras de madurez tratan el abandono, la ansiedad, el amor como concepto filosófico y el cuestionamiento de las estructuras sociales y religiosas.
En la rivalidad creativa con McCartney, solía encargarse de los versos, mientras que McCartney dominaba los estribillos y los puentes melódicos. Esta simbiosis, que alcanzó su punto máximo entre 1965 y 1967, es una de las mejor documentadas de la música popular.
4.2. Voz e instrumentación[editar]
Su voz era un instrumento extremadamente versátil. Podía pasar de un rock furioso ("Twist and Shout") a un lirismo frágil ("Julia") sin aparente esfuerzo, a menudo utilizando un característico slap-back echo o doble pista vocal producido artificialmente. El equipo técnico de Abbey Road desarrolló para él el sistema ADT (doble pista artificial) para ahorrarle el tedio de regrabar las voces.
Como guitarrista, se consideró a sí mismo un instrumentista rítmico sin pretensiones virtuosas, aunque su uso de acordes abiertos y rasgueos staccato definió el sonido de los primeros Beatles. En el estudio, no temió manipular su instrumento con técnicas de vanguardia, como los loops de cinta invertida en "Tomorrow Never Knows".
5. Palmarés y récords parciales[editar]
[ Desplegar / Plegar premios y récords ]
Como miembro de The Beatles y como solista, Lennon acumuló una cantidad difícil de igualar de logros. Esta lista es representativa y no exhaustiva.5.1. Premios Grammy[editar]
- 8 premios Grammy como miembro de The Beatles (incluyendo el Premio del Patronato y el Grammy a la Carrera Artística).
- 1 premio Grammy como solista: Álbum del Año en 1982 por "Double Fantasy".
5.2. Otros reconocimientos mayores[editar]
- Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1965 como parte de The Beatles. Devolvió la medalla en 1969 como protesta.
- Ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de The Beatles en 1988 y como solista en 1994.
- La revista Rolling Stone lo colocó en el puesto 5 de su lista de los 100 mejores cantantes y en el 38 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. La misma publicación consideró a "Imagine" la 3 mejor canción de la historia.
- Una calle de Liverpool, el Aeropuerto de Liverpool y un cráter en el planeta Mercurio llevan su nombre.
6. Vida pública y legado[editar]
6.1. Asesinato[editar]
En la noche del 8 de diciembre de 1980, alrededor de las 22:50, Lennon regresaba a su residencia en el edificio Dakota, frente a Central Park en Nueva York, junto a Yoko Ono. Un fanático, Mark David Chapman, a quien el músico le había firmado un ejemplar de "Double Fantasy" horas antes, le disparó cuatro balas por la espalda. Lennon fue llevado de urgencia al Hospital Roosevelt, donde fue declarado muerto a la llegada por la masiva pérdida de sangre. El mundo reaccionó con un luto masivo. Chapman fue sentenciado a cadena perpetua y sus solicitudes de libertad condicional han sido rechazadas sistemáticamente.[3]
6.2. Legado musical y cultural[editar]
La figura de Lennon trascendió el negocio de la música para convertirse en un símbolo de la contracultura, la sinceridad artística y el activismo. Su imagen con gafas redondas y su canción "Imagine" son emblemas del movimiento por la paz mundial. Artistas de todos los géneros han citado su influencia directa, desde David Bowie y Bob Marley hasta bandas del rock latino como 
Soda Stereo y Aterciopelados.
Su asesinato creó una mitología en torno a lo que pudo haber sido. La devoción por su figura generó protestas espontáneas, homenajes masivos y una corriente continua de revisionismo crítico y trabajo biográfico, liderada en parte por sus propios herederos.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
7.1. Recepción y censura[editar]
La música de The Beatles, incluyendo la de Lennon como solista, fue inicialmente prohibida por las dictaduras militares del Cono Sur en los años sesenta y setenta bajo acusaciones de "subversión foránea". Las letras pacifistas de "Imagine" y "Give Peace a Chance" fueron consideradas particularmente problemáticas.
7.2. Conexiones latinoamericanas[editar]
El activismo de Lennon resonó con los movimientos de protesta pacifista en Latinoamérica durante los años ochenta. "Imagine" ha sido traducida al español y es cantada de manera habitual en eventos por la paz, particularmente en 
Colombia y 
México. La influencia de su estilo de composición confesional se puede escuchar en las carreras solistas de varios letristas del rock en español en la década de 1990 y 2000. Se han reportado eventos de homenaje en su aniversario luctuoso en ciudades como Buenos Aires, Ciudad de México y La Habana, donde se reúnen fanáticos a cantar sus canciones.
Su relación con su tía Mimi fue compleja. Ella se opuso inicialmente a su carrera musical con la famosa frase "con la guitarra está muy bien, John, pero nunca te ganarás la vida con ella". ↩︎
Su activismo incluyó los célebres "Bed-Ins" por la paz en habitaciones de hotel en Ámsterdam y Montreal en 1969, donde compuso y grabó el himno "Give Peace a Chance". ↩︎
En los momentos posteriores al tiroteo, una grabación de audio captó los esfuerzos de los agentes de policía por reanimar a Lennon mientras Yoko Ono gritaba de fondo. ↩︎