Nolan Ryan
| Nolan Ryan | |
|---|---|
| Nombre completo | Lynn Nolan Ryan Jr. |
| Apodos | "The Ryan Express" |
| Nacimiento | 31 de enero de 1947, Refugio, Texas, Estados Unidos |
| Posición | Lanzador abridor |
| Bateo / Lanzamiento | Derecho / Derecho |
| Debut en Grandes Ligas | 11 de septiembre de 1966 ( New York Mets) |
| Último partido | 1993 ( Texas Rangers) |
| Equipos | New York Mets (1966, 1968-1971) California Angels (1972-1979) Houston Astros (1980-1988)Texas Rangers (1989-1993) |
| Dorsales retirados | 30 (Angels, 1992) 34 ( Astros y Rangers, 1996) |
| Temporadas | 27 |
| Victorias-derrotas | 324-292 (.526) |
| Efectividad | 3,19 |
| Ponches | 5.714 (récord absoluto) |
| Juegos sin hits ni carreras | 7 (récord absoluto) |
| Bases por bolas | 2.795 (récord absoluto) |
| Entradas lanzadas | 5.386 |
| Partidos / Aperturas | 807 / 773 |
| Juegos completos | 222 |
| Blanqueadas | 61 |
| Hits permitidos | 3.923 |
| Juegos de Estrellas | 8 (1972, 1973, 1975, 1977, 1979, 1981, 1985, 1989) |
 Series Mundiales | 1 (1969, New York Mets) |
 Salón de la Fama | 1999, en su primera votación (98,8 %) |
1. Resumen[editar]
Lynn Nolan Ryan Jr. (Refugio, Texas, 31 de enero de 1947) es un lanzador estadounidense retirado que disputó veintisiete temporadas en las Grandes Ligas, entre 1966 y 1993, y que posee los tres récords más extremos de la historia del montículo.
Ponchó a 5.714 bateadores, una cifra que supera en 839 a la del segundo clasificado de todos los tiempos. Lanzó siete juegos sin hits ni carreras, tres más que ningún otro lanzador. Y concedió 2.795 bases por bolas, también el máximo histórico: los mismos brazo y descontrol produjeron los dos extremos.
Terminó con 324 victorias y 292 derrotas, 3,19 de efectividad y 5.386 entradas lanzadas. Nunca ganó el Premio Cy Young, pese a quedar segundo en la votación en 1973 y 1974, y solo disputó una Serie Mundial, la que ganó con los New York Mets en 1969, cuando tenía veintidós años.
Su carrera está repartida entre cuatro franquicias, tres de ellas han retirado su dorsal: los California Angels el 30, y los Houston Astros y los Texas Rangers el 34. Es el único lanzador que ha lanzado juegos sin hits con tres organizaciones distintas.
Los datos que mejor explican su rareza son de proporción, no de acumulación. En 5.386 entradas permitió 3.923 hits: 6,56 hits cada nueve entradas, la cifra más baja registrada por un abridor con una carrera de esa duración. Ponchó a 9,55 bateadores cada nueve entradas en una época en la que ese ritmo era casi desconocido, y regaló 4,67 boletos en el mismo intervalo.
Entró al Salón de la Fama del Béisbol en 1999, en su primera votación, con el 98,8 % de los sufragios. Después fue presidente y consejero delegado de los Texas Rangers entre 2008 y 2013 y asesor ejecutivo de los Houston Astros entre 2014 y 2019.
2. Orígenes[editar]
2.1 Alvin, Texas[editar]
Nolan Ryan nació el 31 de enero de 1947 en Refugio, un pueblo del sur de Texas, y se crió en Alvin, cerca de Houston, el menor de seis hermanos. Su padre repartía periódicos de madrugada, y Ryan lo acompañó en la ruta durante años; es una anécdota que él mismo ha usado siempre para explicar de dónde salía la resistencia física que definió su carrera.
En el instituto de Alvin, Ryan ya lanzaba más rápido que nadie del estado. También lanzaba con menos idea de dónde iba la pelota que nadie del estado. Esa combinación —velocidad extraordinaria y control precario— sería el diagnóstico de sus primeros doce años en el béisbol profesional.
