Bolivia
Bolivia
| Estado Plurinacional de Bolivia | |
|---|---|
 | |
| Capital constitucional | Sucre (sede del Órgano Judicial) |
| Sede de gobierno | La Paz (Órganos Ejecutivo y Legislativo) |
| Ciudad más poblada | Santa Cruz de la Sierra |
| Idiomas oficiales | Castellano y 36 lenguas indígenas (artículo 5 de la Constitución de 2009), es decir 37 idiomas oficiales en total |
| Gentilicio | boliviano, boliviana |
| Forma de gobierno | República presidencialista, unitaria y plurinacional |
| Presidente | Rodrigo Paz Pereira, desde el 8 de noviembre de 2025; mandato hasta 2030 (en el cargo a agosto de 2026) |
| Vicepresidente | Edmand Lara Montaño, desde el 8 de noviembre de 2025 |
| Independencia (de España) | Declarada el 6 de agosto de 1825 |
| Superficie | 1.098.581 km² |
| Población | 11.365.333 habitantes (Censo de 2024, INE; resultados finales publicados el 28 de agosto de 2025) |
| PIB nominal | ≈80.743 millones de dólares; ≈6.333 dólares per cápita (estimaciones del FMI para 2026) |
| IDH | 0,733 (2023), puesto 108 del mundo |
| Moneda | Boliviano (BOB) |
| Departamentos | 9: Beni, Chuquisaca, Cochabamba, La Paz, Oruro, Pando, Potosí, Santa Cruz y Tarija |
| Punto más alto | Nevado Sajama, 6.542 m (Oruro) |
| Huso horario | UTC−4 |
| Código ISO | BOL / BO |
| Dominio de internet | .bo |
1. Resumen[editar]
El Estado Plurinacional de Bolivia es un país sin litoral situado en el centro-oeste de América del Sur. Limita con Brasil al norte y al este, Paraguay al sureste, 
Argentina al sur, 
Chile al suroeste y 
Perú al noroeste. Comparte con Perú el lago Titicaca, el lago navegable más alto del mundo.
Su capital constitucional es Sucre, sede del Órgano Judicial, mientras que La Paz alberga los órganos Ejecutivo y Legislativo: es el único país de América con dos sedes de poder. Santa Cruz de la Sierra es la ciudad más poblada y el motor económico del país.
Bolivia es uno de los dos países mediterráneos de América del Sur —junto con Paraguay—, condición que asumió tras perder su litoral frente a Chile en la Guerra del Pacífico (1879-1884). Alberga una de las mayores proporciones de población indígena de América Latina, principalmente aimara y quechua, lo que se refleja en su reconocimiento constitucional como Estado plurinacional desde 2009 y en sus 37 idiomas oficiales.
Su territorio combina el altiplano andino, los valles interandinos y extensas tierras bajas amazónicas y chaqueñas, con una diversidad geográfica, climática y cultural extraordinaria para un solo país. A agosto de 2026, Bolivia atraviesa un periodo de fuerte tensión social y económica bajo el gobierno de Rodrigo Paz, que llegó al poder en noviembre de 2025 poniendo fin a dos décadas de hegemonía del Movimiento al Socialismo.
2. Historia[editar]
2.1 Época precolonial[editar]
El altiplano boliviano fue asiento de Tiwanaku, una de las civilizaciones más influyentes de los Andes, desarrollada junto al lago Titicaca. Su periodo de mayor expansión se sitúa aproximadamente entre los siglos VI y XI de nuestra era, y su colapso, hacia el siglo XII, dio paso a los señoríos aimaras —lupacas, collas, pacajes— que dominaron la región hasta el siglo XV. Las cronologías exactas de auge y caída siguen debatiéndose entre arqueólogos.
Hacia mediados del siglo XV, gran parte del territorio fue incorporada al Tawantinsuyu como el Collasuyu, la más extensa de sus cuatro divisiones. Las tierras bajas orientales, en cambio, nunca fueron incaicas: allí vivían pueblos amazónicos y chaqueños con formas de organización propias, entre ellos los constructores de las lomas y camellones de Moxos, un sistema de ingeniería hidráulica prehispánica de gran escala en el actual Beni.
2.2 Época colonial[editar]
Tras la conquista española, el territorio —conocido entonces como Alto Perú o Charcas— quedó integrado en el Virreinato del Perú y, desde 1776, en el Virreinato del Río de la Plata.
