San Antonio de los Baños
| San Antonio de los Baños | |
|---|---|
| Municipio y Ciudad | |
| País |  Cuba |
| Provincia | Provincia de Artemisa |
| Fundación | 1802 (asentamiento original 1784) |
| Población (2012) | 33.811 hab. |
| Superficie | 127 km² |
| Altitud | 60 m s.n.m. |
| Huso horario | EST (UTC-5) |
| Código postal | 10000–19999 |
| Prefijo telefónico | 7 |
1. Resumen[editar]
San Antonio de los Baños es una ciudad y municipio situado al suroeste de La Habana, en la actual Provincia de Artemisa, Cuba. Históricamente fue la segunda ciudad en importancia de la antigua provincia de La Habana. Conocida popularmente como “la Villa del Ariguanabo”, debe su nombre tanto a la advocación religiosa de San Antonio de Padua como a las propiedades medicinales de las aguas del río Ariguanabo, que la convirtieron en un destino de baños termales durante la época colonial. Alberga la prestigiosa Escuela Internacional de Cine y Televisión (EICTV), fundada por el Che Guevara y Gabriel García Márquez, lo que le ha dado un perfil cultural único en la isla.
2. Historia[editar]
2.1. Orígenes y fundación[editar]
El origen del poblado se remonta a finales del siglo XVIII. En 1784, tras el paso de un devastador ciclón por la región, el capitán general de la isla, Luis de Unzaga y Amézaga, ordenó la construcción de viviendas y una parroquia en la ribera del río Ariguanabo. La población inicial estuvo compuesta principalmente por inmigrantes canarios. Una anécdota histórica señala que el gobernador Unzaga se encontraba supervisando estas labores urbanísticas y filantrópicas cuando recibió una solicitud de ayuda de George Washington, en plena guerra de independencia de las Trece Colonias.
El asentamiento fue oficialmente reconocido como villa en una fecha posterior. La parroquia principal, dedicada a San Antonio de Padua, fue concluida en 1802, fecha que algunas fuentes toman como la fundación oficial del municipio.
2.2. Época colonial y Republicana[editar]
Durante el siglo XIX, la fama de las aguas sulfurosas del Ariguanabo atrajo a residentes de la capital, que construyeron casas de veraneo y baños públicos. La llegada del ferrocarril conectó al pueblo de manera directa con La Habana, consolidándolo como un lugar de retiro y esparcimiento para las clases acomodadas. La actividad tabacalera también tuvo un importante desarrollo en la zona, con varias vegas de renombre en sus alrededores.
En la primera mitad del siglo XX, San Antonio de los Baños mantuvo su perfil de ciudad industrial y balneario. Contó con un teatro, sociedades de recreo y una activa vida cultural que incluía cines y agrupaciones musicales. La construcción de la Carretera Central afianzó su posición como un núcleo relevante en el eje que unía La Habana con el occidente del país.
2.3. Revolución y periodo contemporáneo[editar]
Tras el triunfo de la Revolución Cubana en 1959, el municipio experimentó cambios en su estructura económica y social. La reforma agraria y las nacionalizaciones impactaron en las propiedades agrícolas e industriales de la zona. Uno de los hitos más significativos para la localidad fue la creación, el 15 de diciembre de 1986[sin verificar], de la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños (EICTV). Este proyecto, impulsado por el Comité de Cineastas de América Latina, la Fundación del Nuevo Cine Latinoamericano y el gobierno cubano, le dio a la ciudad una proyección internacional inédita.
En 2011, con la división político-administrativa que creó las provincias de Artemisa y Mayabeque, San Antonio de los Baños pasó a formar parte de la nueva Provincia de Artemisa, abandonando la extinta provincia de La Habana.
3. Geografía[editar]
El municipio ocupa una superficie de 127 km². Está ubicado en una llanura a una altitud promedio de 60 metros sobre el nivel del mar. Su eje geográfico e identitario es el río Ariguanabo, que nace en el sur del territorio y lo atraviesa hasta desaparecer en un sumidero kárstico. Las características del suelo calcáreo de la región favorecen los fenómenos cársticos, como las cuevas y los sistemas de drenaje subterráneo.
El clima es tropical de sabana, con una estación lluviosa entre mayo y octubre y una estación seca en invierno. Las temperaturas medias oscilan entre los 22 °C en invierno y los 28 °C en verano.
4. Demografía[editar]
Según el censo de 2012, la población del municipio era de 33.811 habitantes. Esto lo situaba como uno de los términos municipales más poblados de la provincia de Artemisa, por detrás de la cabecera provincial y de Güira de Melena. La mayor parte de la población se concentra en el núcleo urbano de San Antonio, mientras que el resto se distribuye en asentamientos semiurbanos y rurales como Cangrejeras y otros bateyes.