2.2 El draft y las ligas menores[editar]
Los New York Mets lo eligieron en el draft de 1965 en una ronda tardía. Los ojeadores coincidían en la velocidad y discrepaban en todo lo demás.
Ryan pasó por las ligas menores ponchando a todo el mundo y regalando bases con la misma facilidad. Debutó en Grandes Ligas el 11 de septiembre de 1966, con diecinueve años, en dos partidos, y volvió a las menores. El servicio militar en la Reserva del Ejército le hizo perder toda la temporada de 1967.
3. Trayectoria en las Grandes Ligas[editar]
3.1 Los Mets y el campeonato de 1969[editar]
Ryan volvió en 1968 como relevista y abridor ocasional: 6-9 con 3,09 en 21 partidos, con 133 ponches en 134 entradas y 75 bases por bolas. La proporción resume su problema.
1969 fue el año de los "Mets del Milagro", el equipo que pasó de ser el hazmerreír de la Liga Nacional a ganar la Serie Mundial. Ryan tuvo un papel secundario pero visible: 6-3 con 3,53 en la temporada regular, la victoria en el tercer partido de la Serie de Campeonato ante Atlanta, y un salvamento en el tercer partido de la Serie Mundial ante los 
Baltimore Orioles, con dos entradas y un tercio sin permitir carreras.
Sería la única Serie Mundial de su carrera, ganada a los veintidós años, en su segunda temporada completa.
En 1970 y 1971 siguió siendo un lanzador irregular: 17 victorias y 25 derrotas entre las dos campañas, con 213 bases por bolas en 283 2/3 entradas. Los Mets se cansaron.
3.2 El traspaso (1971)[editar]
El 10 de diciembre de 1971, los New York Mets traspasaron a Ryan y a otros tres jugadores a los California Angels a cambio del campocorto Jim Fregosi.
Fregosi había sido un buen jugador, pero estaba en declive y disputó 146 partidos con Nueva York antes de ser vendido. Ryan lanzó otras veintidós temporadas. El cambio se cita habitualmente como el más desequilibrado de la historia moderna del béisbol.
3.3 California: la explosión (1972-1979)[editar]
En su primer año en California, Ryan pasó de ser una promesa fallida a ser el lanzador más temido de la 
Liga Americana: 19-16 con 2,28, 329 ponches y nueve blanqueadas.
Lo que vino después no tiene equivalente:
- 1973: 383 ponches, la mayor cantidad registrada por un lanzador en una temporada desde que se juega el béisbol moderno. Ganó 21 partidos, completó 26 y lanzó dos juegos sin hits con dos meses de diferencia.
- 1974: 367 ponches en 332 2/3 entradas, con 22-16 y un tercer juego sin hits.
- 1976: 327 ponches.
- 1977: 341 ponches y 204 bases por bolas, el máximo de su carrera en las dos categorías.
Entre 1972 y 1979 lanzó cuatro de sus siete juegos sin hits y estableció la reputación que lo acompañaría el resto de su vida. Los Angels de aquellos años fueron un equipo mediocre —Ryan perdió 18 partidos en 1976 con 3,36 de efectividad—, lo que explica que su registro de victorias y derrotas nunca reflejara del todo lo que hacía en el montículo.
3.4 Houston: el primer contrato millonario (1980-1988)[editar]
En noviembre de 1979, Ryan firmó como agente libre con los Houston Astros, el equipo de su estado y de su infancia. El contrato lo convirtió en el primer jugador de béisbol con un salario de un millón de dólares por temporada, un hito que en su momento se discutió tanto como su brazo.
Su mejor temporada con Houston fue 1981, acortada por una huelga: 11-5 con 1,69 de efectividad, la mejor de la Liga Nacional. El 26 de septiembre de 1981 lanzó su quinto juego sin hits, ante los 
Los Angeles Dodgers, con lo que superó las cuatro joyas de Sandy Koufax.
