Xerox
| Xerox Corporation | |
| Xerox | |
| Nombre en inglés | Xerox Corporation |
| Cotización | NYSE: XRX |
| Fundación | 18 de abril de 1906 |
| Constitución actual | Xerox Holdings Corporation, sociedad del estado de Nueva York; la reorganización en sociedad de cartera se completó el 31 de julio de 2019 |
| Sector | Tecnología, servicios de impresión y gestión documental |
| Fundador(es) | Joseph C. Wilson |
| Consejero delegado | Steven Bandrowczak |
| Capitalización bursátil | 424,8 millones de dólares (10 de agosto de 2026) |
| Ingresos | 7.020 millones de dólares (2025) |
| Beneficio neto | -1.040 millones de dólares (pérdida neta, 2025) |
| Activos totales | 9.823 millones de dólares (31 de diciembre de 2025) |
| Fondos propios | 663 millones de dólares (31 de diciembre de 2025) |
| Sede | Stamford, Connecticut |
| Enlaces | xerox.com |
1. Resumen[editar]
Xerox es una corporación multinacional estadounidense que se ha convertido en un ícono de la tecnología de oficina. Aunque su nombre es sinónimo de fotocopiadora a nivel global, especialmente en el mundo hispanohablante donde la acción de fotocopiar es comúnmente llamada «xerocopiar», su legado es dual: Xerox revolucionó la forma en que el mundo maneja la información impresa, y de manera menos visible pero igualmente trascendental, sus investigaciones sentaron las bases de la computación personal moderna. Nacida a principios del siglo XX como un pequeño fabricante de papel fotográfico, la empresa experimentó una metamorfosis radical al comercializar la xerografía, una tecnología que definió la cultura de oficina del siglo XX. Más tarde, su legendario centro de investigación, Xerox PARC[1], inventó tecnologías fundacionales como la interfaz gráfica de usuario, el ratón y la impresión láser, que transformaron la industria informática.
En la actualidad, Xerox se ha transformado de una compañía centrada en el hardware de impresión a un proveedor de servicios y soluciones empresariales. Su oferta abarca la automatización de flujos de trabajo, la gestión de documentos digitales, servicios de tecnología de la información y ciberseguridad, sin abandonar su sólido negocio de impresoras multifunción, prensas digitales de producción y soluciones de impresión 3D. Con presencia en más de 160 países, Xerox sigue siendo una de las marcas más reconocidas del mundo, enfrentando los desafíos de una era donde el papel pierde terreno frente a los formatos digitales.
2. Primeros años y formación[editar]
La historia de Xerox[2] comenzó en la ciudad de Rochester, Nueva York, en 1906, bajo el nombre de The Haloid Company. Fundada por Joseph C. Wilson[sin verificar], la empresa se dedicaba inicialmente a la fabricación y venta de papel y productos químicos para la naciente industria de la fotografía. Este negocio era modesto y relativamente estable, pero su destino cambiaría para siempre al entrar en contacto con una mente brillante y un tanto excéntrica: Chester Carlson.
Carlson, un físico y abogado neoyorquino, estaba frustrado por lo laborioso que era copiar documentos a mano o mediante los lentos y costosos procesos fotostáticos de la época. Trabajando en su pequeña cocina y con la ayuda de su asistente Otto Kornei, Carlson inventó un proceso electrostático revolucionario para reproducir imágenes y texto sobre papel común. A este proceso lo llamó «electrofotografía». En 1938, en un pequeño laboratorio improvisado en Astoria, Queens, produjo la primera copia xerográfica de la historia: una pequeña placa con la fecha y el lugar del experimento, «10-22-38 ASTORIA».
Tras años de intentos fallidos para vender su invento a gigantes como IBM y Kodak, que no vieron su potencial, Carlson encontró interés en The Haloid Company. Los directivos de Haloid, liderados por Joseph C. Wilson[sin verificar], apostaron su escaso capital al desarrollo de la electrofotografía. Firmaron un acuerdo en 1946 y comenzaron una década de investigación y desarrollo para convertir el experimento de laboratorio en un producto comercial viable. El término «xerografía», de las palabras griegas xeros (seco) y graphos (escritura), fue acuñado para describir el proceso seco que no requería químicos líquidos. La primera máquina comercial, la Xerox Model A, llegó en 1949, pero era semiautomática y propensa a errores, por lo que no fue un éxito de mercado inmediato.