En 1545 se descubrió el yacimiento de plata del Cerro Rico de Potosí. Su explotación convirtió a Potosí en una de las ciudades más pobladas y ricas del mundo en los siglos XVI y XVII —llegó a rivalizar en habitantes con Londres o París— y financió en buena medida a la Corona española y, por extensión, a la economía europea de la época. La expresión "vale un potosí" pasó al español desde entonces.
El coste humano fue inmenso. La producción se sostuvo sobre la mita colonial, un sistema de trabajo forzado rotativo que reconvirtió una institución incaica en un régimen de dureza extrema, y sobre el uso del mercurio de Huancavelica en el proceso de amalgama. Cientos de miles de trabajadores indígenas y de personas africanas esclavizadas pasaron por las minas.
En 1780-1783 el Alto Perú fue escenario de las grandes rebeliones indígenas del periodo, encabezadas en la región por Túpac Katari y Bartolina Sisa, que llegaron a sitiar La Paz durante meses.
2.3 Independencia (1809-1825)[editar]
El proceso independentista comenzó con la Revolución de Chuquisaca del 25 de mayo de 1809, considerada por muchos historiadores uno de los primeros levantamientos contra el dominio español en América, seguida por la revolución de La Paz del 16 de julio del mismo año, que instaló la Junta Tuitiva encabezada por Pedro Domingo Murillo. Ambos movimientos fueron sofocados con dureza, pero encendieron una guerra de guerrillas —las republiquetas— que se prolongó dieciséis años.
La independencia se consolidó desde fuera: tras la victoria patriota en Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824, el mariscal Antonio José de Sucre entró en el Alto Perú en 1825 y derrotó a los últimos realistas. El 6 de agosto de 1825, una asamblea reunida en Chuquisaca declaró la independencia del nuevo país, que adoptó el nombre de "Bolivia" en honor a Simón Bolívar, su primer presidente. Sucre fue el segundo.
2.4 Siglo XIX: guerras y pérdidas territoriales[editar]
Bolivia perdió a lo largo de su historia más de la mitad del territorio que reclamaba en 1825. Las dos amputaciones decisivas fueron:
- La Guerra del Pacífico (1879-1884) contra Chile, en alianza con Perú, en la que perdió el departamento del Litoral —con el puerto de Antofagasta y los ricos yacimientos de salitre y guano del Atacama— y quedó definitivamente sin salida al mar. La tregua se firmó en 1884 y el Tratado de Paz y Amistad de 1904 fijó la situación actual.
- La cesión a Brasil de la región cauchera del Acre, mediante el Tratado de Petrópolis del 17 de noviembre de 1903.
El auge del precio internacional de la plata trajo cierta prosperidad a finales del siglo XIX y, ya en el XX, el estaño desplazó a la plata como principal fuente de riqueza, con los "barones del estaño" —Patiño, Aramayo y Hochschild— controlando una parte decisiva de la economía nacional.
2.5 Guerra del Chaco (1932-1935)[editar]
Bolivia se enfrentó a Paraguay por el control del Chaco Boreal, una región que se creía rica en petróleo, en el conflicto interestatal más sangriento de América del Sur en el siglo XX. Ambos bandos sufrieron decenas de miles de muertos, buena parte de ellos por sed y enfermedad en un terreno sin agua, y los soldados bolivianos —muchos indígenas del altiplano, reclutados forzosamente y enviados a un clima tropical desconocido— cargaron con la peor parte.
La guerra terminó en derrota boliviana y en la pérdida de la mayor parte del territorio en disputa, formalizada por el Tratado de Paz, Amistad y Límites firmado en Buenos Aires el 21 de julio de 1938. Sus consecuencias internas fueron profundas: la experiencia compartida de la trinchera y el descrédito de la élite gobernante alimentaron el nacionalismo revolucionario que estallaría en 1952.
2.6 Revolución Nacional de 1952[editar]
El 9 de abril de 1952, el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), apoyado por mineros y carabineros, encabezó un levantamiento armado que triunfó en tres días de combates en La Paz. Bajo la presidencia de Víctor Paz Estenssoro se aplicaron las medidas que redefinieron el país:
- Sufragio universal, que multiplicó por cinco el electorado al eliminar los requisitos de alfabetización y propiedad.