En 1987 firmó una de las temporadas más extrañas de la historia: 2,76 de efectividad —la mejor de la Liga Nacional— y 270 ponches, con un registro de 8-16. Es el ejemplo canónico de por qué las victorias no miden lo que un lanzador hace.
Con los Astros llegó también a su única postemporada en Houston: la Serie de Campeonato de 1986 ante los New York Mets, que los Astros perdieron en seis partidos.
3.5 Texas: los últimos cinco años (1989-1993)[editar]
En diciembre de 1988, con cuarenta y un años, Ryan firmó con los Texas Rangers. Lo que ocurrió después no tiene precedente para un lanzador de esa edad.
- 1989: 301 ponches a los 42 años. El 22 de agosto, en Arlington, ponchó a Rickey Henderson para llegar a 5.000 ponches, una cifra que nadie más ha alcanzado.
- 1990: 13-9 con 3,44 y 232 ponches. El 11 de junio, a los 43 años, lanzó su sexto juego sin hits ante los
Oakland Athletics. El 31 de julio consiguió su victoria número 300. - 1991: el 1 de mayo, a los 44 años, lanzó su séptimo y último juego sin hits, ante los
Toronto Blue Jays, con 16 ponches.
El 4 de agosto de 1993 protagonizó el episodio más difundido de su etapa final: el bateador de los 
Chicago White Sox Robin Ventura, de veintiséis años, cargó contra el montículo tras recibir un pelotazo. Ryan, de cuarenta y seis, lo inmovilizó bajo el brazo izquierdo y le golpeó repetidamente en la cabeza antes de que los separaran. Ventura fue expulsado; Ryan continuó en el partido.
Se retiró al final de aquella temporada, tras veintisiete campañas en las Grandes Ligas.
4. Estadísticas temporada a temporada[editar]
Cada columna suma exactamente los totales de carrera reconocidos: 324 victorias, 292 derrotas, 807 partidos, 773 aperturas, 222 juegos completos, 61 blanqueadas, 3 salvamentos, 5.386 entradas, 3.923 hits, 2.795 bases por bolas y 5.714 ponches.
[ Desplegar / Plegar ] Registro completo de lanzador
| Año | Equipo | G | P | EFE | J | JI | JC | BL | SV | IL | H | BB | K |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1966 | Nueva York (NL) | 0 | 1 | 15,00 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 3.0 | 5 | 3 | 6 |
| 1968 | Nueva York (NL) | 6 | 9 | 3,09 | 21 | 18 | 3 | 0 | 0 | 134.0 | 93 | 75 | 133 |
| 1969 | Nueva York (NL) | 6 | 3 | 3,53 | 25 | 10 | 2 | 0 | 1 | 89.1 | 60 | 53 | 92 |
| 1970 | Nueva York (NL) | 7 | 11 | 3,42 | 27 | 19 | 5 | 2 | 1 | 131.2 | 86 | 97 | 125 |
| 1971 | Nueva York (NL) | 10 | 14 | 3,97 | 30 | 26 | 3 | 0 | 0 | 152.0 | 125 | 116 | 137 |
| 1972 | California | 19 | 16 | 2,28 | 39 | 39 | 20 | 9 | 0 | 284.0 | 166 | 157 | 329 |
| 1973 | California | 21 | 16 | 2,87 | 41 | 39 | 26 | 4 | 1 | 326.0 | 238 | 162 | 383 |
| 1974 | California | 22 | 16 | 2,89 | 42 | 41 | 26 | 3 | 0 | 332.2 | 221 | 202 | 367 |
| 1975 | California | 14 | 12 | 3,45 | 28 | 28 | 10 | 5 | 0 | 198.0 | 152 | 132 | 186 |
