El mago de Oz
| El mago de Oz | |
|---|---|
| The Wizard of Oz | |
| Dirección | Victor Fleming |
| Producción | Mervyn LeRoy |
| Guion | Noel Langley, Florence Ryerson, Edgar Allan Woolf |
| Basada en | El maravilloso mago de Oz, de L. Frank Baum |
| Música | Herbert Stothart (banda sonora), Harold Arlen (canciones) |
| Fotografía | Harold Rosson |
| Montaje | Blanche Sewell |
| Estreno | 25 de agosto de 1939 |
| Duración | 101 minutos |
| País |  Estados Unidos |
| Género | Fantasía, musical, aventura |
| Presupuesto | USD 2,7 millones |
| Recaudación | USD 3 millones (estreno inicial) |
1. Resumen[editar]
El mago de Oz (título original en inglés: The Wizard of Oz) es una película musical fantástica estadounidense de 1939, dirigida por Victor Fleming y producida por Metro-Goldwyn-Mayer. Basada en la novela infantil El maravilloso mago de Oz, publicada por L. Frank Baum en 1900, la cinta está protagonizada por Judy Garland en el papel de Dorothy Gale y se rodó mayoritariamente en blanco y negro con secuencias en un llamativo Technicolor para el mundo de Oz. Es reconocida como uno de los hitos del cine clásico de Hollywood y durante décadas fue una de las películas más vistas de la historia gracias a sus emisiones televisivas anuales.
La producción fue una de las más complejas y costosas de su época. Aunque en su estreno inicial no generó grandes ganancias —apenas logró recuperar su inversión—, con el tiempo se consolidó como un fenómeno cultural de alcance global. Su icónica banda sonora, encabezada por la canción «Over the Rainbow», interpretada por Garland, recibió el Óscar a la mejor canción original y se ha convertido en un estándar de la música popular estadounidense.
2. La novela original[editar]
Lyman Frank Baum publicó El maravilloso mago de Oz en 1900, con ilustraciones de W. W. Denslow. Fue el primer volumen de una larga serie de catorce libros ambientados en Oz, aunque ninguno de los demás alcanzó la fama del primero. La historia narra cómo una niña de Kansas, Dorothy, es arrastrada por un tornado junto con su perro Totó hasta la tierra de Oz, donde emprende un viaje hacia la Ciudad Esmeralda para pedir al Mago que la ayude a volver a casa. En el camino se le unen un Espantapájaros que desea un cerebro, un Hombre de Hojalata que quiere un corazón y un León Cobarde que busca el valor.
La novela fue un éxito inmediato en Estados Unidos y se adaptó a los escenarios ya en 1902, con un musical que estuvo en cartelera durante años. Antes de la versión de 1939, existieron varias adaptaciones cinematográficas mudas, la más conocida de las cuales data de 1925 y fue protagonizada por Oliver Hardy como el Hombre de Hojalata, en una versión que se apartaba notablemente del texto original.
3. Producción de la película[editar]
3.1. Desarrollo y guion[editar]
MGM adquirió los derechos de la novela en 1938, con la intención de competir con el enorme éxito que Walt Disney había logrado con Blancanieves y los siete enanos un año antes. El proyecto pasó por las manos de varios guionistas; se sabe que al menos diez personas contribuyeron al libreto en distintas fases, aunque solo tres —Noel Langley, Florence Ryerson y Edgar Allan Woolf— recibieron crédito oficial.
Una de las decisiones más relevantes fue transformar las zapatillas plateadas del libro en unas de color rubí, con el fin de aprovechar al máximo la fotografía en Technicolor. El equipo de guion también introdujo la idea de que los personajes que Dorothy encuentra en Oz tienen un correlato en su vida en Kansas —los tres peones de la granja como el Espantapájaros, el Hombre de Hojalata y el León—, un recurso narrativo que no estaba en la novela y que reforzaba el tema del hogar.
3.2. Elección del reparto[editar]
El papel de Dorothy Gale estaba destinado inicialmente a Shirley Temple, cuya imagen infantil habría cambiado el tono del filme. Finalmente el rol recayó en Judy Garland, que en ese momento tenía dieciséis años. Para disimular su desarrollo adolescente, el equipo la sometió a un estricto régimen alimenticio y le ciñó el pecho con un corsé, prácticas que décadas después sus biógrafos han considerado abusivas.
