YouTube
| YouTube | |
|---|---|
| Tipo | Plataforma de alojamiento y distribución de vídeo |
| Fundación | 14 de febrero de 2005 |
| Fundadores | Steve Chen · Chad Hurley · Jawed Karim |
| Primer vídeo | Me at the zoo, subido por Jawed Karim el 23 de abril de 2005 |
| Propietaria | Google (Alphabet Inc.) |
| Adquisición | Anunciada el 9 de octubre de 2006 por 1.650 millones de dólares en acciones; efectiva el 13 de noviembre de 2006 |
| Director ejecutivo | Neal Mohan, desde el 16 de febrero de 2023 |
| Sede | 901 Cherry Avenue, San Bruno, California ( Estados Unidos) |
| Usuarios activos | Unos 2.700 millones mensuales (enero de 2024) |
| Ingresos | 31.500 millones de dólares (ejercicio 2023) |
YouTube es una plataforma de alojamiento y distribución de vídeo en línea fundada el 14 de febrero de 2005 por Steve Chen, Chad Hurley y Jawed Karim, y propiedad de Google desde 2006.
Con alrededor de 2.700 millones de usuarios activos mensuales —dato de enero de 2024— y más de mil millones de horas de vídeo reproducidas cada día, es la mayor plataforma de vídeo del mundo y, después del propio buscador de Google, el segundo destino más visitado de internet.
1. Resumen[editar]
YouTube nació como un sitio para que cualquiera pudiera subir un vídeo casero y compartirlo por un enlace, y en veinte años se ha convertido en cuatro cosas a la vez: el archivo audiovisual más grande jamás reunido, la principal plataforma de distribución musical del planeta, un sistema de televisión de pago que compite con las operadoras tradicionales, y una industria de creadores profesionales con ingresos publicitarios repartidos.
Para el público hispanohablante tiene además un peso singular: el español es una de las lenguas con mayor volumen de contenido y de consumo en la plataforma, y algunos de los canales y vídeos más vistos de la historia del sitio son en español.
2. Historia[editar]
2.1 Fundación y primeros años (2005–2006)[editar]
Los tres fundadores —Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim— habían trabajado en PayPal. El dominio se registró el 14 de febrero de 2005 y el 23 de abril de 2005 Karim subió el primer vídeo de la plataforma, Me at the zoo, dieciocho segundos grabados en el zoo de San Diego que siguen disponibles y que se han convertido en una pieza de arqueología de internet.
El crecimiento fue extraordinariamente rápido. Sus condiciones técnicas —reproducción en el navegador mediante Flash, sin necesidad de descargar el archivo ni instalar un reproductor— resolvían un problema que hasta entonces no tenía una solución cómoda para el usuario común.
2.2 La compra por Google[editar]
El 9 de octubre de 2006, Google anunció la adquisición de YouTube por 1.650 millones de dólares en acciones, operación que se hizo efectiva el 13 de noviembre de 2006. En su momento se discutió si el precio era desproporcionado para un sitio sin modelo de ingresos claro y con problemas de derechos de autor sin resolver; con perspectiva, es una de las adquisiciones tecnológicas más rentables jamás realizadas.
2.3 Dirección[editar]
Susan Wojcicki dirigió la plataforma durante su etapa de mayor expansión comercial. El 16 de febrero de 2023 la sucedió Neal Mohan, que ocupa el cargo de director ejecutivo desde entonces.
3. Modelo de negocio[editar]
Publicidad. La fuente principal de ingresos es la publicidad insertada antes, durante y alrededor de los vídeos. En el ejercicio 2023, YouTube declaró 31.500 millones de dólares de ingresos publicitarios. Entre el cuarto trimestre de 2023 y el tercero de 2024, la suma de ingresos por publicidad y por suscripciones superó los 50.000 millones de dólares en cuatro trimestres consecutivos.
Programa de socios. El sistema mediante el cual los creadores de contenido reciben una parte de los ingresos publicitarios generados por sus vídeos. Es lo que convirtió la publicación de vídeo en una profesión y lo que separa a YouTube de las plataformas que no reparten ingresos.
Suscripciones. YouTube Premium ofrece reproducción sin publicidad, descarga y reproducción en segundo plano.