5. Economía[editar]
La economía local posee una base diversificada. La agricultura se especializa en el cultivo de tabaco, caña de azúcar, viandas y hortalizas. La ganadería vacuna y porcina también tiene presencia significativa. El sector industrial incluye la papelera, una antigua empresa textil reconvertida, y diversas industrias locales de materiales de construcción y alimentos. Un renglón emergente es la producción audiovisual y el turismo técnico-cultural, vinculado a la presencia de la EICTV y a la realización periódica de eventos y muestras de cine internacionales.
6. Cultura y sitios de interés[editar]
6.1. La Escuela Internacional de Cine y Televisión (EICTV)[editar]
Es, sin duda, el principal referente cultural de la ciudad. Fundada con la filosofía de integrar el arte cinematográfico latinoamericano, africano y asiático, la escuela ha formado a generaciones de cineastas de todo el mundo. Figuras de la talla de Gabriel García Márquez, Fernando Birri y Julio García Espinosa estuvieron vinculadas a su fundación y docencia. Sus instalaciones ocupan una amplia zona en las afueras de la ciudad y cada año se celebra el Festival Internacional de Cine de Gibara, aunque su vinculación directa con San Antonio suele darse a través de muestras y talleres dentro de la escuela.
6.2. El río Ariguanabo y los baños termales[editar]
El río Ariguanabo es el símbolo natural de San Antonio. Aunque el esplendor de los antiguos balnearios del siglo XIX decayó, el área del río sigue siendo un lugar de recreo popular para los locales. El sumidero del río, por donde sus aguas se filtran al subsuelo, es una curiosidad geológica citada frecuentemente por geógrafos e historiadores.
6.3. Festividades y tradiciones[editar]
Las fiestas patronales en honor a San Antonio de Padua, que se celebran el 13 de junio, constituyen la celebración religiosa y popular más importante del calendario local. Incluyen procesiones, actividades culturales y verbenas populares. Además, los carnavales de verano, si bien de escala modesta en comparación con los de la capital, convocan a la población con comparsas y desfiles de carrozas.
6.4. Patrimonio arquitectónico[editar]
Entre los edificios notables se encuentran la Iglesia Parroquial de San Antonio de Padua, de estilo ecléctico con elementos neoclásicos, y el antiguo Liceo de San Antonio, una construcción social que data de las primeras décadas del siglo XX. Varias casas de veraneo en los alrededores de la ciudad conservan, pese al deterioro, los portales de madera y los vitrales típicos de la arquitectura de entre siglos.
7. Infraestructura y transporte[editar]
La ciudad se encuentra a unos 30 kilómetros del centro de La Habana y está comunicada por la Carretera Central, que la cruza de este a oeste, y por la autopista A4, que tiene un acceso a pocos kilómetros al norte. Existen rutas de transporte interprovincial que la conectan con la capital y con la ciudad de Artemisa. El ferrocarril, histórico en el desarrollo de la villa, mantiene operaciones para carga, aunque el servicio de pasajeros es limitado y forma parte del ferrocarril La Habana–Pinar del Río.
8. Personalidades destacadas[editar]
San Antonio de los Baños ha sido cuna de diversas figuras de la cultura y el deporte en Cuba. Entre ellas se encuentran Silvio Rodríguez, uno de los máximos exponentes de la Nueva Trova Cubana, quien nació aquí el 29 de noviembre de 1946. También el beisbolista José Contreras, destacado lanzador en las Grandes Ligas de Béisbol, y el músico y compositor Eduardo Saborit. En el ámbito cinematográfico, muchos egresados de la EICTV que han desarrollado carreras internacionales consideran a San Antonio su hogar formativo.
9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Aunque es una ciudad pequeña, San Antonio de los Baños tiene un nicho de reconocimiento en toda Hispanoamérica gracias a la EICTV. Jóvenes de países como 
México, 
Argentina, 
Colombia, 
Chile y 
España viajan cada año para estudiar y producen obras que frecuentemente ambientan o filman en las calles del pueblo. Esta conexión ha hecho que, en círculos cinematográficos, el nombre del municipio sea sinónimo de formación de vanguardia. Fuera del ámbito del cine, la literatura y la música de Silvio Rodríguez han difundido el gentilicio y las referencias al río Ariguanabo en la canción popular de toda la lengua española. No tiene hermanamientos oficiales de gran alcance público, pero mantiene relaciones institucionales con ciudades como San Antonio, Texas (EE.UU.) a través de intercambios culturales esporádicos.