Carlos III del Reino Unido
| Carlos III | |
|---|---|
| Nombre completo | Charles Philip Arthur George |
| Cargo | Rey del Reino Unido y de otros catorce reinos de la Commonwealth |
| Reinado | Desde el 8 de septiembre de 2022 |
| Coronación | 6 de mayo de 2023, en la abadía de Westminster, Londres |
| Nacimiento | 14 de noviembre de 1948, en el Palacio de Buckingham, Londres |
| Padres | La entonces princesa Isabel, después Isabel II, y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo |
| Casa | Windsor |
| Consorte | Camila, con la que se casó el 9 de abril de 2005 |
| Primer matrimonio | Lady Diana Spencer, el 29 de julio de 1981; divorciados el 28 de agosto de 1996 |
| Hijos | Guillermo, príncipe de Gales (21 de junio de 1982) y Enrique, duque de Sussex (15 de septiembre de 1984) |
| Títulos anteriores | Príncipe de Gales (1958-2022), duque de Cornualles y duque de Rothesay (1952-2022), conde de Chester |
| Heredero | Guillermo, príncipe de Gales |
| Tiempo como heredero | 70 años y 214 días, la espera más larga de la historia británica |
1. Resumen[editar]
Carlos III —de nombre completo Charles Philip Arthur George— es el rey del Reino Unido desde el 8 de septiembre de 2022 y jefe del Estado de otros catorce reinos de la Commonwealth. Fue coronado el 6 de mayo de 2023 en la abadía de Westminster.
Nació el 14 de noviembre de 1948 en el Palacio de Buckingham, hijo de la entonces princesa Isabel —que sería Isabel II cuatro años después— y del príncipe Felipe, duque de Edimburgo. Su vida entera transcurrió a la espera del trono: fue príncipe de Gales entre 1958 y 2022 y duque de Cornualles y de Rothesay desde 1952, y acumuló 70 años y 214 días como heredero, el período más largo de la historia británica. El 9 de septiembre de 2017 superó la marca que ostentaba Eduardo VII.
Su figura pública se construyó durante medio siglo alrededor de tres cosas: un activismo ambiental y urbanístico que resultó excéntrico cuando lo inició y convencional cuando el mundo lo alcanzó; una obra filantrópica vertebrada por The Prince's Trust, fundada en 1976, y por el patronazgo de más de cuatrocientas organizaciones benéficas; y un matrimonio con Diana Spencer cuya ruptura pública, en los años noventa, fue la mayor crisis de reputación de la monarquía británica en el siglo XX.
2. Formación y juventud[editar]
A diferencia de sus antecesores, Carlos se educó en escuelas y no exclusivamente con tutores en palacio. Pasó por Hill House y por la Cheam Preparatory School, y después por Gordonstoun, el internado escocés de disciplina espartana donde había estudiado su padre y que él recordaría sin ninguna nostalgia. Incluyó también un período en el campus de Timbertop, en Victoria, Australia.
Estudió después en el Trinity College de Cambridge, donde obtuvo un máster en Historia, un paso por la universidad que no era habitual entre los herederos al trono británicos.
Entre 1971 y 1976 sirvió en la Real Fuerza Aérea y en la Marina Real británica, un paso por las fuerzas armadas que es tradición en la familia y que en su caso incluyó formación como piloto y el mando de un buque.
3. Príncipe de Gales[editar]
3.1 Siete décadas de espera[editar]
Carlos fue creado príncipe de Gales en 1958 y investido formalmente en 1969, en una ceremonia en el castillo de Caernarfon. El título lo acompañó hasta 2022, y con él una tarea sin descripción escrita: el heredero al trono británico no tiene funciones constitucionales, sólo las que decida darse.
Él decidió darse muchas. A lo largo de los años setenta y ochenta convirtió el principado en una plataforma de intervención pública sobre asuntos que le interesaban, con una libertad que la Corona no le habría permitido nunca. Esa actividad le valió el reproche recurrente de estar traspasando la neutralidad política que se exige a la familia real, y la promesa, repetida antes de su acceso al trono, de que como rey no haría lo mismo.
3.2 Medio ambiente y arquitectura[editar]
Su causa más antigua es la ambiental. Empezó a hablar de contaminación, agricultura ecológica y consumo sostenible a comienzos de los años setenta, cuando esas ideas eran marginales incluso en la izquierda europea, y mantuvo el discurso durante cinco décadas, hasta que el resto del mundo lo adoptó. La finca de Highgrove, reconvertida a producción orgánica, fue su laboratorio práctico.
Su segunda causa fue la arquitectura. Desde los años ochenta criticó con dureza el modernismo arquitectónico británico y promovió, en el pueblo de Poundbury, en Dorset, un experimento urbanístico de arquitectura tradicional y usos mixtos que sigue dividiendo a los críticos.
3.3 The Prince's Trust[editar]
En 1976, el mismo año en que dejó las fuerzas armadas, fundó The Prince's Trust, una organización dedicada a la formación y al apoyo de jóvenes sin empleo ni estudios. Es la más conocida de las iniciativas benéficas que impulsó y el núcleo de una red de entidades de la que llegó a ser patrón de más de cuatrocientas organizaciones.
4. Vida familiar[editar]
4.1 Diana[editar]
El 29 de julio de 1981 se casó con lady Diana Spencer en la catedral de San Pablo, en una ceremonia seguida por una audiencia televisiva sin precedentes. De aquel matrimonio nacieron Guillermo, el 21 de junio de 1982, y Enrique, el 15 de septiembre de 1984.
