Antonio de Padua
| San Antonio de Padua | |
|---|---|
| Nombre secular | Fernando Martins de Bulhões |
| Nacimiento | 15 de agosto de 1195[sin verificar], Lisboa, Reino de Portugal |
| Fallecimiento | 13 de junio de 1231, Padua (Italia) |
| Festividad | 13 de junio |
| Orden | Orden de los Frailes Menores (franciscanos) |
| Canonización | 30 de mayo de 1232, Catedral de Spoleto, por el papa Gregorio IX |
| Doctor de la Iglesia | Proclamado el 16 de enero de 1946 por Pío XII |
| Patronazgo | Objetos extraviados, personas que buscan pareja, construcción, celíacos |
| Atributos | Libro, azucenas, Niño Jesús, custodia |
| Lugar de descanso | Basílica de San Antonio de Padua, Italia |
1. Resumen[editar]
Antonio de Padua, también llamado Antonio de Lisboa, fue un sacerdote y fraile portugués del siglo XIII, miembro de la Orden de los Frailes Menores. Nació con el nombre secular de Fernando Martins de Bulhões y es venerado como santo y Doctor de la Iglesia por la Iglesia católica.
Fue uno de los predicadores más célebres de su tiempo y uno de los santos cuya canonización se realizó con mayor rapidez en la historia de la Iglesia: fue proclamado santo menos de un año después de su muerte, en 1232. El papa Gregorio IX lo llamó "Arca del Testamento" por su conocimiento de las Escrituras. En 1946, el papa Pío XII lo proclamó Doctor de la Iglesia con el título de Doctor evangélico.
Su festividad se celebra el 13 de junio. Es uno de los santos católicos más populares del mundo, invocado especialmente para encontrar objetos perdidos y, en varios países de América Latina y Europa, como intercesor para conseguir pareja.
2. Primeros años y formación[editar]
Antonio nació en Lisboa, en el seno de una familia acomodada, con el nombre de Fernando Martins de Bulhões. La fecha exacta de su nacimiento no es segura: las fuentes la sitúan entre 1191 y 1195.[1] La casa donde se estima que nació, en el barrio medieval de la Alfama, fue destruida por el terremoto que arrasó Lisboa el 1 de noviembre de 1755.
Su familia, reconocida y noble, le procuró una educación en la escuela catedralicia local. Hacia los 15 años ingresó en la Orden de los Canónigos Regulares de la Santa Cruz en la abadía de San Vicente, en las afueras de Lisboa. Posteriormente se trasladó al monasterio de Santa Cruz en Coimbra, entonces capital de Portugal, para continuar sus estudios de teología y latín.[2]
3. Trayectoria[editar]
3.1. Ingreso a la Orden Franciscana[editar]
En Coimbra, Antonio fue nombrado maestro de huéspedes a los 19 años. En ese período llegaron frailes menores a una pequeña ermita a las afueras de la ciudad, dedicada a San Antonio Abad. El joven canónigo se sintió atraído por el estilo de vida evangélico de los franciscanos.
El hecho decisivo ocurrió a comienzos de 1220, cuando se conoció la noticia de que cinco misioneros franciscanos habían sido asesinados en Marruecos. Sus cuerpos fueron rescatados y llevados a Coimbra. Impresionado por su martirio, en el verano de 1220 Fernando dejó la orden agustina y se hizo franciscano, adoptando el nombre de Antonio en honor de la ermita de Santo António dos Olivais.
Poco después partió hacia Marruecos, pero enfermó gravemente durante el invierno de 1220 y tuvo que regresar. Una tempestad desvió su barco hacia Sicilia, desde donde se dirigió a Asís para participar en el capítulo general de 1221.
3.2. Encuentro con Francisco de Asís[editar]
En la fiesta de Pentecostés de 1221, Antonio participó en el capítulo general de Asís, conocido como el Capítulo de las esteras, al que asistieron unos 3.000 frailes. Allí vio y escuchó personalmente a Francisco de Asís.
Tras el capítulo, fue destinado a la ermita rural de Montepaolo, cerca de Forlì, en la región de Romaña. Su vida allí era de oración y estudio. En 1222, durante una ordenación en Forlì, se le pidió improvisadamente que predicara. Su sermón reveló una cultura teológica y una elocuencia notables, lo que marcó el inicio de su carrera como predicador público.