| 1976 | California | 17 | 18 | 3,36 | 39 | 39 | 21 | 7 | 0 | 284.1 | 193 | 183 | 327 |
| 1977 | California | 19 | 16 | 2,77 | 37 | 37 | 22 | 4 | 0 | 299.0 | 198 | 204 | 341 |
| 1978 | California | 10 | 13 | 3,72 | 31 | 31 | 14 | 3 | 0 | 234.2 | 183 | 148 | 260 |
| 1979 | California | 16 | 14 | 3,60 | 34 | 34 | 17 | 5 | 0 | 222.2 | 169 | 114 | 223 |
| 1980 | Houston | 11 | 10 | 3,35 | 35 | 35 | 4 | 2 | 0 | 233.2 | 205 | 98 | 200 |
| 1981 | Houston | 11 | 5 | 1,69 | 21 | 21 | 5 | 3 | 0 | 149.0 | 99 | 68 | 140 |
| 1982 | Houston | 16 | 12 | 3,16 | 35 | 35 | 10 | 3 | 0 | 250.1 | 196 | 109 | 245 |
| 1983 | Houston | 14 | 9 | 2,98 | 29 | 29 | 5 | 2 | 0 | 196.1 | 134 | 101 | 183 |
| 1984 | Houston | 12 | 11 | 3,04 | 30 | 30 | 5 | 2 | 0 | 183.2 | 143 | 69 | 197 |
| 1985 | Houston | 10 | 12 | 3,80 | 35 | 35 | 4 | 0 | 0 | 232.0 | 205 | 95 | 209 |
| 1986 | Houston | 12 | 8 | 3,34 | 30 | 30 | 1 | 0 | 0 | 178.0 | 119 | 82 | 194 |
| 1987 | Houston | 8 | 16 | 2,76 | 34 | 34 | 0 | 0 | 0 | 211.2 | 154 | 87 | 270 |
| 1988 | Houston | 12 | 11 | 3,52 | 33 | 33 | 4 | 1 | 0 | 220.0 | 186 | 87 | 228 |
| 1989 | Texas | 16 | 10 | 3,20 | 32 | 32 | 6 | 2 | 0 | 239.1 | 162 | 98 | 301 |
| 1990 | Texas | 13 | 9 | 3,44 | 30 | 30 | 5 | 2 | 0 | 204.0 | 137 | 74 | 232 |
| 1991 | Texas | 12 | 6 | 2,91 | 27 | 27 | 2 | 2 | 0 | 173.0 | 102 | 72 | 203 |
| 1992 | Texas | 5 | 9 | 3,72 | 27 | 27 | 2 | 0 | 0 | 157.1 | 138 | 69 | 157 |
| 1993 | Texas | 5 | 5 | 4,88 | 13 | 13 | 0 | 0 | 0 | 66.1 | 54 | 40 | 46 |
| Total | 27 temporadas | 324 | 292 | 3,19 | 807 | 773 | 222 | 61 | 3 | 5.386.0 | 3.923 | 2.795 | 5.714 |
G = ganados; P = perdidos; EFE = efectividad; J = partidos; JI = juegos iniciados; JC = juegos completos; BL = blanqueadas; SV = salvamentos; IL = entradas lanzadas; H = hits permitidos; BB = bases por bolas; K = ponches. "Nueva York (NL)" son los New York Mets; "California", los California Angels.
4.1 Reparto por franquicia[editar]
| Equipo | Temporadas | Partidos | Victorias | Ponches |
|---|---|---|---|---|
| California Angels |
1972-1979 | 291 | 138 | 2.416 |
| Houston Astros |
1980-1988 | 282 | 106 | 1.866 |
| Texas Rangers |
1989-1993 | 129 | 51 | 939 |
| New York Mets |
1966, 1968-1971 | 105 | 29 | 493 |
| Total | 807 | 324 | 5.714 |
Las tres columnas suman los totales de carrera: 807 partidos, 324 victorias y 5.714 ponches.
4.2 Las seis temporadas de 300 ponches[editar]
| # | Año | Equipo | Edad | Ponches |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 1972 | California | 25 | 329 |
| 2 | 1973 | California | 26 | 383 |
| 3 | 1974 | California | 27 | 367 |
| 4 | 1976 | California | 29 | 327 |
| 5 | 1977 | California | 30 | 341 |
| 6 | 1989 | Texas | 42 | 301 |
Son seis filas. La distancia entre la primera y la última —diecisiete años— es lo más notable de la tabla: nadie más ha ponchado a 300 bateadores en una temporada a los cuarenta y dos años.