- Nacionalización de las grandes minas de estaño, con la creación de la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) en octubre de 1952.
- Reforma agraria, decretada en agosto de 1953, que desmanteló el sistema de haciendas y repartió tierras entre las comunidades campesinas.
- Impulso a la educación rural.
Fue una de las tres grandes revoluciones sociales de América Latina en el siglo XX, junto con la mexicana y la cubana.
2.7 Dictaduras militares y transición democrática (1964-1982)[editar]
El derrocamiento del MNR en 1964 abrió dieciocho años de gobiernos mayoritariamente militares, con una sucesión vertiginosa de golpes y contragolpes. Los periodos más prolongados fueron los de René Barrientos (1964-1969) —bajo cuyo gobierno fue capturado y ejecutado Ernesto "Che" Guevara en La Higuera, en octubre de 1967— y Hugo Banzer (1971-1978), cuya dictadura fue la más larga y represiva del ciclo.
El intento de retorno democrático a partir de 1978 fue interrumpido por nuevos golpes, entre ellos el de Luis García Meza en julio de 1980, señalado por su vinculación con el narcotráfico. La democracia se restableció en octubre de 1982, con la asunción de Hernán Siles Zuazo.
2.8 Democracia y fin del siglo XX[editar]
Los primeros años democráticos estuvieron marcados por una hiperinflación que superó el 20.000 % anual en 1985 y que fue detenida por el Decreto Supremo 21060, aprobado ese año por un Víctor Paz Estenssoro de regreso en la presidencia: un programa de estabilización ortodoxo que inauguró casi dos décadas de políticas de mercado.
Se sucedieron los gobiernos de Jaime Paz Zamora (1989-1993), Gonzalo Sánchez de Lozada (1993-1997 y 2002-2003), Hugo Banzer (1997-2001, esta vez elegido en las urnas tras haber gobernado como dictador militar) y Carlos Mesa (2003-2005). El ciclo se cerró con dos estallidos sociales: la Guerra del Agua de Cochabamba (2000), contra la privatización del servicio, y la Guerra del Gas (2003), contra el proyecto de exportar gas a través de puertos chilenos, que dejó decenas de muertos por la represión y forzó la renuncia y huida de Sánchez de Lozada.
2.9 Era de Evo Morales y el MAS (2006-2019)[editar]
Evo Morales, dirigente cocalero aimara y líder del Movimiento al Socialismo (MAS), ganó las elecciones de diciembre de 2005 con el 53,7 % de los votos y asumió el 22 de enero de 2006 como primer presidente de origen indígena de Bolivia, en un país de mayoría indígena que nunca había tenido uno.
Su gobierno nacionalizó la industria de los hidrocarburos el 1 de mayo de 2006, en pleno ciclo de precios altos del gas, y destinó la renta resultante a un fuerte gasto social. Bolivia registró en esos años un crecimiento sostenido, una caída significativa de la pobreza extrema y una ampliación notable de la representación política indígena. Impulsó además una nueva Constitución Política del Estado, aprobada en referéndum el 25 de enero de 2009 y vigente desde el 7 de febrero de ese año, que refundó el país como Estado Plurinacional, reconoció 36 idiomas indígenas como oficiales junto al castellano y amplió las autonomías y los derechos de los pueblos originarios.
El desgaste llegó por la cuestión de la reelección. Morales perdió el referéndum del 21 de febrero de 2016 en el que pedía autorización para presentarse de nuevo, pero el Tribunal Constitucional le habilitó por vía judicial en 2017. Tras las elecciones de octubre de 2019, una auditoría de la OEA señaló irregularidades en el cómputo, se desencadenaron protestas y enfrentamientos con muertos, y el 10 de noviembre, después de que las Fuerzas Armadas y la Policía le "sugirieran" apartarse, Morales renunció y se exilió.
La caracterización de aquellos hechos sigue siendo objeto de una disputa frontal: para el MAS y para varios gobiernos de la región se trató de un golpe de Estado; para la oposición boliviana y otros gobiernos, de una sucesión constitucional tras un fraude electoral. Análisis técnicos posteriores han cuestionado partes de la metodología de la auditoría de la OEA, y no existe una versión aceptada por todas las partes.
