Copa América
| Copa América | |
|---|---|
| Copa América | |
| Nombre oficial | Conmebol Copa América |
| Organizador | Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) |
| Fundación | 2 de julio de 1916 |
| Primera edición | 1916, en  Argentina |
| Distinción | El torneo de selecciones nacionales más antiguo del mundo |
| Participantes habituales | Las 10 selecciones de la Conmebol más invitados, normalmente de la Concacaf |
| Campeona vigente | Argentina ( Copa América 2024) |
| Máxima ganadora | Argentina, con 16 títulos |
| Próxima edición | 2028, sede por determinar |
1. Resumen[editar]
La Copa América —oficialmente Conmebol Copa América— es el campeonato de selecciones nacionales de Sudamérica y el torneo de selecciones más antiguo del mundo: se creó el 2 de julio de 1916 y su primera edición se disputó ese mismo año en Argentina, catorce años antes del primer Mundial.
Lo organiza la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y lo disputan sus diez federaciones afiliadas —Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela—, que por ser tan pocas necesitan invitados para completar el cuadro: normalmente selecciones de la Concacaf, aunque también han participado equipos de otras confederaciones como Japón y Catar.
Su historia se resume en una rivalidad de un siglo: Argentina, con 16 títulos, y 
Uruguay, con 15, se han repartido la mayor parte del palmarés, muy por delante de 
Brasil, que tiene 9 pese a ser la selección más laureada del mundo en Copas del Mundo. Esa inversión —Brasil domina el Mundial y no la Copa América— es una de las particularidades del torneo.
La campeona vigente es Argentina, que ganó la Copa América 2024 disputada en Estados Unidos, su decimosexto título. La siguiente edición está prevista para 2028, con sede aún por determinar.
2. Historia[editar]
2.1 El origen (1916)[editar]
El torneo nació en el marco de los actos por el centenario de la independencia argentina, en 1916, con la participación de Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. Ganó Uruguay. En el mismo evento se fundó la Conmebol, que es por tanto tan antigua como su propio campeonato y la confederación continental más veterana del fútbol mundial.
El trofeo original se encargó a una joyería de Buenos Aires entre 1916 y 1917 por un precio de 3.000 francos suizos, y sigue siendo el que se entrega: cada campeón lo custodia temporalmente y lo devuelve antes de la edición siguiente.
2.2 Un calendario errático[editar]
A diferencia del Mundial o de la Eurocopa, la Copa América nunca ha tenido una periodicidad estable. En sus primeras décadas se disputó casi todos los años; después pasó a celebrarse de forma irregular, con lagunas de varios años; desde 1987 se fijó un ciclo bienal y, a partir de 2007, cuatrienal, con ediciones extraordinarias intercaladas.
Esa irregularidad explica la disparidad entre el número de títulos y la percepción del torneo: Uruguay y Argentina acumularon buena parte de sus copas en un periodo en el que el campeonato se jugaba casi todos los años y viajar era caro y lento.
2.3 Las ediciones extraordinarias[editar]
Dos ediciones recientes rompieron el molde:
- La Copa América Centenario de 2016, celebrada en
Estados Unidos con 16 selecciones para conmemorar los cien años del torneo. La ganó 
Chile, que repetía título tras el de 2015.[1] - La Copa América 2024, también en Estados Unidos y también con 16 equipos, ganada por Argentina.
Ambas responden a la misma lógica comercial: llevar el torneo al mercado estadounidense, con su enorme población de origen latinoamericano, y ampliar el número de participantes con invitados de la Concacaf.
3. Formato[editar]
El formato ha cambiado muchas veces. Las líneas generales de su evolución:
| Periodo | Sistema |
|---|---|
| 1916-1959 | Liguilla de todos contra todos, sin final; campeón el que más puntos sumaba |
| 1975-1987 | Sin sede fija: grupos con partidos de ida y vuelta en los países participantes |
| Desde 1993 | Sede única, fase de grupos y eliminatorias directas desde cuartos de final |
| 2016 y 2024 | Ediciones ampliadas a 16 selecciones |
El esquema habitual desde 1993 es de 12 equipos: las 10 de la Conmebol más dos invitados, repartidos en tres grupos de cuatro, con los dos primeros de cada grupo y los dos mejores terceros clasificados para cuartos de final. Hay además partido por el tercer puesto, una figura que la mayoría de los torneos ha ido abandonando.
4. Palmarés[editar]
4.1 Títulos por selección[editar]
Perú
Paraguay
BoliviaDos de las diez federaciones de la Conmebol nunca han ganado el torneo: 
Ecuador y 
Venezuela. Tampoco lo ha ganado nunca ninguna de las selecciones invitadas, que no son miembros de la confederación.
Chile logró sus dos títulos en ediciones consecutivas, 2015 y 2016, tras casi un siglo sin ganar el torneo; son los dos primeros trofeos mayores de la historia de su fútbol.
4.2 Las dos últimas ediciones[editar]
Copa América 2021, disputada en Brasil a partir del 13 de junio. Campeona: Argentina. Fue el título que rompió una sequía de veintiocho años de la Albiceleste y el primer trofeo mayor de Lionel Messi con su selección absoluta.- Copa América 2024, disputada en Estados Unidos con 16 selecciones. Campeona: Argentina. Fue su decimosexto título, el que la convirtió en la máxima ganadora de la competición.
5. El trofeo y los récords[editar]
El trofeo, encargado en 1916-1917 en Buenos Aires, es una copa de plata que el campeón conserva hasta la edición siguiente. A diferencia del trofeo del Mundial, nunca se ha entregado en propiedad a ninguna federación.
Entre los datos que más se citan del torneo:
- Es el campeonato de selecciones más antiguo del mundo, anterior al Mundial (1930) y a la Eurocopa (1960).
- Uruguay, con apenas tres millones y medio de habitantes, tiene 15 títulos, sólo uno menos que Argentina: es probablemente el mayor desequilibrio entre población y palmarés del deporte mundial.
- Brasil, pentacampeón del mundo, tiene menos de la mitad de Copas América que Argentina, en parte porque durante décadas envió equipos alternativos al torneo continental.
6. La Copa América en el mundo hispanohablante[editar]
Es, por definición, el torneo hispanohablante por excelencia: nueve de las diez federaciones de la Conmebol son de habla española —la excepción es Brasil— y el campeonato estructura el calendario de selecciones de toda la región.
Su peso cultural va más allá de lo deportivo. Para Uruguay, la Copa América es el escenario donde un país pequeño sigue midiéndose de igual a igual con los grandes; para Chile, los títulos de 2015 y 2016 fueron los primeros trofeos mayores de su historia futbolística y marcaron a una generación entera; y para 
Colombia, su único título sigue siendo uno de los mayores logros de su fútbol.
Y para Argentina, la edición de 2021 tiene un significado particular: fue el primer título de Lionel Messi con la selección absoluta, el que rompió el maleficio de las finales perdidas y el que precedió al Mundial de 2022. Sin la Copa América de 2021, el ciclo argentino que llevó al título mundial y a la final de 2026 probablemente se cuenta de otra manera.
La próxima edición está prevista para 2028, con la sede todavía por determinar.
Notas y referencias[editar]
La fuente consultada acredita los dos títulos de Chile y el carácter ampliado de las ediciones de 2016 y 2024, pero no detalla los marcadores ni los rivales de aquellas finales. Por eso este artículo se limita a los años de los títulos y no describe los partidos. ↩︎