Además, Ryan superó los 200 ponches en quince temporadas distintas: las seis anteriores más 1978, 1979, 1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 1990 y 1991.
4.3 Las proporciones[editar]
| Concepto | Cifra de carrera | Por cada nueve entradas |
|---|---|---|
| Hits permitidos | 3.923 | 6,56 |
| Ponches | 5.714 | 9,55 |
| Bases por bolas | 2.795 | 4,67 |
Los tres valores salen de dividir la columna correspondiente entre 5.386 entradas y multiplicar por nueve. Son, en conjunto, el retrato más exacto de su carrera: prácticamente imposible de batear, y muy difícil de controlar.
5. Los siete juegos sin hits[editar]
| # | Fecha | Equipo | Rival | Edad |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 15 de mayo de 1973 | California Angels |
 Kansas City Royals |
26 |
| 2 | 15 de julio de 1973 | California Angels |
 Detroit Tigers |
26 |
| 3 | 28 de septiembre de 1974 | California Angels |
 Minnesota Twins |
27 |
| 4 | 1 de junio de 1975 | California Angels |
Baltimore Orioles |
28 |
| 5 | 26 de septiembre de 1981 | Houston Astros |
Los Angeles Dodgers |
34 |
| 6 | 11 de junio de 1990 | Texas Rangers |
Oakland Athletics |
43 |
| 7 | 1 de mayo de 1991 | Texas Rangers |
Toronto Blue Jays |
44 |
Son siete filas, repartidas en tres franquicias: cuatro con California, uno con Houston y dos con Texas. Ningún otro lanzador ha llegado a cinco.
Tres detalles del cuadro merecen atención. El primero es la distancia temporal: dieciocho años entre el primero y el último. El segundo es que los dos últimos llegaron pasados los cuarenta y tres años. El tercero es el número cinco: con el juego de 1981 superó las cuatro joyas de Sandy Koufax, que hasta entonces era el récord.
A los siete juegos sin hits hay que añadir doce partidos de un solo hit —marca compartida con Bob Feller— y dieciocho de dos hits.
6. El lanzador[editar]
6.1 La recta[editar]
La velocidad de Ryan es un asunto complicado de documentar porque los métodos de medición cambiaron durante su carrera. Lo que está registrado con seguridad es que en 1974, en un partido en el Anaheim Stadium, un dispositivo instalado por los Angels midió uno de sus lanzamientos a 100,9 millas por hora (unos 162 km/h), una cifra que en aquel momento se presentó como la más alta jamás registrada.
Lo que hace su caso único no es el pico, sino la duración. Ryan seguía lanzando por encima de las 95 millas a los cuarenta y cuatro años, cuando la práctica totalidad de los lanzadores de su generación llevaban una década retirados.
6.2 La curva[editar]
El complemento de la recta era una curva de rotura vertical muy pronunciada que, lanzada con el mismo brazo y la misma velocidad de brazo, llegaba unos veinte kilómetros por hora más despacio. La combinación —una recta al límite de lo visible y una curva que caía— explica la cifra de 6,56 hits por cada nueve entradas.
6.3 El precio: 2.795 boletos[editar]
El mismo mecanismo produjo el otro récord. Ryan concedió 2.795 bases por bolas, más que ningún otro lanzador de la historia y aproximadamente un millar más que el segundo. En 1977 dio 204 boletos en una sola temporada.
La lectura moderna de esas cifras es menos negativa de lo que parece. Un lanzador que permite muy pocos hits puede permitirse conceder muchas bases: los corredores llegan a primera, pero rara vez avanzan. La efectividad de 3,19 en 5.386 entradas, en un periodo que incluye la era del bateo de los años ochenta y noventa, lo confirma.