2.10 Gobierno de Jeanine Áñez (2019-2020)[editar]
Tras la renuncia de Morales y la de toda la línea de sucesión del MAS, la senadora Jeanine Áñez, segunda vicepresidenta del Senado, asumió la presidencia con carácter transitorio para convocar nuevas elecciones. Su breve gestión estuvo marcada por las masacres de Sacaba y Senkata, en noviembre de 2019, en las que murieron decenas de manifestantes y que fueron documentadas por el Grupo Interdisciplinario de Expertos Independientes convocado por la CIDH.
Áñez fue detenida en marzo de 2021 y condenada en junio de 2022 a diez años de prisión en el proceso conocido como "Golpe de Estado II", por resoluciones contrarias a la Constitución e incumplimiento de deberes. Sus defensores y varias organizaciones internacionales han calificado el proceso de persecución política y han cuestionado que fuera juzgada en la vía ordinaria y no mediante juicio de responsabilidades; las incidencias judiciales del caso han continuado desde entonces.
2.11 Presidencia de Luis Arce (2020-2025)[editar]
Luis Arce, exministro de Economía de Morales y candidato del MAS, ganó las elecciones de octubre de 2020 en primera vuelta con el 55 % de los votos y gobernó hasta 2025.
Su mandato estuvo dominado por el deterioro progresivo de la economía: la producción de gas natural, principal fuente de divisas del país, cayó de forma sostenida desde su pico de 2014 —en más de la mitad, según los análisis del sector—, arrastrando consigo las exportaciones y las reservas internacionales. El resultado fue una escasez crónica de dólares y de combustibles, con largas colas en las gasolineras, y una inflación creciente. En paralelo, el MAS se fracturó en un enfrentamiento abierto entre arcistas y evistas que terminó dejando a ambos sectores fuera del poder.
2.12 Elecciones de 2025 y presidencia de Rodrigo Paz[editar]
Las elecciones generales de 2025 cerraron dos décadas de hegemonía del MAS. Por primera vez en su historia, Bolivia celebró una segunda vuelta presidencial, mecanismo previsto en la Constitución de 2009 pero nunca aplicado hasta entonces.
En el balotaje del 19 de octubre de 2025, Rodrigo Paz Pereira, senador y economista del Partido Demócrata Cristiano, hijo del expresidente Jaime Paz Zamora, se impuso con el 54,57 % de los votos frente al 45,44 % de Jorge "Tuto" Quiroga. Su compañero de fórmula, el excapitán de policía y activista anticorrupción Edmand Lara, fue clave en el resultado. Ambos asumieron el 8 de noviembre de 2025 para el periodo 2025-2030.
El primer año de gobierno. Paz aplicó un programa de ajuste y apertura: en diciembre de 2025 eliminó los subsidios estatales a los hidrocarburos, con la consiguiente subida de la gasolina y el diésel; suprimió cuatro impuestos —a las grandes fortunas, a los juegos, a las transacciones financieras y a la promoción empresarial—; y redujo el número de ministerios de diecisiete a doce. En materia exterior, restableció relaciones con Estados Unidos tras diecisiete años de ruptura, así como con Israel y Perú, autorizó la operación de Starlink y eliminó la exigencia de visado para ciudadanos estadounidenses e israelíes. La inflación anual, que había sido del 10 % en 2024, cerró 2025 en torno al 20 %, la más alta en treinta y seis años.
La crisis social de 2026. El ajuste desencadenó un ciclo de protestas y bloqueos de carreteras que dominó el primer semestre del año:
[ Desplegar / Plegar ] — Cronología de la crisis de 2026
| Fecha (2026) | Hecho |
|---|---|
| Marzo | Elecciones regionales; captura en Santa Cruz de la Sierra del narcotraficante uruguayo Sebastián Marset (13 de marzo) |
| 13 de mayo | Paz deroga una ley de hipoteca de tierras en medio de protestas generalizadas |
| 23 de mayo | El ministro de Obras Públicas, Mauricio Zamora, sobrevive a dos emboscadas contra su vehículo |
| 8 de junio | Paz promulga una ley que facilita la declaración de estados de excepción |
| 20 de junio | El presidente declara el estado de excepción en todo el país por las protestas y los bloqueos de carreteras |
| 21 de junio | Una aeronave de la Fuerza Aérea Boliviana se estrella durante patrullajes sobre una carretera bloqueada entre La Paz y Cochabamba; mueren seis oficiales |
La ley del 8 de junio, que amplía las facultades del Ejecutivo para declarar estados de excepción y emplear a las Fuerzas Armadas en el despeje de bloqueos, fue aprobada en medio de fuertes cuestionamientos de organizaciones de derechos humanos. El conflicto seguía abierto a agosto de 2026.