3.3. Predicación y enseñanza[editar]
A partir de ese momento, Antonio recorrió el norte de Italia y el sur de Francia como predicador itinerante. Se le atribuye un conocimiento profundo de las Escrituras y un estilo alegórico de predicación. San Francisco le confió la formación de los frailes, y Antonio enseñó teología en varios centros de la orden.
En 1226 regresó a Italia y fue nombrado superior provincial del norte de Italia, estableciéndose en Padua. En 1228 actuó como enviado del capítulo general ante el papa Gregorio IX. En la corte papal, sus sermones fueron elogiados y se le encargó la recopilación de sus Sermones para los días festivos.
3.4. Últimos años y muerte[editar]
En la curia papal, el papa Gregorio IX llamó a Antonio "Arca del Testamento". Sus predicaciones de la Cuaresma de 1231 tuvieron un éxito popular notable.
Aquejado por la enfermedad, en 1231 se retiró al bosque de Camposampiero para descansar y orar. Poco después decidió volver a Padua, pero se detuvo en el convento de las clarisas de Arcella, donde murió el 13 de junio de 1231 a la edad aproximada de 35 o 36 años.
4. Canonización[editar]
Antonio fue canonizado por el papa Gregorio IX el 30 de mayo de 1232 en la Catedral de Spoleto, apenas 352 días después de su muerte. Es el segundo santo más rápidamente canonizado de la Iglesia católica, después de Pedro Mártir de Verona.[3]
En 1263 la ciudad de Padua le dedicó la basílica que conserva sus restos. Treinta años después de su muerte se abrió el sarcófago: su cuerpo estaba consumido, pero la lengua se encontró incorrupta, lo que alimentó la devoción popular y el reconocimiento de su don de predicación.
En 1946, el papa Pío XII lo proclamó Doctor de la Iglesia con el título de Doctor evangélico.
5. Obra y espiritualidad[editar]
Antonio es autor de dos colecciones de sermones: los Sermones dominicales y los Sermones festivos. En conjunto, las citas bíblicas en estas obras superan las seis mil, reflejando un conocimiento escolástico sólido. Su estilo combinaba la alegoría, la interpretación simbólica de la Escritura y una preocupación constante por formar moralmente a los fieles.
La primera biografía de Antonio, la llamada Assidua, fue escrita por un autor anónimo contemporáneo. Allí se describe su capacidad para reconciliar enemigos, restituir lo robado y mover a grandes multitudes a la confesión.
6. Milagros atribuidos[editar]
A Antonio se le atribuyen numerosos episodios milagrosos, narrados en distintas tradiciones.[4]
6.1. La predicación a los peces[editar]
El episodio más conocido sitúa a Antonio en Rímini, donde unos herejes lo rechazaron. Según la leyenda, el santo se dirigió a la orilla del mar y comenzó a predicar; entonces una multitud de peces se reunió frente a él. Los habitantes del lugar, sorprendidos, acudieron a escucharlo.
6.2. La mula y la Eucaristía[editar]
En otro relato ambientado en Rímini, un hereje desafió a Antonio a demostrar la presencia real de Cristo en la Eucaristía. Se dice que el hombre dejó en ayunas a una mula y le mostró forraje fresco, mientras Antonio le presentaba el Santísimo Sacramento. La mula habría ignorado el alimento y se habría arrodillado ante la Eucaristía. Algunas versiones sitúan este milagro en Toulouse o Bourges.
6.3. La comida envenenada[editar]
Según una tradición italiana, Antonio fue invitado a comer por herejes que intentaron envenenarlo. Ante la confrontación del santo, los anfitriones lo desafiaron a comer si de verdad creía en las palabras de Marcos 16:18. Antonio bendijo la comida y la comió sin sufrir daño.
6.4. La visita del Niño Jesús[editar]
Otra tradición cuenta que el Niño Jesús se apareció a Antonio mientras rezaba en su habitación. Esta escena es una de las más representadas en la iconografía del santo: por eso suele mostrárselo con el Niño en brazos.