Para el resto del elenco principal se barajaron muchas opciones. Ray Bolger fue elegido como el Espantapájaros, pero en un principio iba a interpretar al Hombre de Hojalata. Su insistencia en cambiar de personaje llevó a que Buddy Ebsen obtuviera ese segundo rol, aunque Ebsen debió abandonar la producción a los pocos días por una grave reacción alérgica al polvo de aluminio que se usaba en el maquillaje metálico. El papel fue a parar a Jack Haley. Bert Lahr interpretó al León Cobarde, y Frank Morgan encarnó al Mago, así como a otros cuatro personajes menores de la película[1].
3.3. Rodaje y dificultades técnicas[editar]
El rodaje fue turbulento. Victor Fleming no fue el primer director: Richard Thorpe estuvo al frente durante dos semanas y fue despedido por el aspecto inadecuado de las primeras tomas. George Cukor lo sustituyó brevemente para reconfigurar la estética y fue quien sugirió que Garland luciera un aspecto más natural, eliminando la peluca rubia y el maquillaje excesivo. Fleming asumió luego la dirección y la mantuvo hasta el final, salvo un intermedio en que King Vidor rodó las escenas de Kansas, en particular la inicial en sepia y la canción «Over the Rainbow».
El uso del Technicolor de tres tiras exigió una iluminación potentísima: los reflectores elevaban la temperatura del set hasta casi 38 °C, lo que hacía especialmente duro el trabajo de los actores con pesados trajes y maquillaje. La escena de la nieve de amapolas empleó amianto puro en lugar de nieve artificial, una práctica que en aquella época se consideraba segura pero que hoy se sabe peligrosa.
3.4. Vestuario y maquillaje[editar]
El diseño de vestuario corrió a cargo de Adrian, el modisto jefe de MGM. Las zapatillas de rubí que Dorothy usa durante su estancia en Oz se fabricaron en varias copias; hoy sobreviven cuatro pares autenticados, uno de los cuales se exhibe en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano.
El maquillaje más problemático fue el metálico del Hombre de Hojalata. Después de la intoxicación de Buddy Ebsen, a Jack Haley se le aplicó una pasta a base de polvo de aluminio mezclado con un aglutinante distinto. Aun así, Haley sufrió una infección ocular durante el rodaje.
4. Sinopsis[editar]
Advertencia: esta sección describe detalles del argumento.
Dorothy Gale, una huérfana que vive con sus tíos en una granja de Kansas, siente que nadie la comprende. Tras un altercado con la señorita Gulch, que amenaza con sacrificar a su perro Totó, Dorothy decide huir de casa. Un tornado la sorprende en el camino y la casa es arrastrada hasta la tierra de Oz, donde aterriza sobre la Malvada Bruja del Este y la mata.
Glinda, la Bruja Buena del Norte, le entrega las zapatillas de rubí de la difunta y le indica que siga el camino de baldosas amarillas hacia la Ciudad Esmeralda para pedir ayuda al Mago de Oz. En el trayecto se unen a ella un Espantapájaros sin cerebro, un Hombre de Hojalata sin corazón y un León que carece de valor. Juntos sortean los ataques de la Malvada Bruja del Oeste, hermana de la bruja muerta, que desea las zapatillas para sí.
Cuando el grupo llega a la Ciudad Esmeralda, el Mago —una cabeza flotante y humeante— les exige que antes de concederles nada traigan la escoba de la Bruja del Oeste. Enfrentan a los temibles monos alados, Dorothy es capturada y, al intentar arrebatarle una zapatilla, la bruja muere al contacto con el agua. De regreso ante el Mago, descubren que este no es más que un farsante, un anciano de Omaha que llegó a Oz en globo. Pese a ello, les hace ver que el Espantapájaros ya poseía inteligencia, el Hombre de Hojalata sensibilidad y el León valentía; solo a Dorothy le queda pendiente volver a casa. El Mago intenta llevarla en globo, pero el artilugio parte sin ella. Glinda reaparece y le revela que las zapatillas de rubí siempre tuvieron el poder de devolverla a Kansas. Dorothy cierra los ojos, repite «se está mejor en casa que en ningún sitio» y despierta en su cama, rodeada de sus seres queridos.