4. Productos[editar]
| Servicio | Qué es |
|---|---|
| YouTube Premium | Suscripción sin publicidad, con descarga y reproducción en segundo plano. |
| YouTube Music | Servicio de música en streaming, competidor directo de Spotify y Apple Music. |
| YouTube TV | Paquete de canales de televisión en directo por internet. |
| YouTube Shorts | Vídeos verticales de corta duración, lanzado en septiembre de 2020 como respuesta a TikTok. |
El lanzamiento de Shorts en 2020 es el cambio de producto más significativo de la última década: reorientó buena parte del consumo de la plataforma hacia el formato vertical breve y hacia una recomendación algorítmica continua, en lugar de la búsqueda y la suscripción a canales que habían definido el sitio.
5. Cifras de uso[editar]
- Usuarios activos mensuales: unos 2.700 millones (enero de 2024).
- Horas reproducidas: más de mil millones al día (enero de 2024).
- Subidas: más de 500 horas de vídeo por minuto (mayo de 2019).
Ese último dato conviene leerlo despacio: por cada minuto transcurrido, se publican en la plataforma más de veinte días de vídeo. Ninguna forma de moderación humana puede operar a esa escala, lo que explica la dependencia estructural del sitio respecto de los sistemas automáticos de detección y de los mecanismos de denuncia de los usuarios.
6. Contenido más visto[editar]
Según recopilaciones sectoriales, el vídeo más visto de la historia de la plataforma es «Baby Shark Dance», del canal surcoreano Pinkfong, que ocupa el primer puesto desde finales de 2020, cuando superó los 7.000 millones de reproducciones y desplazó del primer lugar a «Despacito», de Luis Fonsi y Daddy Yankee.
«Despacito» sigue siendo, según esas mismas recopilaciones, el vídeo musical más visto de la plataforma. Que una canción en español ocupe ese lugar es el dato aislado que mejor resume el peso del idioma en YouTube.
Los primeros puestos del ranking global están dominados por dos géneros: canciones infantiles (Pinkfong, Cocomelon, ChuChu TV, LooLoo Kids) y éxitos musicales globales.
7. Controversias[editar]
Derechos de autor. Fue el problema fundacional del sitio y la razón por la que su compra se consideró arriesgada. La respuesta técnica fue Content ID, un sistema de huella digital que compara automáticamente cada subida contra un catálogo de obras registradas y permite al titular bloquear el vídeo o quedarse con sus ingresos publicitarios. Es un mecanismo eficaz y también criticado: opera antes de cualquier juicio humano sobre si un uso es legítimo.
Moderación de contenidos. El volumen de subidas hace imposible una revisión previa, de modo que la moderación es reactiva y automatizada, con los errores en ambas direcciones que eso implica: contenido dañino que permanece y contenido legítimo desmonetizado o retirado.
Bloqueos por países. YouTube ha sido bloqueado o restringido, de forma total o parcial y en distintos momentos, en China, Turquía, Alemania, Tailandia, Marruecos, Afganistán, Bangladés, Pakistán y Sudán, entre otros países.
Menores. El consumo infantil masivo —los vídeos más vistos del sitio son canciones para niños— ha generado un debate sostenido sobre publicidad dirigida a menores, recogida de datos y diseño de la recomendación automática.
8. YouTube en el mundo hispanohablante[editar]
El español es una de las lenguas de mayor volumen en la plataforma, tanto en producción como en consumo, y YouTube ha sido para el audiovisual hispanohablante lo que ninguna televisión llegó a ser: un canal de distribución sin fronteras nacionales, en el que un vídeo hecho en Buenos Aires, Ciudad de México o Madrid llega a los veinte países del idioma sin intermediarios ni compra de derechos.
Tres efectos concretos:
- Música. YouTube es el principal canal de descubrimiento y consumo de música en español. El caso de «Despacito» —una canción de reguetón grabada en Puerto Rico que se convirtió en el vídeo más visto del mundo— es el ejemplo extremo, pero el fenómeno es estructural: buena parte del reguetón, el trap latino y la música regional mexicana se difundió primero en YouTube y sólo después en las radios.
- Creadores. Los canales de creadores hispanohablantes figuran de forma sostenida entre los de mayor número de suscriptores del mundo, con núcleos importantes en
México, 
Argentina, 
Chile, 
España y 
Colombia. - Doblaje y subtitulado automáticos. Las funciones de traducción automática de audio y subtítulos han ampliado el alcance de contenido en español fuera del idioma, y a la inversa.
La plataforma ha desplazado además funciones que antes cumplían otros medios: consulta de tutoriales, seguimiento de acontecimientos deportivos y políticos, retransmisiones religiosas y acceso a archivos de televisión que ninguna cadena había puesto a disposición del público.
Netflix