7. Patronazgo y veneración[editar]
7.1. Santo de los objetos perdidos[editar]
Antonio es mundialmente conocido como patrón para encontrar objetos extraviados, robados o perdidos. Esta devoción se remonta a un episodio ocurrido en Bolonia durante su vida, cuando un novicio que se marchaba le sustrajo un libro de salmos. Antonio rezó para recuperarlo; se dice que el novicio no sólo devolvió el libro, sino que regresó a la orden.
7.2. Santo del matrimonio[editar]
En Portugal, España, Brasil y varios países de Hispanoamérica, Antonio es reconocido como santo de los matrimonios y de quienes buscan pareja. El día de su fiesta, el 13 de junio, es tradicional que las muchachas solteras pidan su intercesión para conseguir novio. La costumbre de colocar la imagen del santo boca abajo hasta encontrar pareja ha sido retratada muchas veces en la cultura popular, aunque la Iglesia católica la considera una superstición.
7.3. Veneración en América Latina[editar]
La devoción a San Antonio se extendió con la evangelización portuguesa y española. En Brasil se lo celebra en la Festa Junina junto con Juan el Bautista y San Pedro, y su fiesta es municipal en Lisboa. En distintos países latinoamericanos se levantan parroquias y santuarios dedicados al santo, y su fiesta se celebra con procesiones, bodas y comidas tradicionales.
7.4. Presencia en otras regiones[editar]
En Asia, la devoción a San Antonio fue llevada por los portugueses a regiones como India, Sri Lanka y Filipinas. En Estados Unidos, la ciudad texana de San Antonio debe su nombre al santo, y en el North End de Boston se celebra una gran fiesta anual en su honor desde 1919.[5]
8. Iconografía[editar]
Las representaciones de Antonio suelen mostrarlo con el Niño Jesús en brazos, un libro abierto y una vara de azucenas, símbolo de pureza. Otros atributos frecuentes son el corazón en llamas, la mula de Rímini y la custodia eucarística.
En 1511, Tiziano pintó tres frescos en la Scuola del Santo de Padua con escenas de la vida y los milagros del santo. Entre los temas representados destacan el Milagro del marido celoso, un niño que testimonia la inocencia de su madre y la curación de un joven con una extremidad rota.
9. Antonio de Padua en el cine[editar]
La vida del santo ha sido llevada al cine y la televisión en varias ocasiones:
- 1931: Antonio di Padova, il santo dei miracoli, película muda italiana dirigida por Giulio Antamoro.
- 1949: Antonio di Padova, dirigida por Pietro Francisci.
- 2002: Sant'Antonio di Padova, telefilme sobre la vida del santo.
- 2006: Antonio guerriero di Dio, dirigida por Antonello Belluco.
- 2016: The Ornithologist, dirigida por João Pedro Rodrigues, alegoría moderna basada en la figura del santo.
10. Legado[editar]
San Antonio de Padua es uno de los santos más populares del catolicismo y su culto se encuentra extendido universalmente. Su rápida canonización, su título de Doctor de la Iglesia y su asociación con la predicación evangélica lo convirtieron en una figura central de la espiritualidad franciscana.
La basílica de Padua que guarda sus restos es uno de los principales centros de peregrinación de Italia. Su fiesta del 13 de junio sigue movilizando a comunidades de Europa, América y Asia, y su nombre permanece ligado a la búsqueda de lo perdido y a la esperanza de encontrar pareja.
Las fuentes varían entre 1191 y 1195. El Martirologio romano lo llama "Lusitanus", es decir, portugués o lusitano. ↩︎
Coimbra era un reconocido centro de cultura eclesiástica; allí el joven Fernando profundizó en la Biblia y en la Lectio divina. ↩︎
La rapidez de su canonización se debió en parte a los numerosos milagros atribuidos desde su muerte y a la presión popular en Padua y otras ciudades italianas. ↩︎
Los relatos más conocidos proceden de la Assidua, de crónicas franciscanas posteriores y de colecciones de exemplos medievales, no de documentos estrictamente biográficos contemporáneos. ↩︎
La fiesta fue iniciada por inmigrantes italianos de Montefalcione, localidad cercana a Nápoles. ↩︎