La separación de la pareja y su exposición pública dominaron la conversación británica durante la primera mitad de los años noventa. El divorcio se formalizó el 28 de agosto de 1996 y Diana murió en un accidente de tráfico en París en 1997. La reacción popular a esa muerte y la percepción de frialdad de la familia real dejaron a la monarquía en su punto más bajo de aceptación del siglo XX, y buena parte de la actividad de Carlos en la década siguiente estuvo dedicada a revertir esa imagen.
4.2 Camila[editar]
El 9 de abril de 2005 se casó con Camila, en una ceremonia civil en Windsor seguida de una bendición religiosa. La aceptación pública de ese segundo matrimonio fue lenta y se completó por etapas, hasta que Isabel II manifestó, en el mensaje por su jubileo de platino, su deseo de que Camila fuera reina consorte cuando llegara el momento. Lo es desde 2022 y fue coronada junto a él en 2023.
4.3 Hijos y sucesión[editar]
El heredero al trono es Guillermo, príncipe de Gales, que recibió el título en 2022, seguido de sus propios hijos. El duque de Sussex, Enrique, se apartó de las funciones oficiales de la familia real y reside en 
Estados Unidos.
5. Reinado[editar]
5.1 La accesión[editar]
Isabel II murió el 8 de septiembre de 2022 y Carlos fue rey desde ese mismo instante: en la monarquía británica no hay interregno, y la sucesión es automática. Eligió reinar con el nombre de Carlos III, aunque durante décadas se había especulado con que adoptaría otro por las asociaciones históricas de los dos Carlos anteriores —el decapitado en 1649 y el de la Restauración—.
La coronación se celebró el 6 de mayo de 2023 en la abadía de Westminster, con una ceremonia más corta y menos numerosa que la de su madre en 1953, ajustada deliberadamente a una sociedad más diversa y menos religiosa. Camila fue coronada reina en el mismo acto.
5.2 Un reinado corto por definición[editar]
Carlos III llegó al trono a los 73 años, la edad más avanzada de cualquier monarca británico en el momento de acceder. Eso condiciona todo lo demás: su reinado es, por aritmética, un período de transición, y buena parte de su gestión se ha orientado a preparar el traspaso a una monarquía más reducida, con menos miembros trabajando a tiempo completo y un gasto público menor.
En su papel constitucional ha ejercido las funciones que le corresponden sin salirse de ellas: sancionar leyes, abrir el Parlamento y nombrar a los primeros ministros. Le ha tocado hacerlo con inusual frecuencia. El 20 de julio de 2026, tras recibir la renuncia de Keir Starmer, encargó la formación del Gobierno a Andy Burnham.
5.3 Salud[editar]
En febrero de 2024, durante un tratamiento de próstata, se le detectó un cáncer —el Palacio precisó que no era cáncer de próstata— y el rey suspendió sus apariciones públicas mientras recibía tratamiento. En octubre de 2024 interrumpió temporalmente ese tratamiento para realizar una gira por Australia y Samoa.
El anuncio del diagnóstico fue en sí mismo una decisión relevante: la casa real británica había mantenido tradicionalmente la salud del monarca en reserva, y la comunicación abierta de un cáncer supuso un cambio de criterio.
6. Qué significa el cargo[editar]
Conviene precisar qué es exactamente lo que Carlos III es y lo que no es.
Es jefe del Estado de quince países. Además del Reino Unido, lo es de catorce reinos de la Commonwealth, entre ellos Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Jamaica y varios Estados del Caribe y del Pacífico. En cada uno de ellos lo representa un gobernador general. Esa condición está en discusión permanente: varios países han abierto procesos para convertirse en repúblicas, un debate que se intensificó tras la muerte de Isabel II.
No gobierna. Sus facultades formales —sancionar las leyes, nombrar al primer ministro, declarar la guerra— se ejercen siempre siguiendo el consejo del Gobierno. El monarca británico, en la fórmula clásica, tiene derecho a ser consultado, a alentar y a advertir, y nada más.
Es gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra, la iglesia establecida del país, y ese es el motivo por el que la coronación es una ceremonia religiosa oficiada por el arzobispo de Canterbury.
Es jefe de la Commonwealth, la asociación de más de cincuenta Estados en su mayoría procedentes del antiguo imperio, un cargo que no es hereditario en sí mismo y que los miembros acordaron que pasara a él.
7. Carlos III y el mundo hispanohablante[editar]
La relación de la Corona británica con los países de lengua española pasa hoy por dos asuntos concretos y una diplomacia de fondo.
El primero son las Islas Malvinas, territorio británico de ultramar reclamado por 
Argentina, del que Carlos III es jefe del Estado a través del gobernador. El segundo es Gibraltar, reclamado por 
España, cuya situación se renegoció tras la salida británica de la Unión Europea.
Al margen de esos contenciosos, la relación con la monarquía española es estrecha y visible: la familia real británica y la española mantienen visitas de Estado recíprocas, y Carlos III y Felipe VI representan dos versiones de la misma institución en dos países cuyas monarquías son, junto a las escandinavas y la de los Países Bajos, las únicas que quedan en Europa occidental.
En Hispanoamérica, en cambio, la figura del rey británico es sobre todo un objeto de curiosidad mediática y de discusión histórica. En los países caribeños de habla inglesa donde sigue siendo jefe del Estado —Jamaica, Belice, Bahamas, entre otros— el debate republicano es un asunto de política interna corriente, y el ejemplo de Barbados, que se convirtió en república en 2021, está presente en ese debate.