5. Personajes e intérpretes[editar]
| Personaje | Actor / Actriz | Notas |
|---|---|---|
| Dorothy Gale | Judy Garland | Protagonista que viaja de Kansas a Oz |
| Hunk / Espantapájaros | Ray Bolger | Peón de granja en Kansas y compañero en Oz |
| Hickory / Hombre de Hojalata | Jack Haley | Peón de granja y hombre metálico en busca de corazón |
| Zeke / León Cobarde | Bert Lahr | Peón de granja y león que desea valor |
| Miss Gulch / Malvada Bruja del Oeste | Margaret Hamilton | Antagonista en ambos mundos |
| Glinda, la Bruja Buena del Norte | Billie Burke | Protectora de Dorothy en Oz |
| Profesor Marvel / Mago de Oz | Frank Morgan | Farsante que gobierna la Ciudad Esmeralda |
| Tía Em | Clara Blandick | Tía de Dorothy en Kansas |
| Tío Henry | Charley Grapewin | Tío de Dorothy |
Margaret Hamilton sufrió quemaduras de segundo grado durante el rodaje de la escena en que la bruja desaparece entre llamas y humo. El accidente obligó a un descanso médico de varias semanas y la actriz regresó con el rostro aún sensible.
Terry, una Cairn Terrier hembra, interpretó a Totó. Recibió un salario de USD 125 semanales, cantidad superior al de muchos actores de reparto de aquella época.
6. Música y banda sonora[editar]
La banda sonora instrumental fue compuesta por Herbert Stothart, cuyo trabajo le valió el Óscar a la mejor banda sonora original. Las canciones fueron escritas por el letrista Yip Harburg y el compositor Harold Arlen.
6.1. Números musicales principales[editar]
[ Canciones / Desplegar / Plegar ]
- «Over the Rainbow» — Dorothy (Judy Garland)
- «Come Out, Come Out, Wherever You Are» — Glinda y los Munchkins
- «Ding-Dong! The Witch Is Dead» — los Munchkins
- «If I Only Had a Brain» — Espantapájaros y Dorothy
- «If I Only Had a Heart» — Hombre de Hojalata y Dorothy
- «If I Only Had the Nerve» — León y compañía
- «We’re Off to See the Wizard» — Dorothy y compañía (varias repeticiones)
- «The Merry Old Land of Oz» — el grupo en la Ciudad Esmeralda
- «If I Were King of the Forest» — el León
- «The Jitterbug» — secuencia musical eliminada del montaje final
6.2. «Over the Rainbow»[editar]
La canción que abre el viaje de Dorothy estuvo a punto de ser eliminada del metraje final. Los ejecutivos de MGM consideraban que ralentizaba el ritmo y que era inapropiado que una adolescente cantase en un corral. Solo la insistencia de los productores y de la propia Garland la mantuvo en la cinta. La canción ganó el Óscar a la mejor canción original y, en 2001, la Recording Industry Association of America la colocó en el primer puesto de su lista de las canciones más importantes del siglo XX.
6.3. Escena eliminada: «The Jitterbug»[editar]
Una secuencia de baile y canción titulada «The Jitterbug» fue rodada completamente pero eliminada en posproducción para acortar el metraje. Sobreviven fragmentos de la grabación, que se han incluido en varias ediciones domésticas lanzadas a partir de los años ochenta.
7. Recepción inicial y taquilla[editar]
La película se estrenó en el Grauman's Chinese Theatre de Hollywood el 15 de agosto de 1939, y llegó a las salas del resto del país días después. Las críticas contemporáneas fueron mayoritariamente elogiosas: la Variety destacó el uso del color y la música, mientras que The New York Times alabó la interpretación de Garland. Sin embargo, el filme no arrasó en taquilla. Contra un presupuesto estimado de USD 2,7 millones, los ingresos de su primer circuito en salas —sumando los mercados estadounidense e internacional— alcanzaron apenas para cubrir costos, dejando un margen muy estrecho de ganancias para MGM.
Fue la reposición televisiva lo que cambió la fortuna del filme. CBS emitió El mago de Oz por primera vez en 1956, inaugurando una tradición anual que duró más de cuatro décadas y que convirtió a la cinta en un ritual familiar compartido por varias generaciones de estadounidenses —y, mediante exportación televisiva, de público hispanoamericano—.
8. Premios y reconocimientos[editar]
En la duodécima edición de los Premios Óscar, El mago de Oz compitió en varias categorías. Ganó dos estatuillas y fue nominada en otras cuatro.