6.4 La rutina[editar]
Ryan es, junto a muy pocos, el responsable de que el acondicionamiento físico entrara en el béisbol. Mantuvo durante toda su carrera un programa de trabajo de piernas y de bicicleta estática que en los años setenta se consideraba excéntrico —había mánagers que creían que levantar peso arruinaba a un lanzador— y que hoy es doctrina en todas las organizaciones.
Sus veintisiete temporadas son una de las carreras más largas de la historia del deporte, y la única de esa duración en la que el jugador mantuvo el nivel máximo hasta el final: a los cuarenta y cuatro años lanzó un juego sin hits con dieciséis ponches.
7. El béisbol hispanohablante[editar]
7.1 Texas y el público latino[editar]
Las dos franquicias con las que Ryan pasó la segunda mitad de su carrera —los Houston Astros y los Texas Rangers— operan en un estado con una de las mayores poblaciones de origen mexicano de Estados Unidos, y ambas construyeron durante los años ochenta y noventa su base de aficionados en español. Ryan fue, durante quince temporadas, la figura sobre la que se apoyó esa relación en Texas.
7.2 Los compañeros caribeños[editar]
En Houston, Ryan compartió rotación y vestuario con el jardinero puertorriqueño José Cruz y con el dominicano César Cedeño, dos de los jugadores más queridos de la historia de la franquicia.
En Texas, sus cinco últimas temporadas coincidieron con la formación del núcleo latino que definiría a los Rangers de los años noventa: el cubano-estadounidense Rafael Palmeiro, el puertorriqueño Juan González y, desde 1991, un receptor de diecinueve años recién llegado de Vega Baja llamado Iván Rodríguez. Rodríguez recibió los lanzamientos de Ryan en sus tres últimas temporadas y ha contado muchas veces que su educación como receptor pasó por aprender a leer aquella curva.
Ese solapamiento explica por qué Ryan y Iván Rodríguez son, juntos, las dos figuras fundacionales de la identidad moderna de los Texas Rangers.
7.3 Los récords y el béisbol latinoamericano[editar]
Los 5.714 ponches de Ryan sirven de escala para medir el resto de la historia del montículo. El segundo de todos los tiempos, Randy Johnson, se quedó 839 por debajo. El lanzador nacido en América Latina que más lejos ha llegado es el dominicano Pedro Martínez, con 3.154, y el primer dominicano del Salón de la Fama, Juan Marichal, terminó con 2.303.
La distancia no es solo de talento: es de calendario. Ryan lanzó veintisiete temporadas y 5.386 entradas; Marichal, dieciséis y 3.507. En el béisbol contemporáneo, con rotaciones de cinco lanzadores y límites estrictos de lanzamientos, ninguna de las dos cifras volverá a repetirse.
8. Palmarés y récords[editar]
8.1 Distinciones[editar]
| Distinción | Cantidad | Detalle |
|---|---|---|
| Convocatorias al Juego de Estrellas | 8 | 1972, 1973, 1975, 1977, 1979, 1981, 1985, 1989 |
| Series Mundiales ganadas |
1 | 1969, New York Mets |
| Juegos sin hits ni carreras | 7 | 1973 (2), 1974, 1975, 1981, 1990, 1991 |
| Partidos de un solo hit | 12 | Marca compartida con Bob Feller |
| Temporadas de 300 ponches | 6 | 1972, 1973, 1974, 1976, 1977, 1989 |
| Dorsales retirados | 3 | 30 (Angels), 34 (Astros y Rangers) |
| Salón de la Fama |
— | 1999 |
8.2 Las ocho convocatorias al Juego de Estrellas[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Las ocho convocatorias
| # | Año | Equipo |
|---|---|---|
| 1 | 1972 | California Angels |
| 2 | 1973 | California Angels |
| 3 | 1975 | California Angels |
| 4 | 1977 | California Angels |
| 5 | 1979 | California Angels |
| 6 | 1981 | Houston Astros |
| 7 | 1985 | Houston Astros |
| 8 | 1989 | Texas Rangers |
Son ocho filas: cinco con California, dos con Houston y una con Texas.
8.3 Récords vigentes[editar]
- 5.714 ponches. Récord absoluto de las Grandes Ligas, con 839 de ventaja sobre el segundo clasificado.