3. Trayectoria[editar]
3.1. El lanzamiento de la Xerox 914 y el crecimiento explosivo[editar]
El verdadero punto de inflexión para la compañía llegó en 1959 con el lanzamiento de la Xerox 914, la primera fotocopiadora automática de oficina que usaba papel común. La máquina era un prodigio de ingeniería que podía hacer copias en blanco y negro de manera rápida y sencilla, pulsando un simple botón. Su éxito fue tan arrollador que redefinió la empresa y el mundo de los negocios. El modelo de negocio inicial fue un arrendamiento revolucionario para la época, lo que hacía la máquina accesible a cualquier oficina sin una enorme inversión de capital. La Xerox 914 generó ingresos multimillonarios y llevó a Haloid a cambiar su nombre a Haloid Xerox Inc. en 1958 y, finalmente, a Xerox Corporation en 1961.
La década de los sesenta fue para Xerox un período de dominio absoluto del mercado. La empresa se convirtió en una de las compañías más admiradas de Estados Unidos, con un crecimiento en ventas y beneficios que parecía imparable. Su monopolio, protegido por cientos de patentes, le permitió construir una vasta organización de ventas y servicio técnico global. En esta época, Xerox trasladó su sede a Stamford, Connecticut.
3.2. Xerox PARC y la invención del futuro[editar]
Con la caja registradora llena de los éxitos del presente, Xerox tomó una decisión visionaria: invertir en el futuro. En 1970, fundó el Palo Alto Research Center (Xerox PARC) en California, un laboratorio de investigación con la misión de crear «la oficina del futuro». PARC reunió a algunas de las mentes más brillantes en ciencias de la computación, y sus logros representan uno de los capítulos más fascinantes y agridulces de la historia de la tecnología. Allí se inventaron y desarrollaron tecnologías que son la base de la computación personal actual[1:1]:
- La interfaz gráfica de usuario (GUI): En lugar de comandos de texto, PARC creó un sistema basado en ventanas, iconos, menús y un puntero, materializado en la computadora Xerox Alto (1973).
- El ratón de computadora: Aunque el concepto básico de un dispositivo de apuntamiento ya existía, PARC lo refinó y popularizó como parte integral de la GUI.
- La programación orientada a objetos: Con el lenguaje Smalltalk, PARC estableció un nuevo paradigma de programación que influiría en casi todos los lenguajes modernos.
- La impresión láser: PARC adaptó la tecnología xerográfica para crear impresoras láser de alta velocidad y calidad, creando un nuevo y enorme mercado para la propia Xerox.
- Ethernet: La tecnología de red de área local que permite conectar computadoras en una oficina fue inventada por Robert Metcalfe en PARC.
Este fue el lado dulce. El lado amargo es que la alta dirección de Xerox en la Costa Este, completamente enfocada en el negocio de las fotocopiadoras, no supo ver el valor comercial de estos inventos. En una visita histórica en 1979, Steve Jobs y varios ingenieros de Apple vieron una demostración de la GUI y el ratón en PARC, y comprendieron inmediatamente su potencial revolucionario. Apple integró y refinó estas ideas en sus computadoras Lisa y Macintosh, desatando una revolución que Xerox tuvo en sus manos pero dejó escapar.
3.3. Diversificación y desafíos financieros[editar]
A partir de los años ochenta, el panorama competitivo cambió. Las patentes de la xerografía expiraron y compañías japonesas como Canon, Ricoh y Sharp inundaron el mercado con fotocopiadoras más baratas y confiables, erosionando drásticamente la cuota de mercado de Xerox. La empresa, que había sido sinónimo de copiado, se encontró luchando por su supervivencia. Esta década estuvo marcada por una profunda reestructuración, con despidos masivos y un intento de diversificarse hacia los servicios financieros y de seguros, que resultó en gran medida un fracaso y una costosa distracción.