[ Premios Óscar — 1939 / Desplegar / Plegar ]
| Categoría | Candidato | Resultado |
|---|---|---|
| Mejor película | Mervyn LeRoy | Nominada |
| Mejor banda sonora original | Herbert Stothart | Ganadora |
| Mejor canción original | Harold Arlen y Yip Harburg («Over the Rainbow») | Ganadora |
| Mejor fotografía en color | Harold Rosson | Nominada |
| Mejor dirección de arte | Cedric Gibbons y William A. Horning | Nominada |
| Mejores efectos especiales | A. Arnold Gillespie y Douglas Shearer | Nominada |
Aunque no obtuvo el galardón a la mejor película —ese año lo ganó Lo que el viento se llevó—, la cinta ha escalado posiciones en innumerables listas retrospectivas. El American Film Institute la situó en el sexto lugar de su lista de las cien mejores películas estadounidenses de todos los tiempos en su edición de 2007. En 1989, la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos la incluyó en el National Film Registry por su importancia cultural, histórica y estética.
9. Legado e influencia cultural[editar]
Pocas películas han impregnado el imaginario colectivo como El mago de Oz. Su impacto se extiende mucho más allá del cine: frases como «me parece que ya no estamos en Kansas» y «no voy a derretirme» forman parte del habla cotidiana en inglés y, en menor medida, en traducciones a otras lenguas. La imagen de las zapatillas de rubí, el camino de baldosas amarillas y la silueta de la bruja con su sombrero puntiagudo son iconos visuales instantáneamente reconocibles.
La película ha sido reinterpretada desde prismas muy diversos. En los años sesenta se leyó como una alegoría populista y monetaria, en particular por la teoría que asocia el Espantapájaros con los agricultores, el Hombre de Hojalata con los obreros industriales, el León con el político William Jennings Bryan y el camino de baldosas amarillas con el patrón oro[2]. Sin embargo, esta interpretación no ha recibido respaldo académico firme y muchos historiadores del cine la consideran una curiosidad más que una tesis sólida.
9.1. Adaptaciones y obras derivadas[editar]
El universo de Oz ha conocido numerosas adaptaciones posteriores. Entre las más destacadas se cuentan:
- The Wiz (1978), adaptación musical afroamericana protagonizada por Diana Ross y Michael Jackson.
- Return to Oz (1985), una producción de Walt Disney Pictures que recuperó el tono más sombrío de las secuelas literarias de Baum.
- Wicked, el musical de Broadway estrenado en 2003 —y más tarde llevado al cine—, que reimagina la historia desde el punto de vista de las brujas.
- La serie de televisión Once Upon a Time y la miniserie Tin Man, ambas del siglo XXI, que recontextualizan elementos del mundo de Oz en tramas contemporáneas.
9.2. Las zapatillas de rubí como objeto de culto[editar]
Las zapatillas de rubí que usó Judy Garland se han convertido en uno de los objetos de atrezo más valiosos del cine. En 2011, un par se subastó por varios millones de dólares.
10. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
10.1. Estreno en España y Latinoamérica[editar]
La película llegó a los cines de América Latina y 
España con varios años de retraso respecto a su estreno estadounidense, debido en parte a la Segunda Guerra Mundial y a las limitaciones de distribución de la época.
10.2. Doblaje al español[editar]
A lo largo de las décadas, El mago de Oz ha contado con varios doblajes al español, tanto en su vertiente latinoamericana como en la peninsular.
El primero fue el estrenado en cines, mientras que un segundo se realizó para el lanzamiento en formato doméstico VHS y DVD a finales del siglo XX.
10.3. Transmisión televisiva[editar]
En numerosos países de habla hispana, la cinta se convirtió en un clásico de la programación de Semana Santa o de las vacaciones de fin de año.
10.4. Recepción crítica en Latinoamérica[editar]
La crítica hispanoamericana ha valorado consistentemente la cinta como un hito.
10.5. Obras locales inspiradas en Oz[editar]
El universo de Oz ha ejercido influencia en creadores hispanohablantes.
Morgan interpretó al Profesor Marvel (el vidente de carromato), al portero de la Ciudad Esmeralda, al cochero y al guardia de la guarida de la Bruja. ↩︎
Esta lectura fue popularizada por Henry Littlefield en un ensayo de 1964, «The Wizard of Oz: Parable on Populism». Otros académicos han señalado que Baum, editor de un periódico en Dakota del Sur, pudo haber incorporado inconscientemente motivos de su entorno político, pero no hay evidencia de una intención alegórica deliberada. ↩︎