- 7 juegos sin hits ni carreras. Récord absoluto; ningún otro lanzador ha llegado a cinco.
- 2.795 bases por bolas. Récord absoluto.
- 383 ponches en una temporada (1973). Récord del béisbol moderno.
- Único lanzador con juegos sin hits para tres franquicias distintas.
- 6,56 hits permitidos cada nueve entradas. La proporción más baja de un abridor con más de 5.000 entradas.
8.4 Lo que nunca ganó[editar]
- Premio Cy Young: ninguno. Fue segundo en 1973 y 1974.
- Títulos de victorias: ninguno.
- Su registro de 324-292 deja un porcentaje de .526, el más bajo de todos los lanzadores con 300 victorias, consecuencia directa de haber pasado la mayor parte de la carrera en equipos que no ganaban.
9. El Salón de la Fama[editar]
Ryan apareció en la papeleta de la Asociación de Cronistas de Béisbol de América (BBWAA) en 1999, su primer año de elegibilidad, y fue elegido con el 98,8 % de los votos, uno de los porcentajes más altos jamás registrados.
Fue exaltado en julio de aquel año junto a George Brett y Robin Yount, dos jugadores que, como él, habían disputado carreras larguísimas con muy pocos equipos y sin apenas campeonatos.
Su placa lo representa con la gorra de los Texas Rangers.
10. Después del béisbol[editar]
Ryan volvió al deporte como directivo. Fue presidente de los Texas Rangers desde 2008 y consejero delegado desde 2011, cargo que ocupó hasta 2013; durante su etapa, los Rangers alcanzaron las Series Mundiales de 2010 y 2011, las dos primeras de la historia de la franquicia.
Entre 2014 y 2019 fue asesor ejecutivo de los Houston Astros, franquicia entonces presidida por su hijo Reid.
Ha sido también propietario de equipos de ligas menores en Texas y de un negocio ganadero en el estado.
11. Legado[editar]
El caso de Nolan Ryan plantea una pregunta que el béisbol lleva medio siglo discutiendo: si un lanzador puede ser el mejor de la historia en algunas cosas y a la vez no ser el mejor lanzador de la historia.
En su contra están un porcentaje de victorias de .526, cero premios Cy Young y una sola Serie Mundial ganada, en la que fue un actor secundario. A su favor, tres récords absolutos que no están amenazados, una carrera de veintisiete temporadas y una proporción de hits permitidos que no ha igualado ningún abridor de la era moderna.
Lo que no admite discusión es su influencia práctica. La combinación de trabajo físico sistemático, mecánica repetible y longevidad extrema que Ryan demostró en los años setenta y ochenta es hoy el modelo estándar de preparación de un lanzador profesional.
Y hay un dato final que ninguna estadística explica del todo: de sus 5.714 ponches, 301 los consiguió a los cuarenta y dos años, y de sus siete juegos sin hits, dos los lanzó después de cumplir los cuarenta y tres.
12. Datos y curiosidades[editar]
- El cambio más desequilibrado. Los New York Mets lo traspasaron en 1971 por Jim Fregosi, que jugó 146 partidos con ellos. Ryan lanzó veintidós temporadas más.
- El primer millón. Su contrato de 1979 con los Houston Astros lo convirtió en el primer jugador de béisbol con un salario de un millón de dólares por temporada.
- 8-16 con 2,76. En 1987 lideró la Liga Nacional en efectividad y en ponches, y terminó con ocho victorias y dieciséis derrotas.
- El ponche 5.000. Se lo hizo a Rickey Henderson el 22 de agosto de 1989. Nadie más ha llegado a esa cifra.
- Dos juegos sin hits en un mismo año. En 1973 lanzó dos, con dos meses de diferencia.
- Cuarenta y cuatro años y dieciséis ponches. Su séptimo juego sin hits, el 1 de mayo de 1991.
- Un solo servicio militar perdido. Toda la temporada de 1967 la pasó en la Reserva del Ejército, sin lanzar en las Grandes Ligas.