El cambio de siglo trajo consigo nuevos desafíos y un liderazgo que marcó una era. La ejecutiva Anne Mulcahy asumió la presidencia en 2001 y el cargo de CEO en 2002, en medio de una tormenta perfecta de deuda masiva y un escándalo contable en la SEC. Con un estilo de liderazgo directo y volcado al terreno, Mulcahy se ganó el crédito por liderar un doloroso pero exitoso cambio de rumbo[3], rechazando la quiebra y reenfocando la empresa en su núcleo de impresión y servicios. Su sucesora, Ursula Burns, asumió el cargo en 2009, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en liderar una empresa del Fortune 500. Durante su mandato, Burns impulsó la adquisición de Affiliated Computer Services en 2010 por 6.400[sin verificar] millones de dólares, un movimiento estratégico para transformar a Xerox en una potencia de servicios de procesos de negocio.
3.4. Escisión y consolidación en la era moderna[editar]
La estructura creada por la compra de ACS resultó ser compleja y difícil de manejar. Tras años de presión de inversores, en 2016 se completó la escisión de la compañía en dos entidades independientes cotizadas en bolsa. El negocio de servicios de tecnologías de la información y procesos de negocio pasó a ser una nueva compañía llamada Conduent, mientras que la compañía retuvo el nombre Xerox y su negocio tradicional de hardware de impresión, software de gestión documental y servicios relacionados.
En los años siguientes, Xerox intentó reinventarse nuevamente. En 2019, protagonizó un intento de adquisición hostil de HP Inc., su rival histórica, un movimiento que habría creado un gigante del sector de la impresión. La oferta fue rechazada en varias ocasiones, y finalmente Xerox abandonó la operación en medio de la incertidumbre económica global de 2020. Bajo un nuevo equipo directivo liderado por el CEO Steven Bandrowczak, la empresa ha reorientado su discurso hacia la automatización del flujo de trabajo en la pequeña y mediana empresa, con una oferta que combina hardware, software y servicios bajo un modelo de suscripción.
4. Estilo y características[editar]
La cultura corporativa de Xerox ha estado históricamente marcada por la tensión entre la innovación radical de sus laboratorios y el enfoque conservador y orientado a las ventas de su división comercial. La empresa fue pionera en establecer un proceso de venta consultiva en el sector tecnológico, entrenando a sus vendedores para analizar las necesidades de los clientes y ofrecer soluciones integradas, un método que se estudia en escuelas de negocios. El salto a la fama le confirió un aura de excelencia y un espíritu de cuerpo entre sus empleados, que a menudo hacían carrera de por vida en la firma, conocidos coloquialmente como «xeroides»[4].
Desde el punto de vista tecnológico, Xerox se caracteriza por su dominio de la xerografía, la electrostática y la ciencia de materiales para aplicaciones de impresión. Su línea de productos se distingue por una alta fiabilidad y durabilidad, especialmente en el segmento de producción y oficina de alto volumen. La empresa ha integrado progresivamente sus máquinas con software de flujo de trabajo, permitiendo automatizar tareas repetitivas como la digitalización, el reconocimiento óptico de caracteres (OCR), la traducción y la distribución de documentos. Su identidad visual, con el rojo icónico de su logotipo, ha perdurado como uno de los emblemas corporativos más reconocibles del siglo XX.
5. Palmarés y récords[editar]
El mayor reconocimiento para Xerox es la perpetuación de su marca como un verbo y un sustantivo genérico en varios idiomas, un éxito de marketing que pocas empresas han logrado y que, paradójicamente, representa una amenaza a su identidad legal como marca registrada. En el ámbito de la tecnología, su legado en el Museo de Historia de la Computación es abrumador. La Xerox Alto es exhibida como el ancestro directo de todas las computadoras personales modernas, y los inventos de PARC han sido merecedores de los más altos galardones en ingeniería.