3. Geografía[editar]
Bolivia se extiende unos 1.500 km de norte a sur y 1.300 km de este a oeste, y comprende tres grandes regiones naturales:
- El altiplano, entre las dos ramas de los Andes, a más de 3.600 metros de altitud, donde se sitúan La Paz, El Alto —la ciudad de gran tamaño más alta del mundo—, Oruro, Potosí y el lago Titicaca, compartido con Perú. Es la región de mayor densidad de población aimara.
- Los valles interandinos, de clima templado, con Cochabamba, Sucre y Tarija, y una fuerte presencia quechua.
- Las tierras bajas orientales, que ocupan alrededor de dos tercios del territorio: la Amazonía de Beni y Pando, la llanura de Santa Cruz y el Chaco meridional. Es la región de mayor crecimiento económico y demográfico del país.
El punto más alto es el Nevado Sajama (6.542 m). Entre los rasgos geográficos más singulares figura el salar de Uyuni, en el departamento de Potosí, con unos 10.582 km² el desierto de sal más extenso del mundo y un depósito de salmuera que contiene una de las mayores reservas de litio del planeta. El Cerro Rico de Potosí sigue siendo explotado por cooperativas mineras en condiciones precarias.
Desde la pérdida de su litoral, Bolivia es un país mediterráneo. Dispone de facilidades de tránsito hacia el Pacífico por puertos chilenos y peruanos en virtud del Tratado de 1904 con Chile y de acuerdos con Perú —entre ellos el de Ilo—, y hacia el Atlántico a través de la hidrovía Paraguay-Paraná. La reivindicación de una salida soberana al mar sigue siendo, no obstante, un elemento permanente de su identidad nacional: cada 23 de marzo se conmemora el Día del Mar.
4. Gobierno y política[editar]
Bolivia es una república unitaria, presidencialista y plurinacional, regida por la Constitución Política del Estado aprobada en referéndum el 25 de enero de 2009 y vigente desde el 7 de febrero de ese año. El presidente y el vicepresidente se eligen por cinco años, con segunda vuelta si ningún candidato obtiene más del 50 % de los votos, o el 40 % con una ventaja de diez puntos sobre el segundo.
El poder legislativo corresponde a la Asamblea Legislativa Plurinacional, bicameral: Cámara de Senadores (36 miembros, cuatro por departamento) y Cámara de Diputados (130), con siete escaños reservados a circunscripciones especiales indígenas. El país se divide en nueve departamentos con gobernadores y asambleas elegidos.
La Constitución de 2009 introdujo además la justicia indígena originaria campesina, con jurisdicción propia y de igual jerarquía que la ordinaria, y la elección por voto popular de los magistrados de los altos tribunales, un mecanismo poco frecuente en el mundo cuyo funcionamiento ha sido objeto de crítica sostenida.
[ Desplegar / Plegar ] — Presidentes de Bolivia desde 1997
| Presidente | Periodo | Nota |
|---|---|---|
| Hugo Banzer Suárez | 1997-2001 | Elegido; renunció por enfermedad |
| Jorge Quiroga | 2001-2002 | Vicepresidente; completó el mandato |
| Gonzalo Sánchez de Lozada | 2002-2003 | Renunció durante la Guerra del Gas |
| Carlos Mesa | 2003-2005 | Vicepresidente; renunció |
| Eduardo Rodríguez Veltzé | 2005-2006 | Presidente de la Corte Suprema; gobierno de transición para convocar elecciones |
| Evo Morales | 2006-2019 | Primer presidente indígena; renunció en noviembre de 2019 |
| Jeanine Áñez | 2019-2020 | Gobierno transitorio |
| Luis Arce | 2020-2025 | |
| Rodrigo Paz | desde el 8 de noviembre de 2025 | Mandato hasta 2030 |
5. Economía[editar]
La economía boliviana ha dependido históricamente de la exportación de recursos naturales: primero la plata, después el estaño y, desde comienzos del siglo XXI, el gas natural, nacionalizado en 2006. A ellos se suman la minería de zinc, plomo, plata y oro, la soja y la ganadería del oriente, y una economía informal de gran peso.