En su historia, la empresa y sus investigadores han acumulado miles de patentes a nivel global. Un sello tangible de su excelencia fue haber ganado el prestigioso Premio Nacional de Tecnología e Innovación de 
Estados Unidos. Aunque la empresa en sí no compite en certámenes populares, su tecnología ha sido pieza clave en múltiples récords de impresión. Por ejemplo, sus prensas digitales de producción son utilizadas por compañías de artes gráficas para producir tiradas de libros personalizados y campañas de marketing directo a velocidades récord dentro de la industria.
6. Vida pública y legado[editar]
La vida pública de Xerox está intrínsecamente ligada a la historia de la innovación estadounidense. Es el ejemplo de manual sobre cómo una tecnología disruptiva (la xerografía) puede crear un imperio corporativo y, al mismo tiempo, cómo una segunda tecnología disruptiva (la computación personal) puede nacer dentro de una corporación sin que esta última pueda capitalizarla. Esta dualidad es su principal contribución a la cultura de los negocios y la tecnología[5].
La marca Xerox se ha asociado frecuentemente con la responsabilidad social corporativa. Fue una de las primeras grandes corporaciones en apoyar públicamente a la comunidad por los derechos civiles en los años sesenta. Su Fundación Xerox ha sido un vehículo constante para la filantropía, enfocándose en educación, ciencia y apoyo a comunidades en los lugares donde operan sus empleados. El ascenso de Ursula Burns a la cima de la compañía fue un hito histórico en la diversidad corporativa, no solo en Estados Unidos sino en el mundo, y fue precedido por un largo historial de programas internos de diversidad e inclusión que fueron pioneros en su sector.
El mayor conflicto público en su legado es la batalla contra la «generonimización» de su marca. Durante décadas, Xerox ha luchado legalmente y con campañas de publicidad para evitar que la gente use la palabra «xerox» como sinónimo de fotocopia. Su famoso anuncio de 2003 decía: «Cuando usas ‘xerox’ como verbo, sales perdiendo. Y nosotros también». Este es un problema compartido con marcas como Kleenex o Google, pero en el caso de Xerox es particularmente pronunciado y ha moldeado parte de su comunicación corporativa.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La presencia de Xerox en Hispanoamérica y 
España es histórica y de gran calado cultural. La marca se estableció en los principales mercados de la región poco después de su éxito en Estados Unidos, instalando subsidiarias en 
México, 
Argentina, 
Brasil y España durante la década de 1960. Su influencia ha sido tan penetrante que el acto de hacer una fotocopia se denomina coloquialmente «sacar un xerox» en México, «xerocopiar» en España, o «pedir una xerox» en otros países, superando en uso al término «fotocopia» en el habla coloquial. Este fenómeno lingüístico es un testimonio vivo del poder de la marca en la región.
Más allá del legado idiomático, Xerox ha tenido un rol activo en la digitalización de la administración pública y las empresas en Latinoamérica. Sus soluciones de impresión de producción han sido ampliamente adoptadas por el sector de las artes gráficas en países como 
Colombia, 
Chile y 
Perú. En los últimos años, su enfoque en la región ha virado hacia la transformación digital de pequeñas y medianas empresas, ofreciendo plataformas de automatización de procesos documentales y servicios gestionados de impresión. Xerox mantiene centros de distribución y venta a lo largo de toda la región, con oficinas corporativas en ciudades como Ciudad de México, Buenos Aires y Madrid, adaptando sus productos al contexto lingüístico y fiscal local, por ejemplo, con interfaces y manuales en español neutro y soporte para formatos de papel utilizados en la región.
A menudo se dice que Xerox PARC inventó la computación personal, pero Xerox no supo capitalizarlo comercialmente, dejando que empresas como Apple y Microsoft lo hicieran. ↩︎ ↩︎
El nombre «Xerox» se adoptó décadas después, como se detalla más adelante. ↩︎
Es famosa su frase durante la crisis: «Xerox es una empresa que vale la pena salvar». ↩︎
El término, usado tanto con orgullo como de forma peyorativa, refleja la intensa identificación del empleado con la cultura y los métodos de Xerox. ↩︎
La historia de Xerox PARC es una parábola sobre la «innovación del dilema» que se enseña en las facultades de administración de empresas de todo el mundo. ↩︎