El país tiene el PIB per cápita más bajo de América del Sur —alrededor de 6.300 dólares según las estimaciones del FMI para 2026— y un IDH de 0,733, en el puesto 108 del mundo, aunque la pobreza extrema se redujo de forma significativa durante el ciclo de precios altos de las materias primas.
El problema estructural es el gas. La producción cayó de forma sostenida desde su pico de 2014 sin que se descubrieran reservas equivalentes, lo que erosionó los ingresos fiscales y las reservas internacionales del Banco Central. De exportador neto de energía, Bolivia pasó a importar combustibles, con una factura que el Estado subsidiaba y que se volvió insostenible: de ahí la eliminación de los subsidios en diciembre de 2025 y la escasez y las colas que la precedieron.
El litio es la apuesta de futuro. El salar de Uyuni alberga uno de los mayores recursos de litio conocidos, insumo clave para las baterías de vehículos eléctricos. Bolivia optó por un modelo de explotación estatal a través de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y ha firmado acuerdos con consorcios chinos y rusos para plantas de extracción directa, pero los proyectos han avanzado con lentitud, entre dificultades técnicas —la salmuera de Uyuni tiene una relación magnesio-litio desfavorable—, cuestionamientos parlamentarios y resistencia de comunidades locales. A agosto de 2026, la producción a escala comercial seguía siendo marginal.
En integración regional, Bolivia es miembro de la Comunidad Andina y miembro pleno del Mercosur desde el 7 de diciembre de 2023, tras casi una década de proceso de adhesión.
6. Demografía y sociedad[editar]
El Censo de Población y Vivienda de 2024, levantado el 23 de marzo de 2024 y cuyos resultados finales publicó el INE el 28 de agosto de 2025, registró 11.365.333 habitantes: 5.682.835 mujeres y 5.682.498 hombres, un equilibrio prácticamente exacto. La cifra quedó por debajo de las proyecciones previas, que superaban los doce millones y medio, y su publicación estuvo precedida de un largo conflicto político sobre la fecha del censo y sobre el reparto de escaños y recursos que de él se deriva.
| Distribución (Censo 2024) | Habitantes |
|---|---|
| Área urbana | 7.846.708 |
| Área rural | 3.518.625 |
| 0 a 14 años | 3.063.844 |
| 15 a 64 años | 7.460.214 |
| 65 años o más | 841.275 |
Los datos confirman una caída de la natalidad y un envejecimiento progresivo, además de la consolidación del eje oriental —Santa Cruz— como el departamento más poblado, por delante de La Paz y Cochabamba.
La composición de la población es mayoritariamente indígena y mestiza. Los pueblos más numerosos son los quechuas y los aimaras del área andina, a los que se suman guaraníes, chiquitanos, mojeños y decenas de pueblos de tierras bajas, algunos de muy pocos centenares de personas. La Constitución de 2009 reconoce 36 idiomas indígenas como oficiales junto al castellano —de ahí que se hable indistintamente de 36 o de 37 idiomas oficiales, según se incluya o no el castellano en la cuenta—, aunque el castellano es la lengua predominante y varias de las lenguas reconocidas están en peligro crítico.
La sociedad boliviana presenta contrastes marcados entre las áreas urbanas y las zonas rurales, y una intensa migración del campo a la ciudad que ha convertido a El Alto, sobre La Paz, en una de las urbes de crecimiento más rápido del continente y en un actor político de primer orden por su capacidad de movilización.
7. Cultura[editar]
La cultura boliviana combina elementos indígenas, mestizos y coloniales españoles con una vitalidad poco común. Entre sus manifestaciones más reconocidas figuran danzas como la morenada, la diablada, el caporal, la saya afroboliviana y el tinku, y instrumentos como el charango —guitarra pequeña de origen colonial andino—, la quena, la zampoña y el bombo.
El Carnaval de Oruro es la festividad más emblemática del país: una peregrinación de más de veinte horas de danza hasta el santuario de la Virgen del Socavón, en la que participan decenas de miles de bailarines. La UNESCO lo proclamó Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad en 2001 y lo inscribió en la Lista Representativa en 2008. A él se suman en esa misma lista la Ichapekene Piesta de San Ignacio de Moxos (2012) y las danzas Pujllay y Ayarichi de la cultura yampara (2014).
La música colonial de las misiones jesuíticas de Chiquitos, redescubierta en archivos locales en el siglo XX, ha dado lugar a un festival internacional de música barroca de proyección mundial.
Bolivia cuenta con siete bienes inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO: seis culturales y uno natural.
[ Desplegar / Plegar ] — Patrimonio Mundial de la UNESCO en Bolivia
| Sitio | Año | Tipo |
|---|---|---|
| Ciudad de Potosí | 1987 | Cultural |
| Misiones jesuíticas de Chiquitos | 1990 | Cultural |
| Ciudad histórica de Sucre | 1991 | Cultural |
| Fuerte de Samaipata | 1998 | Cultural |
| Parque Nacional Noel Kempff Mercado | 2000 | Natural |
| Tiwanaku: centro espiritual y político de la cultura tiwanacota | 2000 | Cultural |
| Qhapaq Ñan, sistema vial andino | 2014 | Cultural (compartido con otros cinco países) |
En gastronomía destacan las salteñas —empanadas jugosas de desayuno—, el pique macho, el chairo, la sopa de maní, el silpancho y el majadito oriental, además de la tradición de la chicha de maíz. La hoja de coca, de uso ritual y cotidiano milenario en los Andes, es un elemento cultural central cuya distinción respecto de la cocaína es un punto permanente de la diplomacia boliviana; en 2013 el país logró reingresar a la Convención Única de 1961 con una reserva que permite el masticado tradicional en su territorio.
La bandera boliviana, de franjas roja, amarilla y verde, se acompaña desde 2009 de la wiphala, el estandarte cuadrado de 49 cuadros multicolores de los pueblos andinos, reconocido por la Constitución como símbolo del Estado. La simbología oficial de los colores de la bandera atribuye el rojo a la sangre de los héroes, el amarillo a la riqueza mineral y el verde a la riqueza natural del país.
8. Bolivia en el contexto hispanoamericano[editar]
Bolivia debe su nombre a Simón Bolívar, que fue además su primer presidente. Ese vínculo simbólico con el proyecto bolivariano ha sido invocado de forma recurrente por su política exterior.
El asunto más sensible de sus relaciones vecinales es la demanda marítima frente a Chile. Bolivia llevó el caso a la Corte Internacional de Justicia, que el 1 de octubre de 2018 resolvió por doce votos contra tres que Chile no tiene la obligación jurídica de negociar con Bolivia un acceso soberano al océano Pacífico. El fallo cerró la vía judicial, pero el tema sigue plenamente vigente en la agenda bilateral y en el discurso político boliviano.
Bolivia forma parte de la Comunidad Andina junto con 
Colombia, Ecuador y Perú, y es miembro pleno del Mercosur desde diciembre de 2023, una doble pertenencia poco habitual que refleja su posición de bisagra entre el mundo andino y el del Cono Sur.
Existen comunidades bolivianas migrantes numerosas en Argentina —donde constituyen una de las colectividades extranjeras más importantes, con fuerte presencia en la horticultura y la construcción—, así como en Brasil, Chile, España y Estados Unidos. Esas comunidades han llevado consigo sus festividades: la fiesta de la Virgen de Copacabana en Buenos Aires y las entradas de morenada y diablada en Buenos Aires, São Paulo, Madrid y Washington reproducen cada año, a miles de kilómetros, el calendario ritual boliviano.
En el deporte, la selección boliviana de fútbol ha disputado tres Copas del Mundo —1930, 1950 y 1994— y ganó la Copa América de 1963 como anfitriona. En las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA 2026 logró el séptimo puesto y el pase al repechaje intercontinental gracias a una victoria por 1-0 sobre 
Brasil en El Alto, a más de 4.000 metros de altitud, en la última jornada. En el repechaje, disputado en Monterrey, venció a Surinam por 2-1 el 26 de marzo de 2026 pero cayó 2-1 ante Irak el 31 de marzo, quedándose a un partido de volver a un Mundial treinta y dos años después. La altitud de La Paz y El Alto, y la ventaja deportiva que supone, es un asunto recurrente —y polémico— en el fútbol sudamericano desde hace décadas.
